– Зашел и поинтересовался, где моя очаровательная напарница, – выдала Катя. – Я чуть мимо стула не села, я же буквально пару дней назад его фотки в Инете видела!
– И… что ты сказала, где я? – осторожно задала я следующий вопрос.
– Сказала, сегодня тебя нет, – обрадовала она. – Знаешь, он, конечно, симпатичный, но взгляд у него такой… тяжелый, – призналась Катерина. – И когда ваши дорожки успели пересечься, подруга? – требовательно поинтересовалась коллега.
– Кать, расскажу, обязательно. – Я очень надеялась, что Павел не ломанется прямо сейчас ко мне домой, узнав о моем отсутствии на работе.
Мало ли, где и по какому поводу я могу быть, не обязательно же именно дома. Да даже если приедет, дверь не открою. Пусть звонит сколько угодно.
– Так, с тебя кофе и рассказ о твоей бурной личной жизни, – заявила Катька. – Я ж изведусь от любопытства! И да, выздоравливай, болеть вообще нехорошо.
– Спасибо, Кать, – я невольно улыбнулась. – Давай. Увидимся.
Только положила трубку, как в дверь позвонили. Сердце подскочило, разом вспомнились предупреждения Гены, и тут же мелькнула суматошная мысль: как незваный гость открыл дверь подъезда?! Домофон ведь не звенел… Разве что повезло, и кто-то из соседей впустил. Или… У меня имелось предположение, кто еще мог легко войти в подъезд без домофона, и оно мне нравилось гораздо больше. По губам скользнула улыбка, сердце пропустило несколько ударов, но теперь не от страха, а от волнения. Неужели?.. Я почти бегом направилась в коридор, уверенность в личности гостя росла.
У двери замерла и осторожно заглянула в глазок на всякий случай, вдруг ошибаюсь – кто-то закрыл его пальцем! Испугаться опять же не успела: телефон коротко тренькнул – пришло сообщение. Посмотрела – номер не определился, и там всего одно слово: «Открывай». Вот не поверите, тревога улеглась моментально, и пришло четкое понимание, кто же там за дверью хулиганит. Улыбнулась, кое-как успокоила трепыхавшееся сердце и открыла. Сначала увидела розы, пять штук белых роз, от которых исходил нежный свежий аромат. А потом, подняв взгляд, встретилась глазами с Русланом. Нет, Рассаэрном.
– Привет, – тихо сказала и отступила в глубь коридора.
– Ариша…
Букет оказался на тумбочке, а я прижата к стене, и наши пальцы переплелись. От него пахло уличной свежестью, немного табачным дымом, но вкусным – наверное, сигара, – и горьковато-терпким запахом туалетной воды. Голова слегка закружилась, я с готовностью подставила губы, потянувшись к Расу, прильнув к нему, с наслаждением вдыхая его аромат. Ну и пусть он демон… Меня влекло к нему вопреки всем разумным доводам, и сопротивляться я больше не могла. И соскучилась, очень, по его рукам, губам, хрипловатому голосу. Рас целовал медленно, неторопливо, даже бережно, если можно так выразиться, словно боялся испугать. Я чувствовала, как мой демон сдерживается, и такая забота вызвала приятную волну тепла.
– Я скучал… – шепнул он через какое-то время, отстранившись, но не выпустив меня.
– Я тоже… – так же тихо ответила я, чувствуя, как быстро бьется его сердце – даже через два слоя одежды: мой тонкий домашний халат и его свитер.
