Я разулась, стряхнув слякоть с обуви на коврике у двери, и сняла пальто. Повесив его в шкаф–купе с зеркальным дверьми, я направилась к боссу, на пути оглядывая небольшую квартиру.
Мне понравилось то, что я увидела. Просто, стильно и со вкусом. Светлые полы и сероватые стены, небесно–голубые руло на стенах. Белый кожаный диван посередине комнаты, огромный телевизор на стене и белая, в тон дивану, консоль с ящиками под ним, покрытая глянцем. Журнальный столик из прозрачного стекла. Ничего лишнего. Комната небольшая, но выглядит просторной из–за светлой мебели.
Я повернулась в сторону кухни, и принялась изучать её. Тоже белый глянец, а столешница и барная стойка выполнена под серый камень. Техника сверкает блеском металла, который отлично подчёркивает цвет стен. Верхних шкафов на кухне не было, были только полки, которые открывали взору белоснежную посуду, хрустальные бокалы, кофе и чай, какие–то приправы и сухие продукты.
– Красиво здесь, – выдала я, устраиваясь за барной стойкой, – Тебе досталась такая квартира?
– Нет, я всё делал сам. Только мебель заказал.
– Прям всё–всё? – с недоверием прищурилась я.
– Да. Полы тоже сам укладывал, – ответил он непринуждённо, засыпая замороженные пельмени в кастрюлю с кипящей водой.
– Да ладно? – мои глаза чуть не вылезли из орбит.
– Я люблю работать руками, Алиса, – он обернулся и посмотрел на меня устало, – И я не всегда был бизнесменом. Когда–то я на стройке кирпичи укладывал.
В моей голове невольно всплыл образ Саши в строительном комбинезоне. На голое тело. Я представила, как капельки пота покрывают его лоб, плечи, широкую грудь и в моих мыслях мне захотелось слизать их. А потом снять с него комбинезон.
Я судорожно сглотнула и прочистила горло.
– Это неожиданная новость, – смогла выдавить из себя я.
Босс посмотрел на меня через плечо внимательнее и прищурился. Потом он отвернулся от плиты и скрестил руки на груди:
– Какие грязные мыслишки гуляют в твоей голове, Алиса? – он игриво улыбнулся и сверкнул глазами.
Я залилась краской и попыталась спрятать глаза, но у меня как–то не получилось.
– Не важно, – ответила я, и подскочила с места, решив скрыться с места преступления.
Я прошла в коридор и схватила свои пакеты. Когда я развернулась, чтобы вернуться в гостиную, я чуть не взвизгнула, увидев Сашу в арке, разделяющей прихожую и комнату.
– Мне просто интересно. Представила меня в строительном комбинезоне? – он улыбнулся ещё шире, а я, кажется, стала красной, как запрещающий сигнал светофора.
Он что, мать его, мои мысли прочитал?
Я поморгала немного и тряхнула пакетами:
– Подвинься, у меня тут работа, – я придала голосу невозмутимости, чем окончательно раззадорила босса.
Он отступил, но последовал за мной, пока я добиралась до дивана. Помещение вроде бы было небольшим, но мне показалось, что я шла вечность, ощущая густой, как пудинг, воздух, собравшийся вокруг.
– Ну, скажи, – протянул он за моей спиной, и я чуть не подпрыгнула.
– Саша, отвали. Мои грязные мысли тебя не касаются.
– Ага, значит, угадал, – он щёлкнул пальцами, и я окончательно потеряла голову.
Для последних дней слишком много информации. Я не успела переварить пятничное открытие, что он не берёт кредиты и предпочитает откладывать деньги, живя по средствам. Потом откровение, что он любит киношку про кровососов. А теперь ещё и работа на стройке.
Этот человек меня убьёт, точно.
– У тебя пельмени выкипят, – буркнула я.
– Спасибо, что напомнила, – ехидно бросил он.
