Индейцы Майя говорили, что первые две колибри были созданы из небольших перьев, оставшихся от других птиц. Они получились крошечными, и сотворивший их Бог был настолько доволен, что решил сыграть красивую свадьбу.
Говорят, когда умираешь, вся жизнь пролетает перед твоими глазами. Я не знаю, откуда взялся этот миф. Ничего этого нет. Ни обрывков воспоминаний, ни тоннеля и света в конце него, ни райских врат, ни адской бездны. Я просто чувствую, как с каждым выдохом, моё тело покидает жизнь, а вместе с ней боль, отчаяние, стыд, разочарование. Осталось только сожаление.
Я так и не сказала ему, как сильно я его люблю.
Первыми появились яркие разноцветные бабочки. Затем цветочные лепестки усыпали ковром землю, а пауки из своей серебристой паутины сплели свадебную дорожку. Солнце послало вниз свои лучи, и в их свете жених ослепительно засиял переливающимися красными, голубыми и зелёными красками. Приглашённые гости видели, что, как только он отворачивался от солнца, его перья опять становились такими же серыми, какими и были изначально созданы. Жених хотел покорить сердце невесты, но она огорчилась, видя его скучный образ в тени. Тогда он взмыл в небо, и раскрыл крылья под лучами, снова окрашиваясь в яркие цвета.
Моё тело становится невесомым, и я невольно улыбаюсь этому ощущению. Потом я бросаю свой последний взгляд на зимнее небо. Снежинки кружатся в воздухе и падают мне на лицо, превращаясь на нём в воду. Там, высоко, они больше похожи на белоснежные крошечные перья, наверное, это и есть перья, такие же лёгкие и невесомые. Потом я вижу яркие краски, которые окрашивают эти пёрышки в голубые, розовые и жёлтые цвета.
Я подумала о Тео. Знаю, это звучит странно, но я не волнуюсь о нём. Я знаю, что мама справится. Она всегда справлялась. Хорошо, что на прощание сегодня утром, я сказала ему, что я его люблю. Он будет помнить именно это.
Саша... Его горячие слёзы капают на моё остывающее лицо, вызывая слабую дрожь в умирающем теле. Он что–то говорит, целует меня, прижимает к себе, но это уже неважно. С последним выдохом, я произнесла именно те слова, которые ему сейчас нужно услышать:
– Сможешь. Ничего страшного не произошло.
Невеста–колибри полетела за ним, и они закружились в красивом разноцветном танце. Так кружились они долгие–долгие дни, пока, наконец–то, не решили спуститься на землю. Но спустившись, они упали, потому что их ножки отвыкли ступать по твёрдой почве.
Мои лёгкие больше не делают вдохов. Кровь больше не льётся по моему телу. Сердце остановилось, и пульс перестал отмерять мою жизнь. Я закрыла глаза. Где–то в дальних закоулках моего мозга заиграла мелодия. Потом она стала звучать громче и громче, пока полностью не поглотила мой затихший разум.
А вдруг ничего не изменится?
Вдруг разрушат сомнения?
И вы всё никак не осмелитесь,
И мне уже не захочется.
Закроются наши возможности.
А мы всё–таки недосказаны.
И всё быстро закончится.
Даже ещё не начавшись.
Вот и всё. Меня звали Алиса. Мне было девятнадцать лет.
Я не знаю, как такое могло произойти, но я умерла.
Я просто не могла остановиться…
ГЛАВА 58
Это показалось мне странным, но в аду пахнет Сашей. Я серьёзно. Меня окутывает пряным ароматом бергамота, и почему–то к нему примешан запах табака. Не обычного, а похожего на ваниль – сладковатого и терпкого. Мне хочется улыбнуться, но во рту что–то мешает.
