— Райна Калимастра, я Натия. Мы поможем тебе создать Свободный Тракан. Там мы снова станем теми, кем были, и найдём способ, как остановить войну в галактике, если этого не сможет сделать Туар Яголо. Зло Тракана заключено не в трако, его населяющих, а в их обычаях и традициях. К сожалению мы не знаем, как с этим бороться, но мы будем искать способ, как остановить тех трако, которые захватывают всё новые и новые миры.
Райна кивнула головой и спросила:
— Натия, ты сможешь сделать меня траканирой?
— Да, мы можем это сделать. — Ответила ей Натия — Но не слишком ли поздно ты об этом просишь?
Шестьдесят семь лет спустя после взрыва на борту «Твердыни Пэлтара»
Как не стремился к этому Верховный игот Тракана, но посетить Землю во второй раз он смог только через пятьдесят семь лет после того, как он улетел домой. На Тракан он вернулся не с пустыми руками. Дик Бредли оказался для него сущей находкой. Всего за какой-то неполный год этот ловкий малый сумел создать на Земле самое настоящее тайное правительство, которое он же и возглавил не смотря на свою молодость, и уже оно сумело сделать так, что ещё через два года на два тяжелых крейсера, «Барадон» и «Гастар» было погружено две тысяч четыреста двадцать термоядерных устройств, суммарная мощность которых была такова, что на нескольких планетах с их помощью можно было уничтожить всё живое. Тайное же правительство Земли получило в своё полное распоряжение «Каптор», а две с половиной тысячи бывших военных лётчиков и моряков приобрели новую воинскую специальность, стали космолётчиками.
Единственное, чего Дик Бредли не получил, так это звёздных врат, с помощью которых можно было, словно бы прокалывать пространство, и, нацелившись на какую-нибудь далёкую звезду, выныривать вблизи неё за считанные доли секунды. Единственным ограничением звёздных врат было то, что они не позволяли совершать в пространстве прыжки длиннее, чем на три тысячи световых лет. Ни Дик Бредли, ни Эгерт Товало, который был в этом деле полным профаном, не заподозрили никакого подвоха и поверил в то, что все звёздные врата были уничтожены во время взрыва на «Твердыне Пэлтара», которая спустя две с половиной недели упала на Солнце, что и было зафиксировано электронной увеличительной аппаратурой всех крейсеров.
Экипаж «Твердыни» каким-то чудом сумел отстыковать уже ни на что негодный командный отсек и нацелить его на эту звезду, так что Фосбору не пришлось ничего придумывать, его подчинённые только и сделали, что немного подредактировали видеозапись.
Теперь со слов Туара, трако только и могли сделать, что вернуться на Тракан, пользуясь для этого ранее поставленными звёздными вратами. Дик Бредли, который успел к тому времени уже достаточно хорошо ознакомиться нырками через звёздные врата, был вынужден только согласиться, что обратный путь у них действительно будет весьма нелёгким, так как на крейсерах осталось всего по дюжине звёздных врат, а им предстояло совершить свыше шестисот прыжков. Дик Бредли очень ловко изобразил на своей физиономии озабоченность, а Туар и Фосбор якобы самое искреннее уважение за это, хотя обеим сторонам было ясно, что и одно, и другое является враньём. Звёздный воитель скорее отказался бы от водородных бомб, чем передать в руки этого хитрого типа подобного рода технологии.
В том, что Дик Бредли ведёт двойную, а то и с учётом интересов Эгерта Товало тройную игру, Туар был уверен полностью. Хотя все трое его телепатов были далеко не такими мощными и умелыми, как того ему хотелось, они весьма определённо высказались по этому поводу. К тому же майор Бредли, создав тайное мировое правительство, сразу же ушел из ЦРУ и не просто ушел, а инсценировал свою смерть и обзавёлся новой личиной. Ещё Туару Яголо бросилось в глаза то, что с членами этого тайного мирового правительства он вёл себя, как самый настоящий диктатор, хотя все его резкие высказывания и касались исключительно ускорения темпов работы по созданию термоядерных устройств для их партнёра. Всё это наводило звёздного воителя на весьма грустные размышления, так как он всерьёз опасался того, что породил таким образом Верховного игота планеты Земля и, возможно, очень опасного врага.
На такие мысли его наводил и тот факт, что Дик всячески стремился обласкать его.