Саша вернулся к приготовлению незамысловатого блюда, а я плюхнулась на диван, сняла плёнку с бумаги и достала липкую ленту с зубчиками для отрывания. Я развернула бумагу на журнальном столике, и вытащила коробку с Бентли из пакета. Водрузив её на бумагу, я услышала свист за своей спиной.
– Это кому?
– Тео. Он давно хочет такую машину.
– Бентли? – едко заметил Саша, и я поморщилась.
– Нет, просто машину.
Сзади загремели тарелки. Пока я заворачивала коробку, по комнате распространились соблазнительные запахи, и у меня в животе заурчало.
– Оторвись от своего занятия и поешь.
– Сейчас, дай закончу.
Саша замолчал, а через пару секунд томно протянул:
– Кончай.
По моей спине прошла нервная дрожь, и я залилась такой густой краской, что невольно порадовалась, что сижу к нему спиной. Моё лицо горело так, что мне захотелось прислониться к холодному стеклу на журнальном столике. Или нырнуть в снег, лежащий на подоконнике за окном.
– Всё остынет, – нетерпеливо заметил он.
Видимо, хочет понаблюдать за моей реакцией. Я уже забыла, как он любит глумиться надо мной.
Когда я закончила с упаковкой первого подарка, я немного поостыла и смогла более–менее ровно дойти до кухни. Усевшись на высокий стул, я взяла сметану и щедро налила её на пельмени. Саша просто просиял:
– Алиса, да ты извращенка.
– Пельмени едят со сметаной, – заметила я, а потом снова покраснела.
Он хмыкнул, и устроился напротив.
– Я не это имел, – он сделал многозначительную паузу, – В виду.
«Имел» и «В виду» он сказал чётко по слогам, отчего эти слова приняли немного другой смысл. Как в том анекдоте:
– Что вы имеете в виду?
– Что имею, то и введу
– Хватит надо мной издеваться, – пробормотала я, и принялась за пельмени.
– Кто? Я?! – босс наигранно округлил глаза, – Да ни в жисть!
– Иди в задницу!
– Это приглашение?
Я подавилась и начала кашлять. Слёзы брызнули из глаз. Саша громко заржал, пока я пыталась восстановить дыхание.
– Какой же ты козёл, – смогла выдохнуть я, когда снова заимела возможность говорить.
– Я тоже тебя люблю, – невнятно сказал он с набитым ртом.
Доев пельмени, я помыла посуду и принялась за то, ради чего, собственно, сюда и приехала. Устроившись на диване рядом с боссом, я начала рыться в пакетах.
– Охренеть! – воскликнул он, увидел часы, – Брайтлинги? Серьёзно?
– Не сыпь мне соль на раны, – буркнула я, выхватив у него коробку.
– Алиса, да ты спятила, если покупаешь такие подарки.
– Никита давно хотел эти часы, – я пожала плечами, и устроила коробку на бумаге. Завернув один край, я продолжила, – Он покупает мне дорогие вещи. Почему я не могу ответить тем же?
– Ты не работаешь, – Саша вздохнул, – Откуда такие деньги?
– После смерти отца все его сбережения перешли мне, – я вздохнула, – Счёт накопительный, так что там приличная сумма.
– За несколько лет ты потратишь всё, если будешь покупать что–то подобное на Новый год, – босс покачал головой и протянул мне ножницы.
Я как раз закончила заворачивать часы, и мне понадобилось отрезать лишнюю бумагу. Справившись с задачей, я положила часы на упакованный Бентли, и устало вытянула ноги.
– У тебя в пакете ещё что–то осталось, – заметил босс, и я хлопнула себя по лбу.
– Точно!
Я схватила ножницы и занырнула в пакет, чтобы отрезать этикетки. Когда я это сделала, я вытащила стопку серой шерсти и кожи, и протянула её Саше:
– Держи. Это тебе.
Он удивлённо уставился на мои протянутые руки, а потом перевёл взгляд на моё лицо.
