Прошло еще двадцать лет, улеглась и паника, и восторги. Можно спокойно оценить последствия расселения ротанов по нашим водоемам. Они, на мой взгляд, таковы:
Мелких прудовых обитателей – гольца, тугорослого золотого карасика, прудового пескаря – ротан повсеместно подавил, вытеснил и обитает во многих прудах единолично, поедая собственную молодь. Даже прудовая колюшка, яростно защищающая кладку своей икры и вооруженная острыми иглами, потерпела поражение. Единственное исключение – верховка, кое-где она исчезла, но в прудах и затопленных карьерах достаточно большой площади соседствует с ротаном, являясь объектом его охоты.
Надо заметить, что рыболовы, радовавшиеся увеличению размера золотых карасей, радовались недолго, всего несколько лет. Размеры рыб неуклонно увеличивались, но число столь же неуклонно уменьшалось: крупные производители постепенно вылавливались и погибали от естественных причин, а весь приплод поедался ротанами. И сейчас еще встречаются пруды, где клюют одни лишь ротаны, но очень редко среди них попадаются килограммовые золотые караси – последние могикане исчезнувшей популяции.
Карповые рыбы, растущие быстро и достигающие больших размеров – т. е. карп и серебряный карась – от соседства с ротаном не пострадали. Пожалуй, ротан и в самом деле оздоровляет их популяции, отбраковывая мелочь, отстающую в росте.
Ну а там, где хотя бы часть года обитает щука (например, в небольших пойменных озерах) ротан не уживается – его медлительная неповоротливая молодь не в состоянии спастись от речных хищниц и полностью уничтожается.
* * *Ловля ротана тесно связана с его образом жизни. Ротан – хищник ленивый и малоподвижный, большую часть времени он проводит в засадах среди водной растительности, неподвижно маскируясь и осторожно передвигаясь среди растений. Стоит в пределах досягаемости появиться рыбешке или другой добыче, ротан делает стремительный рывок. Хвост у него толстый, мускулистый, хвостовой плавник мощный – к спринтерским рывкам ротан приспособлен хорошо, но дальние скоростные заплывы не его вид спорта.
Поэтому ротанов никогда не удят вдалеке от берегов, на чистой воде, а всегда на границе подводных зарослей или в окнах между ними. Единственное исключение – весна после схода льда, когда водная растительность еще не поднялась. Если на водоеме ровное дно, без коряг и других убежишь, стаи ротана медленно передвигаются по всей акватории и встретить их можно где угодно.
Лучшая насадка для ужения – червь, навозный или подлиственный, но не всякого червя ротан хватает, вопреки мифам о своей жадности и прожорливости. Червяк, неподвижно висящий в толще воды или лежащий на дне, ротанов почти не привлекает – поклевки случаются редко, и клюет в основном мелочь. Зато движущийся вверх-вниз червь очень быстро провоцирует ротана на поклевку. Очень хорошо ловятся ротаны в отвес на мормышку, насаженную червем (о поклевке сигнализирует длинный кивок, укрепленный на конце удилища). Но этот способ ловли трудоемкий, удочка постоянно находится в руках и в движении, поэтому многие рыболовы-ротанщики используют промежуточный вариант – ловят с поплавком, время от времени поддергивая его концом удилища, приподнимая над водой на 5-10 см и опуская обратно. Ротанов такое движение привлекает очень хорошо, даже если ловить не на мормышку, а на обыкновенный крючок.
Весной, когда ротан голоден после зимовки, он неплохо клюет и без подергивания насадки. Поклевки в эту пору резкие, поплавок быстро уходит в сторону или под воду. Летом, если пищи в водоеме достаточно, поклевки ротана осторожные и неуверенные, поплавок долго подергивается на одном месте (что достаточно странно, учитывая размеры пасти ротана). С непривычки трудно определить нужное время подсечки – стоит промедлить, и крючок оказывается в желудке ротана. По этой причине лучше использовать крючки больших номеров с длинных цевьем и всегда брать на ловлю экстрактор.
На прудах, где часто попадаются крупные (т. е. свыше 500 г) ротаны, их ловят на живца, чаще всего насаживая верховку. Например, на одном из прудов бывшего совхоза «Детскосельский» под Санкт-Петербургом на верховку берут исключительно крупные ротаны, зачастую весом свыше килограмма, и червей местные рыболовы не признают, считая, что они пригодны лишь для ловли мелочи.
