Также Маришу крайне беспокоила переноска: она все еще оставалась у нее дома. Когда Мариша по утрам заглядывала в нее, в ней никого не было. Но тем не менее время от времени клочья черных волос в квартире появлялись вновь. А еда из мисок регулярно куда-то исчезала. На отсутствие аппетита неизвестный зверек не жаловался.
– Чертовщина какая-то! – искренне недоумевала Мариша. – И откуда эта шерсть тут появляется, если самого зверя не видно?
Но мало ей было забот в собственном доме, так еще и снаружи ничего хорошего не происходило. Противные доброхоты со своими кошками никак не унимались. Вот что значит – Интернет! А когда к Марише стали приезжать люди из ближайших пригородов и более удаленных населенных пунктов, девушка всерьез струхнула. А ну как теперь и из-за границы котов к ней повезут?! Нужно срочно что-то делать!
Однако пока что она ничего не предпринимала. И вот однажды, открыв дверь, Мариша обнаружила на пороге внушительных размеров черного кота.
– А ты еще откуда тут взялся?!
Кот ей не ответил. Вместо этого он посмотрел на Маришу спокойным взглядом своих странных глаз. Один у него был желтого цвета, а другой – пронзительно-голубого. Но видел кот одинаково хорошо обоими глазами. И вообще, вид у него был крайне преуспевающий и здоровый. Шерсть его так и лоснилась. И могучие мышцы перекатывались под его кожей. Усы воинственно топорщились. А размерам его пасти позавидовал бы даже небольшой фокстерьер.
Мариша не успела ничего сказать, как кот величественно поднялся с коврика и неторопливо прошествовал мимо застывшей девушки в квартиру. Там он уселся не так чтобы в уголке, но и не на самом ходу. И неторопливо огляделся по сторонам. Видимо, обстановка ему понравилась, потому что он удовлетворенно вздохнул и расслабился.
Нет, не надо думать, что до этого кот был как-то напряжен. Ничего подобного! Держался он с чувством собственного достоинства, но все же слегка колебался – остаться ему или уйти? А вот сейчас он понял, что будет жить в этом доме. И сразу же как бы почувствовал себя тут в полной власти – хозяином.
– Кушать будешь? – вспомнила Мариша о долге гостеприимства.
Кот ничего не ответил. Он молча прошел за ней в кухню. И там – все с тем же с чувством собственного достоинства – он дал понять Марише, что готов к трапезе. Ел он неторопливо, смакуя каждый кусок. После еды не забыл умыть мордочку и потереться о ноги Мариши. То ли метил свою новую хозяйку, то ли действительно благодарил ее.
– Ты очень красивый кот, – сообщила ему Мариша. – Но остаться тут ты не можешь!
– ???
– Видишь ли, у меня уже есть кошка.
– ???
– Она скоро вернется.
– !!!
– Может быть, ты и рад, но Дина не захочет конкуренции.
Кот заверил Маришу, что Дину он берет на себя. И вообще, до ее возвращения он остается тут, потому что видит, что он тут нужен. Дом-то стоит без мужского глаза. И в нем явно творится черт знает что! Возразить ему на это Марише оказалось нечего. И впервые в жизни она спасовала. И перед кем? Перед котом, которого она даже не приглашала к себе! Похоже, она теряет былую хватку, превращается в настоящую замужнюю дамочку. Стыд и позор!
* * *Отлет в Париж был назначен Игорем на четверг. И Мариша очень боялась, что ей не удастся успеть до этого срока. Она должна была разоблачить план Игоря, его самого, а также и его сообщников. А в том, что у Игоря имелись сообщники, Мариша теперь ничуточки не сомневалась.
В среду вечером она позвонила Леночке домой:
– Муж дома?
– И Игорь, и Клара Сергеевна дома, – как и было условлено, ответила Леночка.
– Тогда ждите гостей! Я приду через пять минут.
