Раздался громкий звук. Женщина-железнодорожница с трудом подавила рвотный позыв.
— Ну, когда вы меня отпустите? — плачущим голосом в очередной раз взмолилась она. — Я вообще не могу на мертвяков смотреть, а тут такие страсти…
— Это вы зря, — успокаивающе сказал Калинов, повернув к понятой одутловатое лицо с навеки застывшим брюзгливым выражением. — Мертвые гораздо лучше живых. Никогда ничего плохого не делают…
И, повернувшись к безымянному следователю, уже другим — строгим и деловым тоном добавил:
— Раневые каналы глубиной до двадцати сантиметров. Скорей всего — традиционная самодельная финка…
Дятлов, внимательно глядя под ноги, медленно пошел вокруг остатков костра по расширяющейся спирали. Но, так ничего и не найдя, наткнулся на кинолога, безуспешно наклоняющего голову овчарки к земле.
— Ищи, Рекс, ищи! След, Рекс, след!
Пес фыркал и вырывался, шерсть на загривке встала дыбом.
— Ну, что тут у тебя?
— Не пойму, — растерянно ответил сержантик. — Никогда такого не было… Как будто боится… Видно, какой-то гадостью посыпали…
Опер провел пятерней по редеющим и к тому же крашеным волосам. Испитое морщинистое лицо, тусклый взгляд, — он выглядел гораздо старше своих лет. Как будто был не действующим капитаном милиции, а пенсионером-ветераном. Сейчас он чувствовал себя неудачником и испытывал нарастающее раздражение.
— Иди сюда, Паша! — окликнул его Калинов. — На третьем сорок пять ран, все колотые. А главное…
Тыльной стороной обтянутой резиной ладони судмедэксперт поправил очки. Кожу его лица покрывали черные точки, на щеке росла бородавка.
— Похоже, его того… Ну, сам понимаешь…
— Что я понимаю?! — дал выход раздражению Дятлов. — У меня уже все эти загадки знаешь, где сидят? Давай, Калинов, не темни!
— На трупе номер три имеются признаки посмертного мужеложства, — официальным тоном сказал дуборез. — Сейчас попробую взять мазок… Если там не спазмировалось…
Понятая в железнодорожной форме отбежала в сторону и согнулась. Ее вырвало. Следак[7] заметно побледнел и перестал писать.
— Какой же гад мог все это сделать?!
Крашеный капитан пожал плечами.
— Такой же труболет, как эти…
Молодой человек сморщился, словно от зубной боли.
— Ничего не понимаю! Это что же получается? Бродяги, бомжи, у них ничего нет… А ОН у них и колбасу отнял, и пойло, и одежду, и обувь, и убил, да ещё это…
Дятлов цинично усмехнулся с высоты своего двадцатилетнего оперативного стажа. Настроение улучшалось. В конце концов, он находился в своей стихии. Кровавой, гнусной, мерзкой, но привычной и хорошо знакомой. Пожалуй, только в такой обстановке он чувствовал себя, как рыба в воде. Особенно, если представлялась возможность кого-нибудь просветить.
— А что особенного? Запомни: все, что нужно человеку, он может получить от других людей!
— Прям-таки все? — не поверил зеленый следак.
— Все, все! — подтвердил капитан. — Авторитет. Уважение или страх, что для многих одно и то же… Деньги, секс… Кровь… Мне как-то переливали донорскую… Даже мясо!
— Как мясо?!
— Обыкновенно. Зеки часто едят друг друга… Иногда по необходимости: возьмут лоха в побег и сожрут. «Корова» называется. Иногда из блатовства, чтобы крутость свою показать, чтобы все боялись…
Оперативник вдруг осекся.
— Я знаешь, что думаю? Если б не эта колбаса, ОН бы вырезал у того, кто потолще, филейчик, зажарил и съел…
Вытирающая губы платком железнодорожница снова согнулась и с утробным рыком шарахнулась в сторону. Дятлов не обратил на это внимания.
— Сто пудов, так бы и сделал! Просто потому, что ему так надо! Ну, зверюга! Ты знаешь, мне такие еще не попадались!
Крашеный капитан оживился, глаза лихорадочно заблестели. Так преображается наркоман после желанной дозы морфина.
— Ну, что у тебя, Калинов? — пружинисто подскочил он к судмедэксперту.
— Не знаю, — вяло отозвался тот, с треском стягивая резиновые перчатки. — Мазок взял, а там видно будет. Биологию сделаем, вскрытие, тогда все и станет ясно…
— Это «тогда», а мне сейчас надо! — явно недовольный, опер так же пружинисто подскочил к криминалисту, который через мощную лупу задумчиво рассматривал на свет две дактилопленки попеременно. На каждой проступали характерные овальные пятна контрастного порошка.
— Ну что, есть?
