Ариша очень скоро внес свое «но» в мои радужные представления о горовском рынке фармакологии.
— Полетт! Ты почему меня не разбудила? — спросил дедуля, появившись в дверях моей комнаты. — Ты же знаешь, если я встану к полудню, то потом до вечера не могу прийти в себя.
— Я к тебе заглянула — ты так сладко спал. Мне не хотелось тебя тревожить…
— А я думал, ты пожалела для меня кофе, — пошутил Ариша. — Если так, то знай — я свое наверстаю!
— Ничего я не жалела… Кстати, а как прошла игра? — поинтересовалась я. — Фортуна тебе улыбалась?
— Улыбалась, но весьма сдержанно, — ответил дед. — Зато я кое-что для тебя, Полетт, выяснил.
— Что именно?
— Ты спрашивала про автолавку, торгующую медикаментами. Так вот, последний месяц она колесит по Горовскому району и травит сельских жителей с дачниками контрафактными препаратами. — Ариша привел мне несколько примеров.
— Получается, что это — аптека-призрак, — резюмировала я. — Как только люди начинают предъявлять свои претензии по поводу некачественных лекарств, она переезжает на новое место. Предугадать ее перемещения невозможно.
— Получается, что так, — согласился со мной Ариша. — Последний раз ее видели два дня назад в селе Малая Губановка, где у моего приятеля дача. Не факт, что она все еще там.
— Ладно, Ариша, пойдем завтракать!
— Пойдем!
* * *Алина вспомнила о духах с феромонами, с помощью которых можно было соблазнить соседа с десятого этажа, и поехала к себе домой. Попутно она посетила салон красоты, сделала маникюр, педикюр и часам к четырем вернулась на съемную квартиру. Поднявшись на лифте на последний этаж, она вышла из кабинки и увидела… Степана, подпирающего стенку.
— Вы? — удивилась Нечаева.
— А ты кого ожидала увидеть? — Нефедов приблизился к ней вплотную и взял за руку. — Я так соскучился по тебе, Лина…
Алинка попыталась высвободить свою руку, но Степан сжал ее крепче.
— Да вы с ума сошли! Немедленно отпустите меня!
— Ты такая красивая, когда сердишься. — Нефедов все же отпустил ее. — Ну открывай же скорей! Я уже сгораю от нетерпения…
— Вы что же думаете, я приглашу вас к себе? — Нечаева смерила сорокапятилетнего охранника презрительным взглядом.
— Я в этом уверен, куколка, — омерзительно самонадеянно произнес он. — Думаешь, я не понял, зачем ты ко мне приходила?
— Исключительно для того, чтобы вы починили жалюзи, — прояснила ситуацию мою подружка.
— Значит, теперь это так называется? Прости, не вышло тогда. Тарас со мной увязался. Но ничего, сейчас мы с тобой все наверстаем. — Степан уже раздевал глазами Алину.
— Ой, я, кажется, машину забыла закрыть! Сейчас закрою и вернусь. — Нечаева ретировалась к лестнице.
— Нет, Линочка, так дело не пойдет. — Нефедов догнал девушку на второй ступеньке и потащил ее обратно. — Сбежать захотела? Все, поиграли немного и хватит! Открывай дверь!
— Степан, а это ничего, что у вас там, — Алинка показала пальцем вниз, — жена, сынишка больной?
— А ты откуда знаешь, что Тарас болеет? — удивился охранник.
— Мне Соня сказала.
— Так вы уже сдружились? Это даже интересно. У меня еще никогда не было с подружкой жены. Где твои ключи? Здесь? — Нефедов стал беспардонно ковыряться в сумочке, не снимая ее с Алинкиного плеча. — Вот и они! Ты позволишь?
— Нет! — рявкнула Нечаева.
— А я все равно ими воспользуюсь, — удерживая одной рукой девушку за талию, Степан стал другой рукой открывать замок.
Алинка отдавала себе отчет, что произойдет, когда она останется с этим сексуально озабоченным мужланом за закрытыми дверями. Он был настолько силен, что бороться с ним было абсолютно бесполезно. А прослушка? Что будет, если он заметит прослушивающее устройство, работающее в автоматическом режиме, и включит звук? Нечаева испугалась, что он может ее даже убить, но сначала выведает, на кого она работает. Моя подружка, привыкшая к деликатному обращению со стороны представителей мужского пола, поняла, что пыток ей не выдержать. Она стала лихорадочно соображать, что же ей делать дальше, как выпутаться из этой ситуации с наименьшими потерями? Может, позвать кого-то на помощь? Увы, за все то время, что Алина жила на съемной квартире, она не видела никого из соседей по этажу. Похоже, они еще не вселились. Услышат ли ее зов о помощи те, кто живет ниже? Услышит ли ее Он? Да и дома ли Он? Нефедов почему-то не мог открыть дверь, и это давало девушке возможность что-то предпринять. Ничего лучше того, чтобы позвать на помощь, Нечаева не придумала. Но и этого она не стала делать, осознав, в каком невыгодном свете предстанет перед Ним, если будет кричать на весь подъезд: «Спасите! Помогите! Меня насилуют». Взглянув на ключ, вставленный наполовину в замочную скважину, Алинка поняла, почему Нефедов так долго возится с замком. Оказывается, он достал из сумки не ту связку и теперь безуспешно пытался открыть дверь ключом от ее собственной квартиры. Это обстоятельство мою подружку развеселило. Степан же напротив стал свирепеть.