В противоположность Леночке, Игорь и его мамаша не скрывали своего недовольства визитом Мариши.
– Мы завтра улетаем во Францию! – пытались не пустить они ее на порог квартиры. – Нам нужно собраться, как ты этого не понимаешь?
– Я не отниму у вас много времени.
– Нам нужно лечь пораньше. И у нас еще вещи не уложены!
Несмотря на такое явное негостеприимство, Мариша все равно рвалась вперед, восклицая:
– Но вы ведь хотите узнать, кто убил Сеню? И из-за чего погибла Татьяна Сергеевна?
Это сработало. Игорь и его лжемамаша обменялись быстрыми взглядами. И отступили, пропуская Маришу внутрь.
– Спасибо, – ехидно поблагодарила она их. – Приятно иметь дело с людьми, которые умеют проигрывать!
– Что ты имеешь в виду?
– Пойдемте в гостиную. Разговор будет нелегкий.
Теперь взгляды Игоря и Клары Сергеевны стали настороженными. Но отступать было поздно. И они пошли следом за Маришей.
Там гостья устроилась со всеми удобствами в любимом кресле хозяина дома и, наконец, не испытывая больше терпение хозяев, заговорила:
– Я пришла к вам по одной-единственной причине – за последние недели мы сильно подружились с Леночкой. Я успела понять, какой она славный и невредный человек. И теперь я официально заявляю вам: Леночку вам в обиду я не дам!
Игорь и его «мамаша» снова обменялись хмурыми взглядами. Потом Клара Сергеевна расплылась в слащавой улыбке и воскликнула:
– О чем вы говорите, Маришечка! Что за странные фантазии? Наша Леночка находится под опекой двух самых близких ей людей! Что может ей грозить?
– Вы так думаете?
– Кто может быть ближе женщине, чем муж и его родная мать?
– Свекровь, то есть, и муж?
Теперь Мариша не скрывала своей язвительности.
– Свекровь – лучший друг всякой девушки! – не смущаясь, продолжала Клара Сергеевна. – А наша Леночка – просто ангел! Я люблю ее, словно дочь, которой у меня никогда не было.
Мариша кивнула головой:
– Насчет дочери – это вы сказали верно. Ее у вас никогда не было. Впрочем, как и сына! Да и вообще, вы еще слишком молоды, чтобы иметь детей! Сколько вам исполняется в следующем месяце? Двадцать пять, не так ли?
Клара Сергеевна покрылась красными пятнами, которые были видны даже сквозь толстый слой тонального крема – им было щедро намазано ее лицо. Но маску свою она пока еще не сбросила. И, заикаясь, спросила:
– Кто сказал вам такую чушь, дорогуша?! Мы – женщины – не любим говорить о своем возрасте… Поэтому я не скажу вам, сколько мне на самом деле лет, но… Но двадцать пять – это уж чересчур! Вы мне слишком сильно льстите!
– Значит, вы не хотите признаться в том, что вы никакая не Клара Сергеевна, и что на самом деле зовут вас Лоскуткова Вера, и что вам не исполнилось еще и двадцати пяти полных лет?
– Нет, конечно, нет!
– Вот странно! А что же в таком случае делает в вашей сумочке паспорт этой женщины?
С этими словами Мариша подняла руку и помахала раскрытым паспортом. Клара Сергеевна побледнела и кинула на Игоря молящий взгляд. Тот засопел и решительно поднялся со своего места:
– Вот что, голубушка, – пророкотал он, грозно глядя на Маришу. – Я думал, что вы действительно хотите сообщить нам нечто важное, касающееся гибели моей тещи и брата моей жены. Но вы вместо этого несете всякую чушь! Обвиняете мою мать черт знает в чем! В том, что она сознательно прибавила себе возраст, превратилась в старуху и назвалась моей матерью!
– И все это она сделала из любви к вам, Игорь, – тихо произнесла Мариша. – Исключительно из любви к вам, ну, и немножко – к вашим деньгам.
