– Нет, обычный институт, в Химках. Московский авиационный институт…
Именно в этом институте и учился Валера; во всяком случае, он сам так говорил.
– А вы говорили, что он спустился под землю?
– Это не я говорила, это его друг говорил… Ну, не то чтобы друг, так, приятель. У Валеры не было друзей, он у нас парень замкнутый, домашний. Весь в науке…
А мне он говорил, что друзей у него целая команда пейнтбольщиков. И в бункер он спустился, чтобы страх перед подземельем преодолеть… Что ж, из неточностей складывается большая ложь.
– Значит, один под землю спустился, без друзей.
– Спустился.
– А куда именно?
– Не знаю… – с болью посмотрела на меня Вика. – Коля сказал, что он на подработку устроился. Ну, где-то там, под землей…
– Что за подработка? Мешки в метро разгружать?
– Шутите? Какие в метро мешки?
– Тогда что за подработка?
– Я не знаю… Коля говорил, что там какой-то музей, он там экскурсоводом работает. Я знаю, есть музей холодной войны, на Таганке. Бункер глубоко под землей, там кинотеатр, экспонаты, экскурсии водят. Я там была, но там про Валеру никто не знает…
– Есть еще бункер связи в районе Баррикадной.
– Да, да… Там, где шесть трупов нашли, – внутренне напряглась Вика. – В Интернете информация была, по телевизору вроде бы говорили…
– В газетах писали, – добавил я.
У Мурзина были все шансы спустить следствие на тормозах. Громкое вроде бы убийство в подземном бункере очень быстро перешло из разряда сенсаций в категорию второсортных событий. То ли журналистам не интересна была эта тема, то ли кто-то отвадил их от нее; так или иначе, массмедиа не уделяли ей никакого внимания. Разве что в Интернете на диггерских сайтах и блогах муссировалось это чудовищное преступление. А ведь там не только убийства произошли, но еще и люди пропали. Личности убитых установили, но списки пропавших так и остались тайной за семью печатями. А ведь они были, эти списки.
– Вы тоже знаете? – ничуть не наигранно спросила Вика.
– Да так, слышал кое-что, – наблюдая за ней, неопределенно пожал я плечами.
Но девушка никак не показала, что знает о моей причастности к этому событию.
– Возможно, Валера был там, когда все это случилось.
– Что случилось?
– Ну, эти убийства… Я читала, что на людей напали австралопитеки, – ошарашила меня девушка.
– Кто?!
– Ну, древние люди… Очень древние люди. Они ушли под землю тысячи лет назад. Ушли, чтобы не пересекаться с современными людьми на земле…
– Сама-то ты в это веришь? – перешел я на «ты».
Я тоже слышал эту версию о людях с красными глазами, что жили на нижних уровнях московских подземелий, в карстовых пещерах. Как слышал, что эти дикари терпеть не могли запах перегара и поэтому нападали на бомжей, нашедших себе прибежище под землей… Но ведь все это байки.
– Да нет, не очень… Еще слышала про сатанистов, у которых под землей свои храмы…
– Это уже более убедительно, – кивнул я. – Хотя и не факт.
– Мне, в общем-то, все равно, кто там на кого напал, мне главное брата найти, – внимательно посмотрела на меня Вика.
Кажется, она засомневалась в моей компетентности.
– Логично. Но сначала надо узнать, где подрабатывал твой брат. Если в бункере на Баррикадной, то…
Я нарочно потянул паузу, чтобы понаблюдать за реакцией девушки. Для зомби она держалась слишком хорошо. Но, может, действует против меня в здравом уме? Может, ее цель затащить меня куда-нибудь под землю, чтобы там за меня взялись более серьезные и решительно настроенные люди. В любом случае, если она ведет против меня игру, то ей известно, что я был знаком с Валерой Полесьевым, а значит, рано или поздно это должно было проявиться в нашем с ней разговоре. Может, это будет неосторожное слово или просто подозрительное движение глаз… Но пока гостья ничем не выдавала свою осведомленность на мой счет.
– Что «то»? – с искренним переживанием за брата напряглась она.
– Среди убитых ты его видела?
– Нет… Да и нам бы сказали, если бы он там был. При нем же документы были…
– Но вам ничего не сказали, так я понимаю?
– Нет.
– А сама ты не пыталась ничего выяснить?
– Пыталась. Даже встречалась с человеком, который занимается этим делом.
– И что?
– Ничего. Как о стенку горох. Он сказал, что информация закрытая и никто мне ничего не скажет.
– Сделай официальный запрос.
– Сделала. И официальный запрос сделала. И к вам обратилась…
– Это хорошо, что обратилась… Хотелось бы знать, кто тебя ко мне направил?
