Утром она проснулась с ощущением того, что вчера произошло что-то непоправимое. «Да, — вспомнила она, — Сережа ушел к Лике». Но это было не главное. Главным было чувство какого-то омерзения, как будто кто-то исподтишка снял ее голой, а потом расклеил фотографии по всему городу. Да, мать Лики, какая-то Вероника Валерьевна, звонила ей вчера вечером. Кстати, телефон так до сих пор и выключен. Она подсоединила аппарат и посмотрела на часы — так и есть, проспали! Вчера она забыла поставить будильник, и они с Димкой проспали время идти в сад.
— Дим, вставай, вставай! — Она трясла его, а он, как всегда, не хотел просыпаться и вдруг вскочил, как ужаленный:
— Проспали!
— Проспали. Сад твой проспали. Давай бегом, может, еще успеем.
— А билеты? Билеты проспали покупать?
Помимо воли она засмеялась и взъерошила его непослушные рыжие вихры.
— Нет, билеты не проспали.
— А когда, когда поедем покупать? Вот позавтракаем и поедем? Да? Да?
— Ладно, не пойдешь в сад. Позавтракаем и поедем. Только сначала зубы почистим.
И он послушно пошел чистить зубы, хотя терпеть не мог этой процедуры и увиливал от нее под любым предлогом. Пока она варила ему овсянку, зазвонил телефон. Нина дернулась к трубке, но Димка ее опередил.
— Да, теть Вась. А мы в садик не пошли… Нина взяла у него трубку.
— Привет. Да телефон отключила на ночь, чтобы не мешал. Говорить Ваське, что Ликина мать звонила вечером и наговорила ей кучу гадостей, она не стала. Только подумала, что еще долго каждый звонок будет вызывать у нее противную дрожь в руках. Она шикнула на Димку, который сыпал ложку за ложкой сахар в овсянку, а потом бы не стал есть приторную бурду, и потребовал себе бутерброд с колбасой. И неожиданно объявила ему:
— С тетей Васей посидишь, пока я съезжу за билетами. Я быстренько.
Вернулась она действительно быстро. Билетов не было, то есть не было железнодорожных билетов на сегодня, завтра, послезавтра и вообще на две недели вперед. На самолет билеты были на любой день, но по таким запредельным ценам, что Нина расстроилась, подсчитав, во сколько обойдется им с Димкой перелет туда и обратно. На сам отдых при таком раскладе уже ничего не оставалось. Рассчитывать можно было только на то, что Нина получила, уходя с работы, и отложенные месяц назад отпускные. О той тысяче, что оставил Сергей, она не думала. После вчерашнего звонка Ликиной матери она не могла заставить себя притронуться к этим деньгам, и они так и остались лежать на комоде. Об операции она сейчас запретила себе вспоминать. «Когда будет нужно, — думала она, — я возьму на это у Васи, или у Герки, или как-нибудь еще выкручусь». Хотя, конечно, Нина понимала, что, скорее всего, именно эту ненавистную тысячу, лежащую под Димкиной юлой, она и потратит на операцию. Перебирая в уме, как еще можно попасть на вожделенное море, она по очереди отмела варианты с загранпоездкой — все по той же причине, что вышло бы очень дорого, и покупкой путевки в какой-нибудь захудалый санаторий, на хороший опять-таки не хватит! И вдруг решение пришло само собой. Они поедут на машине! Васька, конечно, скажет, что она сумасшедшая.
— Нинка, ну ты просто сумасшедшая! На какой машине? Ты в своем уме? Вдвоем с маленьким ребенком — на машине. Одна, без мужика…
— Васенька, на свете полно одиноких женщин с детьми, которые ездят на машине одни, без мужиков.
Они спорили, наверное, уже почти час, после того как Нина рассказала подруге о своем решении ехать в Крым с Димкой на машине. Димка сидел тут же, в кухне, навострив уши, и выставить его было совершенно невозможно — дойдя до комнаты и включив для порядка телевизор, он тут же вернулся обратно.
