В дополнение к ранее доведенному.
Из разговора с объектом "Вали" стало ясно, что финансирование "синего" пути - вопрос решенный. Представитель правительственных сил на форпостах согласился освещать деятельность Ругии и ее шаги по установлению контроля на границе с Ламакеей. Формы сотрудничества и размер гонорара - оговорены.
Устранение главарей отрядов Ушкура, Кахова, Желтых Песков "Вали" считает преждевременным.
Агентура "Сапах" докладывает об активности резидентуры ЦРУ в интересующем нас районе. Кроме этого, из различных источников стали доходить непроверенные сведения о работе неизвестных лиц в районе юго-запада Зоны. Направление поиска и область охвата неизвестны.
Во славу Аллаха.
"Израэль".
* * *
Начальнику третьего отдела Главного Бюро Контрразведки Департамента Национальной Безопасности Ругии
1. Работа агентуры ДИБ - Магриб и ЦРУ - США активизирована в последние три недели. Цель - под видом создания новой трассы доставки товаров в Зону и вывоза наркотиков в Ламакею организовать новую сеть агентуры у границы Ругии. В работу включены главари бандформирований центра и юга Зоны. Среди них Грав (Арзан), Тра (Конек), Редом Квот (Стурун), Яромир Хмель (Баюр), Чиф (Конек).
2. Государственная служба безопасности Ламакеи также содействует организации проекта, явно с подачи советников ЦРУ. Представители ГСБ замечены в Конске и Баюре.
3. В результате переговоров принято окончательное решение об устранении наиболее влиятельных главарей Кахова, Ушкура, Желтых Песков и Арзана. Это должно дестабилизировать обстановку на западе и перекрыть трассы.
4. Наша резидентура усиливает поиск ответных мер по пресечению организации новой трассы, но выход на заинтересованных лиц Зоны пока не найден.
5. Вторично зафиксирован факт появления неустановленных лиц в городах запада Зоны. Основная направленность деятельности - поиск некой группы людей. В основном лица действуют в одиночку или попарно. Неточно - они представители бандформирования из Ущелья Белых Духов. Более точные сведения собрать не представилось возможным из-за общей недоступности указанного района.
6. Работа по разрушению плана "ось центра" продолжается.
Начальник УДНБ по Мегарскому округу Горден.
* * *
Куратору третьего направления Сварду
Настоящим доношу, что при выполнении оперативно-поисковых работ в Сухоне во время боестолкновения трех групп боевиков получил ранение унтер-официал Охван. Раненый был эвакуирован на базу через семь часов после ранения, что вызвано чрезвычайным положением в районе поиска. На данный момент Охван находится в полевом лазарете.
На сегодняшний день оперативно-поисковой группой официала Хорте отработаны юго-западное, юго-восточное, западное и восточное направления. Просканировано 69% площади активного проживания с вероятностью обнаружения 83%. Уровень в пределах допустимого.
Искомых объектов в указанных областях не обнаружено. Дальнейшие поиски начальник ОПГ считает неперспективными и предлагает расширить диапазон работ.
Одновременно с этим довожу до вашего сведения, что противостояние банд в Зоне достигло максимума.
- С подачи спецслужб Магриба и США создается противостояние групп банд с переходом к вооруженным боестолкновениям.
- Агентура указанных стран готовит базы под наблюдательные пункты на границе Зоны и Ругии. Согласно нашим сведениям, это оснащенные новейшей техникой станции слежения.
- Спецслужбы Ругии готовят ответные меры, что в свою очередь дополнительно стимулирует конфликт.
В связи с этим нами прогнозируются полномасштабные боевые действия банд с привлечением всех резервов. Не исключен вариант ввода регулярных войск Ламакеи для выполнения локальных задач. В такой обстановке дальнейший поиск проникнувших объектов мной и приват-доцентом Агредой считается бесперспективным и опасным в первую очередь с точки зрения раскрытия инкогнито. Одновременно довожу, что Хорте не разделяет наши сомнения и готов продолжить поиски по расширяющейся эвольвенте.
Завтра истекает срок командировки инженерно-технической группы. Активизация ПСД намечена на 12.10. по местному времени.
Обер-официал Уверан,
начальник станции ПСМ.
Третье направление Управления пространственно-сопряженных миров. Государственная Тайная Полиция.
Третья планета ПСМ № У1-02-04-01.
15.05.95. 01.28
Две стены в кабинете занимали огромные стереоэкраны, сейчас выключенные. Поэтому цветовой колор со всех сторон радовал глаз изумрудно-белым оттенком. Довольно непривычный низкий потолок не выпадал из общего ансамбля, от чего могло показаться, что комната зависла где-то в лесах жаркого юга.
