— Будет и на твоей улице праздник, — пообещала я.
Валерка только ухмыльнулся и побежал к себе. Поднявшись на свой этаж, я достала ключ от кабинета, но наудачу решила подергать ручку — дверь подалась. В редакции уже были Лера Казаринова, помощник режиссера, и Павлик Старовойтов — наш оператор. Между двумя коллегами сложились несколько более теплые отношения, переходящие за грань банальной дружбы между мужчиной и женщиной. Павлик явно флиртует с Лерой, начиная с их первого знакомства. Казаринова тоже ему симпатизирует, но старается не показывать этого, хотя всем уже давно известно об их взаимной симпатии.
— Пашка, ну сколько это будет продолжаться? Только вчера была полная вазочка изюма и кураги! — возмущенно крикнула Лера, даже не заметив, что я вошла в кабинет, так как стояла спиной к двери. — А теперь осталась одна курага! Что я буду есть на обед?
— Курага тоже полезна, — цинично отозвался Павлик. — Она способствует нормализации сердечной деятельности, повышает работоспособность, благоприятно влияет на кишечную флору…
— Умный слишком, — буркнула Лера.
Несмотря на взаимную симпатию, Лера и Павлик постоянно пикировались друг с другом. Вот и сейчас, судя по всему, Павлик выловил весь изюм из набора сухофруктов Леры, которыми она постоянно питалась. Казаринова в этом плане немного странноватая девушка: она время от времени садится на определенную диету, хотя, на мой взгляд, ее фигура вовсе не нуждается в похудении. Набор сухофруктов и бутылочка с минеральной водой без газов — весь ее обед. Павлик же питается всем, что попадется под руку, и в больших количествах, поэтому иногда не брезгует и Лериным изюмчиком.
— Ой, Ирина Анатольевна, — заметила наконец меня Казаринова. — Здравствуйте!
— Ирка, ну скажи ты ей, — первым бросился ко мне в поисках защиты Павлик. — Разве не должны люди помогать друг другу в трудную минуту? Я вчера вечером от голода чуть не умер. Ну, стащил у нее пару изюминок. Что же мне теперь, повеситься от угрызений совести?
— А спросить у меня нельзя было? — задиралась Лера.
— Нет, — резко отозвался Старовойтов. — Тебя на работе уже не было. Я ушел часов в десять.
— А что ты тут делал так поздно? — удивилась я.
— Монтировал рабочий материал для вашей программы, — объяснил Павлик. — Между прочим, получилось очень даже ничего. Я там спецэффекты ввел, как Галина Сергеевна посоветовала.
— Она тоже с тобой оставалась? — уточнила я.
— Нет, у нее вчера свидание было, — почему-то шепотом проговорил Старовойтов. — Моршакова с кем-то вечером встречалась, по-видимому, с мужиком.
— Не с мужиком, а с мужчиной, — поправила его Казаринова. — Что же ей, нельзя и на свидание сходить?
— Так я и знала. Стоит мне только один рабочий день пропустить, так все идет кувырком. Бардак! — не без иронии заметила я.
И в этот момент вошла Галина Сергеевна Моршакова, режиссер нашей программы, частенько опаздывающая на работу. Вот и сегодня пришла на целых полчаса позже обычного. Как это ни странно, Галина Сергеевна не стала извиняться за опоздание, а прямиком направилась к зеркалу. Разумеется, у нее сегодня опять была новая прическа, которая очень ей шла. Я всегда удивлялась, как это Моршаковой удается в таком возрасте — ей было уже около пятидесяти, хотя никто на вид не дал бы ей и сорока, — выглядеть столь очаровательно.
— Что вы так на меня смотрите? — обернулась к нам наша режиссер. — Да, я вчера ходила на свидание с очень даже приятным мужчиной. Не хотела вам сразу этого говорить, боялась сглазить.
— Ну и как? — поинтересовалась Лера.
— Замечательно, — восторженно отозвалась Моршакова. — Луна, лавочка, мороженое… Он меня держал за руку…
Галина Сергеевна мечтательно закатила глаза, но вдруг строго посмотрела на Старовойтова, спросила, разом покончив с романтическими воспоминаниями:
— Как у тебя с монтажом?
Мы с Лерой чуть не прыснули со смеху. Галина Сергеевна оставалась той же погруженной в работу женщиной, которая отвлекалась иногда на романтику. Работа для таких, как она, всегда была на первом месте! За это я в принципе и ценила Галину Сергеевну.
Павлик заверил, что для программы все готово, после чего Моршакова переключилась на меня.
— Ну, как там наша певица? — поинтересовалась Моршакова. — Как концерт? Все прошло гладко? В котором часу она придет на программу? Ты с ней договорилась?