И мы снова целовались, сколько – не знаю, время словно остановилось. В какой-то момент я почувствовала, как его ладони медленно скользят вдоль моего тела вниз, а из поцелуя пропала нежность, он стал настойчивее, чувственнее. Подол халата смялся под горячими пальцами, кожу на бедрах обожгло прикосновение. Я судорожно вздохнула, откинув голову, желание огненным вихрем промчалось по телу, испарив кровь и оставив вместо нее лаву, тягуче стекавшую к низу живота. Спрашивать, где он был и почему не отвечал телефон, не стала – не до того сейчас. Что-то слегка царапнуло талию, раздался тихий треск, и трусики белым кружевным комочком отлетели в сторону. Ой. Я встретилась взглядом с моим демоном и заметила в глубине глаз красный огонек, который уже не пугал. Улыбнулась и зарылась пальцами в темные, удивительно мягкие волосы на затылке Рассаэрна.
– Ариночка… моя… – хрипло выдохнул он, и его ладони сжали мою попку, приподняв.
Да, хочу быть снова твоей, снова чувствовать тебя внутри, мой странный первый мужчина. Снова умирать от наслаждения от твоих прикосновений… С готовностью обвила его ногами, изнывая от желания, но он, дразня, сначала медленно и нежно приласкал, едва прикасаясь и не сводя с меня тяжелого, пристального взгляда. Я всхлипнула, сильно прикусив губу, выгнулась без всякого стыда навстречу умелым пальцам. Хотелось большего, мышцы внутри болезненно сжались. Рассаэрн довольно улыбнулся, шевельнул пальцами, и меня пронзила вспышка удовольствия, я с длительным стоном вцепилась в его плечи. Рас тихо рыкнул, его губы приникли к моей шее, и он продолжил ласку, сводя меня с ума, заставляя тихо вскрикивать от каждого нового прикосновения и подаваться навстречу. Сколько это продолжалось, сколько раз я замирала на самой грани, не знаю, время застыло сверкающей ртутной каплей, и остались только ощущения да тяжелое дыхание Раса, обжигавшее шею и губы…
– Попроси, – тихим рокочущим голосом потребовал он, в который раз остановившись и оставив меня в шаге от горячего взрыва.
– Пожалуйста… – послушно прошептала пересохшими губами, тело сотрясала дрожь, а мышцы живота скрутило в болезненный тугой комок.
– Что?.. – Его дыхание пощекотало щеку, губы прошлись от скулы до уголка рта.
– Возьми меня… – Я зажмурилась, крепче прижавшись к моему демону, изнывая от проснувшейся страсти и желания продолжить.
От довольного рычания все волоски на теле встали дыбом, и Рассаэрн наконец-то выполнил мою просьбу. Когда успел справиться с одеждой, честно, я не отследила, занятая только своими сладкими переживаниями. Заглушив мой невольный вскрик поцелуем, Рас на мгновение замер, а потом продолжил двигаться. Быстро, сильно, стремительно наращивая темп, и я крепче сжала ноги вокруг него и обняла за шею, зажмурившись до разноцветных мошек перед глазами. Удовольствие неудержимо нарастало, мы слишком соскучились друг по другу, и ждать больше никто из нас не мог. Разрядка наступила быстро, ярко, я не сдержала крика, но мой демон заглушил его долгим поцелуем. Я обмякла в сильных руках, прислонившись лбом к плечу Рассаэрна, и пыталась успокоить дыхание, а он поддерживал меня, осторожно поглаживая по голове, отчего хотелось замурлыкать, как кошка.
– Арина, – наконец негромко позвал он, и я нехотя подняла голову, – тебе нельзя здесь оставаться.
С некоторым трудом осознала, что Рас сказал, и едва не расплылась в улыбке. В этом весь он, вместо ласковых слов сразу о деле. Да и знает ли он эти ласковые слова? Вообще, были у него раньше постоянные женщины?.. Ой, Арина, не надо тебе этими вопросами задаваться. Лишние волнения и переживания только. А так хотелось еще немножко побыть в этой персональной сказке… Пусть даже про красавицу и чудовище.
– П-почему?.. – произнесла непослушными губами, плавясь от нежности в его взгляде, голос тоже слегка сел от стонов.
