— В самом деле? — почему-то усомнился Карпинский. — Впрочем, тебе виднее, я ведь ее слишком мало знаю...
— О Езус!
— Ну ладно, ладно, верю. А добавку тефтелей можно взять? Такие вкусные. Интересно, я всегда их любил?
— Всегда. И вообще больше всего любил мясо, так что вкусы у тебя остались прежние.
— А салат я тоже любил?
— К сожалению, нет. Но теперь появляются шансы полюбить. Постарайся, тебе же на пользу пойдет.
— Хорошо, постараюсь, — согласился покладистый Карпинский, но в качестве добавки взял одни тефтели. — Ну рассказывай, я помню, на чем мы остановились.
— Зато я забыла! — вырвалось у Кристины.
— Ты рассказала Эльжбетке о деньгах. И что?
— Надо же, а до автокатастрофы отец был таким рассеянным! — удивилась дочь. — Гляди, придерживается темы, как репей собачьего хвоста. Я еще позавчера обратила на это внимание, он запоминает каждое слово.
— Ведь что-то же должно оставаться в моей памяти, раз она совсем пуста, — пояснил Карпинский. — Так мне сказали в клинике. Мозг человека требует пищи, и если прошлого в нем не осталось — кормится сегодняшним днем. Ну, сказала ты Эльжбетке, и что?
— И теперь мы пытаемся вычислить твоего сообщника, — вздохнула Кристина. — Исходя из предположения, что у тебя должен быть его телефон. Взяли твой блокнот, выписали все фамилии с телефонами и обзвонили множество людей. Сотни две удалось исключить, а вот шесть штук осталось.
— А сообщник мой вам зачем? — удивился Карпинский.
— Он должен знать, что именно принес тебе, — подключилась дочь. — И может нам сказать, как они выглядели, твои деньги, в чем были, мешок, сверток, чемодан? А мы бы потом пораскинули мозгами, и, глядишь, какие-нибудь творческие мысли пришли бы в голову. Но, увы, ничего не вышло, а шестеро нам вообще недоступны.
— А почему?
— Или никто не отвечает, или тебя вовсе не знают, или уехали с концами.
— А те, что не отвечают, не умерли?
— Черт их знает, может, и умерли! — проворчала Кристина. — Хотя могли и переехать куда.
— У одного телефон сменился, — уточнила Эльжбета. — Номер он получил недавно, а чей этот номер раньше был, без понятия.
Карпинский задумался, закусил тефтели салатиком и вдруг неожиданно заявил:
— Вчера, возвращаясь из клиники, я зашел к себе на работу. Жутко смешно, меня все узнали и не обиделись, что я их не узнаю. По очереди представились мне, и удивительная штука... Оказывается, я не только вспомнил их всех, но припомнилась и одна мелочь. Один из них меня не любит, почему, трудно сказать. Я скоро вернусь на работу, что там делать, знаю, оказывается, совсем не трудно, я проверил. Может, если с кем-нибудь из них я тогда провернул ту операцию, так он сам мне намекнет? Как считаете?
Ответа не последовало. От неожиданности обе женщины потеряли дар речи, только во все глаза смотрели на Карпинского. Немного смутившись, тот пояснил:
— Ведь если я занимался каким-то дополнительным бизнесом.., на это наверняка понадобилось время, может, я отпрашивался с работы, может, выезжал куда-то. Они должны это помнить. И скажут мне.
Кристина радостно встрепенулась.
— Ну конечно же, Хенричек, я тебе говорила то же самое! Ты и без памяти можешь нам помочь. Пообщаешься с людьми...
— А все, что они тебе скажут, сообщишь нам! — подхватила Эльжбета. — И мы сделаем выводы. Папуля, как я рада, что память к тебе возвращается!
— Насчет памяти не уверен, а разумом я, слава богу, не обделен. В энциклопедии уже добрался до буквы «п» и все понял. Врачи утверждают, что голова у меня всем хороша, вот только не желает помнить прошлое. Зато быстро обучаюсь всему, а уж особенно тому, что раньше умел, так что смогу приступить к прежней работе, как только снимут гипс с руки. Очень рад, что теперь мы все трое возьмемся за решение проблемы, уверен, отыщем-таки наши денежки. Если, конечно, я спрятал их в безопасном месте. Хотя надеюсь, что и до того кретином не был.
Кристина с Эльжбетой почему-то немного помедлили, прежде чем одновременным «нет» заверить Карпинского — какие сомнения, кретином он никогда не был.
— Ну так должны быть в сохранности. Не волнуйтесь, мои дорогие, мы их найдем.
* * *
Вскоре гипс Карпинскому сняли. Врачи нашли руку в порядке и заявили — теперь потребуется недели две на восстановление двигательных функций, а потом можно и к работе приступать. Вечером того же дня зазвонил телефон. Трубку подняла Кристина.
