Барякина Эльвира, Капранова Анна Дикая Морковка
ГЛАВА 1
В девять утра на пыльный перрон немощной станции Гороховка, что в двух шагах от моря, сошла юная особа восемнадцати лет. Особу звали Санька. И она приехала в отпуск.
Всю свою взрослую жизнь Санька работала парикмахершей в мужском салоне, и дело это ей, в общем-то, нравилось: каждый день до кучи интересных мужиков, и все тебе какие-нибудь комплименты говорят, восхищаются карими глазками, стройными ножками и огненной шевелюрой. Но, с другой стороны, Санькино существование было несколько однообразным: стрижка, укладка, покраска, помывка, чужая перхоть и вечное обсуждение с подругами их детей и «парней». У Саньки, правда, детей не было, но зато до недавнего времени был парень, и довольно классный: денег — завались, на лицо — приличный… Однако пару месяцев назад он смотался в Испанию, отыскал там себе какую-то «кошку» и подло на ней женился.
Санька погоревала сколько положено, а потом решила, что ей тоже надо съездить отдохнуть. Конечно, хотелось отправиться в какое-нибудь исключительное место, подцепить там фотогеничного красавца и утереть всем нос… Но на парикмахершину зарплату можно было доехать только до маминого сада. Санька уже с тоской планировала прозагорать весь будущий отпуск между теплицей и луковой грядкой, как вдруг совершенно случайно ей встретилась ее бывшая одноклассница Ася Сорокина.
Сорокина была большим человеком — в этом году ей удалось закончить первый курс истфака на одни пятерки, хотя, по мнению Саньки, при всем при этом она была бестолкова и неухожена, как старая колхозная баня. При виде подруги Аська срочно раздулась от гордости и сообщила, что вот-вот укатит в настоящую археологическую экспедицию раскапывать какой-то древний город у моря. Разумеется, Саньке тут же понадобилось поехать вместе с ней: все старинное и заброшенное крайне ее интересовало. А кроме того, юг и солнце манили сами по себе.
Ася рьяно взялась за устройство Санькиного отпуска. По непонятной причине она до смерти любила и уважала ее и всегда стремилась приносить посильную пользу. Однако Пал Палыч — профессор и начальник экспедиции даже слышать не хотел о том, чтобы на его любимые раскопки ехала какая-то подозрительная девица, весьма далекая от истории вообще и от археологии в частности. Он считал, что снимать лопатой пыль веков имеют право только студенты исторического факультета во время прохождения соответствующей практики. А Санька вообще никогда не была студенткой. Но в самый последний момент то ли кто-то из практикантов захворал, то ли Пал Палыч внезапно подобрел, но за пять минут до отъезда Ася позвонила Саньке и сообщила, что ее берут с собой, что шестнадцатого июля у причала Гороховки ее будет ждать катер, и что с собой обязательно надо взять рабочие перчатки. Таким образом Санька оказалась в этом степном краю.
Надо сразу сказать, что Санька сошла с поезда в весьма экзотическом виде: ситцевый халатик в ромашку едва сходился на груди, в рыжих волосах бигуди, в руках — туго набитый целлофановый пакет. Подобная внешность сразу смутила двух бездельников-контролеров, которые курили на лавочке в ожидании очередной электрички.
— Обокрали, наверное, — сказал один. — Ничего поприличнее не осталось.
— Не, просто бедная девчушка, денег нет, — отозвался второй и сплюнул мимо урны.
Но все это было неправда. Санькин странненький вид объяснялся просто: ей было жалко платить за билет, и она в который раз применила свой излюбленный прием: села на проходящий поезд в этом домашнем «обмундировании» и ходила из вагона в вагон, пока не доехала до Гороховки. Никому из проводников даже в голову не пришло спросить у нее билет. Все полагали, что она едет уже сто лет и все бумаги у нее давно проверены.
Саньке никогда не нравилось ходить а-ля огородное пугало, поэтому сразу по прибытии она удалилась в придорожные кусты и вскоре вышла на центральную улицу совсем другим человеком: с шикарно уложенными в каре волосами, в светло-зеленом летнем платье и в туфельках на каблуках.
Гороховка была довольно унылым местом: полтора десятка беленьких мазанок, стая помирающих от жары собак и сельская площадь — пуп земли, центр вселенной. Здесь стояли два самых важных для гороховцев объекта: колонка и магазин. В колонке брали столь необходимую в степной местности воду, а в магазине — не менее необходимую водку.
