Парень от неожиданности, что ли, ткнул дамочку заточкой в печень и убежал. Она еще сумела подняться на свой тринадцатый этаж – не зря у этого номера дурная репутация! – вызвала милицию и отдала Богу душу. За тридцатник… Еще одна роковая цифра… Парень потом попался на другой краже, признался, что его навели на эту добычу, по телефону позвонили. А кто – ему, мол, до фени. За информацию потребовали четверть суммы, но после смерти тетки никто с ним не связался. Скорее всего, наводчик – кто-то из ее приближенных или конкурентов, но зачем лишний геморрой… Убийца-то пойман. Дело раскрыто. У родных-близких фигурантки не было никаких связей с влиятельными силами, так что дальше не копали.
Глеб тогда еще не освоился с одиночеством. Вика только что съехала, вот он и не сопротивился натиску коллег. Пусть зайдут. Всего-то спуститься на второй этаж. Может, перестанет, наконец, чувствовать себя чужаком?
Ввалились в ночи всей группой. Одни мужики, отправившие семьи кто на дачу, кто в Крым, кто в Турцию. Лето было. Скинулись, шофера Толика послали в круглосуточный «Перекресток» за обычной холостяцкой едой: заказали две пол-литры, полкило соленых огурцов, буханку «Дарницкого» и полбатона «Докторской» на четверых. Пока тот ездил – пешком было бы быстрее, но водители в булочную своими ногами не ходят, – Глеб выставил непочатую бутылку «Лафройг молт». Благодарность соседки с девятого этажа, мамаши прыщавого студента, которого Глебова следственная группа вытащила из наркоманского притона.
Поднимаясь на лифте к месту преступления, Глеб сладострастно уходит глубже в прошлое, оттягивая момент, когда придется быстро соображать и действовать. Вроде как к прыжку готовится, отступая от стартовой черты.
Воспоминание о незагадочном преступлении – как тренировка перед важным сражением.
Наркоманский притон…
Словно въяве видит он трехкомнатную квартиру, хозяин лежит в кухне с раскроенным черепом, а знакомый недоросль в обнимку с подружкой сидит на заляпанном кафеле большой ванной комнаты и блаженно улыбается. Дело было в Кунцеве на седьмом этаже кирпичного дома, из тех, что до сих пор называют «цековскими».
В семидесятые годы построили «царское село» для партийной элиты и их прихвостней. За три десятка лет жилье износилось, главы семейств поумирали, а их потомки, приученные к халяве и к тому, что законы не для них, свернули на скользкую дорожку. Вот один, сын замзавотделом ЦК, ставший наркодилером, и поскользнулся. Упокоился в луже собственной крови. Его нечаянный убийца сбежал, а его клиенты валяются по углам квартиры, превращенной в хлев, и даже не заметили пропажи бойца.
Допросив свидетелей, Глеб позвонил своей соседке и с рук на руки передал ей отпрыска. На прямой вопрос: «Сколько я должна?» – ответил, как всегда, казенно: «Это входит в мои служебные обязанности». Пусть побудет должником. Полезно иметь в загашнике признательных тебе людей.
Умная тетка правильно поняла отказ, но не взять бутылку виски было бы чистоплюйством… Вот она и пригодилась, чтобы выпендриться перед сослуживцами. Может, перестану быть чужаком…
– Тьфу, гуталином отдает! – скривился тогда участковый.
Глеб виновато улыбнулся, а про себя хмыкнул – откуда деревенщине знать, что такое односолодовый виски?… До шестнадцати лет этот Витек жил в Мармыже Кировской области, после армии устроился командовать бабками Крылатского, чтобы жилье получить. Сейчас упомяну, что бутылка эта стоит под полтыщи долларов в специальном винном бутике… Тридцать лет выдержки…
Но тут, опрокинув в глотку весь стакан дорогущего напитка, как какую-нибудь рядовую водку, вступил обычно добродушный патологоанатом Гаврилыч, уже нечувствительный к запахам – за сорок лет работы ко всему принюхался.
– Взятка, что ли? – повертел он в руках фигуристую бутылку. – Не люблю я это иностранное пойло. Родная лучше идет. Куда пропал Толик? Только за смертью его посылать!
