При воспоминании об этом городе, я судорожно сглотнула.
С недавних пор Женева – моё стоп–слово. Я туда никогда не вернусь, и, наверное, это к лучшему. Как и в Вегасе, всё, что было в Женеве – останется в Женеве. Как–то так.
«Je t’aime» – прошептал до боли знакомый голос в моей голове, и я нервно дёрнулась, заезжая на парковку. Поставив машину, я потрясла головой, и выключила зажигание. Музыка прекратилась, и я осталась сидеть в полной тишине. Обрывки воспоминаний волной накрыли меня, и я положила голову на сложенные на руле руки. Прошептав только: «Но ведь ты же сильнее меня; сильней и увереннее», я снова покачала головой, открыла дверь и выползла на улицу.
Меня мгновенно обдало морозным воздухом, и я выдохнула, выпуская пар из лёгких. Закрыв машину, я взяла талончик на парковку в автомате, и поплелась к небольшой стеклянной двери на углу дома.
Колокольчик радостно поприветствовал меня, когда я входила. В салоне никого не было, кроме моего парикмахера. Я решила подстричься в восемь утра. Спасибо Алевтине, что она согласилась подняться в такую рань.
– Алиса, здравствуй, – проворковала мамина подруга и широко улыбнулась.
Она держала в руках чашку кофе, и мой рот мгновенно начал выделять обильную слюну. Алевтина прищурилась и подмигнула мне:
– Я тебе оставила. Бери чашку, и садись. Как твои дела?
– Нормально, – сказала я, снимая пальто и водружая его на вешалку, – Мы не опоздаем?
– Нет, следующий клиент только в одиннадцать. Времени предостаточно, – она вытянула длинные ноги в узких джинсах и отпила свой кофе, – Сливки в холодильнике.
Я потянулась к полке над мойкой в углу помещения, и налила свеженький кофе из кофеварки. Потом наклонилась, и залезла в маленький холодильник, доставая оттуда пачку сливок. Приготовив себе свой «завтрак», я прошлёпала по мраморному полу, оставляя слякоть, и плюхнулась на диванчик рядом с Алевтиной.
Она пристально изучала меня глазами, и я робко улыбнулась, делая первый глоток.
– Ты так изменилась, – тихо сказала она, – Стала совсем взрослой.
Я пожала плечами:
– На голове у меня кошмар.
Алевтина звонко рассмеялась, и мне стало так уютно от её смеха.
– Брось, ты красавица даже с отросшими корнями. Но давай не будем пока о работе. Как Тео? Как ты устроилась в Хельсинки?
– Отлично. Тео растёт. Он сейчас в саду, мама определила его на месяц прямо возле дома. Я учу финский язык.
– Как замужняя жизнь? – она подмигнула мне, а я невольно напряглась.
Не то, что бы моя замужняя жизнь была плохой. Просто… Не идеальной.
– Нормально. Никита старается изо всех сил, – я выдавила из себя подобие улыбки и отпила глоток кофе.
– Это большая редкость, – вздохнула она и уставилась в зеркало у входа, – Мне не повезло с мужчинами, что первый, что второй мужья были скотами.
Я нахмурилась и посмотрела на неё. Разве мог кто–нибудь вести себя с ней как скотина? Она – само совершенство. Высокая и стройная, даже в свои сорок пять выглядит шикарно. Изящная, несмотря на рост, изысканная и грациозная. Выбеленные волосы волной спадают на плечи и блестят, как зеркало. Алые губы красивой формы всегда слегка улыбаются, а чётко–очерченные коричневым карандашом брови идеально подчёркивают светло–зелёные глаза в обрамлении густых ресниц. Странно, что ей не удалось найти своё счастье.
– Ну что, – вздохнула Алевтина, поднимаясь с диванчика, – Я пойду готовить инструменты, а ты пока полистай что–нибудь. Есть, кстати, свежий выпуск МК–Эстонии.
– Это здорово, хоть новости узнаю, – улыбнулась я и потянулась к стенду с журналами.
