– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – Мокрушин приспустил стекло, чтобы в салоне не накапливался табачный дым.
– Не было такого приказа – «думать», – съязвила Измайлова. – Когда прикажут, тогда я этим и займусь.
Мокрушин легонько поцокал языком:
– Умная девочка, далеко, наверное, пойдешь. Хорошо усвоила нашу первейшую заповедь: «Не болтай, кругом одни враги!» Ну?! Что уставилась? Влюбилась, что ли? Вторые сутки глаз с меня не спускаешь…
Пожав плечиками, медноволосая Измайлова вновь уставилась в лобовое стекло.
– Не понимаю, что это на вас нашло? – произнесла она после довольно продолжительной паузы. – Вы какой-то, Владимир Алексеевич…
– Какой?
– Ну… как будто не в себе.
«Наверное, так оно и есть, – подумал про себя Рейндж. – Укатали, видать, Мокрушина кавказские горки. Надо же, что учудил: вытошнило прямо на генеральскую свору. Может, я и в самом деле уже никуда не гожусь? Выработал, так сказать, свой рабочий ресурс? Интересно, а кто-нибудь из этих полковников и генералов – Шувалов не в счет, потому что свой брат – ликвидировал на практике хоть одного супостата? Не так, чтобы в бинокль их видеть с безопасного расстояния или «валить» в оперативных сводках – штабелями и целыми бандгруппами, а делать реальную военную работу? Любопытно также, кто-нибудь из них смог бы, к примеру, высидеть почти десять суток в забытом самими же чеченами подземном блиндаже с двумя небольшими отсеками, в одном из которых на третьи сутки был прикопан труп? Какие там запахи были, особенно ближе к концу, когда вдобавок ко всем их проблемам у Ахмеда конкретно началась гангрена – кто-нибудь из них себе вообще может представить? А конечность без наркоза кто-нибудь из этих заслуженных – судя по их чинам и высоким должностям – людей… нет, об этом вообще лучше на вспоминать, а то опять вывернет наружу…»
Черт знает почему, но Мокрушин вдруг вспомнил то, о чем ему как-то сказал Ахмед, которому они, когда позволяла обстановка, иногда давали несколько минут просуществовать без кляпа во рту.
«Вот закончится великий Рамадан, и тогда вы и ваша Москва будете гореть в аду…»
– Возвращаются, – сказала Измайлова. – Приказ всем нашим: возвращаться обратно в пункты дислокации.
Мокрушин смог перехватить начальника уже только в холле здания, где находится СЦСБР (у самого лифта, когда тот и еще несколько сотрудников, у которых, в отличие от Рейнджа, не отобрали «допуск», уже готовы были смайнаться в бункер).
– Разрешите вас на одну минуту, Сергей Юрьевич?
– Ну? – недовольно спросил Шувалов. – Что там у вас еще, Мокрушин?
Сказав это, он все же дал знак остальным – кроме Измайловой – спускаться, а сам вопросительно посмотрел на Мокрушина.
– Я не хочу касаться этой темы, раз «милицейские» покатили «баллоны», это их дело, – перейдя почему-то на полушепот, сказал Рейндж. – Я о своем, наболевшем…
– Изъясняйтесь короче, – сухо сказал Шувалов. – Что еще вас беспокоит, Мокрушин? Кроме желудка, естественно?
– Юрьич, я хочу дернуть за кое-какие ниточки! – отчаянно выпалил Мокрушин. – Надо же разобраться в той истории. Вы понимаете, о чем я?!
– Вы что, хотите, чтобы я отправил вас… сами знаете куда? – приподняв правую бровь, поинтересовался Шувалов. – Туда, откуда вы не так давно вернулись? Разве не вам, Мокрушин, было сказано, какого именно рода мероприятие ждет лично вас в пятницу во второй половине дня?!
