Первые несколько секунд были столь эмоционально сильными, что она даже, наверное, потеряла сознание на мгновение. В единый комок спрессовалось все: и страстное желание, и неординарность обстановки, и насыщенность атмосферы, и шок осознания одновременного контакта с двумя близкими мужчинами…
Ее секундного выключения никто не заметил. Похоже, мужчины тоже испытывали сильнейшее возбуждение, и вряд ли кто-то из них контролировал ситуацию полноценно. Да и трудно, наверное, было требовать от кого-то полной включенности и контроля.
Оба были напористы, страстны. Оба позволили себе быть по-настоящему раскрепощенными и неукротимыми. Она по-честному не смотрела на того, кто присоединился к ним. Да и что на него смотреть? Уж кого-кого, а этого мужчину она знала досконально. Единственное, что она себе позволила – это легкое прикосновение к его руке… Правда чуть позже, когда все закончилось, и Макс слегка кивнул ему: мол, все, можно уходить, Нина, не глядя на Леву, дотронулась до его руки. В ответ он слегка пожал ее горячие пальцы.
Потом она лежала долго-долго… Упиваясь переливчатыми напевными мелодиями, обнимая вздымающуюся грудь Макса и пытаясь осознать все, что с ней произошло. Осознать не получалось, потому что то, что случилось, не могло произойти никогда. Но «никогда» произошло, и это событие никак не укладывалось в Нинином мозгу.
Кто-то все время заглядывал к ним в комнату. Видимо, надо было освобождать помещение, и она с большим трудом заставила себя подняться.
Попросила Макса посидеть с ней в основном зале, чтобы прийти в себя. Они посидели еще немного, ни на кого не глядя, просто отдыхая, прикрыв глаза и восстанавливая дыхание.
– Ну как тебе? – осторожно спросил Макс, когда они уже ехали в машине.
– Мне, честно говоря, очень… – утомленно ответила Нина.
– Что очень? Понравилось?
– Да. А тебе? – она говорила по-прежнему медленно и тихо. Слишком велико было потрясение, чтобы она могла быстро вернуться к своей привычной манере разговора.
– И мне. – Макс тоже был немногословен. Но за его сдержанностью скрывалась глубина и серьезные эмоции. – Знаешь, я много нового узнал о самом себе.
– Правда? И что же?
– Например, что я способен ревновать. Никогда раньше за собой не замечал. А тут… Особенно когда ты сидела на диване, а я в баре был. Помнишь? К тебе какой-то мужчина подошел.
– Помню.
– Какой-то острый, неприятный укол почувствовал.
Нина вяло махнула рукой. Потом иронично спросила:
– К какому-то случайному мужику приревновал, а к тому, кто с нами был третьим – нет? Странно как-то…
– Давай мы пока больше ничего не будем обсуждать! Ладно? Надо, наверное, переварить все.
– Хорошо. – Нина легко согласилась. Ни анализировать, ни обсуждать только что пережитый опыт ей не хотелось. Мало того что она еще толком не вышла из своего не совсем понятного состояния, мало того что не знала, как ей теперь смотреть Леве в глаза, она не могла признаться самой себе, насколько противоречивые чувства терзали ее…
Они, почти не разговаривая, доехали до дома, но долго хранить молчание у них не получилось. Макс так завелся, что никак не мог оставить Нину в покое. Он донимал ее вопросами о том, какие ощущения она испытывала, бесконечно обнимал ее, пытаясь в очередной раз соблазнить. Но она отмахивалась, утомленно прикрывала глаза и на все его недоуменные вопросы отвечала одно:
– Макс, ну что ты, ей-богу?! И так слишком много секса… Я устала.
Он вроде бы и стремился понять ее, и в то же время обижался, наверное. Как же так? Как это «устала»? Ему, например, мало. А ей, видите ли, много. Но обида оказывалась сиюминутной, поскольку неутоленное желание брало верх, и Максим вновь принимался ласкать Нину, а она по-прежнему уходила от его назойливых нежностей… В конце концов они уснули. Оба в расстроенных чувствах.
Наутро Макс признался:
– Знаешь, мне показалось… Ну вчера… Тот мужчина, который зашел к нам…
– Что? – встрепенулась Нина.
– Что он как-то… – Максим явно подыскивал слова, – он как будто не просто так…
– Что ты имеешь в виду?
– Как же это объяснить? По-мужски я почувствовал…
– Что почувствовал?
Максим тяжело вздохнул, помолчал немного, а потом решительно произнес:
– У меня был опыт. Ну раньше еще, в молодости. Да, честно говоря, и в зрелые годы тоже.
– Опыт чего? Посещения секс-вечеринок?
– Ну тогда такими словами это не называли. Просто был опыт группового интима.
– Ой, как интересно! А ты мне ничего не рассказывал!
