- Вот бы сюда твою "Соле мио", - я посмотрел на брата и усмехнулся.
- Музицировать некому.
Тан задумчиво посмотрел на сцену, на аккомпаниатора, потом выдал:
- Можно попробовать, - задумчиво протянул он.
Тут как раз наметился перерыв, певец отошел в угол сцены, и музыканты настраивали инструмент, Тан встал, а я не успел его перехватить, и подошел к тому, кто играл на инструменте, похожем на гитару. О чем они там разговаривали, мне не было слышно, но брат был настроен решительно, в конце концов, музыкант согласился и мальчик махнул мне рукой. Мне ничего не оставалось, как подойти.
- Эли, спой "Соле мио", - в глазах мальчика такая надежда.
А я по-итальянски только первый куплет и припев знаю. И тут Тан заиграл, оказалось, братишка еще и музыкант, бросить ребенка в трудную минуту я не смог и начал:
Che bella cosa e' na jurnata 'e sole,
n"aria serena doppo na tempesta!
Pe' ll"aria fresca pare gia na festa
Che bella cosa e' na jurnata 'e sole
А дальше был припев и я от души затянул:
Стан фронта те, стааааан фроооонта тееееее!
Потом пришлось импровизировать, песня о солнце, ох, ё-моё!
Прекрасно утро и восходит солнце,
Прозрачен воздух после бури веет,
И море плещет тихо свои волны -
Прекрасно утро и восходит солнце...
Очнулся я после того, когда зал взорвался аплодисментами. Я поклонился, но овации не прекращались, тогда я подошел к исполнителю, состроил страдальческую мордашку и сказал:
- Не составите ли мне удовольствие спеть с вами дуэтом?
- Сочту за честь, - сказало это чудо и церемонно поклонилось, а я всё гадал оно девочка или мальчик?
И мы спели дуэтом "Соле мио", мой визави взял на тон меньше, и не ударил в грязь лицом.
***
За компанией, сидящей за столом недалеко от сцены, наблюдал высокий мужчина. Он был темноволос и темноглаз, прямой нос, широкие скулы и странные глаза, которые меняли свой цвет от настроения хозяина. Его можно было бы назвать неприметным, но рост и властность во всем облике невольно обращали на себя внимание. Любой наблюдатель мог бы сказать, что перед тобой либо представитель правящей династии, либо птица не менее высокого полета. И этот человек сейчас наблюдал за компанией студентов, сидящих слева от сцены, а точнее за единственной девушкой в мужском кругу. На ее выходку с заказом, человек покачал головой и рассмеялся. А уж, когда та запела со сцены на непонятном языке, то и вовсе хмурил брови. Мимо то и дело проходили какие-то люди и подавали непонятные знаки, а мужчина то соглашался кивком головы, то отрицательно качал ею. То ли заметил он, что за ним следят, то ли по какой причине, дав очередное распоряжение какому-то человеку, он отошел за колонну, а потом и вовсе исчез, как не было.
Все это наблюдал вампир, который сидел в компании студиозов. Делая вид, что слушает выступление артиста, он периодически оглядывал пространство ресторации, замечая людей на галерее, соглядатаев на входе, сидящих подвыпивших людей с трезвыми глазами за соседним столиком. Вывод был один - за ними следили и цели их не ясны. Поэтому, он повернулся к своему другу, а по совместительству и сыну главы государства и глазами показал на галерею, где не скрываясь стояли странные личности. Тот все понял и, встав с места, нетрезвой походкой отправился искать туалетную комнату, по пути, хватая за рукава официантов и спрашивая дорогу. На самом деле это был условный знак охране, которая жила в этом здании на верхних этажах и рядом с домом. Таверна принадлежала королевской семье и об этом знали только трое: король и его сыновья. Парень вернулся через некоторое время, сел на место и тихо сказал другу:
- Забираем брата с сестрой и выходим через черный ход, Сван нам откроет портал.
В это время на сцене происходил не менее интересный эпизод. Девушка с восхищением рассматривала певца, с которым пела, потом обошла со всех сторон и... начала с восторгом обнимать того. У него от удивления отнялась речь, иначе как можно было понять, что фей, маленький и вредный, благосклонно отнесся к такому и более того, сам, сам! полез обниматься. Вампир рыкнул. Дерек откашлялся и проворчал:
- Интересная у тебя пара, Лан. Что будешь делать? Не пора ли просветить леди в своих намерениях?
- Не пора! - рявкнул Лантиэль. - Боюсь, что пока это не своевременно, - и друзья переглянулись.
