Пока они с Тороповым и другими полицейскими ехали в отделение, Белла все время думала об одном. Как ее свекровь воспримет новость о смерти мужа? Глядишь, и впрямь помрет. Или у себя в комнате запрется, как бывало с ней всякий раз, когда она страдала или думала, что страдает. Хоть бы так и было! Просто не видеть свекровь, не слышать ее голос какое-то время – и то хлеб.
– О чем вы думаете? – обратился к ней Торопов.
– О своей семье.
– Мне показалось, что у вас с мужем, как бы это помягче сказать, кризис отношений.
– Это вы и впрямь очень мягко выразились.
– К семейному психологу обращаться не пытались?
– Вот еще, деньги только выбрасывать. Да муж и не пойдет.
– А вы ему предлагали?
Белла хотела сказать, что теперь уже вряд ли стоит идти к психологу ради спасения их брака, ведь и брака-то никакого нет. Но внезапно ей стало так горько, что на глаза навернулись слезы.
– Я видел многие семьи и могу сказать, что ссоры и размолвки случаются всюду. Но некоторые умеют их преодолевать.
– Хотела бы у них поучиться.
– В семьях верующих вы никогда не встретите подобного отношения друг к другу. Ваш муж говорит о любви к матери, но это неправда. Если бы он ее любил по-настоящему, никогда бы не заставил жить с вами.
Белла немедленно ощетинилась:
– А чем я плоха?
– Возможно, ничем. Возможно, вы вообще прекрасный человек. Но дело не в вас. И не в нем. Дело в тех чувствах, которые испытывает к вам свекровь. В негативных эмоциях, которые захватили и вашего мужа, и ваших детей.
Следователь говорил так, словно знал их семью уже много лет и лично наблюдал их отношения. Впрочем, он ведь говорил, что неоднократно видел похожие ситуации в других семьях. Наверное, знает, как свекровь может допечь нелюбимую невестку, которая вынуждена жить с ней под одной крышей.
Но Белла услышала лишь то, что касалось ее главной врагини – свекрови.
– Думаете, это ее ненависть привела сегодня к трагедии?
– Ваше обоюдное чувство послужило толчком к ней.
Белла помолчала, а потом призналась:
– Не думаю, что свекровь и в самом деле заказала своего мужа.
– Отлично. А я со своей стороны не думаю, чтобы вы и впрямь настолько потеряли рассудок, что убили свекра.
Белла приободрилась. А Торопов продолжал:
– Вы производите впечатление женщины здравомыслящей и рассудительной. А такие люди, как вы, не склонны взрывать паровоз, который тащит за собой весь состав. Разве что вознамерились прицепить свой вагончик к другому тягачу?
Белла нахмурилась:
– Намекаете, что у меня есть любовник?
– А он есть?
– Нет конечно! – возмутилась Белла. – Я до вчерашнего дня вообще считала себя замужней женщиной! А за день разве любовника себе найдешь?
Торопов взглянул на нее с каким-то странным выражением, а потом сказал:
– Для этого ведь иногда и одной минуты достаточно.
Больше до самого отделения он не произнес ни слова. Однако он сидел достаточно близко, чтобы она чувствовала тепло его большого сильного тела. Это ощущение было даже приятным, хотя обычно Белла с трудом соглашалась на тактильный контакт с людьми. И тем более с мужчинами. Даже обязательная супружеская близость с Юрой доставляла ей массу неудобств. А вот рядом с Тороповым она никакого неудобства не чувствовала, очень даже славно было погреться возле него. Так бы и сидела с ним рядом и чтобы эта дорога никогда не заканчивалась.
Глава 5
В самом отделении не произошло ничего примечательного.
Беллу допросили, ее показания записали, потом она поставила под протоколом свою подпись и стала ждать решения своей судьбы. Она знала, что полиция вправе задержать ее на трое суток без вынесения обвинения, если что-то в ней показалось подозрительным.
Провести три ночи в отделении, чтобы потом услышать, что ее обвиняют в убийстве свекра, Белле, ясное дело, не хотелось. Но она решительно не представляла, что сделать, чтобы этого избежать. Еще раз сказать, что она не убийца? Она говорила это всем не меньше десяти раз. Только Торопов слышал это от нее трижды. Хватит уже, должны были запомнить.
Наконец явился Торопов. Вид у него был не слишком радостный. Он о чем-то размышлял, поглядывая на Беллу. Наконец сказал:
– Если откровенно, у меня есть все основания для вашего задержания.
Сердце у нее упало.
– Вы были на месте преступления, там полно ваших следов. Вы сами это не отрицаете.
– Да, я там была. Если я там была, то я так прямо об этом и говорю.
– Еще вы явно испытываете серьезный эмоциональный шок после признания супруга о разводе.
