Саша принялся помогать мне, расставляя посуду и приборы на столе, и притащив из кухни два стула. Он поставил их рядом, так же, как и две тарелки с вилками и ножами. Водрузив бокалы для шампанского и воды на стол, он довольно оглядел комнату, задержав взгляд на ёлке.
– Я сто лет не встречал Новый год в домашней обстановке, – вырвалось у него.
Он отодвинул стул и жестом пригласил меня за стол. Я села, а он опустился рядом. Я не смогла упустить тот факт, что он поставил стулья немного ближе, чем можно было. Его плечо то и дело задевало моё, пока он накладывал салаты по тарелкам. Но я не испытывала неловкость. Напротив, мне казалось, что сейчас всё на своих местах.
Мама устроилась на диване. Удивительно, но даже несмотря на гипс, она не утратила свою грацию и изящность. Положив здоровую ногу поверх другой, она включила телевизор и широко улыбнулась.
– «Ирония судьбы». Какой же всё–таки хороший фильм.
Босс перевёл взгляд на экран и улыбнулся.
– Ваш любимый момент? – спросил он у мамы.
– Финал. Мне нравится фраза, сказанная мамой Жени. И нравится баллада.
Он сделал глоток воды, а потом прочитал:
С любимыми не расставайтесь!
Всей кровью прорастайте в них.
И каждый раз навек прощайтесь!
Когда уходите на миг.
Мама бросила короткий взгляд на меня и её губы тронула лёгкая улыбка. Я принялась есть салаты. Они последовали моему примеру.
– Мама, когда подалки? – нетерпеливо спросил Тео, ёрзая на диване.
Для него я сделала простой овощной салат, потому что, по моему мнению, ему ещё рано есть майонезные блюда. Хотя сама я частенько грешу вредной пищей, я стараюсь привить ему нормальные привычки в питании. Он поковырял вилкой помидоры черри в тарелке и съел несколько горошин. К остальному он не притронулся, но и не просил то, что ели мы.
– Скоро, – ответила я, и он просиял, заёрзав ещё больше.
Потом он перевёл свои голубые глаза влево, и уставился на Сашу. Я проследила за его взглядом и увидела, что босс ему подмигнул. Тео залился краской и улыбнулся.
– Я – Тео, – сказал он.
Тут до меня дошло, что я не познакомила их. Как бы заново, но всё же. Сгорая от стыда, я уже было хотела исправить свою оплошность, но босс всё сделал сам.
Он поднялся со своего места, обошёл стол и сел на диван рядом с моим сыном. Потом он протянул ему свою пятерню, и с улыбкой произнёс:
– Саша.
Тео вложил свою крошечную ладошку ему в руку, и я с силой сжала вилку в своей руке. От моего лица отлила кровь, и я судорожно сглотнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать.
Когда Никита знакомился с моим сыном, он держался очень напряжённо, и это не ускользнуло от внимания Тео. Ему было чуть больше года на тот момент, но дети всегда чувствуют эмоции других людей. Никита тоже протянул ему руку, но Тео спрятался за мою спину, а потом убежал в комнату и не выходил оттуда почти два часа.
Я отложила прибор и поднялась из–за стола.
– Пойду за горячим, – выдавила из себя я, и вышла из гостиной.
Подойдя к кухонной мойке, я вцепилась в её края и затрясла головой.
От ощущения правильности всего происходящего, я ещё отчётливей осознала, что всё это неправильно. Он не должен быть здесь, вместо него тут должен быть мой муж. Именно Никита должен был вызвать улыбку Тео и моей мамы, именно с ним мы должны были чувствовать себя так раскованно и свободно. Именно с ним у меня должна быть семья.
– Алиса? – тихо сказал Саша за моей спиной, – Что случилось?
Я тряхнула головой и закрыла глаза, чтобы растворить подступившие слёзы. Потом я повернулась к нему, но осталась стоять на месте, держа дистанцию.
