Устав от бесплодных размышлений, Серж вернулся к исходному пункту своего анализа - к Подземному Граду, который не вписывался ни в одну из версий главы уральских федеральных террористов.
"Что нужно Хине Даль в гиперборейском подземелье? - спросил себя Серж. - Допустим, Дали и их друзья-партизаны хотят превратить его в базу для антигосударственной деятельности... Чушь! Всемирно известное место - обиталище повстанцев? Бредовенько... А если там есть что-то, о чем мало кто знает? Если шумеры, греки, ханьцы и индусы считали, что гиперборейцы реальны, а они и впрямь оказались реальными, то почему столь мало гиперборейских артефактов присутствует в видеокаталогах? Как будто там жило небольшое племя. А ведь, по данным археологов, население одного только Подземного Града в эпоху Последней династии составляло не менее пятидесяти тысяч человек. Не скрывают ли чего археологи?"
Серж поудобнее устроился в кресле, заложил руки за голову, закрыл глаза и потребовал от Библиотеки лекцию о том, что говорили о гиперборейцах древние авторы.
Библиотечный робот-чтец начал с античных источников:
- О гиперборейцах - в переводе с греческого "тех, кто живут за Северным ветром", то есть за Уральскими горами - писал старший из Плиниев. Он считал их реальным народом, обитающим у полярного круга и культурно связанным с эллинами через культ Аполлона Гиперборейского...
Лекция оказалась намного короче, чем ожидал Серж. Она продлилась всего тридцать девять минут. Оказалось, что сведений о гиперборейцах у древних имелось не так уж и много.
Робот-чтец завершил свое выступление повторным упоминанием Плиния Старшего, воспроизведя отрывок из его "Естественной истории":
- "За Уральскими горами, ближе к северу, как говорят, поселились счастливые люди - гиперборейцы. Они живут очень долго и славятся всяческими чудесами. Сии люди убеждены, что в их краях пребывают крайние границы обращения светил. Солнце светит там полгода. По сути, это только один день, в течение коего солнце не скрывается из виду от весеннего равноденствия до осеннего (сколь бы недоверчиво не крутили головами невежды). Светила там восходят раз в год при летнем солнцестоянии и заходят при зимнем. Благодаря тому, что край сей находится столь много под солнечными лучами, климат там мягок и лишен вредоносных ветров. Домов гиперборейцы не строят, живя в лесных рощах. Богам своим гиперборейцы молятся как поодиночке, так и совместно. Там не знают междоусобиц и болезней. Смерть принимают по собственной воле, когда им надоедает жизнь".
"Эх, - мечтательно вздохнул Серж, - я бы все отдал, лишь бы хоть годик пожить среди такого народа. Увы, и на Сане, ухитрись я туда попасть, меня ждет такая же гадость, что и на Земле. Кругом одни ублюдки. Рая мне не найти. Его двери открыты лишь для детей и слабоумцев. Я слишком мудр и стар для этого".
3
Даниил назвал затребованный охранной системой "Арсенала-2" пароль и встал на платформу для генного сканирования.
Искусственный интеллект "Арсенала-2" за минуту изучил содержимое хромосом диссертанта. Убедился, что сюда на самом деле пожаловал сотрудник Института военной истории, имеющий соответствующий допуск. И разрешил Даниилу, а вместе с ним еще и ста пятидесяти семи его спутникам войти в хранилище.
Тяжелая керамостальная плита, закрывающая проход к содержимому хранилища, громко и противно скрипя, поползла вверх, открывая погруженное во тьму пространство.
- Могли бы эту хреновину и маслом смазать, - поморщился от неприятных звуков Фриц. - Все равно ж, блин, за казенный счет.
Вождь правозащитников включил фару аэроцикла на полную мощь, поднял его в воздух (в отряде, пришедшем грабить "Арсенал-2", Ширинкин был единственным, кто обладал средством передвижения, ибо партизаны рассчитывали покинуть хранилище на находившихся в нем машинах) и полетел впереди отряда, освещая ему путь.
Похитители оружия поднялись по пандусу вверх и вошли в широкий, размером с улицу коридор, делящий хранилище на две равные половины.
Реагируя на присутствие людей, на стенах и потолке "Арсенала-2" зажглись осветительные панели, озарив гигантское чрево хранилища желтовато-белым светом.
- У-у-у-х ты, блин, да-а-а! - издал торжествующий вопль Фриц.
Вождь правозащитников опустил на пол свой командирский аэроцикл. Выключил его фару. И целую минуту, находясь в полной прострации, озирал жадным взглядом сотни возникших из тьмы раздвижных ворот, каждые из которых скрывали за собой содержимое того или иного склада хранилища.
