– Как мы сюда приедем? Ты что, забыла, что Славка мой женат? Я бы с удовольствием, мне здесь так нравится, – вздохнула Марина. – Да и про школы ты верно сказала. Димке уже четыре года, не успеешь оглянуться, уже в первый класс пойдет. Слава говорит, что ребенка нужно в английскую школу отдать, ты же слышала, как он по-английски шпарит. Недаром Роза Яковлевна его с самого рождения учила. Ой, Лика, ты же не застала момент, когда Димка разговаривать начал! Мы умирали со смеху. Половина слов русских, половина английских, и еще свой тарабарский язык прибавлял, – захохотала Марина. – Слушай, что-то долго они не возвращаются. Сколько можно по этим аттракционам болтаться? Уже есть давно пора, а их все нет.
– Не волнуйся, нагуляются и придут. Там закусочные на каждом углу, так что голодными не останутся, – успокоила подругу Анжелика. – Расскажи-ка мне лучше, как там, в России, дела. Что нового творится в Москве? Есть ли какие-нибудь изменения? Я не была там уже три года, а мне кажется, что прошла целая жизнь.
– А что Москва? – пожала Марина плечами. – Стоит красавица наша на том же месте. Дай бог, еще эдак тысяч пять годков простоит. Лужков начал еще одну кольцевую дорогу строить, чтобы движение разгрузить. Столько машин развелось, похлеще, чем в Америке. Днем в центр лучше не соваться, застрянешь там навечно. Я уже забыла, когда в последний раз за руль садилась. Кругом все строится и строится, Москву сейчас не узнать. Красивый все-таки у нас город, как ни крути, особенно вечером! Кругом все светится и сверкает. Пойду-ка я, в бассейн разок нырну, – вскочив с шезлонга, сказала Марина. – Жарко сегодня. Ты не хочешь тоже окунуться?
– Нет, я пока из холодильника лимонад принесу, – ответила Анжелика и направилась к дому. Она уже взялась за ручку двери, как услышала мужской смех и голоса. Она обернулась и, прикрывая глаза ладонью, посмотрела в сторону ворот. Двое мужчин, о чем-то весело разговаривая, вошли в калитку. У одного из них на шее сидел четырехлетний мальчик, а другой нес на руках девочку лет двух, с огромным бантом на голове. Анжелика улыбнулась и поспешила навстречу пришедшим.
– Почему так долго? Мы с Мариной уже волноваться начали. Привет, милый. – И Лика подставила щеку для поцелуя красивому блондину, который нес на руках девочку.
– Привет, родная, – улыбнулся тот. – Не могли Димку с Аленой с каруселей снять. Хотят еще, а потом – еще. После этого они соизволили пожелать на пони покататься, потом мороженого захотели поесть, пришлось в кафе идти, ну и так далее, – засмеялся мужчина. Он поставил девочку на землю и, тихонько хлопнув ее по попке, сказал: – Беги к своему любимому Терри, он, наверное, уже соскучился, пока тебя не было.
Девочка бросилась со всех ног в дом, и мужчина проводил ее влюбленным взглядом.
– Всю дорогу своего щенка вспоминала, – засмеялся он.
Вячеслав тоже снял своего сынишку с плеч и, оглядываясь по сторонам, спросил у Анжелики:
– А где моя ненаглядная?
– В бассейне бултыхается, от жары вся расплавилась, – улыбнулась Лика.
– Я тоже хочу в бассейн, – выкрикнул Дима и понесся на всех парусах в сторону водоема.
– Не бегай так, сорванец, упадешь ведь, опять все коленки в синяках будут! – крикнул ему вслед Вячеслав и, качая головой, поспешил за сыном.
– Как ты? – спросил у Анжелики блондин и заботливо погладил ее по округлившемуся животу.
– Ничего, Андрюш, все в порядке, сегодня даже не тошнило ни разу, – улыбнулась в ответ Лика и посмотрела на мужа ласковым взглядом. – Наверное, будет мальчик, с Леночкой у меня такого токсикоза не было.
– А кто в этом сомневается? – принял стойку Андрей. – Девочка у нас уже есть, значит, следующим обязательно должен быть мальчик, Виталик.
– Это уж кто получится, того и родим, – засмеялась Лика. – А если снова будет девочка, откажешься, что ли?
– Нет, отказаться, конечно, не откажусь, но тогда тебе придется еще одного рожать.
– А если опя… – но договорить ей не удалось, потому что Андрей закрыл ее рот поцелуем. Оторвавшись от жены, он строго сказал:
– Никаких «опять»! Ты что, хочешь меня без наследника оставить? Этому не бывать!
Он обнял жену за плечи, и они вместе вошли в дом.
– Может, хочешь отдохнуть? – заботливо поинтересовался Андрей.
– Нет, нужно ужин приготовить.