Он по своей собственной инициативе чуть ли не в десять раз увеличил количество обещанных водородных бомб и боеголовок для ракет, рекрутировал для Туара чуть ли не полторы тысячи учёных ядерщиков и опытных инженеров-конструкторов, да, плюс ко всему ещё и поставил ему несколько тонн оружейного плутония и урана. За всё это он поначалу не требовал ничего кроме того, что ему уже было обещано и лишь в последний год вежливо попросил Туара Яголо о том, чтобы он оставил на Земле пару сотен своих учёных. Подумав о том, что их будет прикрывать на Земле целый отряд полевых агентов, звёздный воитель пусть и нехотя, но всё же согласился.
Отказывать Дику Бредли в его просьбе не было никакого смысла, ведь уже очень скоро на Землю должен будут прилететь ещё несколько космических кораблей Яголо и Товало и доставить ему не только ещё три крейсера, но и целый отряд учёных.
После почти десятилетнего пребывания на Земле Туар Яголо, наконец, отдал приказ срочно готовиться к обратному полёту. С борта исследовательского корабля был снят биокомпьютер, новое оружие загружено в трюмы, на крейсера поднялись земляне-учёные и почти три полка солдат, прошедших через несколько ожесточённых войн, которых завербовал для него Дик Бредли и все три крейсера стартовали с Земли и полетели в сторону Марса. На орбите этой планеты они попрощались, после чего «Барадон» и «Гастар», развив максимальную скорость, устремились к звёздным вратам, которые после прохода самоликвидировались. На этот раз прыжки следовали один за другим, но поскольку вылетев из звёздных врат космическим кораблям нужно было сделать круг и влететь в них с другой стороны, на что требовалось время, только через две недели, пролетев чуть ли не через всю галактику, отряд Туара Яголо вернулся на Тракан.
Эгерт Товало был в приподнятом настроении, так как ему удалось оставить на Земле всех пятерых своих шпионов, но он даже понятия не имел о том, что Туар оставил на этой планете целый отряд из ста пятидесяти восьми трако. Последний прыжок навигаторы Яголо делали не через уже поставленные тринадцатью годами ранее звёздные врата, а нацелившись в ту точку пространства, где их встречали преданные Туару трако. На его удачу они буквально только что заступили на вахту, а потому знали все последние новости. Оказалось, что как раз в этот день пэлтары устроили на своём острове какое-то своё секретное сборище и по этому поводу выдворили с него всех непосвящённых, пригласив на него, однако, некоторых звёздных иготов и в том числе и Хортога Яголо. Туар, выслушав доклад своего офицера, первым делом приказал ему и его трако навсегда забыть о том, что в этот день они общались по лазерной связи, после чего помчался к Тракану и буквально с ходу сбросил на остров Пэлтар термоядерную бомбу калибром в тридцать мегатонн.
Взрыв был просто чудовищной силы и выжег большую часть острова. Досталось от него и всем соседним островам, на которые обрушилась огромная волна и там тоже погибло довольно много трако, но это не были безвозвратные потери. Куда больше неприятностей принесли радиоактивные осадки, выпавшие на обширной территории, но и это было не смертельно, так как учёные Яголо уже научились не просто успешно бороться с лучевой болезнью, но и устранять её негативные последствия. Хотя всё это и встало Туару Яголо, можно сказать в копеечку, он в одночасье добился главного, одним ударом уничтожил и пэлтаров, и своего родителя, продавшегося им, как и его брат, со всеми потрохами, но самое главное, были разом уничтожены самые матёрые и вредоносные жрецы. Если бы не этот счастливый случай, Туару Яголо пришлось бы ждать этого момента долгие годы и, возможно, что именно такого случая ему не выпало бы.
Сразу после термоядерной бомбардировки крейсера совершили посадку на острове Яголо, самом крупном на всём Тракане, из-за чего он принадлежал сразу трём кланам, Туар Яголо созвал пресс-конференцию и приставил ядерный пистолет к виску всех звёздных иготов, показав им штабеля термоядерных устройств, сложенных в трюмах. Это возымело своё действие и его тотчас признали Верховным иготом Тракана. Единственное, что омрачило его триумф, так это то, что Койсу, жена Рогенда, не поехала в этот раз на остров Пэлтар и досталась ему по наследству.
Правда, он её так больше ни разу и не увидел, так как она была в тот момент на острове Товало и Эгерт сдержал своё слово, что, однако, не меняло положения дел, официально он был теперь женат, а разводов на Тракане в земном смысле этого слова не существовало. Эгерт проявил себя мужественным трако и остался на острове Яголо. Именно он выступил после Туара, объяснил всем трако причины его гнева и заявил на всю планету, что отныне все таруба свободные трако и под любым хо, заявившим во всеуслышанье, что тот против, он лично зажжет костёр.
