— А можно ближе к делу, — сухо предложил Поляков, которому подход, используемый Нестеровым, не очень нравился. — Я готов выслушать конкретные претензии.
— Ну, что вы уж так-то, — попытался рассмеяться капитан, — я же не зря начинаю так издалека. Мне хочется, чтобы вы поняли, что претензии не связаны с вашей некомпетентностью вообще. Я имею в виду некомпетентность в конкретном, вполне конкретном вопросе. И винить вас особенно не собираюсь. Просто вы зашли, извините за образность, в чужой огород, не посоветовавшись с… его хозяином.
— По огородам ходить мне тоже приходится! И часто без согласия хозяина, потому что хозяин допускает нарушения, которые предусмотрены…
— Да-да, конечно, вы опытный работник, тут спора нет. И вот потому, что вы опытный работник, я решил поговорить с вами в неслужебной обстановке. Так сказать, по-товарищески. Так вот! Есть у вас тут один тип, известный в определенных кругах как Коля Хохол…
— Ах вот оно что! — перебил капитана Поляков. — Вот, значит, какие претензии. Быстро же вам доложили! Только вы должны понимать, если претендуете на звание профессионала, что не всегда стоит наскакивать, хватать и тащить в кутузку. За этим Хохлом много чего может потянуться. Если я сейчас подойду к нему формально, то никогда не доберусь до всех его дел. А у него, смею вас заверить, дела не маленькие.
— Вот тут вы и ошиблись, товарищ майор, — гораздо суше и строже заметил Нестеров. — Я приехал вам посоветовать иное поведение и иной подход к этому вопросу.
— То есть?
— То есть вы этого Хохла должны оставить в покое. В прямом и переносном смысле слова. Не ваш это вопрос, понятно вам?
— Вот теперь совсем непонятно. Как это не мой вопрос, если на моем участке живет и действует личность, которая совершает не просто противоправные действия, но и подозревается в совершении конкретных преступлений, предусмотренных Уголовным кодексом Российской Федерации? Есть основания полагать, что этот самый Коля Хохол является организатором сети сбыта наркотических веществ. Более того, есть у меня основания полагать, что он может быть организатором преступной группировки, ниточки от которой тянутся к вам в областной центр.
Поляков, убежденный в свое правоте, полез в сейф и вытащил одну из папок.
— Никто еще не отменял вмененную участковым уполномоченным оперативную работу. Вот смотрите, я на вашего Хохла и дело завел по изучению и разобщению…
— Вы просто молодец, Иван Захарович, — со странной усмешкой заметил Нестеров. — Сразу же задам вопрос: а где утверждающая подпись вашего непосредственного руководителя? И ответ знаю. Отказался он визировать вашу инициативу. Не берусь гадать, какими словами он мотивировал свой отказ, но понять-то вы были должны. Наверняка вы и в уголовный розыск ходили со своими подозрениями, и там вас отшили, отмахнулись от вас. Так? А почему? Ума у вас хватило догадаться?
— Я попросил бы вас, товарищ капитан… — начал было Поляков, наливаясь кровью.
— А я попросил бы вас, товарищ майор, пока еще товарищ майор, не лезть в те дела, куда вам лезть не рекомендуют! Не ваш это уровень!
— А это вам ничего не говорит? — в запале начал Поляков, выдергивая из папки «фоторобот» трехлетней давности. — Разыскивается за совершенные преступления неизвестный… Вы не хотите попробовать сравнить это и личность самого вашего Хохла? Это федеральный розыск, между прочим!
— Ну, вот что, Иван Захарович, — уже мягче сказал Нестеров. — Говорю вам по-дружески и как представитель вышестоящего управления: Хохла не трогать, даже не приближаться к нему без разрешения свыше. Хотите доработать до пенсии — не злите нас. Все!
Капитан рывком поднялся, подобрал со стола свою фуражку и вышел из кабинета участкового. Поляков сидел пунцовый, злой и бешено вращал глазами. Раньше такого не было. Раньше, если какой-то человек находился в оперативной разработке другого подразделения, объясняли несколько иначе, работали рука об руку. Не было еще такого, чтобы отказывались от помощи участкового уполномоченного, который давно работает на своем участке, знает его и людей, живущих на нем, как свой карман. Наоборот, участкового заваливали рекомендациями, приказами, запросами.
— Козлы вы там все! — рявкнул Поляков в тишину пустого кабинета. — Крышуете этого поганца, бабки он вам отстегивает, что ли. Или ваши генералы с ним в доле? Нет, — рука майора грохнула по столу, — я вас вместе с вашим Хохлом утоплю, я докажу, кто есть он и кто есть вы все!
