– Вам зарплату кто платит? – невинно поинтересовалась я.
– Лариса Ивановна, – сказала она.
– А ей кто деньги дает? – с тем же невинным тоном спросила я.
– Вадим Сергеевич, – уже понимая, что к чему, вздохнула она.
– Значит, если он не найдется, то?.. – Я вопросительно посмотрела на нее.
– Поняла! Ни денег, ни работы у меня не будет, – покивала мне домработница. – Спрашивайте!
Мы прошли на кухню, и я приступила к завуалированному допросу, предварив его капелькой замаскированной лести:
– Вы, я вижу, женщина умная, так что расскажите мне все, что предшествовало тому пятничному вечеру.
– Хозяйка очень злилась, когда Вадим Сергеевич квартиру матери не стал у сиделки отсуживать, – шепотом начала домработница. – Ругалась страшно! Кричала, что Жанна теперь с мужем сюда жить придет, а ей чужие люди в доме не нужны! Тут и Иван Степанович приезжал ее урезонить, да не вышло ничего. Лариса Ивановна пообещала глаза мужу выцарапать за такое благородство, а отец ей на это – что своими руками придушит, если она Вадиму Сергеевичу хоть слово поперек скажет. А тут в пятницу родня будущая собиралась прийти, вот хозяйка и потребовала, чтобы Вадим Сергеевич тоже пришел – отец он или нет? Хотя какой он Жанне отец?
– Знаете уже? – спросила я.
– Как же не знать, если Лариса Ивановна в голос кричала на Вадима Сергеевича, как она рада, что дочку от нормального мужика родила, а не от такой тряпки, как он, – тихонько удивилась домработница. – Да на Жанну только посмотреть стоит, как тут же станет ясно, что нагуляла ее Лорка, а на Вадима Сергеевича повесила.
– Ладно, с этим разобрались, а теперь скажите мне, что представляет собой жених Жанны и его родители? – попросила я.
– Парень хороший, но из простых, и приезжий. Учится где-то и подрабатывает барменом, там он с Жанной и познакомился. Я так думаю, что ему в городе зацепиться надо, вот он и позарился, – предположила она.
– А есть на что? – с интересом спросила я.
– Будь я мужиком… – она покривилась. – Прописка ему нужна, квартира, связи Ивана Степановича…
– Понятно. А Жанна учится, работает? – Вопрос мною задавался исключительно для проформы – и так ясно, что «дочь» Смирнова себя этим не утруждает.
– Просыпается к обеду и, как привидение, бродит по дому в одной ночной рубашке. К вечеру только и приходит в себя. А как накрасится да оденется, так и уходит куда-то, а возвращается под утро и под хмельком, – доверительным шепотом подтвердила мои соображения домработница.
– Ясно. Давайте дальше по теме, – попросила я.
– В пятницу хозяйка с утра к приему гостей готовилась и загоняла меня совсем, – пожаловалась она. – Наверное, Лариса Ивановна заранее решила мужу скандал устроить, по виду заметно было. А уж злая была!
– Потому что трезвая? – невинно поинтересовалась я.
Домработница, мельком глянув на меня, одними губами произнесла:
– Да!
– А вот теперь давайте все в мельчайших подробностях! – потребовала я.
– Ну, гости пришли, – начала домработница. – Я аперитив подала, а хозяйка его стакан за стаканом. Время – уже седьмой час, а Вадима Сергеевича все нет. Лариса Ивановна аж пятнами пошла, а сама все улыбаться пытается и гостям объясняет, что у ее мужа очень ответственная работа и поэтому он задерживается. А я по глазам ее вижу, что она уже совсем не в себе. В общем, за стол в полседьмого сели, за знакомство выпили…
– И Лариса Ивановна опять мечет одну за другой? – предположила я.
– Так и было, ее же прямо трясло от бешенства, – округлив глаза, делилась хозяйскими секретами домработница. – Они еще с закуской не покончили, как звонок в дверь раздался – ключа-то у Вадима Сергеевича нет. Я открывать пошла, так хозяйка мимо меня мухой пролетела и сказала, что она сама мужа встретит, причем таким тоном, что я поняла – намечается нешуточный скандал! Ну она и открыла. А там!..
– Вадим Сергеевич был сильно пьян? – спросила я. – Вы сами его видели в пятницу?
Домработница задумалась, как бы поточнее ответить, а потом сказала:
– Да! Только я до этого хозяина всего несколько раз и видала, но всегда трезвым, а тут… В общем, Лариса Ивановна дверь открыла, а там стоит Вадим Сергеевич, ну никакой, пошатывается, лицо у него такое… Мягкое… И глаза бессмысленные… Я аж обалдела – это же надо было так нажраться, прости господи. Лариса Ивановна и так на взводе была, собой не владела, а тут взвилась, как не знаю что! Бросилась молча на него с кулаками – видать, никаких слов у нее не нашлось! А он ее за лицо вот так, – домработница показала на себе, как Вадим толкнул Лорку растопыренной пятерней. – Она аж к стенке отлетела. А он вроде даже как-то протрезвел и с такой ненавистью прошипел сквозь зубы: «Достали!», что аж мне страшно стало. Повернулся и вниз по лестнице побежал. Ну тут хозяйка вскочила, к двери подбежала и ну ему вслед орать!