Санька деловито продефилировала через площадь, посмотрелась в запыленную витрину магазина и тут застыла в трепете и удивлении: прямо за спиной у нее было море! Вымощенная булыжниками лесенка просто шла вниз по отлогому склону и кончалась у самого прибоя. А дальше — до самого горизонта — много-много сверкающей под солнцем голубой воды.
Чуть не повизгивая от счастья, она побежала по ступенькам. Кинув куда-то пакет, окунула руки в пузырящуюся волну. Мечта сбылась, захотелось тут же искупаться… Но плавающая по волнам упаковка из-под чипсов и огрызок яблока все испортил. Нет, надо было ждать прибытия на место и вот там-то уж отрываться по полной программе.
По словам Аськи, раскопки велись на каком-то крошечном необитаемом островке недалеко отсюда, и попасть туда можно было только на катере или вертолетом. Но пока ни того, ни другого в окрестностях не наблюдалось.
Санька взобралась на осевшую в прибрежной гальке баржу, служившей Гороховской пристанью, и принялась ждать. Честное слово, опаздывать со стороны Аськи было форменным свинством! Человек тут приезжает, весь как на иголках от предвкушения приключений и новых знакомств, а вместо этого приходится сидеть и мучаться от зноя!
Она уже успела выкурить сигарету и скормить оставшиеся у нее полбуханки хлеба местным собакам, как вдруг послышалось грохот мотора, возмущенный крик испуганной чайки, и в тот же миг справа из-за каменной косы вывернул беленький катер.
Неловко перескочив с борта на баржу, Ася кинулась Саньке на шею.
— Привет! Это мы! Прости, что задержались!
Она была все такая же: черные кудряшки, вышедшие из моды еще во времена Иисуса, балахонистые шорты и застиранная футболка. В общем, смотреть не на что. Тем не менее Санька тут же изъявила восторг по поводу встречи со старой подругой и, громко восклицая, тоже принялась обниматься.
— Во, устроили тут лобызания! — пробасил выгрузившийся вслед за Асей худенький лысоватый дядечка лет пятидесяти.
Его коричневая от загара физиономия напоминала крашеное пасхальное яйцо, а нос был тоном темнее всего остального. Это и был Пал Палыч. Окинув Саньку оценивающим взглядом, он протянул ей руку:
— Ну что, здравствуй, Александра Батьковна! Как добралась? Нормально? Тогда сейчас зальем воды и поплывем.
Санька смотрела, как Пал Палыч вытаскивал из катера две здоровые фляги, и невольно изумлялась чудесам природы. Она-то всю жизнь думала, что профессора — это чистенькие, седенькие, в золотых очках и с кожаными портфелями под мышкой. Пал Палыч же весьма напоминал главу семьи алкоголиков, живущих прямо над ее квартирой.
— Слушай-ка, — обратилась она к Асе, как только он отошел к колонке, ты ведь мне говорила, что Пал Палыч — профессор и светило науки. Это правда?
Ася прервала свой рассказ о качестве местного загара и в недоумении покосилась на Саньку.
— Еще какое светило! Зав кафедрой, знает восемь языков, без него ни одна всемирная конференция не обходится. А еще у него недавно вышла работа, посвященная особенностям краснолаковой керамики Боспорского царства. Это же просто гениальный труд! Пятнадцать методичек, два курса лекций…
Санька поняла, что если Аську не остановить, то она часами будет распространяться о достоинствах своего научного руководителя. А Саньку на данный момент интересовало несколько другое.
— Слушай, Ась, а зачем вы воду здесь набираете?
Та посмотрела на нее недоуменно.
— Как зачем?! А на нашем острове пресной воды днем с огнем не сыщешь.
— А как же душ?! — с тревогой спросила Санька.
Но Ася лишь однозначно покрутила пальцем у виска.
Тем временем Пал Палыч набрал полные фляги воды и одну за другой загрузил их обратно в катер.
— Ну что, барышни, — произнес он воинственным гласом. Землечерпательные работы во имя науки ждут вас! Надо ехать!
Санька тут же запрыгнула в катер, но Ася пока не торопилась.
— Пал Палыч, вы забыли позвонить, — напомнила она профессору.
Тот хлопнул себя по лысине.
— Ах, дырявая голова! У нас сотовые не берут, далеко больно, так что приходится сюда ездить, — пояснил он Саньке, доставая откуда-то из-под сидения телефон.
Набрав номер, Пал Палыч несколько отошел от катера, но Санька была достаточно натренирована в деле подслушивания: в их парикмахерской приходилось ого как напрягать слух, чтобы быть в курсе всех сплетен. Голос Пал Палыча был довольно слаб, но все же различим:
— Алло! Франк? Это Пауль. У нас есть кое-что необыкновенное для тебя. Ася привезет тебе в Керчь образцы. Когда встреча? Да сам назначай. Просто скинь мне на пейджер… Да, пейджер у нас принимает. Только с телефонами беда. Ладно. Счастливо.
