– Я и сам только подъехал, – продолжал Малинов. – Кстати, вовремя. Но как тут обойдешься без доклада. Министр к себе кличут! – иронично улыбнулся генерал. – Докладывай подробно, обстоятельно… А сам с ним каждый день по телефону треплется.
Дверь распахнулась, и Сомов оказался в здоровенном кабинете. Обставленном соответственно.
«Соответственно, чему соответственно? – задал себе вопрос Сомов. – Что этот Малинов собой представляет?»
– Оказалось, что наше правовое государство совсем не в ладах с правом, – вдруг словно понял мысленный вопрос Малинов. – Вот и зовут толковых юристов. Я не про себя, конечно, я не волшебник, я только учусь. Но вот видите, даже я сгодился. Присаживайтесь, где удобно.
И вопреки ожиданию, Малинов не сел в начальственное кресло за мавзолееподобным столом, а по-простецки опустился на диванчик.
– Вопросы у вас, надеюсь, давно ко мне готовы. Мамочка родная, а сколько у меня вопросов! – всплеснул он руками. – Впрочем, я заболтался. Слушаю вас.
И он даже подпер ладошкой щеку.
– Я, собственно, по поводу «Голден АД»…
– Понятно-понятно, не стесняйтесь.
– Пропало сто восемьдесят миллионов долларов…
– Именно эта цифра! Ужас!
– Коровьев дал показания, что вся эта затея исходила от вас.
– Да, от меня.
– И…
Сомов запнулся. Дальше спрашивать было бессмысленно. Малинов сам сознался. Все, его можно брать тепленьким.
– И? – напомнил ему незаконченный вопрос Дима.
– Вы только что подтвердили, что вся операция была предложена вами? – переспросил Сомов.
– Да, подтвердил. Коровьев не врет.
– Выходит… – уже совсем растерялся Сомов.
– Выходит, что Дима Малинов, этот мальчик-мажор, надул государство на сто восемьдесят миллионов долларов. Верно. Но вы же понимаете, что я не президент и даже не премьер, чтобы запустить всю операцию. Я только предложил. Кстати, вы с деталями знакомы?
– В общих чертах.
– И это хорошо, товарищи, – передразнил горбачевский говорок Малинов. – Меньше знаешь – крепче спишь. Там действительно такие силы задействованы… Лучше в общих чертах.
– Тем более странно – «Голден АД» пропадает бесследно…
– Это не странно, это ужасно. Собственно, я сегодня с шефом и говорил об этом. Ничего, их найдут. И все вернется на круги своя.
Сомов прищурился.
– И не надо даже думать, – поймал его взгляд Малинов. – Я вас прекрасно понимаю. Мое слово для вас – не закон. Но я же не буду себя бить кулаком в грудь и клясться. Я вас просто отправлю к самому главному человеку. Он все и подтвердит.
– К шефу? – иронично спросил Сомов.
– Нет, зачем, шеф этим не занимался, он только дал добро. Занимался этим Петр Иванович Чабрец. Вот к нему, дорогой вы мой следователь, мы и поедем.
Сомов непроизвольно сглотнул. Имя Чабреца знала вся страна. Это был, пожалуй, самый близкий к президенту человек. Одни его люто ненавидели за то, что упорно и даже фанатически проводил в России западный образец рыночной экономики. А другие, таких было, увы, меньшинство, в основном «новые русские», поддерживали его. Конечно, вокруг Чабреца ходили темные слухи типа того, что он агент ЦРУ, что он скупил половину России. Но такие слухи ходили вокруг каждого видного политика. Сомов же знал точно – ничего из этих слухов не подтверждалось. Прокуратура время от времени тайно или открыто пыталась проверить Чабреца – он был чист.
– Когда? – наконец вымолвил следователь.
– Хороший вопрос, – улыбнулся Малинов, удовлетворенный произведенным впечатлением.
Глава 26. Лондон, Париж
Брайан Спенсер и Патрик Силлитоу наблюдали за Лидо из соседнего кабинета, сквозь зеркальное с одной стороны окошко.