Кроме червя и живца, ротан клюет (когда голоден) на любую животную насадку – на мотыля, опарыша, пиявку, головастика, на кусочки мяса и жабр собственных собратьев… Но сытый ротан достаточно привередлив и что попало хватать не будет.
Неоднократно я пытался соблазнить крупных ротанов спиннинговыми приманками, но без успеха. В чем дело, понять было трудно – небольшая «вертушка», медленно проводимая вдоль края зарослей, двигалась уж всяко не быстрее верховки, но ротаны ее игнорировали.
Дело пошло на принцип, и время от времени я возобновлял эксперименты. Успех пришел весной 2007 года, в одном из прудов Павловского парка. Крупные ротаны почти неподвижно грелись на солнышке, на мелком месте неподалеку от берега и были хорошо видны сквозь поляризационные очки. «Вертушки» они, как и обычно, проигнорировали, а вот один из воблеров принес успех – самоделка, купленная у лоточника на птичьем рынке. Маленький, 3,5 см длиной плавучий воблерочек имитировал формой фирменный мини-шэд (но без полостей с дробинками), а расцветкой напоминал известную аквариумную рыбку неон. Игра воблером происходила почти без проводки – коротким рывком я заставлял его заглубляться почти под носом у ротанов, затем позволял всплыть и так далее. И апатичные рыбы не выдержали – три ротана весом от 300 до 500 г отправились в садок. Эксперимент был признан успешно завершенным и более со спиннингом к ротаньим водоемам я не возвращался.
На небольшие джиг-приманки, твистеры и виброхвосты, ротанов ловят более успешно, но методами отвесного блеснения (как по открытой воде, так и подо льдом).
В мае вообще ловля ротана наиболее интересна – при условии, что вода прозрачна, а в пруду встречаются экземпляры приличных размеров. Есть возможность охотиться именно за ними, не отвлекаясь на ловлю мелочи. Даже без поляризационных очков, двигаясь в солнечный день по берегу пруда, можно разглядеть силуэты крупных рыбин, неподвижно застывших недалеко от берега над светлыми участками дна. В отличие от карасей ротаны абсолютно не желают понапрасну растрачивать мускульную энергию, и порой можно усомниться: действительно ли это рыба или какой-то неодушевленный предмет, или вообще игра света и теней… Если сомневаетесь, смело опускайте в водоем удочку – отвесно и медленно, подводя подергивающегося червяка к смутному силуэту. Ротан тут же приходит в движение, поднимается и хватает насадку. Особенно удобны для такой ловли удочки с кивком и мормышкой – легкие и достаточно длинные, не менее шести метров.
Зимой ротаны клюют неплохо, но в большинстве прудов клев к январю стихает и лишь в водоемах с хорошим кислородным режимом продолжается всю зиму.
В ставные сети, даже выставленные почти вплотную к краю зарослей, ротаны идут неохотно и чтобы не остаться без улова, их приходится выгонять из убежищ. Обычно вся ловля происходит с берега, без лодки и без залезания в воду – сеть заводят в воду переброшенной через водоем веревкой, а рыбу вспугивают, бросая в воду увесистые камни. Ловля далеко не добычливая, удочкой за утро можно наловить значительно больше, но применение крупноячеистых сетей позволяет добывать лишь крупных ротанов.
В верши, выставляемые в мае на мелких, не глубже метра, местах, ротаны заходят в больших количествах. Приманка не нужна – рыбы ищут удобные для нереста подводные предметы и верша в этом качестве их вполне устраивает. Летом ротаны попадают в рыболовные ловушки значительно реже, в основном достаточно крупные экземпляры – очевидно, их привлекает оказавшаяся в ловушке мелочь.
(По итогам сезона-2011 вношу поправку в последнее утверждение: есть пруды, где ротаны все лето регулярно заходят в верши, очевидно привлекаемые хлебной приманкой, предназначенной для карасей. Вероятно, причина в нехватке традиционного ротаньего корма. Любопытно, что и на булку и тесто в этих водоемах ротаны клюют нередко, но в основном мелочь с палец размером; в верши между тем попадаются вполне увесистые экземпляры.)
Ротаны – неплохие живцы, не уступающие карасю своей живучестью. Пожалуй, даже превосходящие, ротанчики способны выдержать две или три щучьих хватки и остаться живыми. Причиной тому их очень прочная кожа, она же позволяет насаженным за спинку рыбешкам очень долго не срываться с крючка. Есть у живцов-ротанчиков и крупный недостаток – маскировочная окраска и привычка неподвижно затаиваться делают их малозаметными для хищников.