— Она обещала позвонить сегодня утром, — коротко ответила я на главный вопрос, проигнорировав все остальные.
— Уже позвонила? — осведомилась Галина Сергеевна.
— Пока еще нет, — отозвалась я и мельком бросила взгляд на телефонный аппарат, который стоял на моем столе.
* * *Елизавета Азарова не позвонила ни через час, ни через два. Я все утро прождала ее звонка, попутно еще раз просмотрев сценарий программы, в котором были сделаны последние доработки. Теперь программа точно должна была пройти без сучка и задоринки. Когда обсуждение сценария закончилось, Галина Сергеевна посмотрела на часы и недовольно поморщилась:
— Половина двенадцатого! И где Азарова?
— Не знаю, — растерянно отозвалась я. — Может быть, мне самой позвонить ей? — Конечно, — поддержала меня Лера. — У тебя есть номер ее телефона?
Я порылась в сумочке и достала записную книжку, куда педантично записывала все телефонные номера своих знакомых и деловых партнеров. Набрав номер сотового Азаровой, я несколько секунд вслушивалась в длинные гудки. После третьего зуммера сработал автоответчик, и я услышала голос Елизаветы: она ровным и спокойным голосом сообщала, что не может ответить на звонок и просит оставить сообщение после гудка. Я немного растерялась, услышав автоответчик, но затем все-таки оставила сообщение: мне надо было узнать, когда Азарова приедет в студию на съемки программы.
Положив трубку, я с облегчением вздохнула. Пусть так, но все же мне удалось хоть как-то связаться с певицей. Конечно, жаль, что не получилось разговора с ней самой, но, надеюсь, она прослушает сообщение на автоответчике, когда освободится.
— Ну что, Ирина, когда она будет? — поинтересовалась Галина Сергеевна.
— Не знаю. С автоответчиком разговаривала!
— Дела, наверное, — предположил Старовойтов.
— Какие же у нее могут быть дела, если не хватает времени даже договориться о встрече? — возмутилась Моршакова. — Поражаюсь такой безответственности! Неужели Азарова думает, что нам совершенно неважно, во сколько она приедет на съемку?
— Ирина Анатольевна, а может быть, с ней что-то случилось? — с опасением спросила Лера и тут же осеклась.
От этой фразы, прозвучавшей совершенно неожиданно, я вздрогнула: самой мне и в голову до этого момента такого не приходило. Вчера Елизавета вела себя спокойно, ни тени волнения на ее лице я не заметила и была уверена, что с ней ничего не может произойти. Сейчас же моя уверенность таяла на глазах.
— Точно! — поддержала Казаринову Галина Сергеевна. — После концерта она поехала домой на своей шикарной машине и попала в аварию… А может быть, ее убили?
— Ну конечно, — ухмыльнулся Старовойтов. — Галина Сергеевна, вам постоянно кажется, что с окружающими происходит что-то из ряда вон выходящее. Вы еще скажите, что Азарову инопланетяне к себе утащили, чтобы она для них спела.
— Все может быть, — не реагируя на колкости Павлика, парировала Моршакова. — Ирина, нам надо срочно ее разыскать!
— Где? Я домой к ней не поеду, — сразу отмахнулся Старовойтов и поерзал в единственном кресле нашего кабинета, в котором он так любил иногда поспать.
— Нужно позвонить ей на работу, домой, друзьям, подругам, — стала перечислять Лера.
Я согласилась с ней и уже потянулась было к телефонной трубке, как вдруг телефон неожиданно зазвонил.
— Ирина Анатольевна Лебедева? — послышался незнакомый женский голос.
— Да, — помедлила я немного растерянно, ожидая, что незнакомка представится. Но вместо этого она попросила:
— Вы не могли бы подозвать к трубке Елизавету Павловну Азарову?
— А ее здесь нет, — еще больше растерялась я.
— Нет? А где же она? Елизавета же сегодня должна была быть у вас на съемках…
— Она пока еще не приехала, — сообщила я, догадавшись, что это звонят со студии Азаровой.
Трубка молчала, а затем все тот же незнакомый голос произнес:
— Вы не могли бы передать Елизавете Павловне, как только она появится, чтобы она позвонила нам в студию?
— А с кем я имею честь разговаривать? — решилась наконец я задать вопрос, так так была удивлена невоспитанностью непредставившейся собеседницы.
— Цыкина Наталья Сергеевна, — сообщила женщина. — Администратор. Я работаю с Азаровой. Она сегодня говорила, что к нам утром не приедет. Но тут возникли кое-какие вопросы, без нее мы их уладить не сможем.
— Хорошо, я передам ей вашу просьбу, — прощаясь, пообещала я. Затем вновь покосилась на телефонный аппарат, схватила в руки записную книжку и тут же набрала номер домашнего телефона Азаровой. После третьего зуммера трубку сняли.
— Да, я слушаю, — послышался в трубке молоденький женский голосок.
Это была не певица, но я догадалась, что трубку сняла гувернантка, которая ухаживает за ребенком Елизаветы. Кажется, ее зовут Катя. С этой девушкой мы однажды мельком встречались во время рабочих съемок. Она произвела на меня хорошее впечатление.
— Здравствуйте, Катя, могу ли я поговорить с Елизаветой Павловной? — спросила я.
— Ее пока нет дома, — не растерялась девушка и тут же поспешно попрощалась со мной с намерением положить трубку.
— Лебедева Ирина Анатольевна, — тут же представилась я, чтобы собеседница не бросала трубку. — Мы договорились созвониться сегодня утром, но она не перезвонила. Вы не знаете, где мне ее разыскать?
— Разыскать? — переспросила гувернантка. — А зачем ее разыскивать? Если Елизавета Павловна обещала, что позвонит, значит, позвонит! Она всегда выполняет свои обещания. У нее сейчас работы полно.
— Она не в студии, — сообщила я.
— На работе ее нет? — удивилась Катя. — Вы знаете, Елизавета Павловна позвонила мне вчера поздно вечером уже после концерта и сказала, что она не приедет ночевать, попросила, чтобы я осталась с ребенком на ночь. Такое частенько бывает. Думаю, ничего серьезного. Елизавета Павловна имеет право на личную жизнь…
Последнюю фразу Катя произнесла как-то странно: то ли утвердительно, то ли вопросительно. А вообще-то, мне показалось, что она не очень-то рада была моему звонку.
— Конечно, имеет, — согласилась я. — А вы все-таки не знаете, где ее можно найти?
— Нет, — отозвалась девушка и теперь уже окончательно попрощалась со мной.
На этот раз я не стала удерживать ее у трубки и тоже бросила что-то на прощание.
— Понятно, ее нигде нет! — догадалась по моему растерянному взгляду Моршакова. — Что я говорила? С ней что-то случилось!
Я обвела растерянным взглядом коллег и остановила его на вазочке с сухофруктами. Время близилось к обеду.
* * *Волнение постепенно нарастало. Когда от Азаровой и к четырем часам вечера не поступило никаких сообщений, я встревожилась не на шутку. Для съемок у нас давно все было готово, Казаринова хлопотала в студии, где происходили последние приготовления, Галина Сергеевна сидела со мной. Практически каждые десять минут она бросала встревоженный взгляд на телефон, все еще ожидая звонка от Елизаветы, но этого не происходило: Азарова как в воду канула. Ее не было ни дома, ни на работе. Я даже решилась еще раз позвонить на ее мобильный, но снова включился автоответчик.
— Ирина, ты все еще надеешься, что она приедет? — мрачно поинтересовалась Галина Сергеевна.
— Уж и не знаю, — честно призналась я, так как уверенности в том, что Азарова неожиданно объявится, у меня не было.
— Да не будет ее, — отозвался Старовойтов. — Неужели вы думаете, что если бы она могла с нами связаться, то так упорно молчала бы?
Ответа на вопрос Павлика не последовало.
— Ирина, надо что-то делать, — заявила Галина Сергеевна. — Мы рискуем остаться без героини на ближайшую программу. Кошелев, сама понимаешь, будет не в восторге, если очередной выпуск «Женского счастья» сорвется.
Я тяжело вздохнула при упоминании фамилии нашего непосредственного начальника, Евгения Ивановича Кошелева, заместителя главного редактора областного ГТРК. За все оплошности в проведении программы мы получаем по голове именно от него. Иногда бывает, что нам приходится запускать в эфир повтор, после чего всегда следует серьезный разговор с Кошелевым, во время которого Евгений Иванович не стесняется в выражениях. Как правило, мы еще и премиальных лишаемся, что, разумеется, нас не может радовать. В этот раз скандала с начальством необходимо было избежать в любом случае.
Сейчас я злилась только на себя. Надо было с самого утра искать Азарову, а теперь уже поздно: если Елизавета до сих пор не объявилась, ждать ее уже совершенно бессмысленно. Что же делать? Я умоляюще посмотрела на Галину Сергеевну.
— Ладно, придется выкручиваться, — решительно сказала она и встала. Подойдя к стенному шкафу, достала оттуда увесистую папку и раскрыла ее. Я заглянула через ее плечо на исписанные неровным размашистым почерком листы и сразу же поняла, о чем подумала наш режиссер: нам надо было срочно менять героиню передачи. У Галины Сергеевны в запасниках всегда была пара-тройка кандидатур, которые могли бы пойти на замену, но для подготовки полноценной программы одного сценария мало. Времени же для рабочих съемок у нас уже не оставалось.
