- Может, случайно спутал ее со мной? Здесь не очень светло, фигуры и прически у нас с ней одинаковые. Или, может, у него крыша поехала на почве неудачных попыток, и он решил убить хоть кого-нибудь...
- Ну да, чтобы убедиться, что еще не потерял квалификацию, - кисло усмехнулся Родион. - Нет, Мария, это все бред сивой кобылы. Просто мы чего-то не знаем. Между ними явно что-то произошло, что заставило киллера нажать на курок. Единственный человек, который мог нам что-то рассказать, мертв, - он с упреком посмотрел на Зою, как бы взывая к ее совести. - Так что дело закрыто, мы можем уходить.
- Вот так просто возьмем и уйдем? - недоверчиво спросила я.
- Нам здесь больше делать нечего. Киллер тут уже никогда не появится. Он наверняка тоже заглянул в ее паспорт - сумочка ведь была открыта - и понял, что убил того, кого надо. Теперь он начнет требовать остальные деньги со своей виртуальной заказчицы, не подозревая, что только что ее убил. Круг замкнулся, мавр сделал свое дело, но уходим мы.
- Я не верю, босс, что вы говорите "пас". Такого в нашей практике еще не было.
- Иногда бывает полезно проигрывать, - вздохнул он с грустью. - Хотя бы для того, чтобы научиться это делать. Киллер переиграл нас по всем статьям, и я готов это признать. Он оказался умнее. Все, уходим отсюда.
- А как же Зоя? - я кивнула на труп.
- Да, конечно, мы обязаны сообщить об убийстве. Открой квартиру, я позвоню в милицию. Кстати, странно, что соседи никак не отреагировали на выстрел.
- Ничего странного - был такой гром, что можно было из пушек палить, и никто бы не услышал.
- Да, это я как-то упустил.
- Неудивительно, - я открыла Зоину квартиру и впустила Родиона.
Он подошел к телефону и набрал "02".
- Алло, милиция? Срочно приезжайте, у нас на площадке лежит убитая женщина. Меня зовут Георгий, я живу в соседней квартире. Записывайте адрес... он продиктовал. - Только поторопитесь, а то я не могу с собакой погулять выйти - она у меня мертвецов боится.
Он положил трубку.
- Бедный Георгий, - вздохнула я.
- Будет знать, как приставать к молоденьким девушкам на улице, хмыкнул босс. - Кстати, где та граната, которую ты обезвредила?
Я принесла ему с кухни гранату, Родион внимательно осмотрел ее, взвесил на руке и сказал:
- Какая-то она подозрительно холодная.
- Я ее в морозилку положила.
- Это еще зачем?!
- Подальше от огня, - пояснила я.
- Ну ты даешь. Ладно, если еще раз увидишь гранату, не вздумай к ней прикасаться, а то я чуть не поседел, наблюдая за тобой. Поехали домой.
Оставив квартиру открытой, мы вышли из дома, сели в джип и вскоре уже мчались по залитому огнями фонарей и витрин ночному проспекту Мира. Не знаю, как у босса, а у меня осталась масса неразрешенных вопросов, и я решила с ним поделиться:
- Мне до сих пор не понятно, кто и зачем на вас напал, босс. И потом, если киллер видел, как я выбросила пистолет, значит, должен был видеть, как я потом села в джип и уехала. Что заставило его остаться, дождаться Зою и убить ее? Концы с концами не сходятся.
- Не забивай себе мозги ерундой, - поморщился босс. - У меня из без того голова раскалывается. Скорее всего он просто дождался, когда Нина уедет, и пошел готовить тебе очередную пакость, вроде той привязанной к дверям гранаты. А у квартиры столкнулся с Зоей, которая в этот момент вернулась домой. Он мог убить ее просто как случайную свидетельницу, а потом уже посмотрел паспорт и понял, что это и есть его "объект".
- А кто же тогда я, по его мнению?
- Об этом лучше у него самого спросить. Может, он подумал, что ты ее сестра или знакомая - не все ли равно? Ну, спутал маленько, с кем не бывает. Главное, что, в конце концов, цель достигнута, Зоя Николаевна Краснова, на которую поступил заказ, мертва.
- Очень уж у вас все просто получается, босс, - обиженно произнесла я, сбрасывая газ и нажимая на педаль тормоза, чтобы остановиться на красный свет.
Но не тут-то было. Машина продолжала ехать с прежней скоростью (около восьмидесяти километров в час!), неумолимо приближаясь к перекрестку, где ждали разрешающего сигнала светофора несколько легковушек и троллейбус. По встречной полосе двигались выехавшие из-за поворота машины. Я начала отчаянно давить на тормоз, но все было бесполезно - тормоза словно корова языком слизала.
- Ты что делаешь, тормози!!! - в ужасе прокричал босс, вытаращив глаза и вцепившись обеими руками в переднюю панель.
- Не могу - тормоза не работают! - провопила я, пытаясь переключить автоматическую коробку передач на реверс, но все было тщетно - взбесившийся джип на полной скорости мчался прямо на стоящие машины.
- Мы же разобьемся!!!
- Да знаю я! Держитесь крепче!
- О боже, что ты задумала?!
Вместо ответа я резко вывернула руль вправо, машину занесло на бордюр, подбросило вверх, швырнуло на тротуар, и последнее, что я успела заметить, это был коммерческий ларек, в витрину которого врезался капот джипа. Потом в глазах у меня потемнело, я потеряла сознание и полетела в неведомые темные дали, вращающиеся вокруг меня с невероятной быстротой.
* * *
Пожалуй, впервые за все время совместной работы в ходе расследования дела мне повезло больше, чем Родиону. В том смысле, что, в отличие от него, я не вылетела из машины через лобовое стекло, не пробила головой стеклянную стену ларька и не осталась лежать внутри среди разбросанных бутылок, сигарет, коробок с печеньем и прочих продуктов широкого потребления, входящих в ассортимент этой торговой точки. Меня же просто выковыряли из искореженного джипа, положили на носилки, дали понюхать нашатыря, я очнулась, встала, отряхнулась, поправила прическу и, не обращая внимания на предостерегающие вопли врачей и спасателей, бросилась к Родиону, которого как раз пытались извлечь из развороченной палатки. Все тело его было изрезано осколками, все лицо и руки были покрыты кровавыми царапинами и ссадинами, одежда порвана, и, вдобавок ко всему, он был без сознания. Впрочем, сначала мне показалось, что он мертв, поэтому я, растолкав всех, упала ему на грудь и разрыдалась, крича на весь белый свет:
- Не умирайте, босс! Зачем вы нас покинули?! Простите меня за все...
-Успокойтесь, гражданочка, он жив, - кто-то тронул меня за плечо. - Его нужно отвезти в больницу. Да и вам бы не помешало.
- Жив? Правда?! - я подняла на него свои залитые счастливыми слезами глаза. - Слава богу! Вы знаете, кто-то пытался нас убить...
- С этим не ко мне - с этим вон к ним, - молодой спасатель кивнул на двух милиционеров, стоявших около патрульной машины. - Они тут уже все замерили, всех свидетелей опросили, теперь с вами поговорить должны.
- А давно это случилось? - я поднялась с колен и позволила унести босса в машину "Скорой помощи", кроме которой тут еще стояли две машины милиции, несколько автомобилей зевак, ну и, конечно же, то, что осталось от нашего бедного джипа. Я увидела в нем свою сумочку, практически не пострадавшую при аварии, и нацепила ее на плечо.
- Примерно полчаса назад. Странно,что вы еще ходите, - он недоверчиво посмотрел на мои ноги. - Обычно в таких ситуациях люди или погибают на месте, или остаются калеками. Вас ведь зажало между рулем и капотом, нам пришлось разрезать корпус, чтобы вас извлечь. А на вас даже царапин нет.
- Это потому что у меня кости не ломаются, а гнутся, - с самым серьезным видом пояснила я. - Больше никто не пострадал?
- Только хозяин этой палатки.
- Он что, был внутри?! - ужаснулась я.
- Нет, к счастью, внутри никого не было, - улыбнулся он. - Хозяин пострадал в материальном смысле. О, вон гаишники сюда идут.
Подошли двое работников ГИБДД, подозрительно осмотрели меня с головы до ног, и один спросил:
- Как вы себя чувствуете?
- Пока не знаю.
- Говорить можете? - спросил другой.
- Могу.
- Тогда расскажите, как это все случилось?
- Вы не поверите, но кто-то повредил тормоза и коробку передач в нашей машине. Нужно провести экспертизу, наверняка что-то найдете.
- Почему вы думаете, что тормоза были повреждены?
- А что я должна думать, если жму на педаль, а машина не останавливается? Это наверняка диверсия.
- Диверсия? - он подозрительно сузил глаза. - Какие у вас основания так считать? Кем вы работаете?
- Мы частные сыщики, - не подумав, ляпнула я и тут же прикусила язык.
- Сыщики? - В один голос воскликнули оба. - Тогда нужно заводить дело. Будем проводить расследование. Откуда и куда вы ехали?
- Мы? - растерялась я. - Просто катались по городу, дышали озоном.
- Вам придется проехать с нами и дать объяснения.
- Ой, извините, мне, кажется, плохо, - я схватилась за голову, закатила глаза и стала падать. Они подхватили меня на руки.
- Носилки сюда! - крикнул один. - Потерпевшая отключилась!
Подбежали санитары, надели мне на лицо кислородную маску, уложили на носилки и отнесли подальше от назойливых милиционеров в "Скорую", поместив рядом с боссом. Двери захлопнулись, взревела сирена, и нас повезли в больницу.
