– Значит, так, – бросив полотенце на спинку стула, Таран уселся на стол, – меня не волнует как, но вам даются ровно сутки узнать, кто это был, и довести дело до конца. Уяснил?
– Тут проблема возникла. – Шипа замялся и опустил взгляд. – В общем, плетку и документы у нас эти…
– Что?! – не веря своим ушам, поднялся из-за стола Таран. – Повтори!
– А машина в ментовке…
Таран подошел к нему вплотную. Шипа едва доставал до подбородка этому человеку. Съежившись, он приготовился к самому худшему – и не зря. Коротким, едва уловимым движением Таран ударил его в ухо. Свалившись на пол, Шипа закрыл голову руками, а ноги подтянул к животу.
– Встал! Живо! – не своим голосом закричал истязатель.
Однако едва бандит приподнялся, как мощный удар в печень заставил его, охнув, сложиться. Судорожно хватая ртом воздух, Шипа, уже не понимая, что делает, жалобно скуля, пополз к выходу…
* * *
К концу рабочего дня Антон своим ходом добрался до Зеленой. В кемпинге, кроме Полынцевых, у телевизора скучал Завьялов.
– Надоело слоняться у отделения? – усмехнулся Антон, ставя на стол сумку с продуктами.
– Лучше скажи, чем обрадуешь? – Игорь повернулся в его сторону.
Метнув взгляд на Ольгу, сидевшую на кровати, Антон принялся выкладывать на стол колбасу, хлеб, запечатанные в пластик салаты.
– Командир, ты никак в Москву ездил? – удивился вышедший из ванной Полынцев.
– Оля, – пропустив вопросы подчиненных мимо ушей, обратился он к Полынцевой, – ты, пожалуйста, накрой на стол, а мы пока на улице потолкуем.
Плотно прикрыв за собой двери, Антон дождался, когда по дорожке мимо них пройдет женщина в белом халате, и уселся в кресло:
– В общем так, прослеживается связь между этими событиями и небезызвестным тебе Алу. – Он многозначительно посмотрел на Завьялова.
– Откуда и каким образом? – удивился Игорь.
– Он в Москве. – Антон вновь выдержал паузу, вызванную проходившими мимо ограждения больными, с удивлением разглядывающими так не похожих на обычных наркоманов мужчин, тем паче троих в двухместном кемпинге. – А вот как он здесь оказался и с какой целью, нам предстоит выяснить.
– Отпуск отменяется? – прикинувшись расстроенным, спросил Завьялов.
– Нет. Я и Полынцев остаемся работать по этой теме, – ответил Филиппов, – а ты едешь к родителям.
Пришла очередь удивляться Игорю:
– Почему я?
– Тебе личную жизнь надо налаживать, – вздохнул Антон. – Меня Родимов уже достал, когда, говорит, Завьялова жените?
– А ему какое дело? – фыркнул не на шутку разозлившийся Игорь.
– Ты разве не знал? – продолжал издеваться Антон, едва сдерживая смех. – Есть секретный приказ – в ГРУ холостяков не брать.
– Это почему?
– Считается, будто женатые реже бегут за кордон и переходят на сторону противника. Нам ведь есть что терять. – Филиппов подмигнул Полынцеву.
– Но мы же не во внешней военной разведке работаем! – возмутился Игорь.
– Тем не менее ты за этот месяц и в Париже, и в Лондоне побывать успел.
– Я здесь женюсь, – решительно заявил Завьялов, всем своим видом давая понять, что разговор окончен и никуда он ехать не собирается.
– А приказы не обсуждаются, – напомнил ему Антон.
– Я и не обсуждаю, – пожал плечам Игорь. – Отпуск так отпуск, только проведу я его в Москве.
– По адресу, где проживает Ермакова? – Антон испытующе посмотрел ему в глаза.
– А это как получится. – Завьялов сделался пунцовым.
Не выдержав, Антон рассмеялся:
– Проверка боем завершена, теперь я знаю, кто лично будет обеспечивать ее безопасность.
– Опять на дезу нарвался, – сокрушенно вздохнул Игорь. – Зачем так шутить?