Отпив кофе, и взяв в руки газету, я перевернула её, чтобы заглянуть в светскую хронику. И в ту же секунду замерла, перестав дышать. Кофе застрял где–то в пищеводе между желудком и горлом.
«Известный бизнесмен, владелец сети клубов «Палаццо», со своей спутницей»
Сначала я ничего не поняла. Мне показалось, что на фотографии, рядом с Сашей стою я. Потом я пригляделась, и поняла, что рядом с ним стоит миниатюрная блондинка с ярко–розовой помадой на пухлых губах и светло–серыми глазами. Прищурившись, я принялась изучать снимок.
Саша остался таким же, каким я запомнила его в Женеве. На фотографии он смотрел в камеру холодным взглядом тёмно–карих глаз, и одной рукой обнимал свою спутницу за талию. Она напротив, широко улыбалась, обнажая ровные белые зубы. Мои глаза скользнули ниже, и я прочитала подпись:
«Александр Дворцов и Дарья на открытии Палаццо в Тарту. Александр и Дарья познакомились в октябре в Женеве, и с тех пор, по словам друзей и близких, никогда не расстаются».
Познакомились в Женеве. Какой же он всё–таки козёл. Видимо, поэтому он не представил меня своим друзьям.
Глубоко вздохнув, я отложила газету и допила свой кофе одним глотком. Встав с чёрного кожаного диванчика, я подошла к Алевтине.
– Аля, я хочу перекраситься.
Она удивлённо приподняла брови, её губы сложились буквой «О».
– В какой цвет? – спросила она.
Я пристально посмотрела на своё отражение, и наклонила голову набок. Потом мои глаза скользнули на стену, и я увидела плакат с рекламой краски Schwarzkopf.
– Хочу вот так, – ткнула я пальцем в отражение, показывая на фотографию, – И такую же стрижку.
– Уверена? Не слишком ли коротко?
Я снова посмотрела на своё отражение. Прищурилась, и с уверенной улыбкой выдала:
– Нет. К тому же, чем короче, тем меньше мне придётся возиться с укладкой.
ГЛАВА 38
Через два часа я, заплатив за парковку, прыгнула на заледеневшее сидение машины, и посмотрела на своё отражение в зеркале заднего вида.
Вот это да. Я слышала, что смена причёски может совершенно изменить облик, но чтобы до такой степени.
Длинная прядь тёмно–шоколадных волос спадала на правую половину моего лица, изображая чёлку. Этот цвет сделал глаза ярко–голубыми, как будто я носила цветные контактные линзы. Остальное было подстрижено экстремально коротко, а затылок практически полностью выбрит. Не знаю, что я буду делать со всем этим, когда предательские рыжие корни начнут отрастать, но сейчас мне нравится. И я не похожа на ту гламурную сучку, которую Саша лапает на фотографии с газеты.
Я оскалилась в ехидной улыбке и достала мобильник–раскладушку доисторической эпохи. Набрав мамин номер по памяти, я прослушала несколько гудков, а потом она сняла трубку:
– Мам, как ты?
– Ничего, валяюсь на диване. Я давно этим не занималась, – я услышала довольный смешок и невольно улыбнулась.
– Мам, я хочу пробежаться по магазинам, что–нибудь прикупить. Ты не против побыть в гордом одиночестве ещё несколько часов?
– Нет, не против. Отдыхай детка, – она рассмеялась, – И купи мне зефир в шоколаде.
– Обязательно.
Я отключила телефон, просто закрыв его, и завела мотор. Прогрев машину, я выехала на Тартуское шоссе, и направилась в сторону обновлённого Юлемисте.
Прогуливаясь по торговому центру, я зашла в несколько отделов и купила обновки, подходящие своей новой причёске. Я так же зашла в магазин нижнего белья и набрала несколько пеньюаров и комплектов из чёрного и красного кружева. Никита любит красивое бельё. Я его терпеть не могу. Бельё, не Никиту. Мужа вроде как нужно радовать. Думаю, он оценит. Тем более, он всё это оплачивает.