— Можно попросить Хенрика? — поинтересовался в трубке мужской голос. — Мне хотелось бы с ним поговорить.
— Попросить я могу, — ответила Кристина. — Вот только не уверена, что вы сможете с ним поговорить.
— А в чем дело?
— А вы с ним уже общались после катастрофы? — вопросом на вопрос ответила Кристина.
— Какой катастрофы? — встревожился голос.
— Боже, так вы не в курсе?
— Кто там? — поинтересовался Карпинский. — Это меня?
— Да что произошло-то? — нервничал в трубке голос. — Расскажите толком, что случилось.
Теперь Кристине пришлось одновременно говорить с двумя собеседниками.
— Тебя, но не мешай, дай ответить, это я не вам. А теперь вам, Хенрик попал в автокатастрофу, в принципе он сейчас совсем здоров, только потерял память.
— А кто там? — добивался Карпинский.
— Это как же — потерял память? — кричали в трубке.
— Не знаю — это я не вам, — у него амнезия, полная утрата памяти. Ничего не помнит из того, что с ним было раньше.
— Но хоть что-нибудь о себе знает?
— Если ему сказать. А так никого из знакомых не узнает, даже родную дочь не признал. И если вы желаете с Хенриком говорить, должны это учесть...
— Ни фига себе, кто бы мог подумать! — Похоже, собеседник Кристины был потрясен. — Ну да ладно, проше пани, дайте ему трубку, попробую с ним поговорить.
Только передав мужу трубку, Кристина спохватилась — как же не сообразила поинтересоваться, кто звонит. Явно новенький, ими не опрошенный. Знакомый Хенрика, а о катастрофе не слышал. Может, один из шести сомнительных? Надо попросить Хенрика, чтобы выяснил имя мужчины.
А Карпинский уже слушал, как тот в волнении кричал:
— Хенек, чтоб мне подохнуть, ты и в самом деле — полный отпад? Надо же, а я собирался тебя сюда вытащить!
— Куда вытащить? — заинтересовался Карпинский.
— Ну сюда, к себе, в Амстердам. Тут, знаешь, биржа...
— Что такое биржа — я знаю! — гордо ответствовал Карпинский. — А вообще-то ты кто?
— Спятить можно... Ты что, не узнал меня? Казик я, Рестнер.
— Не узнал, — сокрушенно признался Карпинский.
— И мое имя тебе ничего не говорит?
— Абсолютно ничего. Хотя погоди, вроде я где-то слышал это имя...
— У тебя и в самом деле не все дома?
— Нет, все, и жена, и дочь...
— Господи, я и сам спячу!
В этот момент Кристина, которая уже минуты две слушала разговор, подняв трубку в спальне, решила вмешаться:
— Проше пана, я тут подключилась... У Хенрика и в самом деле не все дома, и я воспользуюсь случаем, чтобы кое-что выяснить. Ваша фамилия встретилась мне в блокноте Хенрика, а сейчас мы с Эльжбеткой пытаемся восстановить круг знакомых мужа, потому что сам он никого не помнит, как я вам только что сказала.
— Крыся, минутку, — мягко перебил жену Карпинский, — я сам его расспрошу. Алло, Казик, ты еще там?
— Здесь я, — донеслось мрачно.
— Так напомни мне, парень, о себе. Откуда мы знаем друг друга и вообще.
— Знаем мы с тобой друг дружку еще по средней школе, — так же мрачно пояснил амстердамский Казик. — После окончания ее давно не виделись, а встретились недавно, и теперь уже много общались. И в день моего отъезда...
Тут у Кристины екнуло сердце и мурашки побежали по спине.
— А когда пан уехал? — чуть дыша, спросила она.
— В мае. Скоро два месяца будет. А что?
— Боже! Вы были у Хенрика в день отъезда? — почти кричала Кристина. — Приходили к нему сюда, к нам домой?
— Ну приходил. А что?
Карпинский уже не перебивал, а сам с интересом слушал разговор.
— Проше пана, проше пана, — умоляюще произнесла Кристина. — Это для всех нас страшно важно. Вы тогда что-нибудь приносили Хенрику?!
Казик не отозвался. В трубке напряженно молчали.
— Алло! — отчаянно взывала Кристина. — Вы еще там? Алло!
— Ну здесь я, — нехотя признался Казик.
— Так ответьте нам! Вы тогда что-то принесли Хенрику, ведь так?
— А что? — осторожно донеслось из Амстердама.
Карпинский счел нужным подключиться к разговору:
— Ты, как тебя, Казик, послушай. Память я потерял, но соображать умею. Если бы ты ничего тогда мне не принес, так бы и ответил, правда? Значит, принес...
— Как сказать...
— Мы с тобой провернули одно дельце, да я все позабыл. Теперь вот мои девушки, дочь и жена, вынуждены из-за меня, беспамятного, разыскивать по всему миру человека, с которым я тогда провернул дело.