С этого момента Эгерт Товало действительно стал правой рукой Туара и первым бросался в бой, когда кто-то на Тракане пытался выступить против него. Тем не менее далеко не всё пошло так, как того хотел Верховный игот и из-за этого он на долгие годы был просто вынужден забыть о полёте на Землю. Первым делом он объявил на острове Яголо всеобщую мобилизацию, сформировал множество военных отрядов, укрепив их ветеранами, и оккупировал все острова. Перед трако Яголо была поставлена одна единственная задача, освободить всех таруба и по справедливости наделить их собственностью. В этом ему помогал большой отряд землян, которые выступали в роли консультантов и объясняли всем трако, что такое демократия, какие плоды она способна дать, и как ими следует пользоваться, чтобы не отравиться. Они также объясняли всем бывшим хо и таруба, что такое акционерное общество и почему вся собственность хо должна быть распределена между всеми поровну. Вместе с этим в обращение вводилась единая планетарная валюта.
До этого момента нечто подобное было на Тракане и универсальной денежной единицей были пэлто, серебряные монеты, которые чеканились пэлтарами, а потому замена пэлто на пластиковые банкноты с встроенными в них микрочипами прошла гладко. Тем более, что пэлто можно было поменять на туары по курсу один к одному.
В том, что Туар Яголо выпустил в обращение деньги названные им в честь самого себя туарами и приравнял их к пэлто уничтоженных им пэлтаров, легко читалось, что Верховный игот будет теперь единственным правителем огромной звёздной империи, которая состояла из четырёхсот семидесяти восьми планет. Увы, только на бумаге, так как в руки Туара попали только пятьдесят три звёздных игота, владеющих семьюдесятью четырьмя мирами и он смог захватить всего два мира из пяти, принадлежащих Яголо. Отец Эгерта Товало, Рамлал, в момент его возвращения тоже находился за пределами Тракана и поскольку Туар просто физически не мог контролировать всю звёздную систему Аунара, солнца Тракана, многие иготы из остальных кланов сумели сбежать и уйти в глухую оборону.
Туару Яголо пришлось разделить весь свой термоядерный потенциал на семьдесят семь частей и также больше думать об обороне, нежели о нападении на врага, но и этому итогу он был очень рад. К тем звёздным иготам, которых ему удалось захватить в плен, он не стал применять никаких репрессий, как и к их кланам. Он просто собрал их всех вместе с высокими хо в своём дворце и объяснил им, какие выгоды сулит не захватническая политика, а самое элементарное созидание. В доказательство этого он привёл весьма простой пример, в ходе того процесса, который его консультанты-земляне назвали экспроприацией, эти звёздные иготы не утеряли ни одного дворца, ни одного драгоценного камня из своих кладовых, зато все те, кто успел сбежать с Тракана, лишились самого главного родовых реликвий в виде якорей, штурвалов, древних навигационных приборов, парусов и даже старинных парусников, которые они так бережно хранили. Зато всё это было сохранено за пленёнными звёздными иготами.
После нескольких месяцев уговоров, разъяснительной работы, шантажа и прямых угроз все они согласились стать его наместниками в своих собственных колониях и, скрепя сердце, поставили подпись под единым сводом законов Траканского звёздного союза. Самым неприятным для них было то, что их вчерашние рабы становились свободными гражданами и им возвращалось всё то, что они у них отняли, да, плюс к этому им всем выплачивались огромные компенсации. Так в течении первого же года правления Туара Яголо в галактике на свет появились сразу семьдесят шесть свободных миров объединённых в Звёздный союз во главе которого встал Тракан. У всех его граждан были равные права, которые поклялся защищать мощью всей своей армии Звёздный император Туар, он же Верховный игот Тракана.