Боль пульсирует в висках и отдаёт каким–то приглушённым гулом и слабым электрическим писком. Я хочу вздохнуть, что тоже странно – ведь я не должна дышать после смерти. Но я всё–таки должна сделать вдох, и у меня не получается. Странный звук вырывается из горла, то ли хрип, то ли стон, когда я слышу:
– Она очнулась, – голос звучит отдалённо, но я узнаю его мягкий тембр и лёгкую хрипотцу.
Саша?
– Тише, Алиса, всё хорошо, – кто–то гладит меня холодной рукой по лбу.
Где я? Что это за место и почему мне мерещится, что он ко мне прикасается? Или я по ошибке попала в рай?
Моя радость мгновенно сменяется отчаянием. На губах появляется горькое послевкусие предательства. Он ушёл. Он просто развернулся и зашагал уверенным шагом прочь от меня, оставив наедине со спятившим мужем, у которого было оружие в руках. Он меня предал. Снова.
Я не слишком хороший человек. Если быть откровенным, я плохой человек. И я всегда был таким. Я делал страшные вещи, но ещё хуже то, что я о них не жалею.
Зияющая дыра в моей груди отдалась ноющей болью. Её рваные края начали кровоточить. Словно моё сердце вырвали голой рукой, сломав при этом рёбра и разорвав лёгкие в клочья.
Я захотела крикнуть: «За что?». Я хочу кричать, рвать на себе волосы, орать до хрипоты, до тех пор, пока мой голос мне не откажет.
Он ушёл. Он оставил меня.
«Ему всегда было на тебя плевать» – звучит ядовитая мысль в моей голове, и я снова погружаюсь в темноту, отравленная этим ядом.
***
– Нет, пока не просыпалась, – голос матери, как мелодия, ласкает мой слух и успокаивает бурю, бушующую внутри, – Я позвоню.
Я хочу открыть глаза и посмотреть туда, откуда доносится её голос. Веки, словно налитые свинцом, с трудом поддаются. Вокруг всё светло–зелёное и размытое, я ищу глазами знакомую фигуру.
– Мама, – наконец–то прохрипела я, когда увидела её.
Она резко встаёт со стула, стоящего у окна с приоткрытыми жалюзи, и идёт ко мне.
– Алиса, девочка моя. Ну наконец–то.
Я пытаюсь сфокусировать взгляд, и с трудом узнаю её лицо. Морщинки вокруг глаз стали глубже, а сами глаза непривычно красные и опухшие.
– Мам.
– Алиса, ты в больнице. Ты неделю была в коме, а вчера пришла в себя, – говорит она и прикасается тёплыми пальцами к моему лицу.
Я хочу раствориться в её прикосновении.
– У тебя что–нибудь болит? Я позову врача.
Я слабо качаю головой и морщусь от пульсирующей боли в висках.
– Пить, – прошу я, и только после этого понимаю, что горло саднит до невозможности.
Мама отходит и возится где–то рядом со мной, а я в это время осматриваюсь. Больничная палата, стандартно светло–зелёная. Слабо пахнет хлоркой и чем–то стерильным. Странно, вчера мне показалось, что я чувствую запах…
– Тео? – слабо спросила я я, повернув голову к матери.
– Он с Александром. Мы с ним по очереди дежурим у тебя, – мама просунула одну руку мне под голову, приподнимая меня, – Пей.
Она поднесла к моим губам стакан с водой, и я сделала несколько глотков. Боль в горле моментально прошла, и я сказала уже своим голосом:
– Что с Никитой?
– Он в КПЗ. Следователь ждал, пока ты очнёшься и дашь показания, пока ему грозит до шести лет.
Господи.
– Я всё расскажу, – я запнулась, потому что говорить было тяжело, – Завтра.
– Алиса, тебе нужно набраться сил, – вздохнула мама, присев на край кровати, – Ты потеряла очень много крови. Врачи вообще… – она всхлипнула, и я увидела слёзы, льющиеся по её щекам, – Алиса, они сказали, что ты не выживешь, – прошептала она.
– Я выжила. Завтра.