– На самом деле интересного мало, – Максим даже скривился на этих словах. – Самое интересное и неприятное одновременно – это то, что на такого рода отношения можно подсесть, как на наркотик.
– Неужели?
– Ну, конечно! Ты же сама наверняка почувствовала и накал эмоций, и необычность ощущений.
– Да, это правда.
– Если часто такое практиковать, то со временем начинаешь понимать, что нормальные взаимоотношения с женщиной тебя перестают интересовать. Тебя уже не возбуждает встреча наедине, у тебя не возникает к женщине того влечения, которого ты ожидаешь. Ну и так далее. И я резко прекратил. Уже много лет ничего подобного себе не позволял. Совершенно осознанно. До вчерашнего дня. Мне просто захотелось тебя немного раскрепостить, дать шанс увидеть тебе саму себя в другой обстановке.
– Тебе удалось. Спасибо!
– Пожалуйста. Только я сейчас не об этом. Я о том, что есть некая психология в групповых взаимоотношениях. И она четко прослеживается.
– Какая психология?
– Как правило, на такие отношения соглашаются люди, у которых либо угасает любовь, либо ее вообще нет. Я повторяю: как правило! Возможно, наверное, что и искренне любящие друг друга партнеры идут на подобные эксперименты. Но все-таки такие случаи редки. В основном – спортивный интерес, развлечение, игра.
– А мы с тобой? – задумчиво произнесла Нина.
– Вот тут-то и кроется основной вопрос. – Макс глубокомысленно замолчал. – Я-то думал, что мы просто посмотрим, понаблюдаем, немного расширим свои познания. Ты в основном, конечно. Но ни на какие рискованные опыты не пойдем.
– Вот именно. Мы же ничего такого не планировали.
– Да. Все случилось спонтанно. Мужчина заглянул, выразительно посмотрел на меня, взглядом спрашивая разрешения присоединиться. Я задал тебе тот же вопрос. Ты не возражала. Вот и вся история. Но я опять же о другом. В моем интимном опыте не было случая, чтобы в подобной ситуации я был с любимой женщиной. Нет, ты не подумай… Те девушки, которые приходили со мной, были мне интересны, и с ними у меня были вполне определенные отношения. Мы были друг другу и приятны, и симпатичны. Но любимой… я бы никого из них не назвал. Ты понимаешь меня?! Впервые я оказался в подобной ситуации с любимой женщиной.
– И что? Это принципиально что-то изменило?
– Как выяснилось, да… И дело даже не в ревности… Глупо ревновать, когда сам… все организовал. И тем не менее… И ревность была, и даже сожаление.
– Сожаление? – удивленно переспросила Нина.
– Ну да… Потом, когда уже все закончилось. Я подумал, что зря, наверное, затеял историю эту сомнительную…
– Ну почему? Почему? – не унималась Нина.
– Говорю же: почувствовал своим мужским нутром… Тот мужик… как бы тебе это объяснить? Как будто он не просто так с нами оказался… как будто он тоже…
– Что «тоже»? – ошеломленно произнесла Нина.
– Тоже неравнодушен к тебе!
Внутренне Нина вся сжалась. Вот уж чего она не ожидала от Максима, так это такой проницательности, однако внешне сохранила спокойствие:
– Послушай, я его даже не видела. Ты же сам меня попросил не смотреть.
– Да-да… Это непонятно, необъяснимо. Это не на уровне логики и даже не на уровне эмоций. Это на уровне ощущений. Он не просто провел с тобой половой акт. Он будто бы ласкал тебя. Он с тобой не сексом занимался, а любовью. Это разные вещи! Он разговаривал с тобой посредством полового акта. Не знаю, доходчиво ли я объясняю. Понятно ли тебе…
Нина потрясенно молчала. Комментировать сказанное не имело никакого смысла. Мало того, что это так и было на самом деле. Непостижимым для Нины оставалось то, что такое может почувствовать мужчина! Но, видимо, секрет заключался лишь в одном слове: не просто мужчина, а любящий мужчина способен тонко чувствовать свою женщину. И не только ее, но и нюансы ее взаимоотношений с другими мужчинами. Это явилось открытием для нее! Единственное, что смогла ответить Нина, было следующее:
– Максим, мне кажется, я даже сознание потеряла в какой-то момент от избытка чувств. Поэтому не могу столь досконально проанализировать.
– Ну да… Ну да… – Он и не ждал от нее ответа. Он пытался понять что-то о самом себе. И мужик тот вчерашний никак не выходил у него из головы. Откуда тот взялся? Что за человек? Почему он так отнесся к Нине? В том, что он не ошибался в своих ощущениях, у Макса не было никакого сомнения. Интуиция не подводила никогда. Кроме того, постепенно его начинало разъедать разочарование.
