А с трассы тем временем донесся гул мотора, и вскоре из-за поворота показался армейский БМП. Кого это еще черти несут? Так… Кажется, к Завидееву какие-то гости…
Глава 11
В эти минуты на блокпосту внутренних войск царила легкая паника.
– Ну что вы ползаете, как беременные вши! – орал лейтенант Завидеев. – Эй, вы, двое! Сазонов, и ты тоже! Марш в бээмпэшку! Водила, а ты чего чухаешься?! Выводи «лошадку» из стойла! Что, чертяка, опять какие-то проблемы с движком? Ага, завелся… А ты, Сазонов, куда без «калаша» прешься?! Ты б еще голову забыл прихватить с собой, дебил ты драный!
Лейтенант уже был полностью экипирован и теперь с нетерпением ожидал, когда бойцы, которых он решил прихватить с собой в качестве сопровождения, соберутся наконец в путь-дорожку.
Примерно четверть часа назад его вызвал по рации заместитель военного коменданта Надтеречного района. Сказал, что к десяти утра лейтенант должен быть в станице. Завидеев уж было испугался, решив, что вызов к начальству закончится долбежкой по полной программе – грешков за ним числилось немало. Но, услышав, что по УКВ вызывают все «блоки» подряд, врубился: начальник зоны решил созвать по какому-то вопросу всех командиров блокпостов и мобильных групп.
Чертыхнувшись, поймал за шиворот пробегавшего мимо солдата.
– Сазонов! Вижу, что «калаш» взял! А где твоя «броня»?! Теперь беги обратно за бронежилетом!
«Мохоры» сегодня определенно не в себе. Какие-то они заторможенные, да и морды у них бледно-зеленого окраса, как у покойников. Может, ханку по ночам гоняют? Или спирт где-то раздобыли? Да нет, выхлопа от них не ощущается… Надо будет по возвращении шмон устроить и вызнать, кто посмел на «блок» чертово зелье притащить.
– Гонтарь, ты остаешься на хозяйстве! – распорядился он. – Ага, вот и соседи подтянулись!
К ним подошел командир соседнего блокпоста, старлей, которого доставил сюда БТР-80.
Обменялись дружеским рукопожатием, после чего оба отошли в сторонку.
– Вадим, ты слыхал последние новости? – поинтересовался сосед. – Перекурим? Время еще есть.
– Держи сигарету… Что за новости?
Старлей прикурил от завидеевской зажигалки, потом, выпустив дым через ноздри, проворчал:
– Вдоль трассы опять начали «работать» чеченские снайперы. Вчера на выезде из Ассиновской на «блоке» двух насмерть завалили, одного подранили. Возможно, это те, что на днях били по бронеколонне возле Горагорского. И еще… На севере ситуация обострилась, как бы «чичики» в нашем тылу мятеж не подняли…
Завидеев бросил на соседа озабоченный взгляд:
– По этому поводу нас всех и вызывают?
– Скорее всего, – кивнул старлей. – Ребята, которых мы подменили, рассказывали, что осенью здесь мрак что творилось. Особенно снайпера досаждали. Внаглую, днем обстреливали «блоки»! Рассказывали, что нос наружу нельзя было высунуть! Так чтобы с ними разобраться, пришлось задействовать сразу несколько контрснайперских групп. Не только наши, но и армейские «работали» по гастролерам…
– Хреново, – подытожил Завидеев. – Считай, месяц спокойно себе служили, а теперь, как раньше, верхом на броне по трассе уже не прокатишься, могут и на ходу сшибить…
К ним подошел Каратаев, штатный снайпер группы Завидеева. Вид у парня был слегка пришибленный. Да и передвигался он странным манером: бочком, бочком, виновато озираясь по сторонам, словно чего-то наперед опасался.
– Товарищ командир, разрешите вас на два слова!
Старлей, затоптав каблуком окурок, бросил взгляд на часы:
– Пожалуй, Вадим, нам пора трогаться!
– Товарищ командир… – Каратаев почти на шепот перешел. – Разрешите доложить! У нас проблема…
– Отстань, Каратаев, – отмахнулся Завидеев. – Видишь, не до тебя сейчас!
Он направился к «бээмпэшке», которую водитель уже выгнал из капонира и «припарковал» на шоссе.
– Товарищ лейтенант… Очень серьезная проблема!
Завидеев в сердцах закричал:
– Проблема в том, что вы, «мохоры», все как усрались сегодня!
Обычно Завидеев предпочитал передвигаться сверху на броне, но сейчас вспомнил о сведениях, полученных из уст коллеги. А потому полез вслед за солдатами в люк.
– Гонтарь, разберись, что за проблемы у Каратаева! И следи мне тут за порядком!