– Иди посиди в саду, я сам все приготовлю. И никаких возражений, – увидев протестующий жест жены, строго приказал мужчина. – Мясо уже часа четыре маринуется, сейчас шашлыки сообразим, а это не женское дело. Через неделю моя мама приедет, теперь уж насовсем, она тебя вообще освободит от домашних забот. У твоей-то сейчас, как-никак, медовый месяц начался, не до нас ей теперь. А пока уж мне придется стараться, – засмеялся он. – Молодец у меня теща, такого мужика охмурила!
– Я тебя обожаю, – посмотрев на мужа нежным взглядом, проговорила Лика.
Андрей взял ее за обе руки и приложил к губам сначала одну ладошку, а потом вторую.
– А уж я-то как, – выдохнул он. – Ты себе даже не представляешь!
– Андрюш, я такая счастливая, что мне даже страшно… Ведь с нами ничего теперь не может случиться, правда? – прошептала Лика, прижимая голову к груди мужа.
– Я никогда не допущу этого, родная. Ни-ког-да, – раздельно сказал мужчина и вновь поцеловал жену. – Я за вас жизнь отдам, но никогда не позволю, чтобы хоть одна слезинка упала с твоих глаз и с Аленкиных. – Он оторвал от себя Анжелику и посмотрел ей в глаза: – Ты мне веришь?
– Да, Андрюш, верю. Ты единственный на свете человек, которому я верю так же, как верила когда-то своему отцу. И я люблю тебя.
– Знаешь что, моя дорогая, а ну-ка марш в сад, иначе я сейчас пошлю приготовление шашлыков к дьяволу и унесу тебя в спальню. Как только ты начинаешь говорить мне такие слова, у меня сразу же все остальное вылетает из головы. Как только я на тебе женился, то понял, что уши – это моя эрогенная зона, – со смехом высказался Андрей и чмокнул жену в нос. Анжелика взяла из холодильника кувшин с лимонадом и отправилась в сад, как и посоветовал ей Андрей. Он с нежностью посмотрел вслед жене и улыбнулся, вспомнив, с каким трудом и напором ему удалось добиться сегодняшнего счастья.
* * *– Что с тобой, Андрей? Почему ты решил уйти в отставку? – удивленно спросил генерал Осин, читая рапорт своего лучшего работника. – Никуда я тебя не отпущу, – сдвинув брови к переносице, строго проговорил он.
– Владимир Иванович, я вас очень уважаю, и мне действительно жаль уходить от вас, но я все равно уйду, – твердо проговорил Андрей, упрямо глядя в глаза генералу. – Поверьте, так нужно, и для меня это очень важно и серьезно. Я передам все свои дела Коровину, он очень толковый опер и вас не подведет.
– И куда же ты уходишь? В частный бизнес небось? – усмехнулся генерал. – Что ж, если честно, я тебя не осуждаю, – вдруг резко переменив тон, грустно проговорил он, чем очень удивил Андрея. – За такие деньги, которые платит государство работникам милиции, смешно работать и бегать с высунутым языком, как гончая. Ни днем ни ночью тебе нет покоя, и все за копейки. Жалко мне, конечно, тебя отпускать, признаюсь честно, но и удерживать не имею права, ни морального, ни просто человеческого. Ты молодой, энергичный, умный и опытный. Тебя в любой солидной компании с руками оторвут. Если мне не изменяет память, ты окончил международный университет, юридический факультет?
– Так точно, – кивнул Андрей головой. – Университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы.
– Ладно, Казаков, можешь пока идти. Я подпишу твой рапорт.
– Спасибо, Владимир Иванович.
– Да за что там спасибо? – махнул генерал рукой. – Я и сам скоро уйду, у меня уже выслуги лет достаточно, чтобы на пенсию отправиться. Устал я, Андрей, очень устал. Ладно, ты иди, иди, у меня и без тебя дел по горло, – хмуро буркнул Осин и уткнулся в бумаги, которые лежали перед ним.
– До свидания, Владимир Иванович, – взявшись за ручку двери, тихо проговорил Андрей.
– Прощай, майор, – буркнул в ответ генерал, не поднимая головы.
Как только Андрей получил наконец полный расчет, он тут же занялся другой проблемой, которая была, в общем-то, основной. До этого он уже добился от Марины, подруги Анжелики, чтобы она все же дала ее адрес. Это, можно сказать, была отдельная история, которая чуть не довела влюбленного Андрея до нервного припадка. Уже много позже, когда он познакомился с Вячеславом и они даже подружились, мужчины вместе обсудили, как нужно поступить, чтобы поехать в Испанию. Решили, что для начала будет достаточно туристической поездки, а уж потом, когда Андрей и Анжелика выяснят свои отношения до конца, подумать о переезде туда насовсем.
* * *Только Анжелика присела в плетеное кресло в саду, как тут же к ней присоединилась Марина, завернутая в полотенце после бассейна.