С этими словами я снова отключилась, ощущая, как горький яд предательства продолжает разливаться по моему телу.
***
– Алиса, вы уверены в том, что вы только что мне рассказали? – спрашивает высокая женщина–следователь с сединой в густых локонах, собранных в пучок на макушке, – Потому что, если вы боитесь…
– Уверена. Это была случайность. Мы просто дурачились и пистолет выстрелил. Мой муж не хотел меня убивать.
– Но свидетель говорит другое…
– Ваш свидетель неправильно понял то, что видел.
***
– Зачем ты соврала? – спросил он у меня на следующий день.
– Так надо.
– Он хотел тебя убить, – холодные пальцы сжимают мою ладонь почти до хруста костей.
– Он поступил правильно.
Я слышу, как заскрипели его зубы друг о друга. Я чувствую волны ярости, которые кружатся вокруг него. Его мощная энергия окутывает меня, и я не в силах посмотреть ему в глаза, когда говорю:
– Я хочу, чтобы ты ушёл, – наконец–то произношу я через силу, глядя в белый потолок.
Холодная рука дрогнула, и его пальцы разжались.
– Что? – спрашивает он непривычно сипло.
– Уйди. Просто уйди.
***
Из больницы меня выписали спустя месяц, или около того. Первым делом, я закрылась в своей комнате с Тео и долго прижимала его к себе, роняя слезы и обещая ему, что я никогда его не оставлю. Он не понимал всего, что случилось и что могло случится, и по-детски наивно гладил меня по голове, вытирая мои слезы крошечными ладошками и без остановки повторяя: «Мамочка, я тебя лублу».
Я тоже тебя люблю, сынок. Так сильно…
Никита появился спустя какое-то время с извинениями. Я приняла их, хотя, давайте откровенно – нет таких слов, которые можно сказать человеку, которого ты чуть не отправил на тот свет. На развод мы подали в апреле, еще месяц побыв в законном браке – того требовал порядок. Он уехал в Хельсинки, оставив мне неплохие отступные и попытавшись предложить алименты, но я отказалась.
Никита появился спустя какое-то время с извинениями. Я приняла их, хотя, давайте откровенно – нет таких слов, которые можно сказать человеку, которого ты чуть не отправил на тот свет. На развод мы подали в апреле, еще месяц побыв в законном браке – того требовал порядок. Он уехал в Хельсинки, оставив мне неплохие отступные и попытавшись предложить алименты, но я отказалась.
Мне от него ничего не нужно.
Я не виню его в том, что произошло. Он сорвался. Если бы я могла повернуть время вспять, я никогда не согласилась бы выйти за него замуж – это было ошибкой, которая чуть не стоила мне жизни. Я никогда его не любила и никогда не была верной женой – даже в мыслях. Он заслуживает лучшего, и я верю, что он получит это, просто чуть позже. Все хорошее, что я смогла сделать для него – это убеждать из раза в раз следователей, что его выстрел был случайным.
Выздоравливая, я старалась не думать о Саше. Получалось неплохо, словно время, прошедшее в забытье, смыло все воспоминания о нем, и они больше не отдавались глухой, ноющей болью в ребрах. Я перевернула эту страницу в своей истории, глубоко вздохнула и сосредоточилась на том, что важно в данный отрезок жизни. Мама и мой ребенок, а еще – здоровье, которое теперь воспринималось как дар, посланный свыше.
Небольшой шрам от пули на правом боку я закрыла татуировкой, поставив большой черный крест на своем прошлом.
Окончательно встав на ноги, я начала искать работу и устроилась на Статоил, как и думала несколько лет назад. Конечно, Тео мог ходить в садик, но…
Я выбрала эту работу, чтобы проводить все свое время с сыном. Каждая минута с ним стала драгоценной, потому что каждая минута могла оказаться последней – теперь я это знаю.