– Не надо меня так далеко посылать, – свистящим шепотом произнес Мокрушин. – Я здесь дерну, в Москве, аккуратно так, не сомневайся, Юрьич. Ведь как выходит? Один что-то недоделает, другой, третий… да еще и наврут, а потом, вот как сегодня, начинают «баллоны» катиться и взрываться.
– Вот что… – Какое-то время на скулах Шувалова круглились желваки, но потом он вдруг махнул рукой. – Идите пока к себе и ждите меня наверху.
…В тот же день, вернее, уже вечером, после нелегкого разговора, Шувалов дал «добро» на то, чтобы Мокрушин аккуратно дернул за некоторые кончики, вылезшие наружу после курчалоевского дела, – работа другими оперативными службами в этом направлении либо совсем не велась, либо имела формальный характер.
– Мне не нужны помощники, Юрьич, – сказал Мокрушин. – Во всяком случае, не сейчас, не сегодня и не завтра, если понадобится – дам знать. Нужен срочнейший перевод пленок, о которых мы говорили! Информация и время! Как насчет трех суток? Ты же знаешь, Юрьич… от меня толку в кабинетной работе – голимый ноль!
– Двое суток! И то много даю.
– Спасибо и на том, товарищ начальник, – усмехнулся, одеваясь в предбаннике, Рейндж. – А ты, Измайлова, куда это ты собралась?
– Измайлова поедет с вами, Владимир Алексеич, – почти по-отечески хлопнув его по плечу, сказал Шувалов. – И не спорьте: это даже не обсуждается!..
Глава 9
В ночь со вторника на среду, как и в другие подобные ночи, бригада пацанов в возрасте от двенадцати до шестнадцати лет занималась уборкой вагонов электропоездов, выведенных для этой цели на запасные пути Казанского вокзала.
В принципе за эту работу отвечал небольшой женский коллектив, где старшей была некая Антонина. Но за относительно короткое время, за пять или шесть ночных часов, следовало почистить и подвергнуть первичной санобработке от десяти до двенадцати одних только электропоездов, так что рабочие руки здесь всегда были в дефиците. Мужиков на столь непрестижную работу и калачом не заманишь: на стройке можно больше заработать; бухать или там перекуры устраивать бабы не дают, ну и вообще, не царское это дело, мусор в мешки складывать и швабрить полы…
А дети – вот они, всегда под рукой: казалось бы, милиция постоянно отлавливает маловозрастных бродяжек, среди которых есть не только сироты или те, у кого родня мотает срок на зоне, но и дети из полных семей, по какой-то причине решившие сбежать из дому или просто надумавшие поглазеть на Москву, потому что у себя дома, кроме вечно пьяных родителей и соседей, они более ничего не видели – но их, этих брошенных обществом на произвол судьбы детей, почему-то не убавлялось, а только прибывало.
Антонина, надо сказать, была не только женщина с русской душой, сердобольная, но и себе на уме. Выбрала из всех, кто кормится возле вокзала, одного сметливого парня – о том, что он разворотливый, свидетельствует хотя бы то, что этот парень в свои неполные семнадцать как-то исхитрился оформить бумаги и получить гражданский паспорт, в котором незамедлительно появилась отметка о временной регистрации в Москве, – которому поручила собрать бригаду из тех ребят, кто хочет подработать. А что, кому от этого плохо? За ночь пацаны получают каждый до трехсот рублей (бригадир Серый от пятисот и выше). Плюс доход с пивных бутылок, при том, что с каждого вагона набирается до двух мешков стеклотары. Антонина и другие женщины выдают ребят из бригады Серого за своих деток, в крайнем случае, племяшей. Местные «линейные» менты, понятно, в курсе, но им немножко тоже отстегивают, и если эти «мамкины» дети особо не светятся и не нарушают правопорядок, на всю эту нехитрую комбинацию, в общем-то, закрываются глаза…
Бригада Серого уже была близка к тому, чтобы пошабашить. Старший, пройдя от головы все вагоны электропоезда, лично проверил, не закосил ли кто из его пацанов, не попытался ли кто из его подопечных слинять.