– Без комментариев, пожалуйста. Ты себе решил мозги отморозить? – я вздохнула, – Зима холодная выдалась. И у тебя нет машины.
– Я собрался её купить.
– До этого ещё надо дожить, – фыркнула я, – К тому же скоро праздники, в лучшем случае ты получишь её за день до Нового года, пока оформят все бумаги, – я вздохнула, – Короче, не спорь. Просто прими подарок.
Саша взял у меня мягкую ткань и улыбнулся.
– Спасибо. У меня для тебя ничего нет.
– Мне ничего не нужно, – я откинулась на спинку дивана, – Перчатки померь, вдруг маленькие.
Он послушно натянул чёрные кожаные перчатки и пошевелил пальцами.
– В самый раз. Как ты угадала с размером?
– Лучше не спрашивай, – вздохнула я.
ГЛАВА 50
– Лиса–Алиса, у меня плохие новости, – выдохнул Никита по скайпу.
– В чём дело? – я напряглась и устроилась на кровати поудобнее.
– Я не смогу вернуться к Новому году, – начал он и у меня внутри всё просто рухнуло, – Я надеялся, что мы успеем, но не выходит. Все билеты уже раскуплены.
Я ничего не ответила, просто отвернулась от монитора, и уставилась на стену, увешанную моими медалями и фотографиями птиц, которые делал мой отец.
– Мне очень жаль, правда, – пробормотал он.
– Ничего, – я снова посмотрела на него, выдавив из себя улыбку, – Справимся.
– Как твои дела?
– Нормально, – сухо ответила я, – Тео здесь очень нравится. Садик хороший и все дети русские.
– Ты же знаешь, что можешь оставить его с мамой, – сказал Никита, нахмурившись, – Я хорошо зарабатываю, чтобы ей не нужно было работать.
Я уставилась на него с ужасом. Он не в первый раз заводил подобный разговор, намекая на то, что Тео было бы лучше в Таллинне. А нам вдвоём было бы проще в Хельсинки.
– Ты знаешь, что я этого не сделаю, – отчеканила я, – Он – мой сын. Я не скину его на плечи матери, устраивая свою личную жизнь в другой стране.
Никита вздохнул и закрыл глаза. Потом он открыл их и почесал затылок.
– Ты знаешь, что я не это имею в виду.
– Разговор окончен, – мой голос стал слишком резким, и его глаза округлились, – Точка.
– Как знаешь. Не обижайся, пожалуйста.
Теперь я глубоко вздохнула, зажмурилась, и досчитала мысленно до пяти.
– Я не обижаюсь. Всё в порядке.
– Я люблю тебя, – протянул он, – И у тебя обалденная новая стрижка.
– Спасибо. Ладно, буду укладываться. У нас тут полдвенадцатого ночи.
– Спокойной ночи. Целую, – Никита послал мне воздушный поцелуй и подмигнул с игривой улыбкой.
Я ничего не ответила, просто отключилась. Закрыв скайп, я зашла на свою страничку ВКонтакте и разослала всем в списке друзей маленькие поздравления. Саши среди их числа не было, но я тоже набросала ему пару строк:
«С Рождеством! Пусть этот светлый праздник принесёт тебе немножко радости»
Когда я поднималась с кровати, чтобы сходить на кухню за мандаринами, ноутбук булькнул, оповестив меня о новом сообщении:
«Радости, как же. Я копаюсь в бумагах, пока в клубе радостно гудит толпа. Но всё равно, спасибо ☺»
Я улыбнулась смайлику в конце, и настрочила ответ:
«Держись, босс. До закрытия осталось каких–то три часа»
Ответ пришёл моментально:
«Не издевайся. Я уже старый для ночного образа жизни»
Я написала:
«Ты нарываешься на комплимент?»
Босс коротко написал:
«А ты мне его сделаешь?»