Спенсер, подтянутый, седовласый, безупречно одетый мужчина чуть за пятьдесят, вот уже почти четверть века возглавлял подразделение британской контрразведки МИ-5. Силлитоу, тучный загорелый детина с одутловатым лицом и кулаками-булыжниками, был шефом внешней разведки – МИ-6.
Хоть оба они представляли схожие по своим задачам ведомства и беззаветно служили ее величеству, королеве Елизавете Второй, иногда их интересы расходились или же, наоборот, пересекались под слишком острыми углами. И тогда из друзей-соратников они превращались в заклятых врагов, готовых использовать любую возможность, чтобы насолить «конкурирующей фирме».
В тот день камнем преткновения стала Лидо. И Спенсер, и Силлитоу имели на нее свои планы.
– Патрик, я уже двадцать лет пытаюсь раскрутить это дельце, – горячечно шептал Спенсер, умоляюще глядя в глаза Силлитоу. – Двадцать лет! И вот когда наконец оно начинает двигаться с мертвой точки, заявляешься ты! Черт побери, она моя! Моя!
– Брайан, ты же знаешь, что сам Аффенгеймер попросил меня оказать ему эту услугу, – рассудительно отвечал Патрик. – Помилуй, ты ставишь меня в неловкое положение. Что я должен делать? Сказать: «Простите, у меня живот заболел»? Не переживай, я с тобой поделюсь. Чуточку позже, но обязательно поделюсь.
– Ага, себе вершки, а мне корешки, – скрестив руки на груди, обиженно надулся Спенсер.
– Патрик, я имею все права удалить тебя из этого помещения, – иезуитски улыбнулся Силлитоу. – Но я же этого не делаю, правда?
– Не делаешь…
– И ты мне за это благодарен?
– Несказанно. Ты даже представить себе не можешь.
– Я сейчас поговорю с этой крошкой, – Патрик поднялся, с трудом застегнул жилет на своем необъятном пузе, – а ты будешь сидеть здесь и слушать. Договорились?
– Договорились.
– И только попробуй сунуть свой нос… – Силлитоу погрозил Спенсеру увесистым пальцем. – По стенке размажу…
Марго сидела на стуле посреди совершенно пустого кабинета и со скучающим видом рассматривала треснувший на мизинце ноготь. Но лишь одному Богу известно, чего ей стоило изобразить на своем лице этот скучающий вид. Все ее мысли были сосредоточены на одном, и от напряжения мутилось в глазах.
Сейчас кто-то войдет. И сразу все станет ясно – провал или удача. Верней, не удача даже, а крошечный шанс удержаться на плаву…
Дверь открылась, и в кабинет тяжело ввалился здоровенный мужчина с зажатой в зубах вонючей сигарой. Прислонившись плечом к стене, он какое-то время пронзительно смотрел на Марго, перекатывая сигару из одного уголка рта в другой. Девушка отвечала ему наивной растерянностью.
– Так вот ты, значит, какая… – наконец изрек здоровяк. – Что ж… С благополучным прибытием.
Она хотела прыгать от счастья. Этот тип никогда не встречался с настоящей Лидо и не знал, как она выглядит!…
– Спасибо…
– Меня зовут Патрик Силлитоу, я буду тебя патронировать. – Мужчина не менял позы, так и стоял у стены, словно приклеенный. – Не возражаешь, если мы начнем с самого главного? Материал с собой?
– Нет… – виновато опустила глаза Ляффон. – Я не была готова к бегству, все получилось неожиданно…
– Боюсь, что завтра было бы уже поздно. Мы получили верную информацию, что над тобой сгустились тучи. Надо было предпринимать экстрамеры. Мы дорожим тобой, Лидо. Ты должна это понять.
– Я понимаю…
– И оценить. – Патрик выразительно прищелкнул языком.
– Я ценю вашу заботу обо мне, – «смутилась» Марго. – И все-таки до сих пор не могу поверить… Неужели моя прежняя жизнь кончилась?