— А на кой черт им его разыскивать? — подозрительно поинтересовался Амстердам.
Кристине стоило большого труда не потерять самообладания.
— А потому, — почти спокойно пояснила она, — что принесенное тогда вами.., э-э.., утеряно. И нам очень нужно знать, как оно выглядело.
— Понимаешь, кореш, я им, моим дамам, не много успел сказать, — снова счел нужным подключиться Карпинский. — Еще до несчастья со мной успел Крысе шепнуть всего два слова о наших делах, а теперь о них знаю лишь то, что тогда ей сказал, то есть практически ничего. И теперь Крыся с Эльжбеткой... Эльжбетка — это моя дочка.
— Да знаю я! — нетерпеливо перебил амстердамский Казик.
— Знаешь? — удивился Карпинский. — А откуда знаешь?
— Нет, я больше не выдержу! Да я на ее крестинах был! Ты еще меня пригласил.
— Скажи пожалуйста! — обрадовался Карпинский. — Как все хорошо складывается. Ну и то, что ты мне принес, — пропало.
— Что?! — рявкнул Амстердам. — Все пропало?! Ты серьезно? Или опять штучки с памятью?
В голосе школьного друга мужа прозвучали такой ужас и искреннее сострадание, что Кристина решила поговорить с ним открыто. Теперь уже не оставалось сомнений: именно он был таинственным сообщником. Кратко изложив случившееся, Кристина попросила оказать помощь в поисках пропажи хотя бы тем, чтобы описать, как же внешне выглядело то, что принес Казик своему другу. Казик не стал темнить. Оправившись от шока, явно преисполненный сочувствия к своему напарнику, он ответил:
— Портфель я принес. Большой кожаный портфель, старый, совсем потрепанный, одна ручка того и гляди оторвется, да больше ничего подходящего в доме не нашлось, а я спешил в аэропорт. Портфельчик был битком набит и, холера, тяжеленный, больше двадцати килограммов весил. И что он с ним потом сделал — понятия не имею.
— А что я с ним сделал, когда ты мне его вручил? — задал умный вопрос Хенрик.
— Ты его под стол засунул, потому как в тот момент аккурат сидел за письменным столом. Тьфу, глупо как-то такие вещи тебе самому говорить, вот если бы ты хоть был в дымину пьян, а так... Знаешь, я буду для себя Думать, что в дымину, идет? Так мне легче, а то твоя память в голове не укладывается.
— Знал бы ты, как мне самому глупо! — вздохнул Карпинский.
Тут в комнату вошла вернувшаяся домой Эльжбета. Услышав обрывки разговора отца с неизвестным собеседником и долетавшие из спальни возгласы Кристины, девушка поняла — случилось что-то важное. Не раздеваясь, она присела в спальне на ручку кресла и не сводила с Кристины глаз. Та ухитрилась шепнуть ей, закрыв трубку рукой:
— Сообщник!
Но вот Хенрик и Кристина одновременно положили телефонные трубки. Все собрались в гостиной.
— Все-таки какой-никакой прогресс наметился, — рассуждала Кристина. — Значит, деньги были в портфеле. Большом и тяжелом. Черном. Битком набитом. И стоял портфель у Хенрика под столом.
— Точно, под столом! — подхватила Эльжбета. — То есть портфеля я не видела, но когда прибежала сказать о приезде Клепы, отец сидел за письменным столом у себя в кабинете. Прекрасно помню!
— И я помню. Портфеля и я не видела, но он наверняка был под столом, не мог отец такую большую и тяжелую вещь спрятать за несколько минут.
— Погоди, ведь мы уже решили — деньги он из дома унес!
— Унес. Теперь остается выяснить самую малость — куда именно.
— Ладно, сейчас мы по крайней мере знаем, чего искать. Не поеду никуда на каникулы, не оставлю тебя одну с такой проблемой. Папа, садись и думай. Что бы ты сейчас сделал с таким багажом, если бы пришлось срочно спрятать? Знаем, прятать ты должен был не в своем доме, туда только что заявился ворюга, значит, требовалось найти надежное место за пределами собственной квартиры.
Карпинский внимательно слушал и беспомощно улыбался...
* * *
Решающее открытие было сделано случайно. Кристина зашла за мужем в клинику, где тому делали предписанные процедуры. Так получилось, что в тот день клинику посетил профессор, и он вместе с ведущим врачом обсуждал ход лечения больного Карпинского. Оба медика охотно подключили к обсуждению молодую и красивую супругу пациента.
— И еще, пан профессор, меня интересует вот какая вещь, если разрешите. Не уверен, что это имеет какое-то значение, но...
— Смелее, коллега, — приободрил врача важный профессор. — Каждое ваше наблюдение, любое замечание может иметь значение.
