Под огромным зонтом, укрепленным на вбитом между каменными плитами железном шесте, легкий стол, несколько стульев, таких невесомых, что унесет даже легкий ветерок, а на столе заботливыми руками Людмилы Николаевны уже целая пирамида из винограда, яблок, груш, апельсинов и вошедших в моду бебавегов, что-то совсем уж редкое, выведенное с помощью генной инженерии, но с виду похожее на собачью какашку.
По выложенной плитами дорожке скачут тонконогие птички, они же раскачиваются на качелях и прыгают по спинкам кресел. Такие же и у отца на даче, он даже навесил им кормушек и скворечников на заборе.
Люблю эти мелкие изящные создания, скачущие всюду, где чувствуют себя в безопасности. Как только отец покидает двор и заходит в дом, на оставленных креслах, шезлонгах, шашлычнице и по барбекю начинают скакать эти грациозные крохотные существа, такие нежные и хрупкие, от созерцания их возни нельзя оторвать взор, а сердце наполняется нежностью.
А если бы еще им как-то позатыкать жопы, чтоб не срали где попало, то это были бы поистине райские создания. Возможно, в раю и не срут, но здесь все в белых комочках помета, по большей части засохших, при первом же прикосновении рассыпающихся и оставляющих известковый след на пальцах, на одежде.
Надеюсь, в числе первых генетики либо сконструируют пернатых, что срут в определенном месте, либо вообще закапывают, как кошки. В идеале вообще бы не срали, но это уже что-то неживое, питающееся от розетки.
Я выждал, когда Анатолий Евгеньевич сядет, Людмила Николаевна снова ушла в дом, будто мусульманка, Энн посматривала на меня со скрытой насмешкой, пока садился ее отец, наконец опустился и я.
Анатолий Евгеньевич, все замечая, сказал поощрительно:
– Моя жена заметила, у вас на редкость хорошие манеры.
– Хорошие манеры, – сказал я учтиво, – это коллективная защита взрослых людей от хамящей молодежи. И если кто-то из них хочет общаться с более разумными, чем галдящие и туповатые сверстники, взрослыми, он в первую очередь должен обучиться хорошим манерам.
Он засмеялся:
– Как вы правы! Это самое первое и необходимейшее условие. Но как о нем забывают…
– Позвольте вступиться за молодежь, – сказал я скромно. – Абсолютное большинство просто не знает никаких правил хорошего тона. А так многие из них предпочли бы держаться в рамках ради возможности общаться с теми, кого чтят.
– Хотелось бы верить, – сказал он. – Никому не хочется отгораживаться высоким забором, но… приходится в подобных условиях. А вы совсем не такой.
– Не пью, не курю, – подтвердил я, – от слова «жопа» падаю в обморок.
Он взглянул остро, но я держусь настолько невинно, что да, в самом деле падаю, такой вот интеллигентный мальчик, а не прикалываюсь, как все эти распирсингеные дебилы.
А Людмила Николаевна сказала по-матерински участливо:
– Да-да, сейчас этот новый всплеск… Вроде бы почти бросили курить, а тут снова…
– Вызов обществу, – объяснил он. – Старшее поколение не пьет, а вот молодые, напротив, как бы назло. Революционеры!.. Эх, прав был Экклезиаст, все возвращается.
Энн возразила победно:
– Не все! Вот СССР распался и больше не восстановится!
Анатолий Евгеньевич посмотрел на нее снисходительно, как на ребенка с игрушками в руках.
– Милая, я смотрел, что ты пишешь, это все правильно, так и надо подавать материал. Но самой не обязательно в него верить! Самой все-таки лучше знать правду. А правда в том, что СССР не распался, а был распущен. Эта операция готовилась много лет, меня к ней подключили, когда мне было двадцать пять лет, а в решающую стадию вступила, когда мне было за тридцать. Как ни странно это звучит, но впервые у нас в стране решили прислушаться… к общественному мнению. Не от хорошей жизни, конечно. Общественное мнение всегда играло решающую роль в любом обществе. У нас в России оно свалило царя, помогло в Гражданскую, затем в войне с Гитлером, оно же потом сказало на двухстах миллионах кухонь, что коммунизм – говно. И после этого уже стало понятно в Политбюро КПСС, что прежний курс обречен, нужно срочно его менять…
Энн спросила удивленно:
– Папа, а разве не сами республики отделились от России?