Я так пристально смотрел на девушку, что она съежилась под моим взглядом.
– Я же вам сказала кто.
– Ну да, случайный человек…
– Да он к вам собирался обратиться, но не успел.
– Я его другу дочь помог найти?
– Да.
– А фамилия его Мурзин?
«Нет, Мурзин – это следователь…» Это примерно я и хотел услышать, но Вика не попалась на брошенный крючок.
– Я не знаю его фамилии.
К сомнениям в ее взгляде добавилось и откровенное недовольство. Кажется, она близка к решению отказаться от моих услуг. Но ведь это всего лишь игра. Не для того она здесь, чтобы уходить с пустыми руками.
– А кто такой Мурзин?
– Понятия не имею… Мне кажется, мы толчем воду в ступе. Если вы не хотите искать моего брата, так и скажите, я обращусь к другому детективу.
– Другой детектив денег стоит, – предостерегающе заметил я.
– Можно подумать, вы работаете бесплатно.
– Да, в логике вам не откажешь.
– А разве я похожа на дуру?
– Я бы не сказал.
– А вот вы не производите впечатления компетентного специалиста! – по живому резанула она.
– Жаль.
– И еще спиртным от вас пахнет, – добивала она.
– Ну, вчера было хорошо.
– Неправда, запах свежий. И вид у вас не похмельный. Очень даже неплохой вид… Вы всегда рабочий день с рюмки коньяка начинаете?
– Кто тебе такое сказал?
– Ну вот, снова бег по кругу, – поморщилась Вика. – Откуда я знаю, кто сказал, что да почему… Сплошные вопросы… Кстати, мы с вами на «ты» не переходили!
– Ну, я бы не возражал… Кстати, как насчет по чуть-чуть для знакомства? Коньяк отличный, из лучших домов Парижа…
– Я не знакомиться с вами пришла! – гневно отчеканила она.
– Одно другому не мешает. Ты не замужем, я холостой… Сколько тебе лет?
– Приличные мужчины такие вопросы не задают!
– Задают. Но сейчас не важно, сколько тебе лет, важно, как ты выглядишь. А выглядишь ты на все сто… Ой, извини, я хотел сказать, что выглядишь ты на все сто процентов. В свои семнадцать лет…
– Мне двадцать четыре года. И выгляжу я на двадцать четыре. И мне все равно, что вы обо мне думаете! А если вы хотели меня обидеть, то вам это удалось!
Обидеть я Вику не хотел, но, признаться, не прочь был вывести ее из себя. Хотел убедиться, что она не посмеет отказаться от моих услуг: сценарий игры не позволит.
Но девушка резко поднялась, сухо попрощалась со мной и ушла. Громко дверью хлопать она не стала, но все равно дала понять, что недовольна мной.
И я не стал хлопать дверью, когда выходил из квартиры вслед за ней. Но прежде чем сделать это, я надел парик, быстро наклеил усы и бороду, переодел рубаху. А потом и сам приклеился. К Вике. Или к девушке, которая себя за нее выдавала.
Быстрой походкой недовольной женщины она пересекла двор, вышла к троллейбусной остановке. Ни разу не оглянулась, совершенно не думая о возможной слежке. Она была настолько беспечна, что я мог бы обойтись без маскировки. Подбородок мой был выбрит так гладко, что клей раздражал и щипал кожу. Но бороду я все-таки срывать не стал.
Девушка села в троллейбус, проехала две остановки, дошла до трехэтажного здания с витринными окнами, с логотипами известного сотового оператора на крыше, вошла внутрь, предъявив пропуск охраннику возле турникета. Надо ли говорить, что я все это время следовал за ней. Только на пост охраны соваться не стал: и бесполезно это, и на грубость нарваться можно. Обзовут колхозником из Миндюкина и пошлют в Заосередье – есть такой поселок в Воронежской области. А могут и в Подсосенье отправить, это уже в Вологодской области…
Я вернулся домой, выгнал из гаража свой любимый «Форд», сунул в рот пластинку мятной жвачки, чтобы хоть как-то заглушить запах коньяка, подъехал к офису сотовой компании и занял удобное для наблюдения место.
Часа через четыре, после обеда, к зданию подошел средних лет коренастый мужчина в недорогом летнем костюме. Кислое выражение лица, расслабленно опущенные плечи, тощий портфель под мышкой, мятый пиджак, остроносые туфли с истертостями на каблуке.
Я просто наблюдал за этим мужчиной, не зная, зачем он топчется возле скамейки у входа в здание. А всерьез им заинтересовался, когда появилась Вика. Она еще не подошла к нему, а я уже понял, что именно ее он и дожидался. И взгляд его оживился, и плечи расправились, и рукоять портфеля перекочевала в ладонь.