По лицу Пал Палыча расплылась довольная улыбка.
— Пару-рам! — пропел он, усаживаясь за руль. — Вперед, барышни! Вперед!
* * *Санька бурлила и клокотала от радости. Все-таки она добралась сюда! Все-таки смогла! И впереди столько интересного: рассказов на год хватит. Это вам не в Анталию ездить, где ничего, кроме престарелых немцев и заплеванного побережья нет!
Ветер трепал ей волосы, соленые брызги рассыпались веером, катер то и дело прыгал по волнам, отчего сердечко начинало томиться, как при спуске на скоростном лифте. Она вовсю крутила головой и ждала, когда же покажутся чудеса. И вот наконец Пал Палыч кивнул на темное облачко на горизонте:
— А вот и наш остров! Сейчас прибудем.
Аська тем временем хвасталась находками. Оказалось, что глиняная висюлька с какими-то значками, болтавшаяся у нее на шее — не что иное, как осколок древней амфоры, который был извлечен ее собственными руками из тысячелетнего праха. Санька посмотрела, потрогала и поклялась себе найти что-нибудь в сто раз круче, например, подвеску с драгоценными камнями.
Но Пал Палыч тут же пресек ее мечтания.
— Ты ведь в первый раз едешь на раскопки? — обратился он к Саньке, поглядывая на нее через зеркало заднего вида. — Тогда слушай основные правила. Пункт первый: у нас все работают, отлинять от копания можно только с моего разрешения по очень уважительной причине. Пункт второй: все, что ты найдешь на территории раскопа, считается национальным достоянием и присвоению не подлежит.
— А Аськин кусок горшка тоже? — изумилась Санька. Ей было очень жаль расставаться с мыслью о подвеске.
— Ну, черепки, если они не имеют научной ценности, можешь забирать себе. Остальное будешь приносить мне на экспертизу. За находку малой ценности получишь моральное поощрение, за более ценную — банку сгущенки, за совсем ценную — что-нибудь еще придумаем.
После этого Пал Палыча понесло в археологические изыскания. Он размахивал руками, использовал кучу непонятных слов и вообще говорил с таким ражем, что Санька просто диву давалась. Подобными страстными голосами мужчины обычно произносят что-то типа «удар по воротам — гол!!!» или рассказывают друг другу о новых чехлах к любимому автомобилю.
Впрочем, из всей этой речи Санька поняла только то, что город, который она собралась извлекать из-под земли, называется Киреем, что он располагается на высоком обрыве у самого моря, и что ежегодно два метра его бесценной территории обрушивается вниз в воду. А по сему лет через полтораста Кирей вообще перестанет существовать.
Саньке стало ужасно жаль древнего города, и она решила, что будет копать до изнеможения. И опять ей захотелось найти что-нибудь удивительное, пусть даже не для себя, а для Пал Палычевской науки.
— А можно будет посмотреть, что уже другие отрыли? — спросила она профессора.
Пал Палыч смерил ее проницательным взглядом.
— А вот этого касается правило номер три: что бы ты ни нашла на территории раскопок, или что бы ни нашли твои товарищи, ты не должна рассказывать об этом никому постороннему.
Санька затаила дыхание.
— Это что, тайна?
Тот усмехнулся ее недогадливости.
— Понимаешь, зачастую археологические находки представляют из себя огромную ценность. Многие люди готовы отдать бешеные деньги, чтобы иметь у себя дома, скажем, меч, которому больше двадцати веков. Поэтому вокруг раскопок постоянно трутся браконьеры. Им-то наплевать и на науку, и вообще на все… Они тоже копают, но не так как мы. Мы — осторожно и потихоньку, слой за слоем, а они грубо: экскаватором, а то и вовсе переворачивают землю динамитом. Понятное дело, от всяких там стен, алтарей и скелетов остается один прах — они эти стены в гробу видали. Им нужны только украшения, монеты и древнее оружие…
Санькино сердечко заколотилось пуще прежнего.
— И что, эти браконьеры и к вам приезжают?
— Пока мы их не видели. Но пять лет назад у нас здесь произошло целое сражение. Пришлось отмахиваться лопатами. Так что за слишком длинный язык можно поплатиться собственной шкурой.
Островок надвинулся как-то очень быстро: усеянный обломками черных скал отвесный обрыв, на склоне которого каким-то чудом лепились несколько палаток, тент над кухней, костерок с чуть заметным в знойном воздухе дымком… Это и был лагерь экспедиции.