– Так вот почему она называла его Котей! – воскликнула Леночка. – И вот почему так страшно ревновала, когда он задерживался. И ругала его больше, чем я сама!
И, глядя прямо на Игоря, Леночка с нажимом повторила:
– Значит, Котя? Вот как! А я-то думала, что ослышалась!
– Дорогая, это полная ерунда! И дело тут вовсе не в деньгах! Твоя приятельница все выдумывает! У меня совсем нет денег!
– Верно, – подтвердила Мариша, ничуть не смутившись. – Я оговорилась. У вас самого и гроша ломаного за душой не найдется. Все, что вы имеете – а имеете вы нынче предостаточно, – вы получили от своей жены. От бедной маленькой дурочки Леночки!
Игорь кинул на Леночку быстрый взгляд и воскликнул:
– Так хотела ее мать! Она хотела, чтобы я управлял всем имуществом жены!
– Татьяна Сергеевна?
– Она самая!
– Но, надо полагать, это была не совсем та Татьяна Сергеевна, с которой довелось общаться ЭТОЙ Леночке!
Слово «этой» Мариша специально выделила голосом. Так, что Игорь не мог не обратить на это внимания и понял: это не простая оговорка. Теперь наступил черед Игоря побледнеть и осесть обратно в кресло. Но сдаваться он не спешил.
– Я не вижу повода продолжать этот разговор с вами! – дрожащим голосом пробормотал он. – Это все какой-то бред. Уйдите! Покиньте мой дом!
– Это не ваш дом! – резво возразила ему Мариша. – Вообще-то если рассуждать логично, то никто из нас не имеет права находиться тут. Мы здесь – все чужие.
– Я – свой! – тут же возразил Игорь. – Я – муж! И Леночка тоже имеет право тут находиться! Это ее дом! Она моя жена!
В ответ Мариша лишь тяжело вздохнула и сказала, поднимаясь со своего места:
– Вижу, что по-хорошему разговаривать с вами бесполезно. Вы так и будете все отрицать. Но у меня есть для вас сюрприз!
– Я – свой! – тут же возразил Игорь. – Я – муж! И Леночка тоже имеет право тут находиться! Это ее дом! Она моя жена!
В ответ Мариша лишь тяжело вздохнула и сказала, поднимаясь со своего места:
– Вижу, что по-хорошему разговаривать с вами бесполезно. Вы так и будете все отрицать. Но у меня есть для вас сюрприз!
– Сюрприз?! – еще больше занервничал Игорь. – Что за сюрприз? Куда вы идете? Какой сюрприз?
– Приятный сюрприз, – заверила его Мариша, подходя к двери и открывая ее. – Заходи, дорогая! И вы тоже, ребята, заходите!
В приоткрытую дверь вошли двое знакомых Леночке оперативников, еще какой-то высокий мужчина, а за ними по пятам вошла молодая женщина с коротко стриженными волосами и приятным лицом, которое портил сильно приоткрытый рот и выражение какого-то детского, ненормального на лице взрослого человека, удивления.
Увидев эту женщину, Игорь сначала застонал, а потом заметался по комнате, стремясь уклониться от встречи с гостьей. Та же, в свою очередь, вела себя совершенно противоположным образом. Что-то весело лопоча и улыбаясь, она забегала следом за Игорем, делая нелепые скачки и пытаясь ухватить Игоря за руку.
Так они и кружили по комнате, пока девушке не удалось загнать Игоря в угол и повиснуть там на нем, всем телом прижимаясь к мужчине и целуя его.
– Кто это?! – прошептала Леночка, с изумлением наблюдая за тем, как Игорь изо всех сил отворачивает свое лицо от лезущей к нему без всякого стыда незнакомки. – Мариша, кто эта девица?
– Это – Леночка.
– Кто? Леночка? Еще одна Леночка?! Ее зовут так же, как и меня?
– Боюсь, – вздохнула Мариша, – что все не настолько просто.
