Бомбина схватила воспитанников, прижала их головы к своему животу:
– Не надо их ругать, Экстрасенсиха. Они идут в ногу с веком.
– Морозика-то опять Снегурка что ли сманила? – спросил бестактный Барбосов. Прямота и грубость в нем были всегда перемешаны.
– Растворился в воздухе, – отмахнулась Экстрасенсиха, – ничего особенного. «Сманила», главное дело! Да он орел! Его не сманишь!
– Растворился? В воздухе? – Агата удивляется громко и долго, чтобы сделать приятное Экстрасенсихе.
– А может, просто поспешил домой, – предположила Анюта балетная, – у него много дел по хозяйству, он любит готовить, убирать квартиру, мыть посуду. Я тоже люблю. – Анюта романтичная, она танцует в балетной студии Красную Шапочку и Золушку, но иногда становится очень земной и любит мыть посуду.
Экстрасенсиха доела очередную, девятую, порцию мороженого. На этот раз оно называлось «Озябший зайчик». Она издалека кинула обертку в урну и не промахнулась. Поднялась, взяла сумку и кивнула всем на прощание. Улетела в сторону своего дома.
Все стали потихоньку расходиться. Самый умный Гриша увел Бомбину, обняв ее за плечи. За ними вприпрыжку побежали Кристина и Кирилл. Они пищали притворно:
– Обниматься нечестно! Надо нас воспитывать! И так уже долго не воспитывала, Бомбина!
– Насмотрелись на интересное, – ответила она, – развивает.
Агата и Леха сегодня не ссорились, шли по бульвару и слушали любимую песню:
Взрослые чувства, не очень понятные, но Агате они кажутся красивыми, сложными, скрытыми от чужих глаз. Серьезные отношения чужих людей. А рядом шагает Леха – понятный, привычный, немного обормот, а немного возвышенный со своей любовью. Давно любовь – с самого сентября, а теперь уже ноябрь. И серый снег лежит на Лунном бульваре.
И тут Леха проявил о ней заботу. Он сказал грубовато:
– Агата, не развешивай уши. Опоздаешь на гитарный кружок. – И они помчались в клуб «Фитилек». – Занятия давно начались, а ты и забыла!
А Экстрасенсиха шла по своему двору и старалась грустить. Ну почему ее Морозик, родной муж, шатается со Снегуркой? Экстрасенсиха увидела их вместе! Своими глазами! Но грусти почему-то не получалось. Вот над ее головой закружился тот самый сапожок, она подпрыгнула, поймала его и сунула в сумку. Поймала в воздухе очередную порцию мороженого. На этот раз оно было в шоколадную полосочку и называлось «Зебра на полюсе». Экстрасенсиха ела и распевала:
Она пела громко, вокруг чирикали воробьи, на дальней скамейке ей подпевали бабки Суворовна и Кутузовна.
Откуда взялась эта чувствительная и веселая песня у Экстрасенсихи? Значит, настроение у нее опять переменилось и стало хорошим?
Суворовна подтолкнула сестру локтем в бок:
– Ты, Кутузовна, как что не по-твоему, орешь и злобствуешь. А вот культурная женщина, смотри, переживает измену мужа своего, а поет и улыбается.
– Измена на время, а муж навсегда, – огрызнулась Кутузовна.
Экстрасенсиха слышала и была с этим согласна. Хотя ругаться с Морозиком все равно хотелось.
* * *Бежит Агата по Лунному бульвару.
Надо поскорее домчаться до киоска «Мороженое отмороженное», там ее ждет Леха. Если прибежишь раньше Лехи – обидно, девчоночья вредность этого не позволяет. Он должен приходить первым, ему же не терпится увидеть свою ненаглядную любимую девочку. А если опоздаешь? Леха будет ворчать и ругаться, это тоже приятно в меру. Агата слегка подпрыгивает на ходу, иногда останавливается и кружится на месте, а потом опять скачет вперед. Сейчас они с Лехой встретятся, он радостно засияет и скажет сурово: «Опять опоздала! Дурацкая привычка, как будто по часам не понимаешь! Взрослая девица! Сто лет жду!» А она ответит очень безобидно: «Всего на пять минут! Ну на полчасика, не нуди, Леха! Смотри, какая птичка полетела!» Никакой птички нет в пустом сером небе. Надо как-то отвлечь Леху. Он от полноты разных чувств швырнет снежком в стену киоска и рявкнет: «Нахальство не прощаю!» Но одно дело – сердитые слова, а совсем другое – нежность и преданность. Леха нежный и преданный. Они встретятся у киоска «Мороженое отмороженное», Леха купит большую пачку величиной с кирпич, они разделят ее пополам и дружно будут есть сладкое холодное волшебное мороженое под названием «Снег и смех». Агата хорошо понимает Леху. Если перевести его ворчание на нормальный человеческий язык, получится, что он мечтал о встрече. Получится, что он рад, что Агата прибежала к этой палатке с мороженым. А почему он выбрал самое большое мороженое? Не потому ли, что в чем-то провинился перед Агатой? В чем же? От любопытства она припустила во всю прыть и мгновенно добежала до палатки. Еще успела помечтать: если обзовет дурой, значит, влюблен без памяти. Если толкнет в лужу, значит, пытается объясниться в любви. Как хорошо жить на свете!