– Это опасно, – он осторожно убрал с моего лица влажный локон. – Молин знает, где ты живешь. И мне бы очень не хотелось, чтобы он узнал, насколько ты… дорога мне.
Добро пожаловать в реальность, Арина. Зажмурилась и тряхнула головой, прогоняя остатки сладкого тумана. Рас запнулся перед последним словом, видимо, не знал, как лучше обозначить то, что испытывал ко мне. Ну, не любовь, уж точно, все же я не настолько наивна. Влечение?.. Возможно.
– Прости, – с раскаянием прошептала я, теперь отчаянно пожалев, что не ушла тогда сразу. – Я не знала, что он фото сделает. Надо было тебя слушаться и уходить…
– Ладно, как вышло, так вышло. – Рассаэрн отстранился, но руку с моей талии не убрал, поддерживая – ноги пока слушались плохо. – Увы, от случайностей никто не застрахован. Кто ж знал, что Молин настолько тобой заинтересуется. – Мой демон нахмурился, в его голосе отчетливо послышалась злость. – Я знаю, что он сегодня за тобой на работу приезжал, – добавил он мрачно.
– И что делать? – Явные признаки ревности Рассаэрна грели душу, хотелось улыбаться, несмотря на серьезность ситуации.
Он пристально посмотрел на меня.
– Поживешь в моем доме несколько дней, пока я с ним разберусь, – спокойно сообщил Рас, а у меня внутри все перевернулось от радости.
Я буду с ним! Рядом… Ох, Аринка, что ты с собой делаешь, а? Угораздило же тебя, милая. И в какой момент мои чувства к Расу резко изменились? Не хочу, не хочу думать. Не знаю, чем все закончится, но пусть потом буду вспоминать лучшие моменты моей жизни, чем сейчас откажусь от всего.
– Собери вещи, самое необходимое. Остальное куплю, если надо будет, – распорядился Рассаэрн и отпустил. – Гена сказал, больничный он сделал? – Я кивнула и направилась в комнату на слегка подрагивавших ногах. – Отлично.
События опять развивались стремительно, в одни сутки столько всего вместилось! И встреча с Молиным, и раненый Гена, и вояж Павла с прибытием ко мне на работу, и приезд моего демона, а теперь вот это. Я, которая раньше не то что в гости, на провожание соглашалась крайне редко, теперь судорожно соображала, что может понадобиться из необходимых вещей. Сознание только и успевало фиксировать, эмоции догоняли позже. Открыла шкаф и все-таки спросила, правда, не слишком уверенно:
– У вас дела с этим Павлом, да? Я знаю, у него автосалоны по Питеру.
За спиной послышалось недовольное хмыканье:
– Скорее, разногласия. Не бери в голову, Арина, незачем тебе о моих проблемах знать. Крепче спать будешь.
От его спокойного голоса меня неожиданно пробрала дрожь. Явно криминал какой-то, но Рассаэрн прав, знать незачем. Внутри зрела уверенность, что демон не позволит мне соприкоснуться с темной стороной своей жизни больше, чем это уже случилось. Я собралась быстро – собственно, кроме домашнего спортивного костюма, белья, пары свитеров и косметики, больше ничего не взяла. Вряд ли задержусь у Раса дольше, чем на пару дней, а учитывая, что на работу не надо, этого хватит. Натянув джинсы и теплый свитер, подхватила спортивную сумку и посмотрела на моего демона, сидевшего на диване.
– Я готова.
– Хорошо. – Он улыбнулся уголком губ, а я снова почувствовала слабость в коленках: черт, млею от него, как шестнадцатилетняя девица. И мне это нравится!
Поспешно отвернулась, пряча румянец. Незачем Рассаэрну знать о моих мыслях… Тихий смех известил, что он и так в курсе. А мне следовало бы помнить, что я для демона как открытая книга, с его-то способностями. Ох, постоянно следить за тем, что думаю, это так неудобно! И в конце концов, он же не каждую минуту на моей волне. Так и рехнуться недолго, все время слушая творящееся в моей голове. Сильные руки Раса обняли меня, притянули к себе.