У стола на кресле с высокой спинкой сидел худощавый плечистый мужчина лет тридцати на вид. Узкое породистое лицо, прямой нос, строгие глаза и волевой подбородок служили опознавательным знаком человека, привыкшего отдавать приказы чаще, чем получать их.
Привычный рабочий наряд - брюки травяного цвета и светло-синяя рубашка с коротким рукавом, все свободное, не стесняющее движения. На ногах невесомые спортивные туфли - помесь кроссовок и летних сандалий.
Мужчина повернул голову, тронул кнопку аппарата на столе и глубоким мелодичным голосом произнес:
- Центральная, подтверждение депеши?
Секундная пауза, и волнующий женский голос, что никак не мог принадлежать какой-либо дурнушке, а непременно изумительной красавице, ответил:
- Подтверждение прошло сорок семь секунд назад. Обер-официал Уверан, на ваше имя поступило сообщение.
Мужчина помедлил, глянул на собеседника, сидящего на угловом диване, и склонил голову.
- Давай.
- Куратор просит неотлучно находиться на связи в течение сорока минут.
- Спасибо, центральная.
Легкий щелчок возвестил об отключении поста контроля.
- Вот так. Куратор хочет сообщить нам нечто важное и срочное. А может, и не он? Может, наконец кто-то в Управлении заинтересовался этим мирком? Что скажешь, Даран?
Собеседник Уверана пожал плечами, ткнул пальцем в сторону экрана.
- После твоего вопля начальству я не удивлюсь, если утереть сопли захочет сам шеф-ордер.
- Ты умеешь обнадежить...
Тот вновь пожал плечами, взял с подноса маленький шарик ярко-красного цвета, покатал его в ладони, подкинул вверх и поймал.
В отличие от начальника станции он был одет в обычный наряд Зоны. Выцветшие, потертые джинсы, серая майка и безрукавка из тонкой, отменной выделки кожи. На широком ремне открытая кобура с пистолетом. На тыльной стороне широкой ладони татуировка - осьминог в лучах солнца, на безымянном пальце левой руки - золотая печатка с замысловатым узором.
Волосы длинные, схваченные на затылке черной лентой. Взгляд немигающих глаз цепкий, жесткий. Черты лица с отпечатком порока и злости, подбородок выдвинут, широкие скулы с шарами желваков.
Он недавно приехал из Зоны и не успел переодеться, да и не спешил. Такой наряд соответствовал его вкусам и наклонностям. И служил отличной маскировкой. Звали человека Даран Хорте, он имел чин официала и командовал оперативно-поисковой группой.
Минутное молчание нарушил Уверан.
- Свард сам не будет решать судьбу экспедиции. После Датлая мы впервые встретили высокоразвитую цивилизацию, практически не отстающую от нас по развитию. И вряд ли в директорате кто-то согласится закрыть исследования из-за каких-то беспорядков.
Хорте разжал губы, впервые за вечер на его лице проступило слабое подобие улыбки.
- Твоя мольба услышана. Видимо, куратор передаст приказ Управления, а то и центрального аппарата ГТП.
- Но ты не хотел бы услышать "отбой"?
- Отбоя не будет. Пока мы не прочешем всю Зону и прилегающие районы. Я уже говорил: это не твоя специфика, и ты не понимаешь, что работу не останавливают на полпути.
Уверан махнул рукой, этот спор у них возникал каждый раз, когда официал докладывал об очередном проверенном районе и очередном "зеро" в графе "результат".
...Должность начальника исследовательской станции на вновь открытых мирах изначально предполагала, что место занимает человек волевой, смелый, даже рисковый, не боящийся принимать решения без оглядки на руководство.
Незаметно влезть в чужую жизнь, наладить сбор сведений, провести набор волонтеров, при необходимости обеспечить перекачку ресурсов планеты через "контур" и при этом сохранять инкогнито - заурядная личность такую работу не потянет.
Обер-официал Уверан полностью соответствовал требованиям. За его спиной были три длительные командировки в новые миры, четыре года непрерывного стажа, с десяток острых операций с применением оружия. Среди коллег он давно заслужил звание "Дока".
И все же его работа и работа всех сотрудников станции не шла ни в какое сравнение с работой оперативников-поисковиков. Именно они первыми вступали в контакт с аборигенами планеты, собирали информацию, при необходимости устраняли проблемы самым радикальным способом. Их отвага, напор, профессионализм и характерное философское отношение к смерти давно стали притчей во языцех в коридорах ГТП.
