Смысла находиться в Анхурсе больше не было, поэтому я активировал портал и вернулся в Альтамеду. Елизавета и учитель Ювелирного дела, к которым тоже не мешало бы сходить, могут подождать пару дней, пока не вернется Флейта — восемь часов, о которых говорил Корник, могут превратиться для девочки в пару дней игры. Со своей стороны я решил таскать девочку везде, где только можно — по-другому воспитать Шамана не получится.
— Вилтрас, завтра собери всех старост, — едва я появился в замке, как тут же отдал распоряжение гоблину. — Часов на десять утра, будем принимать у них присягу — Император разрешил мне взять поселения под контроль.
— Я немедленно отдам распоряжения, — нейтральным голосом заверил меня управляющий. — Что-то еще?
— Да, еще одно… Скажи ка мне, зеленый ты наш товарищ, есть ли в Альтамеде мастерская?
Несмотря на то, что сейчас уже практически был вечер, я решил, наконец-то, поработать на благо клана. Кольца, цепочки, ограненные камни — для клана всего нужно много и вчера, поэтому отлынивать от работы мне, как «постоянному» жителю Барлионы, не получится. К тому же стоит помнить о пункте моего плана по получению 3-го огранщика, а для этого мне нужно где-то раздобыть +31 в Ювелирное дело. Насколько я помню, само собой ничего не растет, поэтому необходимо долго и упорно работать. Аки Папа Карло…
Кольцо? Цепочка? Камень?
Вопрос, с чего начать творить, мгновенно встал передо мной, едва я вошел в режим Конструктора. С одной стороны — давно пора сделать себе кольца, а то так и хожу с Малыми Медными кольцами на +12, созданными еще в прошлой жизни. То же самое касается и цепочки: +12 на Интеллект уже совсем не смотрится на таком прокачанном товарище, как я — не по-графски как-то носить такие предметы. Золотой перстень Интеллекта, рецептом которого мог похвастаться мой список доступных изделий, с учетом Ремесла, позволил увеличить характеристику на +32 в одном кольце. Но в такое кольцо нельзя вставить камень… Может, забыть о рецептах и придумать что-то более интересное? Подумаешь, на пару дней вывалюсь из игры — я в Альтамеде, поэтому не страшно. Срочного ничего нет, Флейта… Корник ее займет чем-нибудь… Решено! Забыть о рецептах и начать рисовать что-то с нуля. Максимальный по уровню металл, который я могу обрабатывать в Ювелирном деле — Золото, камень — Аметист и Турмалин. На этом и будем основываться!
Запросив у аукционистов необходимые камни, я приступил к процессу.
Для начала я решил сменить себе кольца, однако мгновенно возник вопрос — как делать кольцо — из проволоки или литым? Насколько я успел разобраться — кольцо из проволоки обладает более низкими характеристиками, зато к нему проще прикрепить камень. Литое — с точностью до наоборот, к тому же, делать его труднее — с проволокой я уже на «ты», а вырезать формы для литья… С этим могут возникнуть проблемы.
Мигнувшее сообщение о доставке заказа прервало мои размышления, поэтому я вышел из конструктора и открыл почту. Подтвердив списание стоимости услуги за доставку Драгоценных камней, я рассыпал их двумя большими горками по пятьдесят штук в каждой, решая, какой из камней мне больше нравится — зеленоватый Турмалин или синеватый Аметист. Из Турмалина создаются пара Коней Шахмат Кармадонта, поэтому нужно привыкать работать с этим камнем.
Вновь темнота и вновь Конструктор.
Взглянув на проволоку, мне внезапно пришло понимание — больше с ней работать не буду. Дело не в том, что мне не нравится крутить ее в кольца, дело в результате — слишком он получается… слабым, что ли. Да и внешний вид проволочного кольца оставляет желать лучшего. Решено! Кольцо будет цельным и литым. Теперь нужна его форма. С типом крепления камня все просто — ободковое, как одно из самых надежных. Осталось придумать кольцу форму…
Простой плоский круг делать не хотелось — слишком стандартным и привычным получится кольцо. Если уж и заниматься творчеством — то полностью, не щадя себя ни в чем. Как-то — почему кольцо должно быть именно кольцом? Кто решил, что оно должно быть замкнутым? Когда огромный орк снимает со своего батона колбасы, по ошибке названного пальцем, кольцо и предает его эльфу, то игра автоматически корректирует размеры, позволяя ушастым надевать кольца не на шею в виде ярма, а на свои утонченные и аристократические пальцы. Интересно, кто придумал, что Эльфы — аристократы? Игроки, выбравшие эту расу, творят безобразия не хуже каких-нибудь дворфов, да и сами НПС, если присмотреться — еще те жуки! Нужно будет уточнить в Библиотеке, за что им дарована такая честь…
Так вот — раз кольцо адаптируется к своему владельцу, то можно немного поэкспериментировать с его формой. Например — сделать незамкнутым, или в виде… о! точно — спирали или пружинки! Нет… Получится то же кольцо из проволоки, только литое… Какой смысл тогда извращаться — проще скрутить.