Его тёмные глаза забегами по моему лицу, и он сделал два шага, преодолев расстояние, которое было между нами. Погладив меня по щеке, он наклонился и прикоснулся мягкими губами к моему лбу.
– Если ты хочешь, чтобы я ушёл, только скажи, – шепнул он.
Я отрицательно помотала головой. Потом я подняла голову, и посмотрела в его красивые глаза, переливающимися всеми оттенками тёмного дерева.
– Я хочу, чтобы ты был здесь. Просто… – я запнулась, – Это мой первый настоящий праздник после смерти папы.
Он вскинул бровь и слегка улыбнулся.
– Спасибо за честь, – сделав короткий кивок головой, он продолжил, – Давай откроем подарки, чтобы Тео не сошёл с ума от ожидания.
Я кивнула и вспомнила о пакете, с которым он вошёл в квартиру.
– Ты пришёл не с пустыми руками.
– Нет, – ответил он, отступая на шаг, – Пошли.
Он потянул меня за руку, и мы оказались в прихожей. Подхватив свой пакет, он втянул меня в гостиную.
– А теперь, подарки, – радостно сказал он, Тео подпрыгнул на диване, его голова исчезла под столом, и вылез он из–под скатерти.
– Ула! – заверещал он, – Я пелвый!
– Конечно, – босс залез в пакет и достал оттуда коробку, обтянутую золотистой бумагой, и протянул её Тео, – Держи.
Тот радостно принялся разрывать бумагу зубами, и я поморщилась от этого. Потом, я подошла к ёлке и вытащила большую коробку, поставив её в центр комнаты.
Мама вытянула шею, выглядывая над столом. Когда Тео справился с обёрткой, он радостно завизжал:
– Плансэт!
Я уставилась на коробку с мини–айпадом в его руках, и посмотрела на Сашу. Он всё понял по моему взгляду и прошептал губами:
– Не сейчас.
Я затряслась от злости. Зачем он это сделал? Это слишком дорогой подарок для двухлетнего ребёнка. Ладно, ему три через несколько месяцев, но всё же… Он его ухайдакает через неделю.
– Я тебя убью, – прошептала я в ответ, и босс ухмыльнулся.
Потом Тео принялся за второй подарок. Когда он разорвал бумагу и увидел изображение машины на коробке, он довольно воскликнул:
– Ух ты!
Я помогла ему, вытащив авто. Бентли был точно таким же, как в магазине – чёрным и глянцевым.
– Его нужно зарядить, чтобы он работал, – объяснила я сыну, когда он принялся крутить руль и нажимать на кнопку, которая должна была приводить агрегат в движение, – Завтра сможешь покататься.
Тео не отходил от своей машины, наматывая вокруг неё круги.
– А теперь, дамы, – проворковал Саша, протягивая мне и маме две маленьких чёрных коробочки, перетянутых белыми атласными бантами.
Я взяла свою и развязала ленту. Сняв крышку, я ахнула.
– Вот это да, – озвучила мою мысль мама, – Александр, это великолепный подарок.
– Я рад, – босс отвесил поклон головой, и вернулся на свой стул, – И называйте меня Сашей, пожалуйста.
Я последовала за ним, не в силах оторвать глаз от украшения, лежащего на белой подушечке.
Тонкий браслет из серебра дополняли три подвески: крошечная серебряная птица, широкое кольцо из огранённой бирюзы и небольшой ключик, покрытый камнями. Я сразу узнала в украшении стиль Pandora.
– Спасибо, – пролепетала я, вытаскивая эту красоту.
– Давай помогу, – Саша взял у меня из руки украшение, и я вытянула запястье, на котором носила часы.
Он ловко застегнул браслет на моей руке, и от прикосновения его холодных пальцев меня пробила лёгкая дрожь.
Мама тоже стала счастливой обладательницей браслета, правда у неё были кольца из полудрагоценных камней: лунного, кварца и тёмно–синего лазурита. Когда она надела браслет, тоже с помощью Саши, он заиграл на её смуглой коже яркими красками, подчёркивая красивый оливковый оттенок.