– Это было вчера.
– Такие новости обычно в полной мере доходят до нас спустя некоторое время. Весь день вы думали, прикидывали, обмозговывали то, что вам сообщил муж. Возможно, вы пришли к выводу, что это родители настояли на разводе.
– Конечно, это они! – азартно воскликнула Белла. – И я вам объясню, в чем причина. Они хотели отправить Юру в Америку, там у него сестра родная живет. И он сам хотел туда поехать. Очень!
– Зачем?
– Грезит человек этой поездкой. Понимаете? Но я была против.
– Не хотите в Америку?
– Не знаю, смогла бы я там устроиться. Образование у меня примитивное, – искренне призналась Белла.
Торопов посмотрел на нее с интересом.
– Полностью снять с вас подозрения я не могу. Тем более что убийство совершено фактически на ваших глазах. Возможно, что и с вашим непосредственным участием.
Когда следователь произнес слово «убийство», сердце Беллы, которое до сих пор слабо трепыхалось в желудке, провалилось еще ниже. Она еще питала слабую надежду, что свекр вывалился в окно самостоятельно. Закружилась голова у человека, бывает же, не мальчик уже. Но оказалось, что все гораздо хуже.
– Все-таки убийство? – прошептала она.
– Да. Эксперты обнаружили пятна крови на втором этаже недостроенного дома, как раз на том месте, где должен был находиться потерпевший перед тем, как упасть. Конечно, будет сделана экспертиза, но выглядит все так, словно на вашего свекра в доме напали, ударили его, потом подтащили к окну и столкнули вниз.
– А я думала, что он ударился обо что-то твердое. Там внизу полно битого кирпича, арматуры и прочей дряни.
– Верно. Несколько гематом на мягких тканях ваш свекр, скорей всего, получил во время приземления. Но, повторяю, умереть от этого он вряд ли мог. Высота там небольшая, внизу толстый слой снега, который должен был смягчить удар. Самое главное, что эксперты высказались однозначно: смерть наступила вследствие черепно-мозговой травмы. А в том месте, где голова вашего свекра коснулась снега, никаких твердых предметов нет. Можете поверить, мы проверяли, и очень тщательно.
– Вот оно что.
Белла молчала. Выходит, на ее свекра и впрямь было совершено покушение.
– Но кто? Кто мог это сделать?
– Вот и я хочу спросить вас о том же.
– Это не я!
Белла воскликнула это просто от отчаяния, но Торопов махнул рукой.
– Вы и не подходите. Росточком не вышли.
Выходит, убийца был значительно выше. Уже кое-что. Никто из рабочих, с которыми дружила ее свекровь, значит, тоже ни при чем, все они были низкорослыми. Это плохо, потому что обвинить свекровь в убийстве мужа ей не удастся.
– И ладно, – пробормотала Белла под нос, чтобы следователь ее не услышал. – И черт с ней, пусть пока живет. Самой бы выкарабкаться.
Хорошее для Беллы было в том, что обвинение, что это она огрела свекра по башке так, что он откинул копыта, ей уже точно не грозит. Следователь четко сказал, что она ударить свекра не могла, ростом не вышла. Прекрасно.
Остается отмазаться от соучастия, и дело в шляпе.
Но постепенно ее эйфория сошла на нет. Доказать полную непричастность к убийству свекра, насколько она понимала, будет делом куда более трудным. Как ни крути, а причин для убийства у нее накопилось более чем достаточно. И не только свекра: у нее есть все основания прикончить прямо сейчас мужа и свекровь. Вот супруга, этого гада, она готова отправить к чертям в пекло хоть сейчас.
Да, что греха таить, если бы Белла была уверена, что ей удастся выкрутиться и не угодить за убийство под суд, она бы прикончила муженька уже много лет назад. Во всяком случае, мысль такая у нее появлялась. И Белла не могла даже осуждать себя за эти мысли.
Порой муж и родственники вели себя по отношению к ней настолько непорядочно, настолько резко и грубо подчеркивали, что она не они, что она им чужая, они ее приняли исключительно ради детей, но долго терпеть не станут, что у Беллы пропадало всякое желание искать общий язык с этими людьми. Давно бы ушла от них, но деньги… Проклятые деньги, они маячили вечным соблазном у Беллы перед глазами.
Если уйти, то уйти придется ни с чем. И что? Получается, все эти годы унижений прошли напрасно? Нет уж! Белла чувствовала, что конец ее мукам близок. И смерть Андрея Георгиевича лишний раз доказала, что она права. Господь или кто-то там наверху заметил наконец ее страдания и решил помочь бедняжке. Вот только способ был выбран такой, что от него больше попахивало серой, чем ладаном.