«Ну и зачем я, дурак, туда отправился?! Ладно бы один! А то с Ниной! Хотел, видите ли, расширить ее представления о возможностях секса. И что? Чего добился? Ей понравилось! И пойми теперь – хорошо это или плохо? Вот зачем, спрашивается, затеял весь этот балаган?!»
Самоедство захватило Максима настолько, что он на какое-то время выпал из привычного круга дел и обязанностей и тупо сидел перед включенным компьютером, бесцельно глядя куда-то сквозь него.
Нина тем временем тоже окунулась в глубь себя в поисках ответа на извечный вопрос: как жить дальше? То, что жизнь ее изменится, она не сомневалась. Но каким образом? И что ей делать с Левой? И каково ему сейчас? В каких он пребывает переживаниях? И как ей самой разобраться со своими собственными сомнениями? Ответов не находилось. Да и сами вопросы мелькали где-то на задворках сознания, лишь обозначая ее тревожные мысли, а отнюдь не ожидая решения. Да и какие решения могли быть приняты? Тело, вспоминая вчерашний опыт, томилось сладкими ощущениями… Мозг, взбудораженный увиденным, вновь и вновь рисовал ей соблазнительные картины…
Макс, находясь в своих переживаниях, тем не менее не отходил от Нины ни на шаг, то вздыхал, то кидался обнимать, то хватался за голову, изнемогая от противоречивого внутреннего монолога.
Целый день они просидели дома. И дела никакие вроде бы не сделали, и устали почему-то. То ли от безделья, то ли утомились от непривычных переживаний. Вечером выбрались в кино. Немного развеяться, отвлечься…
Не успела Нина в понедельник утром прийти на работу, как позвонил Лева. Он говорил взволнованным шепотом, видимо, тоже из офиса:
– Нина! Боже, какое счастье: я снова слышу твой голос!
– Лева, привет!
– Еле пережил воскресенье! Господи! Нина… Нина…
Она вздохнула. Он продолжал:
– Знаешь, то, что произошло… Ну в субботу, в этом клубе… Я до сих пор не могу в себя прийти… Мне надо увидеть тебя!
– Когда?
– Сегодня! Хочешь, я в обед приеду? Или вечером, после работы?
– Давай вечером. Только пораньше.
Он отпросился, приехал. Она выбежала, села к нему в машину и буквально утонула в потоке его любви, нежности, желания. Он ничего толком не говорил. Целовал, гладил, шептал признания, чуть ли не плакал от избытка чувств.
– Какой-то тупик, Лева… – в отчаянии произнесла она. – Тебе не кажется, что, с одной стороны, мы зашли слишком далеко, а с другой… Как бы далеко мы не уходили, мы все дальше углубляемся в тупик. Лично я не вижу выхода.
Что он мог на это ответить? Что он страдает? Мечтает о ней, хочет ее, скучает, тоскует? Что всей душой с ней, всегда, постоянно? Что ни за какие богатства мира не согласится расстаться с ней? Да она слышала это уже сотни раз! Все это прекрасно знала! Что еще он может сказать? Что будет жить по-прежнему, как жил? Ничего не меняя и не пытаясь изменить? Что предпочитает мучиться, чем действовать? Что ему не хватает смелости на какие-то решительные шаги? Что он не слишком уверен в правильности радикальных мер, в их целесообразности, в неизбежности перемен? Что ни в чем не уверен, кроме единственного: своего истинного чувства к Нине? А в остальном? Но сказать об этом вслух означало признать свою слабость, немощь, неспособность к серьезным поступкам… Мог ли он осознанно произнести такие слова? Конечно, нет! Поэтому прижимался губами к ее рукам, вискам, глазам. Поэтому лишь шептал ей хотя и привычные, но всегда волнующие нежности. Он-то, в отличие от Нины, которая все еще продолжала надеяться, прекрасно знал, что ничего не изменится. Ничего не обещал, не обнадеживал, не обманывал. Жил в своем полусчастливом-полумучительном состоянии, и все…
Когда Макс сделал Нине предложение, она, вместо радости и счастья, или хотя бы удовлетворения, что, мол, наконец-то, дождалась, почувствовала испуг. Для нее это оказалось настолько неожиданным, что она не сразу смогла понять саму себя.
Ну казалось бы – вот оно, счастье! Вот оно, к чему ты стремилась долгие годы: очаг, семья, замужество, статус супруги. Все удовольствия в одном флаконе! Но вместо упоительного и вполне очевидного крика радости «Ура! Мечты сбываются!», в ее мозгу закрутились вопросы: как? Зачем? А хочу ли я? Нужно ли мне это?
Максим, опешив от молчаливого ступора Нины, даже как будто обиделся в первый момент:
– Нин, ты что, не поняла? Я тебя замуж зову! Почему ты молчишь?