ГЛАВА 59
Заканчивая очередную ночную смену, я тайком отворачивалась в сторону, чтобы зевнуть и переминалась с ноги на ногу. Пятки гудели, даже несмотря на удобные тенниски – восемь часов на ногах. Ещё полчаса, и я со спокойной душой закрою свою кассу, помашу сменщицам ручкой и отчалю восвояси, то есть – домой.
– Ненавижу работать в ночь, – пробормотала стоящая радом со мной Лия, – После них потом сутки не можешь в себя прийти. Да ещё и эти наркоши, – поморщившись, она взглянула на часы и глубоко вздохнула, – Пора двери открывать.
– Угу, – промычала я, продолжая листать журнал и не обращая внимания на её жалобы.
На ночь мы закрываем двери внутрь магазина, потому что те самые наркоманы нередко заходят, чтобы прихватить какую–нибудь ерунду. А в другой части города недавно один такой вообще девочкам угрожал использованным шприцом и заставил вытрясти всю кассу. В общем, в целях безопасности, двери закрыты с двенадцати ночи до семи утра, но мы с Лией открываем их всегда чуть позже, перед самым уходом.
– Блин, вот не спится людям в такую рань, – проворчала моя напарница и сразу после этого я услышала характерный звук раскрывающихся дверей.
Вскинув голову, я моргнула несколько раз, надеясь, что мне показалось. Потом посмотрела в окно и убедилась в том, что я не сплю и видение вполне реально – у первой колонки стоял чёрный Кадиллак. Снова повернув голову, я уставилась на Сашу и невольно вытянула спину по струнке.
– Алиса? – он чуть прищурился, приподняв очки.
– Саша, – сухо ответила я, – Первая?
– Да. И кофе.
Он направился к аппаратам, бросая на меня взгляды из–за плеча, а я принялась выбивать чек дрожащими руками. Незаметно сглотнула и подняла глаза, когда он вернулся к моей кассе. Открыла рот, чтобы озвучить сумму, но он молча протянул мне свою банковскую карточку, и я так же молча провела магнитной лентой по аппарату.
– Как жизнь? – спросил он, делая глоток из своего стаканчика.
– Неплохо, – ответила я, – А у тебя?
– Тоже неплохо.
Он продолжал изучать меня своими тёмными глазами, а я только и смогла, что протянуть ему чек с ручкой и вернуть его карточку. Поставив роспись, он отсалютовал мне стаканчиком, криво улыбнулся и сказал:
– Рад был тебя видеть.
Шагнул назад, не сводя с меня глаз, а затем развернулся и пошёл прочь.
Я проводила его фигуру взглядом, а потом машинально моргнула, отгоняя от себя это видение. Оглядевшись, я быстро бросила Лие:
– Я сейчас вернусь, – и пулей вылетела на улицу.
– Саша! – окликнула я его в тот момент, когда он садился в машину.
Застыв, как вкопанный, он медленно повернулся и удивлённо посмотрел на меня. Я запахнула кофту поплотнее – на улице было прохладно – и подошла к нему ближе, пытаясь впитать каждую чёрточку на чуть изменившемся за это время лице.
– Как ты? Только честно, – спросила я, заливаясь румянцем.
Он пожал плечами и медленно отпил кофе. Пробежался по мне глазами, остановив взгляд на моём животе, и тихо произнёс:
– Хреново. Но держусь.
– Я тоже, – обхватив себя руками, я качнулась на носках и отвернулась, – Держусь.
– Как твоё здоровье?
– Более–менее. Как видишь, жива, – я устало улыбнулась, и он улыбнулся в ответ.
– Как Тео?
– Отлично. Растёт. Саш, я хотела ска…
– Я скучаю, – перебил он меня.
Мой рот так и остался открытым на полуслове, когда он поставил стаканчик на крышу авто и шагнул ко мне ближе. Вплотную.
– Я очень скучаю по тебе. Прости, что я всегда оставляю тебя. Прости, что я не был с тобой всё это время; что я ушёл из гордости, когда ты прогнала меня, хотя не должен был. Я очень скучаю. Знаю, что это уже ничего не изменит, но я люблю тебя.
Он не решался прикоснуться ко мне, а я застыла, не в силах пошевелиться. Как долго я ждала эти слова, как сильно я хотела их услышать… Как отчаянно я хотела бы всё исправить, но ведь прошлое – величина постоянная, неизменная.
Как можно верить человеку, который тебя предавал?
А предавал ли?
В этом мире есть время для каждого человека, но оно уходит быстро, заставляя тебя бежать за ним[25].
Может быть я всё это выдумала? Все эти чувства и эмоции; всё, что связано с ним со мной, с нами. Может быть, нас никогда и не было вовсе?
Кто знает ответ?
– Алиса, в твоей жизни только ты принимаешь решения, – сказала мама, смягчив голос, – Только ты отвечаешь за свой выбор.
– Я знаю, мам. Но как сделать всё правильно?
– Кто сказал, что выбор обязательно должен быть правильным? – улыбнулась мама, – Выбор должен исходить из твоего сердца. А каким он будет – покажет жизнь.
Так, стоя на улице ранним утром я приняла решение.
Решение, которое в очередной раз изменит мою жизнь, пожалуй.
– Ты не хочешь выпить со мной кофе? – спросила я, взглянув в тёмно–карие, почти чёрные, глаза.
А в лучшую или худшую сторону?
Поживём, увидим.
ЭПИЛОГ
Я разглядываю цветные фотографии и с интересом вытаскиваю следующую из пачки, чтобы поставить её в рамку и повесить на стену. Жаль, что места на ней осталось немного – всего–то на три гвоздика. Остальные фотографии снова придётся распихивать по альбомам и хранить на полке, изредка доставая, чтобы показать друзьям.
Снимок, который мы сделали полгода назад – один из самых любимых – занимает почётное место рядом с фотографией Тео на линейке первоклашек; снимком младшей дочери с выпускного в детском саду; и нашими лицами на фоне Женевского озера. Мы ездим в Швейцарию каждую годовщину свадьбы – стало традицией.
Невольно оторвав взгляд от фотокарточек, я смотрю на своего мужа, растянувшегося на диване.
– Что? – спросил Саша, недоверчиво прищурившись.
– Ты такой красивый, – с улыбкой ответила я.
– Ты тоже ничего, – игриво ответил он, пробежавшись по мне своим фирменным взглядом.
Вернувшись к перебиранию фотографий, я беру в руки одну и потряхивая ей в воздухе подхожу к Саше. Плюхнувшись на сиденье рядом с ним, я показываю её и его губы кривятся в ухмылке.
– Помнишь тот день? – я прижимаюсь к его плечу и вздыхаю запах у шеи, зажмурившись от удовольствия.
– Помню, – тихо произносит он, – Наш третий Новый год вместе.
– А помнишь, что ты сказал мне тогда? – бормочу я, когда он обнимает меня и притягивает к себе на колени.
– Помню, – Саша улыбается, – Я попросил тебя стать моей женой. И ты сказала: «Да». Это, между прочим, был самый мудрый поступок в твоей жизни, Алиса, – поддел меня он.
Фыркнув, я отстранилась и смерила его недоверчивым взглядом:
– Да ну?
– Естественно. Ты была бы полной дурой, если бы отказала.
– Почему это? – я толкнула его, и он завалился на спину и положил руки под голову, продолжая широко улыбаться.
– Ну, во–первых, я, как ты только что сказала, красивый. Во–вторых, я умный. В–третьих, ты меня любишь. В–четвёртых, на тот момент ты носила под сердцем моего ребёнка. Продолжать?
– Ты настолько самоуверенный, что затмеваешь собой Солнце, – я закатила глаза и несильно ударила его кулаком в грудь
Он тянется ко мне и целует, обхватив мою слегка поплывшую талию руками. Улыбается, снова целует – короткими влажными поцелуями и ложится на спину, довольно морщась.