— А ну-ка! Давай сама! — с уверенной небрежностью он подтолкнул ее к двери.
— Даже не подумаю! — бросила ему вызов блондинка.
— Ладно, не хочешь там, развлечемся здесь, — Нефедов стал задирать ее юбку. — Я еще и не таких, как ты, обламывал! Шлюха!
— Маньяк! Извращенец! — парировала ему Нечаева, при этом, изловчившись, она попыталась ударить его в пах своей коленкой.
— Хватить уже выеживаться, — шипящим голосом выдавил из себя Степан, умудрившись уклониться от удара, так как предугадал ее маневр. Сразу после этого он нанес ей ответный удар по лицу. Алинка никак этого не ожидала. Она вскрикнула от боли, а главное — от обиды. Ее еще никто и никогда не бил, тем более по ее красивому личику. Щека загорелась так, будто к ней приложились горячим утюгом.
— Ну что, теперь ты будешь покладистей? — Нефедов бросил на Нечаеву взгляд хищника и навалился на нее всей своей потной тушей, прижав к стенке.
Она зажмурилась от отвращения, завизжала, пытаясь при этом наносить своими кулачками слепые удары по насильнику. Но это на него не действовало. Тогда Алина вонзила свои коготки в его кожу. Это лишь раззадорило Степана. Его похоть была неудержима, а силы — далеко неравными. Он практически стянул с нее трикотажную мини-юбку, затем взялся за колготки, но вдруг отстранился от нее. Алинка открыла один глаз, затем второй и увидела Его. Молодой человек, стоя за спиной Степана, запрокинул его голову назад своей правой рукой, заведенной за шею насильника, а своей левой рукой он заломил его левую руку за спину. Нефедов кряхтел от боли. Нечаева пришла в себя и первое, что сделала — это натянула юбку, а второе — шагнула вперед и все-таки ударила маньяка коленкой в пах. Увидев, как он скорчился от боли, она победоносно улыбнулась.
— Ну, это уже лишнее, — сказал Он, развернул Степана к лестнице и толкнул его вперед, напутствуя словами: — Еще раз посмеешь приблизиться к этой девушке, сядешь! А там, сам знаешь, что с такими, как ты, делают!
Удар и последовавший за ним матерок свидетельствовали о том, что Нефедов врезался в стенку. Алина и ее спаситель смотрели друг на друга, не думая о том, что разъяренный зверь может вернуться. Но он не вернулся, а вызвал лифт, доехал на нем до первого этажа и вышел на улицу, громко хлопнув подъездной дверью.
— Вы спасли меня, — произнесла Нечаева, прикрывая рукой горящую от боли щеку, — а я даже не знаю, как вас зовут.
— Матвей, — представился молодой человек. — А вас?
— Алина. — Нечаева улыбнулась и почувствовала, что ей больно это делать.
— Или я зря его отпустил? Может, все-таки стоило вызвать полицию? Еще не поздно все исправить. — Матвей достал из кармана трико мобильник. — Я знаю, в какой квартире он живет.
— Нет-нет, я не собираюсь предавать случившееся огласке. Матвей, я вам так благодарна! — Нечаева утопала в его бездонных глазах.
— Разве я мог поступить иначе? Выйдя на лестничную площадку покурить, я услышал наверху какие-то голоса и приблизительно понял, что там происходит. Но мне даже в голову не могло прийти, что маньяк из местных…
— Вот и я не представляла, что женатый человек, отец двоих детей на такое способен…
— Вам надо приложить к щеке лед, — посоветовал Матвей.
— Я так и сделаю.
Еще какое-то время они не сводили друг с друга глаз, потом раздался телефонный звонок. Матвей достал мобильник и, сделав шаг в сторону, приложил его к уху. Пока он разговаривал по телефону, Алинка поменяла ключи и открыла дверь.
— Может быть, вы зайдете на чашечку кофе? — предложила Нечаева своему спасителю, когда он убрал мобильник обратно в карман.
— Как-нибудь в следующий раз. Дела! — Матвей виновато улыбнулся. — Алина, вы в порядке?
