Я достал маленький хрустальный ларчик, - дар от Вадри, своих Сил тут явно бы не хватило, не смотря на некоторые запасы Мощи, все-таки пусть и не так уж долго по меркам бессмертных, но я был не последним в свите богов, а это, знаете ли - обязывает соответствовать. Пальцы, словно сами, нажали на одну из граней, я быстро, произнес пару Управляющих Слов, и тут же завыл невидимый, но ощутимый ветер, который сейчас существовал и на тонких планах Бытия тоже. Маленькое солнце, родилось и начало разгораться все ярче и ярче, и мы приготовились охватить взором, все мелочи которые успеем, ведь в этом месте ни ветер, ни солнце долго не просуществуют.
Медленно, но пока что неумолимо Свет теснил Мглу, я напитывал его все больше, давая солнышку прожить хоть и краткий, но яркий миг, который старался растянуть как можно дольше. И я увидел то место, которое по всем ощущениям и прикидкам, некогда занимал Эльдариус - наш с Куру родной мир и его близлежащие области.
Теперь там была громадная, неописуемая дыра, дыра, занимающая огромную площадь в межреальности. В нее постепенно засасывало саму ткань, материю вечно изменчивой субстанции междумирия. Туда беспрерывным потоком вливалась, втягивалась само близлежащее пространство. Это было не мыслимо, противоречиво, всему тому, что я знал. Пространство как бы схлестывалось,
сворачивалось, складывалось и уносилось... Куда? В бездну? В Хаос? В ещё дальшее Ничто?
Я не знал ответа, но все мое естество орало, вопило, велело: - Останови это! Останови, чего бы это ни стоило.
- Ага, останови! - ответил я сам себе скептически - Тут нас самих через некоторое время туда затянет. И чтобы остановить, или хотя бы попытаться нужно хоть немного знать, с чем имеешь дело? Я этого не знал, Мысли судорожно метались, отметая нелепые предположения, но первым все-таки справился нечеловеческий разум Куру.
- Он взорвался, скорее всего, и только от подобного взрыва, могла образоваться подобная дыра - воронка, поглощающая саму плоть Упорядоченного мира, да и вообще все пространство вокруг. - задумчиво произнес он вслух, голос кота дрожал, от тщательно сдерживаемой скорби.
- Пожалуй ты прав, взрыв скорее всего вышел как бы направленного действия, и дыра образовалась на границе мира и межреальности, и еще чего-то, в той части, где они перетекают друг в друга, образуя свою собственную структуру. - согласился я с ним.
- Ну и что будем делать?
- Надо бы как-то остановить это непотребство, а затем заткнуть дыру - сам себе не веря, ответил я.
- Но как мы сможем её заткнуть или закрыть?
- Я бы назвал это скорее - заштопать, но нам нужно и затянуть и наложить швы на эту рану в плоти Упорядоченного.
- Апри! Ты пр-р-редставляешь размеры этой дыры? Да она огромна, как ни знаю даже что - не выдержал Куру. - Это нереально.
- Но если не мы то тогда кто? Ты видишь хоть кого-нибудь или чувствуешь его приближение? Да и все равно, если она останется, нам отсюда не убраться.
Он совсем по человечески опустил голову: - Нет! А что же наши? Все погибли? Канули ни в что?
- Давай об этом сейчас не думать, придет время и для этих мыслей, а сейчас нужна предельная сосредоточенность, по-моему, эта дыра и так нас подтянула к себе, затянет в ближайшее время, если мы здесь останемся и ни чего не предпримем. Чувствуешь, как тают Силы? Так что давай думай, может, что и подскажешь, а я пока займусь заклятием Стабильности, хотя бы на короткое время обеспечу нас подобием тверди. От чего-то же нужно отталкиваться.
Я достал подарок Кодра, простой и незатейливый: - глиняный горшочек с животворной землей и саженцем небольшого деревца. То ли дубка то ли ясеня я не разобрал током, какая-то особая порода. Как залатать эту громадную, бездонную пропасть, ни чего не зная, ни о ней самой, ни о её составляющих, я не то чтобы не знал, я даже не догадывался. Оставалось только пробовать, пробовать и пробовать, а там что будет то и будет.
- Расти, и заполняй! - шепнул я посыл-повеление, и поместил горшочек у своих ног прямо перед собой, заставляя его парить, не отлетая далеко от нас...
- Дождь! - это приказ, уже моей стихии, приказ бывшего подручного Владыки Аквэна, пускай теперь уже далекого мира Кайлан.
