— Приятно познакомиться, — наконец нарушил молчание Глун.
Я изумленно вытаращила глаза. Чтобы этот аристократический колдун вежливо здоровался с каким-то домовенком?! Однако следующие слова куратора оказались еще более странными:
— Будь добр, оставь нас с Дарьей на пару минут.
Мой маленький «котик» с бордовой шерсткой спокойно кивнул. А через миг я увидела невероятное: Кузя встал, провел лапкой по воздуху и, сделав шаг вперед, исчез. Он будто вошел в образовавшуюся в воздухе невидимую щель.
Что это такое?! Пространственный карман?
И вообще, зачем все это было нужно?
— Что происходит, лорд Глун? — напряженно спросила я. — Чем вам помешал Кузя?
— Просто тема, которую я хочу с тобой обсудить, не для посторонних ушей, — окончательно огорошил куратор.
Однако уточнять я не решилась, просто застыла в ожидании. И дождалась-таки.
— Дарья, — после непродолжительного молчания серьезно произнес Глун. — Я понимаю, что ты иномирянка. Я знаком с культурой твоего мира. Более того, я не ханжа и к числу законченных моралистов тоже не отношусь. Но в данной ситуации все же промолчать не могу. Я знаю, что у вас, на Земле, существуют разные формы отношений, однако тут, на Поларе, правила другие. И такая вещь, как отношения одной женщины одновременно с двумя мужчинами, у нас категорически не приветствуется.
Что?!
И вот из-за этого он пришел?! Не из-за учебы, не из-за твира, а чтобы сказать…
— Выражаясь вашим языком, у нас «тройнички» запрещены, — «добил» Глун со свойственной ему прямотой прямо «в лоб».
Я бессильно схватила ртом воздух, не зная, ржать или плакать.
И, наверное, следовало как-то сгладить ситуацию и объяснить, что произошло недоразумение. Но фон Глун смотрел с такой неприязнью, почти со злостью, что у меня язык не повернулся.
А еще вдруг вспомнились первые дни в академии. Как меня привели сюда без вещей, заселили на заваленный хламом чердак и предложили освоить университетскую программу. При этом даже не намекнув, что кроме университетской есть еще и школьная, по которой у меня провал.
Так вот, все это куратора Глуна не беспокоило. А тот факт, что я якобы одновременно с двумя парнями встречаюсь, взволновал? Да шел бы он со своей моралью куда подальше! Несмотря на то что к отношениям подобного рода я и сама не расположена, принципиально соглашаться с ним не стану!
— Благодарю за информацию, лорд Глун, — холодно произнесла я. — Но вас этот вопрос не касается.
Брюнет надменно вскинул бровь:
— Да неужели?
В ответ я, подражая Глуну, сложила руки на груди и вздернула подбородок.
— Вас это не касается, — уверенно повторила я. — Это частная жизнь. Личная. Моя.
Куратор скривился и процедил:
— Дарья, это ненормально.
Хотелось ответить резко, но я сдержалась. И вообще решила сменить тактику.
Изобразив на лице искреннее недоумение, полюбопытствовала:
— Почему?
Глун не ответил.
Я же сдержанно улыбнулась и сказала самым миролюбивым тоном:
— Лорд Глун, я понимаю, что у вас тут традиции. Но и вы поймите: некоторым женщинам, как и некоторым мужчинам, для удовлетворения физических потребностей одного партнера недостаточно.
А вот на это у него ответ нашелся:
— Так, может быть, просто сменить партнера?
— Зачем? — пожав плечами, парировала я. — Тем более если всех все устраивает.
— Не всех! — рыкнул Глун.
Честно? В этот момент безумно хотелось расхохотаться, но я все-таки сдержалась. И вновь в показном удивлении приподняла брови.
— Я уже сказал: в нашем мире такие отношения не приветствуются, — раздраженно пояснил куратор. — В нашем мире мужчина и женщина создают пару, а не… многоугольник.
Я пожала плечами и беззаботно улыбнулась:
— Ну, в нашем мире когда-то было так же…
— Дарья!
А вот не буду смущаться! Не надейтесь!
Не узрев реакции на окрик, фон Глун скривился. После чего выдержал короткую паузу и, видимо, решил зайти с другой стороны.
— Допустим, — сказал он. — Но есть еще кое-что. Ты здесь недавно, поэтому многого не знаешь. В частности, того, что касается совместимости магий. Мы, маги Огня, не можем иметь серьезных отношений с магами Воды, мы несовместимы по объективным причинам. Поэтому твой флирт с Дорсом заранее обречен на неудачу. Будь Дорс воздушником или магом Земли, проблемы бы не было. Но он водник, понимаешь?
Нет, я все-таки не выдержала. Улыбнулась.