Тем не менее, двое на сцене не прекратили общаться, а наоборот, размахивая руками, жестикулируя, что-то друг другу говорили, а музыканты и Тан, как замершие фигуры в музее восковых фигур мадам Тюссо, молча взирали на все эти проявления симпатии. Наконец, сидящие за столом поняли, что эта демонстрация внимания не закончится никогда, и Мираэль с Крисом, чуть ли не насильно, стащили со сцены Эли, которая при этом еще и умудрялась не прекращать общение с феем. Орк подхватил Таниса на руки, и все быстро скрылись за неприметной дверкой, находящейся за сценой. И никто не обратил внимания, как фей моментально сделался маленьким, полетел за ними, догнал и спрятался за воротник Элитании. Вся компания скрылась в портале, который тут же свернулся за последним студентом. Мужчина, открывший переход, убедился, что их никто не видел, скрыл следы телепортации и вышел за дверь. Когда дверь закрылась, в комнате проявился тот самый человек, который наблюдал за компанией в зале. Он провел рукой по месту перехода, считывая координаты, открыл портал и сам шагнул туда.
***
- Леди, где вы так прекрасно научились петь, - голос у чуда был чист и звенел, как ручеек.
- Нигде, - тихо произнес я, - я сама, захотелось. - Не удовлетворите ли мое любопытство, вы кто?
Ой, зачем я так ляпнул? Но очень хотелось знать, кто оно мальчик или девочка. Это чудо расправило плечи и даже стало как-то выше, и при этом прекраснее, я не отрывая глаз, смотрел на эту метаморфозу и улыбнулся:
- Вы так прекрасны! Как вас зовут? - этот кукленок так был хорош в своем гневе, что сердиться не было никакой возможности.
- Я - фей, и зовут меня Нарцисс, - с таким королевским достоинством ответил мне этот мальчик.
Я с неподдельным восхищением смотрел на это чудо, и вдруг его злость прошла, он улыбнулся в ответ. А меня понесло, не мог остановиться - надо же, настоящий фей! И вопросы сами собой посыпались от меня, потом я все же остановился.
- Ой, простите, пожалуйста, я ранее никогда не видела фей! А крылья у вас есть? - и я стал обходить это чудо по кругу, пытаясь найти спрятанные крылья, но их не было. Видно на моем лице отразилось разочарование, фей махнул рукой и сказал, что крылья у него есть. Потом, я потрогал волосы и сообщил, что такие мягкие и чудесные и бла-бла-бла, что я еще там нес, сам, наверное, не смог бы, потом, вспомнить - был в таком неописуемом восторге от нового знакомого, который мне нравился с каждой минутой все больше и больше. Причем, я точно знал, что это не магия! В тот момент, об этом не задумался, но внутреннее "я" говорило мне, что именно симпатия вела меня в то время. А ещё мы выяснили, что нам обоим нравится веселая музыка и что его заставляют петь именно это.
- Как заставляют?! - я вознегодовал. - Кто посмел?!
А далее поехало: фей рассказал, что подписал кабальный контракт на исполнение именно этих песен с трактирщиком. Тогда я сказал, что я освобождаю его от этого контракта, и он будет те песни, которые ему нравятся и, самое интересное - Нар мне поверил. И от полноты чувств мы начали с ним обниматься. Я даже не подумал, что девушке не пристало такое поведение.
Именно этот момент и выбрали оборотень с эльфом, чтобы меня под руки с двух сторон подцепить и утащить со сцены, а я продолжал говорить с феем, тут еще и орк подхватил Тана, и втолкнули нас в какую-то дверь за сценой. А потом втащили меня вместе с братом в портал.
Глава 17
Отпустили меня только у двери комнаты. Я пылал праведным гневом, уперев руки в боки, как моя бывшая жена, когда хотела устроить скандал. Поняв это, тут же сдулся, ну, право слово, совсем, как истеричная барышня. Глубоко вздохнув, спросил ребят:
- Ну и что это было? С чего это мы бежали, как воры?
За всех ответил Дерек:
- За нами следили и мы решили, что от греха подальше, доставить вас до двери.
Я приложил ладонь к кругу, и мы все вошли в комнату.
- За кем из нас следили? - спросил я, когда все расселись вокруг стола.
- Не знаю, - ответил уже Лан, - но в "Солнечном ветре" было много желающих на вас посмотреть. Может, расскажете нам, с чего вдруг вы запели?
Я пожал плечами, покрутил головой и посмотрел на Тана:
- Захотелось! Плохо пели? Или репертуар не устроил?
Лучшая защита - это нападение. Никогда не переносил, когда на меня давят, мама об этом знала и по-хорошему со мной договаривалась. Вот и сейчас, как только почувствовал, что Лантиэлю захотелось нам что-то запретить, моментально ощетинился, как еж. Глупая ситуация, я это понял через минуту и сразу перестал дуться. Ребята ведь хотели, как лучше.
- Хорошо пели, красиво, - сказал оборотень, - я бы попросил тебя спеть еще, - а сам украдкой посмотрел на Лана.