– Красота, – выдохнула она, вытягивая руку.
– Всё самое лучшее для моих девочек, – промурлыкал Саша.
Я напряглась при слове «моих», но мама даже не обратила на это внимания. Как будто то, что он сказал, звучало в этом доме постоянно.
Около десяти к нам присоединилась Алевтина, бросая оценивающие взгляды на Сашу. Мы обменялись подарками, правда босс не знал, что будет кто–то ещё и пообещал Але такой же браслет с кулоном–ножницами. Она охала, разглядывая наши украшения, и незаметно прошептала мне одними губами, когда большой босс отвернулся: «Он просто Бог!». Я подарила ему собрание книг Стефани Майер. Все части «Сумерек» в подарочных обложках с золотым тиснением, на английском языке с автографом автора. Купила с аукциона на ebay для себя, но решила отдать боссу. Ржал он долго, но пообещал их прочитать.
Мама уговорила нас поехать в центр, чтобы посмотреть на салют. Я отпиралась до последнего, но в итоге сдалась. Пришлось выпить бокал безалкогольного шампанского, которое я заблаговременно купила в магазине, предугадывая подобную ситуацию. Встретив русский новый год, мы с Сашей откланялись и поехали в центр города.
Поставив машину на платную парковку напротив Каубамая, я вылезла на холодный воздух. Закутавшись в пальто поплотнее, я ощутила ладонь у себя на талии и обернулась.
Саша улыбнулся и потянул меня в сторону старого города, откуда мы доберёмся на площадь свободы.
– Пошли встречать наш первый Новый год, – сказал он.
Пробираясь сквозь толпу, он тянул меня за руку, чтобы подобраться поближе к месту лучшего обзора. Салют всегда пускают с горки Харью и лучше всего его видно, если встать под лестницей на неё ведущей. Когда он всё–таки протиснулся через громко гудящих людей и обхватил меня руками, толпа начала обратный отсчёт:
– Пошли встречать наш первый Новый год, – сказал он.
Пробираясь сквозь толпу, он тянул меня за руку, чтобы подобраться поближе к месту лучшего обзора. Салют всегда пускают с горки Харью и лучше всего его видно, если встать под лестницей на неё ведущей. Когда он всё–таки протиснулся через громко гудящих людей и обхватил меня руками, толпа начала обратный отсчёт:
Kьmme!
Ьheksa!
Kaheksa!
Я крепко зажмурилась, ощущая рой мурашек, поднимающийся по моей спине от его мягкого голоса, считающего по–русски. Всё вокруг замерло, перестав существовать. Я ощущала только его тёплое дыхание на своих волосах, его приятный мягкий баритон над ухом, его крепкие объятия и размеренное биение его сердца, отдающееся лёгкой вибрацией в моей спине.
Я резко развернулась к нему лицом, и он замолчал. Посмотрев в его глаза, которые в ночном свете стали бездонно–чёрными, я отчаянно захотела, чтобы этот Новый год стал для меня началом новой истории. Новой книги в моей летописи. И первую страницу я хочу написать вместе с ним. Я загадала такое желание, надеясь, что оно сбудется.
Яркие вспышки взорвались в воздухе, отразившись в его расширенных зрачках. Я смотрела на голубые, зелёные и красные огни, вспыхивающие в его глазах, и не смогла не заметить мои любимые золотистые искорки. Он наклонил голову и прикоснулся ко мне губами. Я двинулась ему на встречу и обвила его шею руками, притягивая ближе.
Его руки ловко расстегнули моё пальто и забрались под шерстяную ткань, обнимая меня за талию. Потом они переместились назад, и стали гулять по моей спине. По моему телу прошла дрожь, но не от холода, а от другого ощущения. Я почувствовала какую–то неведомую силу, энергию, которая окутала нас под вспышками новогоднего салюта. Она, словно тонкая нить, начала затягиваться вокруг, прижимая нас друг к другу, растворяя друг в друге, сшивая в одно целое.