Если в центре композиции поместить Аметист, а вокруг него сделать обрамление из Турмалина, то… НЕТ! Как же я сразу не допер-то! Мне срочно нужен еще один камень!
Согласно карте драгоценных камней Барлионы, черным цветом обладали только Оникс, с которым я не мог на текущий момент работать, Меланит — совершенно незнакомый мне камень и Гагат, так же, как и Оникс, еще недоступный для обработки. Что ж, Меланит, так Меланит…
Я вышел из конструктора, формируя очередное письмо аукционистам — мне нужен черный камень…
Когда рядом с зеленой и синей кучей камней появилась черная горка, я вернулся в конструктор, стараясь удержать свою основную мысль за хвост.
Итак!
Чем известен клан Легенды Барлионы? Тем, что в нем находятся три игрока с уникальными расами, тонной Первых убийств, проекциями, несколькими сценариями и связью с Императором. Всеми пунктами, кроме первого, мог похвастаться любой клан Малабара, входящий в ТОП-10, поэтому я решил сосредоточиться на первом — три уникальные расы. Сирена- Дракон — Вампир. Зеленый — Синий — Черный. Турмалин — Аметист — Меланит…
Перед глазами мгновенно появились три бесформенные глыбы, принявшие форму дракона, сирены и вампира. Плевать, что они были совершенно не похожи на нас, главное образ, а не его точное соответствие оригиналу. Я сформировал кольцо рядом с фигурками и невольно выругался — кольцо терялось. Вернее, оно было чуть больше головы вампира. Каким образом разместить три фигурки на такой маленькой площади, чтобы потом это еще и носить, я не представляю. С чувством жалости я откинул фигурки вампира и сирены в сторону, сделав дракона бесформенным, после чего продолжил работать с одним куском — делать фигурки отдельно, а затем компоновать их на кольцо — слишком муторно и некрасиво. Композиция должна быть единой…
Распластавшийся Дракон, прижимающий лапами Сирену и Вампира к земле…
Сирена, обвившая хвостом Дракона и Вампира, впившегося ей в шею…
Дракон, разрывающий Вампира и Сирена, вонзающая трезубец…
Несмотря на все мои старания, перед глазами появлялись только сцены насилия, в которых оставался только один победитель — либо Дракон, либо Сирена, либо Вампир. Сцены появлялись в различных вариациях, однако суть от этого не менялась — даже в моих мыслях расы враждовали. Если одного из троицы убрать — композиция получалось прекрасной, однако все вместе…
Что-то я делаю совершенно неправильно…
Я просидел, кажется, с час, стараясь понять, в чем ошибка. Если кольцо клановое, а я сейчас хочу сделать именно такое, то в нем должны отображаться наши легенды, ибо… Хм… Может, нет никакого ибо и начальный посыл был неправилен? Я хочу сделать кольцо для клана, исходя из предположения, что именно три уникальные расы делают нас Легендами. Но что, если это не так? Что, если Легенды Барлионы — это что-то большее, чем просто расы? Ведь, в конце концов, название клана сменилось не из-за того, что в нем находились мы трое — название сменилось из-за другого…
Что и кто может являться легендой? Только тот, кто совершил нечто такое, что заставило заговорить о нем весь мир. Неважно, в хорошем или плохом ключе, но заговорить. Что пытался только что сделать я? Натянуть сову на глобус, распространяя свое мнение на систему. Я — не легенда. Плинто — не легенда. Настя — возможно, но тоже, скорее всего, нет. Тогда кто?
Как вообще можно стать Легендарным? Возьмем, к примеру, Ялининку — любой НПС игры может сказать — это легенда. Почему и как — неважно, главное — легенда. Или, к примеру, орки из Шахмат Кармадонта. Каждый из них совершил в своей жизни величайший поступок, но можно ли назвать их Легендарными? Пронто утверждает — можно. Туда же идут дворфы, огры… Сразу встает вопрос о великанах, которых мне нужно сделать — что должны совершить два великана, чтобы Кармадонт добавил их на шахматы? При этом нигде нет ни слова о их подвиге? Вот я бы, попади на место Кармадонта, за что бы включил великанов?