— Васенька, ты пойми: с самолета тоже нужно добираться до места, тащить все на себе. Еще билеты на автобус и всякие расходы… А тут мы своим транспортом.
— Но ты же никогда не ездила одна так далеко! Да еще с ребенком! Вдруг у тебя машину угонят, — пугала Васька. — И останешься вообще без ничего.
— Угонят? — смеялась Нина. — Нашу «копейку» угонят? Да она и даром никому не нужна!
Кроме новенькой «Шкоды-фелиции», на которой ездил Сергей, у них была еще и старенькая «копейка». Неказистая голубенькая «копейка», которую они купили в те времена, когда Сергею с Геркой позарез был нужен хоть какой-то транспорт. Препирались подруги долго, но, в конце концов, Васька сдалась.
— Ладно, тогда так: ты доезжаешь до Днепра, заезжаешь к моим родителям, там отдыхаешь и наследующее утро едешь дальше. Я сейчас прямо им позвоню, что вы приедете.
— Подожди, — остановила ее Нина, — потом позвонишь. Вдруг еще машина не заведется или что-нибудь с ней не в порядке… И собраться нужно. И подумать еще. — Когда Васька так неожиданно сдалась, Нина сама начала сомневаться в успехе мероприятия.
— Слушай, ты деньги привез наконец? — Сергей сидел за столом и что-то подсчитывал, страдая от духоты в тесном кабинете, когда уже под вечер ввалился Герка.
— Вот. — Он выложил на стол пачку, перевязанную резинкой. — Пять штук. На сегодня хватит?
— Наконец-то. — Сергей явно был не духе. — На сегодня хватит. Ты в магазине был?
— Только что. Они там уже штукатурят. С бригадиром я расплатился.
— Тебе что, долг наконец отдали? — Сергей с грохотом открыл ящик стола.
— Отдали. Пока не весь. — Отвечая на вопрос о долге, Герка поморщился. — Больше в жизни никому, ни за какие коврижки… Сказал, что за месяц все отдаст. Какие-то там у него непредвиденные финансовые трудности возникли! Форс-мажор! — Герка фыркнул.
— Как-нибудь прокрутимся. Должны прокрутиться. Продажа сейчас хорошая. — Сергей потянулся, разминая затекшие мышцы. — Целый день сижу, чтобы с документами не проколоться… Может, попросить Веронику Валерьевну помочь?
— Бесцеремонная баба, — поморщился Герка. — Лезет везде со своими советами…
Сергей с интересом посмотрел на друга:
— И что ж она такого тебе посоветовала? Чтоб деньги не занимал?
— Да при чем тут деньги, — фыркнул Герка. — Голодной куме все хлеб на уме! Она сказала, что если соблазнил девушку до такого положения, то должен на ней жениться. Это когда Васька за мной заезжала, а она приперлась Лике какие-то расчеты передать… Это, говорит, я тебе, Герочка, по-матерински говорю, ты не обижайся. Теперь Васька дразнит, что я ее соблазнил до такого вот положения. И вообще — теща должна жить в другом городе, а еще лучше — в другой стране. Ты мои слова еще вспомнишь. Ну, что, снова здесь ночевать будешь? Или домой поедешь?
— Не могу я домой. Я сегодня утром Нине все сказал. А она даже никак не отреагировала.
— Ничего себе не отреагировала! Да ты знаешь, что… — Герка осекся.
— Ладно. Я сегодня у Лики буду ночевать. Ты завтра с утра в магазин заедешь или я?
— Давай я, — предложил Герка. — Ты у нас вроде теперь как молодожен, неудобно тебя отвлекать…
— Слушай… — Сергей подошел к другу вплотную. — Я тебя очень прошу… Мне и так все это тяжело. Давай не будем больше на эту тему, а?
Он не думал, что во второй раз ему будет труднее, чем в первый. Вернувшись домой тогда, после убийства Феликса, он выпил залпом стакан водки и лег спать. На следующий день болела голова, и только. Ни угрызений совести, которых он боялся, ничего. Оказывается, это так просто — убить человека. Он ожидал от убийства Феликса чего-то более определенного, какого-то всплеска чувств — победы над врагом, что ли? Морального удовлетворения? Но не такого настроения, какое было у него, — точно на работу сходил. Сделал цело, получил бабки — гуляй. Все дело в том, что ему заплатили. Он убил этого Феликса не по своей инициативе. Даже, если бы узнал, что тот его беззастенчиво надул, — вряд ли стал убивать. Переживал, что так попался, но не убил бы? Или все-таки убил? Как, когда — он все думал над этим. Но не находил ответа. Так в чем же дело? Он не мог понять, не мог разобраться в себе. И поэтому он даже как-то обрадовался, когда Витек снова позвонил.
— Ну, что, как настроение?
— Нормально. — Он неопределенно пожал плечами и, взглянув в глаза своему собеседнику и работодателю, глаза какого-то неопределенного, серо-рыжего цвета, развязно добавил: — Раскаяние не мучает.
— Отлично! — Витек хлопнул ладонью по столу. — Даю задание более сложное…
— Упаковаться в спальный мешок? Или сразу в деревянный макинтош?
— Ценю юмор. — Витек хмыкнул. — Особенно на работе. Учти, в этот раз будешь работать один. Я буду страховать. Смотри, я за тебя поручился, что все будет чики-пики.
Поручился он! Все будет чики-пики! Этот ухмыляющийся тип сразу поставил его на место. Его место — ниже Витька. И зачем он ввязался в это дело? Мог же занять эти проклятые деньги, взять в банке, наконец! Неужели все-таки из-за Феликса? Типичное поведение ограбленного — догнать обидчика, ткнуть кулаком в морду, ботинком под ребра, отобрать свое! Или все-таки здесь другое? Ведь не кулаком же… Но как бы то ни было, обратной дороги теперь для него уже нет.
— Ну, что, как настроение?
— Нормально. — Он неопределенно пожал плечами и, взглянув в глаза своему собеседнику и работодателю, глаза какого-то неопределенного, серо-рыжего цвета, развязно добавил: — Раскаяние не мучает.
— Отлично! — Витек хлопнул ладонью по столу. — Даю задание более сложное…
— Упаковаться в спальный мешок? Или сразу в деревянный макинтош?
— Ценю юмор. — Витек хмыкнул. — Особенно на работе. Учти, в этот раз будешь работать один. Я буду страховать. Смотри, я за тебя поручился, что все будет чики-пики.
Поручился он! Все будет чики-пики! Этот ухмыляющийся тип сразу поставил его на место. Его место — ниже Витька. И зачем он ввязался в это дело? Мог же занять эти проклятые деньги, взять в банке, наконец! Неужели все-таки из-за Феликса? Типичное поведение ограбленного — догнать обидчика, ткнуть кулаком в морду, ботинком под ребра, отобрать свое! Или все-таки здесь другое? Ведь не кулаком же… Но как бы то ни было, обратной дороги теперь для него уже нет.
— Смотри. — Витек выложил на стол фотографию. Мужик, баба, трое пацанов вокруг машины. — Вот координаты.
Обычный тетрадный листок. Но этот неровно оторванный лист бумаги в клеточку уже был приговором.
— В субботу, с утреца, двинем прямо сюда. — Витек тыкал карандашом в план. — Вот здесь ихний дом. Охрана — никакая. Старый дед. Днем спит, ночью тоже спит. Утром он, — Витек ткнул острием карандаша в мужика на снимке, — ходит на речку купаться. Часиков в 6–7. Здесь он спускается — тут обрыв и дерево с ветками такое…
— Ива, — машинально подсказал он.
— Ну да. Так что ни хрена сверху не видно. Тут его и будешь ждать. В такое время на речке еще никого не бывает. Сделаешь дело, спихнешь его в воду — и пусть плывет. И смотри, чтобы все чисто, как я тебя учил. Я тебя высажу, а машину вот здесь, за кустами, поставлю, видишь? Как только мужика завалишь — бросай волыну в воду. Подальше бросай. Она больше не понадобится.