Затем Фриц выдал длинную матерную фразу, выражающую его восторг перед происходящим, и недоверчиво спросил у диссертанта, указывая глазами на ворота складов:
- И чо, Даня, там, блин, за каждой... там прям за каждой дверью, типа, настоящее оружие?
- Оружие, боеприпасы к нему, транспорт, средства наведения, техника для сооружения укреплений, муляжи-ложноцели и прочее барахло военного назначения, - ответил Даниил. - Нам налево, товарищ Ширинкин... Да, чуть не забыл. Надо сначала в хозблок зайти. Там справа на стеллажах каски и перчатки. Перчатки - чтобы руки не разъело антикоррозийным маслом, которой смазаны некоторые из экспонатов. А каски нужны вовсе не для формального соблюдения техники безопасности. К сожалению, не все экспонаты на верхних ярусах складов хорошо закреплены. Помню, на моих глазах на одиннадцатом складе упавший контейнер раздавил робота-грузчика.
- Ежели целым контейнером звезданет по жбану, тут уж никакая техника безопасности не поможет, - резонно заметил Шпон, не забыв при этом надеть каску и перчатки.
Примеру Шпона последовали и все остальные члены группы.
Фриц слез с аэроцикла и, указав пальцем на ближайшие ворота, спросил у Даниила:
- А тут у нас чо?
- Обмундирование и пехотные реактивные ранцы, - сообщил диссертант.
- Эх, стырить бы отсюда все, - мечтательно вздохнул Ширинкин, представив себя лидером планетарной партизанской армии, - да дать в руки правильной братве.
- А куда, товарищ Ширинкин, ты собираешься вывозить такое огромное количество оружия и прибамбасов к нему? - поинтересовался Даниил.
- Есть места, - туманно ответил Фриц. - Было б, блин, на чем вывозить. У нас сверху не густо тачек. Одна надежда, что здешние тачки заведутся, твой хваленый стеногрыз профигачит нам выход, а карта не соврет и не заведет нас хрен знает куда.
- Часть транспортных средств мы три месяца назад проверяли, и насчет их могу дать полную гарантию, - успокоил Ширинкина Даниил. - В наилучшем состоянии машины на электротяге. К ним имеется целый склад заряженных аккумуляторов. - Единственная трудность - там несколько иное, нежели в современных мобилях, управление. Ментального контакта нет. Вместо него - руль, коробка передач и три ножные педали: ускоритель, сцепление и тормоз.
- Чай не лохи, "академик", разберемся, - уверенно заявил Фриц. - Я про Исламские войны до хренищи всяких фильмов смотрел. И знаю, что там к чему в этих тачках. Слушай, Даня, а тут вездеходы таранного типа есть? А "прыгающие танки"?
- Мы же договорились, что берем только грузовики да бронетранспортеры, - напомнил Даниил вождю правозащитников. - Судя по карте, размеры находящихся за стеной "Арсенала-2" подземных путей никак не позволят нам провезти по ним платформы с вездеходами.
- И мин надо взять побольше, - встрял в разговор Шпон. - Заминируем весь город, на фиг. Вот прикольно будет.
- А как тогда сами по нему шкандыбать станем? - язвительно спросил Шпона Фриц. - Я лично летать по воздуху не собираюсь. В воздухе тебя любой дурак с ракетометом в лапах сшибет.
- По городу будет ходить осторожно. С картами минных полей, - не слишком уверенно сказал Шпон.
- Ты же сам в этих картах все и поперепутаешь, - рассмеялся Фриц. - Будь по-твоему, Шпон. Мин тоже наберем. Мы ими грузовиков шесть набьем.
- Я бы не стал тут долго задерживаться, товарищи партизаны, - предупредил правозащитников Даниил. - Всякое может случиться. Думаю, случай с "Арсеналом-1" кое-чему научил власти.
- Часа за четыре уложимся, - заявил Фриц.
Если бы правозащитники и вправду уложились бы за четыре часа, как обещал Даниилу Фриц, тогда бы многое в судьбе супругов Даль, правозащитников, и, вероятнее всего, всех остальных землян пошла бы по совершенно иному пути.
3
Когда на пульт дежурного по городу поступил сигнал от охранной системы "Арсенала-2" о том, что туда вошли люди, то сидящий за этим пультом сержант приваловской полиции не придал этому событию особого значения, ибо оно было санкционировано охранной системой хранилища.
Правда, сержант, следуя одному из пунктов должностной инструкции, все-таки зафиксировал поступление вышеупомянутого сигнала в протоколе, в котором отмечались все события, связанные с местами хранения оружия.
Через два часа сорок девять минут данный протокол вошел в региональную оперативную сводку, которая через пятьдесят две минуты оказалась перед Полянским.