– Ой, хорошо-то как! – удовлетворенно вздохнула она и, взяв в руки кувшин, налила себе лимонад. – Андрей у тебя – просто красавец, – вдруг сказала она. – Ты с ним счастлива, подружка?
– Не то слово, Мариша, не то слово! Мне иногда даже страшно бывает оттого, что все так хорошо, – повторила она подруге те же слова, которые только что говорила мужу. – Даже страшно, – прошептала она.
Марина допила лимонад и вдруг ни с того ни с сего весело захохотала.
– Что это с тобой? – удивленно посмотрев на хохочущую подругу, спросила Лика.
– И не спрашивай, – махнула та рукой и снова прыснула от смеха. – Знаешь, что я сейчас вспомнила?
– Что?
– Как он меня приступом брал, как вражескую крепость, через месяц после того, как ты уехала! Все, говорит, отдам за то, чтобы узнать ее адрес. А ты же мне строго-настрого запретила это делать, вот я и оказалась меж двух огней. Мне и тебя жалко, и его тоже. И что мне в такой ситуации делать прикажешь?
– Но ты же все-таки меня не послушалась и дала ему адрес, – улыбнулась Анжелика.
– Конечно дала, и ничуть не жалею об этом. На вас посмотреть сейчас – любо-дорого, не пара, а загляденье. А дочка какая красавица, вылитая Андрей. И волосики беленькие, как у папы, и глазки его. Скоро парня еще родишь, он тебя вообще на руках носить будет.
– Он меня и так носит, – засмеялась Лика и посмотрела на подругу нежным взглядом. – Знаешь, Марин, иногда, как подумаю, что бы со мной было, не встреть я тогда тебя в Подмосковье, мне так страшно становится, что и словами не передать. Какие иногда с нами в жизни странные вещи происходят! Вот ты, например. Такую огромную роль сыграла в моей жизни, что даже странно. Если бы ты не подобрала меня тогда на дороге и не привезла бы к себе домой, я бы, наверное, до сих пор ничего не помнила и не знала бы, кто я вообще такая. Если бы ты не раскололась и не сказала Андрею мой адрес, я бы никогда не была так счастлива, как сейчас. Он, кстати, мне рассказывал, откуда узнал твой адрес. Мы же с ним в последний раз на кладбище виделись, а я на Славиной машине была. Вот по номерам он все и вычислил. Узнал, на кого доверенность, а там и адрес есть. Потом он, оказывается, следил за мной несколько дней и был в аэропорту, когда вы меня со Славой провожали. А подойти постеснялся – из-за вас.
– Ты не представляешь, как я перепугалась, когда увидела его на пороге своей квартиры. Меня чуть инфаркт не хватил! – округлила глаза Марина. – «Добрый день, – говорит, – вы, наверное, Марина, подруга Анжелики? Мне срочно нужен ее адрес». Я прямо там к полу пристыла! Откуда, говорю, у меня ее адрес, я ее уже месяц не видела, и где она, понятия не имею! А он мне тогда – контраргумент: «Я, – говорит, – видел, как вы ее в аэропорту провожали, просто подойти постеснялся и теперь не знаю, где мне ее найти». Я, как идиотка, ему и ляпнула: «Ищите тогда, – говорю, – через Интерпол, а ко мне не приставайте, все равно не скажу», – и Марина снова весело рассмеялась. – Он ко мне целую неделю ходил, все уговаривал, а потом признался: «Неужели, – говорит, – ты не понимаешь? Я жить без нее не могу, есть-пить перестал, по ночам почти не сплю. Что мне делать?» Ой, Лика, как же мне его жалко стало! У меня прямо слезы на глаза навернулись. Вижу, что не врет мужик. Осунулся, на щеках щетина, под глазами синяки, сигареты одну за другой курит. Не выдержало мое сердце женское, я ему адрес и написала. Они со Славкой моим быстро спелись и все разрабатывали план, как лучше сделать, чтобы к тебе приехать. Когда улетали, Андрей мне из аэропорта позвонил и кричит в трубку: «Спасибо тебе, Марина, век не забуду, что ты для меня сделала! И Вячеславу передай спасибо, вы настоящие друзья».
– Да, мне тоже есть что вспомнить, – задумчиво проговорила Анжелика. – Когда он мне позвонил, я даже растерялась в первые секунды. Спрашиваю его: «Ты откуда мне звонишь?» А он мне отвечает: «Отсюда». Попросил разрешения приехать. Я сначала не хотела его видеть, а потом не устояла и разрешила. Когда он приехал, мы долго стояли и смотрели друг на друга, даже не знали, что сказать. Потом я опомнилась и спрашиваю: «Ты что, проездом здесь или отдыхать приехал?» А он мне в ответ: «Нет, я приехал к тебе, и если ты не против, то навсегда». Я так рот и раскрыла! Ты не поверишь, Мариша, но мы с ним три дня в разных комнатах спали, друг другу боялись в глаза посмотреть, как два подростка, – засмеялась Анжелика. – Мама над нами смеялась втихаря, но не лезла, подумала, что мы сами должны разобраться в своих чувствах и решить, что делать дальше. Представляешь, три дня как два дурака себя вели, – весело хохотала Анжелика.