— Не тупой, понимаю…
— Ну, раз все понимаешь, значит, делай как говорю, — Витек откинулся на стуле. — За мужика хорошо платят. Пятнадцать тонн. Вот аванс. — Он достал откуда-то из-под стола объемистый конверт и бросил на стол. — Волына. — Пистолет «ТТ» лег сверху. — Волына новая совсем, пошли вниз, пристреляешься. — Он поднялся.
— Погоди. Витя, а вдруг он не один пойдет? Ну, купаться? Не один? — Витек, кажется, на какую-то долю секунды засомневался. — Не, он всегда один ходит. Баба его утром дрыхнет. Сделать его нужно обязательно. Потому что если ты его с первого раза не завалишь, то потом он серьезную охрану наймет и до него уже не доберешься. За то и платят такие бабки. Да хоть и не один! Не один — значит, всех положишь. За отдельную таксу, конечно. За это я договорюсь.
Внезапно у него похолодело все внутри. Это как — всех положишь? Детей? Бабу эту толстую? Да бабу — ладно, с бабой как-нибудь. Но детей. Отдельная такса за детей…
— Нет. — Он внезапно осип. — Нет. Такого договора не было. Детей я не буду.
Он встал и отвернулся к окну, чтобы Витек не видел выражения его лица.
— Слушай… — Голос Виктора, обычно вкрадчивый, сейчас отливал металлом. — У нас вообще никакого договора не было. Ты сам себя сосватал. Нам вообще другой человек нужен был. Ты сам к нам пришел. Мы тебя на веревке не тянули. И сейчас ты будешь делать то, что скажут. Понял? Такой вот базар. Да не стремайся! — Витек пододвинул пакет с деньгами к нему. — Он всегда один на речку ходит. Проверено.
— Ну, и что у нас по Нечаеву? — Подполковник Шатлыгин по кличке Бармалей сидел за своим столом и сосредоточенно перебирал какие-то бумаги.
— Экспертиза показала, Степан Варфоломеич, что Нечаев был убит выстрелом в грудь. Контрольный — в голову. И сильный удар по затылку. Эксперты говорят, что так удариться при падении он не мог. Видимо, его оглушили в машине, потом протащили — на туфлях и брюках сзади есть следы волочения — и застрелили уже в посадке. Мы его дактилоскопировали — лицо лисы объели. — Майор Банников покосился на лейтенанта Скрипковскую, у которой результаты действий лис вызвали бурную реакцию, и продолжил: — Кличка Феликс, Карточный шулер, катала. Привлекался четыре раза: одно дело закрыли за недостаточностью улик, в другой раз терпила сам забрал заявление. Имеет две ходки. Вышел полтора года назад. Я думаю, его свои и замочили. Мои источники доносят, что крапнул[1] он у кого не надо…
Кате Скрипковской было очень стыдно, что тогда, в посадке, она не выдержала и эксперт отпаивал ее какими-то каплями. Она пришла в отдел всего полгода назад, после того как проходила здесь же практику. Чем-то она приглянулась Шатлыгину, эта рыжая практикантка, раз взял сразу в отдел ее, а не опера какого-нибудь тертого с «земли». Что ж, хозяин — барин. И не так она и плоха была, эта Скрипковская. Исполнительная, умненькая. Любопытная, правда, не в меру. И на убийства она с ними выезжала, и на задержании однажды была — и ничего. А здесь — как зеленая девчонка, первый раз попавшая в морг, — опозорилась. Тем не менее сейчас все делают вид, что ничего не произошло — она благодарно покосилась на Игоря Лысенко. Он слегка кивнул ей, как будто говоря: «Давай, не дрейфь».