Помимо прочего, парни из оперативно-поисковых отделов слыли лучшими бойцами. Даже слава авангардно-штурмовых частей наземных войск меркла перед легендами о чудесах геройства сотрудников ОПГ.
Понятно, их командиры отличались еще большей отвагой, умением и умом. Стать начальником группы оперативников можно было только после пяти лет непрерывного стажа в роли рядового поисковика.
Официал Хорте имел семь лет стажа и шесть "красных" операций на трех планетах. "Красная" - вооруженная схватка с аборигенами на их территории в отрыве от основных сил. После таких операций численный состав ОПГ уменьшается втрое, а то и впятеро. Дважды Хорте был единственным, кто уцелел после бойни.
По выслуге лет и опыту он вполне мог рассчитывать на пост начальника любого отдела в любом направлении или Управлении. Но оперативники редко меняли профиль и предпочитали рисковать еще годы, а то и десятилетия, чтобы занять сверхпрестижное кресло начальника оперативно-поискового отдела...
- Слушай, Рольди, - Хорте нарушил молчание, - какой процент вероятности по векторам дает Агреда?
- Низкий... очень низкий. - Уверан дотянулся до виртуальной клавиатуры и мазнул по указателю.
Вспыхнул погасший монитор - сверхплоский прямоугольник неопластика с вживленными кристаллами, - и на экране возникла таблица.
- Север - тринадцать, юг - двадцать четыре, восток и запад - по семнадцать. Погрешность - шестьдесят процентов. Нормально?
- Бывало и хуже. Вспомни Рукран. Там мы искали парней Коллегии Датлая в совершенно жутких условиях. Помнишь, их назойливые самолетики на смеси бензола и керосина? Как они лихо швыряли бомбы нам на головы. А сволочь Шогохаж засел в штабе их полка... достали ведь...
Уверан досадливо отмахнулся. Четыре года назад он исполнял обязанности заместителя начальника станции и принимал участие в поимке агентов Коллегии Стабильности враждебного Датлая. Впечатления не из приятных, там он потерял свою подружку и едва не вылетел с работы за несвоевременную подачу эвакуационного транспорта...
- Словом, я расширяю сферу поиска.
- Вас всего восемь человек. Четыре пары, при круглосуточном графике вы будете колупаться год.
- Пойдем по одному.
Уверан передернул плечами, раздраженно бросил:
- Тебе Охвана не хватит? Сходил один в мирный Сухан! Вас положат еще в Ущелье. - Уверан сменил тон. - Очнись, Даран! Ты забыл, где сидишь? Смотри.
Уверан повел курсором по экрану, высветил карту Зоны и ткнул пальцем.
- Направление Сетиж - Дамас - Арзан. Дамас за границей, там территория Ругии. В этой области пятнадцать банд общей численностью больше тысячи человек. Здесь снуют разведчики конкурентов, шпионы Ругии, зарубежных разведок. По тракту Дамас - Ностар и Мегар - Хоуш постоянно ходят караваны к пограничным форпостам. В небе шныряют армейские "вертушки". На орбите по меньшей мере десять спутников наблюдают за Зоной. Америка, Ругия, может, Магриб... И это только на маленьком кусочке Зоны!
Уверан отпустил пульт, повернул кресло и напряженно посмотрел на собеседника.
- Ты сюда хочешь влезть ввосьмером?
- Свард обещал прислать еще три группы.
Уверан покачал головой, невесело усмехнулся. Постучал пальцем по столу.
- Никто в ГТП, да и здесь не может понять, с чем мы столкнулись в этом мире. Земля - не Рукран с примитивными аэропланами и трехзарядными винтовками. Не Смилта с бронзовыми топорами... Они отстают от нас в развитии всего на шестьдесят лет. В каждой стране по три-четыре секретные службы, высокоразвитая техника и атомное оружие. Катастрофа на Медном плато покажется мелочью по сравнению с тем, что будет здесь... если влезть по-настоящему! До сих пор мы с легкостью пинали слабые цивилизации, даже не дошедшие до атома, а здесь... Кафти покажется легкой прогулкой по сравнению с ребусом Зоны.
В комнате стало тихо. Вспотевший Уверан слез со стола и плюхнулся в кресло. Оно зашипело, меняя форму под фигуру человека.
Хорте поскреб подбородок - отвыкал от щетины, - вытянул руку, разглядывая печатку. Когда он поднял голову, глаза блеснули, словно клинки ножей.