Как вариант — за то, что они принесли себя в жертву. Для чего? Спасая чью-то жизнь. Тогда следующий вопрос — почему никто не знает об этом подвиге? Хм… Что если великаны сами просили о себе не упоминать? Нет, глупо… Тогда — те, кого спасли великаны, хотели их уничтожить? Вырезать под ноль, удалить любое упоминание в истории… Нет, так не пойдет — вряд ли Кармадонт добавил великанов, решивших отдать свою жизнь за врагов…
Если только эти враги не дети…
Даже сидя в конструкторе, я почувствовал, как по телу прошел озноб — угадал! Не знаю, какую точно историю накрутили разработчики, но то, что великаны погибли, спасая детей своих врагов…
* * *— Дорогой, — прошептала Тигра, прислоняясь к мужу. — Нас сейчас убьют?
— Да, — печально ответил Ра, гладя супругу по голове. Ненавидяще посмотрев на надсмотрщиков, он поежился — дождливая погода не самое лучшее время для смерти. Дождь шел седьмой день и ущелье, в которое местные жители привезли его с супругой, было заполнено уже по щиколотку. Вода стекала с отвесных скал, падала с неба, не успевая впитаться в землю, просачивалась сквозь дамбу, разделяющую ущелье на две части — громадное озеро и узкий проход, от которого было рукой подать до Зултана — столицы народа дранг. И это ущелье станет для Ра и Тигры последним пристанищем в Барлионе…
Дранганцы были людьми, но людьми странной веры — они не поклонялись ни Элуне, ни Тартару — верховным божеством этого народы было зеркало. Самое обыкновенное зеркало, которое показывало каждому дранганцу, что именно он является истинным наместником высших сил в Барлионе, поэтому остальные расы должны быть уничтожены. Заманив пятиметровых Ра и Тигру в ловушку, они связали их и решили предать смерти возле главной святыни народа — дамбы на одном из рукавов Альтаира.
— Осторожней, не наступайте друг другу на ноги! — послышался протяжный крик, заставивший Ра поднять голову. Буквально в нескольких метрах от великанов находилась огромная толпа детей, которых драгнанцы привели посмотреть на казнь.
— А они хорошо связаны? — спросил один из карапузов, осматривая цепи на руках и ногах великанов. — Вдруг они сейчас разорвут цепи и накинутся на нас?
— Не волнуйся, — тут же ответила воспитательница. — Видишь лучников? — она указала на стражников, — если случится невиданное, и цепи порвутся, великанов тут же расстреляют.
— А можно мне ухо этой бабы? — протянула другая девочка. — Я повешу его на веревочку и буду хвастаться!
— А мне зуб!
— Я глаза возьму!
— Нет, один глаз мой!
Начался такой галдеж, что он заглушил шум падающей воды — дети дрались за сувениры. Еще бы — не каждый день можно присутствовать на казни великанов — пятиметровых гигантов, появившихся в Барлионе по глупой случайности. Ведь все, кто не походит на человека, должны быть уничтожены — таков главный постулат Зултана.
— Бедные дети, — прошептала Тигра, отодвинувшись от мужа. — Бедные и несчастные дети…
— Эти несчастные собираются разобрать тебя на части, — зло бросил Ра, стараясь найти хоть одну возможность захватить с собой на тот свет парочку дранганцев, но все было тщетно — разорвать цепи даже у него не было сил.
— Дети не виноваты, что их с пеленок учат убивать все, что не похоже на их самих, — покачала головой Тигра. — Если бы мы… Ты это слышал?
— Что? — удивленно переспросил Ра.
— Это, — даже сквозь пелену дождя было видно, как побелела Тигра, когда по ущелью раздался громоподобный трест ломающихся бревен. — Дамба рушится…
Ра поднял голову — буквально в нескольких метрах от великанов находилась дамба, которая начала угрожающе трещать. Основание дамбы — примерно два метра — дранганцы сделали из камня, понимая, какое давление будет со стороны реки, но верхнюю часть — остальные семь — из обычных бревен, решив, что уровень воды никогда не поднимется выше двух метров. Ведь за тысячелетнюю историю Зултана такого никогда не было… И сейчас настала пора расплачиваться за просчет предков…
Одно из бревен дамбы треснуло, и из места слома забил фонтан воды — напор был такой силы, что воду добивало на четыре метра.
— Спасайся! — послышался панический вопль одного из стражников, бросившего оружие на землю и помчавшегося к выходу из ущелья — добрых двести метров.
— А-а-а! — одновременно с этим раздался рев двадцати детей, осознавших, что их только что бросили одних — воспитатель помчался вслед за стражником.
