Дорога шла в горы, они шли по направлению к русским, точнее — к узбекам. Но это бывший Советский союз и с той стороны границы — русские, они устроили государственный переворот и захватили власть. Лейтенант не знал, что делать дальше и пропустят ли колонну на территорию Узбекистана, есть ли какие-то договоренности — ему просто приказали провести туда колонну. Наверное, какие-то договоренности есть, ведь колонна в основном немецкая, а Германия теперь дружит с Россией. Когда русские напали на Узбекистан, Германия смолчала, когда Польша пошла вперед на Украине — Германия выступила категорически против и отказалась поддержать эту операцию в какой-бы то ни было форме. Наверное, все же какая-то договоренность есть и они — спасутся, спасут людей, в основном гражданских. Китайцы отморозки долбанные — но, вступив в войну с силами НАТО, не будут же они столь безумны, чтобы в это же самое время объявить войну и России тоже? Это уже слишком, против них тогда будет весь мир, их раздавят как клопов, если Россия выступит вместе с НАТО — Китаю конец при любом раскладе. Интересно… может, уже о чем-то договорились с русскими?
Шли медленно, нападений пока не было. Только в одном месте их обстреляли и как-то вяло. Группа Крайста шла головным дозором, прокладывая путь основной колонне.
— Герр лейтенант!
Лейтенант отвлекся от своих мыслей. Машина стояла
— Впереди мост.
Мост…
— Спешиваемся. Занять круговую оборону. Нужно все осмотреть, как следует.
— Яволь!
Несколько немецких солдат — выбрались из большой, угловатой бронемашины, заняли позиции. Отрапортовали — все чисто.
Динго — двинулся вперед, встал у самого съезда на мост…
Мост был неплохим — его несколько раз взрывали, но каждый раз отстраивали заново. Делали без особых затей — бетонные быки, стальной каркас и тяжеленные, толстые бетонные плиты. Никакого ограждения, никакой архитектуры — ничего, просто мост, чтобы перебраться через реку. Его должны были охранять — но охраны почему-то не было. Вон там вон — явно капонир, пригодный даже для старого русского армейского БТР, не говоря уж о пикапе с пулеметом. Но охраны нет ни хрена. И вообще — никого нет ни хрена…
Лейтенант, прикрываемый своими людьми, прошел весь мост, добрался до его конца. Вскинул винтовку, через прицел просмотрел несколько подозрительных мест — ничего. Посмотрел на земле — гильз, следов крови, волочения нет. Смылись, долбанные козлы. Интересно — кто тут стоял, и сколько им заплатили?
— Герр лейтенант, чисто — доложил пулеметчик от пулемета на Динго — похоже, что парни сделали отсюда ноги.
— Я сам вижу. Шальке, спускайся вниз, осмотри мост снизу, но в воду не входи. Остальные — прикройте Шальке, пусть кто-то не спускает с него глаз.
— Почему я, герр лейтенант?
Задание было опасным. Даже не в смысле возможного обстрела — вряд ли кто-то рискнет связываться с полной германской боевой группой при двух бронетранспортерах. Проблема в том, что у реки зеленка, и сюда, поближе к воде, на дневку стягиваются ядовитые змеи со всех окрестностей.
— По кочану. Заткнись и вперед.
Шальке передали палку и зеркало — принадлежность сапера. Палка — он же щуп, но на него можно прикрепить зеркало, чтобы осматривать днище машин. Зеркало на всякий случай, а палка-щуп — чтобы идти в зарослях, проверяя их на предмет змей и растяжек. Растяжки могла поставить охрана моста, никому не сказав — с нее станется.
Двое солдат переместились так, чтобы постоянно видеть Шальке, причем один из них — занял позицию у самого края дороги. Шальке, бурча сквозь зубы — как только предстояло делать какую то работу, он всегда бурчал и ругался, но работу делал — прошел вперед, раздвигая шупом заросли. Он не старался двигаться тихо, наоборот — шумел. Дело в том, что змеи, услышав идущего человека, стараются не уступать в конфронтацию и отползти, они защищают только свое гнездо. Единственное исключение — гюрза, она очень коварна и нападает всегда, без малейшего повода.
— Чисто герр лейтенант — донеслось из рации.
— Уверен, Шальке?
— Над водой ничего нет, ничего крупного.
Для того, чтобы разрушить этот мост — нужно что-то большое, как минимум пара крупнокалиберных артиллерийских снарядов. Если этого нет — можно считать, что и в самом деле чисто…
— Возвращайся к машине.
Лейтенант тоже вернулся к машине, с водительского места ему передали гарнитуру рации
— Лиса, здесь Гадюка, ответьте…
— Гадюка, слышу вас хорошо, Лиса на приеме.
— Лиса, продвинулись до моста. Мост выглядит хорошо, никем не охраняется, как поняли?
— Гадюка, вас понял, мы движемся.
— Лиса, мы дождемся вас у моста. Потом — двинемся вперед…
Нападение началось внезапно — дорога впереди конвоя, где должны были идти бундесверовские бронемашины — вдруг вздыбилась черным столбом, моментально поглотившим все впереди машины и оставившим только мглу. И тут же — долбануло по самому броневику, заряд ракеты разорвался на борту, но тяжелая броня устояла. Пробития не было.
— Огонь и вперед! Огонь!
Машины ускорились, весь левый борт Мамонта провалился вниз, на мгновение показалось, что машина вот-вот перевернется, но нет. Дизель и полный привод сделали свое дело — машина выправилась, пройдя воронку от фугаса.
— Гадюка два, воронка справа, объезжай!
— Понял…
Только дурак останавливается в таком случае: если машины сохранили подвижность, нужно рвать вперед, выходя из зоны обстрела, затем уже останавливаться и отвечать. У НАТО было преимущество, которого почти никогда не было у талибов — крупнокалиберные пулеметы на броневиках с современными системами прицеливания. Если удавалось разорвать дистанцию и выйти на дальность действия крупнокалиберных пулеметов и скорострельных пушек — талибы всегда сматывались, не принимая бой. Хотя в последнее время — они откровенно обнаглели.
— Лиса, здесь Гадюка, у нас IED и обстрел, IED и обстрел. Стоп конвой, стоп конвой!
Дорога перед Мамонтом уже была хорошо видна, пыль от взрыва оседала где-то позади. Кажется, прорвались.
— Зиммер, что там у тебя?
— Непонятно, герр лейтенант — Зиммером звали пулеметчика, он сидел перед экраном и убивал людей, управляя дистанционно управляемым пулеметом с помощью приспособления, чем-то напоминающего компьютерный джойстик — обстрел был, но почему он ни хрена не видно, даже в терморежиме. Я не вижу, откуда они стреляли, и не могу стрелять просто по горам.
— Гадюка два, что там у вас?
— Гадюка-один, машина повреждена, но на ходу. Один легко раненый.
— Гадюка-два, ты видел, откуда стреляли?
— Отрицательно, Гадюка-один, я ничего не видел…
Чертова броня сохраняла им жизни — но в то же время не давала ничего видеть. И рано или поздно — находился такой фугас, перед которым не могла устоять и она.
Лейтенант посмотрел вперед. Дорога здесь шла в гору, но где-то впереди был перевал, и что было дальше — непонятно. И он принял решение — этого так оставлять было нельзя, лучше было потратить время, чем человеческие жизни…
— Лиса, здесь Гадюка, как слышите?
— Гадюка, слышу тебя.
— Продвигайтесь вперед. Гадюка один остается на позиции, она прикроет вас в случае повторного нападения. Я с Гадюкой — два продвинусь вперед и займу господствующую позицию, как понял?
— Гадюка, хорошо, очень хорошо…
— Так, вы остаетесь здесь — отдал приказ лейтенант — Зиммер, смотри внимательно, не проворонь стрелков. Я поднимусь наверх и досмотрю, что там впереди. Если что — поддержим друг друга огнем, удачи.
— Удачи…
Бронеавтомобиль Динго с позывным Гадюка-два ускорился и обогнал огромный Мамонт. Открылась дверь.
— Я пойду вперед. В случае чего — успею укрыться. За мной, самым малым.
По правилам «айнзаца» — личный состав должен был везде, где только можно, передвигаться под защитой брони. Лейтенант это правило сейчас сознательно нарушал.
Из-под защиты брони выпрыгнул сначала один немецкий солдат. Потом еще один. Это были его люди, тех кто хотел и готов был разделить с ним одну судьбу.
— Мы с вами, герр лейтенант — сказал Шрадт
Лейтенант молча показал, как вставать, чтобы перекрыть все секторы обстрела. Говорить было не о чем.
Дорога поднималась вверх, чтобы переломиться и идти в долину, судя по карте — одно из немногих мест в Афганистане, которое было плодородным, и где можно было выращивать плоды для пропитания своего. Немецкие солдаты шли вперед по избитой колесами дороге, навстречу им — не шло ни одной машины. Очевидно, на бывшей советской границе уже въехали, что к чему — и тормознули движение.
— Герр лейтенант — Шрадт показал стволом своего пулемета вперед.
— Знаю. Осторожнее.
— Герр лейтенант — Шрадт показал стволом своего пулемета вперед.
— Знаю. Осторожнее.
— Я не о том. Слышите?
Лейтенант слышал, и хорошо слышал. Зловещий гул, приглушенный, размазанный горами — в горах звук очень сильно искажается. Но он был.
Лейтенант присел на колено, приложил к земле ладонь. Когда навстречу идет колонна — несколько десятков бронированных грузовиков и бронемашин, каждый по тридцать-пятьдесят тонн — это чувствуется, чувствуется вибрация земли. Но ничего такого — не было.
— Так… Вперед и залечь. Быть готовым открыть огонь. По команде…
Лейтенант отсчитал на пальцах три — и они бросились вперед. Два автомата и пулемет — должно было хватить, по крайней мере, до подхода…
— Пресвятая Матерь Божья… — потрясенно выдохнул Лейтенант
Долина, на которую они вышли — просматривалась вперед километров на десять — это как минимум. И они увидели — в дальнем конце долины, там, где холмы постепенно переходя в горы — медленно плывущие в небе десантные самолеты, раскрывающиеся купола парашютов, маленькие — одиночные парашютисты и побольше — кажется, десантируемая боевая техника…
— Ублюдки траханые…
— Шрадт — сказал лейтенант. Здесь и сейчас он должен быть спокоен. Спокоен как никогда и никто. Как никогда и никто не был спокоен.
Как…
— Да, герр лейтенант
— Зови всех. Занимаем оборону. Машины — сюда, выводите их на позицию! Пусть поддержат нас огнем.
— Есть!
Белые купола плыли в воздухе — и остановить десантирование было некому и нечем…
Посмотрел на опускающиеся купола — хотя что на них смотреть, все равно ничего не изменишь. Достал портативную рацию…
— Лиса, здесь Гадюка, ответьте…
— Гадюка, слышу вас хорошо, Лиса на приеме.
— Ублюдки высадили десант в долине, как поняли меня?
— Гадюка, не понял тебя, повтори!
— Десант, твою мать! — закричал в рацию лейтенант — подонки высадили здесь десант, наблюдаю четыре транспортно-десантных самолета типа Куб, множественные купола парашютов! Десантируется боевая техника! Это китайцы, долбанные китайцы перекрывают долину!
— Вас понял, подтвердите, что видели массовое десантирование с самолетов, прием.
— Ты что, придурок!? Подтверждаю, именно это я и видел, козел!
Нужно было знать немцев, чтобы понимать — как непривычно для них такое общение нижестоящего и вышестоящего офицера. Сама суть немцев заключается в повиновении и командовании. Еще Маркс с Энгельсом заметили, что если британское общество делится на бедных и богатых, то прусское — на тех, кто приказывает и на тех, кто подчиняется.
Трубка какое то время странно кряхтела, потом в ней послышался новый, уже знакомый голос.
— Ганс, это ты? Это долбанный англичанин, который сегодня поделился с тобой сигаретами у машины…
— Слушаю…
— Ганс, у меня есть план. Если верить карте, которая лежит у меня на коленях, у нас есть шанс повернуть конвой и уйти горами на Имам Сахиб. Так — мы просто обманем этих узкоглазых, вот и все, что мы сделаем…
— Парень, ты что думаешь, что китайцы не предвидели такую возможность? — сказал лейтенант — да я уверен, что эта дорога перекрыта. Ты пойдешь через горный массив, там дороги или уже подорваны или там вас ждут диверсионные группы. Без маневра — сгорите все…
— Что предлагаешь? — помолчав, спросил англичанин.
— Двигай ко мне. Оставь силы для охраны конвоя, а сам жми на полном ходу. Они не ожидали, что мы выставим головной дозор и рванем вперед. Надеюсь, что не успели. Если они прорвутся к мосту и подорвут его — тогда кранты всем.
Через всю долину — полоснули трассеры автоматической пушки. Легло далеко от них.
— Все, они идут! Двигай сюда, кто первым успеет занять большую часть долины, тот и выиграл! Давай!
— Я понял…
Позади — уже слышался гул дизеля Мамонта.
— Герр лейтенант!
Командир немецких стрелков запрыгнул в дверь уже на ходу.
— Вперед!
По броне уже щелкали пули, лейтенант выпрыгнул из безопасного чрева Мамонта. Безопасность была относительной — броня могла защитить от ракеты РПГ, которой мог быть вооружен партизан — но не могла защитить от мощного ПТРК или тяжелого гранатомета, каким мог быть вооружен китайский десантник. А его размеры — и в самом деле как Мамонт — и слабое вооружение в нормальной, не антипартизанской войне были большим — большим минусом.
Лейтенант скатился с дороги в зеленку. Их огромная машина полностью перегораживала дорогу. И даже если ее подорвут, китайские боевые машины все равно не смогут ее пройти, не столкнув горящие машины с дороги. С Фухсами проще…
Черт… этих десантников может быть две, если не три сотни. Проклятые китайцы, как только думаешь о них, на ум приходит одно — фанатики. Маленькие узкоглазые звери, в равной степени готовые убить и умереть за родину. Проклятые коммунисты.
И тут — лейтенант понял, что нужно делать. Местные поля, разделенные каменными оградками, с навезенной, насыпанной землей и илом, а под этим под всем — цепь подземных тоннелей. По ним — можно маневрировать, можно выйти противнику во фланг или в тыл… если знать, куда они ведут.
— Зиммер!
— Я!
— Занимай оборону по обе стороны дороги! Выдвигайся вперед, на сколько сможешь, они ждут нас у машины! Нам нужен тыл!
— Есть!
— Шрадт!
— Я!
— Найди колодец! Нам нужен выход в кяризы!
Пули противно свистели, срезая зелень. Пулеметчики вели подавляющий огонь навесом…
— В цепь! Залечь! Дистанция — на прямую видимость! Гранатометчику держать дорогу! Приготовиться!
— Цель! На дороге! Идет на нас, быстро!
В облаке пыли — к ним приближались какие-то транспортные средства.
— Пулемет огонь! Гранатомет огонь!
Два пулеметчика ударили с обеих сторон дороги. Гранатометчик — послал в сторону надвигающейся пыли гранату из своего «Панцерфауста», бронированного кулака. Не промахнулись — на дороге полыхнуло.
— Контакт с фронта! — закричал кто-то
Лейтенант увидел черные точки — китайских десантников, наступающих перебежками, в рассредоточенном строю, в точном соответствии с советской военной доктриной. Они поднимались, пробегали пару десятков метров и снова падали за очередным укрытием.
— Цели по фронту! Живая сила! Пятьсот! Одиночными, огонь!
И тут же понял, что совершил ошибку — вынужденную, но тем не менее — ошибку. Китайцы не видели, где находится передний край их обороны — и следовало подпустить их поближе, даже с учетом того, что раскрылись пулеметчики.
Красная метка непривычно низко сидящего прицела ACOG на винтовке лейтенанта поймала китайского солдата именно там, где он должен был быть. Винтовка сухо треснула, солдат шагнул еще шаг, теряя силы, и упал под себя. Ему показалось, что он увидел плеснувшую, хорошо видимую под солнцем кровь.
Не G36,[55] но тоже неплохо. Главное — чтобы выдержала, не отказала…
Уцелевшие десантники первой линии наступления залегли. Перед их линией обороны поднялись облачка разрывов — китайские десантники были вооружены носимым автоматическим гранатометом — и сейчас гранатометчики пытались их накрыть.
Тут китайцы сделали глупость — и сразу поплатились. Взвыв двигателем и вывернув из-за горящего собрата, легкий штурмовой автомобиль наподобие американского — рванулся вперед, с легкостью перепрыгнул небольшой каменный барьер, отделяющий дорогу и рванул в сторону немецких позиций, с него одновременно били и из пулемета и из станкового гранатомета. Проехал он недолго — кто-то выстрелил из подствольника и попал аккурат в ничем не прикрытое водительское место. Полыхнула вспышка, автомобиль начал терять ход, несколько очередей скрестились на нем — и он вспыхнул быстрым, дымным костром…
— Отлично! — закричал Крайс во весь голос — держаться! Держать позицию!
— С фланга заходят! С фланга!
— Огонь во фланг!
— Пулемет на фланг!
Последующие события — лейтенант помнил плохо. Все спрессовалось… следить за количеством патронов в магазину, успевать отдавать команды, стрелять в быстро мелькающие впереди тени. Германцы опирались на край зеленки, китайцы тоже наступали по зеленке, тут были поля, засеянные самым разным, как бы квадратами. Была и пшеница, были и какие-то кустарники, в которых хорошо было прятаться. Перемещались только ползком, Крайс изодрал всю форму и стал похож на бездомного… тут еще какие-то колючки были. Но они держались…
Держались, пока их не начали накрывать из миномета. Тогда — лейтенант понял, что дело дрянь. С минометом, со «сталинским органом» спорить глупо, он просто смешает тебя с землей. Как только твою позицию начинают накрывать из минометов — ты просто отходишь…