Он вкусно засмеялся:
– Как? Не-е-ет, все было хитрее и… проще. Кто застал те времена, скажет, тогда каждая республика была уверена, что Россия ее объедает. На Украине, к примеру, не найти было человека, который не твердил бы, что Украина кормит всю Россию, я сам там жил и знаю эти разговоры. То же самое в Грузии, Белоруссии, даже в Киргизии или Таджикистане!.. А общественное мнение такая штука… вроде бы власть у избранных, но на самом деле правит это вот общественное… Америке очень нужна была война с Японией за господство на Тихом океане, но если бы Штаты начали ее сами, то проиграли бы без поддержки народа, которому эти цели далеки… И каких усилий стоило спровоцировать на то, чтобы Япония напала первой! О, тогда возмущение простых американцев достигло такого градуса, что потом и атомные бомбы мстительно сбросили с чистой совестью, и военную базу прямо в Японии поставили, на Окинаве, чтоб японцы и не пикали отныне… Эта колоссальная победа стоила потерь при Пёрл-Харборе, вообще-то микроскопических. А две башни в Нью-Йорке?.. Блестящая операция ЦРУ, что позволила ввести войска в Ирак, центр исламского мира, и уже оттуда грозить всему миру.
– И нефть заодно прибрали, – заметил я.
– И нефть, – согласился он, – но главное, показали, как легко могут подавить любую исламскую страну. Однако не будь тех разрушенных башен, общественное мнение не позволило бы послать туда войска!.. Так и тогда в СССР. Глупцы те, кто говорит насчет китайского пути… В Китае одна нация, а в Советском Союзе было пятнадцать стран с разными историями, религиями и языками. Когда нам на стол в Политбюро положили секретный доклад, что из-за разницы в темпах рождаемости количество мусульман уже стало сорок восемь процентов к пятидесяти двум… да и то лишь благодаря хитрой уловке, когда семью из мусульманина и русской обязательно засчитывали, как русскую… всем стало понятно, что меры нужно принимать срочные. Иначе через пять лет генсеком и президентом СССР станет мусульманин, и в силу войдут законы шариата. Меры тут же приняли. Позволили всем республикам стать самостоятельными и независимыми странами, отделившись от России. Гордиться, ликовать, закатывать праздники и мечтать, как теперь заживут хорошо и богато без объедавшей их России. Так и было… несколько лет. И даже сейчас мало кто признается, что их переиграли.
Энн посмотрела на меня, я скромно помалкиваю и смотрю преданными глазами, сказала тоном молоденькой школьной учительницы младших классов:
– Надо было брать пример с США. Там нет мусульман или немусульман, все – американцы. И даже негров нет с того дня, как один из них стал президентом…
Анатолий Евгеньевич вздохнул, осмотрел ногти, крепкие, как панцирь галапагосской черепахи, побарабанил ими по крышке стола.
– Дорогая моя, – произнес он с укором, – не мешало бы прочесть американскую литературу, гневно бичующую рабовладельческий строй в Америке! Например, Бичер Стоу «Хижина дяди Тома», которой нас мучили в детстве. Наверное, теперь она в США запрещена…
Я тут же решил блеснуть эрудицией, раз подвернулась возможность:
– За что? Там все негры – хорошие, а белые почти все сволочи. За редким исключением.
Он посмотрел на меня благосклонно.
– Читали? Гм… Помните, там говорится о белых, неграх и цветных? Цветными тогда называли всех полукровок, это я не для вас, а для Энн. Ребенок от негра и белой – цветной, ребенок от белого и негритянки – цветной тоже. Более того, ребенок от белого и цветной женщины – тоже цветной.
Энн обиженно пожала плечами:
– Ну и что? Сейчас от многих устаревших положений отказались. Раньше были четыре расы: белые, черные, желтые, краснокожие, а теперь что осталось?
Он покачал головой:
– Не-е-ет, милая, от слова «цветной» отказались по другой причине. В обществе, отринувшем дискриминацию и давшем все права неграм, начались весьма упорные и неприятные разговоры о неполноценности этих черных в умственном развитии. Наступило некоторое замешательство, и тогда сенат принял великолепное решение, с виду абсурдное и совершенно юридически неправомочное и неграмотное, но абсолютно верное: всех цветных записали в негры! Даже если в таком «негре» всего четвертушка или восьмушка негритянской крови. Таким образом, сразу же масса негров оказалась способной к обучению, развитию, начались поступления негров в университеты… Барак Обама – негр, хотя мать его белая, жил и воспитывался у белых дедушки с бабушкой, что выучили его и отдали в престижный университет. Даже само слово «негр» заменили бесцветным «афроамериканец». И плевать, что нарушены какие-то юридические нормы, пусть даже очень серьезные. Выигрыш в более серьезном, чем юриспруденция. Надеюсь, понимаете в чем. Штатовские политики поступили хоть и неверно по сути, но очень верно как политически, так и этически. Редкий случай, когда политика и этика в данном случае согласны, а это значит, что решение не просто верное, а единственно верное!