Я с улыбкой набросала:
«Ты должен заслужить»
Саша ответил:
«Приезжай, я постараюсь что–нибудь придумать»
Я рассмеялась, а потом посмотрела на часы. В принципе, я могла бы съездить на часик. Тео уже спит у мамы в спальне, она тоже скоро ляжет. Я подумала, и ответила:
«Только без рук, ок?»
Следующее сообщение было таким:
«Только если ты будешь умолять»
Я фыркнула и закрыла ноутбук. Встав с кровати, я натянула джинсы и чёрную водолазку, а потом поплелась на кухню. Найдя там маму, которая радостно расставляла мой рождественский подарок, я взяла из вазы на столе мандарин, и начала его чистить.
– Мам, я съезжу в «Палаццо» ненадолго.
Мама посмотрела на меня с интересом:
– К Александру?
Я нахмурилась, и положила несколько долек цитрусового себе в рот. Начав жевать, я произнесла:
– Типа того.
– Езжай, – мама пожала плечами и водрузила оранжевую прихватку–крокодила на ручку духовки, – Твой подарок класс. Сразу всё заиграло, – сказала она, окинув взглядом свою новенькую кухню.
– Старалась, – вздохнула я, разглядывая яркие оранжевые пятна, появившиеся на фоне серых стен и такой же мебели, – Красок тут явно не хватало.
Я доела мандарин и почистила второй, для неё. Когда я вручила ей несчастный фрукт, она запихнула его целиком в рот и невнятно сказала:
– Если ты вдруг решишь не приезжать ночью, не волнуйся, я справлюсь с Тео.
Я тупо воззрилась на маму. Она пожала плечами, продолжая жевать.
– Ну, мало ли, – хихикнула она, когда проглотила фрукт, – Вы же ещё не переспали?
– Ты в своём уме? – взвизгнула я, – Я замужем.
– Ага, ага, – мама улыбнулась и подошла, опираясь на свой костыль, ко мне. Хлопнув меня по плечу свободной рукой, она сказала, – Я просто сообщила тебе, чтобы ты не испытывала угрызений совести.
С этими словами она, широко улыбаясь, выпорхнула из кухни. Я посмотрела ей вслед и покачала головой. Потом пошла в прихожую, надела пальто и решила вернуться на кухню. Схватив четыре мандарина и запихнув их по карманам, я обулась и вышла из квартиры, тихонько прикрыв за собой дверь.
Добравшись до Хилтона, я припарковала машину у входа в гостиницу, и посеменила быстрым шагом к чёрному входу. Не хочу снова проходить через общий зал, так что пойду прямиком в ВИП. В коридоре меня встретил Дима:
– Только по пригласительным, – отчеканил он, окидывая меня строгим взором.
Вот это да. Он и год назад был не маленьким, а сейчас стал просто необъятным. Кожа его стала смуглой, голова – лысой, а в правом ухе блестел большой белый камень.
Растянувшись в улыбке, я выдала:
– А бывшим работникам?
Дима прищурился и посмотрел на меня внимательнее. Я убрала чёлку, открывая лицо, и улыбнулась ещё шире.
– Алиса? Это ты?
– Ага. Тебя тоже не узнать, – я ему подмигнула, и он отступил, пропуская меня к двери.
– Какими судьбами? – выпалил он, – Сто лет тебя не видел.
– Да так, в гости, – ответила я, остановившись, – Как вы тут?
– Неплохо, правда, без тебя скучно. И без Майи тоже.
– Всё меняется, всё течёт, – вздохнула я, открывая дверь, – Потом подойду, поболтаем.
Он кивнул, натянул маску страшного секьюрити и занял свою привычную стойку, скрестив руки за спиной.
Потешный такой.
Войдя в зал, мне по голове сразу ударила громкая музыка. Просканировав глазами помещение, я уставилась на диджейский пульт, и с радостью отметила, что за своим законным местом стоит Дэн. Крутил он новогодние и рождественские треки в техно–обработке, создавая праздничное настроение толпе. Она радостно гудела и визжала, дёргаясь в припадках на танцполе.