Куратор моего веселья не разделил. Глун окинул пристальным взглядом и продолжил:
— Ну а в том, что касается Каста… Его семья относится к высшей аристократии, она никогда не примет тебя. Разве что в качестве служанки. Поэтому настоятельно советую — держи себя в руках. Ясно?
Мне было что ответить, но я решила не нагнетать и миролюбиво кивнула:
— Ясно, лорд Глун.
Куратор фыркнул. Точно увидел, что мне на его пространные речи наплевать. Вот только «аргументы» и «гениальные мысли» у Глуна закончились, поэтому следующее, что он сказал, касалось дела:
— Встречаемся завтра после лекций, Дарья. И советую подготовиться к занятию. Я не намерен тратить кучу времени на выискивание белых пятен в твоем образовании.
Нет, какой же он все-таки колючий. И язвительный. И вообще… тройнички тройничками, а в том, что касается процесса образования, куратор вообще ничего, похоже, не смыслит. Будь Глун преподом в нашем мире, его бы давно за профнепригодность уволили.
Правда, говорить об этом вслух я все же не стала. Просто кивнула и отошла в сторону, недвусмысленно намекая, что преград на пути к двери нет. Брюнет намек понял и, в который раз за разговор, скривился.
Зато уходил не оборачиваясь, и даже слов прощания не сказал.
Я, глядя на поведение куратора, тоже решила побыть некультурной и тоже не попрощалась. Зато с огромным удовольствием заперла дверь на все три щеколды и принялась звать Кузьму. Уж очень любопытно было посмотреть, как мой «котик» из этого пространственного кармана вылезет…
Когда куратор покидал чердак, я была убеждена — мне на его слова плевать. Но когда Глун все-таки ушел, а погрустневший твир выбрался из своего убежища и принялся доедать разложенные на столе бутеры, поняла — нет, все-таки задел.
Вот какое ему дело до того, с кем я встречаюсь? И вообще…
Если бы мы были на Земле и речь шла о простом преподе, я бы не стала заморачиваться. Ведь точно знаю: сны — это игра подсознания, не больше. Но тут, на Поларе, все иначе. Тем более я не просто в чужом мире, я в Академии Стихий, среди магов. И Глун тоже маг. Причем, по утверждению Каста и Дорса, один из сильнейших. А еще… именно он мне ментальный блок ставил.
Подобная мыслишка, помнится, проскальзывала и раньше, но тогда я задавила ее на корню как бредовую. А теперь, после выступления куратора и предупреждения Дорса о замеченной попытке залезть в мою голову, игнорировать ситуацию со сновидениями не получалось.
Плюс вот этот, принесенный Глуном, учебник по базовым жестам и совет начать с жестов «Рил» и «Тин».
Не многовато ли совпадений, а?
Лично я думаю, что перебор.
Так что… Черт, а вдруг эти сны непростые? Что, если они наведенные?
Ведь сама по себе такая вещь, как «наведенный сон», возможна, верно? Раз есть такие штуки, как пульсары, порталы и ментальные блоки, то и почему бы и не быть и снам?
Вот только наведенный сон — тоже воздействие на сознание, правильно? А влезть в голову, если стоит ментальный блок, нельзя. Но мой-то блок именно Глун ставил, вот в чем дело. Следовательно, куратор может на этот блок воздействовать.
И если рассуждения верны, то остается лишь один вопрос: зачем он это делает?
Глупо думать, что Эмиль фон Глун, этот сноб с черствым сердцем, внезапно влюбился. И что все его наезды и ядовитые ухмылочки — лишь показуха. Не поверю.
Да, временами Глун вел себя вполне нормально: в храме помогал и перед шишкой из Совета защищал. Даже когда к родителям водил, тоже человеком выглядел. Но!
Куратор не любит иномирян — это раз. Он аристократ, а как местная аристократия к простолюдинам относится, мне сегодня рассказали — это два. Нет, тут что-то другое. Знать бы что!
Ну не издевается же Глун надо мной таким извращенным способом, в конце концов?
А самое гадкое, что и спросить не у кого. Ведь не с Зябой же такие вещи обсуждать!
Представляю, как бы выглядел такой разговор:
— Зяб, а Зяб, у меня тут проблемка образовалась…
— Какая именно?
— Ну… Мне часто снится, будто я перед куратором Глуном голой хожу, а за невыученную домашку он меня поцелуями интимного характера наказывает. Как думаешь, это нормально?
Не надо даже напрягать фантазию, чтобы представить реакцию Кракозябра. К тому же, что бы там ни думал Глун, я не настолько раскованна, чтобы говорить о подобном вслух. Так что решать проблему придется самой.
Впрочем, у меня ведь теперь дополнительная ментальная защита. И если я правильно поняла ситуацию, то снов с участием куратора можно уже не бояться.
Тут я не выдержала и фыркнула, представив, как кто-то будет прорываться в мой сон и обломается. А потом смеяться расхотелось. Ведь у нас завтра первое из череды дополнительных занятий! То есть, если Глун попробует сунуться в мои сны именно сегодня, завтра будет очень зол.
Значит, надо по максимуму подготовиться. И список уже подготовленных вопросов еще раз просмотреть. А лучше два раза!
В общем, остаток вечера я твердо решила посвятить книгам и учебникам. Но прежде чем за них засесть, подошла к зеркалу и, продемонстрировав подаренное Дорсом колечко, спросила:
— Как тебе?
— Хм, — проявившийся Кракозябр придирчиво оглядел украшение. — Дорс подарил?
— Угу, — подтвердила я.
— И чего тебя интересует?
— Как чего? Оценка. Дорс сказал, что колечко с ментальной защитой. Вот и хочу узнать, насколько она хороша.
— Защита точно хорошая, Даш, — сказал Кракозябр. — Я не могу чувствовать магию, но, зная Дорса, готов спорить на свое посмертие, что побрякушка сильная.
Вот я тоже так думала. Но ведь дело не только в этом…
— Зяб, а как у вас дела со взломом ментальных блоков обстоят?
— Почему ты спрашиваешь?
Рассказывать о том, что Глун, возможно, пытался пробраться ко мне в голову, не хотелось. Поэтому сказала нейтральное:
— Ну как… Если есть защита, значит, существует и вероятность взлома.
Зяба задумался на миг, а потом отрицательно покачал головой:
— Дорс презентовал тебе это кольцо, желая защитить не только, а может быть, не столько тебя, сколько свою тайну. Так что уж об этом, уверен, он позаботился. К тому же сломать ментальный блок на порядок труднее, чем поставить. Думаю, ты можешь быть спокойна. К тому же взлом ментального блока — это больно.
— То есть если блок будут ломать, то я почувствую?
— Еще как, — подтвердил призрак и поморщился ну очень красноречиво.
Желания пытать Кракозябра на предмет личных тайн у меня не было. Да и времени на праздное, в общем-то, любопытство не имелось. Поэтому, поблагодарив чешуйчатого друга, я отправилась-таки учиться. Причем увлеклась этим делом настолько, что до стыренной из подземной библиотеки брошюры руки так и не дошли.
Ближе к ночи Зяба сообщил, что пижон вернулся в свою комнату вымотанный и предельно усталый, ибо только-только с узлом закончил. Впрочем, это не удивляло — наверняка работа там была проделана серьезная и сложная.
Я, хоть и не занималась узлами, тоже устала жутко. И отложила учебники, лишь когда поняла, что уже несколько раз перечитываю одно и то же предложение. До кровати добралась едва ли не ползком, однако отыскала в себе силы надеть пижаму, проверить наличие на пальце подаренного Дорсом колечка и заручиться обещанием Кузи, что он меня непременно разбудит.
А потом — все. Подушка, одеяло, провал.
И новый, чтоб ему пусто было, сон!
В этот раз на пороге комнат Эмиля фон Глуна я стояла не в мантии, а в платье. Том самом, в котором едва не утонула. С распущенными волосами и босиком. Я точно знала, что под платьем ничего нет, и меня — ту, которая была во сне, это забавляло.
Я вообще пребывала в очень игривом настроении. К Эмилю подходила на цыпочках, чуть покачивая бедрами, будто подражая кошке. А он сидел на диване, в своей гостиной, с книгой в руках. И делал вид, будто совсем-совсем меня не замечает.
На Глуне была небрежно расстегнутая белая рубашка, черные штаны и яркие тапочки с острыми, загнутыми носами на манер турецких туфель. Его распущенные черные волосы водопадом струились по плечам, манили и завораживали.
Я приблизилась почти вплотную, но Глун даже не взглянул. Тогда я провела пальчиком по корешку книги, однако куратор книгу отдернул. После чего я удостоилась ответа:
— Не мешай, Даш.
Прозвучало нейтрально, словно он совсем-совсем ни на что не злится. Просто занят. Вот только меня эти слова не удовлетворили.
— Эмиль, — позвала я с улыбкой.
Реакции — ноль.
Тогда я выдернула книгу из его пальцев, аккуратно закрыла и отложила на подлокотник.
Мне подарили недовольный взгляд и сообщили:
— Я действительно занят.
Угу. Так я и поверила.
Я сделала решительный шаг вперед и, прежде чем куратор успел опомниться, оседлала его. Потом запустила пальчики в шелк волос и мурлыкнула:
— А я соскучилась…
Куратор недовольно вздохнул и взял меня за талию в намерении ссадить со своих коленей. Но я не далась — сжала бедра и обвила его шею руками.