Энн молчала, еще не разобравшись, гуманитарница моя, а я торопливо кивнул и сказал очень серьезно:
– Да, Анатолий Евгеньевич! Конечно, Анатолий Евгеньевич, юриспруденция, как и все законы, это способ заставить жить правильно и тех, кто не хочет жить правильно по морали.
Он проговорил уже благодушнее:
– Туда же можно отнести и негров среди рыцарей Круглого стола или королей средневековой Европы… Бред с точки зрения истории, зато сглаживает, а то и вовсе снимает некоторые острые моменты. Так что во имя спокойствия общества можно где-то и соврать. Причем такая ложь – во благо.
Подошедшая Людмила Николаевна сказала, обиженно поджав губы:
– Тоже мне новость. Да мы всю жизнь врем! Без этого человеческое общество бы рухнуло. Ты вон сколько вчера комплиментов Валентине Семеновне наговорил?.. А знала бы, что в самом деле о ней думаешь…
Он вздохнул и произнес очень трезвым голосом:
– Скоро узнаем. Скоро узнают все.
На всех словно повеяло космическим холодом. Анатолий Евгеньевич напомнил о выпуске бюджетного чипа, что вот-вот поступит в продажу и будет доступен даже людям со средней зарплатой. И уже трудно будет ссылаться на адскую дороговизну, придется или ставить, или же сказать честно, что в его голове столько опасного дерьма, что не решается показать всем…
Уже идут косяком явно проплаченные сверху зловещие предостережения, что больше всего будут защищать свои свободы преступники, воры, террористы, опасные психопаты…
Так что придется либо ставить этот чип, либо ходить под подозрением, что замышляешь взорвать Кремль. А это не значит именно «ходить», у такого не только будут проверять документы на каждом шагу и ощупывать одежду, но не примут на приличную работу, не пропустят в здание аэропорта или вокзала, не позволят зайти в метро, так как существуют новые типы взрывчатки, которые можно пронести в желудке, а затем взорвать, просто вытащив из кармана мобильник и нажав кнопку вызова…
Глава 13
Мы некоторое время пили чай молча, каждый думал о своем, а я все так же готов кивать и со всем соглашаться, поддакивать, это в моих шкурных интересах, Людмила Николаевна с милой улыбкой подливала чай, Энн озадаченно помалкивает, для нее это новость, как и для абсолютного большинства населения в мире, а Анатолий Евгеньевич проговорил вдруг жестко:
– Теперь видите, что и на этом поле начнется… я даже не могу представить что, если чипы расшаренности введут в широкое употребление?
Я не сразу врубился, только кивнул тут же и сделал умное и понимающее лицо, а как же, дескать, все понимаю, со всем согласен, я же не дурак, дурака вы бы не пригласили на чай, а потом сообразил наконец, о чем речь, вот уж не думал, что этот старый пень следит за такими разработками в сфере хай-тека, сказал почтительно:
– Надеюсь, люди к тому времени забудут эти… когда-то горячие споры. Для политиков важно не столько решить проблемы, как отодвинуть их решение на долгий срок.
Он кивнул:
– Хотите сказать, проблемы решатся сами?
– Или станут неактуальными, – сказал я. – Выяснять, кто негр, а кто белый – неполиткорректно только сейчас, а потом станет просто неинтересно и даже глупо.
– Да, – согласился он, – в большинстве случаев проблемы либо теряют остроту, либо решаются сами. Но мы пока в этом времени, когда о проблемах только умалчиваем. И что, если все разом… раскроются?
– Разве будет разом? – спросил я осторожно. – Вон не поставили же видеокамеры разом всюду? Сперва только на самых опасных участках автодорог, потом на входе в аэропорты, автовокзалы, метро… И всегда народ немножко бурчал о нарушении прав свободы личности! И теперь вот, очень постепенно, эти следящие видеокамеры везде. И ничего, привыкли, притерпелись.
Энн слушала нас, слушала, мне даже показалась, чуточку уязвлена, что я так быстро нашел общий язык с ее родителями, ей хотелось бы долго спасать меня и защищать, подспудный материнский инстинкт в действии, сказала с апломбом:
– Это у нас притерпелись! Вы забываете про страны Африки. Они еще с этим не сталкивались, а их реакция будет бурной!
Анатолий Евгеньевич посмотрел на нее с милой улыбкой.
– А что, их кто-то будет спрашивать?
Она с достоинством отрезала:
– Их вес в современном мире растет с того дня, как все они добились независимости!