- Может, это ты не понимаешь, что происходит? Или, по-твоему, директору Управления и куратору направления делать нечего, как направлять сюда новые группы поиска, срывая их с другой работы... ты прав, это не Рукран, не Смилта, не Кафти и даже... даже не Увро-Ная... - Голос официала обрел тяжесть свинца. - Кто-то воспользовался нашим ПСД. Нонсенс! До сих пор ПСД владеют три стороны: мы, равитанцы и Датлай. И никогда никто не мог проникнуть в новый мир по контуру друг друга. А тут - проникновения, да еще нескольких объектов! Кто? Откуда? Зачем?
Уверан видел смятение собеседника. Похоже, тот был смертельно... напуган!
- ...Если наши извечные враги - их надо найти и убрать. И устранить возможность нового проникновения. Если это... другие... - Официал сглотнул и посмотрел на Уверана. - Я готов молиться всем богам всех миров, чтобы это не были истинные хозяева пространства!..
Красивая рулада пропела над головой, бархатный голосок невидимой красавицы ангельски изрек:
- Обер-официал Уверан. На связи куратор Свард. Ложа переговоров готова.
Уверан встал, разгоняя оцепенение, машинально провел по шее - всплыли армейские инстинкты проверять застегнутые клапана формы.
- Давай, Рольди. Шеф ждет, не обмани его надежд. И не настаивай на своей точке зрения... так сразу.
Хорте махнул рукой и потянулся к холодильнику достать субпиво. Уверан хмыкнул, пошел к выходу, на пороге бросил:
- Боюсь, высказать свою точку зрения у меня не будет момента.
* * *
- Сколько ты ставил на кон? Три?.. Не звезди, это я ставил. Славик, скажи...
- Да иди ты, Яр. Деньги получил? Гуляй!
- А проценты? Ты, сука, задолжал по жизни штуку!
Из кобуры вылез пистолет, щелкнул предохранитель, и ствол уперся в живот бандиту. Тот сдавленно ухнул, рука тронула приклад висящего за спиной автомата.
- Тише, мудак. И убери ствол, а то прихлопну.
- Эй, парни! Вы охерели? - Третий боевик отошел назад, выставил руки.
Недовольный результатом игры Яр все отступал, пока не уперся спиной в угол ограды. Наступавший на него бандит опустил пистолет, сплюнул сквозь зубы. Глянул на побледневшего Яра, выдохнул.
- Впредь не болтай, если не знаешь. И за картами смотри, а не на блядей вокруг. Сам просрал, себя и вини.
- Хрен с тобой, Севка. Но я запомню. А штуку ты отдашь или получишь свое.
На крыльцо дома, возле которого происходила ссора, вышел Эрик - старший группы. Увидев его, бандиты стихли, оружие исчезло. Эрик недовольно посмотрел на них, на лунообразном заросшем щетиной лице возникло брезгливое выражение.
- Перепили вчера? Славка, еще увижу ствол в руке - пошлю на фазенду, за старухами смотреть.
- Ладно, старшой, проехали. - Боевик отошел в сторону, кинул презрительный взгляд на Яра. - Не буду.
На противоположной стороне улицы возле старого сарая, превращенного в склад, стояли Нэд и Мечислав. Один в застиранной выцветшей спецовке неопределенного цвета, с кое-как отмытыми от масла и грязи руками, второй в обычном наряде: легкие просторные брюки, майка и невесомая ветровка из облегченного брезента. В наплечной кобуре пистолет, на поясе нож. Импортные солнцезащитные очки подняты на лоб, длинные волосы зачесаны назад, аккуратно подстриженная борода закрывает лицо.
- За последние три дня вторая стычка на моих глазах. Эти хоть миром разошлись, а позавчера Казимир пол-обоймы в Степана выпустил.
- Знаю. - Нэд поморщился, вспоминая внезапно возникшую свару, ругань боевиков и короткую перестрелку. - Видел.
- И что Виконт?
- Ничего. Степана закопали, а Казимира в лазарет, и стеречь плантации на два месяца. Чтобы остыл.
Мечислав пожал плечами: непонятно, рад он такому повороту или ему все равно.
- Звереют выродки. Чуют гибель.
Нэд вертел в руках тонкий стебелек травинки, изредка покусывая его. На лице безмятежное выражение, глаза смотрят спокойно, словно его это все не касалось.
- Мозги с катушек слетают от нервотрепки. Ждут всего: нападения на поселок, атаки армейцев, засады на трассе. У самых слабых нервы летят, оттого и собачатся друг с другом.
Мечислав взглянул на приятеля, недобро бросил:
- А ты?
- А что я? Мое дело сторона. Баранку верчу и лоб берегу.
- Ты теперь в авторитете. Сам в гараже слышал, как Диж говорил: мол, Нэд парень свой.