– Увы. Впрочем, этому можно только позавидовать. Кому еще доведется дважды родиться?
– Мне нужны гарантии.
– Что? – Силлитоу сделал вид, что не расслышал.
– Мне нужны гарантии, – повторила Ляффон.
– Гарантии чего?
– Моей новой жизни.
– Как ты себе это представляешь?
– Вы подпишете контракт, в котором будет оговорена каждая мелочь, чтобы потом между нами не возникло никаких разногласий. – Голос Марго зазвучал тверже. – Я хочу быть уверена в своем будущем.
– Ты нам не веришь?
– У меня работа такая – никому не верить. Разве это плохо?
– Мне говорили, что ты крепкий орешек… – Патрик не мог скрыть своего удовлетворения. – Черт побери, я бы не отказался, если бы ты стала моей напарницей.
– Я бы тоже не отказалась. – Ляффон одарила Силлитоу обворожительной улыбкой. – Но сначала уладим все формальности.
– Ты голодна?
– Я готова сожрать собственную задницу.
– Вот это да! – хохотнул Патрик. – Сейчас тебя накормят, а я пока подготовлю контракт.
– Есть! – вскричал Фрэнки и в изнеможении рухнул грудью на стол. Его футболка насквозь пропиталась потом, а пальцы рук тряслись от перенапряжения, как у алкоголика с большим стажем.
Искомое оказалось в видеокассете с фильмом «Девять с половиной недель», как раз в том месте, где Микки Рурк сидит у холодильника и кормит Ким Бэссинджер всякой снедью. Всего лишь секунда, но в эту секунду уместились целых двадцать четыре кадра. И в каждом из них – море неуловимой информации…
– Но откуда? – не верил своим глазам Турецкий. – Откуда ты знал?
– В нашей профессии, как в ателье, – устало проговорил Джек. – Главное – следить за модой, и всегда окажешься в выигрыше. А я даже забежал чуть вперед. Но поверь, через год-два только ленивый не будет использовать эту хитрость.
– В нашей профессии, как в ателье, – устало проговорил Джек. – Главное – следить за модой, и всегда окажешься в выигрыше. А я даже забежал чуть вперед. Но поверь, через год-два только ленивый не будет использовать эту хитрость.
На компьютерном мониторе возникло изображение светло-коричневой бархатной папки. Из-за потрясающей графики папка выглядела как настоящая, даже появлялось неимоверное желание потрогать ее руками…
На обложке большая буква "К" и надпись красными чернилами «Хранить вечно». Папка открывается. Первая страница: «Совершенно секретно. Берии Л. П. 22 июля 1951 г. Операция, разработанная особым отделом МГБ под кодовым названием „Кристалл“. Цель операции – незамедлительное и полномасштабное проникновение в…»
Дальше текст обрывался, и все остальные сто тридцать девять страниц занимали замысловатые крючки, квадратики и кружки. Это был шифр.
– Ты можешь сделать копию? – спросил Турецкий.
– Запросто. – Фрэнки встряхнул взъерошенной головой и вновь защелкал клавишами. – Мы эту мутотень расшифруем в два счета. У меня где-то завалялась первоклассная программа-дешифратор.
– Оставайся пока здесь. – Александр взглянул на часы. – Дай мне эталон. Только бы Рита продержалась… Мы должны успеть…
Марго неимоверно долго изучала контракт, прежде чем заверила его своей подписью. Все это время Силлитоу сидел напротив и, покусывая сигару, нервно постукивал костяшками пальцев по краешку стола.
– Все в порядке. – Патрик придирчиво рассмотрел размашистый вензель и выжидающе взглянул на Ляффон. – Ну?
– Вот, – она расстегнула блузку и вынула из чашечки бюстгальтера маленький ключик. – Национальный банк Франции, вклад на предъявителя, хранилище номер три, пятьсот шестнадцатая ячейка.