Она не поняла, почему Анатолий Евгеньевич даже слегка всхохотнул, посмотрел на меня весело, а я понимающе улыбнулся и деликатно смолчал.
– Что не так? – потребовала она сердито. – Разве колонии не добились независимости совсем недавно? В прошлом веке?
Анатолий Евгеньевич вздохнул, посмотрел на меня, как на соратника, а то и сообщника в борьбе с милым, но туповатым миром прошлого.
– Видите, Григорий, есть еще простодушные, которые верят в то, что говорят политики! А то некоторые утверждают, что пропаганда в наше время не дает денег.
Щечки Энн мило окрасились сердитым румянцем, она сказала тем же строгим голосом:
– Папа, не виляй и не напускай туману. Если черная Африка не добилась независимости, тогда что?
– Никакая колония, – сказал Анатолий Евгеньевич наставительно, – не добилась бы «независимости», если бы ее к тому настойчиво не подталкивала метрополия! Неужели ты всерьез думаешь, что какая-то зачуханная Мумба-Румба могла одолеть всемогущую Англию? Но в Англии, как и в других странах, обремененных колониями, начали понимать, что в те земли приходится все больше вкладывать, чем оттуда вывозить. И потому решили от них избавиться. Но, чтобы никаких обид, дескать, выдоили и бросили, нужно сделать так, будто они сами отстояли и добились самостоятельности! А когда независимость получена, то у них своя страна, свои законы и, главное, свой бюджет. Таким образом Европа, освободившись от груза, резко рванулась вперед по пути развития, а бывшие колонии остались далеко позади со своей независимостью.
Людмила Николаевна расставила на столе чашки и разлила свежий душистый чай, прислушалась и обронила коварно:
– А Штаты?
Анатолий Евгеньевич фыркнул:
– Там земли заселили выходцы из Европы, так что изначально была не колония, по сути, а продолжение Европы. Потому и не захирела в отличие от всех колоний! А представь себе, если бы Англия не освободилась от Индии, Пакистана, Афганистана и прочих? Ей бы пришлось тянуть их экономики, долбиться в стену религиозных предрассудков, проводить дороги, чтобы там все было, как в самой Англии… Собственно, вот тебе и вопрос на страхи некоторых: завоюют или не завоюют Россию.
– А при чем здесь Россия? – спросила она.
– А при том, – ответил он по-мужски веско. – Сейчас уже не пройдет поголовное истребление, времена не те, а принимать Россию… или хотя бы ее территорию с ее православным населением, не желающим ни работать, ни учиться – это повесить себе жернов на шею и пойти на глубокое купаться.
Я допил чай, взглянул на часы, охнул и сказал вежливо:
– Простите, мне очень приятно у вас, здесь так мило, но завтра новый день, новые вызовы… нужно и выспаться, и быть к ним готовыми.
Людмила Николаевна приятно улыбнулась, а Анатолий Евгеньевич проговорил рокочущим баском:
– Да-да, мужчины должны думать прежде всего о работе.
– А ехать обратно около часа, – сказал я озабоченно.
Они поднялись проводить меня, Энн украдкой подмигнула, дескать, остается, я понимающе опустил глаза.
Ее родители снова уселись за стол наблюдать просто сказочный закат, Энн проводила меня до машины.
– Вообще-то, – шепнула она, – тебе можно бы остаться и у нас…
– Твои родители все-таки допускают такое?
Она помотала головой:
– Не в одной постели. Но есть пара свободных комнат наверху.
– Спасибо, – ответил я, – но будем держать марку. Родители должны верить, что ложимся в одиннадцать и встаем в семь, как послушные школьники из хороших семей.
– Ты и есть послушный, – заверила она. – Даже если сам в это не веришь.
Она коротко поцеловала меня, я тут же скрылся в машине. Решетка ворот поднялась, я выкатил на просторную улицу между уютными домиками и помчался навстречу кроваво-красному закату к главному шоссе.
Самое удивительное и занимательное время – это нынешнее. Так считают практически все. За исключением помешанных на Средневековье дур, что мечтают очутиться в прошлом и обязательно – графинями. Но если оглянуться в прошлое, оказывается, все всегда считали свое время самым удивительным.
Это можно прочесть в древнеегипетских манускриптах, в работах римских философов, в трудах деятелей Средневековья, в эпоху географических открытий, индустриализацию, постиндустриализацию… И все правы, как ни удивительно. Каждая следующая эпоха в самом деле более щедра на открытия, свершения, изобретения, подвиги.
Отсюда грустный вывод, как бы нам ни казалось, что живем в самое невероятное и удивительное время, но оно невероятнее и удивительнее тех, в которых жили наши отцы, но не тех, в которых будут жить наши дети, тем более – внуки.