Прогуливаясь в косметическом отделе, я выбирала новый оттенок помады. Мне хотелось чего–нибудь красного и сочного, но к белоснежной коже с веснушками тяжело подобрать что–то стоящее. Я мазала на руку уже девятый иди десятый оттенок, когда передо мной выросла высокая длинноногая фигура. Я подняла глаза, и обладательница километровых ног широко улыбнулась:
– Алиса? Алиса Бауэр?
– Бри? – пролепетала я.
– Я тебя не узнала! – протянула она своим эстонским акцентом, – Issand Jumal, ты такая эффектная!
Я расплылась в улыбке и обошла стенд MaxFactor, раскидывая руки для объятий. Бри сделала то же самое, и мы крепко обнялись. Меня обдало лёгким запахом духов, похожих на Nina Ricci Premier Joir, и я подняла голову. Она была меня выше, и я практически дышала ей в грудь.
– Ну а ты совсем не изменилась, ледяная принцесса, – подмигнула ей я, и она залилась краской.
– Какими судьбами? Как ты вообще живёшь? – начала расспрашивать Бри, – Я тебя сто лет не видела.
– Да, я уехала, – она удивлённо вскинула брови, а я продолжила, – Вышла замуж. Сейчас живу в Финляндии.
– Ух ты. А муж, кто он?
– Мой бывший одноклассник, хоккеем занимается. Спортсмен.
– Круто, рада за тебя. Не хочешь перекусить и поболтать? Есть минутка?
– Конечно.
– Здесь на втором этаже индийский ресторанчик. Пошли?
Она махнула рукой и развернулась на высоченных шпильках. Я посмотрела на её силуэт и вздохнула. Я так и не научилась носить каблуки. Конечно, я надевала платья, цацки и шпильки, но во всём этом обмундировании я больше была похожа на шлюху. Бри, в коротком пальто и туфлях (в такой–то холод!), был просто красавицей. Её длинные светло–русые волосы спадали почти до талии и оттенялись благородным цветом тёмно–синей шерсти. Я оделась попроще, как и всегда: джинсы, тёплая водолазка, серое пальто и чёрные ботинки на меху.
– Конечно.
– Здесь на втором этаже индийский ресторанчик. Пошли?
Она махнула рукой и развернулась на высоченных шпильках. Я посмотрела на её силуэт и вздохнула. Я так и не научилась носить каблуки. Конечно, я надевала платья, цацки и шпильки, но во всём этом обмундировании я больше была похожа на шлюху. Бри, в коротком пальто и туфлях (в такой–то холод!), был просто красавицей. Её длинные светло–русые волосы спадали почти до талии и оттенялись благородным цветом тёмно–синей шерсти. Я оделась попроще, как и всегда: джинсы, тёплая водолазка, серое пальто и чёрные ботинки на меху.
Пока мы поднимались на эскалаторе вверх, Бри постоянно щебетала и рассказывала мне последние новости. Когда мы добрались до кафе, уселись за столиком, расставили вокруг себя пакеты с покупками, и принялись изучать меню, её сумочка зазвонила. Ну, точнее мобильник.
– Да малыш? – проворковала Бри в трубку, и я уставилась на неё с удивлением, – Я встретила знакомую. Мы на втором этаже.
Она отключилась и посмотрела на меня с улыбкой.
– Алиса, я замуж выхожу. Ты не поверишь за кого, – заговорщицки прошептала Бри, и моё любопытство подскочило на запредельный уровень.
– Колись, – выдала я.
– Помнишь Сергея? Заместителя Алекс…
– Да, – быстро перебила её я, не дав договорить это имя.
Потом меня пронзила догадка, и мои глаза чуть не вылезли из орбит:
– Ты и Сергей?
Она кивнула.
– Серьёзно?
– Да, – ответила Бри и её лицо засветилось.
Чёрт. Я знала, что между ними что–то было.
– Поздравляю, – выпалила я, – Это здорово.
– А вот и он, – с придыханием сказала Бри, и я обернулась.