– Значит, так, – лицо Атона сделалось вновь серьезно-сосредоточенным, – ты под предлогом ухажера повсюду сопровождаешь Ермакову. Попытаемся ее уговорить, чтобы выделила тебе где-нибудь на кухне угол. Сергей, скрытно встречаешь и провожаешь их до самой железнодорожной платформы. Как я понял, жить тебе есть где?
– Да, вторая кровать здесь специально для кого-либо из близких, кто ухаживает, – подтвердил Полынцев.
– Я пока займусь организационными вопросами. Обо всем немедленный доклад по телефону. – Он перевел взгляд на Завьялова: – Ну что, Ромео, пошли к Ермаковой?
– Зачем? – удивился тот.
– Свататься! – усмехнулся Филиппов. – Странный ты какой-то. Вопрос надо решать, в подъезде ты будешь у нее ночевать или в квартире!
С Инной они столкнулись на дорожке, ведущей в главный корпус. Она была уже без больничного халата.
– Вы уже домой? – спросил Антон.
– Да, – закивала она головой.
– Мы решили, что будет лучше, если этот человек, – Антон положил руку на плечо Завьялова, – пока будет вас повсюду сопровождать. Вы не будете против?
– И даже на свидания? – улыбнулась она, глядя на Игоря.
– Их пока желательно отменить, – ответил Антон.
– Я пошутила, – смутилась Инна.
– Нам было бы очень удобно, если бы вы выделили ему какой-нибудь угол. – Антон испытующе посмотрел на нее. – Он не будет вам мешать.
– Вы даже не заметите мое присутствие, – подтвердил Игорь, краснея.
От такого предложения она растерялась.
– Скажете соседям, будто родственник приехал Москву покорять, – подсказал Антон.
– Я так до сих пор и не поняла, вы служите вместе с Полынцевым?
– Да, – кивнул Антон.
– Хорошо, – она пожала плечами, – у меня есть надувная кровать.
– Тогда вперед, – подытожил разговор Антон.
Прихватив по дороге свою сумку, Завьялов отправился вместе с Ермаковой в сторону проходной. Подождав, когда они выйдут за территорию диспансера, следом двинули Полынцев и Филиппов.
По дороге до автобусной остановки и в электричке ничего особенного Игорь не заметил.
– Может, их в милиции задержали? – высказала предположение Инна, когда они поднимались по лестнице на третий этаж дома, где она жила.
– Нет. Мы уже уточняли. Установили их личности, забрали машину, и все.
Инна принялась отпирать замки, а Игорь заглянул на площадку этажом выше. Там тоже никого не было.
– Подождите, – отстранил он Ермакову рукой от дверей. – Если что, захлопываете дверь и бегите на улицу.
Осторожно ступая, Завьялов принялся осматривать одно за другим помещения. Ванная комната, туалет, сияющие белизной, кухня… Обойдя комнаты, он облегченно вздохнул и вернулся в прихожую.
– Все нор…
Он осекся на полуслове. Входная дверь была закрыта, а в полумраке коридора, кроме Инны, стояли еще двое парней. Один из них был водитель «десятки». Обхватив женщину сзади, он держал у ее горла нож. Игорь сразу узнал его. Когда Филиппов отправил его проверить машину, он застал этого отморозка сидящим на обочине. Прижав к лицу полотенце, смоченное минеральной водой, бутылка из-под которой валялась рядом, тот раскачивался из стороны в сторону. Он даже не обернулся тогда на звук шагов. Врезав ему ногой по лицу, Завьялов тогда забрал лишь документы и вернулся в лес. Этот явно его не мог запомнить. Того, которого он приласкал в челюсть, здесь не было. Мгновенно оценив обстановку, он решил включить дурака:
– Инна, ты же сказала, одна живешь? – Он удивленно развел руками. – Мужики, если один из вас ее муж, я не при делах. Только попросила проводить.
– Ты вообще-то кто? – спросил невысокого роста широкоплечий парень с маленькой головой.
«Шипилов, – вспомнил его паспорт Завьялов. – Откуда они взялись?»