Она мельком взглянула на кулон-часики. Пока люди Силлитоу доберутся до Парижа, пройдет не меньше двух часов. Она сделала все от себя зависящее, чтобы потянуть время. Дальше тянуть было просто невозможно…
Глава 27. Россия, Кулойское плато
Мамонтов вернулся к экскаватору и принялся для порядка стучать ключом по мотору, как вдруг с разных концов леса стали доноситься возбужденные голоса. А через минуту мимо пробежало несколько человек с криками:
– Поймали! Поймали его, гада!
Мужики, копавшиеся в карьере, побросали кирки и лопаты и стали карабкаться наверх.
– Чего ты тут возишься?! – кто-то пихнул Мамонтова в бок. – Дезертира поймали! Пошли смотреть, как его вешать будут!
Мамонтов бросил инструмент в кабину и поспешил вслед за остальными.
Дезертиром оказался длинный худой парень в старой матросской шинели и с грязными, слипшимися волосами. Сидел прямо на земле и затравленно зыркал по сторонам. Лицо у него было все в крови, но еще не распухло и не покрылось лиловыми синяками. Значит, побили его совсем недавно, только что.
Вокруг парня уже собралась целая толпа, человек сто. В основном тут были такие же бомжи, как и те, с которыми прибыл Мамонтов. Грязные, худые, с сизыми носами и белесыми от водки глазами. Существа, которых людьми можно было бы назвать, только обладая большим воображением.
Когда собрались все, на середину круга вышел Егор Петрович. Подошел к мальчишке, присел на корточки и, сочувственно заглянув в глаза, тихо спросил:
– Ну что, Илюшка, зачем убежал? Знал же, что далеко не уйдешь.
– Я в город хочу-у! – заныл парень, размазывая по физиономии кровь и сопли.
– В город? А зачем тебе в город? – Егор Петрович погладил его по голове. – Тебе разве тут не нравится? Ты посмотри, какой воздух, какая природа. Где ты такое в городе найдешь?
– Не нравится… – Илюшка немного успокоился.
– А почему не нравится? Тебя кто-то обидел? – Начальник окинул собравшихся грозным взглядом.
– Меня Тимофей бье-от! – опять заплакал Илюшка.
– Тимофе-ей? Это твой надзиратель? – Егор Петрович выпрямился. – Эй, Тимофей, ты где? А ну выходи сюда!
На середину круга вышел здоровенный татарин с большой черной бородой.
– Ты его бил? – строго спросил начальник.
– Бил, – зычным голосом ответил надзиратель.
– Да-а… – Егор Петрович покачал головой. – Кривое не может сделаться прямым. А скажи нам, Тимофей, за что ты его бил?
Илюшка смотрел на начальника с надеждой, совсем не понимая, что тот просто издевается над ним. Мамонтов огляделся вокруг и увидел, что все отводят глаза в сторону, стараясь не смотреть на то, что произойдет. Ему стало не по себе.
– Он у Вахромеева хлеб воровал. – Тимофей старался скрыть довольную улыбку.
– Воровал? – Егор Петрович опять покачал головой, как детсадовский воспитатель. – Ай-ай-ай. Илюшка, это правда, что Тимофей говорит? Ты на самом деле хлеб у Вахромеева воровал?
– Я больше так не буду! – Илюшка еще громче заплакал.
– Тимофей! – Егор Петрович опять повернулся к надзирателю. – А покажи нам, как ты его бил.
– Это запросто! – Тимофей расхохотался и изо всей силы стукнул мальчишку кулаком по роже. Тот только взмахнул руками, как тряпичная кукла, и кубарем покатился по земле.
– Вот так я его бил! – ревел надзиратель, глаза которого постепенно наливались кровью. – Вот так бил! И вот так!
Он избивал парня остервенело и жестоко, по-звериному, не обращая внимания на то, что тот даже не может сопротивляться. Илюшка только хрипел, истекая кровью и все косился на Егора Петровича ничего не понимающими глазами.