С недостатком этим можно и нужно бороться. Я поступаю так: подвешиваю к грузилу жерлицы, кружка или живцовой удочки небольшой блестящий предмет. Иногда это лепесток от нерабочей вращающейся блесны, снабженный новой светоотражающей наклейкой, но чаще использую небольшие просверленные куски CD или DVD-диска (разумеется, тоже нерабочего). Щука, издалека привлеченная ярким блеском, подплывает и обнаруживает ротана, после чего следует хватка. Но если согласиться с теорией, утверждающей, что хищники руководствуются зрением в меньшей степени, чем колебаниями, возникающими от движения живца, – то можно предположить, что яркий блеск пугает самого ротана, заставляет дергаться и привлекать хищников.
Уловистость снастей, снабженных и не снабженных «зеркальцем», отличается в 3–4 раза. Так что мнение рыболовов, утверждающих, что щука ротана не жалует, истине не соответствует. Жалует, и хватает вполне охотно (отсутствие ротана в речках лучшее тому подтверждение), но зачастую не может обнаружить.
Держать в одной кане или иной емкости сильно отличающихся по размеру ротанов чревато тем, что крупные начнут поедать мелких. Честно говоря, я долго считал рассказы о таких случаях внутривидового каннибализма рыбацкими байками (ни окуни, ни щурята, ни налимчики, оказавшись в неволе, своих соседей по садку или ведру не поедают). Однако ротаны доказали свою прожорливость конкретным примером: в пластиковом пакете с водой и кислородом, стоявшем у меня в холодильнике, вместо шести ротанов утром обнаружилось пять – самый крупный сожрал самого мелкого.
Сазан
Образ жизни
Как уже сказано в статье «Карп», ученые-ихтиологи сазана и карпа не разделяют, для них это одна и та же рыба, именуемая по латыни Cyprinus carpio. Однако, например, овчарка и болонка тоже с точки зрения науки – один биологический вид. Но с практической точки зрения (как содержать и воспитывать, чем кормить и т. д.) болонка и овчарка – существа весьма отличающиеся.
Точно так же существуют различия, и весьма заметные, между карпом и сазаном – не только во внешнем виде, но и в местах обитания, в образе жизни, в приемах ловли.
Если карп в большинстве своем живет в спокойных водах – в озерах, затопленных карьерах, в прудах, порой весьма небольших по размеру, то основным местом обитания сазана являются бассейны Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Особенно многочислен он в низовьях крупных рек этих бассейнов и в прилегающих к устьям участках морей, также водится в старицах, в пойменных озерах. Можно встретить сазанов и в замкнутых, изолированных водоемах – но по большей части они переселены туда рыбоводами: особенно активно процесс акклиматизации сазана происходил в 30-е годы прошлого века, в Средней Азии и других регионах (именно сазана, не карпа – при вселении в «дикие» водоемы сазан приживается и отвоевывает себе экологическую нишу значительно быстрее, чем его одомашненный родственник).
Сазан – пресноводная рыба, не совершающая значительных миграций, однако в бассейнах Волги, Куры, Кубани, Днепра, Дона и некоторых других рек водятся многочисленные популяции полупроходного сазана, нагуливающегося на взморье и заходящего для нереста в реки.
В Амуре и его притоках обитает сазан, выделяемый ихтиологами в отдельный подвид – т. н. амурский сазан (Cyprinus carpio haematopterus). Внешние различия невелики: у обитателей Амура более ярко выраженный вырез в хвостовом плавнике, а верхняя линия спинного изогнута круче, чем у европейских сородичей. Несколько уступают амурские сазаны и в размере – вырастают до 80 см при 12 кг веса.
Рис. 109. Амурский сазан
В некоторых реках – притоках Днепра, Волги и т. д. – обитают и сазаны, и речные карпы (потомки рыб, некогда ускользнувших из рыбоводных прудов и вновь одичавших). Чаще всего сазаны придерживаются низовьев реки, а речные карпы держатся выше по течению, но иногда зоны обитания родственных рыб пересекаются. На Хопре, например, в таких случаях рыболовы четко разделяют карпа и сазана, в других местах этих рыб смешивают, используя одно название для обоих разновидностей. Нередко сазан образует с речным карпом помеси, переходные формы.
Естественно, спутать сазана можно лишь с чешуйчатым карпом – зеркального или рамчатого карпа можно отличить от дикого родственника с первого взгляда, не говоря уж о карпах коа, окрашенных во все цвета радуги.