Неожиданно его взгляд наткнулся на полуоткрытые дверцы шкафа для верхней одежды.
«Черт меня побери! – обожгла догадка. – Как я на него внимания не обратил!»
– Я живу здесь неподалеку. – Игорь изобразил на лице страх. – С дачи ехал, а она, – он кивнул на Ермакову, – привязалась: проводи да проводи. А я мужик холостой…
– Слышь, дядя, – перебил его Шипа, – медленно заходи в комнату. Только без фокусов.
Игорь закивал головой и даже поднял руки вверх:
– Все… Все понятно. – Выйдя на свет из темного коридора, Завьялов наконец разглядел их лица. – Ни фига себе, мужики, кто вас так?
– Слышь, ты, ботаник, варежку закрой, – оглядывая скромно обставленную комнату, оборвал его Шипа и повернулся к парню с ножом: – Долго ты ее так держать будешь? Вяжи и в кресло. У нас разговор долгий. Есть что пожрать?
Последнее относилось уже к Инне.
Та покосилась на стену, за которой была кухня:
– Там в холодильнике борщ и курица.
Шипа развернулся к Игорю:
– На балконе веревки бельевые. Иди сними. Только не вздумай там кричать. Птицей сделаю.
– Да что вы, ребята, – Завьялов испуганно перевел взгляд с бандитов на балконную дверь и обратно, – я еще пожить хочу.
– Ну так валяй!
Игорь отправился выполнять требования отморозков, на ходу лихорадочно размышляя, как быть.
Первая мысль – попытаться закрепить несколько веревок и сбросить их – на тот случай, если бандиты его отпустят, потом взобраться по ним обратно – оказалась несостоятельной. Шипилов не спускал с него глаз. Да и капрон вряд ли выдержит его вес. Окинув взглядом двор, Завьялов вздохнул и принялся развязывать узлы на креплениях. Неожиданно его осенила идея. Немного для виду повозившись, он вернулся в комнату:
– Там обрезать их надо, – он виновато развел руками.
– Может, тебе и нож дать, – зло посмотрел на него Шипилов.
– А что? – Игорь сделал лицо удивленным. – Не зубами же мне их перегрызать.
– Сейчас, – чертыхнулся отморозок и позвал с кухни своего напарника: – Гвоздь, дуй сюда!
«Гвоздков! – вспомнил фамилию, которую видел в паспорте, Завьялов. – Возможно, внизу, на подстраховке, еще двое».
Между тем Шипилов взял нож и вышел на балкон. Он был значительно ниже Игоря.
– Может, стул возьмешь? – предложил Завьялов.
– Пошел ты…
– Если я пошел, то ты полетел! – хватая его за запястье правой рукой, в которой была остро заточенная финка, усмехнулся Завьялов и, левой сдавив пальцами чуть выше локтевого сгиба, обезоружил.
Шипа не успел ойкнуть, как оказался на коленях. Рядом звякнул выпавший из рук нож. Подняв его на руки, Игорь не без усилий перевалил бандита через ограждение.
Из комнаты раздался душераздирающий вопль Ермаковой. На улице было светло, а шторы не закрыты, и все произошло на ее глазах.
Подхватив с пола нож, он подкинул его на руке, направляясь в комнату. Мгновение – и растерявшийся Гвоздь взвыл, держась за бедро, куда, словно в масло, вошло лезвие. В два прыжка Завьялов оказался рядом с бандитом и всей своей массой сшиб его на пол. Быстро обыскал. Не найдя больше никакого оружия, переложил в свой карман сотовый бандита, выдернул из его штанов ремень и связал ему за спиной руки.
Инна, онемев от ужаса, белая как снег, смотрела на все происходящее широко открытыми глазами.
– Молодец. – Игорь присел перед ней на корточки и погладил по руке: – Ты его криком с толку сбила.
Она медленно поднялась с кресла:
– Что ты наделал! – Она перевела взгляд с Гвоздя на балкон, откуда только что упорхнул Шипилов. – Он же разбился!
– Не переживай. – Завьялов поднялся. – Если при падении с третьего этажа удар о землю примерно такой же, как при приземлении с парашютом, то он максимум сломал копыта.