Вот она добежала, палатка сияет белыми буквами и голубыми полосками. «Мороженое отмороженное». Она сразу затормозила, остановилась и растерянно смотрела вокруг. Бегают малыши, носятся собаки и их хозяева, летают вороны. А Лехи нет. Его нет здесь! Другие мальчишки кидают снежки в других девочек. И обзывают дурами совершенно других. Некоторых Агата вообще не знает, ведь чужих тоже иногда заносит на Лунный бульвар. А своего, привычного, понятного Лехи сегодня здесь нет. И это удивительно и грустно. Сначала она не стала грустить, а подумала: «Спрятался». И обошла палатку вокруг, кричала: «Леха! Выходи! Я тебя вижу!» Она не видела его, но почему не прибегнуть к обычной хитрости любой игры? «Я тебя вижу!». Сейчас он выскочит из-за угла, как завопит: «Ага! Испугалась? Затряслась и ноги подкашиваются?» И он толкнет ее вон в ту лужу, глубокую и широченную. Потому что Леха от Агаты фанатеет давно, с самого начала шестого класса. Она выпрыгнет из лужи и скажет независимо: «Я тебя сразу увидела, твоя шапка торчала из-за палатки. Чего мне пугаться? А толкаешь человека ты зря, это грубо – толкаться». Но никакой Леха не появлялся, не налетал на нее, не грубил. Не было Лехи.
Она обошла палатку вокруг и вернулась на прежнее место. Не нашла его ни за палаткой, ни у палатки, ни на дорожке – нигде. Это стало ясно. Как же мы не любим, когда не находятся те, кого надеялись найти. И даже были уверены на сто процентов, что он там ждет и мечтает о встрече. Оказалось, что никто, кроме самой Агаты, не мечтал о встрече.
Она постояла, подождала – вдруг Леха опоздал и сейчас примчится. Мало ли, что могло задержать его дома? Мама, кот Барс, компьютерная игра «Лови селедку». Много есть разных причин. Но в душе она чувствовала: не придет.
Чтобы утешить себя хоть немного, Агата достала из кармана кошелек, купила мороженое «Пингвин и павлин», небольшое – на большое денег не хватило. Ела, щурилась на небо, мурлыкала песенку:
Суворовна крикнула со своей любимейшей скамейки:
– Леха не приходил, я бы увидела! И не спрашиваешь – гордая какая!
– Я его и не жду, – самолюбиво ответила Агата, – он ушел на вольную борьбу. – Хотя Суворовна знала, что вольная борьба бывает по средам, а сегодня вторник.
– Вон он, твой вольный борец, – хихикнула Суворовна, – не толкай меня, Кутузовна, и на ногу не наступай, у меня ноги и так больные. Я правду говорю! Вон он, Леха, чужую девочку лупит по голове рюкзаком! Ой, сильно лупит!
– Большая любовь, – тихо вздохнула Кутузовна, – а девчонка – ничего особенного. – Кутузовна сочувствовала Агате и последние слова сказала погромче.
– Не родись красивой, – зловредно объявила Суворовна, – а родись счастливой. Народные пословицы правильные.
Агата сделала каменное лицо: ничего не слышу.
Она шагала, подняв подбородок. Главное, сделать вид, что ты спокойна, тебя не волнует ни Леха, ни чужая девчонка. И Агата сделала такой вид. Для этого надо иметь сильный характер. И никакие слезы и вздохи сейчас неуместны. Агата беспечно подтолкнула ногой ледышку, вспомнилось, как мама однажды сказала:
– Ты, Агата, в бабушку, а она была железная леди. Это была мама твоего отца, очень сильная натура. Он и придумал это прозвище. Железная леди. Ей нравилось.
Агата тогда решила, что и ей, Агате, нравится такая леди. Все-таки лучше так называться, чем упертой девчонкой.
Мама тогда впервые рассказала:
– Железная леди нас с твоим отцом и разлучила. Может, зря я об этом говорю с тобой, ребенком, о таких сложных вещах? – И заглянула Агате в глаза. Для этого мама отодвинула со лба дочери челку. Глаза были умные, серьезные, не такие уж детские. В серьезные минуты Агата становится взрослее.
– Расскажи, мама, я пойму.
– Я и сама не люблю считать тебя глупенькой – двенадцать лет, не два года.
– Да, мам. И на встречах бывших обиженных нам все разрешают слушать. Всякие невеселые женские истории.
– И зачем вам это слушать?
– Сильная говорит: во избежание будущих ошибок.
– Сильная еще и умная.
– Да, умная. Но одинокая. Рассказывай, мама.
Они сидели рядышком на диване, мама рассказывала тихо, ей эти воспоминания давались не очень легко.
– Твой отец был хорошим, но слабым человеком.
– Ты его любила, мама?
– Конечно. Зачем бы я за него замуж вышла? Красивый был, на гитаре играл, песни красивые сочинял. Любила, и он меня любил. Но в молодости не понимаешь, что любовь еще – не все.
– А что – все?
– Многое влияет на жизнь двух людей. Его родные, твои родные, друзья и всякие бытовые сложности.
– Мам! Неужели какие-нибудь деньги или шмотки важнее любви?
– Шмотки – не важнее. А если жить негде, ребенок маленький.
– То есть я. Хорошенькая была, я фотографию часто смотрю – классный ребенок.
– Прелестная девочка Агаточка, лучшая в мире. Но без кроватки Агаточка не может, а поставить кроватку где? Нужна комната, правда?
– Квартиры нет, – протянула Агата, – ужас, мам. А снять квартиру? Лехин брат Денис снимает со своей девушкой. Вы бы могли снять, пока денег не насобирали и не купили.
– Снять денег не было, мы студенты, бедные люди. А купить? Смешно даже представить. Просим его маму, свекровь называется: «Одолжите денег, начнем работать – отдадим». А она: «Нет, не дам. Надо было раньше думать». И жестко складывает губы в ниточку. Железная бабка. Мучились, мучились, начали ссориться. Не выдержали испытаний, расстались.
Сегодня Агата вспомнила тот разговор. Противная бабка, жесткая и жестокая. Противные люди часто хотят, чтобы все было, как они решили, и руководят другими. И все-таки Агата тоже сильная – не сломишь.
Шагает Агата по Лунному бульвару легким шагом и делает веселое лицо. И вспоминает тот разговор с мамой. «А все-таки любовь – самое главное – так закончила мама разговор. Настоящая любовь рождает в человеке силы, а не слабость. Он уступил своей маме, значит, не так уж сильно любил. А потом уехал в далекую страну, там и живет».
Мама вышла в кухню, включила кофемолку. Жужжание должно было показать, что воспоминания окончены, жизнь вернулась в настоящее время. Агата подошла к маме, погладила ее плечо, как будто сказала: «Я тебя люблю» – и убежала на Лунный бульвар.
И сегодня она идет по бульвару, вспоминает тот рассказ и решает: буду сильной и смелой. Мы еще посмотрим, Леха.
И тут она увидела его.
Он шел с чужой девочкой, они смеялись, он ей что-то рассказывал, и опять смеялись. Когда смеются, часто кажется, что смеются над тобой. Агате тоже показалось. Она высоко подняла голову, улыбка на лице, спина прямая, походка несуетливая. Гордый человек, независимый. Но Леха не замечает ее, он рассказывает чужой девице анекдот:
– Звонок. «Это милиция? У нас тут рядом с детским садом лежачий полицейский». – «И правильно, так полагается». – «Ладно. Только скажите ему, чтобы не матерился так громко – у нас дети».
«Степин анекдот! – возмутилась Агата. – Любимый анекдот любимой собаки! А эта девица здесь при чем?»
Девчонка хохотала. Немного преувеличенно громко и с причитаниями: «Ой, не могу! У них дети!» И Леха тоже хохотал, чтобы проявить солидарность с этой чужой. «Как дурак, – решила Агата, – сам рассказал, сам и хихикает». И прошла мимо, они ее не заметили. Это было оскорбительно – ах, как они поглощены друг дружкой.
В такие минуты все представляется преувеличенно обидным. Поглощены друг дружкой? А может быть, просто случайно смотрели в другую сторону? Это в голову не приходит – в голове только обида. И на душе тоже.
«Страшила неуклюжая, – решила Агата, хотя девочка была хорошенькая, и Агата добавила, – косая, хромая, кривобокая». Хотелось схватить с дороги ледышку и запустить в ту девицу. Так ли должна вести себя равнодушная и величественная Агата? В это время такие вопросы не приходили в голову. Особое состояние головы бывает в такие минуты. Швырнуть ледышку на поражение Агата не успела, хотя план совершенно созрел. В крайнем случае удар придется по Лехе. Тоже не помешает, прибавит ума изменщику и гаду.