Ни на один вопрос у Глеба не было остроумного ответа, поэтому он снова смолчал. Не получается контакта…
Дальше – больше. Когда прикончили первую супермаркетовскую «бескозырку», обидно забыли о хозяине. Включили телик – с ящиком им уютнее, и, поглядывая на экран, говорили уже только между собой. Оживились, когда пошли криминальные новости. Цыганка под видом соцработника грабила пенсионеров, заведующая детсадом брала взятки с родителей… Обычная рутина. Необычно, что ни одного мента-коррупционера в эти сутки не задержали. Восполняя картину, вспомнили про процесс над бандой ментов-прокуроров из Юго-Восточного административного округа. Мазохизм какой-то…
– Видели вчерашний репортаж? – скосив взгляд на Глеба, победным тоном, подогретым градусами, начал Витек. – Заводят их, значит, в клетку-«аквариум», прокурор лезет по привычке в первый ряд, а тут журналюги с камерами! Ну, он быстренько раз – и на галерку. Спрятался за спины подельников. Не помогло – суд признал его организатором преступной группировки. Дали девять лет колонии строгого режима, лишили чина старшего советника юстиции и почетных наград. Не учли даже, что он уже на пенсии. Обвинения по 210-й – организация преступного сообщества, часть 4 статья 159 – мошенничество, совершенное организованной группой, по 286-й – превышение должностных полномочий и по 303-й – фальсификация доказательств УК, – четко проартикулировал Витек, демонстрируя свои знания.
Наверное, учиться пошел…
Озвученную информацию Глеб, как все прокурорские, отлично знал – следил за процессом не по телику и прессе, а изнутри. Быстро сообразил, как все было организовано: оперативники ОБЭП и следователи прокуратуры, входившие в банду, отыскивали уголовные дела, производство по которым было приостановлено, и незаконно брали в оперативную разработку руководство компаний, не имеющих никакого отношения к этим делам. Обыскивали фирмы, «пристегнутые» к уголовному делу, имущество арестовывали, а затем конфискованная техника по распоряжению прокурора, теперь осужденного, отправлялась на склад какого-то ООО. Эксперт другого ООО давал заключение, согласно которому цена изъятого товара получалась примерно пятнадцать процентов от рыночной. После этого следователь межрайонной прокуратуры выносил постановление о реализации товара по заниженной цене. Продавали конфискат по реальной рыночной стоимости, а деньги делили между собой.
Знал все это Глеб, но смолчал: не хотел портить обедню, тем более что Гаврилыч и Толик слушали Витька, раскрыв рот. Изредка только вливали туда очередную порцию водки. Многосоставная радость была написана на их лицах. Приятно, когда не ты лажанулся, а неизвестные коллеги…
Кислый привкус остался от тех посиделок. Надеялся-то на именины сердца… У других же получается! Совместное распитие спиртного обычно смягчает души… Хотя бы на время действия алкоголя.
Только не для Глеба. Ну и не надо! Понятно, что работа в одной конторе не гарантирует дружелюбного отношения. У них своя жизнь, чужая, чуждая ему, в которой он – посторонний, сколько ни пыжься. Напрасно старался, заискивал…
А Витек при редких встречах долго еще вспоминал: «Хорошо тогда посидели, надо бы повторить…»
Как же, «повторить»! Хрен вам! Тогда и освободил себя от поиска друзей-приятелей. Легче стало жить. Проще и приятней.
С тех пор никто из сослуживцев ни разу не был у него дома.
«Было и прошло! Забыто! Начинаем с чистого листа, с расчищенного!» – накачивает себя Глеб, выходя из лифта. Дверь квартиры распахнута, в коридоре топчется местный охранник. «Я никого туда не пускал… мы же понимаем…» – виновато лепечет он. Проворонил убийцу. Глеб отстраняет его, идет в комнату, присаживается на корточки возле трупа, залезает в карман неплотно обтягивающих джинсов убитой – наркоманы быстро худеют и не успевают обновить одежду, достает блистерную упаковку с двумя таблетками.
– В лабораторию! – Передав трофей Витьку, Глеб поднимает голову к люстре, объясняя свои действия: – Наверху – самое потайное место, где прячутся следы преступления…
Подтаскивает стул, встает на него и осторожно, не задевая хрустальные подвески, вытягивает оттуда белый шнур.
– Стойте! Нельзя же так! Вы все следы затопчете! – кричит Витек, протягивая Глебу голубой комочек с бахилами. Опомнился.
Старательный криминалист-новичок так огорчился, что у Глеба даже екнуло где-то внутри от сочувствия. Представил себя на его месте… Да он за такую халатность… Взорвался бы, но… бурю наружу бы не выпустил, побоялся старших и опытных…
Не особо и притворяясь, Глеб охает, просит пардону, как бы в смущении отходя в глубь комнаты, к окну.
– Отметьте в отчете мою промашку… я еще за ручку двери схватился, о стол вроде оперся, вот удавку схватил, – надевая тонкие полиэтиленовые бахилы и резиновые перчатки, виноватится он.