– Как это?
– В некотором смысле, она и есть ты.
– Она – это я?!
– Да. А ты – это она!
Леночка схватилась за голову:
– Ничего не понимаю! Господи, да оттащите же эту ненормальную от моего мужа! Она что, дебилка? Не понимает, что так вести себя неприлично?
Клара Сергеевна, наблюдавшая за целующей Игоря девицей с не меньшим, а может быть, и с бо#льшим возмущением, дернулась было разнять их. Но Мариша остановила ее:
– Осторожнее: если у Леночки отнять ее добычу, она может стать непредсказуемой!
Клара Сергеевна замерла на месте. И больше никто не двинулся на выручку Игорю. Ему самостоятельно удалось наконец оторвать от себя девицу и запихнуть ее в кресло. Он быстро сунул ей в руку коробку шоколадных конфет, схватив ее со стола, на которые и переключилось внимание бедной дурочки.
Восхищенно чирикая, словно воробушек, она начала жадно, совершенно по-детски запихивать себе в рот шоколадки. Причем пихала она их одну за другой, не жуя и давясь. И очень скоро по ее подбородку побежала коричневая слюна.
– Да она же сумасшедшая! – прошептала Леночка. – Господи, я была права! Она совсем дебилка!
– И тем не менее она до сих пор является законной женой твоего Игоря.
– Но его жена – это я! – воскликнула Леночка. – Я и документы видела! Свидетельство о браке!
– Нет.
– Ты хочешь сказать, что, не разведясь с этой УО, он женился на мне?
– Нет. Ты вообще ему не жена!
– Не жена?! А кто? Любовница, что ли? Так ты говорила, что его любовница – это Клара! Или как?
Леночка была напугана, она ничего не понимала. И Леночке это совершенно не нравилось.
– Все нормально, – произнесла Мариша. – Наша бедная глупенькая Леночка, которую мы привезли сегодня сюда, на самом деле – законная жена Игоря. А ты, Леночка, сама того не ведая, просто в последнее время совершала подлог и жила по ее документам!
У Леночки приоткрылся ее хорошенький ротик. Сумасшедшая в этот самый момент тоже затихла с открытым ртом. И сейчас стало очевидным сходство двух этих молодых женщин. Если бы первая не носила на лице столь откровенную печать дебильности, ее можно было бы даже назвать хорошенькой. Но то замедленные, а то излишне порывистые движения, а также ее тупой, отсутствующий взгляд не позволяли усомниться в психическом состоянии бедной больной.
– Но где? Как? – бормотала Леночка. – Я ничего не понимаю! Откуда взялась эта вторая Леночка?!
– Вернее было бы спросить – куда она делась в свое время? Ведь, не исчезни она, ты бы не смогла занять ее место.
– И куда же она подевалась?
– Она оказалась в психиатрическом отделении в больнице, которой заведовала хорошо нам с тобой известная Татьяна Сергеевна! А вот как она туда попала, об этом, я полагаю, будет лучше спросить у Игоря, – сказала Мариша.
– Игорь?!
Леночка развернулась в сторону своего мужа. Вторая Леночка, утратив на время интерес к конфетам, тоже уставилась на мужчину и радостно осклабилась. Игорю внимание двух Леночек ничуть не понравилось. Он побагровел и отвернулся в сторону.
– Игорь! – требовательно воскликнула Леночка.
– Игорь! – повторила вторая Леночка, придурковато хихикая.
– Игорь, ответь мне!
– Ответь мне! – брызгая шоколадными слюнями и по-прежнему хихикая, воскликнула вторая. – Хи-хи!
– Замолчи, идиотка! – взвизгнула Леночка, замахиваясь на свою конкурентку.
Вторая, как ни странно, замолчала. А потом, обиженно вытянув губы трубочкой, она заплакала.