– Это я уже знаю, – остановила я ее. – Что дальше было?
– Жених-то с родителями переглянулся, и почти тут же они ушли, – продолжила она. – Жанна пыталась их остановить, да куда там! Только пятки сверкали! Ну а Лариса Ивановна за стол села и…
– Понятно. Теперь скажите мне, вы Михаила Ивановича знаете? – спросила я уже из чистого любопытства.
– Жил он здесь. Недолго, правда, – подтвердила она. – Я еще удивилась, как это она при живом-то муже. Но Михаил Иванович человек хороший был, уважительный. Никогда слова грубого не скажет. И с хозяйкой у них все было заладилось. Иван Степанович приходил с ним знакомиться, понравился он ему, на работу к себе взял…
– И Михаил Иванович тут же слинял? – язвительно спросила я.
– Да что вы! – всплеснула руками домработница. – Да что же вы на человека-то такого хорошего зря наговариваете? Просто пока он весь день с хозяйкой оставался, она не пила. Они в театр ходили, на концерты. А тут он работать начал, вечером поздно возвращался. Он придет, а она уже никакая. Он ее лечиться уговаривал, прямо-таки умолял, просил не пить, да какой толк? Добился только того, что она с ним скандалить начала, а потом вообще выгнала. Он потом еще несколько раз к ней приходил и помириться пытался, но ей словно шлея под хвост попала, прости господи! Он же вчера с Иваном Степановичем сюда приезжал, чтобы узнать, куда Вадим Сергеевич делся, так она и тут на него собак спустила. Михаил Иванович со мной поговорил и ушел, сказал, что в машине Ивана Степановича подождет.
– Ты чего здесь сплетни распускаешь? Вылететь решила? Да без рекомендаций? – раздался сзади грубый голос.
Я быстро повернулась на звук – да-а-а! Красавицей Жанну не назовешь, а уж ее кавказское происхождение было написано на лице крупными буквами. Мало того что ее физиономию украшал характерный нос, так еще над верхней губой пробивались черные усики. Получив мои разъяснения, что я занимаюсь поисками Вадима Сергеевича исключительно по просьбе ее деда, а отнюдь не тешу собственное любопытство, она несколько успокоилась и ушла.
– Вы Аглаю знаете? Она тут до вас работала, – продолжила спрашивать я.
– Конечно, – охотно подтвердила домработница. – Она же мне дела передавала и в курс вводила. Хорошая женщина, душевная и уж очень Вадима Сергеевича жалела, все просила, чтобы я к нему подобрее была, позаботливее. Она мне и телефон свой с адресом оставила, чтобы я ей в случае чего позвонить могла. Ну если вопросы какие-нибудь возникнут.
– Вы ей сообщили, что Вадим Сергеевич пропал? – тут же поинтересовалась я.
А что? Если у Аглаи и Смирнова были такие хорошие отношения, что он даже пригласил ее за своей матерью ухаживать, то сейчас вполне мог отсиживаться у нее.
– Звонила, – кивнула домработница. – И не раз. Только трубку там не берет никто.
– Вы мне напишите ее координаты, и я попробую сама с ней связаться, – попросила я. – Кстати, сколько ей лет?
– Да на пенсии уже! – махнула рукой она.
Домработница принялась искать, куда она дела листок с адресом, и тут на кухню разъяренной фурией влетела Лариса. Несмотря на обрюзгшее лицо и мешки под глазами, становилось ясно, что в молодости она была очень хороша. Как и предполагала консьержка, она уже много выпила.
– Ты какого черта здесь трешься? – заорала она.
– Я занимаюсь поисками Вадима Сергеевича, – спокойно ответила я. – Между прочим, по поручению вашего же отца, Лариса Ивановна.
– Чтоб он пропал, этот гад! – взвилась она.
– Вы про отца? – невинно уточнила я.
– Про мужа! – орала она. – Я ему всю молодость отдала, дочь родила, а он? Что я от него в жизни видела? С любовницами по всему свету разъезжал, а со мной даже на море ни разу не полетел! Раньше его хоть в ресторан или бар пинками выпихивала, а потом он стал работой отговариваться, как будто я ничего не знала! А я знала! Если найдешь его, скажи, чтобы больше ноги его в доме не было! По лестнице спущу!
Все ясно, она так часто рассказывала выдуманную ею или ее матерью легенду своим приятельницам и собутыльникам, что уж сама поверила в свое же вранье. Да, психоз у нее налицо.