Не особо и притворяясь, Глеб охает, просит пардону, как бы в смущении отходя в глубь комнаты, к окну.
– Отметьте в отчете мою промашку… я еще за ручку двери схватился, о стол вроде оперся, вот удавку схватил, – надевая тонкие полиэтиленовые бахилы и резиновые перчатки, виноватится он.
– Да ладно, бывает… – Витек спохватился и идет на попятный. Кому хочется начинать службу на новом месте со стука на коллегу…
– Нет, нет, обязательно занеси в протокол, – настаивает Глеб, снова возвращаясь к приятельскому «ты», чтобы подчеркнуть, что он нисколько не в обиде. – Что-то тут знакомое, – говорит он, демонстративно рассматривая белый шелковый шнур.
Улика так себе, нередкая. Глебу, правда, впервые попалась в доме Вероники Мазур, зато в книжках и в кино распиарена… Привлекая внимание к орудию убийства, он рассуждает вслух – приобщает коллег:
– Точно такой же удавкой задушили любовницу ее мужа… Обе молодые… у обеих грудные младенцы…
– Маньяк объявился? – Опытный судмедэксперт первым снимает с языка то, что Глеб не хотел бы сам озвучивать.
– Тут вам и карты в руки, – подхихикивает Витек.
Глебу лестно, что новоиспеченный криминалист знает о том давнем деле… Старожилы-то сразу позавидовали и постарались забыть о его раннем успехе. Если кто вдруг вспомнит о пойманном им маньяке, все молча разбегаются, не докурив сигареты. И не глядя ему в глаза. Мужики, а губы поджимают по-бабски.
Тараканы!
Забыли они… Забили…
Но прием удобный – выкинуть из головы то, что мешает чувствовать себя комфортно. И я им прямо сейчас воспользуюсь. Что было – наплевать и забыть. Никогда не поздно начать с чистого листа.
– Не спешите с выводами. Дело на контроле у самого высокого начальства, если кто не в курсе. – Глеб вскидывает голову, демонстрируя недосягаемость куратора, и для пущей убедительности прикладывает палец к губам. – Пока не найдем достаточно доказательств, лучше даже не заикаться про маньяка. Подслушает кто-нибудь, пресса раздует, и нам несдобровать.
Общая тайна объединяет, хотя бы на время, которого вполне достает на сбор хиловатых доказательств версии того, что Веронику Мазур и Светлану Бизяеву убил один и тот же человек. Белый шелковый шнур, одинаковая странгуляционная борозда, осведомленность преступника о том, что посторонних дома не будет, беспрепятственное попадание в дом…
– Но в сводке вроде было, что ту Мазур двое убивали? – робко вспоминает новичок после старательного осмотра места преступления.
Что-то слишком долго возился Витек… Дотошный… Ладно, о результатах все равно мне доложит…
– Так поэтому и не нужно никому трепаться… – Глеб старается говорить по-дружески, чтобы закрепить почтение, которое к нему явно испытывает Витек. – И там не все ясно, и тут только версия… Вполне может быть, что не маньяк… Обе дамочки так или иначе связаны с олигархом Бизяевым… Может, по его приказу убили любовницу зятя, и теперь кто-то из близких убитой ему отомстил… До него самого не добраться… А может… Может, Бизяев никакой не преступник, а как раз жертва… Оба убийства могут быть нацелены именно на него. Как в бильярде – бьют по шару, чтобы не он сам залетел в лузу, а всего лишь подтолкнул третий шар. Может, задуман рикошет…
– А ведь правда! – Витек аж притопнул от восхищения. – Конечно, кому нужны рожавшие девки! Нас учили, что если убийства не по пьяни – а у нас явно не этот случай, то чаще всего их совершают из-за денег или в борьбе за власть. Бизяев тогда – классическая цель. И олигарх, и депутат нерядовой. Как это я сам не догадался?! А может нам «шахматку» расчертить? По вертикали – эпизоды, по горизонтали – фигуранты…
– Грамотей нашелся… Тоже мне, шахматист. Материала пока с гулькин нос. Надо доказательства собирать… – осаживает Глеб. – Но при таком раскладе хотя бы есть основания допросить этого неприкасаемого. Как свидетеля. Заканчивайте, а я буду дальше действовать.