Сергей двигался тяжёлой уверенной походкой в нашу сторону. Вокруг него практически мерцала сила и энергия, как будто он был окутан электромагнитным полем. Увидев меня, он удивлённо приподнял брови, и кивнул. Я тоже кивнула. Когда он подошёл к нашему столику и сел рядом с Бри, поцеловав её в макушку, прилично наклонившись, я не смогла сдержаться, и растянулась во весь рот. Кого угодно, но только не его можно было называть «малышом». Его суровое лицо, теперь без бородки, смягчилось, и Сергей улыбнулся мне.
– Алиса? Я не ошибся?
– Нет, – ответила я, убирая чёлку за ухо и открывая своё лицо, – Это именно я.
– Неожиданно. Тебя с трудом узнаешь.
– Я этого и добивалась, – пожала плечами я, и мы втроём рассмеялись.
К нам подошла официантка, и мы сделали заказ. Я решила попробовать филе курицы в карри соусе с овощами, а Бри с Сергеем взяли хрустящую свинину с мёдом. Естественно, я заказала себе привычную чашку латте и стакан воды, чтобы запивать острое блюдо.
Мы с Бри непринуждённо болтали и делились событиями из своей жизни. Я старалась обходить тему с Тео, и в основном говорила о своих успехах в изучении финского языка, о Никите и различии менталитетов скандинавов и русскоязычных эстонцев. Сергей молчал и пристально изучал меня своими серебристыми глазами. Это немного напрягало, но я старалась держать себя в руках.
– Так, пока не принесли блюда, я пойду, отлучусь, – сказала Бри, вставая из–за стола, – Нужно в дамскую комнату, – она подмигнула мне, и выпорхнула из зала.
Я уставилась в окно за спиной Сергея. Пошёл снег, и белые хлопья красиво кружились по ту сторону стёкла. Скоро Рождество, нужно купить подарки Никите, Тео и маме. Я не очень хотела справлять этот праздник здесь, но мама была непреклонна и сказала, что никуда не поедет. Оставлять её одну не хотелось. Всё–таки, Рождество – семейный праздник.
– Он знает, что ты здесь? – неожиданно выдернул меня из раздумий тихий голос Сергея.
Я вздрогнула.
– Нет.
– Мне сказать ему? – он внимательно посмотрел на меня, и в его глазах блеснуло что–то странное и непривычное мне.
Я отрицательно покачала головой.
– Как знаешь, – сказал он, и повернул голову в сторону бара.
Я поняла, что в горле пересохло, и судорожно сглотнула. В этот момент от неловкого разговора меня спасла Бри:
– Кстати, Алиса. Приходи к нам на свадьбу, – выпалила она, усевшись рядом с Сергеем, и я напряглась.
Он перевёл взгляд на меня и приморозил меня к месту своими глазами.
– Я не знаю… – начала я, пытаясь найти отговорку.
– Алиса, это будет здорово! Пожалуйста! – не унималась Бри, – Мы будем праздновать в поместье Падизе. Несколько гостей планировали остаться с ночёвкой, но есть один свободный номер на всякий случай. Две недели в запасе, и у тебя есть время выбрать платье подружки невесты.
Я начала моргать, как дура, не зная, что ответить.
– Алиса, и правда, – спокойно начал Сергей, – Мы будем рады.
Я переводила глаза с её лица, на него, и обратно. Бри смотрела умоляющим взглядом, и я не смогла отказать:
– Ладно, – выдохнула я, – А что за платья подружек невесты?
– По моей задумке, все девушки должны быть в красном. И обязательно платье в пол.
Я не люблю красный цвет, ну кроме помады, но, наверное, желание невесты – закон.
– Найду что–нибудь, – сказала я, думая о том, что мне придётся совершить набег на гардероб мамы.
–Класс! – пропищала Бри и потянулась ко мне над столом, чтобы обнять, – Я так рада тебя видеть, Алиса.
– Я тоже тебе рада, Бри, – искренне ответила я.
ГЛАВА 39
– Алиса, малыш, тебя не узнать, – протянул Никита, вглядываясь в свой монитор.
Двадцать первый век и его технологии – это нечто. Так здорово, что можно видеть друг друга даже на расстоянии в тысячи километров.