Бровков неопределенно пожал плечами.
— Есть-то оно есть, да не знаю, как его съесть… Похоже, ОН был в перчатках. Тонких кожаных перчатках. Может, лайка хорошей выработки, может, замша…
— Да откуда у такого хищника лайковые перчатки?! — изумился Дятлов.
— Не знаю, это уже не ко мне вопрос. Только вот что я точно знаю: папиллярные линии бывают завитковые, петлевидные или дуговые. А тут какой-то узор есть, но непонятно какой… Я за пятнадцать лет таких никогда не видел. Скорей всего, это кожа перчаток пропечаталась…
— Постой, постой! Перчатки вообще следов не оставляют! Там же мертвая кожа, без пота и жира!
— Вот то-то и оно! — вздохнул Бровков. — Дело ясное, что дело темное. Ну, да ладно, посмотрим под микроскопом, в лаборатории банку поизучаем. Выясним, что к чему…
Сплюнув, капитан подошел к кинологу.
— Не отработали след, — не дожидаясь вопроса, доложил тот. — Скорей всего, ОН чем-то присыпал.
— Да вы что, сговорились? — сыщик выругался, но тут же взял себя в руки. — Ладно, на нет и суда нет. Идите в свои лаборатории. Я и сам его прищучу!
Расхлябанно скрипя рессорами на пустырь въехала серая, давно не мытая труповозка.
* * *— Как я понимаю, жилья у тебя на примете нет? — спросил Серж, когда «мерседес» представительского класса, недовольно раскачиваясь на выбоинах и ухабах, выбирался на трассу.
— Нет, — кивнул Волк. — Не проблема, в казарме поживу.
Серж покачал головой.
— Казарма казармой… Но ты не просто командир группы специального назначения, старлей или капитан. Ты — руководитель ответственной военной операции. И по задачам, и по материальным ресурсам, считай — генерал!
— Вот даже как! — Волк усмехнулся.
— Именно так, — вполне серьезно отозвался Серегин. — Причем не с одной шитой звездой, а с тремя или четырьмя! Поэтому жить будешь на конспиративной квартире в Солнцево…
Машина выехала на шоссе и резко набрала скорость. Впереди справа виднелись красивые белые высотки солнцевского района. Наверное, с двенадцатого этажа открывается отличный вид на живописные окрестности Подмосковья…
— И Москва рядом, и полигон, и конфиденциальные встречи проводить можно, — продолжил Серж, внимательно поглядывая в зеркало заднего вида.
— С кем встречаться-то?
— Со мной. Может, и с другими людьми, которые отвечают за подготовку операции.
— И много таких людей?
— А как ты думаешь? Речь идет о смене государственного режима суверенного государства и изменении геополитической обстановки в одном из стратегически важных районов мира! Обычно это достигается применением армии, флота, авиации, ракет… Представляешь, сколько человек задействуется для координации родов войск и видов вооруженных сил? Сколько ответственных за каждый участок? А в нашем случае вместо армейских частей, самолетов, кораблей и ракет все упирается в одного Владимира Вольфа, извини, Волкова! Так что желающих встретиться с тобой, дать особо ценные указания и отрапортовать начальству о внесенном вкладе в успех операции будет хоть отбавляй! Другое дело, что пропустят только тех, кому нельзя отказать…
«На хер нам эти смотрины? — раздраженно сказал пират с правого плеча. — Чем больше тебя увидят, тем скорей ты спалишься!»
И он был прав.
Владимиру озвученная идея тоже не понравилась.
— Ни с кем я встречаться не буду! — отрезал он. — Разве что с Валентином Ивановичем, он все равно меня уже знает. А все остальные пусть через тебя действуют!
Серж озадаченно хмыкнул.
— Я, конечно, доложу… Только решаем-то не мы с тобой…
— За себя и своих людей я сам решать буду, — по-прежнему резко сказал Волк. — Так им и передай. Иначе — на хер, расходимся!
— Гм… Ну ладно, передам, — Серж включил указатель поворота и плавно вписался в «европейский» лепесток шоссе, ведущий к красивым белым домам.
Но подъехали они не к новому микрорайону, а к старой части города — обшарпанным панельным девятиэтажкам. Замызганный, пахнущий то ли кошачьей, то ли человеческой мочой подъезд, исписанные ругательствами стены. На втором этаже Серж отпер замызганную железную дверь, сделал приглашающий жест.
— Добро пожаловать!
Волк переступил порог, машинально втянул носом воздух. Дух, конечно, нежилой, но без неприятных запахов. Узкий коридор, справа — крохотная кладовка, рядом совмещенный санузел, прямо — довольно просторная кухня. Слева — двустворчатая дверь с матовыми стеклами. Волк толкнул ее, заглянул. Вытянутая комната, площадью метров пятнадцать, с балконом в торце. Обстановка состояла из хорошо сохранившейся мебели семидесятых годов. Линолеум «под паркет», чистенькие дешевые обои на стенах, правда, окна пластиковые.
— Да, для генерал-полковника квартирка бедненькая, — пошутил Волк. — Не говоря о генерале армии…
Будто подтверждая его слова, в канализации забулькало.
— Зато с секретом, — Серж прошел в комнату, уперся в книжный шкаф и легко откатил его в сторону, открывая еще одну дверь. — Здесь такая же квартирка с выходом в соседний подъезд. Так что, если приведешь бабу, а следом нагрянет муж, можно ее спокойно выпустить…
Кот на левом плече скабрезно хихикнул.
— Все необходимое тут есть, — продолжил Серж. — Постельные принадлежности в шкафу, в кладовке камуфляж и кое-какая одежда, в холодильнике — яйца, колбаса, консервы. Старайся без крайней необходимости не выходить, что надо, закажешь — и тебе привезут…
— Кто привезет?
— У тебя будет машина с водителем. Ему можно доверять. А теперь предварительно прикинем задачу. Садись.
Они сели за древний овальный стол, накрытый антикварной плюшевой скатертью революционного красного цвета. Серж достал откуда-то лист бумаги и черную гелиевую ручку. Нарисовал большой прямоугольник, в нем другой, поменьше.
— Дворец помнишь? Вот он стоит так… А это периметр. Поверху колючая проволока под током…
Он добавил несколько неровных квадратиков и кружков.
— Это укрепленные пулеметные точки и стационарные посты на вышках. Как видишь, после нашей акции оборону усилили. Вдоль периметра с внутренней и внешней стороны круглосуточные патрули с собаками…
Серж задумался, рассматривая свой план. Со стороны происходящее выглядело довольно странно. В нежилого вида панельной «однушке», на древней плюшевой скатерти лежал кривой и косой рисунок, будто выполненный ребенком из младшей группы детского сада. И его серьезно и сосредоточенно рассматривали двое мужчин, вид которых никак не совмещался с увлечением детскими забавами.
— Да, с трех сторон вдоль периметра минные поля! — вспомнил Серж и потыкал ручкой, густо засевая белую бумагу черными точками. — Теперь вроде все!
Он поднял голову и внимательно посмотрел Волку в глаза.
— Вопросы есть?
— Есть, — сдерживая накатившую ярость, ответил Владимир. — Помнишь специальную тактику? Сколько людей нужно для выполнения боевой задачи?
Серж пожал плечами.
— По-разному. Смотря какая задача. И какие люди.
— Если до усиления обороны дворец захватывала рота в составе ста бойцов, то как десять человек могут решить ту же задачу после усиления?
Серж усмехнулся.
— Да очень просто. Теми руководил голый патриотизм, а вами — большие деньги. А если их делить на сто — станут маленькими!
Цинично, но соответствует действительности. Ярость перестала клокотать и опустилась обратно в темные глубины души.
— А насколько выполнима такая задача?
Серж усмехнулся еще раз.
— Вполне выполнима. Помнишь, как в Никарагуа шесть «спецов» уничтожили батальон противника? Двести бойцов!
— Да помню, — без энтузиазма сказал Волк. — Но они забрасывали взрывчаткой спящую казарму…
— Ты можешь выбрать такую же тактику, — Серж перестал улыбаться. — Еще вопросы есть?
— Есть. Какое напряжение в «колючке» периметра? Сколько пулеметов на постах, какого калибра, каких систем? Численность охраны, ее вооружение? Интервалы движения патрулей? Ну, и другие детали…
Серж задумчиво кивнул.
— Дополнительные сведения получишь сегодня вечером. Еще вопросы есть?
Судя по тону, он ожидал только один ответ: «Никак нет!» Но вопросов у Волка было много. Очень много.
— Сведения о бойцах группы. Возможность увеличения штатной численности…
— Тоже вечером! — прервал Серж. В голосе проскальзывало раздражение.
— Еще вопросы?
Волк вздохнул. Он не хотел казаться наглым.
— Пока нет.
— Тогда отдыхай, — смягчился Серж. — А я поехал. Очень много дел накопилось.
Дверь захлопнулась.
Волк прошел в ванную. Вода была прохладной, напор слабый, канализация клокотала, но душ освежил, смыл усталость и выявил волчий голод. Настежь распахнув кухонное окно, Волк почувствовал, как в проем хлынул прохладный воздух затененного двора. Порывшись в кухонных шкафчиках и холодильнике, он нашел сахар, банку растворимого «Чибо», масло, яйца. Наполнил свежей водой чайник, поставил на плиту и принялся жарить яичницу.
