Морские пехотинцы появились, когда вертолет уже висел в воздухе, тяжко придавливая всех к земле потоками воздуха от винтов, группа прикрытия воевала, как могла на земле. Морские пехотинцы бежали, спотыкаясь, падая, помогая друг другу, таща на своих плечах убитых и раненых, огрызаясь огнем. Увидев это, группа прикрытия начала бросать дымовые гранаты, все какие были, чтобы прикрыть зону посадки – но бешено вращающиеся винты разгоняли изрыгаемый гранатами разноцветный дым.
Командир вертолета чуть сбросил обороты на хвостовом винте – вертолет как бы присел, делая возможной посадку, североамериканские летающие вертолеты-вагоны, у которых не было длинной и уязвимой хвостовой балки позволяли такое. Морские пехотинцы грузили раненых, грузились сами, грузили пленных, пока группа прикрытия открыла бешеный огонь, добивая последние патроны, гранаты и ленты – везти их в обратный путь было вовсе не обязательно…
– Все?
– Нет!
Красная ракета взлетела над футбольным полем – но нужды в ней не было. От здания гимназии, спотыкаясь, бежал восьмой. На плечах он нес тело своего бадди, еще с Пэрис Айленда они служили вместе. Убитого…
Зенитная установка – это была чрезвычайно опасная шестистволка на танковом шасси, пушка калибра тридцать миллиметров под снаряд от пушки боевой машины пехоты – исчезла, а на ее месте на экране расплылось светлое облако разрыва.
– Трайпл-эй – в истории.
– Чисто – подтвердил Альфа-Чарли второй.
– Они взлетают.
В левом углу экрана вертолет отрывался от земли.
– Подтверждаю, Отель-Новембер взлетает, фаза четыре.
– Сколько у тебя осталось?
– Четыре. Топливо на критическом уровне.
– У меня один. Пробивай ему путь, я пойду сопровождением.
– Есть.
Альфа-Чарли второй взглянул на часы. Их так и не сменили, кофе тоже не было – но за превышение продолжительности смены должны заплатить двойное жалование, с этим строго. Как раз к месту – он собирался сменить машину, и уже посетил дилерский салон Форда в Лас-Вегасе. Лишние деньги были бы как раз кстати.
Граф фон Чернин пришел в себя только тогда, когда отгремел основной бой. До их комнаты добрались одной из первых, от вспышки и взрыва он оглох. Но он был в гражданском – поэтому, проверявший их морской пехотинец не решился его убить, хотя фон Чернин совсем не был похож на объект. Он просто надел на него пластиковые наручники – на всякий случай – и оставил лежать в комнате.
Мусницкого они забрали. Мусницкого не было.
Перед глазами плавали радужные круги. Графу это было знакомо – катаясь в Тироле, в австрийских Альпах, он, еще не имея достаточного опыта, упал и ударился головой, очень сильно. Так вот – тогда он ощущал то же самое – странный, солоноватый вкус во рту, шум в ушах, круги под глазами и какая-то растерянность. Вдобавок – он почти ничего не видел…
Граф фон Чернин попытался встать, когда кто-то вошел в комнату.
– Экселленц? Это вы?
Луч фонаря ударил в лицо – и он почувствовал боль, режущую боль в глазах. Все таки он что-то видел.
– Уберите… это.
– Осторожнее.
– Мусницкий, это вы? Что… происходит?
Автоматные выстрелы на улице еще слышались, но больше это походило на потрескивание углей после большого пожара.
– Это Довбор. Пойдемте, экселленц, надо уезжать отсюда…
Все-таки, австрийское бюро государственной охраны так ничуть и не изменилось, с тех пор как убили эрцгерцога, и не сделало никаких выводов из этого. Ни один из охранников не настоял на том, чтобы подняться на третий этаж и оставаться с охраняемым. Да, сам фон Чернин категорически запретил делать это, опасаясь лишних глаз и ушей – но кто, в конце концов, лучше разбирается в вопросах безопасности – он или они? Так и получилось, что на мгновение жизнь австрийского министра иностранных дел и владетельного графа была в руках североамериканского морского пехотинца родом из Айовы, и только он решал, сохранить ее или нет.
Опираясь на плечо своего охранника, полуслепой граф фон Чернин спустился вниз по лестнице, засыпанной гильзами, битым стеклом и осколками кирпича. В левом крыле здания был пожар, его пытались тушить, но делали это бестолково. Гвардейцы из здания сочли за лучшее выйти, пытались оказывать помощь своим раненым.
