Когда циклеты притормозили у ворот академгородка, я чуть ли не с радостным гиканьем соскочил с сидения. Наг, всё также не отпускающий рук с моей талии и, видимо, замечтавшийся о чем-то, не ожидал от меня такой прыти и чуть не свалился на землю, еле успев в последний момент ухватиться за циклет.
Выпрямляясь, он видимо решил не высказывать мне претензии и спокойно спросил:
— Сначала завтрак или регистрация?
Ненадолго задумавшись, всё же решил, что нужно сначала покончить с делами, а потом со спокойной душой можно и поесть, я тут же сообщил Киту об этом.
— Сейчас только мухликов оставим в лакейской.
Заметив, как я недоуменно вздернул бровь, он на ходу пояснил:
— На территории академгородка не принято, чтоб мухлики постоянно следовали за хозяевами, тут стоит защитная магия и в любом случае никто не позволит адептам навредить. Даже во время учебы мухлики обычно обитают или в общей лакейской, или в номере у хозяев. У меня брат тут учится, так что просветил заранее, — зачем-то добавил он.
Оглянувшись на следовавших за нами мухликов, я тут же резко отвернулся. Стараясь показать всем своим видом, нормальность того, что мой Кока прыгает не по прямой, а какими-то неимоверными зигзагами, то и дело повизгивая при этом.
Остановившись сбоку от ворот у небольшой полукруглой двери, наг снял с шеи свой жетон-кредитку и не выпуская из рук протянул в маленькое окошко рядом. Потом махнул рукой своему мухлику и тот, явно счастливый от того, что отделался от Коки, шустро проскочил в открывшуюся перед ним дверь. Проделав такие же манипуляции, помахал Коке тоже заходить в так называемую лакейскую. Но тот явно не желал, пришлось чуть ли не за шкирку и с помощью пинков загонять своего мухлика туда. Наг наблюдал эту картинку со странным умилением на лице.
— Он всегда у тебя такой?
Заметив, как я задумался над ответом, он пояснил:
— Просто у мухликов их характер копирует своего хозяина, вот и интересно наблюдать…
Следуя за Китом к регистратуре, я с интересом начал осматриваться по сторонам. Шли мы по небольшой узкой дорожке из, очень напоминающие наш мрамор, плит. А вот по бокам дорожки находились самые настоящие джунгли из высоченных неопознанных мной растений. Пока я задрав голову разглядывал эти то ли деревья без стволов, то ли кусты-гиганты, мы вышли на большую площадку с настоящим фонтаном посередине, бьющим высоко в небо разноцветными струями то ли подкрашенной воды, то ли ещё чего-то для меня непонятного. Напротив фонтана располагалось несколько лавочек, видимо для любителей релаксаций перед водой. Здесь же находилось пара одинаковых двухэтажных зданий, назначения которых я так и не понял, пока Кит не разъяснил, что одно — регистратура, а второе — склад и вахтерская.
Зайдя в здание регистратуры, я даже растерялся посреди большого круглого холла, стены которого занимало множество дверей, а прямо напротив входа находилась огромная белая лестница, украшенная красной дорожкой, на которой сверкали, как драгоценности, огоньки.
Ну и куда идти? Где спрашивается добрый дяденька с пышными усами или строгая дама в очках, которые корпели над огромными талмудами для записей вновь прибывших?
Заметив, как Кит уверенно направился к одной из дверей, я тут же пристроился сзади.
Остановившись у неё, наг приглашающие махнул рукой:
— Давай ты первый? Я хочу ещё схему академгородка глянуть, ведь нужно найти столовую.
Что-то он темнит, явно же по его лицу видно, что уже зарегистрировался и просто признаваться не желает… Решив не заострять на этом внимания, постучал в дверь и услышав еле слышное разрешение входить, несмело шмыгнул туда.
Войдя в небольшое помещение, с сидящим за столом мужчиной, который не отвлекаясь на меня, что-то рассматривал в голографии, развернутой перед ним, я робко спросил:
— Простите, я зарегистрироваться хотел…
— Эх, молодежь… Всё в последний момент. А ничего, что занятия уже завтра начинаются? Позже прийти не мог? — тут же отвлекся от изображения сухощавый мужчина. Тут я только заметил у него заостренные уши, выбивающиеся из туго повязанных лентой волос. Эльф что ли? Хотя вряд ли… Сколько читал раньше фэнтези, эльфы везде описаны как субтильные нежные существа, а этот явно высокий и широкоплечий мужик со строгим взглядом из-под мохнатых бровей, не очень то подходил под такое описание.
Промямлив что-то невразумительное ему в ответ, я постарался принять пристыженный вид и видимо это удалось, ибо мужчина смягчился и уже спокойней сказал:
— Подойди, сейчас быстро оформим, потом не забудь сходить в вахтерскую и пусть Шутли тебя в общежитие зачислит, — начал наставлять он, водя рядом со мной ещё со времен участка, знакомой коробочкой, выхватив её будто из воздуха.
Тут мужчина как-то странно посмотрел на коробочку, на меня, снова на неё и завис.
Подождав с минуту, я постарался привлечь его внимание покашливанием.
— Эм… Ты знаешь, что у тебя магическое восприятие изменилось? — как-то оторопело и чуть ли не заискивающе глядя на меня, спросил он.
Неопределенно пожав плечами, постарался сделать вид, что для меня его слова вообще не новость.
— Ладно, — почему-то прокашлявшись, потихоньку стал приходить в норму мужчина. — Ты хоть понимаешь, что у тебя увеличился магический дар и к тому же теперь ты ещё и вэзето? Я такое встречал в нашей академии только раза три на своем веку!
Зачем-то кивнув ему, выжидательно уставился на мужика. Вот долго он ещё будет тянуть? Оформил бы тихо и не морочил себя и меня.
Вздохнув ещё раз и чему-то кивнув, размышляя, он уже что-то выщелкивал на клавиатуре и на ходу пояснял:
— Тебе придется ходить на дополнительные занятия. Будешь посещать со своей группой лекции, но по определенным дням, там уже сверишься сам с расписанием, будешь ходить на занятия с группой вэзето. Тебе будет предоставлено персональное расписание. Забьешь в коммуникатор и не вздумай прогуливать, наказания у нас строгие.
Отдав мне в руки серебристую бляху, на которой были начерчены какие-то цифры и мое имя, он взмахом руки отпустил меня.
Выйдя в холл и не заметив нага, решил не ждать и потопал на улицу. Кит оказывается ждал меня на одной из лавочек у фонтана.
— Теперь завтракать? — бодренько спросил он, к моему облегчения не расспрашивая, с чего вдруг моя регистрация длилась так долго.
Решив и вправду, что пора всё это дело заесть, согласно кивнул и последовал за уверенно ведущим меня по извилистым дорожкам Китом.
Подойдя к большому одноэтажному зданию, с отчего-то круглой дверью, наг галантно пропустил меня вперёд. Интересно здесь со всеми так принято обращаться, или Кит персонально для меня так расшаркивается? Раздумывая над этим, я даже вздрогнул, когда войдя в столовую увидел множество людей, ну или других созданий, к сожалению пока ещё для меня непонятно чем отличается одна раса от другой. Даже удивился контрасту, ведь сколько ходили по дорожкам, так никого и не встретили, а тут кажется сбежался весь ученический состав, чтоб погалдеть и почавкать вволю. В помещении было довольно шумно. С интересом осмотрелся. По центру — широкие столы, украшенные вазами с цветами, рядом с ними многоместные лавки с явно мягкими сиденьями и со спинками, у стен столики на двоих и на четверых, судя по размеру и количеству стульев. Всё помещение освещалось огоньками в виде звезд, зависших над столами. Окон тут почему-то предусмотрено не было.
Из разглядываний на пороге, меня вывел голос Кита над самым ухом. Парень решил, видимо, всё же за мной ухаживать по полной программе. Выхватив поднос со стойки сбоку от входа, он решительно направился к дальней стене, где по его словам находилась раздаточная столешница, напоследок велев мне занимать столик. Возмущенно пофыркав, ведь этот тип даже не спросил, что я предпочитаю есть, у стены заметил пустой столик на четверых. Тут же быстро прошел туда, пока никто не занял, и с облегчением завалился на стул.
Пока устраивался поудобней, даже не обратил внимания, как надо мной зависла высокая мощная фигура какого-то парня. Вот так и знал! Свято место — пусто не бывает. Сейчас начнет качать права, что я занимаю его столик.
Но к моему облегчению мои ожидания не оправдались. Оказалось парень подошел познакомиться.
— Жош Винч, — сказал он, протягивая руку. Пришлось привстать и протянуть ему в ответ свою.
— Ярош Солюм.
Парень, так и не выпуская моей ладони, начал устраиваться на сидение рядом со мной. Свою руку пришлось отвоевывать, отпускать её явно не желали. Уже чуть ли не рыча, всё же вырвал руку, и возмущенно глянул на парня. Он тут же извинился и быстро сориентировавшись, попросил разрешения позавтракать рядом, но не успел я даже подумать как бы повежливей его отослать, как рядом раздался грозный голос нага:
— Нет, нельзя! Занято.
Жош непонимающе повернулся и уже по его виду стало ясно, что сейчас он просто-напросто разорвет на части того, кто ему осмелился вякнуть что-то против. Но тут внимательно осмотрев нага, он как будто сдулся на ходу. Опасливо встав, он попятился от стола и не отводя взгляда от нага, извинился передо мной и сказав, что еще встретимся, на что получил фырк от Кита. Парень, явно заставляя себя гордо выпрямлять спину, удалился.
— И что это было? Тебе стула жалко что ли? Тут же достаточно места. Мог бы парню и разрешить, — для проформы возмутился я.
Наг на это ничего не ответил, аккуратно выкладывая с подноса разной формы тарелки и блюдца, наполненные так понимаю что едой. Во всяком случае надеюсь что это съедобно, ибо на вид оно отличалось только цветом и запахом.
На вкус они тоже разнились, но все без исключения оказались очень даже съедобными. Довольно уминая что-то зеленое с очередного блюдца, я уже доброжелательней взглянул на нага.
— И с чего у Жоша была такая реакция на тебя? — всё же полюбопытствовал я.
— Я наг, — как само собой разумеющееся пояснил парень. Заметив мой недоумевающий взгляд, он все же продолжил: — не со всеми мы дружелюбны. Этот оборотень явно сталкивался уже с кем-то из наших, — добавил он последнюю фразу с какой-то злобной усмешкой.
Быстро очистив свои тарелочки, я довольно потянулся.
— Кит, а ты уже оформлялся в общежитие? — пришлось отвлечь разглядывающего с каким-то предвкушением меня нага. К тому же боюсь дорогу назад к вахтерской я самостоятельно вряд ли нашел бы. Так что мысль припрячь для этого дела нага, оказалась для меня удачной.
— Как раз сегодня собирался, — выныривая из своих фантазий, уже с более вменяемым лицом ответил наг.
Не задерживаясь в столовой, решили сразу идти в вахтерскую. Снова пройдя по извилистым дорожкам, вышли к фонтану. Зайдя в здание, даже с облегчением вздохнул не увидев множества дверей, а только сидящего за угловым столом рыжеволосого мужчину.
Подойдя к этому вахтеру, который, судя по словам регистратора, оформлявшего меня, заведовал распределением по комнатам, мы предъявили серебристые бляхи, полученные в регистратуре.
Широкоплечий невысокий мужчина внимательно их осмотрел, потом зачем-то провел над ними рукой и кивая каким-то своим мыслям, достал знакомую коробочку, вбивая туда данные.
— Простите! — неожиданно подал голос Кит. — Не могли бы вы нас оформить вместе в один номер, ведь всё равно заселяют по двое? — заметив, как мужчина отрицательно помотал головой, наг уже настойчивей добавил:- Насколько знаю, вам ведь всё равно кого к кому подселять?
— Никак нельзя! Расселение происходит с помощью независимой жеребьевки, — будто заученно начал говорить мужчина, даже не взглянув на нас.
Облегченно вздохнул. Всё же не хотелось говорить парню, что перспектива проживания рядом с ним меня не привлекает, а тут вопрос решился сам собой.
— Но ведь бывают исключения, — не желая сдаваться, мягко промолвил парень, доставая свой жетон-кредитку. Мужчина влюблено посмотрел на кругляшку, но всё же снова отрицательно помахал головой и уже более подробно постарался объяснить: — Только если вмешиваются старшие по крови адептов и изъявляют желания, чтоб их дети жили с кем то определенным, тогда делаются исключения. А у Яроша Солюма уже забито, что он вселяется к Сандру Морнио. Как понимаю, это твой жених? — тут же полуутвердительно спросил он у меня.
— Жених?!
— Жених?!
Рявкнули мы одновременно с Китом. Не знаю с чего он так заорал, но для меня это оказалось настоящим ударом. Незамедлительно нырнув в память Яроша, так и не нашел никаких данных о женихах, даже расслабленно вздохнул, но тут попытался поискать по имени Сандр Морнио. Вот тут и ждал сюрприз. Как раз перед отъездом в академию отцы со мной говорили об этом. Ольвид просто таки требовал, а Рейв мягко намекал, чтоб я присмотрелся к Морнио-младшему, оказывается они давно уже с родителями парня желают свести Яроша и Сандра. Видите ли эта связь была бы очень неплоха для укрепления их бизнеса.
Видимо я выпал из реальности немного на дольше, чем рассчитывал, ибо из размышлений меня выдернуло настойчивое потряхивание моей тушки.
Оказалось это наг, отчаявшись достучаться до меня, старательно начал трясти за плечи, при этом уговаривая:
— …и не волнуйся так. Даже я знаю, что среди морфов не приняты договорные браки. Справимся. А этот женишок ещё пожалеет. Такую жизнь ему устроим — сам сбежит.