– Мне тоже нравится, как ты реагируешь на меня, Ариша, – шепнул он, легко коснувшись губами щеки. – И да, твои мысли мне все интересны, ничуть не утомляют, тем более если тебя нет рядом. Пойдем.
Ой. И как расценивать это признание?! Я же о всякой ерунде зачастую думаю, как она может быть интересна? Может, потому, что Расу это внове? Сам же упоминал, такого раньше не было, не должно случиться этой… привязке. Как его ко мне, так и моей к нему. Узнать бы еще причину…
– Выясним, не переживай, мне тоже любопытно. – Он повел меня к двери.
В мою глупую голову снова полезли вопросы, и я не успела остановить свой длинный язык.
– Почему ты разозлился, когда обнаружил?.. – выпалила я, пока закрывала дверь. – Тебе это мешает?..
Ну вот кто задает мужчине такие вопросы! И тем более демону… Он покосился на меня, усмехнулся. В глазах блеснул рубиновый огонек.
– Конечно, мешало, я не сталкивался раньше с таким, когда кто-то не выходит из мыслей, и ты все чувствуешь и слышишь. Потому и злился. – Мы начали спускаться.
– А теперь? – спросила и сама испугалась – что услышу в ответ? И услышу ли.
– Теперь – нет, – кратко ответил Рас, и я замолчала, уняв нездоровое любопытство.
Надеюсь, еще успеем поговорить, раз он не прочь обсуждать эту щекотливую тему. Во дворе мы сели в иномарку темно-синего цвета и поехали.
– Что с Геной? – вспомнила о водителе.
– Он в порядке, не переживай, пуля вскользь задела, – спокойно ответил Рассаэрн, глядя на дорогу.
А меня пробрала холодная дрожь при упоминании о пуле. Значит, все серьезно…
– Я случайно разговор Павла подслушала, – вспомнила я еще один момент и кратко пересказала суть. – Это… он про ваши дела говорил? – осторожно уточнила и покосилась на собеседника.
Честно говоря, думала, ответа не дождусь. Однако Рас кивнул с каменным лицом.
– Да, – кратко отозвался он.
Дальше спрашивать не стала. Пока ехали, успела задремать, прислонившись к окну, и разбудил меня ласковый поцелуй, прямо как Спящую красавицу.
– Мы дома, – весело сообщил Рассаэрн, а я чуть не хихикнула от пришедшего в голову сравнения.
М-да, демон на принца как-то ни разу не тянет. Но, строго говоря, и я не принцесса, и даже, наверное, не красавица в настоящем смысле. Просто симпатичная женщина, разве что. Словила ехидный взгляд Раса, смутилась – опять подслушивал! – и вышла, разглядывая знакомый двор. Невольно вспомнилось первое посещение, и щекам стало еще жарче от горячих картинок. На улице к вечеру похолодало, я обхватила себя руками, зябко поежившись – в теплой машине пригрелась.
– О да, я тоже все отлично помню. – Меня обняли знакомые руки, прижали к груди, а около уха раздался мурлыкающий голос: – Знаешь, я еще из машины твой запах учуял, тогда, на перекрестке. – Ох, эти хрипловатые нотки, у меня от них колени подгибаются! Запах?.. – Не смог удержаться, вышел лично познакомиться. Девственница почти в тридцать, знаешь, это, мм, экзотика. – Он потерся носом об мое ухо, и кровь быстрее побежала по венам от горячего дыхания Раса. – И ужасно рад, что нас свело тогда вместе, Ариночка.
Слушая эти негромкие слова, я совсем разомлела, все неприятные воспоминания того вечера выветрились, и осталось только то невероятное ощущение удовольствия, которое накрыло в первый раз. Демон… Теперь это не пугало, совсем. Рас отстранился и взял меня за руку.
– Пойдем, прохладно, замерзнешь еще. – Он повел меня к дому.
Теперь появилась возможность лучше рассмотреть обиталище Рассаэрна. В просторном холле было пусто, горел только светильник у стены, и, в общем, с последнего моего посещения тут ничего не изменилось. Мы поднялись на второй этаж, прошли уже знакомым коридором, и Рас открыл дверь, за которой оказалась та самая спальня, где я ночевала.
– Располагайся. Ужинать будешь? – спросил он, поставив мою сумку на пол.
– Буду, – согласилась я, подумав, что еще душ бы неплохо.
– Дверь в углу, полотенце в ванной, – невозмутимо ответил Рассаэрн и вышел.
Вот… демон. Повторяюсь, однако. Хмыкнула, достала из сумки халат и направилась в указанном направлении. Эйфория от встречи с моим первым мужчиной немного утихла, и в голове стали возникать вопросы, на которые хотелось бы получить ответы. Ну и, конечно, обуяло нездоровое желание узнать больше о моем демоне. Кто он такой на самом деле, что делает здесь, в моем мире, один ли он, почему ему надо было в нашу первую встречу, чтобы я боялась, и вообще, что происходит между нами… Стоя под горячими струями, попыталась упорядочить скачущие мысли, понять, что же можно спрашивать, а о чем не стоит заикаться. Ясно, Рассаэрн далеко не мирная овечка, и если его связывают с Павлом какие-то дела, то эти дела очень скверно попахивают, раз тут уже и перестрелки. Вряд ли демон занимается чем-то спокойным в плане деятельности, ангельских крылышек им не положено по статусу. Хочу ли знать об этой стороне жизни Раса?.. Наверное, не очень. Не сомневаюсь, у него все везде схвачено, чтобы не ожидать внезапного прихода людей в масках, и меня при случае тоже защитит. И все же, меньше знаешь, крепче спишь. О бизнесе Рассаэрна я знать точно не хотела.
Другое дело, что со мной будет? Однако в этом направлении мысль работать отказывалась, потому как я этого просто не знала и даже предположить не могла. Не настолько дурочка, чтобы мечтать о кольцах, но и не настолько наивная, чтобы не понимать: Рассаэрн так просто не отпустит. И дело не только в сексе, если бы его интересовала исключительно постель, он не стал бы забирать меня к себе и беситься от внимания Павла к моей скромной персоне. Может наконец пришла пора поговорить и об этом? А получу ли я ответы? Гадать можно сколько угодно, проще действительно спросить. Тем более все мои теперешние рассуждения для него не секрет. И почему-то этот факт не раздражал, не пугал – так, где-то на границе сознания плескалось легкое удивление. Я спокойно приняла и довольно быстро смирилась с ним. Тоже что-то да значит…
Закончив с водными процедурами и поняв, что мысли уже крутятся только вокруг предстоящего ужина, я быстро вытерлась, накинула халат и вышла в спальню.
– С легким паром. – Рассаэрн улыбнулся и окинул меня откровенно раздевающим взглядом.
Как халат цел остался, не сгорев от его наглых глаз, не знаю. Сам демон развалился на кровати, успев переодеться, и на нем сейчас были футболка и штаны. Я поспешно отвела глаза, потому как тонкая ткань плотно обтягивала рельефные мышцы, и тут же подушечки зачесались от желания снова прикоснуться к его телу. Уфф. Черные глаза блеснули, и я обреченно подумала, что мне остается одно из двух: либо научиться не думать вообще, либо перестать краснеть каждый раз, когда я понимаю, что Рас подслушал мои мысли.
– Лучше второе, – вполголоса заметил он с усмешкой. – Иди сюда, Ариша, – Рас похлопал по покрывалу рядом с собой и кивнул на поднос с ужином. – Кушать подано.