Подбежали санитары, надели мне на лицо кислородную маску, уложили на носилки и отнесли подальше от назойливых милиционеров в "Скорую", поместив рядом с боссом. Двери захлопнулись, взревела сирена, и нас повезли в больницу.
* * *
- Ну как он? - спросила я, сняв маску, у читающего газету рядом на стульчике пожилого санитара.
- Вы уже очнулись? - он удивленно посмотрел на меня и отложил газету в сторону. - С ним все будет нормально. Просто потерял сознание от сильного удара. Все кости целы на первый взгляд, но нужно будет сделать снимки. Наверняка у него сильное сотрясение мозга. А как вы себя чувствуете? Вас не тошнит?
- Нет, спасибо, - я села на носилках, протянула руку и дотронулась до исцарапанного лица Родиона. Очков на нем опять не было, кожа была очень бледной, синие губы плотно сжаты, глаза закрыты, как у мертвеца, и только веки иногда вздрагивали и грудная клетка еле заметно вздымалась.
"Бедный мой босс, что они с ним сделали?" - с болью подумала я, и только сейчас до меня со всей определенностью и ясностью дошло, из-за чего случилась авария. Ведь нас действительно хотели убить! И это почти получилось! Проклятый киллер!
Злость мгновенно вскипела во мне, охватив все измятое и ноющее тело, я сжала кулаки и тихо процедила:
- Ничего, босс, я разберусь с ним. Найду его и заставлю платить за ваше лечение. А потом вырву его сердце...
- С сердцем у него все в порядке, - успокоил меня санитар. - И с давлением тоже. В больнице проведут всестороннее обследование, и через пару дней получите заключение. Должен сказать, вы еще хорошо отделались. Вот пару дней назад был случай...
- Спасибо, доктор. А куда нас везут?
- В больницу - здесь недалеко, - он обиженно надулся и замолчал.
Минуты через две сирена смолкла, машина остановилась, задние дверцы открылись, из больничного корпуса показались санитары с высокими носилками на колесах.
- Ну, мне пора, - сказала я, выпрыгивая на асфальт. - Присмотрите тут за моим боссом. Я позвоню его жене, она сейчас приедет.
- Так вы что же, даже укол против столбняка не сделаете? - удивился он.
- Мне уже делали, в детстве, - я бросила прощальный взгляд на Родиона. - Держитесь, босс, я скоро вернусь.
И пошла в здание больницы искать телефон. Я еще не совсем оправилась после аварии, голова соображала медленно, со скрипом, все мысли спутались и расплылись, и лишь где-то вдалеке маячила одна ясная: найти киллера я смогу только через Нину. Она наверняка могла что-то видеть до того, как уехала от Зоино-го подъезда. Может быть, даже видела их вместе и запомнила негодяя, который входил в дом вместе с Зоей. Короче, всякое могло случиться, и мне нужно обязательно ее расспросить. Других способов выйти на преступника я не видела.
В приемном покое стоял сильный запах йода и, как ни странно, перегара, наверное, от поступающих сюда больных, некоторые из них, с перебинтованными ногами, руками и головами, сидели вдоль стен на стульях, ожидая своей очереди в перевязочную. По коридору бегали медсестры в белых халатах и чепчиках, из открытой двери хирургического кабинета доносились душераздирающие крики, но на них никто не обращал внимания.
Увидев дверь с надписью "Дежурный врач", я постучала и, не дождавшись ответа, вошла внутрь. Справа стоял стеклянный медицинский шкаф с лекарствами, слева металлическая вешалка с белым халатом, а прямо у окна - письменный стол с красным телефонным аппаратом. Прекрасно, это то, что мне нужно. Прикрыв дверь, я подошла к телефону и набрала номер офиса. Часы на стене показывали второй час ночи, Валентина, наверное, уже уложила Потапа и спала. Прождав около минуты, я наконец услышала ее хриплый заспанный голос:
-Ну?
- Валюша, ты, главное, не волнуйся, - начала я как можно небрежнее. Не волнуешься?
- Уже начинаю. - Она прокашлялась и настороженным тоном спросила: - Где вас носит до сих пор? Где Родион?
- Даже не знаю, как тебе сказать...
- Что с ним? Он жив?! - испуганно воскликнула она.
- Жив, конечно, успокойся, Валюшенька. Просто он сейчас в больнице...
- Как в больнице?! Что с ним?! В него стреляли?
- Ну что ты сразу о самом плохом думаешь, - мягко упрекнула я. - Просто мы попали в небольшую аварию. Он пока без сознания, но все кости целы...
- Целы?! - взвилась Валентина не своим голосом. - Угробила моего Родиошу, а теперь говоришь, что все нормально?! Интересно, почему ты сама в сознании, а мой муж без сознания? - Она вдруг резко успокоилась, всхлипнула и жалобно спросила: - В какой он больнице?