– Да, для влюбленных три дня – это целая вечность, – подхватила смех подруги Марина. – Мы бы с моим Славкой так не сумели.
– Потом как-то все само собой получилось, я и опомниться не успела, – продолжила свой рассказ Лика. – Если честно, даже плохо помню те мгновения. Голова кружилась, земля из-под ног уходила, а время остановилось, до того мне было с ним хорошо, – вспоминала Анжелика, мечтательно прикрыв глаза.
– О чем секретничаем? – раздался голос Вячеслава, и девушки оглянулись на мужчину. За руку он вел сынишку, а рядом ковыляла пухленькая двухлетняя Леночка, таща на руках маленького лопоухого щенка.
– Мам, когда домой приедем, разрешишь папе, чтобы он мне купил такого же? – спросил Дима и показал матери на щенка.
– Мне только собак в доме не хватало! – всплеснула Марина руками. – У тебя же уже и морская свинка есть, и хомяки.
– А я хочу собаку, – упрямо проговорил мальчик и, задрав голову, посмотрел на отца снизу вверх. – Пап, ну скажи ей, – дернул он отца за руку. – Я буду сам за ним ухаживать, гулять выводить.
Тот неопределенно пожал плечами:
– Я же не против, сын, спрашивай у мамы – если она разрешит, то нет проблем, будет у тебя собака.
– Нет, нет и еще раз нет, – подняла Марина обе руки вверх. – Это все будет на моей голове – и прогулки, и кормежка, и всякие там походы к ветеринару. Вы уж, дорогие мои мужчины, увольте меня от этого. Я вам лучше девочку рожу, чем буду возиться с собакой.
– Ловлю на слове, – тут же ухватился за слово Вячеслав, и его рот расплылся в довольной улыбке.
– Не хочу сестренку, хочу собаку! – заныл Димка, но Вячеслав быстро привел его в хорошее расположение духа:
– Не плачь сынок, я тебе вместо собаки машину куплю.
– Настоящую? – встрепенулся ребенок, и его глазки загорелись, как два фонарика.
– Конечно, настоящую, только она будет не такая большая, как моя, а поменьше, как раз под твой рост. Договорились? – И Вячеслав протянул сыну руку.
– Договорились, – обрадованно проговорил Дима и хлопнул своей ладошкой по отцовской руке. С гиком он понесся за щенком, который спрыгнул с рук Аленки и побежал в глубь сада. Девочка, не долго думая, ринулась за ним. Взрослые проводили глазами убегающих детей, улыбаясь им вслед.
– Дамы и господа, прошу к столу, а то все остынет, – послышался голос Андрея. – Шашлык едят только горячим, а вот запивают его непременно холодным вином.
Вячеслав подхватил дам под руки и повел к столу, рядом с которым стоял мангал, от него шел сногсшибательный аромат шашлыка. Когда все уселись, Андрей наполнил бокалы сухим вином и провозгласил тост:
– Давайте выпьем за настоящих друзей! За тех, на кого можно положиться даже в самые трудные минуты своей жизни. За тех, кто никогда не смотрит, богат ты или беден, удачлив или нет, красив или не очень. За тех, кто готов прийти к тебе на помощь в любое время дня и ночи, в любую погоду и в любое место, куда бы ты ни позвал… «Мой тост – за дружбу в трудный час. Она и вправду много значит, коль скрыта не в потоке фраз, а в принципах самоотдачи», – ровным проникновенным голосом продекламировал Андрей стихи, пристально глядя в свой бокал с вином. Он высоко поднял руку с бокалом и улыбнулся друзьям: – Я хочу выпить за вас, Марина и Слава. Вы показали себя настоящими, добрыми людьми в самый тяжелый момент жизни моей жены Анжелики. Не побоялись быть рядом и помогать ей. Я горжусь тем, что могу называть вас своими друзьями. Если бы не вы, я никогда не был бы так счастлив, как сейчас!
– Мы никогда не были бы счастливы, – поправила его Анжелика, сделав ударение на слове «мы», и посмотрела на мужа влюбленными глазами.
– Прям как в кино «С легким паром», – всхлипнула Марина, глядя на подругу и ее мужа увлажненными глазами. Она посмотрела на свой доверху наполненный бокал и залпом осушила его. Все дружно засмеялись и присоединились к девушке, решив, что за такой тост, который провозгласил Андрей, тоже нужно выпить до дна.