То, что Сева Андреев сам напросился на встречу, хотел пообщаться, порадовало Сергея. Сам бы он звонить не стал из чувства гордости. Сева позвонил утром, был весел и все пытался по телефону расспросить, как у Резенкова идут дела. По телефону Сергей многого рассказать не мог и не хотел. Отчасти из-за того, что рядом были другие люди. Сева это, наверное, понял и настоял, чтобы они встретились в обед в открытом уличном кафе, которое было ближе к мебельному цеху.
Когда Сергей вошел под навес в означенное время, Андреев был уже там и разглядывал меню.
— Серега! — громко позвал он из дальнего угла кафе и замахал рукой. — Я тут!
— Привет, — Резенков протянул руку и уселся на стул. — Чем тут кормят?
— Сейчас узнаешь, — улыбнулся Сева. — Учти, я угощаю, по причине полученной премии. Прошу не стесняться в выборе и отрываться на всю катушку.
— У меня перерыв на час, так что давай ограничимся только обедом.
— Ну, пить мне тоже не ко времени, — согласился Андреев и, поманив официантку, стал делать заказ.
— За что премия? — поинтересовался Сергей.
— Ты нашу кухню не знаешь, поэтому придется долго объяснять, — отмахнулся Андреев. — Считай, что за хорошую работу и активную общественную деятельность. Лучше расскажи, как ты поживаешь. Все устраивает или есть проблемы?
— Ну… — Сергей с усмешкой пожал плечами, — проблемы, наверное, есть на любой работе.
— Конечно, — соглашаясь, кивнул Андреев, — только они разные бывают. Иногда текущие, иногда серьезные, а иногда неразрешимые. У тебя какие?
— Текущие, — ответил Сергей и замялся.
— А еще какие? С жильем плохо? Так я могу тебя порадовать — договорился с местным автодорожным предприятием. У них есть гостиница для своих командировочных, и немаленькая. По деньгам — просто смешно. Согласен?
— Не в жилье дело, Сева.
Андреев внимательно посмотрел на Резенкова.
— Так. Кажется, есть проблемы и посерьезнее. Ну-ка, колись.
— Понимаешь, вчера заявился к нам участковый с какой-то своей проверкой. Там… короче, хозяин или хозяева этого бизнеса люди с судимостями, наверное в чем-то еще замешаны, вот и находится в его поле зрения. Короче, наехал он на меня, подозревает в каких-то связях с уголовниками, в каких-то их делишках. Информацию требовал о каком-то их авторитете. Боюсь, что он мне житья не даст.
— Да-а, нашел ты себе место работы! Говорил же: не спеши. Давай, увольняйся оттуда, а завтра или послезавтра я кое-что придумаю. Зря я тебе поверил, что все хорошо.
— Сева, тут дело не в месте работы, а в участковом.
— Сложнее, но и это решаемо, — заверил Андреев. — Есть у меня с кем поговорить в полиции, чтобы поубавить прыти у этого участкового. Надо только подумать, как проблему поджать.
— Не надо соваться в полицию. Еще не хватало, чтобы все узнали, что у тебя дружки с судимостями. При твоей работе такая реклама ни к чему. Не спорь, — махнул Сергей рукой, видя, как Всеволод пытается возразить. — Тут все проще. Понимаешь, этот участковый… его фамилия Поляков. Майор Поляков.
— Поля… — Андреев удивленно посмотрел на Резенкова и остановился на середине слова.
— Да! Отец Кати. Хорош ты будешь, если начнешь на него давить через его же начальство. И лично с ним по-семейному говорить тоже не очень хорошо. Что он о тебе будет думать, жених его дочери?
— Ф-фу! — облегченно выдохнул Андреев. — Ну, это совсем хорошо. Какие-то у тебя мозги извращенные, Серега. Ну, что он может подумать обо мне? Я же не ребенок, не подросток, которого за ручку водить по жизни надо, а то он под плохое влияние сверстников попадет. Если он узнает, что ты тот самый человек, который в свое время спас его дочь, так он тебя на руках носить будет, а не то что перестанет третировать.
— А ты уверен, что он считает меня спасителем дочери, а не наоборот. Он ведь работает в той же системе, что меня и осудила. Забыл? Я помню, как он пытался сам в это дело влезть, а ему запретили, потому что он лицо заинтересованное, отец пострадавшей, может рассматривать дело предвзято. Не факт, что я в его глазах спаситель, а не злодей, который получил по заслугам, а может, и вообще слишком легко отделался. Может, он захочет, наоборот, мне жизнь усложнить, чтобы его отцовское самолюбие не страдало. Так сказать, еще и лично наказать, и построже.