С этими словами Игорь вышел на балкон.
Внизу толпилось несколько человек. Оживленно о чем-то разговаривая, они наблюдали, как Шипу, прыгающего на одной ноге, какой-то парень ведет к стоящей у ограждения газона «девятке». В последний момент он обернулся, и Завьялов узнал в нем того, которого «сделал» в лесу.
– Ну вот, а ты боялась, – Игорь обнял за талию стоящую рядом Инну. – Надо бы исполнить тебе свой долг.
– Какой? – не поняла Ермакова, все еще находясь под впечатлением происшедшего.
Игорь показал глазами на корчившегося в комнате Гвоздя:
– Врачебный.
* * *
Филиппов ждал звонка от Завьялова в небольшом кафе недалеко от автовокзала, с которого намеревался, если ничего не произойдет, уехать в Солнечногорск. Однако в условленное время Игорь не позвонил. Решив выждать еще двадцать минут, он заказал кофе. Неожиданно сотовый ожил.
– Антон, ты сейчас где? – раздался довольно спокойный голос Игоря.
– В часе езды от тебя. А что?
– В общем, ее ждали в квартире. – Завьялов вздохнул. – Один сейчас связанный в ванной комнате, второго я спустил с балкона. Его тут же дружок подобрал. Те же самые, только втроем.
Антон посмотрел на часы:
– Еду. Кстати, на какой машине приезжали?
– Синяя «девятка». Номер не разглядел, – отрапортовал Игорь и отключился.
Раздосадованный тем, что сорвалась поездка домой, Антон допил кофе и направился в сторону трамвайной остановки…
– Ну давай теперь с пленником поговорим. – Дождавшись, когда Игорь вкратце перескажет, как все произошло, Антон поднялся из-за стола. – Да, чуть не забыл. – Он повернулся к оставшейся сидеть Ермаковой: – Вы, главное, уясните для себя, Завьялов ваш ухажер, а мы его товарищи. Чем мы занимаемся, вы не знаете, просто пожаловались нам, когда вас начали преследовать.
Гвоздь сидел, прислонившись к стене, с тоскою глядя на окровавленные джинсы. Когда в дверях появился Антон, он криво усмехнулся:
– Теперь мне все ясно. Это ты меня об дерево долбанул.
– Значит, мало долбанул, раз помнишь, – присаживаясь на край ванной, вздохнул Антон, разглядывая пленника.
Вид Гвоздя был действительно жалкий. Забинтованная голова, синева под глазами, затравленный взгляд…
– За каким чертом ты и твои дружки преследуют хозяйку этой квартиры? – задал первый вопрос Филиппов.
– Ты че, мент? – вопросом на вопрос ответил бандит.
– С чего ты взял?
– Заумно спрашиваешь, – шмыгнул носом Гвоздь.
– Могу по-другому. – Антон поднялся со своего места и, схватив Гвоздя за уши легко, словно пушинку, поставил на ноги, после чего ударом под ребра заставил вновь сложиться.
– Ну, так как? – потрепав корчившегося на полу бандита по щеке, спросил Завьялов. – Дальше будешь нам голову кружить или расскажешь все-таки?
– Пошли вы…
– Этот клоун, по-моему, действительно думает, что мы добрые дяди милиционеры, – Игорь вопросительно посмотрел на Филиппова.
– Нужно подождать, когда стемнеет, а потом отвезти его за город.
– Зачем? – удивился Завьялов.
– Здесь много крови будет и лишний шум нам ни к чему, а там пусть кричит, хоть надорвется.
– Логично, – поддержал Игорь. – Да и спрятать труп, если что, не проблема.
– Козлы! Сейчас пацаны подъедут, – начал было уже пришедший в себя Гвоздь, но Антон не дал ему договорить.
Взяв бандита за запястье правой руки, он вставил его средний палец между дверьми и косяком и дернул за ручку. Хруст и дикий вопль, на мгновение вырвавшиеся из глотки, резко оборвались. От боли он потерял сознание.