— Степан Варфоломеич. — Катя слегка откашлялась. — Нечаев утром того самого дня продал машину. «Ниссан-премьера», совсем новая. Куплена в салоне всего два месяца назад. Купил ее у Нечаева некто Шумейко Олег Григорьевич. Так вот я подумала… — Она остановилась и почему-то посмотрела на Лысенко, как бы ища у него поддержки. — Я подумала, что, может быть, кто-то видел, как Шумейко с ним расплачивался? Может быть, его с самого базара пасли? Взялись подвезти, убили, забрали деньги. Бумажник не тронули для отвода глаз, а остальное забрали. Все равно, такую сумму в бумажник не положишь.
— Катенька. — Майор Банников ласково посмотрел на Скрипковскую. — Неужели ты думаешь, что такой, как этот Феликс, как лох зеленый, сел бы в первую попавшуюся машину с такими деньгами? Да еще с двумя незнакомыми мужиками.
— То, что с двумя, и я понимаю. — Катя Скрипковская не выдержала и покраснела. — Удар по голове нанесен прямо, сверху вниз, — значит, он сидел рядом с водителем, а второй, который бил, — сзади.
— Вот ты бы, Катюха, села в машину с двумя неизвестными мужиками, да еще поздно вечером? — спросил Лысенко.
— Я бы и с одним не села, — огрызнулась она. — Если он сел с ними в машину, да еще и на переднее сиденье, значит…
— Значит, он их очень хорошо знал, — закончил за нее Банников. — Что и подтверждает, что его убили свои. Заставили продать машину, денежки забрали, и все. На простое ограбление это с самого начала было не похоже: болт на пальце, цепура граммов на пятьдесят, бумажник — все было на месте. Если бы грабили чужие, забрали бы все. Чего добру пропадать! А так — только деньги. Показательно.
— А я бы этого Шумейко все равно проверила, — не сдавалась Катя. — Он мог заплатить за машину, потом предложить подвезти — ну, чтобы ничего не случилось по дороге, из любезности — и сам же убил. Забрал деньги, и все. И машину купил, и деньги целы.
— Интересная версия. — Полковник одобрительно посмотрел на лейтенанта Скрипковскую. — Смотрю, ты работала, не сидела. Ну, а что с этим Шумейко? По глазам вижу, что поинтересовалась.
— На время убийства был в биллиардной «Американка». Свидетелей достаточно. — Банников открыл блокнот, и Катерина удивленно на него взглянула — оказывается, не одна она об этом думала. — Шумейко Олег Григорьевич, 29 лет, бизнесмен. Вдвоем с братом держат сеть продуктовых магазинов «Каравелла». Финансовых проблем не наблюдается. Машина — джип «Чероки». Зачем ему было грабить гражданина Нечаева, совершенно непонятно.
— И зачем ему понадобилась вторая машина, тоже непонятно, — встрял Лысенко.
— Да, Игореша, — съязвил майор, — и зачем ему вторая машина? А также третьи ботинки и четвертый галстук. Тебе, конечно, этого не понять. Ты у нас ничего слаще морковки не ел.
— Ладно, идите, работа стоит, пока вы здесь собачитесь. — Шатлыгин поднялся, давая понять, что все свободны. Когда Лысенко и Скрипковская вышли, начальник придержал в дверях Банникова.
— Погоди, Коля. Ты над девочкой не смейся: девочка толковая. Она еще на практике себя хорошо показала. Помнишь, как она с ходу перспективную версию выдала? Тоже вроде бы у человека все было, а он на мелочь позарился. У нее нюх есть. Нюх для сыщика — первая вещь!
— Да проверял я этого Шумейко, Степан Варфоломеич. — Банников поморщился. — Что ж вы думаете, я даром хлеб ем? А к Скрипковской вы неравнодушны, — сказал он с насмешкой.
— Я вообще к рыжим неровно дышу. — Подполковник подмигнул Банникову и закрыл дверь.
— Работает! — торжествующе с порога заявила Нина. — Завелась с пол-оборота!
— Ну, и где ты так долго была? — укорила Васька подругу. — Мы уже бог знает что передумали! Нинка! — Она внезапно охнула. — Что ты с собой сделала?!