Приятно конечно, когда о тебе беспокоятся, но почему-то не верю я в бескорыстие нага…
Подталкивая меня к выходу из помещения, Кит так и продолжал зачем-то удерживать меня и уже на ходу начал чуть ли не планировать убийство этого женишка, который похоже и сам не знал о своем сватовстве.
Остановившись у первой же лавочки, наг предложил присесть.
— Кит, да перестань так возиться со мной, не растаю. Я уже в порядке, да и похоже тот самый парень, к которому меня подселяют, сам не в курсе о сговоре наших родителей, так что думаю там не враг мне, а союзник будет.
Наг что-то недоверчиво пробурчал и только попытался объяснить свои сомнения, как сзади раздалось:
— Руку! — я даже подпрыгнул на месте от этого знакомого рыка. Медленно повернувшись, в метре от себя увидел просто таки искрящегося от ярости Миху. Но он даже не смотрел на меня, а со злобным прищуром прожигал нага взглядом. Не разжимая зубов и поигрывая желваками на скулах, он снова прорычал:- Руку убери, оторву нахер!
Только тут я заметил, что рука нага оказывается так и лежит на моем плече, и явно именно ей грозит сейчас быть оторванной.
* * *Быстро, даже сам от себя не ожидал такой скорости, я стряхнул руку нага и встал между парнями. В отличие от Михи, у меня в голове хорошо засело то, что тут магия — всё. А Мих похоже напрочь решил это игнорировать и напрямую сейчас нарывается на Кита, который уж где-где, но в магии явно не профан. Шваркнет какой-нибудь молнией и от Михи только кучка останется, а он всё-таки для меня… вот тут я немного завис, пытаясь сообразить кем для меня стал этот наглый, вспыльчивый, а иногда вообще непрошибаемо упрямый парень.
Пока я ковырялся в себе, события явно стали выходить из-под контроля, Мих уже умудрился понасмехаться над глазами парня и предложил спилить ему клыки, Кит стоял всё это время не шевелясь и только дыхание выдавало, что он ещё здесь, а не превратился в памятник самому себе.
— Мих! Я как раз тебя искал! Тут поговорить нужно… — попытался заболтать их я, но, похоже, поздно вмешался и все мои старания пропали втуне, наг взял старт:
— И что, такая шавка рискнет подойти ко мне? — холодно процедил он, а в его речи явно послышалось шипение.
Мих с предвкушающей улыбочкой ещё раз оглядел нага и, даже не взглянув в мою сторону, бросил:
— Мелкий, отойди, у нас тут разговор есть с ящеркой.
— Он не из ящериц, он наг, — зачем-то начал пояснять, и спохватившись, уже резче рявкнул на них. — Может хватит?!
Видимо получилось и вправду достаточно грозно, потому как на долю секунды они всё же оба взглянули на меня, но буквально сразу продолжили сверлить друг друга глазами.
— Мих — это Китнис, Кит — это Мият, — не сдавался я.
— Да хоть кракозябр, какая хрен разница? — уже явно глумясь и подзуживая Кита, ошкирился Миха.
Не знаю, может в этом мире и вправду были кто-то с таким названием, или же просто Кит решил не тянуть, но тут вокруг него будто прошел темный смерч и перед моими глазами уже находился не знакомый парень, а жуткое создание, выше двух метров, всё покрытое зеленой переливающейся чешуей, с блестящими красными глазищами и нервно подергивающимся хвостом. Торс оставался человечьим, но весь был покрыт какими-то явно твердыми пластинами, плотно прилегающими друг к другу. А вот голову, в том месте, где раньше были уши, теперь украшали черные гребни.
Как я не заорал — понятия не имею. Видно от страха у меня просто язык отнялся, как-то не доводилось мне стоять раньше в метре от таких жутких монстров.
Чувствуя как от ужаса у меня начинают дрожать колени, я попробовал отступить и тут же свалился прямо под ног… хвост этому существу.
Хвост, будто сам по себе, независимо от хозяина, дернулся и чуть было меня не задел, но тут уже мне стало не до того как следить за ним, сзади раздался такой рев, что у меня внутри будто всё перевернулось. Вот теперь я знаю как душа в пятки уходит. Молясь про себя даже не знаю о чем, я, как в замедленной съемке, повернулся на этот звук.
Млять! За что? Меня чуть родимчик не хватил! Если нужно снова умирать, так хоть пусть это будет не так позорно — от страха.
Прямо надо мной возвышалась огромная черная кошка, напоминающая пантеру, но ведь не бывает пантер ростом с уссурийского тигра?