(Карпы коа пока что слишком мало распространились по «диким» водоемам, чтобы делать обобщения об особенностях их жизни и ловли, но пару выводов можно сделать и сейчас: во-первых, по размерам коа, ведущих вольную жизнь, значительно превосходят сородичей, содержащихся в аквариумах и бассейнах, во-вторых, приобретают менее вызывающую окраску; надо полагать, хищники быстро отбраковывают наиболее экзотично окрашенных мальков).
Сазан отличается от чешуйчатого карпа вытянутым телом, высота которого составляет около 1/3 длины (карп более высок в спине, «горбат»). Проявляется это различие у достаточно крупных рыб, мелкие же практически не разнятся силуэтом – отличить несовершеннолетнего, с ладонь размером, чешуйчатого карпика от сазанчика того же возраста я бы не взялся. К тому же во многих местах встречаются сазаны с более высоким телом – «чистая» это порода, или с примесью генов одомашненного карпа, сказать трудно.
Остальные различия касаются образа жизни и привычек двух рыб, при этом весьма зависят от мест обитания, – речной карп, например, значительно ближе к сазану по своему рациону и привычкам. В общем же случае сазанье меню шире, он питается практически всем, что способно послужить ему кормом: молодыми побегами водной растительности, икрой нерестящихся рыб, густой слизью, покрывающей стебли и листья подводных растений, личинками насекомых, червями, линючими раками, мясом ракушек, моллюсками – начиная с крошечной дрейсены и заканчивая перловицей с ладонь размером… Гораздо легче, чем карп, сазан при недостатке кормов переходит на хищный образ жизни.
А вот к искусственным кормам, особенно к гранулированным, сазан зачастую не приучен, отчего нередки осечки при попытках ловли в реке на бойлы. Хотя обильной прикормкой можно приучить сазанов и к бойлам, и к любой другой подходящей пище. Иногда рыбаки идут другим путем и используют бойловую оснастку удочек (с «волосом» и крючком, находящимся вне приманки) для ловли на естественные либо привычные для сазанов насадки.
В благоприятных условиях сазан живет около 30 лет и достигает в отдельных случаях огромных размеров – до 1 метра длины при весе 20–30 килограммов.
Сазан более теплолюбив, чем карп. Для нереста ему необходимо, чтобы вода прогрелась до 17–18° С, в то время как в результате искусственного отбора выведены породы карпов, нерестящиеся в относительно холодной воде (с температурой на 3–4 градуса ниже). Нерест у сазанов более дружный, чем у карпов – обычно заканчивается за неделю или две, карпы же в течение месяца и даже более попадаются и отнерестившиеся, и наполненные икрой. Впрочем, при неблагоприятных погодных условиях (при резком похолодании) и сазаны способны прервать свой нерест и возобновить его при потеплении.
Сам процесс нереста происходит в общем-то одинаково: мелкую икру зеленоватого цвета самки откладывают на прошлогоднюю растительность в мелких заводях, заливах, на травянистых отмелях. Как правило, процесс происходит на утренних зорях, реже на вечерних, и бывает достаточно шумным и заметным со стороны.
Зимой, подо льдом, тоже весьма ярко проявляются различия между карпами и сазанами. Аппетит у сазанов неуклонно падает по мере похолодания и снижения температуры воды: клев постепенно ослабевает и в сентябре или октябре (в зависимости от месторасположения водоема) полностью прекращается. Удить сазана при температуре воды ниже 12° С – практически безнадежное занятие в большинстве мест, где он водится. Зиму сазаны проводят в ямах, находясь у дна в близком к спячке состоянии. Карпы, напротив, зимой питаться и ловиться на крючковые снасти не прекращают – о причинах того и об особенностях зимней ловли карпов рассказано в соответствующей главе этой книги.
Ловля сазанов, живущих в реках, и речных карпов в сезон открытой воды различается мало.
Весной, до нереста, сазаны попадаются на крючок редко и случайно, причем зачастую при ловле совсем иной, куда более скромной по размерам рыбы. Со мной не раз случалось такое на весеннем, недавно очистившимся ото льда Балхаше: настроишься половить воблу и подлещиков, густыми косяками жмущихся к берегам – вдруг небольшой поплавочек резко наискось уходит под воду: на червя польстился сазан. Крючок маленький, леска рассчитана на рыб до полукилограмма весом, да и сачка обычно в такой ситуации под рукой не случается… Одно утешение – сазан весной еще вялый, в полную силу не сопротивляется. Рыб весом в 2–3 килограмма удавалось выводить, но самые рекордные экземпляры обрывали леску.