— Ну, это ты зря, Серж, — возразил Андреев, но Резенкову показалось, что возражение прозвучало не очень уверенно. — Иван Захарович в курсе всего, что тогда происходило. Мы же с ним разговаривали, рассказывали ему все. И свои переживания тоже по поводу того, что ты пострадал за других. Он же этих мерзавцев знает, которые свидетелями стали да потерпевшими от твоей руки.
— Ты уверен?
— Абсолютно уверен.
— Тогда возьмем другой вариант. Он во мне уверен, знает, что я не виновен, но и помнит, что я через зону прошел. Так ему теперь еще интереснее меня использовать, как своего человека в преступной среде, за которую он наш цех принимает. Он, наоборот, от меня не отстанет, требуя информации об этом чертовом Хохле. Как тебе этот вариант? То-то! И при таком раскладе я опять в дерьме.
— Ничего не «то-то», Серега! Я же Ивана Захаровича не первый день знаю. Он нормальный мужик и к моей просьбе прислушается, да и к Катькиной тоже. Не переживай, не будет он тебя доставать, я гарантирую.
— Гарантируешь? Ну ладно, пусть будет по-твоему.
— А оттуда тебе все равно уходить надо. Гадкое какое-то место, судя по ситуации. Я все равно тебе местечко подыщу, ладно?
— Ладно, если не в тягость.
Работать в этот день Сергею больше не пришлось. Приехал заказчик с машиной, и пришлось ее загружать торцованной доской, которую Резенков готовил два дня. Потом пришлось еще ехать к нему на участок и с водителем разгружать там доски. Мужик хорошо заплатил за помощь, и Сергей решил использовать эту «премию» с пользой — купить себе наконец нормальный электрический чайник. Купить его можно было в это время суток только в супермаркете, который работал до одиннадцати вечера. В результате Резенков вернулся назад, когда на часах было уже около двенадцати.
Спать не хотелось. Он неторопливо отпер дверь, по пути вытащил чайник из коробки и зашел в туалет налить в него воды. В таких приборах желательно сначала вскипятить воду, а потом уже, вылив ее, можно было начать пользоваться постоянно. Этим он и решил заняться. А заодно и на ночь чайку попить.
Когда он открыл дверь в свою спальную подсобку, то сразу понял, что там кто-то есть. То ли почувствовал запах чужого тела, а может, старые рефлексы сработали. Главное, что не было опасности, это Сергей почувствовал сразу. Прислушиваясь, он медленно поднял руку к выключателю на стене и зажег свет. Спрятаться в его комнате было абсолютно негде, за исключением… Конечно, край старого шерстяного одеяла спускался с лежанки не так, как он сам его оставлял.
— Эй, кто там под кроватью, вылезай! — строго сказал Сергей.
Тут же началось шевеление, и появились знакомые вихры Лешки-Шкета. Лицо паренька было перекошено от страха. Он даже не сразу стал вылезать, а первым делом осмотрелся по сторонам. Один ли Сергей пришел или еще с кем-то.
— Лешка! Ты чего? — удивился Резенков и присел на корточки. — Крыша поехала?
— Ты один? — торопливо стал спрашивать Лешка, вылезая из-под лежанки и отряхиваясь от пыли. — В цеху никого нет?
— Да нет никого, ни одной живой души. Что случилось-то? Ты от кого прячешься?
Что-то очень тревожное было в лице парня, что заставило спрашивать серьезно, а не шутить. Дело пахло бедой.
— Только и остается мне прятаться, Серега, — заглядывая собеседнику в глаза, стал говорить Лешка. — Жить мне осталось до тех пор, пока меня Баржа с Фофаном не найдут или Коля Хохол. В такое я дело вляпался, что…
— Тихо, тихо, — поднимая Лешку с пола, заговорил Резенков. Ему показалось, что у парня сейчас слезы на глаза навернутся. — Давай все по порядку. И не бойся. Пока я рядом, тебя ни одна собака не тронет. Я тебе обещаю!
И Лешка, трясясь от страха, как в ознобе, стал рассказывать. Оказалось, что Сергей многого о пареньке не знал, а сам Шкет держал от него в тайне свою нелегкую долю. Как-то года два назад он крепко попал на крючок к Хохлу. Попался на самом элементарном долге, когда сел за руль машины друга и стукнул другую машину. Хохол помог деньгами, предложил работать у него в цеху и постепенно отдавать. Потом умерла у Лешки бабка, и снова Хохол «по-дружески» помог с похоронами. Долг Лешки увеличился.
А потом, как это обычно бывает в этой среде, Хохол заявил, что у него у самого проблемы и ему срочно нужны деньги. Вариантов было два: либо продавать дом и жить на улице, либо начать торговать наркотиками. На второе Лешка не решился. Но Хохол «сжалился» и предложил третий вариант отработки долга. Лешка должен был стать его стукачом, все вынюхивать, подслушивать и докладывать лично Хохлу. А еще иногда выполнять кое-какие щепетильные поручения. С передачей каких-то пакетов. Леха догадывался, что это были или деньги, или наркотики.