– А еще я его вот так бил! – продолжал реветь Тимофей. – И вот так… И так тоже бил!…
Начальник улыбался. Даже не улыбался, а скалился, как волк, который хочет показать свою силу. Бывает у человека такое животное состояние.
И вдруг Мамонтов заметил, что скалятся все. Смотрят не мигая и скалятся. И сам он тоже скалился, глядя на кровавое месиво, в которое быстро превращалось лицо Илюшки. И пожалел, что не улетел с вертолетом.
Тимофей уже раскраснелся и вспотел. Воздух со свистом вырывался из его прокуренных легких. А он продолжал бить коваными башмаками по голове лежащего на земле человека. Череп под кожей у Илюшки раскололся на мелкие кусочки…
– Вот так вот я его бил… – еле слышно пробормотал надзиратель и устало опустился на почерневшую от крови землю.
А люди продолжали смотреть, не в силах оторвать глаз от жуткого зрелища смерти.
– Ну вот, – наконец объявил Егор Петрович. – Ведь сколько раз я вам говорил: не бегайте, вам же хуже будет. Так ведь бегут и бегут, бегут и бегут. Ну вот чего он добился? Неделю бродил голодный, как волк, трех наших собак сожрал. А теперь вообще…
Неожиданно Мамонтов получил сильнейший удар в спину и полетел на землю, чуть не угодил прямо на труп.
– Ах ты, падла лупоглазая! – Заревел кто-то у него за спиной, и Гоша еле увернулся от просвистевшего над самым ухом башмака.
Это был Боря. Глаз его был красным от гнева, ноздри раздувались, как у норовистого скакуна. Вид убийства подействовал на него возбуждающе.
– Вы чего? – Гоша вскочил на ноги. – Чего я такого сделал?
– Я тебя поставил трактор чинить, падла! А ты где шлялся? Вернулся через десять минут, а его уже нет! – Боря медленно шел на Мамонтова, отбросив автомат. – Да я тебя с дерьмом смешаю, паскуду эдакую!
Бомжи и надзиратели, которые уже собрались было расходиться, замерли в ожидании новой крови.
– Да я просто… – попытался было что-то сказать Гоша, но в воздухе просвистел тугой кулак одноглазого и угодил в солнечное сплетение. Мамонтов опять оказался на земле. Но в следующую секунду вскочил на ноги.
В драке главное – попытаться как можно дольше устоять на ногах. Если упадешь, пиши пропало. И Гоша больше падать не собирался. В последние моменты уворачивался от ударов, стараясь не дать сдачи. Короткорукий Боря никак не мог достать его и от этого приходил в ярость.
– Да я тебя! Ты мне повертишься, сучонок! – ревел он, продолжая впустую махать кулаками.
В толпе раздались редкие смешки.
Это произошло совсем неожиданно, помимо Гошиной воли. Просто очень трудно бороться с инстинктами. А приемы рукопашного боя ему привили как раз на уровне инстинктов. И когда Боря всей своей тушей попер на него, он просто присел, выбросив вперед локоть. Надзиратель налетел на локоть зубами и, охнув от неожиданности, грохнулся на землю.
Гоша еле сдержался, чтобы коротким ударом пятки не вогнать надзирателю кадык в позвоночник.
– Ах ты… – Боря поднялся на ноги и выхватил из кармана большой охотничий нож. – Ну все, конец твой пришел.
Мамонтов огляделся. Все с интересом ждали, что же произойдет дальше. И только начальник лагеря еле заметно улыбался.
– На, сука! – Нож, сверкнув на солнце, просвистел прямо перед Гошиным носом.
Мамонтов отскочил в сторону и неожиданно, зачерпнув песку, запустил им прямо Боре в глаз. Пока тот вертел головой, ударом ноги вышиб нож.
– Давай его! Вали! – взревели бомжи, радостно захлопав в ладоши.
Справиться с надзирателем не составило для Мамонтова большого труда. Он просто с разворота саданул ему ногой в челюсть, и Боря, сверкнув башмаками, кубарем полетел в кусты под всеобщее ликование.