Вика была в офисной одежде – белая кофточка, черная юбка. Значит, она действительно работала здесь, если у нее было во что переодеться. Судя по выражению ее лица, мужчину она видела впервые, но ей он был нужен. Улыбка на ее губах не более чем вежливая, да и он сам выражал всего лишь официально-деловое радушие.
Я сделал несколько фотоснимков, а затем через открытое окошко в машине наставил на парочку приемную антенну направленного микрофона.
– Вы правильно сделали, что обратились в наше агентство, – зычным голосом рекламного диктора проговорил мужчина. – В России мы работаем уже более десяти лет и за все это время не получили ни единого нарекания от клиентов…
Так я ему и поверил. Да и Вика посмотрела на детектива с большим сомнением.
– Зовут меня Денис Федорович, я буду непосредственно осуществлять поиски вашего брата. Уверен, что мы обязательно его найдем…
– Хотелось бы верить, – вежливо, но все-таки с нотками сарказма сказала девушка.
– Мы могли бы пройти ко мне в машину, – сказал мужчина. – Могли бы там поговорить в спокойной обстановке.
– Спасибо, меня вполне устраивает эта обстановка.
Немаленькое, метров семь-восемь шириной пространство между зданием офиса и тротуаром занимали зеленые насаждения – ели, березы, кустарники. Вдоль прохода, мощенного плиткой, стояли скамейки, одну из которых, под черемухой, и выбрала для разговора Вика. Редкий прохожий пройдет по тротуару, а к зданию офиса сворачивали еще реже. И тихо здесь, и не жарко, хотя солнце сегодня разыгралось не на шутку…
Если бы Вика знала, что я слушаю их разговор, она, пожалуй, согласилась бы сменить обстановку. Впрочем, я бы достал эту парочку и в машине, для этого у меня имелся лазерный звукосниматель.
– Хорошо, как скажете… Итак, как зовут вашего брата? – спросил детектив.
– Валера… Надеюсь, вы не станете спрашивать, замужем я или нет? – насмешливо спросила Вика.
– Нет, конечно… А что, это имеет какое-то значение?
– Нет, просто я знаю одного частного детектива с очень странной манерой общения. Нет, чтобы спросить фамилию моего брата напрямую, он лезет в мою личную жизнь…
Это был камень в мой огород, но я не заметил, чтобы Вика бросала его с неприязнью или хотя бы с осуждением. Мне даже показалось, что про вторжение в свою частную жизнь она говорит с оттенком гордости. Дескать, с ней все в порядке, если мужчины интересуются ее семейным положением. Видимо, это почувствовал и детектив, поэтому и решил сдобрить разговор капелькой лести.
– Ну, может, вы ему просто понравились. Девушка вы красивая…
Что ж, он поступал верно. Для сыщика очень важно расположить к себе собеседника…
– И душевная, если так переживаете за своего брата…
– Очень переживаю, – кивнула она. – Но еще больше за Валеру переживает мама. Места себе не находит. Она почти уверена в том, что Валера находился в том проклятом бункере…
– Так, с этого места, пожалуйста, подробнее.
– Да вы, наверное, знаете про убийства в подземном бункере на Баррикадной.
– Э-э… Если честно, что-то не припомню.
– Шесть человек погибли, и еще пропали люди. Сколько их было, не знаю, но там мог быть Валера…
– Хорошо, я наведу справки, – кивнул Денис Федорович.
– Я сама пыталась их наводить, но меня, скажем так, отфутболили. Материалы следствия засекречены, и, вообще, про этот ужас уже нигде не пишут, а ведь еще и месяца не прошло, как все это случилось…
Вика не могла знать, что я наблюдаю за ней, но сокрушалась она искренне. Значит, и со мной она не играла. Похоже, действительно искала своего брата.
2Женщина должна оставаться женщиной, даже когда она спешит на работу. Я хоть и не философ, но тоже Платон, а изречение это родилось само по себе, в процессе наблюдения за Викой.
Сегодня она оделась чуть лучше, чем вчера. Футболка на ней короткая, белая, в светло-серую полоску, как будто под цвет глаз; еще и с декольте, обнажающим не такие уж и рельефные, как мне вчера казалось, ключицы. Животик немного приоткрыт, джинсы обтягивающие, что подчеркивало стройность ее сильных ног. И босоножки у нее хоть и на низком, но все же каблуке… Но как она шла! Как будто зачет по спортивной ходьбе сдавала. В ее быстрых движениях была своя пластика, но не женственная, а какой-то спортивный унисекс. Волосы небрежно собраны в пучок на затылке, и косметикой она сегодня почти не пользовалась – так, губы слегка подкрасила да носик припудрила. Видно, спешила очень.