— Уже да. — Нечаева зашла в квартиру, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.
— Вы спасли меня, — произнесла Нечаева, прикрывая рукой горящую от боли щеку, — а я даже не знаю, как вас зовут.
— Матвей, — представился молодой человек. — А вас?
— Алина. — Нечаева улыбнулась и почувствовала, что ей больно это делать.
— Или я зря его отпустил? Может, все-таки стоило вызвать полицию? Еще не поздно все исправить. — Матвей достал из кармана трико мобильник. — Я знаю, в какой квартире он живет.
— Нет-нет, я не собираюсь предавать случившееся огласке. Матвей, я вам так благодарна! — Нечаева утопала в его бездонных глазах.
— Разве я мог поступить иначе? Выйдя на лестничную площадку покурить, я услышал наверху какие-то голоса и приблизительно понял, что там происходит. Но мне даже в голову не могло прийти, что маньяк из местных…
— Вот и я не представляла, что женатый человек, отец двоих детей на такое способен…
— Вам надо приложить к щеке лед, — посоветовал Матвей.
— Я так и сделаю.
Еще какое-то время они не сводили друг с друга глаз, потом раздался телефонный звонок. Матвей достал мобильник и, сделав шаг в сторону, приложил его к уху. Пока он разговаривал по телефону, Алинка поменяла ключи и открыла дверь.
— Может быть, вы зайдете на чашечку кофе? — предложила Нечаева своему спасителю, когда он убрал мобильник обратно в карман.
— Как-нибудь в следующий раз. Дела! — Матвей виновато улыбнулся. — Алина, вы в порядке?
— Уже да. — Нечаева зашла в квартиру, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.
Впрочем, простояла она так недолго. Увидев свое отражение в зеркале, моя подружка ужаснулась — оказалось, что у нее разбита губа. «Я сегодня предстала перед Матвеем в таком ужасном виде! Вдруг он не захочет больше со мной общаться?» — испугалась Алинка. Вспомнив его совет, она прошла на кухню за льдом. Открыв морозильник, она вдруг поняла, что не сможет пережить шок самостоятельно, поэтому закрыла дверцу, взяла мобильник и позвонила мне. Исполненная праведным гневом, Нечаева стала пересказывать недавние события.
— Вот такие, Поля, дела, — подытожила моя подружка. — Если бы не Матвей, то Нефедов изнасиловал бы меня прямо в подъезде. Со мной такого еще никогда не было. Уж от кого-кого, а от него я такого мерзкого поступка никак не ожидала! Он просто маньяк! Знаешь, Поля, я даже придумала, как его за все наказать…
— Как? — поинтересовалась я.
— Надо закрыть его в клетку с голодными тиграми, пусть загрызут его заживо! Тогда он прочувствует на своей шкуре, какого это было беспомощным старикам и старухам в доме престарелых, которые горели в огне! Про себя я уж не говорю… Хотя мне тоже сегодня досталось. Я теперь, наверное, с неделю не смогу на улицу выйти, пока губа не заживет.
— Алина, а может, тебе, наоборот, уехать оттуда к себе? — предложила я, чувствуя себя виноватой в том, что втянула свою лучшую подругу в эту авантюру. — Как бы Степан не предпринял попытку номер два.
— Поля, ты что, совсем ничего не поняла? — возмутилась Нечаева. — Как же я отсюда уеду, если здесь живет Он, в смысле Матвей? У нас же с ним только-только что-то начинает вырисовываться, а ты хочешь, чтобы я исчезла из его жизни?
— Алина, но ведь ты сама мне сказала, что не уверена, получится у вас с ним что-нибудь или нет. Пикантная ситуация, из которой Матвей тебя вызволил, могла его от тебя оттолкнуть…
— Я такоетебе сказала? — Моя подружка открестилась от собственных слов, но потом все-таки их припомнила. — Ну да, я что-то в этом роде тебе говорила. Но это так, не подумав.
— Хорошо, Алина, оставайся, но будь впредь осторожней, — посоветовала я.
— Вот что, Поля, приезжай завтра ко мне и привези мазь для заживления ран, тональный крем, так как мой заканчивается, продукты, — Нечаева перечислила, какие именно, — а главное — газовый баллончик. Без этого средства индивидуальной защиты я больше из квартиры не выйду.
— Хорошо, — согласилась я без раздумий.
— Да, а почему ты до сих пор не заценила мой план мести? — поинтересовалась Алинка.
— Ты насчет клетки с тиграми? — уточнила я.
— Именно.
— План хороший, но сложный для исполнения. У нас в Горовске нет зоопарка, так что найти клетку с тиграми или какими-то другими хищниками будет проблематично.