Стараясь не привлекать внимания, они дошли до стоящих неподалеку Мерседесов, один был выведен из строя, зато один – совсем не поврежден, другой мог ехать какое-то время… только бы выехать из города.
– Эй, а ну стоять! – крикнули сзади
Довбор запихнул графа в машину, охранники были уже в ней – они пытались пробиться наверх и после боя осталась лишь половина.
– Поехали!
Мерседесы тронулись с места, вслед одному из них ударила автоматная очередь, простучала по броне, но не остановила…
Вертолет с позывным Отель-Новембер на последних каплях топлива дотянул до итальянской авиабазы Авиано и сел там. На борту было трое погибших морпехов – один скончался от потери крови в вертолете, еще двоих убили в бою. Австро-венгерские силы, разъяренные действиями североамериканцев выслали из Дубровника на перехват два фрегата – но Леди залива задержать не смогли – ее прикрывал неизвестно откуда взявшийся, но пришедшийся очень кстати итальянский крейсер. Обмен дипломатическими нотами между несколькими странами результатов не дал, кроме того, что отношения между Италией и Австро-Венгрией, и так не блестящие, ухудшились еще больше. Панические британские запросы своим "заокеанским друзьям" – результатов не дали. Вертолет и беспилотники с Авиано вывезли прямо в САСШ рейсом огромного С5 Гэлекси, на всем пути его конвоировали самолеты, поднятые с находящегося в Атлантике авианосца Коралл Си. Учитывая давление русской, превосходящей по численности и мощи эскадры в Атлантическом океане, угрозу, которую она создавала для атлантического побережья САСШ – столь плотное конвоирование огромного транспортника, количество выделяемых на это сил и средств доказывали, что груз был действительно важный. Авианосцы в Атлантике были и у британцев, но вмешаться они не решились, имея в памяти русскую угрозу. Русские, имея в северной Атлантике сильную флотскую группировку, ядром которой были целых три ударных авианосца, повели себя на удивление пассивно и даже не совершили попытки облета воздушного конвоя.
* реальный случай.
** Противорадиолокационная ракета для подавления ПВО
*** напарник. Пошло с военных училищ САСШ, там всегда новобранцам дают напарников
**** Shithook – слэнговое название CH-47 Chinook, чертова пташка.
***** Стандартное обозначение времени и направления. Один-девять-зеро майк - сто девяносто минут, новембер-новембер-эхо – северо-северо-восток. Отель, Hotel - типичный позывной вертолетчиков, слово начинается на hкак и helicopter.
****** Трайпл-альфа, AAA Anti-aircraft artillery
******* Одно из прозвищ Джона Эдгара Гувера директора ФБР с 1924 по 1972 годы
******** Thunderbolt - это A9 основной штурмовик армии САСШ. Созданный фирмой Douglas, в нашем мире он проиграл конкурс знаменитому А10. Сильно похож на Су-25, в то время как русские штурмовики – лицензионные Юнкерсы – сильно похожи на А10. Ares – экспериментальный (в нашем мире, в этом серийный) высокоманевренный штурмовик MDD с 25 мм пушкой от БМП Bradley. SABA – турбовинтовой британский штурмовик с толкающим винтом, создавался в нашем мире для борьбы с советскими вертолетами. Все эти системы стоят на вооружении, потому что есть большая потребность в противопартизанских самолетах, обилие локальных войн диктует свои законы развития боевой авиации.
********* In history – быстро произнести и все сразу понятно.
********** Так назывался актовый зал, в Российской Империи он был в каждой школе и применялся для развития творческих способностей детей, а не для накручивания хвоста
*********** USMC Tactical Recovery Of Aircraft And Personnel, спасение материальной части и персонала из враждебного окружения. Одна из типовых тактических задач морской пехоты САСШ.
29 июля 2002 года
Площадь, Парад по случаю Белой Революции
Шах Мат…
Да здравствует Июльская революция…
Да здравствует вождь Июльской революции, Их Сиятельство, шахиншах Хосейни…
Это был очень светлый день. Светлый настолько, что это потом врезалось в память. Очень тихий, с легким ветерком как раз таким, чтобы чувствовать свежесть, но недостаточно сильным, чтобы поднимать с земли пыль. И небо – прозрачно-голубое и ни единого облачка, омрачающего собой лазурный небосвод.
Собираться я начал с самого утра – парад назначили на утро, начало – в десять часов по местному времени. Тот же самый фрак, в котором я вручал верительные грамоты – до этого не было ни единого повода его надеть. Пропуск – у меня был пропуск на первую трибуну, там собирались командующие всеми родами войск, командующие округами. Первая трибуна считалась самой почетной, выше нее была только трибуна, не имеющая номера, отдельная. Там имел право находиться лишь Светлейший, окруженный офицерами личной охраны.