Когда вспышки прекратились, Саша тихо сказал мне в губы:
– С Новым годом, Алиса.
– С новым счастьем, – ответила я.
ГЛАВА 53
– Замёрзла? – шепнул он мне в ухо.
Я поёжилась, и поглубже зарылась в его объятия. Отрицательно покачав головой, я ответила:
– Нет.
– Хм, – он натянул на меня одеяло.
Новогодняя ночь почти закончилась, но я не хотела закрывать глаза и проваливаться в сон. Вместо этого, я устроилась на его тёплом теле, и мирно сопела ему в шею.
Я всё–таки сдалась, когда привезла его домой и решила подняться. Я начала его умолять прикоснуться ко мне ещё в лифте, а потом в прихожей, в гостиной, и наконец–то в спальне, куда он зашёл, чтобы переодеться. Когда я вошла следом и увидела его обнажённым по пояс, я больше не могла сдерживаться, потеряв остатки гордости и стыда. Он сломал меня, хотя мы оба понимали, что наша «дружба» – это всего лишь игра. И в этой игре мог быть только один победитель. Не победительница.
– Саш, а как вы познакомились с Дашей? – вырвалось у меня.
Он напрягся подо мной, но всё–таки ответил:
– Она была в особняке в Женеве.
Я подумала, и задала вопрос, который давно хотела спросить:
– Это правда? То, что было написано в газете.
– Да.
Подняв голову, я попыталась прочитать выражение его лица, но оно было непроницаемым. Он окинул меня взглядом и провёл ладонью по моему обнажённому плечу, отчего волоски на моих руках стали дыбом. Нахмурившись, Саша натянул одеяло ещё выше, практически накрывая меня с головой.
– А ты… – начала я, подбирая слова, – Ты правда этим занимаешься?
– Ты про оргии? – он невозмутимо поднял бровь, и я залилась краской. Босс ухмыльнулся, – Нет, давно уже нет.
– А у тебя было с мальчиками?
Он уставился на меня, как на идиотку:
– Ты сейчас серьёзно?
– Мне просто интересно, – пробурчала я, пряча лицо у него на плече.
– Нет. С мальчиками у меня не было, – сухо ответил он, – И с детьми тоже.
Я выдохнула и сползла с него на матрас. Перевернувшись на живот, я приподнялась на локтях.
– Ты поэтому развёлся с женой? – промычала я невнятно, пристально его разглядывая.
Маска с его лица никуда не делась, но плечи расслабленно опустились. Он вздохнул и закинул руки за голову, закрывая глаза. Потом он ответил:
– Да, это была одна из причин.
– Ты изменял ей? – спросила я увереннее.
– Нет. Мы занимались этим вместе.
– Фу, – вырвалось у меня, и босс улыбнулся.
– Алиса, мне слишком много лет, чтобы заниматься сексом в темноте под одеялом. Я попробовал многое и люблю разнообразие, – он вздохнул и снова закрыл глаза, – И мне казалось это нормальным, до определённого времени.
– До какого?
– До того самого, – отрезал он, – Давай оставим эту тему.
Я вздохнула и уронила голову на подушку. От хлопка наволочки и простыни исходил какой–то свежий запах и аромат его пряного тела. Ткань приятно хрустела под нами и немного раздражала мою кожу.
Саша пошевелился, и я почувствовала его дыхание на своём затылке. Он провёл носом по моим коротким волосам, и запустил пальцы в мою макушку.
– Мне их не хватает, – сказал он с теплотой в голосе.
– Если честно, мне тоже, – выдала я в подушку свою маленькую тайну.
– Зачем обстригла? – спросил он, целуя меня в спину.
– Увидела твою фотографию с Дашей в газете. Мне не понравилась её причёска, – буркнула я недовольно, поморщившись от щекотки.