Я назвала ей адрес больницы и попросила захватить с собой какую-нибудь еду для Родиона - всем известно, нынче в больницах кормят так, что если не умрешь от своей болезни, то наверняка окочуришься от голода или несварения желудка. Валя, естественно, не допустит этого и, если понадобится, устроится на больничную кухню и будет готовить для своего единственного и неповторимого Родиоши его любимые блюда, чтобы, не дай боже, не пострадал его ранимый и чувствительный пищеварительный аппарат.
Сказав мне, что, как только вызовет сиделку для Потапа, сразу же помчится в больницу, она положила трубку, и в этот момент в кабинет вошла высокая полная женщина лет сорока, в белом халате и удивленно уставилась на меня.
- Вы что здесь делаете? - строго спросила она, подходя к столу.
- Где здесь? - я непонимающе похлопала ресницами.
- В моем кабинете, черт возьми.
Голос у нее был грубый и сильный, больше похожий на мужской. Да и она сама с ее мужеподобной фигурой мало походила на женщину. Она уселась за стол, не сводя с меня сердитого взгляда.
- Кто вам разрешил сюда входить?
- Извините, я только что попала в жуткую аварию, у меня с головой что-то случилось, - пробормотала я. - Сама не ведаю, что творю. Искала туалет, а попала сюда...
- И спутали телефон с унитазом, - язвительно усмехнулась она. Выходите отсюда. Туалет налево, третья дверь.
- Спасибо вам огромное, - я расплылась в благодарной улыбке. - А могу я кое о чем вас спросить?
- Спрашивайте, - она устало вздохнула и стала изучать содержимое лежащего на столе большого регистрационного журнала. - Только побыстрее.
- К вам случайно не попадал сегодня некто Клементьев Олег Михайлович?
- Случайно попадал, - она внимательно посмотрела мне в глаза. - Я запомнила это имя, потому что случай был неординарный, такие не часто к нам попадают. Он был ранен в правую лопатку стрелой от арбалета. А вы его знаете?
- Да, мы работаем вместе, - осмелев, я позволила себе присесть на краешек стула у стены. - Перед тем, как попасть в аварию, я звонила его жене, и она сказа-ла, что Олег попал в больницу, но я не успела узнать, в какую и почему - наша машина сбилась с курса и врезалась в торговый ларек. Дело в том, что мы весь день сидели на работе и гадали, куда пропал наш начальник. Значит, в него стреляли из арбалета?
- Да, похоже на то. Причем он утверждает, что это сделала какая-то незнакомая девушка, - она подозрительно прищурила глаза. - К нему приходили из милиции, расспрашивали. Самое интересное, что вчера он попадал к нам дважды: первый раз его нашли в лифте спящим - ему вкололи (как он утверждает, та же самая девушка) лошадиную дозу сильнодействующего снотворного. Еле его откачали, он ушел, а под вечер его снова привезли, уже со стрелой в спине.
- И как он сейчас?
- Лежит в травматологическом отделении, опасности для жизни нет. Стрела застряла в кости, не задев жизненно важных органов. Через пару дней выпишем.
- А в какой он палате?
- Это нужно у сестры в отделении спросить. При" ходите завтра утром и все узнаете - сейчас уже поздно, - он бросила взгляд на часы. - Боже, когда же эта чертова смена закончится.
Я поднялась.
- Спасибо вам еще раз, Наталья Геннадьевна, - сказала я, прочитав ее имя на пластиковой карточке на груди. - Побольше бы нам таких врачей, как вы, все были бы здоровы и счастливы.
- Не хамите, девушка, - почему-то обиделась она, уткнувшись в свой журнал. - До свидания.
- Счастливо отдежурить.
Я быстро юркнула за дверь, не забыв незаметно умыкнуть с вешалки белый медицинский халат. Мне некогда было ждать до утра, нужно было искать Нину, а найти ее я могла только через ее мужа Олега. Можно сказать, мне крупно повезло, что он попал именно в эту больницу, а то где бы я его сейчас искала по всей Москве среди ночи? Видать, судьба начала ко мне благоволить, и это было добрым знаком.
Надев халат, в котором легко могли поместиться три таких же, как я, обмотав его вокруг себя и обвязавшись белым пояском, чтобы подчеркнуть свою тонкую талию, я пошла по коридорам искать травматологическое отделение. Мне не хотелось спрашивать у проходящих мимо медсестер, ведь я сама выглядела, как они, и моя неосведомленность могла вызвать ненужные подозрения. Поэтому мне пришлось порядком поплутать по длинным и темным коридорам, прежде чем, наконец, на втором этаже я увидела светящуюся вывеску над двойными стеклянными дверьми, завешенными белыми шторками. На ней красными буквами было написано "Травматология".