Собираться я начал с самого утра – парад назначили на утро, начало – в десять часов по местному времени. Тот же самый фрак, в котором я вручал верительные грамоты – до этого не было ни единого повода его надеть. Пропуск – у меня был пропуск на первую трибуну, там собирались командующие всеми родами войск, командующие округами. Первая трибуна считалась самой почетной, выше нее была только трибуна, не имеющая номера, отдельная. Там имел право находиться лишь Светлейший, окруженный офицерами личной охраны.
Как и все диктаторы Светлейший был тщеславен. Будь он хоть немного более умным и предусмотрительным – он встал бы как раз посреди своих военных, он не стал бы возводить для себя отдельную трибуну. Тем самым, он сделал невозможным бы покушение на себя на параде со стороны военных – потому что пули сразили бы не только его самого, но и заговорщиков. Но он был тщеславен этот Навуходоносор нашего времени, он желал выделяться, он хотел быть на трибуне один и только один.
И за это поплатился…
На трибуне должны были быть только мужчины, женщины не допускались – поэтому приглашение было на одну персону. Приведя себя в порядок, я вышел из дома, молча прошел к машине. Вали захлопнул за мной дверь, пробежал к своему, водительскому месту, аккуратно и плавно отчалил от тротуара.
Если в Зеленой зоне дороги были еще относительно свободными – то чем ближе мы подъезжали к центру города – тем плотнее становился транспортный поток, тем больше приходилось ждать. Увы, но среди персов было немало людей, кто на права не сдавал экзамен, а получил их благодаря связям, благодаря тому, что на нужном месте сидит человек из их рода. Проблемы это создавало немалые – предвидя это, я и выехал пораньше…
Стоп…
Кордон, за который не пропускали уже никого за исключением кортежей высших чиновников правительства и самого Светлейшего находился примерно в полукилометре от площади двадцать девятого июля. Там дорога была перекрыта полностью не только переносными полицейскими заграждениями – но и мотками колючей проволоки. Два бронетранспортера стояли по обе стороны дороги, примерно взвод солдат находился у заграждения, вдвое больше полицейских перекрывали улицу, отгоняли любопытных проверяли документы и помогали припарковать автомобили на специальной стоянке.
– Господин Воронцов! – раздалось со спины, как только я вылез из машины
Я оглянулся – посол Североамериканских соединенных штатов, Джеффри Пикеринг, приглашающе махал мне рукой от своего Кадиллака, припаркованного чуть дальше. Рядом с ним стоял и посол Итальянского королевства, мой сосед, Джузеппе Арено.
– Господа, вас не пропускают за оцепление? – спросил я
– Отнюдь. Мы решили идти все вместе, сейчас ждем сэра Уолтона
– А как же фон Тибольт?
– Он сказался больным. И граф фон Осецки тоже…
И даже тогда, когда мне сказали, что сразу трое послов – Священной Римской Империи, Австро-Венерского королевства и Великобритании сказались больными – я не заподозрил неладное. Хотя стоило бы.
– Я слышал, фон Тибольт совсем нездоров…
– Ай, бросьте сударь. Фон Тибольт нездоров все время, как я его знаю. Но это не мешает ему плести интриги – отмахнулся
– А фон Осецки?
– А фон Осецки невоздержан в своей любви к крепким охотничьим настойкам на травах. В этом и заключается причина его частого нездоровья
Странно – но отношения у меня сложились именно в этом кругу – Арено, который был хоть и подонком, но простым и понятным подонком, простоватый и честный Пикеринг и все. С теми, кто считался для Российской Империи союзниками или нейтралами – фон Тибольт и фон Осецки – отношения категорически не складывались, а сэр Уолтон Харрис в последнее время просто старался меня избегать.
– Говорят в Багдаде неспокойно… – спросил Пикеринг
– В Багдаде и в самом деле неспокойно – любезно подтвердил я – но не более того. Обычный бандитизм, к сожалению, изжить его невозможно, равно как и преступность.
– Десять минут… – Арено достал из кармана старомодные часы на цепочке – если сэр Тимоти не проявляет уважения к договоренностям, думаю господа, нам можно идти. Десять минут – предел моего терпения.
– Я бы ожидал этих слов от фон Тибольта но от вас… – заметил я
– Ай, бросьте! – легко отмахнулся Арено – всю эту чушь про необязательность итальянцев, про то, что они могут опоздать на час и не читают нужным при этом извиниться – все это говорят про нас немцы, самым наглым образом называющие себя римлянами. Право слово надо было вовремя прекратить все это, как только они начали называться римлянами. Римлянами они никогда не были и не будут, варвары как есть…
– Это так… Думаю, нам и в самом деле стоит поспешить господа… – взглянул на часы и я
Легко пройдя сквозь кордон – полицейские как всегда больше уважения выказывали иностранцам, чем подданным Их Сиятельства – мы неспешно пошли площадь мимо длинных рядов боевой техники, заполонивших улицу…
Их танк, сильно модернизированный Богатырь-6, стоял одним из последних в колонне из тридцати танков. Колонна танков выстроилась из расчета три по десять, три ряда по десять машин в каждом – потому что ширина улицы другое построение не позволяла. Выезжая на площадь, они должны будут принять чуть влево – так что их танк будет в первом ряду, том, что пойдет совсем рядом с трибуной.
На месте командира танка был майор Мухаммед Техрани, заместитель командира роты в танковой бригаде. На это дело он пошел сам, потому что его присутствие, присутствием в танке хоть одного из офицеров была какой-то гарантией, что это не провокация САВАК, что это все – в самом деле. Майор Техрани не только раньше служил в Гвардии Бессмертных, откуда был переведен по возрасту – с повышением – но и был, и до сих пор оставался осведомителем САВАК. В агентурной картотеке он был на хорошем счету – выдал четверых негодяев, что осквернили свои поганые рты клеветой на Светлейшего. Тем самым он доказал свою преданность персидскому народу и лично Светлейшему и заслужил право присутствовать на параде. Дабы лицезреть, и дабы враги Персии – тоже лицезрели ее мощь.
На месте наводчика был подполковник Али Бехрузи, заместитель командира танкового полка. Сам он сел в танк, потому что никто другой из заговорщиков не имел такой военно-учетной специальности – наводчик танка, а он имел. Когда это давно он служил именно наводчиком танка, до того как его карьера пошла в гору.
На месте механика-водителя был сын подполковника Бехрузи, младший лейтенант Ахмад Бехрузи. Единственный из всех кому можно было доверять безоговорочно – просто он занимал слишком ничтожную должность – механик-водитель танка, и у него было слишком невысокое звание – младший лейтенант, чтобы им интересовался САВАК. Остальные – и подполковник Бехрузи и майор Техрани входили в тройки, и если то, что они задумали сегодня провалится – тогда конец не только им и их семьям – но и тем, кто находится в одних тройках с ними. За то, что просмотрели. Не разоблачили. Не сообщили.
Но страх не вечен.
Да, страх не вечен, и Светлейший, умный и прозорливый вождь персидского народа, в гордыне своей забыл об этом. Страх и в самом деле не вечен и мудрейшие диктаторы используют этот инструмент очень осторожно и дозировано. В величайших диктатурах мира на площадях не стоят виселицы, по улицам не разъезжают по ночам черные фургоны и людей не раскатывают катками по асфальту. Да, казни там есть – но их количество исчисляется десятками в год, но не сотнями и никак не тысячами. Потому что если страх становится всеобъемлющим – кое-кто может и переступить через порог страха. Сказать сам себе, что лучше ужасный конец, чем ужас без конца. И тогда начинается самое страшное. Любая спецслужба мира, занимающаяся охраной первых лиц государства, никого так не боится, как боится людей, перешагнувших порог страха. Боится терпеливого, одинокого человека, не испытывающего страха годами вынашивающего план мщения, готового отказаться от своей жизни как от проигранной карты только для того, чтобы свершить задуманное. Потому что такого человека невозможно вычислить заранее, он обычно ни с кем не бывает связан, никак не показывает своих намерений до последнего момента, его некому выдать. И когда он наносит удар – шансы обычно бывают пятьдесят на пятьдесят. Иногда даже меньше…
Из всех тех, кто находился в этот момент в танке, не должен был там находиться там только подполковник Бехрузи – но он то как раз и находился на месте наводчика. Если у командира танка есть люк, у механика-водителя тоже есть люк – то у наводчика на танке этой модели люка нет. На этом то и строился их расчет – перед проездом по площади САВАК обязательно проверит кто в танке. Но чтобы не рвать парадное построение танков – проверка будет проведена на ходу, нужно будет высунуться из люка танка, чтобы тебя опознали. И наводчик будет единственным, кто не будет показываться из люка в этот момент.