Земля в горшочке начала приумножаться, расти, в разные стороны расширяться, горшочек лопнул, осколки полетели в разные стороны и исчезли из вида. Через некоторое время передо мной была уплотненная кучка земли, которая
понемногу расширялась и росла, работала влитая в дар Сила. Маленький саженец торчал из увеличивающейся кучки земли, и тут начал идти все усиливающийся дождь, естественно на нас с Куру капли не падали, оставаться при желании сухим в дождь это вообще не волшебство, а обычные способности рожденных в Эльдариусе, просто плотность и высота Ауры такова, что не позволяет каплям долетать. А вот маленький росток деревца ожил и начал расти, уверенно и напористо тянулся вверх, к маленькому солнышку. Вскоре мы оказались на небольшом островке тверди, висевшей над бездною, и небольшое деревце, продолжая расти, украшало его.
- А теперь вся моя надежда только на тебя Куру. Вытянешь меня, если придется назад с тонких планов - попросил я друга, ложась на утвердившуюся землю, закрыл глаза, отключил все органы осязания, обоняния и слуха, начал погружаться в транс, чтобы перейти на другой уровень существования, более тонкий, мене вещественный и оматериаленный. Когда не знаешь, как должно выглядеть то что ты собираешься проделать иди по более простому пути, если ты конечно не сверхсущество, которому доступно и понятно если не все то многое.
В невидимой глазу, как смертного, так и многих бессмертных сфере бытия, с островка земли поднялся мой выросший в размерах призрачный двойник. Миг постоял, и воспарив, двинулся к огромному провалу, ведущему в бездну.
- А как еще, по-вашему, мы проникали всюду, в Кайлане поддерживая там порядок, и устраняя различного рода дисбалансы в недрах и водах?
В руках мое подобие держало громадную иглу в которую был затянут светящийся шнур, далее свивающийся в большой, серебристый клубок. "Призрачный Швец" был сотворен и готов к работе. Он двигался медленно, это я соизмерял силы, работа была в самом начале, а её окончание вообще, где то в невиданной отсюда дали. Помимо ниток с иглой для заделывания дыры, нужна ведь и латка - ткань, хоть и из другого материала, но плотная, могущая выдержать, натиск, давление на разрыв, продержаться длительное время.
- Тебе не сделать этого, оставаясь прежним! - словно бы сказал кто-то, обращаясь ко мне не известно откуда. - Придётся иссушить себя до дна, пожертвовать божественной сущность, которая была с тобой так недолго. А может и всем тем, что ты знал и имел ранее - продолжил кто-то, я так и не понял, звучал ли голос на самом деле, или это все мне почудилось.
- Начав дело - не прерывай! - всегда говаривал мой отец. Альтар учил по другому: - Ничего не начинай, не будучи уверен в надобности этого для тебя.
Я помнил их учение, но сейчас совершенно, непонятная задача, которую всё равно нужно решать.
Я лихорадочно вспоминал все, что когда-либо знал о материи, о структуре планов между мирами. Потому что явно ощутил, находясь даже в таком виде, оттуда, из бездны, веет чем-то до такой степени жутким и чуждым всему живому, что любое промедление уменьшает шансы на выживание всего что находится рядом, с каждым утекающим мгновением. Я не видел, но ощущал, как на меня смотрит это само ничто, смотрит не глазами, но все равно жутко. И потому мысли текут вялые и медленные словно мед. Но все-таки я кое-что вспомнил.
Некогда пребывая с Альтаром на побережьях Южного Материка, мы беседовали, со странными существами, напоминавшими громадных лягушек. Они могли общаться с подобными нам созданиями, мыслеформами и обращами, сперва это весьма затруднительно, но я имел опыт общения с Куру, а о Альтаре и говорить не приходится, он мог "говорить", пожалуй, с самой плотью Эльдариуса. У этих существ был свой странный язык, на котором они выводили длинные и певучие рулады, глядя на них, не когда не подумал бы, что такие лягухи способны издавать такие чудесные звуки. Но это были не просто звуки, они поведали нам в виде образов, как их песнь может творить из животворного тумана, имевшегося на некоторых болотистых местностях Юга, самые настоящие пласты тверди, медузоводобных существ, и некоторые водные виды растений. Я потратил тогда, много времени пытаясь выучить их язык, пока Альтару это не надоело и он втемяшил мне его основы с помощью нехитрого заклинания.
Это было не то что нужно - но все-таки уже кое-что, оставалось кое-где исправить, и добавить. Хотя весьма затруднительно петь, когда твое тело лежит недвижимо, а ты в образе призрачного подобия медленно летишь к безданному провалу. Но на то я и был сыном богини, чтобы уметь спеть и в таком состоянии. Я запел, слагая собственную песнь на лету, светящиеся громадные руны медленно поплыли по сероватой мгле, отображая каждый пропетый мною звук.
"Призрачный Швец" принялся за работу, а над всасывающей все бездонной прорвой появился рулон, сотканный из свернутого пространства, из самой ткани межреальности. Рулон развернулся, разложился и начал растягиваясь, ложиться на прореху. А моя огромная копия начала сшивать и стягивать края обеих стабильных частей, а сверху уже приделывал латку. Конечно, на самом деле это не выглядело так. Я был занят поддержкой заклятий, а эту картину уже после рассказал мне Куру, так он видел происходящее. Невидимый голос оказался прав, и в один из критических моментов, моим губы произнесли нужные фразы. Я отказался от божественной сути, отказался от многих возможностей приобретенных во время обучения Старшими, и все это превратившись в огромный мощный поток Силы, вливалось в творимую мной волшбу.
- Всё больше не могу - мелькнула слабая мысль в голове, Куру не вздумай меня подпитывать, иначе мы ни когда отсюда не выберемся. - Это уже коту. Настало время подарка Ньодра. Дыра была затянута, слои в этом месте сдвинуты, оставался лишь громаднейший рубец. Я достал кусок неизвестного мне минерала, в котором светилось пламя, маленький зародыш подземного огня. Теперь нужно сказать управляющее слово, и подарок Ньодра, полностью исчерпав себя, даст жизнь Огню Недр, хоть мы и не под землёй, и вообще не в мире. Я выполнил все нужное и могучий красно-оранжевый сполох засветился на бывшем месте разрыва.
Вот теперь точно все! Пора покидать это место, Сил оставаться здесь дольше я уже не имел. Сознание начало гаснуть и вскоре всеобъемлющая тьма овладело моим восприятием.
Сколько времени прошло, не сосчитать вовек, очнулся я уже в коконе, видимо сработала магия Куру. Сквозь прозрачные пока стенки, было видно окружающее нас пространство, дыра была заткнута, деревце росло, земной островок разрастался тоже, огонь пыла над местом, где покоился рубец, приобретя вид широченной огненной линии.
- Ну как смог! - прошептал я ни к кому не обращаясь, если найдется кто получше пусть исправляет. Давай Куру плети, отправляй нас, куда нибудь в стабильное место, желательно поспокойнее, и чтоб было подальше отсюда.
Глава пятая
Славия
***
Куру не заставил себя долго упрашивать, он хоть и похож на большого снежного кота, но совершенно им не является, просто создательница его рода почему-то предпочла именно такую оболочку для его естества, может из-за того, что часто видела подобных зверей, на склонах любимых ею гор.
Его чары заработали, стенки кокона из прозрчных превратились в молочно- сероватые, уплотнились и мы спустя короткий период времени, перенеслись в обычную для нас, по своему стабильную Межреальность.
Кокон, словно ветром сдуло, мы оказались на неясно очерченном пяточке, без растительности и вообще каких либо признаков существенных, жизненных форм, ошарашено завертели головами.
- Что-то сильно быстро - прохрипел я - ты так и планировал?
- Нет, конечно, ты же сказал подальше...
- И где мы интересно на этот раз? И что творится с таким привычным с самого детства, знакомым Миром? - не выдержал я.
- У меня есть одна гипотеза, - выдавил из себя Куру, его почемуто корчило от боли - только не думаю, что ты именно сейчас захочешь ее послушать.
- Ты прав - едва вымолвил я, поскольку был настолько истощен, что вообще не ощущал ничего, мечтая просто забыться
- Давай срочно ещё раз, только подпитай меня насколько сможешь - пришли ко мне мысли от кота - любой близлежащий мир подойдёт, а там посмотрим...
-Ты что хочешь, чтоб я вообще околел? - прохрипел я ему в ухо.
- Прости Апри, но иначе никак...
- Хорошо, давай попробуем - простонал я - а то не нравится мне это место. Сосредоточились!...
Мы наскоро работали, он плел заклятие, а я почти проваливаясь, в забытье, вливал в него остатки еще недавно былой силы, еще миг и ... Но ни чего не происходило, сердце бешено колотилось, и гнало по венам кровь, казалось с бешеной скоростью, меня выворачивало наизнанку, и пришло ощущение будто я лишился ещё какойто части себя прежнего. Что-то жрало наши силы, поглощало нашу магию. Я попытался всмотреться пристальнее в окружающий нас мир, и тут вдруг все вокруг изменилось. Со всех сторон проступили очертания больших, в рост человека, черепах, клювастые пасти которых наполнены впечатляющего вида зубами, красные глаза горят нечеловеческой яростью. Почти мгновенно, они воплотились полностью, на панцирях открылись ячейки, и оттуда в нас полетели, короткие, в пол локтя дротики,
- "Отражающий Щит" - опять быстрая как змейка, скользнула мысль от Куру, и мгновением позже - Ладно, я сам выставлю...