— Я имею в виду последнее слово, которое наш больной произнес перед тем, как потерять сознание. И его же он выговорил, еще не совсем придя в себя.
— Какое же это было слово?
— Хлюп. Фамилия конкретного лица.
— Как вы сказали? Хлюп? — удивился профессор.
— Да, именно Хлюп.
В беседу включилась Кристина:
— Видите ли, Северин Хлюп был близким другом мужа. Такая у него фамилия — Хлюп.
— А почему вы говорите о друге мужа в прошедшем времени?
— Потому что Северин Хлюп умер. Недавно. И так получилось, смерть его совпала по времени с приходом в сознание мужа. Умер он от инсульта.
— А этот Северин Хлюп виделся с вашим мужем после автокатастрофы?
— Да, успел посетить Хенрика еще в больнице.
— Однако в сознании нашего пациента словечко «хлюп» и конкретный Северин Хлюп не ассоциировались, — пояснил ведущий врач. — Человека больной не узнал. Никакой связи. И все же... Как вы полагаете, пан профессор, имеет ли значение вырвавшееся у больного словечко?
— Полагаю, имеет, — важно заметил профессор. — Коль скоро больной произнес это словечко сразу после автокатастрофы, видимо, оно было связано с тем, о чем больной думал перед самой катастрофой. Разумеется, это не более чем предположение и я не стал бы утверждать так со всей категоричностью, однако в качестве рабочей гипотезы можно принять. Вероятно, тот самый.., как его... Хлюп.., вы сказали, проше пани, он был близким другом нашего пациента? Так вот, возможно, пациент думал о своем друге в дороге, беспокоился о нем, или еще по какой-то причине тот занимал мысли нашего пациента.., так или иначе, был важной персоной. Не к нему ли торопился наш пациент?
— Нет, не к нему, — с расстановкой ответила Кристина, опять чувствуя, как заколотилось сердце. — Но вот думать о нем перед аварией вполне мог.
— Вы полагаете? — подхватил врач, довольный, что его наблюдение пригодилось.
— Вполне, вполне возможно, — рассуждал профессор. — Предположим, с Северином Хлюпом были связаны какие-то сильные переживания нашего пациента. Предположим, во время пути Карпинский думал только о нем. И тогда вполне логично допустить, что Хлюп оказался последним, о ком думал Карпинский перед катастрофой. Затем сознание оборвалось. Амнезия, знаете ли, очень странная вещь и еще недостаточно изучена. Закрепившееся в сознании слово могло рефлекторно вырваться у больного, хотя тот сам уже не осознавал, что говорит. Не исключаю, не исключаю... Тут нам могла бы помочь очаровательная супруга нашего пациента. Возможно, незадолго до катастрофы что-то случилось с другом вашего мужа, Северином Хлюпом?
Кристина отрицательно покачала головой, изо всех сил пытаясь изобразить, что тоже глубоко раздумывает. Присутствовавший при описанной выше беседе сам Карпинский сидел с отрешенным видом, однако благожелательно улыбался.
Продолжением этой научной дискуссии явился разговор уже дома, с участием Эльжбеты.
— Не знаешь, амнезия заразна? — спросила девушка Кристину. — Как мы могли о таком забыть? Ведь обе же слышали.
— О! Ты тоже!
— Ну да! Не придала значения, тут же вылетело из головы, потому что отец принялся зайчиков считать. А ведь Хлюп сказал что-то вроде «все в безопасности». Тогда я и внимания не обратила на эти слова, а вот теперь думаю — не просто так сказал.
— Точно.
— Теперь я уверена — отец схватил портфель и помчался к Хлюпу. И скоро вернулся. Наверняка отдал другу на хранение! Портфель в доме Хлюпа, оттуда его и заберем!
— Как ты себе это представляешь? — возразила Кристина. — Знаешь же Хлюпиху...
— Подумать надо.
— А я Хлюповой не знаю, — подключился к разговору Хенрик. — Мы собирались нанести ей визит. И еще я помню — она Крысю не любит.
— Она никого не любит, но пойти к ней придется.
— И меня не любит? — удивился Карпинский.
— Тебя она всегда считала недоразвитым придурком, — безжалостно резанула правду-матку в глаза Кристина. — Должность у тебя маленькая, сам жить не умеешь и другим не помогаешь, никакой пользы от тебя.
— Это она так думает? — не поверил Хенрик. — А ты откуда знаешь?
— Так ты же сам мне говорил. До того. А узнал от Хлюпа. Вы с ним ничего не скрывали друг от друга, а от супруги ему приходилось скрывать встречи с тобой. И ты звонил ему под именем несуществующего Яцека, если к телефону подходила Хлюпиха.
— Сложно все это, но раз мы так с Хлюпом дружили, я мог отдать ему деньги. Не уверен, что отдал, но мог.