– А у меня сегодня разгрузочный день, надоело таскать баулы в дом, я ж не ишак, – пожала плечами Маша, ставя перед свекровью только чайную чашку.
– Я чего пришла-то… – заговорила Авдотья Пантелеевна. – Я вот смотрю на вас, смотрю… ты домой поздно приходишь, он где-то шаражится… Нет промеж вас любви-то.
– Да уж… – согласилась Маша. – Откуда ей взяться? Вы же знаете, он все больше к бутылке пылает да к друзьям своим… А может быть, и в самом деле, я виновата, что никогда его так не любила, чтобы со всей страстью, чтоб кровь стыла…
– Может, и ты… а может, и он, он же тоже… не больно-то любил тебя. Ну нравилась ты ему, конечно, ну а так, чтоб с кровью какая беда, как ты говоришь… нет, не стыло у него ничего, всю жисть здоровый был, как бугай. Так вот и думаю… Может, он потому и пить стал?
– Так я же не пью! – возмутилась Маша.
– А, ну да… я чего-то не подумала… и все равно. Знаешь, я вот решила – заберу я его, пусть у меня поживет. Да и ты передохнешь… а может, и встретишь какого хорошего человека, сейчас ведь столько людей расплодилось!
– Да? Ну спасибо, конечно, только… – подозрительно уставилась на нее невестка. – А чего это вы? То кричали, что он вам на дух не нужен, а то вдруг…
– Да чего там вдруг… – махнула рукой свекровь. – Квартиру-то эту и в самом деле не разделишь. А как вам жить-то вместе? Это ж… лучше в прорубь. Я сама всю жисть с нелюбимым прожила, так поверишь, нет, он помер, я аж вздохнула, прости меня, господи! Он меня бил смертным боем, видать, тоже не больно любовью мучился, а я желала ему… в общем, как пожелала, так все и случилось… а нельзя ж так жить-то, нельзя… Так вот… не хочу я, чтоб ты моего Ромку так же…
– Да что вы! Я и не думала о таком! – вытаращилась Маша. – Как увидела, что он от бутылки ни в какую оторваться не может, так и… решила развестись, чего ж ему зла-то желать? Пусть живет как хочет, только не со мной.
– Ну и правильно, – кивнула свекровь. – А мы с ним в деревню поедем, там мать моя жила, родни полно, домик там у нас, старенький, правда, да ничего, Ромку заставлю – сделает! – И Авдотья Пантелеевна мечтательно закатила глаза. – Я раньше-то Ромку часто туда возила… За ним там наша соседская девчонка так бегала, так бегала, ты б знала! Вот ведь кто любил! Людкой зовут… А тут мне сестра недавно звонила, тетя Зинаида, помнишь ведь? Так вот… говорит, что Людка-то так замуж и не вышла… все Ромку нашего ждет, все сохнет… Хорошая женщина, на ферме работает, у нее четверо детишек, а ничего – справляется…
– Погодите, так замуж же не выходила, откуда ж четверо? – поперхнулась Маша, но решила не вдаваться в такие тонкости. – Да ладно, я понимаю, она ж их… детишек-то, без любви…
– Вот и я говорю… – закивала свекровь. – А сейчас-то! Она с Ромкой такого сотворит! Он же у нее завсегда в кулаке будет! И, опять же, молочко, сметанка, все свое, натуральное, а утром на работу, она его трактористом пристроит. Ему ж в деревне-то куда ходить? Чуть задержался, она его вмиг домой притащит, там же все на виду, да и пока он перезнакомится с этими местными алкашами… да ему и Людка не даст! Там же такая… Людка! Да и мне кой-чего перепадет. У их ведь и курочки свои, и мяско…
Чем больше Маша слушала лопотание свекрови, тем больше у нее растягивалась улыбка.
– Может быть… может, так и лучше… – кивала она.
– Да и я думаю, лучше, – согласилась свекровь. – Я уже его вещи-то собрала сегодня, пока тебя не было…
Маша усмехнулась, так вот почему ей казалось, что в доме пусто. Ну да ладно, если чего и прихватила, не жалко.
– А Ивку-то я сегодня проводила, – продолжала отчитываться Авдотья Пантелеевна. – Прям-таки за руку оттащила на вокзал. И в вагон посадила. До самого отъезда с ей сидела, в вагоне-то. Чтоб, значит, не сбежала. Так что… уехамши она. Сказала, как приедет – сообщит. Зойка сегодня звонила, радовалась, все у ей хорошо, сказала, может, на выходные вырвется, приедет… ежели у их там чего с машиной получится… Ну… вроде как и все. Я к тебе еще забегать буду… только не долго, мы ж в среду-то уезжаем. Я Ромку-то отвезу, мы с ним там поживем, а там… там и видно будет… Побегу я, надо этого… работника караулить, кабы к Ваське своему не свернул или к Лешке. Я ж ему еще про деревню-то не сообщала… пусть потом порадуется.
– Он ведь… может и не обрадоваться, – на всякий случай предупредила Маша.
– А я говорю – обрадуется! – сверкнула очами свекровь. – Куды ему деваться? Расскажу, и начнет радоваться, как миленький!
Авдотья Пантелеевна ушла, а Маша завалилась на диван рассматривать журналы. Она выискивала интересные мелочи для домика Веры Дмитриевны. Даже листок с карандашом взяла, чтобы отметить особенно любопытные детали. И уже погрузилась в приятную работу, когда зазвонил телефон.
– Ты дома? – раздался голос Татьяны. – А чего не позвонила-то?
– А… зачем? – не поняла Маша. – Чего звонить-то?
– Того! – ничего не стала объяснять начальница. – Ты где, дома? Сейчас я к тебе подъеду. Говори адрес.
Маша продиктовала адрес и немного насторожилась: может быть, что-то случилось с ее подопечными? С кем это? С Капитолиной? Так Капа всегда ей на сотовый звонит… С Екатериной Андреевной? Так Маша у нее вчера была, там все нормально… Ну да чего гадать, сейчас Татьяна приедет и все расскажет.
Татьяна появилась минут через двадцать и сразу по-хозяйски прошла в комнату.
– А ты чего одна? Ждешь кого? – быстро спросила она, незаметно приглядываясь к Маше.
– Одна… но никого не жду, я только из душа, – пожала плечом Маша. – Ивка уехала, Зойка на работе, а Ромка… он у матери.
– Вот и хорошо, – скинула пальто Татьяна прямо на кресло. – У тебя где курить можно?
– На кухне, там Ромка всегда курил.
– Ну тогда пойдем на кухню. Буду курить, и поговорим.
Маша вспомнила, что у нее даже к чаю ничего нет, и шмыгнула носом.
– Тань, я гостей не ждала… у меня только чай. Голый. Даже без печенья.
– И хорошо. Мне давно надо килограмма четыре скинуть. Наливай свой чай. Голый! – хихикнула она, затянулась. А потом, как бы невзначай, спросила: – Ну и как вы съездили на дачу? Понравилось?
– Очень хорошо съездили! – улыбнулась Маша. – Там такой домик!! Туда бы надо старинный буфет… ты знаешь, там даже патефон валялся старый! Очень удачная вещица! Вот если его починить…
– Ну все понятно с тобой, – прервала ее Татьяна. – Тебя только к старью и тянет. Я ж тебе что хотела сказать… Глеб ко мне как-то стал остывать. Звонить перестал, от свиданий отказывается, дескать, занят, все дела, а я… понимаешь, мне так его не хочется упускать! Ну как я без него?! Он же…
Маша медленно мешала сахар в чашке Татьяны и не могла поверить – неужели ее начальница говорит про Савельева? Про ее Глеба?!
– Ты… сейчас про Глеба Савельева говоришь? – уточнила она.
– Ну да! – вытаращилась на нее Татьяна. – Я ж почему и попросила тебя позвонить, когда приедете! Честно говоря, сначала даже немного взревновала: думала, много ли мужику надо – увидит новую бабенку, и снесет башку, но… да ты не переживай! Я ж не дурочка совсем, чтобы к тебе ревновать. Да и он… не без глаз, чего сравнивать тебя и меня, правда же?
– Действительно… – пожала плечами Маша. – Никто и не сравнивал.
– Так я про что и говорю! Так вот, я ж тебе рассказывала…
– А ты как с ним познакомилась? – перебила ее Маша.
Татьяна поморгала:
– Ну как-как… обыкновенно… Кстати, я тогда как раз ездила оформлять твою Капитолину, ну посмотреть на нее, документы подписать, все дела, а потом выхожу, а возле моей машинки тако-о-ой джип стоит навороченный! И, главное, к нему мужичок идет… ничего так мужчинка. Я тогда сразу решила – мой будет! Даже если жена, дети, всякие другие причиндалы, уведу! Вот такая у меня любовь к нему открылась. Причем заметь – с первого взгляда! Ну а потом дело техники. Сказала, что не могу машину завести, попросила помочь. Потом предложила отблагодарить, пригласила в ресторан, потом попросила меня проводить, он не отказался, потом к себе позвала… Ну чего – тебе всю эту азбуку рассказывать, что ли?
– И он не сопротивлялся? – сглотнула горький ком Маша.
– Он чего, больной, что ли, сопротивляться? – очень удивилась Татьяна. – Ты, Маш, думай, чего спрашиваешь. Он же вообще – разведен! Ему с красивой, состоятельной женщиной романчик крутануть – одно сплошное удовольствие. Это ж не только он для меня выигрышный билет, но и я для него сказочный подарок! Конечно, у нас с ним и случилась любовь. Я тебе показывала, какие он мне бриллиантики дарил? А потом… потом я, конечно, глупость спорола, хотя тот мужик, на которого я в ресторане повесилась, тоже не пустой человечек оказался. Только мелковат ростиком, а так… директор супермаркета, между прочим.
– Опять свезло, – фыркнула Маша.
– И не говори, на меня же мужики, как мухи на липкую ленту – намертво приклеиваются… только вот Жорик… ну, директор-то, он слегка… женат.
– Как это – слегка? – не сообразила Маша.
– Обыкновенно! Ты, Борцева, вообще имеешь скудный запас! Надо развиваться! Слегка – это значит, что у него только жена, а детей нет, то есть… проблемка есть, но она небольшая. С одной-то женой легче разведут!
Маша вспомнила, как Татьяна мудро учила ее жизни, и вдруг спросила:
– А как же любовь? Ты же говорила, что без любви и вовсе жить невозможно! Или этого ты тоже любишь?
– Этого еще нет. Поэтому и пришла к тебе… ну ты мне дашь договорить?! – Татьяна бросила сигарету, села за стол и взяла чашку. – Мне надо вернуть Глеба. Он до сих пор на меня злится, а сам же тоже мучается, я же вижу. Ты думаешь, он просто так тебя позвал? Стопудово нет! Стопудово – это стопроцентно, чтоб ты знала… Он же понимал, что ты все мне расскажешь. А я начну злиться, ревновать, мучиться… и так бы оно и случилось, если бы на моем месте был кто-то другой… да хоть ты, к примеру. Но!.. Но я очень умная женщина. Я этих мужиков!.. Ну вот как рентген – только посмотрела и сразу все вижу! Так что… ты должна нас помирить!
– Я? – испугалась Маша. Она вдруг поняла, что ни за что на свете не сможет видеть, как Глеб будет мириться с Татьяной. – Я не могу! Да ты сама помирись, если такая умная!
– У меня не получается. Я уже к нему домой ездила, он перебрался к матери. А у него такая мать… – Таня сморщила носик. – Она меня не любит. Как ни приду, она: «А Глеба нет, что ему передать?» Можно подумать, я ему запасную резину притащила, чтоб передавать! А телефон он не берет. Или так сухо отвечает: «Прости, мне некогда». Ну я ж вижу, все еще ревнует. Мне его встретить надо. Чтобы лицом к лицу, и тогда… куда он денется с подводной лодки!.. Про подводную лодку – это я шучу так.
– А на работу к нему ты не пробовала приходить?
– Ну приду я и чего? – засопела Татьяна и только что пальцем у виска не покрутила. – Он меня выставит, а его же секретарша меня на смех поднимет. Вот прелести-то, да? Я ж говорю – надо в ресторане с ним встретиться! Чтобы он винцом немного подогрелся, чтобы музычка там его расслабила…
– Чтобы я там перед его глазами танец живота исполнила да? Чтобы он от смеха помер!.. Это я шучу так.
– А чего шутишь-то? Да, так и надо. Он на тебя посмотрит, а потом… потом уже и я! Оп-паньки! – Татьяна вскочила со стула и принялась показывать, как будет в ее планах проходить перемирие. – Ты, значит, сидишь во всем вялом, вся в цвете замерзшего георгина, а тут такая я!! Вся красавица, вся на шпилечке в четырнадцать сантиметров, юбочка по самое не могу, ножки – от ушей, сверху вырез до пояса! Снизу разрез… до него же! И вся такая по залу – цок, цок, цок, мужики все головы посворачивают, а я на них внимания – ноль! И к Глебчику на коленки – прыг! И все! Мир! Дружба! Жвачка!
– Это ты шутишь, я уже поняла, – усмехнулась Маша.
– Нет, это я как раз не шучу. Какие уж тут шутки? Я уже и туфли себе купила специально для этого ресторана. Так что… да ты не парься, я уже все придумала. Значит, ты ему звонишь… я тебе номер его сотового запишу, и приглашаешь его к себе на день рождения… ну, вроде как у тебя праздник, а ты… а ты решила его позвать, раз уж он тебя возил домик смотреть. Ну и… приходишь, развлекаешь его часиков до десяти, а потом заявляюсь я! И ты говоришь, что пригласила еще подругу, меня то есть. Ну а потом уже, когда я ему на коленки-то прыгну, ты сразу – раз! И давай прощаться, дескать, не хочу вам мешать. Ну как? Да ничего не говори, знаю, что здорово. Ну чего ты набычилась? Не хочешь своей подруге судьбу устроить? Или… а ты сама в него случайно… не того?.. Не влюбилась, а? – пригляделась к Маше Татьяна. – Ты мне смотри!
– Да какое это имеет значение, – усмехнулась Маша. – Разве меня с тобой сравнишь?
– Ну да, точно, – вспомнила начальница. – Тогда… давай на завтра. Значит, сегодня еще не поздно, ты ему звонишь и приглашаешь. А завтра… ага, приглашаешь к семи. А я к десяти подтянусь. Ресторан «Золотой зайка», я там столик закажу, очень приличное место. Не волнуйся, все будет оплачено… так… что еще… ну, одеваться тебе стильно не надо, что-нибудь простенькое накинь, серенькое… в общем. Как всегда. Да! И не забудь, завтра на работу сходить придется. Сама ж понимаешь, сегодня тебя не было, а завтра они уже не переживут, сама приучила.
– Да я схожу, успею… – кивнула Маша. – Только… ты мне за эту неделю получку выдай, хорошо?
– Утром выдам. А то с собой нету. Ну ладно, пока! Я побежала, мне еще надо маску для волос сделать да успеть выспаться… Вот тебе телефон Савельева…
И Татьяна в прихожей, прямо на зеркале, губной помадой размашисто написала телефон. По памяти.
– Все! Завтра у нас… ух что будет! – поежилась Татьяна и выскочила за дверь.
Она ушла, а Маша еще долго смотрела на кроваво-красные цифры, написанные на зеркале. А потом с силой стерла их тряпкой.
Она улеглась на диван и задумалась. Почему она сразу не сказала Татьяне, что они не только патефон таскали? Почему она не послала ее подальше вместе с замечательным предложением? Потому что боялась потерять такую хорошую работу? Или потому что не сумела начальнице сказать «нет»? Или… потому что испугалась, что у них с Глебом все… не по-настоящему? Да… испугалась. То есть у нее-то как раз по самому настоящему и есть, а вот у него… Может быть, права начальница – разве можно сравнить Татьяну с Машей? С ее-то деньгами, с ее нарядами, кремами, ухоженной кожей, с ногтями, отточенными по первому писку моды? Конечно, разве может мужчина устоять против такой женщины? Он может только… из ревности совершать глупости… то есть встретиться с Машей, а потом… потом опять вернуться к своей любимой… к Татьяне. И пусть это случится завтра, а не когда она окончательно станет жить только им, когда она вся в нем растворится и когда… пусть лучше завтра. И у нее… у нее хватит силы… пока еще хватит…
Она подошла к телефону и набрала номер. Трубку взяли быстро.