Я перевела взгляд на барные стойки, которых по–прежнему было три. За двумя из них стояли незнакомые мне девушки, а за третьей была Бри, разливающая заказы клиентам. Я сразу направилась в её сторону, даже не удосужившись снять пальто и отдать его в гардероб.
– Неужели твой муж позволяет тебе работать в праздник? – вырвалось у меня, когда я всё–таки протиснулась к стойке.
Бри подняла на меня глаза и широко улыбнулась. Потом она посмотрела за моё плечо, и в ту же секунду я ощутила горячую ладонь на своей спине.
– А мы работаем вместе, – громко ответил Серёжа, поравнявшись со мной, – Привет.
– Привет. С Рождеством, – я растянулась в улыбке и запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
Никак не могу привыкнуть к тому, какой он здоровый.
– И тебя. Какими судьбами? – спросил он, подмигивая своей жене.
– Да так, решила проветриться, – я покосилась на Бри, и выражение его лица приняло заговорщицкий вид.
– Понимаю, – кивнул Серёжа, – Детка, налей нам чего–нибудь.
Бри скрестила руки на груди и надула губы:
– Я тебе не детка, – фыркнула она с красивым эстонским акцентом.
– Дорогая, – послушно исправился Сергей, состроив недовольную гримасу.
– Так–то лучше. Алиса, что ты будешь? – она обратилась ко мне, и я отрицательно помотала головой.
– Я за рулём, ничего не надо, спасибо.
Бри пожала плечами и стянула с полки бутылку виски. Наполнив стакан наполовину, она толкнула его к Серёже, и переместилась в другой конец стойки к подошедшим клиентам. Музыка отдавалась эхом в моём желудке, в висках начала пульсировать кровь, и я, признаться честно, отчаянно захотела скрыться за большой широкой деревянной дверью, ведущей в кабинет администратора.
– Итак, – начал Сергей, медленно потягивая свой вискарь, – Как у вас дела?
Я удивлённо приподняла брови и уставилась на него непонимающе:
– У нас?
– Ты же пришла к большому боссу, а не ко мне, – Серёжа расхохотался.
– Почему все ведут себя так, как будто это нормально? – я не сдержалась и взвизгнула, – Я просто зашла поздороваться. И только.
– Ну–ну, – промычал он в ответ, – Ладно, не буду допрашивать. Сами расскажете.
– Иди ты, – буркнула я, отворачиваясь.
Кивнув Бри, я начала протискиваться сквозь толпу, чтобы добраться до двери кабинета. Даже не удосужившись постучать, я дёрнула ручку и ввалилась внутрь.
Звуки музыки мгновенно стихли и стали практически неразличимы. Вот это изоляция.
– Как же у тебя тут хорошо, – пробормотала я, подходя к столу и отодвигая кресло, – Я, похоже, тоже старею. Весь этот шум и гам убивает.
Я плюхнулась на кожаное сиденье и вытянула ноги под столом. Саша не сводил с меня глаз с первой секунды, как я вошла в помещение. Он едва улыбнулся, и устало зажмурился. Потом он снял свои очки и недовольно на них покосился, откладывая на стол:
– Никак не могу привыкнуть к этим штукам.
– Тебе идёт, – ответила я, переплетая пальцы в замок на животе.
Он уставился на меня удивлённо, а потом спросил:
– Опять издеваешься?
– Да ладно тебе, босс, – я как–то глупо хихикнула, – Пора признать, что тебе не восемнадцать. Старческая дальнозоркость и всё такое. Скоро придётся задуматься о виагре.
Я заржала, глядя, как вытянулось его лицо. Саша злобно сверкнул глазами, а потом сморщился:
– Какая гадость, – сделав паузу, он слегка улыбнулся и откинулся на спинку кресла, – Как дела?
– Нормально, – я пожала плечами, – А ты как?
– Тоже нормально. Когда муж возвращается?
– После Нового года, – я вздохнула, – Билетов нет, не успевает.