«Слышь, хозяин, зря ты насчет ксивы не напомнил, — осторожно сказал Кот. — И дружбан твой промолчал. А без документов нас любой мент упакует…»
«И волыну попросить надо было! — заявил Пират. — „Ствол“ еще нужнее, чем паспорт! Жизнь важней прописки!»
«А вообще, куда это он, с нами вместе, вписывается? — раздался грубый голос русалки. — Какие на хрен минные поля да пулеметные вышки? Если ему шкуру порвут, то и мы не уцелеем…»
«Гля, правда твоя! — согласился Кот. — Если на рисковое дело подписывается, надо и у нас спросить! И долю определить каждому, как положено…»
— Бритву, что ли, достать? — ни к кому не обращаясь, спросил Волк и потрогал нагрудный карман, в котором лежало распоровшее черта лезвие. — Не язык, так хвост кому-нибудь отрезать…
Кот тут же замолчал, да ойкнула Русалка, которая вовремя сообразила, что хвост есть и у нее.
Поужинав, Волк разделся, включил старый телевизор, лег на диван и, вытянув ноги, попытался расслабиться. Телевизионные передачи этому не способствовали. С экрана пугали импотенцией, простатитом, катастрофами и финансовыми катаклизмами. Попутно успокаивали тем, что через двадцать лет неврозы станут самой распространенной национальной проблемой.
Но закаленному спецназовцу эти страшилки были не страшны. Он думал о предстоящей работе. Пока в самых общих чертах. Нужны будут два снайпера, два пулеметчика, сапер… Минимум две пары «чистильщиков», которые выполнят самую острую часть работы… Волк непроизвольно нахмурился. Это должны быть суперпрофессионалы, опытные и хладнокровные бойцы с железными нервами. Редкий товар… Найдутся ли такие в группе? В любом случае необходимо ее усилить… А где взять опытных и проверенных людей? Теперь по оружию…
С этими мыслями Волк незаметно заснул. Разбудил его резкий звонок. За окном смеркалось. Вечерний холодок начал вползать через открытую балконную дверь, кожа покрылась пупырышками. Звонил старомодный черный телефон на тумбочке.
Волк встал. Разгоряченные подошвы ступней облегченно прикоснулись к прохладному, слегка липкому линолеуму. Телефон продолжал звонить. Татуированная рука зависла над потертым эбонитом. Брать? Не брать? Впрочем, раз он живет теперь в этой хитрой квартире, то и звонят наверняка ему. Владимир поднял тяжелую неудобную трубку.
— Слушаю!
— Волк, — раздался в ответ мужской голос. — Я привез кое-что от Сержа. Выгляни и посмотри на меня.
Тут же послышались короткие гудки.
«Грамотно», — подумал Волк, и подошел к окну.
Отодвинув занавеску, он осторожно посмотрел вниз. Возле подъезда, прямо под фонарем, стояла черная иномарка. Водительская дверь открылась. Из машины вылез плечистый парень в темном костюме, с кейсом в руках. Он пиликнул сигнализацией и, подняв лицо к свету, простоял секунд тридцать, словно загорал в солярии.
«Страхуются. Ушлые, гады! — сказал Кот. — Видно, всякие подлянки у них случались!»
«Это они хозяина нашего опасаются, — пробурчал Пират, как всегда неразборчиво из-за зажатой в зубах финки. — Знают, что он по ошибке любому шею свернет в два счета…»
Через минуту в дверь позвонили. Волк открыл дверь. На пороге неподвижно стоял тот самый парень, опять демонстрируя свое лицо. Сразу видно, что в этой конторе ошибки дорого обходятся. Потому их старательно избегают.
— Меня зовут Олег, — представился гость. Картинная галерея на обнаженном торсе Волка не произвела на него никакого впечатления. Кейс он держал в левой руке, правая вроде бы расслабленно вытянулась вдоль туловища, но на самом деле держалась чуть на отлете, а значит, была напряжена и готова к действию.
— Заходи, Олег, — подчеркнуто безмятежно пригласил Волк.
Парень вошел в комнату, вынул из кейса компактный нетбук, включил, ввел пароль.
— Здесь два файла. В первом — досье на членов группы, во втором все сведения по дворцу. Файлы не копируются, жесткий диск не извлекается, — деловито доложил он.
«Не зевай, у него волына на левом боку!» — тревожно сообщил Кот.
Действительно, когда Олег наклонился, под натянувшимся пиджаком ясно проступили очертания большого пистолета. Это явно не «макар» — либо «стечкин», либо «берета-бригадир».
«Ничего, это друг», — не разжимая губ, успокоил Волк.
«Таких друзей… водить в музей», — сварливо не согласился Кот.
— Сейчас передам вам личный документ, — предупредил Олег, медленно сунул руку во внутренний карман пиджака и достал бордовую кожаную книжечку с золотым российским гербом и тисненой надписью «Удостоверение».