— Даша, хватит, — хмуро сказал Эмиль.
Да-да, конечно, дорогой.
Я наклонилась и легонько куснула за мочку уха. Ответом мне стал тихий, точно сдерживаемый стон. Это порадовало, но…
— Даша!
Мужчина снова попытался меня ссадить, но я опять воспротивилась. И в результате оказалась лежащей на диване с нависающим надо мной брюнетом.
Отпустить Глуна в такой момент и из такой позы? Ну уж нет!
Пальчики сами собой потянулись к обнаженной груди куратора и пробежали по коже, чуть надавливая ноготками.
— Даш-ша… — сорвался с его губ уже не стон, а хрип.
Чувствуя все нарастающее возбуждение мужчины, я потянулась за победным поцелуем, но куратор все же нашел в себе силы и отстранился.
— Эмиль!
Это прозвучало требовательно и чуточку капризно. Уголки его губ едва заметно дрогнули, но следующая реплика Глуна тем не менее была исполнена льда:
— Даша, хватит.
— Поцелуй, и отстану, — в ответ потребовала я.
Он покачал головой и ответил:
— Нет. Ты наказана.
Меня затопила волна изумления:
— За что?
— За все хорошее! — рыкнул Глун.
А потом все-таки не удержался. Моя голова была запрокинута, шея обнажена и слишком доступна, чтобы он этим не воспользовался.
Рывок ко мне, и очень жесткий поцелуй, потом еще один и еще. И губы мужчины стремятся к декольте, а меня охватывает жар. Я выгибаюсь навстречу прикосновениям брюнета, зову хрипло:
— Эмиль!
А он… он взрывается. Причем это не совсем страсть, это целый коктейль эмоций. И мне почему-то чудится, что в его составе доминируют злость и ревность. Та я, которая во сне, удивляюсь, а та часть меня, которая, как и в прошлые разы осознает, что это всего лишь сон, не знает, плакать или смеяться.
Эмиль фон Глун ревнует! О боже, неужели он сейчас примется доказывать, что один опытный мужчина лучше двух мальчишек?
К счастью или к сожалению, трезвая часть меня ошиблась. Потому что заходить дальше поцелуев и не слишком целомудренных прикосновений Эмиль явно не собирался. Но именно в этом и крылось наказание! Мне-то хотелось большего!
Был и еще один момент — губы!
Мои губы пересохли, горели и жаждали поцелуев, а Эмиль в губы не целовал. Как угодно, но только не в них. Словно я падшая, словно недостойная! Словно я… черт, нет! Не хочу произносить это слово.
И это было не только обидно, но одновременно, и очень жарко. Я чувствовала себя путником пустыни, которому показывают бурдюк с водой, но испить этой воды не дают. Ощущения оказались настолько мучительны, что я дико обрадовалась, когда Кузя начал тыркаться носом мне в ухо, в попытке разбудить.
— У-утро! — пискляво сообщал твир. — Встава-а-ай!
О да! Утру я тоже порадовалась. И хотя после всех вчерашних приключений чувствовала себя совершенно разбитой, поднялась с постели и поплелась в ванную. Труба зовет, блин. Учиться, учиться, и… Мамочки, как же я так вляпалась-то?
А чуть позже, когда я уже сидела за столиком и ковыряла вилкой омлет со шпинатом и стручковой фасолью, вдруг пришло осознание: дополнительная ментальная защита не помогла. То есть получается, моя теория о Глуне и наведенных снах — пшик?
Или это защита плохая?
Зяба, конечно, уверил, что все должно быть на высшем уровне, но он же признался, что чувствовать магию не может. А насчет утверждения, мол, Дорс «фигню не подарит» — так ведь и на старуху бывает проруха.
И вообще, кольцо, как я понимаю, «водное», а вода и огонь — конфликтная пара. Что, если при наложении друг на друга блоки просто взаимоуничтожились? Может, я сейчас вообще без защиты тут сижу?!
От этой мысли стало жутковато. Надо разобраться, и срочно!
Вздохнув поглубже, я заставила себя успокоиться и не паниковать раньше времени. Так, что же делать?
Изначально я не хотела светить колечко за завтраком, поэтому повернула его камнем внутрь. Разглядывать его сейчас, при всех, тоже не собиралась. Однако понять, работает защита или нет, было необходимо. Поэтому я придвинулась к рыжему пижону и шепнула:
— Каст…
Огневик едва заметно вздрогнул и повернулся ко мне:
— Детка?
Блин! Сам ты детка!
Жаль только, вслух этого не скажешь. И вообще, народ за столом тут же коситься начал, так что нельзя было вызывать подозрений. Поэтому я ласково улыбнулась и поманила Каста пальчиком.