Пятимиллионная армия клана Яголо, всосав в себя в себя почти шестьдесят миллионов вчерашних таруба из других кланов, разлетелась во все концы звёздной империи-союза и в считанные месяцы увеличилась в два десятка раз. К исходу третьего года правления Туара остальные звёздные иготы смекнув, что он вот-вот ринется в бой, засуетились и тут им на помощь пришел Эгерт Товало, который сумел заполучить для своего клана пятьсот термоядерных боеголовок и тотчас заявился во дворец Туара с текстом договора о ненападении. Императору был поставлен ультиматум или он смирится с тем, что все остальные звёздные иготы будут жить так, как они хотят, но при этом на все новые завоевания будет введён мораторий, или начинается большая война. При этом нахально улыбаясь Эгерт сказал ему в тот день:
— Туар, это будет примерно то же самое, что творится на Земле. Там ведь тоже Америка только потому не захватила весь мир, что есть Советы со своими атомными бомбами. Понимаешь, дружище, атомная бомба это оружие сдерживания, а не нападения. Ты уже построил в нескольких своих колониях атомные реакторы и заводы по производству атомных бомб, Товало начали их строить, но у них есть пятьсот боеголовок, вот и давай исходить из этого. Товало не дураки и не допустят, чтобы эта технология досталась всем остальным идиотам и нам плевать на то, что какой-то там ржавый якорь ты можешь пустить на переплавку, зато для всех остальных кретинов эти дурацкие реликвии просто какой-то свет в окошечке, вот и думай теперь, что это даёт тебе, ведь все эти грёбаные звёздные иготы спят и видят, когда они смогут прилететь на Тракан и облобызать какое-нибудь сраное дедовское весло или компас. Ну, и ещё я спешу тебя успокоить, Товало тоже освободили всех таруба, включая дикарей во всех наших пяти мирах, чтобы не заполучить всеобщее восстание, так что даже тут ты своего добился. Ну, а по этому договору, Туар, как ты видишь, тебе даётся право останавливать в космосе и досматривать каждый корабль и если ты поймаешь кого-то на торговле рабами или обнаружишь, что на его борту находится отряд колонизаторов, то твои звёздные мечники могут смело либо превратить его в плазму, либо просто расстрелять командира, а весь экипаж отправить на каторгу. Ну, а что касается меня, Туар, то я и дальше хотел бы работать с тобой рука об руку и прошу лишь понять одно, не пытайся всё упростить и осчастливить всех в один миг. Пусть всё идёт свои чередом. Рано или поздно все разумные существа, которых трако вытащили в космос из каменного века, станут такими же, как и лайналы, чёрт бы их подрал.
Туару нечего было возразить и он объявил о том, что согласен провести вблизи звёздной системы Родор, в которой не было ни одной пригодной для обитания планеты, мирную конференцию. Через два года после многочисленных согласований в неё вошло свыше пятнадцати тысяч боевых кораблей, но не смотря на то, что все были вооружены до зубов, мирная конференция состоялась и был подписан родорский мирный договор, который установил хоть какую-то видимость порядка. Яголо по этому договору сохранились, как клан, и его звёздным иготом был признан Туар Яголо, но ввиду того, что он был Верховным иготом, все полномочия правителя перешли к куэне Койсу. Таким образом приверженцы Рогенда и Хана как бы стали самостоятельным звёздным кланом и заполучили равные со всеми права, то есть могли посещать остров Яголо, но только на бумаге. Туар, посмотрев в ту сторону, где они сидели, не постеснялся сказать:
— Жду вас в гости, милые родственнички. Для каждого из вас, негодяи, уже сложен роскошный костёр из самых сырых дров, а тебя, Койсу, я повешу на твоих же собственных косах. Ну, а если кто-либо образумится и придёт ко мне с повинной, то того я с радостью обниму и не стану вспоминать прошлого.
После этого жизнь в галактике вроде бы пришла в норму, но патрульные имперские крейсера чуть ли не каждый день задерживали космические корабли со всяким отребьем, вооруженным чем ни попадя, которое отправлялось в космос только за тем, чтобы поживиться чем-либо. Так было во всех мирах свободной зоны, то есть зоны свободной от закона. Зато в Звёздном союзе жизнь быстро налаживалась и тому способствовало то, что отряд, оставленный на Земле Фосбором, тайно вербовал землян и также тайно переправлял их на Тракан. В некоторые годы их прибывало на эту планету до двадцати тысяч человек. Вернулся домой и тот отряд учёных, которых оставил в помощь Дику Бредли Туар, но уже на корабле Товало. После этого Эгерт появлялся на Тракане всё реже и реже, но при этом он всё ещё оставался в должности имперского советника, заявлял о себе, как о помощнике императора Туара, но занимался преимущественно делами клана.
Фосбор, как наследный принц дома Яголо, работал едва ли не больше своего отца и занимался множеством дел. Лииса вышла за него замуж и в тот момент, когда принц вместе с императором отправился на мирную конференцию, он был отцом уже трёх сыновей. Туару на голову свалилось множество дел и ему приходилось ежедневно принимать очень сложные решения, связанные с судьбами миллиардов подданных, которые, получив свободу, не всегда осознавали свою ответственность перед строгими законами империи, но в одном он был уверен всегда, Фосбор никогда не предаст его и это действительно так и было. Очень часто его сын был вынужден принимать решения сходу и они всегда были именно такими, какими их желал видеть сам Туар Яголо, но более всего его радовало то, что Фосбор повсюду стремился привить его подданным ответственность за себя, свою семью, свою планету и свою империю. Самоуправление стало нормой жизни в во всей Звёздной империи.