– Да, это я, – я взлохматила короткие волосы на макушке, – Нравится?
– Очень! – выпалил он, – Ты похожа на рок–звезду.
Я рассмеялась, отчего ноутбук запрыгал на моём животе.
– Я соскучился, – сказал Никита, и я посмотрела на него.
Влажные кудрявые волосы спускались почти до плеч. Озорные зелёные глаза светились икорками, а аккуратные тонкие губы растянулись в улыбке.
– Что ты уставилась? – спросил он, прищуриваясь.
– Хочу тебе кое–что показать, – спокойно сказала я, откладывая ноутбук в сторону.
Встав с кровати, я подтянула одеяло вместе с лэптопом к краю.
– Новая причёска – ещё не всё, – сказала я, устраиваясь перед экраном, – Я обновила гардероб.
– И что же ты купила? – протянул Никита, не отрывая от меня глаз.
Ну, точнее от монитора. Но, не суть.
Я взялась за край пояса своего халата и медленно потянула его на себя.
– Я не уверена, что тебе понравится, – фальшиво надула губы я, и нахмурила брови.
– Алиса, сейчас мне понравится всё, что угодно, – судорожно бросил он, и его глаза засветились желанием.
Я развязала пояс и приоткрыла мягкую плюшевую ткань. Появился кусочек тонких ярко–красных кружев, и Никита шумно вздохнул на том конце провода.
– О да, – сказал он, и я рассмеялась.
Я раскрыла халат, и приспустила его с одного плеча. Мой муж, не отрываясь, следил за моими движениями, пока я показывала ему лёгкий стриптиз.
– Малышка, продолжай, и я сейчас же возьму билет в Таллинн, – сказал он, прикрывая глаза и откидываясь на кровати.
Воспользовавшись моментом, я скинула плюшевый халат, оставшись в тонком кружевном пеньюаре и трусиках с атласными бантами на бёдрах.
– Я не против, – прохрипела я, и он распахнул глаза.
– Господи, ты издеваешься надо мной? – спросил он в монитор, и я хихикнула.
– Господь тут не причём. Это всё твоя кредитка, – я подмигнула ему.
Моя грудь гордо подпрыгнула, поднятая пуш–апом, когда я наклонилась к кровати в не совсем приличной позе.
– Нравится?
– Очень. Я теперь не смогу уснуть. Закрываю глаза, и вижу… – он вздохнул, и его ноздри затрепетали, – Это. Алиса, ты прекрасна.
Улыбнувшись, я легла на живот:
– Ты тоже ничего. Как сборы?
– Ты в своём уме? – взвизгнул он, – Какие сборы, когда я увидел, – он ткнул пальцем в монитор, – Тебя. Я сейчас думаю только об одном.
– Ммм, – промычала я, – О чём же?
– Хочу оказаться рядом. Детка, ты прекрасна.
Я напряглась, и улыбка сползла с моего лица. Не люблю это слово. Оно вызывает не приятные воспоминания о моём прошлом.
У Никиты на фоне послышалась возня, он отвлёкся от меня и что–то сказал на финском в комнату.
– Чёрт. Алиса, парни торопят в клуб. Нужно собираться.
– Ага, – сказала я, попытавшись придать лицу невозмутимости, – Не буду больше отвлекать.
Он громко вздохнул и приблизился к камере.
– Я люблю тебя, Алиса.
– Я тоже тебя люблю, – машинально ответила я, уставившись пустым взглядом в картинку на экране.
– До связи.
Я ничего не ответила, просто отключилась.
Перевернувшись на спину, я поморщилась от колючей ткани на моём теле. Сев на кровати, я стянула с себя пеньюар и трусы, бросив их в дальний угол моей бирюзовой спальни. Я подняла халат с пола и укуталась в мягкий голубоватый флис. Пусть не привлекательно, но зато уютно.
Я вернулась на кровать, взяла свои большие голубые наушники и зашла на страничку ВКонтакте. Включив музыку, я открыла сообщения, и перечитала строчки, которые выучила наизусть за последние полтора месяца: