Но меня спасло то, что у нас совершенно не было времени. Вместо того чтобы учинить мне допрос с пристрастием, босс быстро набрал номер и начал разговаривать с Сашей:
- Саша, узнал что-нибудь? - Он что-то записал на бумаге. - Спасибо. Еще созвонимся. И снова набрал номер.
- Гена, это я. Бери своих орлов и срочно приезжайте к метро "Беляево". Желательно, чтобы вы были там через сорок минут. Я вас встречу. Только никаких мигалок и сирен - а то вспугнем мерзавцев. Да, и гляньте там по карте дом 13 по улице Введенского, определитесь, как лучше его обложить и с какой стороны подъезжать.
Положив трубку, он бросил на меня торжествующий взгляд.
- Ну, теперь поняла, как работают великие сыщики? Учись, пока я жив. Иди заводи машину, я сейчас переоденусь и выйду. Все расскажу по дороге.
* * *
Через пять минут мы уже мчались по ночному городу в направлении Профсоюзной улицы, почти в са мом конце которой находилось метро "Беляево". Валентине мы строго-настрого наказали сидеть дома и никому не открывать двери, даже если увидит в глазок кого-то из нас. Она ничего спросонья не поняла, но клятвенно пообещала перегрызть горло любому, кто посмеет поднять руку на ее сына.
Сидящий рядом на пассажирском сиденье босс был невероятно возбужден, в глазах его светился охотничий азарт, он то и дело нетерпеливо поглядывал на часы и излагал мне суть происходящего:
- Сотовый зарегистрирован на имя некоего Малькова Станислава Петровича, заместителя коммерческого директора "Инкомбанка", прописанного где-то в Строгине. Не думаю, чтобы я разговаривал именно с ним. Скорее всего .бандиты просто пользуются его телефоном.
- Почему вы так думаете?
- Потому что мои друзья засекли их местонахождение - в момент разговора они находились в районе улицы Миклухо-Маклая, около метро "Беляево", недалеко от того места, где они назначили встречу.
- Совсем обнаглели, ничего уже не боятся.
- А чего им бояться? Они уверены, что запугали меня до смерти и, чтобы спасти свою шкуру, я отдам им свои последние деньги и джип в придачу, - он криво усмехнулся. - Идиоты. Им и в голову не могло прийти, что у меня .такие связи и я смогу за такое короткое время организовать их поимку. Они уверены в своей безопасности - и это нам на руку. Сейчас ты поедешь одна на место встречи, то бишь на улицу Введенского, дом 13, оставишь джип с включенным двигателем около дома на стоянке и уйдешь. Как только они появятся, мы их схватим.
- А как же Даша?
- Они пообещали отпустить ее, если все будет нормально.
- Вы меня поражаете, босс: где ж оно нормально?! - возмутилась я. - А вдруг что-то пойдет не так, и бандиты сбегут? Тогда они точно прикончат несчастную девушку!
- Не волнуйся - у меня все схвачено, - небрежно хмыкнул он. - Никуда они от нас не денутся. В крайнем случае обменяем Дашу на того, кого поймаем сейчас во время операции.
- А вы не допускаете того, что они озвереют от нашей наглости и убьют Дашу в припадке бешенства? Может, они психи, откуда мы знаем?'
- Это исключено, - упрямо сжал губы Родион.
- Извините, босс, но вы ведете себя'почти как Василий! Он тоже не думал о судьбе девушки, и вы знаете, чем это закончилось: Даша по-прежнему в руках похитителей, он сам тяжело ранен, а бандиты на свободе. Зачем лишний раз испытывать судьбу, к тому же не свою, а чужую?
Босс насупился, шмыгнул носом, зачем-то дотронулся до торчащей из кобуры под мышкой рукоятки пистолета, поерзал на сиденье и проворчал:
- Василий - дилетант, а я профессионал. Мы поймаем их в любом случае, сейчас или чуть позже - без разницы. И очень тебя прошу: никогда больше не сравнивай меня с Василием - это меня оскорбляет.
Всю оставшуюся дорогу мы проехали молча: он дулся на меня, а я на себя за свою несдержанность. Уже когда подъезжали к метро "Беляево", босс сменил гнев на милость и проворчал:
- Ты, главное, ничего не бойся - я буду рядом. Поставишь машину около дома - и сразу уходи. Если начнется стрельба - ложись на землю.
- Сделаю, босс.
- Не сомневаюсь. Кстати, вон и наши друзья стоят. Видишь две черные "Волги"? Подъезжай прямо к ним.
Мы остановились около подземного перехода, ведущего в метро, рядом с которым были припаркованы две "Волги" с тонированными стеклами и государственными номерами. Родион сразу вышел и направился к передней машине, из которой появился высокий мужчина в штатском. Пожав друг другу руки, они начали что-то живо обсуждать. Я посмотрела на светящиеся на передней панели часы. Было пятнадцать минут второго. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут, а мне еще надо было найти нужную улицу, дом и стоянку. Включив зажигание, я уже собралась отъезжать, как вдруг рядом со мной на пассажирском сиденье зазвенел невесть откуда взявшийся там бандитский сотовый телефон. От неожиданности я резко отпустила сцепление, и машина, дернувшись вперед, заглохла. Видимо, Родион зачем-то захватил трубку с собой, не предупредив меня об этом. Интересно, зачем он это сделал? Не став гадать, я взяла трубку и ответила:
- Слушаю.,
- Это правильно - слушай, и делай это очень внимательно, - иронично проговорили мне в ответ, - чтобы потом не говорила, что чего-то не поняла и из-за этого твой шеф схлопотал пулю. Кстати, он сейчас у нас на мушке.
Я завертела головой по сторонам, пытаясь определить их местонахождение, но ничего подозрительного не увидела - только жилые дома с темными окнами по обеим сторонам освещенной фонарями дороги, торговые ларьки, машины вдоль обочины и деревья.
- Ты чайником-то не крути - все равно ничего не увидишь, - усмехнулся в трубке бандит. - Я наблюдаю за вами в бинокль с линзами ночного видения. Вы думали, что с дилетантами связались? Ошибочка вышла. Интересно, когда это вы успели гэбэшников вызвать? Они вам все равно не помогут. И девчонку не получите. Ладно, короче, я так понял, что вместо денег вы привезли легавых, поэтому мы возьмем только джип. Сейчас ты подъедешь к своему шефу и скажешь, что в вашу машину заложена радиоуправляемая бомба, взрыватель у меня в руках и я могу отправить тебя на тот свет в любой момент. Пусть он остается со своими гэбэшниками на месте, а ты поезжай дальше и жди звонка. И не вздумай что-нибудь выкинуть - сразу же взорву.
Я почувствовала, как xoлoдныe мурашки поползли по телу и на голове зашевелились волосы, руки, державшие руль, задрожали. Мой любимый джип почему-то резко мне разонравился и стал казаться пороховой бочкой на колесах с зажженным фитилем. Я мысленно поклялась, что если выйду из этой передряги живой, то никогда больше не сяду за руль. Вопрос о том, когда и как бандиты умудрились заминировать машину, меня в тот момент не волновал - я как-то сразу поверила им на слово, и проверять, рискуя своей шкурой, правда это или нет, мне отчего-то не хотелось.
- Ты все поняла? - донеслось до меня из трубки.
- Скажите, а взрыватель у вас надежный? - хриплым голосом поинтересовалась я.
- Конечно. А почему ты спрашиваешь? - удивился "подрывник".
- Не хотелось бы, чтобы он случайно сработал раньше времени. Вы уж там поаккуратней с ним, очень вас прошу. Я все сделаю.
- Не переживай, дурочка, система проверенная. Давай, трогай. И постарайся убедить своего шефа с первого раза - мне уже надоели ваши сюрпризы.
Связь прервалась. Глубоко вздохнув для храбрости, я трясущимися руками завела двигатель, включила передачу и медленно подъехала к стоящим около одной из "Волг" боссу и его знакомому. Он удивленно посмотрел на меня, я жалобно поморщилась и показала ему рукой, чтобы подошел к окошку с моей стороны. Что-то сказав собеседнику, он приблизился ко мне и спросил:
- В чем дело?
- Дело - труба, босс, - простонала я и кивнула на трубку. - Мне только что позвонили наши общие знакомые. Они нас сейчас видят и держат вас на мушке.
Родион тут же машинально вдавил голову в плечи и обернулся.
- Но это еще ерунда, - продолжала я. - Джип заминирован радиоуправляемым фугасом, они держат палец на кнопке. Если мы не выполним их требования - будете собирать мои останки по всем окрестным деревьям.
Глаза у босса стали больше очков, даже в свете фонаря было видно, как он побледнел.
- Чего они хотят? - просипел он растерянно.
- Чтобы вы оставались на месте, а я ехала дальше и ждала следующего звонка. Если вы поедете за мной - мне конец.
- А если не поедем?
- Тогда я еще поживу какое-то время. Они сказали, им нужен джип.
- Сволочи, - выдавил он, боясь посмотреть мне в глаза. - Черт! Даже не знаю, как быть...
- Ничего, босс, - всхлипнула я, умирая от жалости к самой себе, - все обойдется. Если что - передайте привет Валентине и Потапу. Скажите, что я их очень любила... - Я смахнула со щеки набежавшие слезы. - Ну все, мне пора на тот свет. Не поминайте лихом, - я нажала на газ и отъехала.
- Постой, Мария!
Он запоздало махнул рукой мне вслед, желая, видимо, что-то сказать, но сказать в этой ситуации было нечего. Он сплюнул в сердцах, а я вырулила на дорогу и поехала по Профсоюзной улицу навстречу злодейке-судьбе, готовой в любой момент сыграть со мной злую шутку в виде взрыва заложенной где-то в чреве моей машины бомбы.
- Постой, Мария!
Он запоздало махнул рукой мне вслед, желая, видимо, что-то сказать, но сказать в этой ситуации было нечего. Он сплюнул в сердцах, а я вырулила на дорогу и поехала по Профсоюзной улицу навстречу злодейке-судьбе, готовой в любой момент сыграть со мной злую шутку в виде взрыва заложенной где-то в чреве моей машины бомбы.
Что-то подсказывало мне, что взрыватель находится в руках того самого мужчины, которого я ударила между ног в доме Сапуновых. И теперь количество отведенного мне для жизни времени напрямую зависело оттого, болит там у него еще или не болит, а если болит, то насколько сильно. Эх, зачем же я так погорячилась, не надо было мне обижать этого человека, который даже не успел мне сделать ничего дурного. Да, за все в этой жизни приходится платить, и порой платить ценой этой самой жизни. Так мне и нужно, в следующий раз сто раз подумаю, прежде чем пинать кого-то и бить по шее. Лучше бы он меня тогда застрелил, чем теперь я сижу и трясусь от страха, каждое мгновение умирая в ожидании неминуемого взрыва. Более изуверскую пытку придумать трудно.
И откуда они только взялись, такие хитроумные и подготовленные? Надо же, как быстро они нас раскусили и обезоружили. Ладно меня, а то ведь самого Родиона обставили по всем статьям, и теперь он не скоро еще оправится от такого постыдного поражения. Интересно, что он сейчас говорит своему товарищу из ФСБ, которого сорвал среди ночи вместе с группой быстрого реагирования? Небось вместе головы ломают и ругают на чем свет стоит этих отъявленных мерзавцев, сумевших их так ловко облапошить.
Так, стараясь думать о чем угодно, но только не о заложенной в машине бомбе и перспективе взлететь в ближайшее время на воздух, я не спеша ехала вдоль хорошо освещенной Профсоюзной улицы в сторону Московской окружной дороги. Телефон, лежащий рядом на пассажирском сиденье, угрожающе молчал. Время от времени я поглядывала в зеркало заднего вида, стараясь определить, в которой из едущих за мной машин сидят бандиты. В том, что они едут за мной, я не сомневалась - иначе как бы еще они могли контролировать мои действия?
Вдруг метрах в пятидесяти передо мной появилась какая-то машина и, ослепительно мигая фарами, оглушительно сигналя и виляя из стороны в сторону, понеслась навстречу по моей полосе. Я даже не успела ничего понять. Единственное, что пронеслось в голове, это то, что в случае лобового столкновения взрывчатка сдетонирует, и тогда похитители останутся без джипа, а мое изорванное в клочья тело - без души, которая, вырвавшись на свободу, полетит к себе домой, туда, где ее дожидаются мои братья и отец Акира.
Растерявшись от неожиданности, я машинально нажала на тормоз и крутанула руль вправо, чтобы не вылететь на встречную, где проносились другие машины. Джип развернуло на сто восемьдесят градусов и боком потащило навстречу гибели. Едущие сзади машины начали с визгом тормозить. В тот момент, когда я, крепко зажмурившись, приготовилась в буквальном смысле слова взлететь на воздух, джип остановился и замер на месте.
Открыв глаза, я увидела, как мимо, едва не задев меня передним бампером, проскочила сошедшая с ума синяя иномарка, в которой с бледным от ужаса лицом сидела какая-то женщина и тщетно пыталась выровнять машину. Видимо, у нее отказали тормоза. У меня отлегло от сердца. С трудом переведя дух, я вытерла взмокший лоб, слушая глухие удары сердца в груди, развернула джип и поехала дальше. Хотя, по моему мнению, дальше ехать уже было некуда - еще одно такое потрясение, и я окочурюсь сама, без всякой посторонней помощи.
На сиденье заверещал телефон. Взяв трубку, я, с трудом разлепив пересохшие от волнения губы, проговорила:
- Слушаю.
- Ну что, подружка, понервничала немного? - с усмешкой в голосе спросил мерзавец.
- Короче, - процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не обматерить негодяя.
- Короче так короче. Сворачивай налево на Ново-ясеневский проспект, потом на первом светофоре опять налево и сразу направо между домами во двор. Там остановись и жди. Все поняла?
- Все, - сказала я, решив, что, как только закончим разговор, сразу же позвоню Валентине и сообщу ей, где приблизительно можно будет потом искать мои останки. Если Родион вдруг додумается позвонить ей, то узнает о моей смерти раньше, чем она наступит, и, может быть, попытается меня спасти.
- Умница, - проговорил бандит. - А теперь выброси телефон в окошко, чтобы я видел.
Вот ублюдок!. Мысли, что ли, он мои читает? В душе моей начала закипать ярость. Теперь я уже знала, что у бандитов есть только один способ остаться живыми - убить меня. В противном случае пантера, уже начавшая издавать во мне глухое рычание, не пощадит никого. Скрипнув зубами от злости, я не глядя вышвырнула трубку в окошко, на нее тут же наехала какая-то легковушка, как раз обгонявшая меня по крайней полосе, и возмущенно засигналила. Я даже голову не повернула.
Впереди показался перекресток с указателем в сторону Новоясеневского проспекта. Я свернула налево, проехала два квартала до светофора, опять свернула налево и потом сразу направо между высотными домами, в темноту двора. Там около крайнего подъезда остановила машину, заглушила двигатель и покорно, как ягненок на бойне,, сложив руки на руле, стала ждать своей участи.