– Иго-о-орь! – рыдало это существо, хватая испачканными шоколадом пальцами все вокруг себя и оставляя на обивке кресла неровные разводы. – Игорь, скажи ей! Она – злая. Пусть она не ругается на Леночку! Леночка хорошая! Леночка будет хорошо себя вести! Игорь, а где мама?
– Она уехала, – устало и как-то машинально ответил Игорь идиотке. – Ты же знаешь, я тебе говорил.
– А когда она вернется? У-у-у! Я хочу, чтобы она скоро вернулась! Мне без нее плохо!
Дурочка продолжила плакать и причитать, трогая свое лицо и пачкая и его тоже растаявшим шоколадом. А Игорь повернулся к Марише. В его глазах не было ни злости, ни ненависти. Одна только усталость и немой укор.
– И что теперь? – спросил он у нее с нажимом. – Чего вы добились? Вытащили бедную идиотку из больницы, где за ней хорошо ухаживали. Притащили ее в этот дом. А кто за ней будет тут смотреть? Я? Леночка? Или двое малышей и их няня?
– Не забывайте: это дом принадлежит бедной больной идиотке, как вы ее называете!
– Смеетесь?! Что ей может принадлежать?! – заверещал Игорь. – Она не способна уразуметь даже самые элементарные вещи! После рождения младшего ребенка психическое состояние Леночки стало стремиться к нулю! Сейчас она фактически не способна воспринимать ничего, кроме самых элементарных вещей.
– И тем не менее именно она – хозяйка всего состояния своей матери.
– Только по бумагам! Никто в здравом рассудке не отдал бы свое состояние идиотке!
Эти слова вырвались у Игоря с такой болью, что Мариша насторожилась.
– В этом все и дело? – мягко спросила она затем у мужчины. – Верно?
Игорь ответил ей долгим взглядом, а потом молча отвернулся. Весь его внешний вид говорил о том, что больше участвовать в беседе он не собирается.
Глава 16
Так как Игорь самоустранился от предстоявшего разговора, а Клара Сергеевна была не в состоянии оторвать зачарованного взгляда от вернувшейся из больницы Леночки, то вся тяжесть обличений пала на плечи Мариши.
– Хочу сразу же объяснить всем присутствующим, а также вам, гражданин следователь, что моя подруга, которую мы все знали под именем Леночки, до последнего времени даже не подозревала о том, что она участвует в чудовищном спектакле, поставленном с одной-единственной целью – обобрать больную дурочку, по воле судьбы ставшую богатой наследницей.
– Я это учту, – произнес высокий мужчина, прибывший вместе с дурочкой из больницы. – Хотя у меня и имеются некоторые сомнения на этот счет.
– Сомнения?
– А вдруг она всего лишь ловко симулировала потерю памяти?
– Ну что вы! – возмутилась Мариша. – Я ручаюсь за Леночку головой!
– С этим должны разбираться врачи.
– Я ручаюсь вам…
Но тут Леночка неожиданно протянула руку и остановила загорячившуюся подругу.
– Не спеши. Гражданин следователь прав.
– Прав?!
– Дело в том, что я кое-что в самом деле стала вспоминать. Конечно, не все и не всех. А так, кое-что и урывками. Полной картины из этого сложить мне не удавалось, но все же я поняла, что нахожусь не там… что я – не на своем месте.
– И когда же ты это поняла?
– Точного числа я вам не назову, – покачала головой Леночка. – Память до сих пор не вернулась ко мне в полном объеме. Да и вообще, она словно возникала какими-то жалкими обрывками. И долгое время мне даже казалось, что это просто мои выдумки или последствия той травмы, которую, как мне сказали, я перенесла вследствие ДТП.
– Так и было. Травма была зафиксирована в карточке Леонтии Калугиной.
– Ой! Леонтия! Это же мое имя! А сокращенно меня все вокруг звали – Тина.
– Верно. Рад, что вы это вспомнили.
– Имя-то мое, – засомневалась бывшая Леночка, – а вот фамилия…
– Фамилия не ваша, – кивнул головой следователь.