Более или менее удовлетворенный увиденным, он вышел из тамбура хвостового вагона, возле которого было выставлено мешков двадцать пивной стеклотары и всего мешка четыре прочего мусора и отходов (что-то нынче народ стал зверски пиво бухать). Не спеша, уворачиваясь от свежего ветерка, прикурил сигарету, затем жестом подозвал одного из своих пацанов:
– Ништяк сработали. Но скажи челам, чтобы перенесли мешки на площадку! Прикинь сам! Как сюда, на рельсы-шпалы, «кара» проедет? Понял, чё я сказал? Ну давайте, шевелите батонами!
Бригадир Серый – энергичный, разбитной парень средней комплекции, родом из Тверской области; когда ему еще не было пятнадцати, избил до полусмерти сожителя своей матери, пьяницу и полного дебила, после чего слинял в Москву; прошел здесь через милицейские облавы и приюты, но сейчас, кажется, зацепился за жизнь. Переступая через рельсы, он направился в тупичок, где стояла еще одна электричка, которую ему следовало проинспектировать, как вдруг из темноты послышался резкий и короткий свист.
– Ну?! – Парень остановился и стал вглядываться в приближающийся к нему человеческий силуэт. – Чё свистим?! Ты мент, что ли?!
– Здорово, Серый, – сказал подошедший к нему вплотную пацан. – Это я, Рома Жердев, признал?
– О-о-о… Чижик! Привет, братела! – Бригадир, опознав знакомого пацана, который когда-то был ему чем-то вроде младшего брата, приобнял его и похлопал по спине. – Ты меня, наверное, уже не раз про себя матом покрыл? Я тут собирался к тебе съездить, наведать, но дела, блин, все никак не вырваться! Ну, как тебе интернатская житуха?
– Здорово, Серый, – сказал подошедший к нему вплотную пацан. – Это я, Рома Жердев, признал?
– О-о-о… Чижик! Привет, братела! – Бригадир, опознав знакомого пацана, который когда-то был ему чем-то вроде младшего брата, приобнял его и похлопал по спине. – Ты меня, наверное, уже не раз про себя матом покрыл? Я тут собирался к тебе съездить, наведать, но дела, блин, все никак не вырваться! Ну, как тебе интернатская житуха?
Ромчик шмыгнул носом… казалось, что он с трудом сдерживает слезы, хотя по жизни он никогда не был плаксой. Лицо у него было очень бледное, как будто обсыпанное мелом, глаза глубоко запали, а сам он трясся мелкой-мелкой дрожью, и порой даже было слышно, как у него стучали зубы.
– Чё это с тобой, браток? – удивился Серый. – С чего это тебя так колбасит? Прикинут ты вроде ништяк, куртец у тебя нормальный. – Сказав это, он помял в ладони ткань куртки, определяя, есть ли подкладка или хотя бы синтепон (сам бригадир был в расстегнутой на груди теплой «аляске» с капюшоном). – А чё с голой башкой?! Сейчас не лето, вон, на сегодня по телику снег пополам с дождем обещали! Вам чё, еще зимнего не выдали? Ну там шапки, варежки… Или начальство у вас воры, как везде?
Они дружно повернули головы на звуки приближающихся шагов. Кто-то шел в тупик, где, помимо электрички, стояли еще два отстойных плацкартных вагона: с разрешения «мамки» Антонины там можно было погреться, прикорнуть на пару-тройку часов, до половины восьмого утра, иногда пацанов кормили горячим. Ромчик, хотя и был малость не в себе, увидев на путях человека в форме – его сопровождала какая-то девица, порядком датая, судя по ее фальшивому смеху и глупым репликам, – как-то заменжевался и даже попытался было дать стрекача, благо он знал здесь по прежней жизни все ходы и выходы. Но более старший товарищ успел ухватить его за локоть и даже шикнул на него, мол, стой тихо и не дергайся!
Эти двое, мент из линейного отделения и девица, прошли мимо и даже не повернули к ним головы, как будто они были пустым местом.
– Ну?! – спросил бригадир. – Увидел мента и обос…ся? Не боись. С линейными у нас уговор: мы здесь им не гадим, а они нас – в упор не видят! А то, что кто-то у кого-то отсосет или кого-то из вокзальных поблядушек раком поимеют… нас это вообще никак не касается! Гм… Ты, Чижик, наверное, голодный?.. Ладно, ладно, не буду, помню, что «погоняло» и раньше тебе не нравилось, когда ты еще совсем малой был.
Он взял Жердева за руку, как маленького, и увлек за собой.
– А помнишь, Ромчик, – он усмехнулся, – как нас менты на Белорусском отхерачили? Какое-то блядво вытащило у одного из «линейных» лопатник по ходу, а подумали на нас… Думал, убьют на фиг, я потом неделю голимой кровью мочился!..
Они подошли к заднему вагону электрички; здесь все еще возились с полдюжины пацанов, которые кто по одному, а кто и по двое на мешок, перетаскивали мусор и стеклотару через пути на заасфальтированную площадку.
– Эй, челы! – сказал бригадир неожиданно зычным голосом. – Смотрите, кого я привел!.. Слетайте кто-нибудь в «отстой», принесите что-нибудь из хавки!
Ромчик поручкался с двумя или тремя пацанами, после чего те вновь продолжили таскать мешки, а они на пару с бригадиром вошли через открытый тамбур в вагон и уселись на скамью.
– Ну? – угощая его сигаретой, спросил старший товарищ. – Чё за проблемы, Ромчик? Решил подорвать из своего интерната? Ну, может, это и неплохо, думаю, у вас там тоже не мед. Или обидел кто? Кстати… Мне тут помощник нужен, так я бы, пожалуй, тебя взял. Проблемы с ночлегом пацаны, ты в курсе, решают сами, но тебе я подыскал бы что-нить, пристроил бы в общагу, есть сейчас такие вот возможности.
Жердев вернул ему сигарету, которую так и не стал прикуривать.
– Бросил, чё ли? – удивился бригадир. – Слушай, ну чё ты трясешься?! Не пойму што-тс, бухой, что ли? Или клея нанюхался? А может, уже травкой балуешься или еще чем покруче, типа «герыча»?
Жердев сидел понуря голову, у него даже коленки тряслись; он изменил позу, закинув ногу на ногу, и, согнувшись еще сильнее, обхватил правую коленку руками.
– Беда у меня, брат, – выдавил он наконец из себя. – Папку у меня убили…
Серый, сидевший на скамье напротив, бросил на него удивленный взгляд.
– Н-не понял. Ты же рассказывал, кореш, что твоего отца взорвали «духи» и что было это в городе Каспийске на Кавказе! Так? Или я чё-то не понял?
– Не, это другой… но он тоже из морпехов. Он мне место в лицее пробил… ну и собирался вроде бы усыновить меня…
– Ага, теперь врубился. И чё с ним? Когда это было?
– В воскресенье, кажись, точно в воскресенье, – чуть подумав, сказал Жердев. – Мы с ним ехали на войну…
– Только не надо мне врать! – строго сказал бригадир. – Какая еще на фиг война? Кто тебя, малолетку, возьмет в армию, ну ты сам прикинь!
– Не, ты не понял, Серый. – Ромчик поднял свое осунувшееся бледное лицо и посмотрел на товарища. – Мы ехали на полигон… там взрослые типа в войну играют… ну, я же тебе рассказывал! Вообще-то «страйкбол» называется, но они сами промеж себя так говорят: война, войнушка…
– Ну вот счас уже, кажись, въехал… А кто убил этого твоего второго отца? И при каких обстоятельствах?