Они, теперь будут спрашивать его разрешения? Забавно, ну, раз так, давай и я спрошу. Повернувшись к вампиру, задал вопрос:
- Мне теперь надо каждый раз на все свои действия спрашивать у тебя разрешения?
Лан с Дереком поперхнулись, Тан прижался ко мне, выказывая поддержку, все остальные, отвернувшись, заулыбались.
- Ээ, нет! - ответил Лантиэль.
- Вот и замечательно! Поверь, я никому плохо не сделаю! Но вы меня лишили общения с новым другом! Где мне его теперь искать?
- Нашла с кем дружить! - воскликнул Миррантир. - Это же фей! Всем известен их вредный и мстительный нрав!
- А откуда ты знаешь? Ты дружил? - я пошел в наступление и заступался за своего друга. - Если каждый будет показывать пальцем и при этом еще и говорить, что он вредный и злой, то поневоле станешь злопамятным и язвительным. А Нарцисс, он не такой! Он хороший и не мстительный!
- Ладно, не кипятись, - вдруг примирительно сказал Лан, - завтра сходим и поищем твоего друга. Не пропадет он за ночь.
- Смотри, ты обещал! - ткнул в него пальцем. - Ну, что по чашечке чая? - Танис закашлялся.
- Нам пора, - сказал Дерек и подхватил Ранта под локоть с одной стороны, оборотня с другой. - Выспаться надо и задали много, - выволок обоих за дверь. За ними потянулись все остальные. Последним уходил Лантиэль.
- Эль, ты очень красиво поешь, правда! До завтра, - как истинный джентльмен, поцеловал мне руку и закрыл за собой дверь.
- Что это было? - уже не в первый раз сегодня я задавал этот вопрос, но на сей раз Тану.
- Так вы с ним Пара! - раздался звонкий голосок за спиной.
- Я резко обернулся - там стоял Нарцисс.
- Нарциссик, солнце, как ты тут оказался?! А я, представляешь, собрался тебя завтра искать, - и я опять бросился его обнимать.
Нар махнул рукой:
- Да очень просто, - он, на моих глазах, уменьшился и завис на уровне моих глаз, махая прозрачными крылышками.
- Здорово! - у меня крыша съехала набекрень от превращений фея. - А теперь возвращайся и расскажи, что означает "Пара". - попросил я.
- В его случае будут проверять на Камне Истины, Пара ты ему или нет, - спокойно ответил Танис.
- Ничего не понимаю, Тан, объясни, - на самом деле у меня в голове не укладывалось - информации не прибавилось, а только еще больше всё запуталось.
- Эли, Лантиэль - наследный принц вампиров, а у них все проверяется на Камне Истины, даже такой очевидный факт, как Пара.
- Никому не доверяют? - при этих словах Нар прыснул в кулачок.
Тан с сожалением посмотрел на меня:
- Доверяют, но проверяют! Потому что у них были случаи, как впрочем, и у нас. Многие хотели получить принца в мужья. Только у нас Пару видят маги, а у них проверяют на крови. Совсем другая магия, она отличается от нашей. В свое время, вампиры пришли сюда жить из другого мира. Их мир умирал, поэтому, много тысячелетий назад, Совет выделил им земли и разрешил бессрочно на них жить. Они дети другой земли, поэтому и магия отличается от нашей. Но со временем у них стали рождаться маги-воздушники настолько сильные, что их стали приглашать на службу почти все правители. А Лан - наследный принц - там проверять будут, даже не сомневайся.
- Проверят и что дальше? - спросил я Тана.
- Поженят вас, и будете жить долго и счастливо, - сказал фей.
- Стоп! Как поженят?! Какое поженят?! Тан, ты-то понимаешь, что это не возможно? - я забегал по комнате, схватившись за голову.
Тан, положил мне руку на плечо, останавливая меня:
- Успокойся! Мы вернем тебя назад, и не придется тебе жениться.
- А как же Лан? - спросил я.
Тан пожал плечами:
- Обычно у нас пара друг без друга не может, но у тебя особенный случай, ты даже не почувствовал, что он твоя половинка.
"Ага, не почувствовал! Да у меня все внутри обрывается при виде его! Он же мужик и я мужик, что делать?" - я все эти мысли оставил при себе. Все равно никто не поможет, кроме меня самого. Только фей спокойно сидел и рассматривал меня, как диковинку.
- И давно ты в женском теле? Что случилось? - фей разглядывал меня пристально, не мигая, но взгляд его был не злым.
- Как ты догадался? - вопросом на вопрос ответил я.
- Феи не единственные существа нашего мира, которые видят истинный облик, - ответил за него Танис.
- Это правда, - вздохнул фей. - Поэтому многие нас держат в неволе.