– Алло, Маша, это ты? – спросил веселый голос Савельева.
– Это я… Глеб, я тебя хотела… пригласить завтра в… «Золотого зайца», – выдавила она.
– Ну, во-первых, не в «Зайца», а в «Зайку», а во-вторых… а почему таким поникшим голосом? И вообще – почему ты меня приглашаешь с домашнего телефона? Ты чего? Совсем осмелела и не пугаешься уже своего работящего мужа?
– Не пугаюсь, – серьезно проговорила Маша. – Так ты придешь?
– Погоди, Маша, что случилось-то? – насторожился Глеб. – У тебя что-то произошло?
– Ничего… просто… просто захотела тебя увидеть, – вздохнула Маша.
– Нет, если ты так скучаешь, я могу за тобой сейчас заехать. Я, понимаешь ли, тоже… грущу тут один… правда, не совсем один, я же у мамы, но…
– Нет, Глеб, сегодня я не в форме, только что из душа, ну и… завтра лучше. В семь, а?
– Хорошо! Уже сегодня побегу куплю новые носки и всю ночь буду спать на бигудях! – дурачился Глеб.
– Вот и ладно… до завтра, – попрощалась Маша и первая положила трубку.
На следующий день она пришла в офис, и Татьяна тут же потащила ее показывать свою новую кофточку.
– Смотри! Вчера взяла… красота, правда же? – любовно разглядывала она почти прозрачную вещицу. – Сегодня еще под нее поеду куплю белье классное, я видела, и все! Савельев рухнет к моим ногам!
– А раньше ты его только любимым называла, – вспомнила Маша
– Он себя плохо вел все эти дни… нет, придется все-таки его наказать… знаешь, я, пожалуй, на первый танец с ним не пойду, пусть позлится.
– Да погоди ты злить… он еще с твоего последнего раза никак отойти не может.
– Точно! – радостно закрутилась Татьяна. – Это ты, Машка, правильно сказала! Нет, все же придется лить мед… ах, как же трудно в наше время красивой женщине!
Сегодня Маша и не заметила, как пролетел день. Стоило только пропустить один день, и ее подопечные тут же сочли себя брошенными и капризничали буквально по любому поводу. Капитолина сразу же пожаловалась, что ей снова не дают проходу.
– Вот ты подумай! Они ж меня в могилу сведут! Вчера-то чего удумали – пошла я в магазин. Сама пошла, тебя ж не было. Так вот прихожу одна с сумками, а на дверях вывеска такая, огроменная: «Добро пожаловать в ад!». Ну что ты скажешь, а? Конечно, я простояла полчаса, боялась в квартиру зайти. Ладно еще девчонка с верхнего этажа мимо пробегала, так я ее заставила ко мне в дом войти. Она уж огляделась и сказала, что ада нет, все спокойно, а так бы… пришлось в подъезде ночевать. Вот ты мне скажи: и кому в дурную голову пришла такая замечательная мысль?! Я тебе точно говорю: это все Верка! А ты мне «помирись» да «помирись»! И я еще, как попугай, здоровалась с ей! Тьфу ты, пакость какая!
Капитолину удалось успокоить, только соврав ей, что так кто-то уделяет ей особое внимание.
– То есть… ухаживает кто-то, да? – напружинилась тетя Капа. – Думаешь, Павел Петрович, да?
– Нет! Не он! – быстро замахала руками Маша, вспомнив, что этот господин уже прочно прикипел к Вере Дмитриевне. – Он неспособен на такие… высокие чувства. Вы побольше по сторонам смотрите, может быть, сами найдете.