Торопов продолжал:
– Мы обнаружили возле недостроенного дома свежие следы сорок третьего размера. Судя по ним, человек должен был весить под сто килограммов.
– Юра столько весит.
– Но у вашего мужа размер ноги сорок шестой. У покойного сорок пятый. У вас, думаю, тридцать пятый.
Белла польщенно покраснела. Какой внимательный этот Торопов! А вот Юрка, даром что они столько времени прожили в браке, так и не удосужился выучить размер ноги.
– Свекра убил человек выше среднего роста, грузный и неповоротливый? Я даже не знаю, кто это мог бы быть.
– Среди ваших знакомых высоких людей нет?
– Вы имеете в виду мужчин?
– И женщин тоже. Удар могла нанести и женщина. Но вы же видели мужчину, не так ли?
Белла задумалась. Тень была больше похожа на мужскую, двигалась неуклюже. Конечно, это могла быть и женщина. В эти параметры отчасти укладывалась ее свекровь, которую Белла с огромным удовольствием заложила бы следствию. Если не по размеру ноги, то по габаритам свекровь вполне подходила под описанные. Если уж рассматривать эту версию, то с размером обуви обмануть нетрудно. Нацепил башмаки на три размера больше, и готово! Увы, свекровь была с детьми в торгово-развлекательном центре.
Еще мог сгодиться Вадим, недаром же свекр перед смертью говорил о нем. Это было очень странно, но Андрей Георгиевич мог и бредить. К тому же Вадим в данный момент на другом континенте, и пересечь океан с единственной целью – прикончить отца своей женушки – он вряд ли мог. Только вчера семейство по скайпу обсуждало с любимой дочерью возвращение мамочки. Лизон была в своем доме, интерьер Белла успела увидеть, проходя мимо компьютера. Лизон ни словом не упомянула о том, что Вадим куда-то отправился.
– Так кто из родственников или ваших знакомых может быть убийцей?
– Если перечислять высоких, прежде всего мой муж.
– Он утверждает, что у него алиби.
Белла испытала удовлетворение. Значит, не только ее одну допрашивал и подозревал следователь, Юрке тоже досталось.
– Что за алиби?
– Он утверждает, что был вместе с матерью и вашими детьми в торгово-развлекательном комплексе.
В принципе это так, Юрка не соврал. Но что-то заставляло ее вспоминать все детали.
Вспомнив, Белла воскликнула:
– Машина Юры появилась буквально через пару минут после того, как я обнаружила свекра. А с момента, как я увидела темную тень, прошло минут семь. За семь или даже десять минут Юра никак не мог доехать от центра до дома. Он в это время был в лучшем случае в пути. Или вообще ошивался рядом.
– Хорошо, я проверю, когда он уехал из торгового центра.
– Советую не доверять показаниям его мамочки, – поспешно добавила Белла. – Она его всегда покрывает! Лучше проверьте записи камер видеонаблюдения в залах торгового центра. Вот они вам врать не станут.
Торопов взглянул на Беллу вроде даже с сочувствием.
– Здорово они вас все достали?
Белла молча кивнула.
– Ладно, – проговорил он. – Не стану вас задерживать. Но учтите, обстоятельства складываются не в вашу пользу и, вероятно, проблем станет еще больше.
– Почему вы так думаете?
– Убийство было спланировано таким образом, чтобы именно вы оказались под подозрением. Вы были в доме одна, убийца это знал.
Белле верить в такое не хотелось.
– Возможно, это случайность.
– Поживем – увидим.
На этом они распрощались. Следователь распорядился, чтобы Беллу довезли до дома. Увы, теперь она сидела на заднем сиденье одна и некому было греть ей бок своим теплом.
Домашние появлению Беллы удивились. Муж вытаращил глаза, словно не ожидал увидеть ее ближайшие лет пятнадцать. Он заметно приуныл, словно уже списал Беллу со счета.
А свекровь и вовсе сразу пошла в наступление.
– Ты?! – завопила она, растопырив пальцы и угрожающе надвигаясь на Беллу. – Как ты посмела явиться сюда? В мой дом?
– Это не только твой дом. Это еще и наш дом.
– Чей это ваш?
– Мой, моих детей и их отца. Или их тоже хочешь выгнать?
– Они пусть остаются. А ты проваливай!
– Никуда я не пойду.
Юра решил вмешаться:
– Почему тебя отпустили из полиции?
– Потому что я невиновна!
– Ты была рядом!
– И что? Убийство совершил другой человек, гораздо выше меня ростом. Вот так вот!
Белла сама удивилась реакции свекрови. Свекровь затихла, скрюченные ее пальцы разжались, и она плюхнулась на стул.