- Вообще-то, правители договариваются с главой клана и феи добровольно служат. Контракт заключают на год, а потом отпускают, феи не могут прожить без своего Цветочного Леса, на его место приезжает другой и так каждый год. У нашего отца был Гибискус, - Тан заулыбался, - очень веселый был парень, он к нам два раза приезжал. А потом, ты сама знаешь, а фея посадили в клетку и заставляли... - Танис опять остановился, всхлипнул, - он даже вставать не мог, - при этих словах вздрогнул Нар. - Я не выдержал и однажды, подпилил прутья, а его выпустил.
Мы все долго молчали. Танис всхлипывал, я уже привычно обнимал его, уткнувшись в макушку.
- Нар, а тебя искать будут? - спросил я, глядя перед собой.
- Будут, - буркнул фей.
- Тогда оставайся у нас и сиди тихо, мы тебя потом в твой Цветочный Лес отправим.
- Что я там не видел? - и фей надулся.
Вот тут мы с Таном и удивились.
- Эээ...- только и успел я сказать.
- Я хочу у тебя петь научиться, а потом уже домой, - мечтательно произнес Нар, - но только твои песни, наши я все знаю.
- Хорошо, - сказал я, - научу, только ты с моими друзьями найди общий язык.
Фей фыркнул:
- Они же меня врединой считают и злюкой! - и надулся, совсем, как малый ребёнок.
- Ну, так докажи, что ты совсем не такой!
Нар задумался, потом кивнул:
- Хорошо. Но с тебя песни!
- Согласен, - и мы пожали друг другу руки.
Тут что-то грохнуло, я вздрогнул, огляделся - вроде бы все на месте:
- Что это было? - тихо спросил я уже в четвертый раз за день.
- Скрепили договор с Нарциссом, - сказал Тан, прищурился и отвернулся.
- Что же ты нам не доверяешь? - спросил я.
Фей удивленно на нас посмотрел:
- А разве у вас не так скрепляют договоренности?
- У нас друзья доверяют друг другу и слово друга крепче договора. А если не доверяешь, то нечего и дружить, - сделал вывод я. - Всем спать.
И я отправился к себе в комнату, только фей стоял посередине гостиной с каким-то пришибленным видом. Ночью я проснулся от того, что кто-то горестно вздыхает у меня над ухом. Приоткрыв глаза, увидел маленького фея, который, лежа на подушке у моего уха, тяжко вздыхал.
- Нар, что случилось?
Тот сел, подтянув колени к подбородку, и сказал:
- Эли, прости меня, пожалуйста, я не должен был сомневаться в твоей искренности.
- Хорошо, - я улыбнулся, - спи, только больше не сомневайся, иначе у тебя никогда не будет друзей.
Через пять минут фей уже сопел на подушке, закутавшись в моих волосах, как в коконе. Утро встретило прохладой и солнцем.
***
Мирослав зашел в свой кабинет, нити перехода были тщательно прибраны, но не для такого мага, как Мир, их он видел отчетливо. Сделал вид, что ничего не произошло, сел за стол и занялся привычным делом - распределением нагрузки преподавателей на первых лабораторных работах для первого курса.
- Выходи, нечего прятаться, - спокойно сказал Мир, не отрываясь от графика, над которым работал.
Из пустоты выплыл статный мужчина лет сорока, высокий, темноволосый, с широкими скулами и прямым носом, примечательны были только глаза на его лице - они меняли цвет в зависимости от настроения хозяина, и сейчас они были темными, что выдавало его волнение.
- Яр? - ошарашено воскликнул Мирослав и выскочил из-за стола. - А мы думали, что ты давно... - и маг осекся.
- Значит, списали меня из своего круга? Рано еще, я повоюю.
И мужчины обнялись, похлопывая друг друга по спине, и нещадно стискивая в объятиях. Когда время восторга прошло, Мир задал вопрос:
- Где же ты все это время был?
Яр зло усмехнулся:
- Меня все это время держали в авлаловой камере, я счет времени потерял. Потом по какой-то причине решили перевезти куда-то, но я тогда уже совсем слабый был. Везли в ящике, думал, что... - Яр замолчал, задумавшись, потом после паузы продолжил. - А потом на нас разбойники напали, не знаю, почему не дали отпор, очнулся уже в лесу, руки, ноги авлаловыми веревками перевязанные, хорошо еще сеть сняли, видно не поняли, что она тоже авлаловая, но я сильно ослабел, и веревок хватало. Долго везли, потом свалили, как куль в лесу. Я все думал, как бы мне снять, только не получится, никто не снимет, кроме того, кто их одел... Ты же знаешь, авлал.
Яр замолчал и долго смотрел куда-то в сторону, потом, как бы опомнившись, продолжил: