— А, понимаю…
— Так убьем сразу двух зайцев, — сказал Сандро, выпрямляясь в гамаке. — Можно, кстати, еще и подорвать их мораль, покончив с их позитивным отношением к миру.
— Да?
Сандро внезапно, одним прыжком, вскочил и начал ходить взад и вперед.
— Нужно создать новый ритуал их жизни. Нужно, чтобы кто-нибудь каждый день в один и тот же час говорил им о том, что все идет в деревне не так, затронуть все проблемы, все опасности, все, что плохо…
Кракюс косо посмотрел на своего клиента и поморщился.
— Не получится.
— Конечно, получится.
— Нет, это не выйдет по одной простой причине.
— По какой же?
— Никто не придет слушать кого-нибудь просто так! Никто не захочет постоянно слушать неприятные вещи. Они не мазохисты.
Сандро посмотрел на Кракюса с улыбкой.
— Наоборот, именно потому, что он будет говорить о плохом, они и придут его послушать. Именно потому, что он будет вестником дурных новостей, они обратят внимание на его слова.
Кракюс недоверчиво покачал головой. Сандро сделал шаг к нему.
— Плохие новости, проблемы, опасности завладевают всем нашим вниманием, так как стимулируют наш инстинкт выживания. Это сильнее нас, это почти физиология… Они не устоят. Поверь.
Кракюс не знал, что и думать. В окно он увидел выходящего из хижины грызуна, несущего в зубах пучок зерновых. А эти идиоты Марко и Альфонсо сидят менее чем в двух метрах и ничего не замечают.
— Во всяком случае, не так уж трудно находить каждый день отрицательные стороны жизни и говорить о них. Это не проблема…
— Когда хотят найти проблему, ее находят, поверь мне, а кроме того, можно сделать и кое-что еще…
— Что?
Сандро вновь уселся в гамак.
— Повременим немного. Трудность в том, что эти дикари во всем видят положительную сторону. Светит солнце. Они довольны. Дождь. Они рады. Сорняки растут на их полях маниоки. Они довольны. Нужно добиться того, чтобы они начали видеть негатив в нейтральных вещах.
— И как же ты это сделаешь?
— Нужно научить их отличать отрицательные вещи, и тогда они в конце концов их заметят.
— Отличать?
— Они должны научиться называть «дождь» плохой погодой, молодые побеги — «сорная трава», некоторые запахи — «вонь» и так далее.
— Понятно.
— Это изменит их восприятие. Скоро их мир не покажется им столь прекрасным.
Кракюс вздохнул, почти убежденный.
— Как ты думаешь, мог бы ты за такое взяться? — спросил Сандро.
— Я занимаюсь всем, философ, — поспешил ответить тот.
Взгляд Сандро резко помрачнел, в нем мелькнула странная смесь гнева и отчаяния. Кракюс подумал, что лучше было бы промолчать. Удивительно видеть человека, у которого так быстро меняется настроение.
— Я запрещаю тебе называть меня философом, — сказал Сандро почти замогильным голосом.
— Я думал, ты препод филологии?
— Филология и философия — разные вещи.
Он растянулся в гамаке, явно жутко раздосадованный.
— И… какая разница? — осмелился поинтересоваться Кракюс.
Сандро закрыл глаза и промолчал. Кракюс некоторое время колебался, что лучше — уйти или дождаться ответа. Но Сандро наконец прервал молчание.
— Ты ходил в колледж, когда был маленьким?
— Да, совсем немного.
— Помнишь естественные науки, тему «половое размножение»?
— Это, наверное, единственное, что осталось у меня в голове.
— А учителя, который тебе это преподавал…
— Мадам да Сильва ее звали…
Кракюс еще помнил свою старую учительницу, ей было неловко, и она излагала эту тему, пользуясь самыми нейтральными медицинскими терминами.
— Она хорошо знала предмет?
— Ну… да, я полагаю.
— Ты думаешь, это сделало из нее сексуальное животное?
8
— Договорились, дети?
Кракюс осмотрел ватагу радостных детей вокруг себя, но хорошо ли они его поняли?
Он хлопнул в ладоши, подбадривая их.
— Давайте! Вы рассказываете мне, что плохого в деревне, роще, реке — повсюду, все свои маленькие заботы, проблемы, все, что не ладится. Как только увидите животное, которое кусается, растение, которое жжется… говорите мне! Я хочу знать все.
Дети весело рассыпались в разные стороны. Какое счастье, что они тут есть. Кракюсу так и не удалось уговорить взрослых. Все отворачивались, при этом сохраняя на лице свои проклятые улыбки. Их неспособность выразить свою личность ужасно его бесила. Невозможно найти ну никакого подхода к этим дикарям. Они были настолько тупы, что неспособны понять, что он принадлежит к куда более развитой цивилизации. Им следовало бы уважать его, подражать ему…
Он заметил вдалеке Элианту. Несколько часов назад он познакомился с ней и изложил свой проект сообщения информации «на благо всех». Она благосклонно улыбнулась, что на самом деле ничего не означало.
Он помахал ей рукой. Она подошла. Ее тело было стройным и изящно вытянутым. Очень гладкая золотистая кожа, как папайя на солнце. Только грудь слишком маленькая — не в его вкусе.
— Ты мне нужна, — сказал он ей. — Ты не могла бы мне помочь?
— Конечно, — сказала она самым естественным тоном.
Он почувствовал облегчение. Наконец-то хоть одна готова сотрудничать.
— Вот дети принесут мне кучу сведений. Нужно, чтобы кто-нибудь передал их всем, всей деревне. Нужно рассказать все, что они разузнают. Мы будем делать это каждый день.
— Я понимаю.
«Уже кое-что», — подумал Кракюс.
— А хочешь взять это на себя? Это почетная роль, понимаешь? Все будут восхищаться тобой и даже завидовать. Ты сможешь гордиться.
На миг она нахмурилась, а потом вновь заулыбалась.
— Я поклялась не гордиться тем, что я делаю. Очень жаль, но я не могу принять ваше предложение.
— Ты поклялась…
Она покачала головой.
Кракюс постарался взять себя в руки. Эти проклятые индейцы доведут его до ручки. Вдруг его осенило.
— Хорошо. Ты только что сказала, что готова мне помочь…
— Да.
— Тогда вот что: найди женщину, которая согласится играть эту роль и будет выполнять это каждый день. Но не предлагай всем, я хочу, чтобы ты доверила это самой красивой женщине деревни. Понимаешь? Самой красивой.
Элианта кивнула в знак согласия и удалилась.
Кракюс посмотрел ей вслед и пошел к своему лагерю.
Было жарко, одежда стесняла его, не говоря уж о ботинках из черной кожи. Но он привык не слишком обращать на это внимание. Это было необходимым неудобством.
Он приблизился к территории Годи. Именно территории, это самое подходящее слово: доктор постарался изолировать свое жилище от всех, обнеся его двухметровой изгородью из остатков бамбука, тростника и всего, что можно было найти, точно птица, которая строит гнездо. Это был совершенно закрытый участок площадью в сто квадратных метров. Хижина стояла в середине, словно соломенный дворец, окруженный стенами. И в отличие от других это жилище было… без окон. Не стоит и говорить, что никто не мог встретиться с ним взглядом даже во время еды, которую он согласился принимать со всеми. Часто он забирал с собой остатки завтрака, что позволяло ему не выходить к обеду.
Кракюс подошел к двери и прислушался. Изнутри доносились обрывки фраз без начала и конца.
— … Да, да, да! Конечно… Дыра… А, да… А… Господи… Господи, почему это остается холодным… А… Это так…
Как человек, владеющий связной речью, оставшись наедине с собой, может вот так слетать с катушек?
Кракюс схватил деревяшку, подвешенную на веревке на изгороди, и ударил в старую консервную банку, прикрепленную к стене. Послышался странный шум: это загрохотали камни, лежащие в банке. С другой стороны тотчас же наступила тишина.
Кракюс терпеливо ждал. Долго. Затем повторил операцию.
— Кто там? — раздался наконец бесстрастный голос врача.
— Это я.
Тишина.
— Кто это я?
— Я, Роберто. Роберто Кракюс! Хочешь, чтобы я просунул документы под дверь?
Послышался шум. Должно быть, отодвигали предмет, прислоненный к двери. Дверь наконец приоткрылась, и в щель просунулась голова Годи в его квадратных очках с двойной фокусировкой. Стекла были грязные, и трудно было разглядеть его глаза.
— Мы можем поговорить?
Годи разглядывал его некоторое время, затем отступил.
Кракюс толкнул дверь. Доктор направился в тот угол сада, где были сложены канистры с бензином. Поднял две из них и поставил друг напротив друга, довольно далеко, вместо табуреток. Они сели.
— Мне нужна твоя помощь.
Годи ничего не ответил, но Кракюс почувствовал, как он слегка напрягся.
— Нужно, чтобы ты придумал какую-нибудь штуку, чтобы загипнотизировать индейцев.
Молчание. Кракюс задавался вопросом, почему всегда чувствует себя каким-то глупым, когда разговаривает с Годи. Даже когда тот и рта не раскрывает.
— Какую-нибудь штуку? — повторил тот несколько высокомерно.
— Да, что-то такое, что сможет поглотить их внимание и отвлечь от всего остального. Ну, ты понимаешь.
Годи поднял одну бровь. Одну. Кракюс никогда не встречал людей, способных на такое.
— Отвлечь?
Кракюс постарался говорить немного торжественнее.
— Нужно, чтобы это помогло сделать их бесчувственными.
Годи посмотрел на него с легким оттенком презрения.
— Души не существует…
— Это Сандро так сказал, — пробормотал Кракюс, — это его слова… Он говорит, нужно придумать что-нибудь, чтобы сделать их бессознательными и каждый день усыплять их сознание.
Годи поднес ко рту сигарету и вытащил из кармана коробок спичек.
— Ты что, совсем спятил! Мы сидим на бомбах!
Доктор одним глазом посмотрел в его сторону.
— И что? Нет никакого риска.
И открыл коробок.
Кракюс вскочил.
— Ты что, сумасшедший? Достаточно одной искры, чтобы все взлетело!
— Пока канистры хорошо закрыты, они не могут воспламениться.
Он вытащил спичку.
— Остановись!!! А если они плохо закрыты… Может, они вообще негерметичны!
— Если бы они не были герметичны, горючее бы испарилось. Канистры наполнены под горло.
Он чиркнул спичкой и спокойно зажег сигарету.
Кракюс отступил на несколько шагов.
— Ну, ладно… я ухожу… подумай, как там насчет индейцев… Держи меня в курсе.
* * *Элианта сидела на берегу. Она любила приходить в это место, расположенное в стороне от деревни. Здесь течение было спокойным, плавно устремляясь к водопаду более двадцати метров высотой, где начинало мощно бурлить.
У воды воздух казался более прохладным, и легкий ветерок приносил чудесные запахи леса. Она любила завораживающие запахи хвойных — все их нежные и терпкие оттенки. Бывало, она подходила к одному из величественных деревьев, обнимала его голыми руками, чувствуя волны энергии, прокатывающиеся по животу и всему телу. Тогда она нежно прикасалась губами к шершавому стволу, закрывала глаза и отдавалась своим ощущениям — и опьянению этим божественным запахом.
Она вспомнила просьбу Кракюса. Поручить такую миссию ей — бесспорно, признак доверия. Ей хотелось исполнить ее как можно лучше.
Элианта протянула руку, схватила палку и бросила в начало водопада, проследив его траекторию.
«Найди самую красивую женщину», — сказал он.
Самую красивую женщину… Как же выбрать? Элианте никогда не приходило в голову сравнивать женщин племени между собой… Как это? Они все красивые. Как же тут быть?
Она постаралась мысленно представить себе каждую из них. Самая красивая женщина… Может, это Алиана, молодая женщина со светящимся взглядом, в глубине которого может таиться ангел? Или Нита, которая выказала беспримерное мужество при испытаниях? А может, Амадаи? Доброта ее сердца может сравниться только с его чистотой… Как же их сравнить? Как тут выбрать?
Она схватила своими тонкими пальчиками лист, упавший с дерева, положила его на воду, потом тихонько подула. Лист отошел от берега, его понесло течением к водопаду, но он зацепился за ветку вапа и наполовину погрузился в воду.
Элианта поднялась и пошла в деревню. Потом неожиданно решила обойти малоку и дойти до лагеря белых, ей стало любопытно взглянуть поближе на их чудные жилища. Почему же они построили три хижины, тогда как хватило бы и одной? Ведь их всего четверо…
Может быть, двое из них изгнаны из общины и вынуждены жить отдельно?
Она тихо подошла, ловко обходя кусты, лианы, лежащие ветки, и оказалась перед одной из хижин. Она показалась ей очень странной — с перегородками под прямым углом и непонятным квадратным отверстием посередине. А крыша…
И тут вдруг появился человек, увидел ее и остолбенел. Она не встречала его в деревне и до сих пор не подозревала о его существовании. У него были глаза… невероятной голубизны. Такого цвета она никогда не видела. А взгляд… Она ощутила душу, хрупкость которой неожиданно глубоко ее тронула. Человек сразу же отвернулся, но за этот краткий миг, не дольше, чем падает звезда, она разглядела в его глазах такую боль, что у нее защемило сердце.
Он скрылся в хижине, и дверь за ним закрылась.
9
— Сволочь!!! Я ей отплачу!!!
Кракюс сжал зубы, чтобы скрыть ярость. Наказать Элианту было не в его силах. Вот ведь влип. Деревня должна собраться менее чем через полчаса. И кого же она нашла, чтобы рассказать новости, собранные детьми? Кого же она выбрала, чтобы он мог привлечь взгляды и приковать внимание слушателей? Кого? Старуху с морщинистой кожей!!!
— Не понимаю, почему ты сердишься… — сказала Элианта, подходя к нему.
— Не строй из себя дурочку.
— Я очень старалась выполнить твою просьбу.
— Перестань надо мной издеваться, поняла?
— Но это же правда…
— Замолчи, проваливай.
— У Шималис совершенная красота. Ее душа самая чистая, какая только может быть. Если сомневаешься, спроси у других. Все тебе скажут.
— Совершенная красота. Совершенная красота… Она выиграла конкурс среди домов престарелых?
— Что?
— Она вся сморщенная!!! На ногах еле держится!
— Но голос у нее чистый, громкий, и ее будет хорошо слышно. Она тренировалась весь вечер.
— Мы вообще ничего не услышим, так как исключено, чтобы эта лохматая старая картофелина говорила!
— Но… она выучила все тексты наизусть… И не поймет, почему ее не допустили выполнить эту миссию…
— Плевать. Я не хочу ее больше видеть. Да и тебя тоже.
Кракюс был в ярости. Он опять не смог ничего добиться от этих проклятых дикарей. Они преспокойно дурачат его с ангельским выражением.
Так не может продолжаться вечно. Нужно найти способ поднять свой авторитет, стать уважаемым лидером, за которым пойдут. Во что бы то ни стало надо развить в себе харизму, занять позицию вожака…
Вдруг образы прошлого всплыли в его сознании. Армейские конфликты, Никарагуа, Сальвадор… Война научила его только одному: быть таким лидером, который берется защищать людей в минуту смертельной опасности…
Кракюс повторил про себя эту фразу. Надо как следует над этим подумать…
Пока что не было никого, кто бы мог публично выступить сегодня вечером… Он один знает все новости, собранные детьми. Ему и придется вкалывать. Может быть, он и не очень сексуален, но то, что он иноземец, придает ему все-таки особый статус, в конце концов, это причина, почему он может стать ведущим. Возможно, это поможет ему осуществить его планы.
Закончив, он сразу же перейдет к сеансу гипноза. Устройство, которое изобрел Годи, готово.
Он терпеливо ждал. Индейцы пришли маленькими группами, когда солнце уже садилось. Огонь в центре площади вскоре стал единственным источником света. Он потрескивал, распространяя запах горящего дерева. Наконец последние индейцы заняли свои места. Сели полукругом у костра. Все молчали. Лица, освещенные красными танцующими отблесками, повернулись к нему.
Кракюс почувствовал, что теперь ему удастся завладеть их вниманием. Он глубоко вздохнул.
— Дорогие друзья, я и мои товарищи подумали, что вам будет приятно получать больше знаний о мире, в котором вы живете. Поэтому мы предлагаем вам собираться каждый вечер, чтобы узнать о том, что удалось разузнать для вас за целый день. Сегодня вечером я имею честь рассказывать вам об этом. Начиная с завтрашнего дня это будет делать кто-то из вас…
На лицах появилось непонимающее выражение. Кракюс спрашивал себя, поняли ли они то, что он им только что сказал, но тут один из них, мужчина неопределенного возраста с седыми волосами, заплетенными в косицу, поднялся с места.
— Зачем нам слушать сведения других людей, мы и сами имеем глаза, чтобы видеть, уши, чтобы слышать, пальцы, чтобы трогать, и сердце, чтобы чувствовать.
Кракюс не нашелся что ответить. Он не предполагал, что его прервут во время так хорошо продуманного вступления. Он обвел аудиторию взглядом. Все глаза были прикованы к нему.
— Ну… Скажем… Вы не можете быть везде и сразу. Когда вы в деревне, вы не можете знать, что происходит на реке или в лесу. Я собираю все сведения, чтобы ознакомить вас с ними.
Тут встала женщина:
— Но мы и не собираемся всюду совать свой нос… Зачем мне знать, что происходит в лесу, если я в деревне?
Кракюс старался быстро подыскать ответ… но ничего в голову не приходило.
— Ну, это все-таки интересно, разве нет?
Ответом ему была тишина. Он решил быстрее продолжать дальше.
— Итак, каждый вечер мы будем вам докладывать, что произошло за день, и…
— Но если вы будете рассказывать, что произошло днем, зачем нам это, если уже наступил вечер?
Кракюс почувствовал, как багровеет лицо. Он посмотрел в сторону того человека, который это сказал. На вид тот был совсем не агрессивным. Они были невыносимы, но делали это непреднамеренно.