– Извините, Лариса Ивановна, но, насколько мне известно, ни вы, ни Жанна не работаете, так на что жить будете, если ваш муж не вернется? – поинтересовалась я.
– А это жизнь?! – брызгала слюной она. – Ты знаешь, сколько он получает? Сто тысяч в месяц! А сюда дает две! Ну и как на это жить? Да мы копейки считаем!
– Извините, но я вам не верю. На две тысячи рублей невозможно ни прожить, ни домработницу иметь, – твердо заявила я, потому что эта семейка достала меня уже не хуже, чем Смирнова.
– Дура! При чем здесь рубли? – истерично расхохоталась Лорка. – Доллары! Две тысячи долларов в месяц! При его-то доходах! Он нам словно милостыньку подает! Словно мы две попрошайки, а не законные его жена и дочь!
– Ну, может, вам отец помогает? Откуда я знаю, – пожала плечами я.
– Да! Дождешься от него! Он все на свою стерву тратит! – никак не могла угомониться она.
Пока она орала, ничего не видя вокруг, домработница написала на листке бумаги адрес и телефон Аглаи и протянула мне.
– Что ты ей дала? – Лариса уставилась на домработницу.
– Это адрес Аглаи, – объяснила я.
– А-а-а! У нее под юбкой то самое место, куда мог спрятаться мой ненаглядный муженек! – Лорка нашла новую тему для скандала. – Она с него прямо пылинки сдувала, защищала, словно он ей родной, готовила то, что ему нравится! А потом она нас всех бросила, чтобы за его мамашей ухаживать! И это после всего того, что мы для нее сделали! Отец ей квартиру дал! Трудовую книжку сделал, чтобы она за пенсию спокойна была! Мама ей свои вещи отдавала! Уму-разуму учила девку деревенскую! А она нас так отблагодарила! Уж так отблагодарила, что и слов нет! – Вопреки опасениям консьержки мысли свои Лорка формулировала довольно связно – видно, норму свою еще не выпила.
Делать мне в этом доме было больше нечего, да и время поджимало, и я поспешила уйти. Консьержка внизу вопросительно посмотрела на меня, и я в ответ только пожала плечами с самой сокрушенной миной, а она понимающе покивала. В машине я, открыв органайзер, принялась размышлять, куда мне ехать дальше. Адресов намечалось пять: ресторана «Тадж-Махал», новый и старый матери Вадима, домработницы и бывшей любовницы. Любовница отпадала сразу – в рабочие дни дома ее было не застать, и я отложила визит к ней на вечер. А заеду-ка я на всякий случай в ресторан, подумала я. Времени это много не займет, а у меня совесть будет чиста.
Ресторан с громким названием «Тадж-Махал» располагался на Лермонтова, тихой улочке в центре, недалеко от офиса Вадима. Когда-то, очень давно, в этом помещении на первом этаже старого четырехэтажного дома располагался продовольственный магазин, а вот потом чего только не было! Только на моей памяти там успели смениться магазин спорттоваров, парикмахерская, громко именуемая салоном красоты, устроили даже тренажерный зал, но тут возмутились жильцы, и зал прикрыли – здание черт-те какого года постройки дышало на ладан.
Сейчас же над дверью красовалась яркая вывеска с названием ресторана, а окна закрывали бамбуковые жалюзи. Внутри же помещение было оформлено соответственно заявленному названию, то есть в национальном стиле. В зале стояла бамбуковая мебель, стены были задрапированы тканью, поверх которой висели пейзажи Индии и известного на весь мир мавзолея. Везде, где только возможно, горели ароматические палочки, от дыма которых у меня тут же заболела голова и ужасно захотелось чихать, а вот все остальное было искусственным – слоновьи головы, тигриные шкуры и прочая экзотика на стенах, на полу – огромные пальмы в больших кадках, а под потолком – ветвились лианы. Народу же было негусто, только группа студентов в углу, что-то шумно обсуждая, пила кофе. Их гомон перекрывал даже национальную индийскую музыку, которая довольно громко звучала в зале. Ко мне тут же подошел молодой смуглый паренек с черными, как угольки, глазами в национальном костюме – явный индус и на довольно хорошем русском радушно сказал:
– Добрый день, мэм! Где вам было бы удобнее присесть?
– Спасибо, но мне некогда и я сюда по делу, – охладила его пыл я. – Скажи, когда будет работать та же смена, что и в пятницу?
– Сегодня работает, – с улыбкой ответил он.
– Тогда скажи, ты помнишь вот этого господина, – я показала ему фото Вадима. – Он обедал у вас в пятницу.
– Помню, мэм, я его обслуживал. Хороший господин! Щедрый! Он долго выбирал, что заказать, а я ему подробно рассказывал о наших кушаньях, о нашей стране и обычаях, – словоохотливо сообщил мне официант.
– Мне неважно, что он ел, – отмахнулась я и попросила: – Расскажи мне так же подробно, как о кушаньях, что он здесь делал.
– Я уже рассказывал. Вчера один господин приезжал и тоже спрашивал, – начал он, но я, поняв, что речь шла о Красавчике, прервала его и уже жестко потребовала:
– Повтори еще раз!
– Хорошо, мэм! – покладисто согласился он. – Этот господин вошел сюда с другим господином, но потом второй господин удалился, я в окно видел, в машине сидел. А господин сел за этот столик, – он показал на столик у окна, – положил куртку на соседний стул и в туалет отправился. Потом он вернулся и стал заказ делать.
– А ты ему все подробно рассказывал, – нетерпеливо оборвала я. – Дальше!
– Господин сделал заказ, который я передал в кухню, и принес ему виски и закуску.
– Что он мог у вас тут так долго делать? – удивилась я, в недоумении оглядывая зал.
– Наверное, мэм не знает, что наши национальные кушанья очень долго готовятся, – вежливо сообщил мне паренек.
«То-то Смирнов успел за это время так напиться!» – подумала я.
– Господин покушал и заказал кофе, – продолжал официант. – Он его пил, курил и слушал музыку, а потом рассчитался. Надел куртку и ушел. Все!
– А где туалет? – спросила я.
– Прошу, мэм! – парнишка показал мне на дверь в глубине зала.
Я прошла туда, даже дверь открыла – туалет как туалет, рядом с ним дверь служебного входа, закрытая на массивный крюк, а напротив открытая дверь в комнату со столом и стульями – наверное, там официанты отдыхают, хотя от чего? Наплыва посетителей не наблюдалось, может, вечером будет? Впрочем, это не мое дело. Я направилась к выходу, а парнишка за мной.
– Где ты так хорошо научился по-русски говорить? – спросила я напоследок.
– Я в институте учусь, а здесь подрабатываю, – ответил он. – Приходите еще, мэм. Мы будем всегда рады вас видеть, – сказал он мне уже в спину.
«Ну уж нет! – подумала я. – Это заведение на любителя, каковым я не являюсь. Как и большая часть местного населения, судя по пустующему залу».
Итак, совесть моя чиста, теперь можно и дальше ехать, но вот куда? А поеду-ка я к бывшей домработнице, которую, как я прочитала в записке, зовут Аглая Федоровна Кузнецова. Она пенсионерка и вполне может оказаться дома, который, к моей величайшей радости, и находится в пределах досягаемости. А ведь Шмаков мог ей и на краю Пролетарского или Ленинского района квартиру дать, вот была мне радость на край света в такую погоду добираться! Дело в том, что на проезжей части творилось настоящее светопреставление, аварии следовали одна за другой, а над тротуаром стоял непрерывный мат, которым только и могли изъясняться постоянно подскальзывающиеся прохожие – ни нормальных дорог, ни тротуаров в Тарасове не было никогда! Как и работящих дворников!
До дома Кузнецовой я добралась без приключений, но, выйдя из машины и сориентировавшись, не сдержалась и от души чертыхнулась – это был облом! Нужная мне однокомнатная квартира на первом этаже сейчас бодро перестраивалась под что-то явно нежилое, потому что кухонное окно переделывалось под входную дверь. Грязь, и так обильно покрывавшая землю, перемешалась с битым кирпичом, осколками стекла и кусками штукатурки. Я долго выбирала путь почище, чтобы добраться до рабочих – ну не орать же во весь голос, перекрывая грохот их инструментов? – и поговорить с ними, но, поняв всю тщетность своих поисков, плюнула на сапоги и пошла напрямую. Жертва моя оказалась напрасна, потому что рабочие, трудившиеся там с субботы, естественно, ничего слыхом не слыхали о судьбе бывшей хозяйки, и у меня оставалась одна надежда на соседей.
Я решила начать с ближайших к бывшей квартире Аглаи Федоровны и не прогадала – меня тут же отправили на пятый (!) этаж, к тому же без лифта, объяснив, что там живет подруга Аглаи, Нина. И я отправилась наверх, очень надеясь, что та окажется дома. К счастью, так и оказалось, что неудивительно – в такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит.
– Так съехала она, – бодро отрапортовала мне Нина. – Еще в четверг. Придумала на старости лет в родную деревню возвращаться! Оттуда все бегут, а она туда! По земле, говорит, соскучилась, по цветам! А на что она вам?
– А я подумала, не у нее ли Вадим Сергеевич, – объяснила я.
– Смирнов, что ли? – уточнила соседка.
– Он, – подтвердила я.
– А чего случилось-то? – уставилась на меня Нина, и ее глаза загорелись таким жадным любопытством, что мне стало неловко.