Так он и жил, замкнувшись в себе. А недавно, когда Хохол увидел его — Резенкова — в цеху, то велел следить за ним и подслушивать. Лешка клялся, что только делал вид, а на самом деле ничего Хохлу про Сергея не рассказывал. Хотя и рассказывать было как бы и нечего.
А неприятность случилась сегодня вечером. Лешка шел домой от девчонки и решил, по обыкновению, срезать угол дворами и пустырем. И вдруг… Сначала он узнал голоса, точнее, голос одного из близких дружков Хохла — Батона. Батон и двое парней, которых в темноте Лешка не видел, кого-то пытали или допрашивали. Он случайно оказался так близко от того страшного места, что теперь приходилось стоять, не шевелясь и чуть дыша.
Из разговоров он понял, что допрашивали того самого дружка Леника, с которым его видел Сергей. Это был Зиман. И претензии Зиману предъявляли очень серьезные. Помимо того, что он должен был огромные деньги за «товар», который, как клялся, у него отобрали в полиции, его еще обвиняли в том, что он не поддерживает Хохла против Фомы. Фактически не признает Магомеда. Тут Резенков впервые узнал о противостоянии в уголовной среде и борьбе за власть.
Как понял Лешка, Зиман и в самом деле стоял за Фому, о чем громогласно заявлял и даже имел наглость угрожать Батону. А потом… потом они его несколько раз ударили ножом и ушли. Лешка побоялся подходить к телу, он вообще очень сильно испугался. Как можно тише постарался удалиться от того места, а потом не выдержал и побежал. И тут-то по закону подлости ему «повезло» столкнуться с Батоном и двумя его подручными, которые убивали Зимана. Лешку, конечно, узнали и стали догонять, но ему все-таки удалось убежать. Он даже не сомневался, что его самого ждет только нож, и ничего больше.
Страх страхом, но домой Лешка осторожно наведался и, не включая света, собрал кое-что из вещей и свои документы. А вот уйти не успел. На пороге кто-то стал скрести. Он хотел удрать через окно, но вспомнил, что забыл запереть дверь, когда входил в дом. И этот кто-то ввалился к нему. Даже в темноте он узнал Зимана. Какого черта он пришел именно к нему, Лешка не знал. Наверное, в полубессознательном состоянии, смертельно раненный, он почти дополз до ближайшего места, где был хоть кто-то из его знакомых. А с Леником они к Шкету наведывались частенько.
Зиман ввалился и сразу упал. Лешка подошел, пощупал пульс и не нашел его. И дыхания не чувствовалось. Он решил, что Зиман умер, и убежал. Теперь Лешка не знал, что ему делать, и пришел к единственному человеку, которому он верил, — к Резенкову.
— Значит, вляпался ты, парень, — со вздохом сказал Сергей. — Да-а! Значит, вот тут какая война идет.
— Война, это точно. Они, как я понял, и считали, что Зиман «товар» припрятал, чтобы Хохла подставить перед Магомедом, поссорить их. И еще, я так понял, они считают, что Фома с зоны уже не вернется. Наверное, его там убьют.
— Насколько я знаю Фому, сделать это будет сложно, — проворчал Сергей.
— Ты знаешь Фому? — с неподдельным ужасом в голосе спросил Лешка и даже отпрянул от Резенкова. — Так ты, что… от него сюда прислан, да?
— Что ты мелешь! Ни от кого я никуда не прислан, я сам по себе. А с Фомой мне довелось в колонии познакомиться. Сидел я с ним, понимаешь. Сидел, и все! Нет у меня с ним никаких дел.
— Это правда, Серега? Поклянись!
— Да иди ты! Со своими клятвами… я привык, что мне на слово верят, а с уголовниками у меня никогда ничего общего вообще не было. Я же тебе рассказывал, как на зону загремел.
— Ладно, не злись, — попросил Лешка. — Это я со страху… Так что мне теперь делать, а?
— Лучше всего в полицию идти и сдаваться!
— Да! А забыл про поручения, которые я выполнял? Если я их вложу, они меня «утопят», обязательно накапают, что я имел отношение к преступной деятельности. И посадят меня! Хоть ненадолго, а посадят. И уж я-то точно оттуда не выйду!
— Пожалуй, ты прав, — согласился Сергей. — В полицию тебе в самом деле идти не стоит. Потом придется, но это когда вся подноготная Хохла и его дружков наружу вылезет. И Магомедов всяких тоже. А раньше нельзя! Тебе исчезнуть надо на время. Лучше, чтобы тебя мертвым посчитали и перестали искать.