– Заклей ему рот и приведи в чувство, – устало сказал Антон Игорю, – а то от болевого шока ласты может склеить. Видишь, какой хлипкий оказался.
Когда он вернулся в кухню, то застал Инну в слезах.
– Что с вами, Инна Владимировна? – Антон сделал лицо удивленным. – Вас кто-то обидел?
– Не надо ерничать. – Она подняла на него заплаканное и оттого ставшее еще красивее лицо. – Что вы себе позволяете в моей квартире? Боялась одних бандитов, теперь другие появились. Чем вы лучше их? Звоните сейчас же в милицию!
– Видите ли, – Антон сел напротив нее, – эти люди не понимают другого языка. Они были сегодня уже в милиции. Ну и что? Все равно пришли вас убивать.
– Не стали бы они ничего со мной делать! – сквозь слезы выдавила она. – Надо просто сделать то, что они требуют, и все.
– Когда вы забираете ребенка из садика?
– На субботу – воскресенье.
– Понятно. – Антон оглядел кухню и вновь остановил свой взгляд на Ермаковой: – У вас есть какие-нибудь родственники, знакомые, где вы можете временно переждать неприятности?
– Я останусь в своей квартире. – Она утерла лицо носовым платком. – И вообще, забирайте это тело и уходите. Кстати, ему медицинская помощь нужна.
– Уже нет, – раздался голос Завьялова, который, войдя на кухню, услышал последнюю фразу Ермаковой.
Антон обернулся в сторону Игоря и одновременно услышал слабый вскрик и звук падающего на пол тела.
– Черт! – Завьялов, округлив глаза, бросился к лежащей без чувств на полу Ермаковой. – Я не так выразился. Он сам в себя пришел!
Игорь подхватил Инну на руки и унес в комнату.
Антон заварил кофе и уселся за стол. Через некоторое время появился Завьялов:
– Я тут вот что подумал, – он виновато посмотрел на Антона, – ты поезжай домой, а за нами завтра пусть Линев заедет.
– Он тебе что, таксист? – хмыкнул Антон. – И вообще думаю здесь пока я. Или напомнить, кто командир группы?
Антон отставил уже пустую чашку в сторону, встал и направился в ванную комнату.
Гвоздь сидел, поджав под себя здоровую ногу. При появлении Филиппова он съежился, но положения своего не изменил. Однако взгляд у него был уже не таким дерзким. Он боялся.
– Жить хочешь? – спросил Антон.
– Все жить хотят, – затравленно посмотрев снизу вверх, ответил бандит.
– Под кем ходите?
– Сами по себе. – Гвоздь вздохнул: – Шипа у нас за главного. А под тему Таран подрядил.
– Откуда Тарана знаете?
– Это Шипины заморочки. Его спрашивать надо.
– Идти сам сможешь?
– Куда?
– Не в морг, не волнуйся. – Антон посмотрел на Завьялова. – Развяжи ему руки.
Дождавшись, когда Игорь освободит бандита от пут, Антон поднял его за шиворот:
– Слушай меня внимательно. Адреса нам ваши известны, рожи тоже. Поэтому не вздумайте блефовать и подумайте о родственниках. В субботу ровно в восемнадцать ноль-ноль жду вашу кодлу на том месте, где сегодня ваши фасады ремонтировали.
– Ты чего, стрелу, что ли, забиваешь? – удивился Гвоздь.
– Понимай как хочешь. Но не вздумайте еще раз пошутить.
Выставив за дверь бандита, Антон выждал еще несколько минут и отправился следом.
* * *
Шипе, можно сказать, повезло. Он не успел даже испугаться, когда влетел в ветви росшего рядом с домом молодого тополя. Случайно схватившись за ветви, он оставил на них половину кожи с ладони, но умудрился не только погасить немного скорость, но и приземлиться на ноги, и именно в то место, где не было асфальта, а земля была вскопана. Однако все равно удар показался ему страшным. Сложившись, он челюстью въехал в свои колени. Яркая вспышка и страх того, что не дай бог переломал позвоночник, на некоторое время ввергли его в ужас. Боли он не чувствовал. – Ёкарный бабай! – раздался чей-то удивленный возглас.