– Привет, Агата! Привет, Леха! – на дорожке появилась Надя-Сфинкс. – А это еще кто такая? – Надя не отличается большим тактом, иногда Агате это не нравится. Но сегодня – в самый раз. Пусть Надя-Сфинкс говорит вслух все подряд. Пусть кое-кто считает это глупостью, но сама Надя убеждена, что это искренность и прямота. Надя так и говорит всегда: «Я прямая», а Барбосов повторяет: «Надя-Сфинкс прямая, мы с ней оба не любим всякие тю-тю-тю, выкладываем вслух все, а кому не нравится, тот пусть застрелится из горячей кочерги». У Нади с Барбосовым по большинству вопросов жизни полное единодушие.
– Это еще что за новости? – Надя-Сфинкс ткнула пальцем в сторону чужой девочки.
А Леха? Он поступил ужасно: прикрыл чужую своим плечом:
– Не твое дело, Сфинкс. Отвянь. Развопились.
Девочка почувствовала себя в безопасности, зловредно хихикала. Агата с удовольствием убила бы ее за один этот смех. А Леха-то! Схватил ее за руки и стал кружить вокруг себя, она повизгивала.
– Надорвешься, Леха! – кричала Надя-Сфинкс. – Она жирная! – Надя сама толстоватая, потому и клеветала на чужую девчонку.
Агата и Надя-Сфинкс стояли немного в стороне. Агата самолюбиво молчала и отворачивалась от Лехи и от Этой, как Агата ее называла после возмутительного кружения вокруг Лехи. Надя тоже смотрела молча, видно, ничего обидного не приходило в ее голову. Тогда Агата пошептала Наде-Сфинксу на ухо, Леха видел краем глаза, как шептала, и Надя-Сфинкс с удовольствием крикнула на весь бульвар:
– Ноги кривые! Неужели не видишь, Леха! Ну ты вообще!
– Ничего не кривые! – возмутилась Эта. Агате было приятно, что Эта нервничает, возмущается, возражает. Дура, сразу видно. Тебя специально достают, а ты на это ведешься. Умная не станет вестись на ехидство чужих девочек.
– Молчала бы! – Надя от души крикнула. А потом Агата ей опять пошептала, и Надя добавила:
– На чужой Лунный бульвар надо приходить со своим мальчишкой! А ты вцепилась в несчастного Леху, никому не нужного! Он на Агату всю жизнь западает, а она на него ноль внимания! Смотрит сквозь него, как будто он воздух! Свежий! – Последнее слово Надя выкрикнула ни к селу ни к городу, просто выскочило. Но оно-то, это слово, больше всего укололо Леху. И он стал орать:
– Ехидны! Вредины! Отстойные! Одна нашептывает, а другая орет! Своего ума совсем нет!
Тут они накинулись на Леху, сам напросился:
– Лох!
– Слабак!
– Хиляк!
– Вольный борец, тухлый огурец!
Леха резко поставил на землю совершенно закруженную Эту, сжал крепкие кулаки и пошел на Сфинкса. Сейчас она получит за все. Но Надя-Сфинкс и Агата уже удрали, они крикнули издалека напоследок:
– Придешь мириться, гад ползучий! Предатель! – Это, конечно, Агата. А Надя свое:
– Спартак-чемпион! Ага! – Надя и Барбосов болеют за «Спартак», а Леха – за ЦСКА. Травмировать Леху так травмировать – до конца.
– Придешь просить прощения, – опять на весь бульвар заявила Агата, – сто лет не прощу!
– На фиг тебя с твоим прощением! – шипел он. Но Эта решила замять скандал и кукольным голосом спросила:
– Покачаешь меня на качелях, Леха? Я так люблю качели! С детства! Могу хоть два часа качаться.
– Перебьешься, – злобно рявкнул он.
Агата и Надя бежали по дорожке.
– Агата, теперь побьет! И зачем я встряла в вашу историю? Тебе изменил, ты и оскорбляй. А то я, дурочка, устроила базар.
– Это не базар, Сфинксик, это сцена ревности. А ты подруга, ты должна мне помогать во всем. Правда же?
– Подруга, конечно. Но по шее получить от Лехи не хотелось бы. А помогать тебе хотелось бы. А ты мне поможешь, если надо?
– И я тебе.
– А когда Барбосик на меня рычит и обзывает меня, ты не заступаешься, Агата.
– Рычит, значит, у него чувство. Должна понимать, не маленькая. Вон бежит Фекла, всего-то пятиклассница, а понимает в чувствах.
Фекла неслась им навстречу – глаза ярко-серые, румянец веселый, складненькая и очень хорошенькая.
– Фекла! Важный разговор! – позвала Агата. Фекла притормозила, хотя ее ждал в конце дорожки Беленький, они готовили очередной побег в дальнюю пустыню к жирафам или, может быть, на море, посмотреть вблизи на дельфинов. – Скажи, Фекла, если мальчишка обзывается и дерется, девочке обидно? Или нет?