Они появились почти одновременно. Сначала меня ослепили фары машины, приближающейся спереди по дорожке вдоль дома, а другая машина подъехала сзади. Обе остановились, фары потухли. Когда мои глазй привыкли к темноте, я осмотрелась. Впереди стоял огромный темный "Лендровер", сзади - светлые "Жигули" шестой модели. Правая передняя дверца "жигуленка" открылась, из нее вышел высокий худощавый мужчина в спортивных брюках и серой майке и пошел в мою сторону, держа в опущенной руке пистолет с длинным глушителем. Спереди тоже хлопнула дверца машины, но я туда уже не смотрела, все мое внимание было направлено на приближающегося уверенной походкой человека с пистолетом. Когда он подошел поближе, я рассмотрела на его лице наглую ухмылку. Встав сбоку в трех шагах от джипа, он направил в мою сторону пушку и негромко скомандовал:
- Ну, выходи, родная.
- А как же бомба? - напомнила я.
- Если не будешь делать глупостей, то она не взорвется, - неуверенно сказал бандит, делая шаг назад, и на всякий случай спрятался за деревом, не переставая целиться мне в голову. Я осторожно открыла дверцу и поставила ноги на асфальт. Затем, слушая глухие удары сердца и ощущая слабость в коленках, встала рядом с джипом и закрыла дверцу. Взрыва не последовало. И на том спасибо.
Сбоку приблизился еще один тип в темных брюках и серой в темноте рубашке с коротким рукавом и остановился в трех метрах от меня.
- Ну, что нам с тобой делать, голуба? - задумчиво спросил он, положив руку на крышу моего джипа. - Уж больно вы прыткие оказались, на свою беду.
- Какие уж есть, - тоскливо вздохнула я, виновато пожав плечами. Господь нас такими сотворил.
- Не поминай господа всуе, - ревниво нахмурился тип, который, судя по всему, был главным в этой шайке. - Если бы вы сделали все, как мы велели, а не тащили за собой легавых, то сейчас всем бы было хорошо. Но вы все усложнили. Теперь нам придется тебя убрать.
- А... иначе никак нельзя? - без всякой надежды спросила я. - Я никому ничего не скажу - честное слово.
- Не верю я больше вашим словам, понимаешь? - он поморщился и ударил ладонью по крыше. - Вы, наверное, очень больные люди, по-хорошему не понимаете. То папаша начал из пушки палить ни с того, ни с сего, то вы "хвост" привели. А ведь мы мирные люди, никого убивать не хотим - это не наше кредо. Отдали бы нам наши деньги - и получили бы свою девчонку. А теперь вот будет два лишних трупа, не считая папашу. И все из-за вашей неуемной, глупой жадности. Я бы на месте твоего начальника со стыда сгорел.
Меня вдруг охватила злость. Это ж надо так все перевернуть с ног на голову! Мы, оказывается, во всем виноваты, а не они, которые, собственно, и затеяли всю эту чехарду с похищением и выкупом, да еще и
Василия подстрелили! Тоже мне ангелы невинные нашлись.
- А я бы, на вашем месте, начала молиться о спасении своей подлой душонки, - процедила я.
- О, какие мы грозные! - криво усмехнулся он, подняв брови. - Это ты от страха такую чепуху мелешь? Ну прямо Зоя Космодемьянская - ни больше ни меньше, - он посмотрел на мужчину с пистолетом. - Ладно, Митя, кончай ее и поехали отсюда. Прощай, крошка.
Он небрежно махнул рукой, повернулся и пошел назад к машине. Митя, стоявший около дерева, передернул затвор пистолета. Мне захотелось провалиться сквозь землю, ибо больше укрыться от неминуемой пули было негде. Сердце мое тоскливо сжалось от недоброго предчувствия - что-то подсказывало мне, что вот сейчас, через мгновение, я умру, исчезну навсегда, растворюсь в небытии и больше никогда не смогу ходить по кишащей преступниками земле, наслаждаться своей беспокойной жизнью и пить по утрам холодный Томатный сок.