Правда, сержант, следуя одному из пунктов должностной инструкции, все-таки зафиксировал поступление вышеупомянутого сигнала в протоколе, в котором отмечались все события, связанные с местами хранения оружия.
Через два часа сорок девять минут данный протокол вошел в региональную оперативную сводку, которая через пятьдесят две минуты оказалась перед Полянским.
"Заставить десяток человек признаться, что они подорвали ВНБ, не проблема, - размышлял Серж, рассеянно просматривая полицейскую сводку. - Проблема в другом. Враги Комитета развязали против меня шумную компанию. Дескать, не уследил, раззява, за партизанами, не помешал им рвануть ВНБ. Возможно, в Париже уже поставили на мне крест. И что мне теперь делать?"
Серж потер виски. Только сейчас он осознал, насколько туго затягивается на его шее петля, и насколько неторопливо и расчетливо ведут игру против него те, чьи руки затягивают эту петлю.
"Может, плюнуть на все и смыться? - в который уже раз подумал Полянский. - Но тогда на моих ребят мигом навесят всех собак. Есть среди них и отморозки, но немало и порядочных людей, не скурвившихся на этой поганой работе. И их тоже шлепнут. Да и до меня доберутся. Либо свои, либо чужие. Либо я сам себя кончу от безысходности".
Серж почесал затылок и пару минут смотрел на потолок, ни о чем не думая.
"Надо будет после того, как завершим бодягу с ВНБ, затеять нечто крупное, - решил Серж. - Например, раскрутить дело диссертантов. А почему нет? Хина Даль - племянница Кваши. Кваша - одна из самых влиятельных шишек уральской политической элиты. Он имеет связи со многими хозяевами городов и регионов на планете. А, судя по оперативным данным, некоторые "чинуши" в регионах решили использовать партизан в своих целях. А мы их возьмем, да изобличим в этом. Головы полетят. Шум поднимется. И на меня никто гавкнуть после этого не посмеет. Какова идейка? Хороша идейка. Тогда можно будет и без помощи Эскадры обойтись - я снова окажусь в фаворе".
От фальшивости последней мысли Полянский скривился. Врать себе он не умел.
"Не ври себе, это тебя не спасет! - оборвал свои мечтания Серж. - Чем бы ни закончились процесс по взрыву ВНБ и поиск уворованного из "Арсенала-1" оружия, все равно наш Комитет распустят. Военные всерьез настроены взять власть в свои руки. А у вояк своя контрразведка имеется. На кой им мы? И куда мне тогда податься с таким сонмищем врагов, только и ждущих, когда мою задницу перестанет прикрывать кресло начальника Управления? Нет, надо работать на Эскадру - только так я смогу обеспечить себе спокойную старость на Сане".
Серж вернулся к чтению сводки происшествий. Но читать ее ему было невыносимо скучно. Руководитель приваловских террористов потер ладонями щеки и подумал, механически скользя взглядом по строчкам сводки: "Жаль, что ребята с Эскадры занимаются всякой лабудой. Я им что, археолог, что ли? Наняли бы спецов по этому делу. Те вмиг бы разобрались со штукой, гробящей акстронику, и сразу бы стало ясно: гиперборейский ли это артефакт или тут наши умельцы постарались. Идиотизм! Да я со своими мужиками весь регион могу раком поставить. А эти придурки мне говорят: ищи, мол, какую-то загадочную хреновину. Я им что, мальчик на побегушках? Неужели в нашем регионе у них нет никаких более крутых оперативных интересов? Может, мне запараллелить контакт с Эскадрой выходом на парижское представительство Унии? Чего ждать-то?.. Вот только что я могу предложить им? Конвент дешевкой не заинтересовать".
Вдруг на глаза Сержу попалось сообщение о проходе группы людей в "Арсенал-2".
"Наверное, Мануилов со своими "академиками" решили перебросить остатки разграбленного "Арсенала-1" в "Арсенал-2", - предположил Серж. - Стоп! А где, интересно знать, сейчас находится наш Даль?"
Полянский связался с Ахтамышем и запросил у него данные о местонахождении Даниила.
Харуки сообщил, что, судя по координатам маячка в теле Даниила, тот находится под Храмом Тройной Любви - на глубине около двухсот шестидесяти метров.
Серж вывел на стену кабинета детальный план Приваловска. Потом включил файл с картой особо охраняемых объектов. Наложил карту на план. И удивленно присвистнул, поскольку, затевая такую проверку, ни на что особо не рассчитывал, а действовал исключительно по наитию.
Прямо под Храмом и как раз на глубине от двухсот до трехсот метров находились склады "Арсенала-2".