Да, конечно, она оставалась женщиной и в таком виде. Я бы даже сказал, привлекательной женщиной, несмотря ни на что. Но ей не мешало бы восполнить явный дефицит женственности. Для начала неплохо бы сбавить скорость. И для этого есть я.
– Не спеши, а то успеешь, – перегородив ей дорогу, с улыбкой праздного бездельника, менторским тоном сказал я.
– Вы?! – удивленно и даже несколько обрадованно воскликнула она.
Препятствие на пути вызвало у нее досаду, но это уже прошло. Хотя она по-прежнему торопилась на работу.
– Да вот, хожу по вашим дворам, ищу, с кем сообразить в начале рабочего дня. Ты же знаешь, я рабочий день с рюмочки коньяка начинаю…
– И знаю. И вижу.
От меня и сейчас пахло коньяком. Но и выглядел я свежо, как огурчик, несмотря на то что вставать сегодня пришлось в половине шестого утра.
– Только я с утра не пью. В отличие от некоторых. С утра я спешу на работу… Извините!
Похоже, Вика не прочь была со мной поговорить, но чувство долга взяло верх, и она продолжила путь, обогнув мою не самую скромную персону. Разумеется, я последовал за ней.
– Вчера ты так не спешила, – заметил я. – Вчера еще ко мне успела заехать.
– Вчера у меня был отгул на полдня… Кстати сказать, бездарно его потратила, – сказала она явно для того, чтобы уязвить меня.
– Начальство выговор не сделало?
– Я же сказала, у меня отгул был, какой выговор?
– Отгул на первую половину дня. А вторую половину дня ты провела в обществе Дениса Федоровича…
Вика остановилась, как вкопанная; с недоуменным видом повернулась ко мне.
– Откуда вы знаете?
– Ну как откуда? Я же детектив, мне положено все знать.
– Вы следили за мной?
– Ну, зачем же так категорично? Вдруг Денис Федорович – мой напарник?
– Неправда, я обратилась в другую фирму.
– У одной и той же фирмы может быть несколько названий… Но в данном случае это не так. И я действительно следил за тобой.
– Зачем?
– А вот понравилась ты мне!
– Только давайте без этого. – Она поморщилась, но скорее для того, чтобы скрыть наползающую на губы улыбку.
– Да ты не переживай, от тебя не убудет. Я же Платон, и любовь у меня чисто платоническая… Знаешь, что такое платоническая любовь?
– Знаю. Это когда появляются всякие Платоны и начинают выдавливать из головы мозг, – раздраженно отозвалась Вика.
Похоже, она не входила в число поклонниц платонической любви.
– Так выдавливают, что забываешь о работе, – с сочувствующим видом цокнул языком я.
– Действительно.
Девушка снова продолжила путь, но уже не так быстро, как прежде. И женственность в ее походке появилась. Неужто хочет показать, что она достойна не только платонических отношений?
– Зачем вы следили за мной? Только без ваших дурацких шуток!
– Не такие уж они и дурацкие. Вот, например, есть такая причина, как конкуренция. Ты обратилась ко мне, но почему-то передумала, выбрала другого детектива, а я потерял в деньгах… Кажется, Денис Федорович взялся тебе помочь за сорок тысяч рублей.
– Это предварительные условия…
– Конечно, предварительные. Потом он скажет, что ему пришлось потратиться на следователя Мурзина, а это еще сорок тысяч, или даже пятьдесят – ну, для круглого числа…
– Опять Мурзин? – заметила она.
– Да, следователь Мурзин.
– И что он расследует?
– Убийство в подземном бункере.
– Вчера вы говорили, что он помог мне найти вас.
– Я думал, ты с ним заодно… Или не с ним, а с кем-то, но против меня… Но теперь я знаю, что ты Виктория Геннадьевна Полесьева и что Валера твой родной брат. И знаю, что ты на самом деле ищешь его…
Я действительно проделал определенную работу, чтобы убедиться в этом. Узнал, где живет девушка, навел справки через компьютерную базу, вбитую в память моего компьютера.
– Но все равно хотелось бы посмотреть твой паспорт.
– Зачем?
– Чтобы еще раз убедиться в том, что ты действительно Виктория Полесьева.
– Это я поняла. Но зачем вам в этом убеждаться?
– Чтобы помочь тебе в розыске твоего брата.
– Да, но я больше не нуждаюсь в ваших услугах. И вы это знаете… Кстати, Денис Федорович нравится мне больше, чем вы. Он не хамит, не обращается ко мне на «ты»…
– Хорошо, я буду обращаться к тебе на «вы». Или ты можешь обращаться ко мне на «ты».
– Поздно, поезд уже ушел.
– Но, может, мы его вернем.
– Денис Федорович уже взялся за работу.