– Наш джип тормознули где-то на подмосковной трассе гаишники, – после довольно длительной паузы сказал Жердев. – Я спал, и вообще как-то все смутно запомнилось. Помню, набросились они на нас, вытащили из машины… Черкесова… да, застрелили сразу, ну а мне удалось сбежать! Только ты, Серый, меня ментам не выдавай, ладно?
– За кого ты меня держишь, браток, – чуть нахмурив брови, сказал бригадир. – Я от этих тварей, мусоров поганых, сам по жизни натерпелся всякого!
Они ненадолго прервались: один из пацанов принес небольшой пакет с парой хот-догов и пачкой печенья, а также початый баллон минералки. Ромчик, хотя его всего сотрясала нервная дрожь, тут же вгрызся зубами в хот-дог: начиная с того злополучного воскресного утра у него, кажется, во рту не было и маковой росинки.
Серый жестом отправил своего пацана вон из вагона.
– Какие-то странные вещи ты рассказываешь, кореш. Так ты что, Ромчик, сейчас типа в розыске?
– Не, вряд ли, – с набитым ртом сказал тот. – Кому я на фиг нужен? У меня даже документов при себе не было, прикинь.
– А где ты кантовался… до настоящего времени?
– Знаешь, у меня как провал в башке, то есть в памяти, – прекратив жевать, сказал подросток. – Я, в общем-то, не сразу чухнул, там лес у дороги довольно густой, ну я и крутился там какое-то время, хотел даже выйти. Но потом подсмотрел, как они тело… Черкесова, то есть, ворочали на асфальте. Один из ментов зашел в лес, не знаю, как он меня не заметил, и как начал фигачить из своего «макара», ну я вообще чуть не обгадился.
– По кому он стрелял?
– Да черт его знает… не по мне – точно! Ну вот… Он вернулся обратно на дорогу, ну а я ломанулся… куда глаза глядят, через вот этот лес. Блудил, блудил… потом прибился к какому-то дачному поселку. Дождался вечера, залез в один садовый домик, но не в сам дом, а на чердак, там всякая фигня, полушубок, старое ватное одеяло… короче, вот там я решил чуток перекантоваться… Но в понедельник, блин, там нарисовались хозяева, две тетки, старая и не очень. Ну все, думаю, п…ц! Если заметят – сдадут ментам! Сегодня, то есть уже среда, так?.. Во вторник днем, значит, они убрались, ну и я оттуда свинтил, хорошо, что там рядом станция, и я по звуку услышал, что электрички там ходят.
– Да, кореш, я тебя понимаю… – задумчиво сказал Серый. – В том смысле, что я тоже в подобные ж. пы не раз попадал. На одной из таких вот дач как-то пришлось отсиживаться где-то с неделю: выжрал у них половину запасов варенья, огурцы соленые хавал, пробовал сырой картофан, с…ть ходил в подпол, потому что боялся, что с соседних дач меня засекут…
– Даже не знаю, Серый, чё мне делать? – отложив пока в сторону пачку печенья, сказал Жердев. – Я тут одного дядьку вечером пытался у дома подкараулить, почти до полуночи ждал, но глухо, окна у него не горят. Хорошо, у меня с собой стольник рублей был, а то не знаю, как бы вообще до тебя добрался! Ну вот… Чё мне делать, как думаешь? Но учти, в ментуру я сам ни за что не пойду!
Бригадир несколько секунд морщил лоб, потом, приняв решение, сказал:
– Минут через несколько я освобожусь… и тогда поедем ко мне!
Все же какие-то насущные дела заставили бригадира чуть подзадержаться – Жердев перебрался в «плацкарту» и успел там даже прикемарить каких-то часа полтора или два…
Когда они вдвоем вышли через перроны пригородных поездов на привокзальную площадь, или площадь Трех вокзалов, если угодно, времени было уже почти шесть утра. Серый подошел к знакомому мужику, который у здешних бомбил числился чем-то вроде диспетчера, перекинулся с ним словцом, и тот организовал им «частника». Вообще надо сказать, Серый в последнее время сильно изменился: он вел себя уверенно, как взрослый чел…