Он похлопал водителя по плечу:
– Учти, что трассу обстреливают чечены! Поэтому приказываю держать скорость не ниже семидесяти километров в час!
Дольникова передвинула флажок предохранителя в рабочее положение. Пока она не очень-то понимала, что за суета на «блоке». Выгнали технику из капонира… Так, трое бойцов забрались в БМП… Что дальше?
Пока из интересующей ее публики на виду был только один замкомвзвода. Еще один из контрактников, длинный как жердь вэвэшник, выйдя из вагончика, направился к дощатой будке – очевидно, у них там устроена уборная.
А где же третий их товарищ, крепыш по имени Толян?
Невозможно держать одновременно под прицелом сразу несколько человек, поэтому все ее внимание сосредоточилось на фигуре замкомвзвода. Похоже, он не собирается оставлять «блок», а «карету» подали для лейтенанта Завидеева.
Если «замок» подойдет к бронемашине ближе чем на два метра, если он попытается присоединиться к своему командиру, то ей придется начать действовать уже прямо сейчас.
Вскоре по трассе Ростов—Баку в направлении станицы Ассиновская проследовали на приличной скорости две бронемашины.
О таком подарке она даже мечтать не могла.
Очень хорошо!
…Как насчет того, чтобы «расписать бабца на троих»? Не перевелись еще желающие позабавиться с «чеченской подстилкой»?
Дольникова лишь в самый последний момент убрала палец с курка. Рано! Желательно, чтобы как минимум двое из этой компании оказались у нее на виду.
Гонтарь ненадолго вернулся в вагончик.
– Значит, так, бойцы… Есть сведения, что чечены на нашей территории готовятся к активным действиям! Их снайпера уже «работают» на трассе. По этому поводу наши начнут предпринимать какие-то свои шаги!
Зачерпнув кружкой из ведра, он напился холодной воды – сушняк еще не прошел. Затем веско добавил:
– Не до забав сейчас, мужики! Как себе хотите, но от снайперши мы должны избавиться!
– А я у соседей две пачки гондонов выменял, – разочарованно проговорил Толян. – Как же так, Петр? Вроде же договорились обо всем?!
– Можешь надеть себе резинку на голову, – проворчал сумрачный Гонтарь. – Потому как мозгов у тебя…
Он осекся. Где ключи? Они висели на гвоздике, два ключа, соединенные проволочной дужкой.
– Что за шутки?! Где ключ от зиндана? Мужики, кто-нибудь из вас брал ключ?
Лица контрактников вытянулись.
– Так-так… – Гонтарь еще больше помрачнел. – Может, летеха что-то пронюхал? Да нет, он сказал бы тогда…
– Петр, а ты заметил, что, «мохоры» сегодня какие-то… как дохлые? – в задумчивости проговорил Длинный. – Может, они того… Пока мы здесь «постились», они по очереди в зинданчик ныряли?
– Если наши сопляки такую западлянку решили устроить, – с угрозой в голосе сказал Гонтарь, – то я не знаю, что с ними сделаю!
Крепыш тем временем отыскал в нижнем ящике стола запасной ключ от замка.
– Ага, – удовлетворенно кивнул сержант. – Хорошо, что нашелся запасной. Не то что я боюсь чего-то, но на хрена нам эта головная боль… Значит, слушайте сюда. Не вздумайте мочить ее в зиндане! Отведете к ферме, там ее и…
Он выразительно чиркнул ногтем по горлу.
– Толян, там мы ее и оприходуем напоследок, – оживился Длинный. – Я первым забил очередь, о'кей?
Крепыш с довольным видом хлопнул себя ладонью по груди, где у него во внутреннем кармане бушлата хранился «дефицит».
Они живо нахлобучили шапки и, прихватив «калаши», вымелись из вагончика.
– Даю вам час времени! – крикнул вдогонку Гонтарь. – А к «ферме» лучше идите лесопосадкой, чтобы никому глаза не мозолить!
Представив, как его приятели, прежде чем оформить стриженую снайпершу в расход, будут забавляться с ней, как они будут мять руками ее роскошное тело, как будут тискать грудь и округлые ягодицы, – живо представив все это, Гонтарь едва удержался, чтобы не отправиться за ними вдогонку.
Нет, он не может сейчас оставить «блок». Кто-то же должен следить здесь за порядком?
Кстати, о порядках.
Выбравшись наружу из вагончика, Гонтарь заметил крутившегося поблизости солдата. У того был такой вид, будто он только что зарезал собственную мать.
– Рядовой Каратаев! – рявкнул замкомвзвода. – Ко мне!!
В следующую секунду он схватил парня за грудки и встряхнул с такой силой, что тот едва не выпрыгнул из своего бушлата.
– Ну-ка, давай, выкладывай, проклятый «мохор»! Что еще за шкоду вы здесь натворили?!
– Ее здесь нет, – растерялся Длинный. – Зиндан пуст, кто-то эту тварь выпустил на свободу.
– Ты че, как такое может быть? – изумился Толян. – Слушай, а если она сейчас где-то…
– Ты че, как такое может быть? – изумился Толян. – Слушай, а если она сейчас где-то…
…Задержав дыхание, сосредоточившись на мишени, перечеркнутой слегка подсвеченным перекрестием прицела, между двумя ударами сердца, как в «школе» учили, она надавила на спусковой крючок.
«Урок первый: тот, кто обирает до нитки беженцев, кто, используя грубую силу, будучи уверен в собственной безнаказанности, отбирает последнее у несчастных, прошедших кромешный ад, да еще с издевкой называет их при этом бандитами, тем самым попирая закон и общечеловеческую мораль, тот и сам оказывается вне закона».
Худощавый и длинный, почти двухметрового роста, контрактник сложился пополам, подобно перочинному ножу. Его словно пронзило раскаленным прутом – чуть пониже пупка! – а следом внутренности взорвались от адской боли. Он медленно завалился на бок, всего метрах в пяти от недостроенного дота, и как-то странно, очень-очень быстро засучил ногами. Затем в уши его оторопевшего товарища ударил нечеловеческий вопль.
И только этот леденящий душу вопль заставил другого вэвэшника сбросить с себя оцепенение. Он крутанул головой, пытаясь определить, откуда, с какой стороны исходит угроза. Затем подпрыгнул, как заяц, готовый дать стрекача…
«Надо же, какой смешной! И вправду похож на «бегущего кабана»…
Тяжелая пуля, точно найдя свою цель, проломила височную кость. В отличие от своего приятеля, который еще продолжал сучить от боли ножками, крепыш Толян, спикировав на мерзлую кочковатую почву, дернулся всего несколько раз и затих.
«Урок второй: тот, кто, действуя по беспределу, насилует женщин, калечит людей, травмирует неокрепшую детскую психику, тот в любой момент сам может стать жертвой беспредела».
Замкомвзвода старший сержант внутренних войск Гонтарь был вне себя от ярости.
Даже не дослушав до конца сбивчивый рассказ Каратаева, он одним ударом свалил срочника на землю, разбив парню губы.
– Я же говорил тебе, падла! – Он принялся пинать солдата ногами. – Я ж говорил вам, чтоб стерегли пацана! Предупреждал вас, дебилов, чтоб вы бдительность не теряли!
– Сержант, атас! – раздался чей-то крик. – Ложись!!
– Я ж вас, малолеток, уже устал уму-разуму учить! – Не обращая внимания на крики, Гонтарь продолжал поучать свою жертву. – Чтоб вернул винтарь на место! Хоть из-под земли его доставай, меня не колышет! И остальное, что пропало, тоже на место верните!
– Берегись снайпера! – истошно закричали сразу с двух сторон. – Гонтарь, падай на землю!!
Пнув по инерции корчившегося на земле Каратаева, Гонтарь решил малость передохнуть.
Он утер рукавом бушлата пот с лица.
Затем медленно обернулся, пытаясь понять, что вокруг него происходит, что за странные звуки. Какой-то переполох, крики – зачем, почему?
И вдруг сообразил: сбивчивый доклад Каратаева о пропавшей «СВД», отсутствие одного комплекта ключей, прозвучавшие только что глухие выстрелы и крики.
И уже как бы по инерции в голову пришла еще одна мысль: на реквизированном у снайперши фотоснимке запечатлен – стоит справа от блондинки – не кто иной, как тот генерал в черных очках, который в компании с большим начальством наведывался недавно на блокпост.
В доли секунды все это промелькнуло – но пуля летит еще быстрее.
Мишень, наблюдаемая в оптический прицел, стала увеличиваться в размерах. Грудная клетка ненавистного ей человека, удерживаемая в перекрестие прицела, заслонила все окружающее пространство… Нажав на спуск, Дольникова плюнула свинцом в поганую черную душу замкомвзвода Гонтаря.
«Урок третий, и последний: никогда не говори и не поступай так, будто бога и вправду нет на свете».
Проломив хрупкий тонкий лед, снайперская винтовка бултыхнулась в мутные воды канала.
Воздух над полем вспарывали автоматные и пулеметные очереди, но огонь был беспорядочным, а стрельба суматошной и неприцельной. Продвигаясь по траншее, человеческая фигурка была совершенно неуязвима. К тому же вэвэшники так и не смогли толком определить, откуда по их сослуживцам «отработал» снайпер.
Через четверть часа она вышла к изгибу шоссе. Убедившись, что трасса пустынна и что за ней не наблюдают, молодая женщина перебежала через ленту шоссе и укрылась среди развалин молочной фермы.
Ивана она нашла на прежнем месте.
Ее мальчик крепко и безмятежно спал, подложив под щеку кулачок. Но стоило ей только лечь рядом, как он повернулся на другой бок, прижался к Дольниковой своим худеньким телом и обхватил ее рукой за шею.
Так они и лежали рядышком. И вскоре уже оба спали крепким сном: два человеческих существа, выбравшиеся из грозненской преисподней и прошедшие через российский блокпост.
Часть 3 «Кощеева игла»
Глава 1
Бытует мнение, что В.В.П. вознесся на вершины власти в результате случайного стечения обстоятельств. Говорят и пишут также, что нынешний премьер сам был удивлен и до сих пор продолжает удивляться – ведь так высоко вознесла его судьба. Подчеркивают при этом как бы мимоходом, что популярный нынче в обществе деятель «никогда-ни-у-кого-ничего-лично-для-себя-не-просил». Сами предложили, да еще хорошенько попросили, – возьми! Что оставалось делать? Взял, конечно…
Как-то странно все это выглядит.
Русский народ, кажется, все еще продолжает верить в сказки. Или делает вид, что не замечает сказочных мотивов в истории с невесть откуда взявшимся «престолонаследником».
Даже для того, чтобы занять скромный пост субпрефекта, не говоря уже о губернаторстве или ключевых министерских постах, необходимо обладать набором индивидуальных качеств, не обязательно позитивного свойства, нужно иметь соответствующие знания и специфический опыт – брать самому и платить другим, стелиться под сильного и нагибать слабого, уметь выживать и сживать со свету конкурентов, интриговать и комбинировать, создавать себе подходящий имидж и врать не краснея – и еще многое-многое другое.
Поэтому было бы верхом наивности полагать, что на должность председателя правительства – накануне судьбоносных избирательных кампаний! – могли назначить «случайного человека».
Другое дело, что «престолонаследник», как только ему удастся укрепить свои позиции во власти, может в любой момент времени начать собственную игру, никоим образом не афишируя данное обстоятельство и не раскрывая своих конечных целей и задач.
Те сто дней и ночей, что В.В. провел в кресле российского премьера, ровным счетом ничего не прояснили. Как и прежде, экс-полковник КГБ оставался для многих «темной лошадкой», «черным ящиком», «чистым листом бумаги». Никто не мог ответить на главный вопрос, не боясь при этом фатально ошибиться: согласится ли В.В. с отведенной ему по сценарию ролью «управляемого» менеджера, марионетки в чужих закулисных играх или же со временем сам превратится в кремлевского кукловода.
Сказки бывают разные: с добрыми и злыми персонажами, скучные и захватывающие дух, назидательные и поучительные, и с такими чудесами, в которые почему-то хочется верить.
Но в любом случае они – плод народного творчества.
В отличие от истории, которая свидетельствует, как тяжело достается власть в России, какую цену нужно за все платить; и как еще труднее бывает употребить ее с толком, когда окружающие только и знают, что интригуют и комбинируют, топят ближнего, работают исключительно себе на карман и притом врут не краснея, а запуганный народ откровенно уповает на чудо да на счастливый случай…
В середине декабря над центральным регионом европейской части страны установилась ясная солнечная погода.
Правительственный лимузин в сопровождении спецтранспорта ГИБДД и джипов с охраной миновал окружную дорогу и вырвался на пригородную трассу. За окнами поплыли знакомые подмосковные пейзажи. Вскоре на одной из развилок свернули к лесному массиву. По обе стороны шоссе березовые рощи сменились хвойными деревьями, живописно покрытыми бархатистым инеем. При одном лишь взгляде на заснеженные пушистые ели возникают мысли о приближающихся новогодних празднествах и скором наступлении нового тысячелетия – людям свойственно верить в магические числа, знаки и символы, а потому они охотно настраивают себя на ощущение бог знает откуда идущего чуда, существенных перемен в жизни.
Беспрепятственно миновав КПП и невидимые стороннему глазу мобильные группы охраны, вскоре прибыли на место назначения – в «закрытый» город Балашиха-2.
Визит на территорию бывшего городка ОУЦ[10] КГБ СССР, который в настоящее время делят между собой отечественные спецслужбы, в рабочем расписании главы правительства не значился. Уже не в первый раз премьер на какое-то время исчез из поля зрения людей, отслеживающих его перемещения. Многие уже поняли, что В.В. горазд на импровизации. Он легок на подъем, энергичен, деловит и любознателен; за три с небольшим месяца успел побывать во многих городах страны – желал посмотреть на все собственными глазами.