— Приехали! — счастливо выдохнула Санька и что есть силы сжала Аськину ладонь.
Пал Палыч свернул немного в сторону в неглубокий заливчик и, пристав к берегу, одну за другой перенес девчонок на берег.
Саньку слегка качнуло по инерции от волн. Увидев такое дело, Пал Палыч расхохотался:
— Ничего, сейчас пройдет. Ну что, пошли знакомиться с народом?
Санька восторженно кивнула.
— Да! А где мы будем копать? — проговорила она, пытаясь найти взглядом места, из которых извлекают сокровища.
— Раскопы находятся наверху, — махнул рукой Пал Палыч. — Остров представляет собой как бы степное плато. Как взберешься в гору, сразу все увидишь. Да, Александра Батьковна, — вдруг вспомнил он, — уведомляю тебя, что в полчетвертого утра у нас подъем, завтрак, и копаем до жары, то есть до десяти часов. Потом обед, сиеста до пяти вечера, потом снова копаем до восьми.
Санькина мама всегда оберегала свое дитя от лопатного труда, поэтому ее дочка храбро заявила, что все это ей — раз плюнуть, и после обеда она с превеликим удовольствием выйдет на раскоп. Пал Палыч удовлетворенно кивнул:
— Ну и отлично. Наши девочки тебя всему научат. А теперь разгружаемся, и марш на кухню лопать!
Подхватив за ручки Санькин пакет, девчонки поспешили вдоль прибоя к лагерю. По ходу дела Аська объясняла, что где находится:
— Вон та красная палатка — Пал Палыча. Он самый главный, поэтому живет ближе всех к морю. Это почетное место. Каменный загончик рядом с кухней его лаборатория. Голубая палатка повыше — наш с тобой дом. В нем еще живет Алена — она наш завхоз, медсестра и главный повар. Ей двадцать четыре, разведена, характер нормальный, есть ребенок Данилка, пять лет. Он всегда всех достает, но, в общем, привыкнешь. Еще у нас есть Рая, тринадцать лет. Комментировать не буду, сама увидишь, какая это клиника. Повыше в зеленой палатке живут наши мальчишки.
— А там чей дом? — показала Санька на полукруглую, явно дорогостоящую палатку чуть в стороне от всех остальных.
Лицо Аськи тут же потемнело.
— Это так… Коза одна живет…
Санька вытаращила глаза.
— У вас тут козы?!
— У нас тут не козы, у нас тут Юля Гагарина! Стерва такая, сил никаких нет! Думает, что она самая красивая, раз модель. И прикинь, отказалась жить вместе с нами. Специально привезла свою собственную палатку. Тоже мне, барыня!
Санька внутренне отметила Аськину бестолковость: вместо того, чтобы описывать местных мужиков, она распространяется про никого не интересующих девок.
— А симпатичные мальчики у вас тут водятся? — спросила она с надеждой в голосе.
Аська уже собралась открыть рот, чтобы высказать все, что она думает об имеющихся здесь молодых людях, но тут им навстречу выбежала невысокая темненькая девушка, которая сразу повисла у Саньки на шее.
— Здорово! — закричала она прямо ей в ухо. — Меня зовут Рая. Девочка из рая.
Санька посмотрела на нее и потихоньку ужаснулась. «Девочка из рая» имела весьма колоритную внешность: простоватое личико было обильно обсыпано пудрой, брови подведены черным, по губам размазана лиловая помада с блестками, а от шеи к животу спускались малахитовые бусы устрашающих размеров. Одежда тоже представляла из себя нечто странное: на перепачканных в земле джинсовых шортах красовались вышивки каких-то мультяшных рож, а майка, как раз в районе намечающегося Раиного бюста, была густо усыпана концертными стразами.
— Вы уже с раскопа возвращаетесь? — поинтересовалась Аська.
Рая кивнула.
— Ага. Сегодня мы опять обломились на сто пятьдесят баксов.
— Что, ничего не нашли?
— Не-а! Не прёт нам почему-то.
Санька тут же осознала, что Рая знаменательна не только своим исключительным внешним видом, но и уголовно-детскими лексическими конструкциями.
У кухонного тента их встретила новая партия старателей. Санька усиленно завертела головой, пытаясь найти красавцев удалых, великанов молодых, но у нее, честно говоря, разбежались глаза. Все с ней здоровались, чего-то спрашивали и куда-то звали. Какие-то юноши отобрали у них с Аськой пакет и в два счета доставили его к голубой палатке.
В этот момент кто-то яростно зазвенел ложкой о большую кастрюлю. Ася встрепенулась как боевой конь при звуке полковой трубы.