Тогда Полянский запросил у искусственного интеллекта хранилища сведения с данными о вскрытии хранилища. Прочитал присланный ответ. И громко выругался, увидев, что в графе "Ответственное лицо, осуществляющее проход через главные ворота" стоит: "Старший научный сотрудник Института военной истории диссертант Даниил Даль".
"А вот это уже свинство! - возмутился Серж. - Ну, обчистили вы "Арсенал-1", ну, подмочили репутацию моего Управления. Так затаитесь же, суки, и не высовывайтесь. Ан нет, решили меня еще разок по носу щелкнуть. За такое надо башку отрывать. Главное, сукины дети, не спешите уходить со складов. Действуйте там спокойно, не торопитесь. Мне надо, чтобы вы там еще хотя бы час покрутились. А лучше два. Тогда я и хлопцев своих подтяну, и помощи у вояк выпросить сумею. Штурмовой батальон мне бы ой как пригодился бы. Ну, пеняйте на себя, наглые морды!"
Ограбление второго хранилища с оружием могло сильно осложнить жизнь Сержу. Его враги мгновенно бы использовали такой прекрасный повод для того, чтобы заставить руководство Комитета уволить Полянского со службы.
После такого увольнения Серж мгновенно потерял бы предоставляемую государством защиту от мести со стороны родственников и друзей тех, кого Полянский упек на каторгу или отправил на расстрел. И на Сержа тут же обрушился бы вал судебных исков. Кроме того, нашлось бы немало людей, желающих отправить Полянского на тот свет без суда и следствия.
И защищая сейчас свою профессиональную репутацию, Полянский прежде всего защищал собственную жизнь.
Поэтому Серж, немного подумав, решил отложить на время выполнение полученного от разведки Кордонной Эскадры задания и полностью сосредоточиться на охоте за публикой, покусившейся на содержимое "Арсеналов". Впрочем, Полянский надеялся во время предстоящей операции схватить Даниила, отыскать с его помощью Хину и поговорить с ней о ее причастности к играм вокруг той вещи, которую искала разведка Кордонной эскадры.
" Шуруй там капитально, Даль, не мелочись! - криво усмехнулся Серж. - Ради Бога, никуда не торопись!"
Полянский связался с военными. Попросил у них помощи в предстоящей операции. А затем вызвал к себе командный состав подразделения, занимающегося в Управлении случаями, требующими серьезных боевых действий.
Когда командиры групп спецназа прибыли в кабинет Полянского, он начал беседу с того, что предупредил всех:
- Как бы там не сложилась разборка с партизанами, мне нужно, чтобы один из них - Даниил Даль - остался живым и здоровым...
Вопрос, как отличить некоего Даля от всех остальных партизан, никто не задал. Никто не задал вообще ни одного вопроса. Ибо участники совещания каждой клеточкой тела чувствовали волны ненависти и жажды крови, исходящие от начальника. И никто не рискнул обратить на себя его внимание.
ГЛАВА 22. ГЕРОЙ СОБСТВЕННОЙ ДИССЕРТАЦИИ
1
Серж совершенно зря беспокоился о том, что проникшие на "Арсенал-2" люди сбегут оттуда. Правозащитники не спешили покидать хранилище.
Им удалось запустить найденный в одном из складов огромный щитовой горнопроходческий комбайн, своего рода минизавод на гусеницах, предназначенный для рытья ходов к подземным крепостям.
С его помощью расхитители казенного имущества проделали сквозь стену хранилища широкий проход на территорию заброшенного городского района нижнего подземного уровня, где уже больше века не ступала нога горожанина.
Этот проход вел на площадь с давно уже не работающими и покрытыми толстым слоем пыли фонтанами и фонарями. Рядом с ней располагалась старинная развязка для колесных поездов с дорогами из железобетонных плит, как нельзя лучше подходящими для колес и гусениц техники, оказавшейся в руках у правозащитников.
Эти дороги партизаны собирались использовать для вывоза похищенного оружия на свои секретные базы, расположенные за пределами Приваловска. Правда, кое-где на пути к этим базам правозащитникам предстояло столкнуться с постами дорожной полицией, но никто из людей Фрица не воспринимал ее всерьез.
Прежде чем правозащитникам удалось овладеть искусством вождения старинной техники, они успели разбить друг о друга два военных грузовика, которые сейчас дымились неподалеку от проделанного комбайном проема, наполняя воздух запахом горелой резины.
Но когда партизаны сумели разобраться с управлением колесным и гусеничным транспортом прошлых времен, то из "Арсенала-2" по направлению к границам города потянулись по подземным трассам колонны тягачей, ракетных установок, бронетранспортеров и грузовиков со стрелковым оружием и боеприпасами.