— Поля, а когда тебе было легко мстить? Всегда были сложности, но ты ведь как-то преодолевала их. Да, у нас нет зверинца, но в областном центре он имеется. Хотя… надо навести справки, может, у нас кто-то держит частный зоопарк, в котором есть, к примеру, крокодил. Эта кровожадная рептилия тоже сгодилась бы… Я уже представляю, как двухметровый аллигатор хватает Нефедова за ногу, и его лицо перекашивается от ужаса, ведь еще немного, и он станет пищей…
— Хорошо, Алина, я наведу справки, — пообещала я, хотя на самом деле не собиралась ничего предпринимать в этом направлении. Нечаевский план был за гранью того, что я позволяла себе на тропе мести. — А завтра с утра жди меня.
— С утра — это во сколько? — уточнила моя подружка.
— Часов в девять.
— А что так рано?
— Мне надо вернуться домой до обеда, чтобы не пропустить визит Нефедова к Анисимовой. Ее домработница сказала моему деду, что раньше обеда Степан никогда не приезжал к ее хозяйке. — Я рассказала Алине, что установила в доме Валерии Николаевны «жучки».
— Ну хорошо, приезжай утром! Да, еще купи кофе, непременно в зернах, а то у меня он уже заканчивается, а также корицу.
— Привезу, — пообещала я и отключилась.
После ужина я решила съездить в круглосуточный гипермаркет, чтобы закупить там кое-что по Алинкиному списку. Я зашла в свою комнату, и мой взгляд ненароком упал на прослушивающее устройство. Любопытства ради я надела наушники, настроила тюнер и услышала голоса: один был женский, а второй — мужской. Сначала я подумала, что Анисимова разговаривает с печником, но, увеличив громкость, поняла, что к ней пожаловал Нефедов. Я едва не упустила такое важное событие.
— У меня комнат много, ночуй, пожалуйста, — говорила Валерия. — Мне просто интересно, что же такое случилось…
— Какая разница? Это не имеет никакого отношения к нашему делу. Я домой не пошел, чтобы жена со своими расспросами не приставала, а тут ты…
— Все, все, молчу! Можешь оставаться. Я пойду распоряжусь, чтобы Лена приготовила нам ужин.
— А выпить у тебя что-нибудь есть?
— Конечно.
— Принеси, — попросил Нефедов.
— Прямо сейчас, что ли? — удивилась Валерия. — До ужина не потерпишь?
— Нервы надо успокоить.
— Тебе коньяк, виски, ром? — уточнила Анисимова.
— Коньяк.
— Хорошо.
Интересненькое дельце! После того как Матвей спустил Степана с лестницы, тот поехал прямиком к Валерии.
Разговор возобновился минут через пять.
— Ты будешь? — поинтересовался Степан.
— Я же принесла одну рюмку, значит, не буду.
— А вот я выпью… Ой, хорошо пошло! Лера, а чего это у тебя на первом этаже такой кавардак?
— Я камин собираюсь класть, — не без гордости ответила Анисимова.
— На хрена он тебе? — не понял ее дизайнерского замысла Нефедов.
— Ну как же? Каминный зал есть, а камина нет…
— Ну и купила бы электрический. Зачем тебе эта возня с углем, с золой?
— Степа, ты ничего не понимаешь! Я всю жизнь мечтала о большом загородном доме с камином, с отдельно стоящей сауной и мини-бассейном…
— Ну и зачем тебе одной такой большой дом, да еще с баней? — поинтересовался Степан. — У тебя же в доме три ванные комнаты.
— Четыре, — поправила его Валерия. — Это пока я одна, но скоро Ксения закончит институт и переедет ко мне. Она ведь теперь здесь прописана. Рано или поздно она выйдет замуж, родит мне внуков…
— Лерка, ты бы себя не обманывала! Кто это из Москвы поедет обратно в такую глушь?
— Ксюша не в Москве, она все это время живет в нашем областном центре, — призналась Валерия Николаевна.
— То есть все это время она практически была у тебя под боком и ни разу тебя не навестила? — осведомился Нефедов. — Не понимаю…
— Она приезжала, когда я квартиру продавала. Мне ведь нужно было ее согласие, вот я и разыскала ее через ее подруг… Дочь сначала наотрез отказывалась со мной разговаривать, но я нашла аргументы, чтобы ее убедить…
— Денег, что ли, дала? — догадался Степан.
— Не без этого, — подтвердила Анисимова. — Знаешь, Ксения меня наконец-то зауважала! Она думала, что я по-прежнему копейки считаю, но я за это время, что ее не было в Горовске, сильно приподнялась. Спасибо тебе, Степан!
— Да чего там! Мы с тобой еще и не такое замутим!
— Надеюсь.
Я слушала эту парочку и лишний раз убеждалась в том, что в их жизненной философии не было места состраданию. Они не испытывали никаких угрызений совести, что отправили раньше времени стариков на кладбище.