27. Анжела
Двухслойные темно-зеленые шторы всегда с честью сдерживают натиск утреннего света, и просыпается Анжела обычно по своей воле. Никакого насилия над личностью! Особенно утром. Поэтому наложено табу на ранние рейсы, на съемки до полудня, на утренние косметические процедуры, на дообеденные деловые и приятельские встречи… Не жаворонок она – и точка. Исключение – те редкие случаи, когда приходится подстраиваться к полету на частном борте: тут уж не покапризничаешь… Ради действительно крупного заработка, бывает, встаешь по будильнику, ну и спортивный Тапир, увы, чаще всего не считается с привычным распорядком. «Подъем, лежебока! Лыжню проспишь!» – орет прямо в ухо каждое куршевельское утро…
Но сегодня ее растормошил пустой желудок. После вечернего облома с красной дорожкой – будьте прокляты московские пробки! – чуть было не сорвалась в обжорство, но пока соображала, чем бы утешить себя, пока мысленно выбирала между реблошоном с бокалом мерло и засахаренным имбирем с шоколадным фондю, что продается в «Эдьяре» на Садовой-Кудринской, рядом с домом, пришла эсэмэска от Глеба: «Светлану Бизяеву убили, еду расследовать». Беда беду накликала.
И никаких подробностей. Пробовала ему звонить – телефон отключен. В Интернете порыскала – старье одно попадалось, никакой новой информации…
Но это же не может быть шуткой? Значит, Ника хоть как-то отомщена? Чей грех – тот и в ответе!
Впрыск адреналина перебил оскомину от сорванного мероприятия. Есть больше не хотелось. И уснула быстро.
А что же разбудило? Собственное пузо или Катюхин звонок вмешался? И то и то, наверное. Голод истончил пленку, разделяющую сон и бодрствование, а шевеление «вертушки» в немом режиме довершило побудку.
Кстати, как экономно русский язык относится к своим пожиткам. Канули в лету вертушки – телефонные аппараты с вращающимся диском, которые стояли у начальников. Словцо полежало в загашнике и снова стало модным. Или станет, благодаря моей «Верту».
– Вставай, соня… – Добрый золотистый голос, как сберегающее реле на выключателях, делает плавным, приятным переход из сна в явь. – Скидывай пижамку и под душ! Я тут рядышком, в «Кофемании», мечтаю накормить тебя ланчем.
Оказывается, Катюша все-таки прилетела в Москву.
Знает про Нику?
Была тут, когда со Светкой разделались?
Не разберешь пока… Как элегантное платье годится почти на все случаи жизни – и радостные, и трагические, – так и ровная аристократичная интонация Катюхи подходит к любому настроению. Но что у нее внутри? Часто совсем неясно… Но тут не обычная скрытность, не двойное дно, а просто глубина какая-то особая… Не такая, как у Глеба…
Она, пожалуй, единственный человек, с которым можно отвлечься от всех бед. Умеет Катюха сделать уютную выгородку, даже когда кругом бушует горе. Хоть полчаса-час побудешь в защищенном закутке.
Говорит, намерена взять интервью для мадридской русскоязычной газеты, прикупленной мужем, лайт-олигархом, чтобы любимая женушка не заскучала. Дома-то заботы кончились: старший сын, тинейджер, отправлен в английскую школу, младший, второклассник, настолько перспективен для тенниса, что на корте готов дневать и ночевать. Нянька возит его на уроки и на тренировки. В общем, полная сил мать оказалась не у дел.
– Сама расскажешь, что хочешь, и, может, посоветуешь, к кому еще обратиться. Твое интервью оплачивается и бонус за каждую наводку на медийную персону, интересную нашим читателям, – информирует Екатерина нейтральным тоном, самым удобным в разговоре о деньгах, и без паузы заботится: – Гаспаччо не разлюбила?
– Давай! Заказывай всего и побольше! – шепчет Анжела в трубку, как будто сама от себя хочет скрыть крамольное намерение наплевать на диету.
Конечно, Катюхе она бы и за бесплатно повторила светские сплетни, которые уже отработала в газетной колонке… Еще не забылись две недели полного кайфа, проведенные прошлой осенью на их с мужем двухэтажной вилле в Марбелье.
Хорошо бы повторить… Надо сохранить отношения… Отказаться от гонорара? Но не Катюхины же деньги. Не из семейного бюджета. Да и она человек слова. Раз предложила, то не сдастся. Начнем пререкаться… Некрасиво. Как бонус – потороплюсь, чтоб не заставлять ее ждать.
Быстрый душ и никакого макияжа, тем более что Катюхе нравится моя утренняя морда. Бывало, в ночном прикиде (никакая не затрапеза: шелковые розовые шортики и майка из топовых в этом сезоне) чуть не до ужина точили лясы сперва с кофе на южной террасе их особняка, потом, если было настроение, плавали в бассейне под окнами, потом домработница приносила овсянку, а потом, когда солнце распоясывалось, передислоцировались на северный балкон с бокалом холодного шардоне хорошего года…