Он наскоро соткал некое подобие Щита, но не сколько отражающего, сколько отводящего действия, и обессилев застыл изваянием рядом со мной.
- Взжх - пару дротиков все-таки успели проскользнуть, прошили мне руку навылет. Гулко продолжало стучать в висках, в невероятном ритме билось сердце, разгоняя сгустившуюся от истощения кровь. Она толчками выплёскивалась из раны на пробитой, левой руке, и это могло привлечь местных хищников, хотя в тот миг какие там хищники, небось, сбежали куда подальше, от странных, неведомых черепах.
По ушам резанул, такой оглушительный рёв, что мы напрочь оглохли, существа яростно выражали своё неудовольствие. От этого рёва все вокруг начало вибрировать, заменяющая здесь землю субстанция, задрожала, начала вспучиваться гигантскими пузырями, а местами наоборот оседать. И все это приближалось к нам, и любому бы стало ясно, что от этого не спрятаться, не скрыться, и ни какие барьеры тут не помогут. Я подполз к дрожащему Куру, обнял его, и широко раскрыв глаза, решил до последнего мгновения жизни наблюдать грандиозное зрелище. Правда ещё оставалась моя полубожественная сущность, данная от рождения, которая вроде бы так просто не умирает, но как знать, как знать. Как бы там ни было, но нынешнее моё существование прервётся по любому.
И тут вдруг сработало, хоть и с задержкой, Заклятие Перемещения, нас с Куру укутал уплотнившийся воздух, смягчая ударную волну, и вскоре мы были уже далеко от того странного места.
Видимо нас вновь несло, не теми путями, к которым мы привыкли, пожалуй, это было невероятное переплетение реальностей, пространств и временных петель. И сейчас, и с самого того мгновения как мы возвращались с Самариэля, наш путь шёл в иных плоскостях, со своим собственным исчислением, вел через такие годы и расстояния, что после, как я ни бился над этим, так ни до чего и не докопался.
А в тот раз, упругий кокон, едва вмещающий нас с Куру, ещё держался, и мы продвигались сквозь неизведанные толщи, туда, куда и сами не знали. Кот издавал короткие жалобные звуки, я машинально погладил его крупную пушистую башку, пытаясь поддержать друга, да и самого себя заодно. Нас медленно несло куда - то, время, словно остановилось навсегда, и нам предстояло так и прожить здесь остаток дней. Кокон несло, крутило и качало, а вокруг бушевала буря доселе невиданная ни кем, казалось, рушатся все законы порядка и всё Мироздание рушится в Хаос. Но всё же нужно было что-то делать, дальнейшее неведение было мучительно и не выносимо.
Внизу под нами как раз показался, какой-то мир, голубоватый на вид, значит, есть хороший аэр и вода, а вода это жизнь, как правило.
Я очень страстно желал оказаться в нем, но уже применённое заклятие, коррекции не поддавалось, и менять предназначенные координаты переноса, не захотело бы, даже будь у меня для этого силы. Оставаясь на самой грани, я обратился к Творцу, с немым криком о помощи. Как ни странно, но кто-то откликнулся на мой призыв - кокон медленно поплыл вниз, лавируя влево - вправо. Мир начал быстро приближаться, не в силах затормозить падение, мы стремительно падали, и так грохнулись о землю, что, оболочка кокона лопнула и растворилась. Удар привел куатара в себя, инстинкты сработали мгновенно, и не смотря на слабость, он попытался занять боевую позицию своего народа.
- Лежи спокойно - сдавлено прохрипел я - сам мир нас, немного подпитает.
Кот молча, опустился на траву, и затих, а я наскоро осмотрелся, и ни увидев опасности, растянулся рядом с ним. Мы будем лежать ровно столько, сколько понадобиться для восстановления малой жизнедеятельности. А нужны нам, просто солнце и теплая земля. А потом конечно вода, но пока нет сил, даже ползти.
Спустя некоторое время я открыл глаза, и принялся изучать местность. Вдали виднелись горы покрытые шапками снега, склоны поросли густым ельником, и всё пространство до них занимал Лес. Лес по всем ощущениям первозданный, древний не рукотворный, не выращенный магически, а созданный ещё в эпоху Творения.
Первым делом, после того как смогли встать на ноги, и идти, мы с Куру, стали подыскивать подходящее место для временного пристанища. Рана хоть и затянулась, но побаливала, с обычной раной нанесенной, чем-либо, я бы давно уже справился, но с дротиком, видимо попала гадость из тонких планов, и теперь началось гноение, требовалось промыть хорошей водой и приложить травы.