— Тигра, скорей! — выкрикнул Ра, обращаясь к супруге. Лучники опустили арбалеты, с ужасом смотря, как очередное бревно лопнуло и буквально через мгновение последовали к выходу из ущелья — своя шкура важнее, чем какие-то великаны. — Мы можем выбраться!
— Ра, помоги! — ответила великанша, двумя руками упираясь в бревна и не позволяя тем «гулять». — Ра! Я не справляюсь!
— Брось! — ошеломленно крикнул Ра, совершенно не понимая мотива супруги. — Если мы не уйдем — утонем! Мы же не умеем плавать!
— Если мы уйдем, дети погибнут! — упираясь изо всех сил так, что носом пошла кровь, прохрипела Тигра. — Я не смогу жить, зная, что из-за меня… Ра-а-а!
Рядом с Тигрой треснула балка, осколки которой вонзились в плечо великанши.
— Бегом на выход! — проорал Ра детям, в ступоре ожидающим свою гибель — взрослые уже убежали. — Марш!
Великан подскочил к супруге и тоже уперся в дамбу — пять метров и исполинская сила позволяли надеяться, что маленькие дранганцы опомнятся и успеют убежать. Но как же было тяжело!
— Ра, я больше не могу, — хрип Тигры был практически не слышен. Кровь шла у великанши не только из носа, но и из прокушенных от напряжения губ. — Я люблю тебя…
Тигра упала на землю и сдерживаемые ею балки почувствовали свободу, вылетая из дамбы.
— Я тоже тебя люблю, — прохрипел Ра, после чего бросил взгляд назад — дети уже выбежали из ущелья.
«Мы смогли» — мелькнула мысль, после чего дамба поглотила великанов под собой…
* * *Перед глазами появились два прозрачных великана — мужчина и женщина, улыбающиеся, тянущиеся друг к другу, одетые в простые одежды — два влюбленных разумных, пожертвовавших собой ради детей, которые хотели разобрать их на части. Я не сомневался, что придуманная мною история точно подходит под задумку корпорации — даже если я ошибся в каких-то деталях, например — их не завалило, а все утонули — общий смысл не изменится. Именно эти великаны попали в шахматы, а не сотня других героев этой расы, заслуживших уважение своей силой и мощью.
Объединив проекции с Танзанитом, я ощутил чувство частичного удовлетворения — великаны сделаны. Почему частичного — потому что мое клановое кольцо так и осталось не сотворенным… Странно получилось — садился делать одно, а получил на выходе совершенно другое… Нет, так дела не делаются! Я не выйду из конструктора, пока не разберусь с кольцами!
Вернемся к легендам!
Можно войти в легенды, став великим героем. Можно войти в легенды, пожертвовав собой. Можно войти в легенды, создав что-то великое или посвятив свою жизнь спасению больных. Вариантов, как стать легендарными героями, на самом деле, получается великое множество. Но что их всех объединяет? Уникальная раса, как я думал раньше? Нет. Стремление выделиться? Тоже нет…
Что тогда?
Почему, например, великанша стала легендой, по мнению разработчиков и Кармадонта? Потому что ей стало жалко детей? Ну… Возможно, но… Дворфы вкладывали частичку себя в свои творения, орки — доказывали, что они являются истинными воинами, даже огры погибли, не позволив уничтожить свой род. Их всех объединяет гордость?…. нет… Честь?… нет… Следование идеалам?
Нет!
Их всех объединяет любовь! С ума сойти — действительно! Орки — для них война и оружие — вторая часть из сущности! Дворфы — мастера, никто не может отрицать их любовь к творчеству. Огры — любовь к родным, великаны — любовь к детям, Ялининка — любовь ко всем людям! Быть великим — одно, иметь возможность любить и следовать этому чувству — совершенно другое… Жесть…
Клан «Легенды Барлионы»…
Что любят игроки? Не так — что для игроков является объектом обожания, предметом, ради которого они готовы жертвовать собой, своим временем, своим всем? Глупый вопрос — сама Барлиона! Игроки любят игру, игроки ради нее уходят из реала, именно игра является легендой для реальных людей, не какие-то выдуманные персонажи! Игроки любят сам мир!
У меня перехватило дыхание. Легенды Барлионы — это не какой-то персонаж, или группа персонажей игры. Это сама игра! Это легендарные горы, легендарные моря, деревья, воздух, монстры, Подземелья, Первые убийства… Вот что такое легенды Барлионы, а не Дракон, Сирена и Вампир! Они тоже, но только как часть…
Тогда главный вопрос — как на одном маленьком кольце показать все это? Как объединить необъединимое?