– Я не молчу… – промолвила Нина и отвернулась.
Видимо, в ее глазах, в позе, в той энергии, которая исходила от нее, Макс почувствовал смятение и страх. Что угодно готов был обнаружить он в ответ на свое предложение руки и сердца: восторг, изумление, всплеск эмоций, неверие, слезы счастья… Пусть даже удивление, недоумение от неожиданности… Пусть даже растерянность… Но страх?
У Нины тем временем в голове крутилась только одна мысль: как отказать, чтобы не обидеть? Какие найти слова, чтобы человеку не сделать больно. Ответ «да» не то чтобы не приходил ей в голову. В голову-то он, может, и приходил. А вот сердце молчало. А раз молчит сердце, значит, это явное «нет». Пауза неприлично затягивалась, ответа не находилось. Нежелание обидеть близкого человека перерастало в страх разрушить все те отношения, которые были созданы. Макс волновался, Нина отводила глаза.
Наконец она сказала:
– Дай мне время. Я подумаю…
Это был отказ. Макс прекрасно все понял. Не понял только, как такое возможно? Как на фоне полного благополучия, взаимного доверия и глубоких, как он считал, чувств можно сомневаться в замужестве?
У него вдруг резко заломило за грудиной. Так резко, как никогда в жизни.
Он даже подумал: не остановилось бы сердце… Буднично так подумал, без эмоций, без какой-либо тревоги. Будто констатировал факт: от такой боли может перестать биться сердце. И вдруг… вдруг так ему стало жалко себя… Так жалко! Он долгие дни и ночи мучился сомнениями, как сказать, что сказать. Он принял для себя непростое решение о браке с Ниной давно. Чуть ли не на пляже, чуть ли не в первые дни знакомства, и ему самому была странна и непривычна мысль о создании семьи. Он, будучи, что называется, заядлым холостяком, никогда всерьез о браке не помышлял. То ли ответственности боялся, то ли так любил самого себя, то ли свободой своей дорожил сверх меры. Непонятно. Он и сам себе-то не мог искренне признаться в истинной причине осознанной позиции холостяка.
Конечно, если быть уж до конца откровенным перед самим собой, то причину можно было вытащить на свет: это боль и страх!
Однажды в молодости у него была попытка создания семьи. С девушкой из институтской группы был бурный роман, который вполне логично и обоснованно привел молодых людей в ЗАГС. Заявление было подано, кольца куплены. Решили сделать родителям сюрприз, объявив им о своем решении буквально накануне.
В итоге невеста к назначенному часу в ЗАГСе не появилась. Как выяснилось позже, родители ее совершенно иначе видели замужество дочери, и все эти «полудетские игры», как они выразились, выглядели несерьезно, и ни о каком браке ни с каким однокурсником не могло быть и речи.
Невеста убивалась, рыдала, кричала Максу в трубку, что скорее руки на себя наложит, чем подчинится родительской воле, потому что любит его и только его, и всю жизнь его одного и будет любить… Однако не посмела ослушаться…
С тех пор сколько бы Макс ни влюблялся, идеи о бракосочетании в его голову не приходили вот уже лет двадцать…
А тут вдруг раз: просыпается с идеей, что хочет жить с этой женщиной под одной крышей, делить с ней, как это принято говорить, и радость, и горе, заботиться о ней, встречать старость, в конце концов!
А она почему-то пугается его предложения, отводит глаза и просит время подумать. Неужели ей не хочется замуж? Она, ни разу не состоявшая в браке, по мнению Максима, должна была стремиться к семье, мечтать о замужестве… Ан нет!
– Подумай, конечно, – слабым голосом произнес он.
Сказал и ушел на работу. Поникший, расстроенный, без всякого настроения.
Нина кинулась звонить Леве:
– Лева! Мне Макс сделал предложение!
Он долго молчал, вздыхал в трубку, сопел… Потом собрался с духом:
– И что ты ответила?
– Пока ничего…
– А что ты думаешь по этому поводу?
– Ты знаешь, что я думаю.
– Я? Откуда я могу знать?
– Ой, Лева! Конечно же, ты прекрасно знаешь, что я хочу услышать это предложение от тебя!
«Ну вот опять…» – подумал Лева, а вслух произнес:
– Нин, давай не будем начинать…
– Ты понимаешь, что если я выйду замуж, то наши с тобой отношения закончатся.
– Не обманывай себя, Ниночка! Они не закончатся никогда!
– Я их прекращу волевым усилием…
– Я не отпущу тебя!
– Тогда почему?
– Что почему?
– Тогда почему мы до сих пор не вместе?
– Мы вместе!
– Значит, ничего не изменится?!
– Как это не изменится? Наши отношения все время развиваются. Мы с тобой в вечном движении. Жизнь бурлит. Разве это не изменения?