— Вот! — Галина Сергеевна вытянула из кипы листов несколько, но не торопилась протягивать их мне. — Помните, полгода назад мы приглашали одну женщину для участия в ток-шоу? Комарову Екатерину Владимировну, парикмахера? Я ее вам еще предложила… Для программы с ее участием у нас все было готово, но тогда случайно подвернулась более подходящая кандидатура, поэтому Комаровой пришлось отказать. Я сценарий не выбросила, и кассеты сохранились. Екатерина Владимировна будет рада, если мы пригласим ее в этот раз.
— Ага! За несколько часов до эфира будем еще сломя голову и замену искать! — возмутился Старовойтов, проявив тем самым в очередной раз свою пассивность и лень.
— Зачем искать? Я позвоню Комаровой на работу в салон, и уже через несколько минут она будет у нас, — пожала плечами Моршакова.
— Откуда такая уверенность, Галина Сергеевна? — удивилась я.
— А вы думаете, кто мне эту прическу сделал? — загадочно переспросила Моршакова и тут же ответила: — Сама Комарова. Мы с ней только сегодня утром виделись. Кстати, она намекала, что согласна еще раз прийти к нам в редакцию. Ну что вы, не понимаете разве, что человек очень хочет прославиться? Почему бы нам ей не помочь в этом?
— Нормально! Вместо известной в Тарасовской области певицы Елизаветы Азаровой, — с пафосом заметил Старовойтов, — мы пригласим какую-то парикмахершу.
Павлик был прав. Замена явно не равноценная. Программа с участием Азаровой прошла бы на «ура». А кого сейчас удивишь такой рядовой героиней, как наша Комарова? Но другого варианта у нас не было. Я согласилась с предложением Моршаковой, и Галина Сергеевна тут же связалась с парикмахершей. Екатерина Владимировна согласилась приехать немедленно.
Ну вот! Одной проблемой меньше!.. Хоть провала программы по вине Азаровой не будет, а значит, все обойдется без конфликта с начальством. От этого мне стало немного легче, хотя мысли о Елизавете Азаровой не выходили из головы. Куда она пропала? Почему не позвонила?
Комарова нас не подвела. Уже к концу передачи я не пожалела, что последовала совету Галины Сергеевны. Программа получалась пусть не настолько интересной и захватывающей, какой была бы с Азаровой, зато обошлось все без прокрутки в эфире повтора прошлых выпусков.
— Благодарю вас, что в этот вечер вы были со мной! — в духе Елизаветы произнесла я, уже прощаясь со зрителями. — Ждем вас в следующую пятницу в это же время на очередной программе «Женское счастье». С вами была автор и ведущая Ирина Лебедева.
Съемка закончилась. Я с облегчением вздохнула. Программа прошла вполне успешно, никаких срывов и неожиданностей. Комарова вела себя естественно и раскованно. Она даже отказалась от коньяка, предложенного Павликом, так сказать, для снятия стресса после эфира. Екатерина Владимировна оказалась особой ненавязчивой и уже через полчаса покинула студию. Наша группа еще осталась в редакции, как всегда.
У меня же из головы не выходило странное исчезновение Азаровой. Что же помешало ей прийти на программу? Неужели случилось что-то серьезное? Если случилось, то что? Ведь еще вчера вечером я разговаривала с ней: не было и намека на то, что что-то может помешать эфиру.
— Я поняла, в чем дело, — неожиданно заговорила в полной тишине Лера, пока Павлик разливал коньяк по рюмкам. — Кто-то очень сильно не хотел, чтобы Елизавета Азарова приняла участие в ток-шоу. Наверное, она могла что-то не то сказать или же о чем-то разболтать…
— И что же это? — поинтересовался Павлик.
— Теперь уже мы этого не узнаем, — заметила Казаринова. — Кто-то очень вовремя заткнул ей рот.
— Да что могла рассказать обычная певица? — возмутилась Галина Сергеевна. — Ладно бы это была серьезная деловая женщина, а то…
Галина Сергеевна махнула рукой. Замечание Леры еще больше расстроило меня. Если Азарова пропала именно из-за того, что должна была участвовать в моей программе, я этого никогда себе не прощу. Сейчас уже очевидно: с ней что-то случилось. Я в очередной раз набрала домашний номер Азаровой и опять услышала голос гувернантки. На этот раз девушка, несомненно, была взволнована и не скрывала своей тревоги.