– И если хотите знать, сам Андрей Георгиевич обвинял в своей смерти Вадима.
– Врешь!
– Клянусь, он сам сказал. И вас тоже велел предостеречь.
Лицо свекрови в один миг сделалось из красного белым.
– Эта негодяйка хочет и дальше нам все портить! Ты слышал? Она уже обвиняет Вадима! Совсем обалдела!
– Это не я, это ваш муж так сказал! Можете не верить, вам же будет хуже.
Свекровь ей явно не верила. Она старалась не смотреть на Беллу. Потом прошептала:
– Юра, дай мне воды.
Муж кинулся за водой, а Белла, не скрывая торжества, поднялась наверх. Ей нужно было проверить, как там драгоценные дети. Оба выглядели нормально, невозможно было сказать, что их как-то затронула весть о гибели дедушки. Или им ничего не сказали? Белла попыталась разговорить детей, но те были сонными. Амелия лишь сообщила матери, что ей еще на завтра надо сделать два упражнения по русскому, задание по английскому и по математике.
– Ты мне поможешь?
Часы показывали одиннадцать.
Разумеется, девочка даже и не подумала самостоятельно приступить к работе. Отцу и бабушке тоже показалось более важным развлечь ребенка вместо того, чтобы проследить, делает ли она домашнее задание.
– А у меня нога болит, – пожаловался Гера.
– Почему болит?
– С карусели упал.
– Как, – ахнула Белла, – а бабушка с папой куда смотрели?
– Папы не было, а бабушка не видела.
И Белла решила отложить разговор о смерти дедушки на потом. Сейчас надо было успеть сделать домашнее задание с Амелией, попутно намазать гелем от ушибов коленку Геры и привести саму себя в порядок.
На следующий день они отправились в город все вместе: муж, Белла, дети и свекровь. Все загрузились в их старенький «Рено». Детские сиденья пришлось из машины выкинуть, чтобы монументальная свекровь тоже могла поместиться. Дети не удивились отсутствию дедушки за завтраком: свекор всегда уходил из дома первым. По утрам дети своего деда почти не видели.
До работы, впрочем, как и с работы, Андрей Георгиевич добирался на своем «Форде» представительского класса самостоятельно. Оставалось только удивляться, за какие заслуги получает очень неплохую зарплату его сын Юрка. Да, он занимался в течение дня техническим обслуживанием «Форда». Если у свекра были назначены какие-то встречи или ожидалось прибытие партнеров из других городов и стран, Юрка мотался на вокзалы или в аэропорт и доставлял гостей в гостиницы. Но по утрам и вечерам, когда Юре предстояло везти детей в школу, дед отлично обходился собственными силами.
Наконец на улице дети увидели «Форд» и впервые отреагировали на происходящее.
– А на чем же дедушка поехал на работу? – спросила Амелия, глядя на «Форд».
– Его дядя Эдик подвез, – соврал муж.
Дочь тут же успокоилась. Не стала спрашивать, почему дядя Эдик вздумал везти дедушку или почему они поехали не на «Форде». Гера и вовсе головы не повернул. Любопытными дети не были. Собственно, их интересовали только планшет и смартфон. Вот и сейчас как уткнулись каждый в свой гаджет, так всю дорогу и просидели в виртуальном мире.
Весь день Белла провела в состоянии, которое вряд ли можно назвать нормальным. Уроки вела словно на автопилоте. Вместо того чтобы следить за ответами учеников, так и эдак прикидывала, кто же мог убить свекра. И еще думала, как сильно она вчера рисковала. Что, если убийца набросился бы на нее? Как она смогла бы сопротивляться? Очень беспокоила Беллу версия следствия, что убийца хотел подставить именно ее. Выходит, у убийцы есть зуб на нее? Или он выбрал Беллу как самую беззащитную? Что же, он прогадал. Белла так легко не сдастся. Если уж она все эти годы умудрялась выживать в семье Андриасовых, то и с убийцей Андрея Георгиевича как-нибудь справится.
Что она может предпринять, чтобы вычислить и наказать убийцу? Не то чтобы Белла была так уж привязана к свекру. Но если уж она его не прикончила за все эти годы утонченных издевательств, то кому-то другому и вовсе грех. И потом, как ни крути, а старик был родным дедом ее детей, любил внуков, делал подарки, заботился о них. А кто теперь станет о них заботиться? Свекровь? Вряд ли. Она только и думает, как бы свалить к дочери. Раньше ее удерживал Андрей Георгиевич, он не хотел оставлять службу. Но теперь свекровь точно уедет. И кто останется у детей? Только они с Юркой. Но будет ли их забота равноценной той заботе, которую проявлял дед? Что касается денег, то точно нет. Заработок Юрки глупо сравнивать с доходами его отца.