– Дурочка, – тихо рассмеялся он в моё плечо, – Я попросил её перекраситься и подстричься в Женеве.
Я перевернулась на спину и уставилась на него, как на восьмое чудо света.
– Зачем?
– Чтобы она стала похожей на тебя, – ответил он, проводя пальцем по моей ключице.
– И татуировку она тоже не просто так сделала?
– Нет, – Саша улыбнулся и наклонился ко мне, чтобы поцеловать. Потом он передвинулся и коснулся губами моей щёки, – В Женеве я постарался запомнить каждую деталь твоей колибри. Я сам нарисовал для неё эскиз.
– Господи, ты точно больной.
– Я знаю, – выдохнул он, и поднял голову.
Потом он оттянул одеяло и обнажил меня до пояса. От прохладного воздуха кожа покрылась мурашками. Приподнявшись на руках, он наклонился надо мной и опустился ниже.
– У тебя появилась новая, – сказал он, разглядывая надпись под моей левой грудью.
Я провела по месту, которое фантомно зудело после того, как я посетила тату–салон месяц назад.
– Боль была адская. Прямо на ребре, – призналась я.
– Красиво, – он поцеловал строчку, а потом прочитал её вслух, – Je t’aime.
Я улыбнулась и зарылась пальцами в его густые с сединой волосы. Саша поднял голову и его глаза сверкнули.
– Ещё?
Я ничего не ответила, просто кивнула. Он раздвинул рукой мои ноги и устроился между ними. Медленно поднимаясь, Саша поцеловал меня в ключицу, изгиб шеи и подбородок.
– J'ai perdu tout le temps que j'ai passe sans vous.
– Что это значит? – улыбнулась я смешному слову.
– Я потерял всё время, что провёл без тебя, – ответил он, вглядываясь в моё лицо, – Почему ты так улыбаешься?
– Меня смутило слово «пердю», а так ничего. Мило, – прыснула я, сдерживая смех.
Саша рассмеялся мне в шею, продолжая нависать надо мной, опираясь на локти.
– Я тут афоризмами на французском бросаюсь, а ты надо мной смеёшься, – сказал он с фальшивой обидой.
– Между прочим, сейчас ржал ты, – я стукнула его кулаком в плечо, а потом обхватила его и подняла голову, чтобы поцеловать, – Когда ты говоришь на французском, я готова простить тебе всё. Даже то, что ты козёл.
Саша фыркнул, но ответил на мой поцелуй. Потом он прищурился и прижал меня к матрасу, подняв мои руки над головой.
– Иногда мне хочется тебя отшлёпать за твой мерзкий язык.
– Ты же не поклонник… – начала я, пытаясь вырваться из цепкой хватки.
– Нет, но вот именно тебя мне хочется связать и отшлёпать, – смачно повторил он, устраиваясь у меня между ног поудобнее.
– Даже не вздумай, я не по этой части, – фыркнула я, обхватывая его ногами.
– Я знаю.
– Это так странно, – прошептала я, когда он снова проложил дорожку из влажных поцелуев от моей шеи до ключицы.
Босс поднял голову и нахмурился:
– Что странно?
– Мы.
– Почему ты считаешь нас странными? – спросил он, отпустив мои руки.
Я обхватила ладонями его плечи. Проведя пальцем по шраму от неудачной татуировки, который красовался у него на правом плече, я заглянула ему в глаза и честно ответила:
– Мне казалось, что у нас ничего не может быть кроме секса. Я думала, что мы слишком разные.
– А теперь? – его голова наклонилась, и он поцеловал меня под ухом.
– А теперь, – я вздохнула, – Я не знаю. Расскажи о своих родителях.
Саша посмотрел мне в глаза и сел на кровати, вытянув ноги вдоль моего тела. Он прикрылся одеялом, а я повернула голову и посмотрела на его пятку, лежащую рядом с моим лицом.
– Отца я никогда не знал, а мама… Ну, она была чем–то похожа на тебя, – наконец–то сказал он, положив руки мне на колени.