Глава вторая
При чём здесь орёл?
Местечко, куда попал Дёма, называется Тыквено. С севера долину отгораживает горный массив Высогоры. Некоторые пики покрыты снегом. Кажется, кто-то оторвал горы, облизал верхушки и обмакнул в сахарницу, а затем поставил обратно. Густой берёзовый лес сбегает с перевала Седлового прямо в Волнозеро. Бирюзовые воды озера стекают на юго-запад долины ручьём Быстрорек. Сначала он гулко обрушивается водопадом Коса Великанши, а потом несётся дальше, рассекая Тыквено надвое, словно лезвием. Правый берег ручья зарос берёзками вперемежку с соснами и называется Белороща. Там обычно светло и сухо. Приятно отдохнуть на зелёном ковре полянки, пожёвывая сочный стебелёк, и подкрепиться земляникой на опушке.
С левой стороны начинается Темночаща. Там растут в основном мрачные ели. Признаюсь, лишний раз вспоминать это место не хочется.
В глубине Белорощи находятся Хомоноры, где живут хомячки, суслики и зайцы. Внешне они похожи на известных нам животных, но обычными их не назовёшь. Жители Белорощи заметно крупнее и умеют говорить. Вполне достаточно, чтобы считать их необыкновенными.
На самом краю Хомонор, в просторной норке под берёзовыми корнями, живёт юный Бутям Брюквин – пухленький хомячок с серой шёрсткой и коричневыми полосками по бокам. Хозяйство у него небольшое: пять грядок да яблоневый сад. Не потому, что этот пухлячок не любит работать, отнюдь! Бутям много трудится на общественных полях и слывёт среди тыквенцев серьёзным молодым хомяком. Просто мир вокруг так интересен – зачем проводить свободное время на огороде? Бутям мечтает о приключениях. Но жизнь его размеренна и налажена. Может, дело в традициях, а может, в соседях – всё же Бутям опасается их пересудов. Или просто не было подходящего случая. В общем, мечты о приключениях пока не желают сбываться.
Тёплые августовские деньки словно созданы для прогулок. Бутям решил пройтись. Надо как следует отдохнуть и набраться сил, ведь предстоит нелёгкая работёнка. Через два дня – ответственный день – «Тыквенный сбор». Все жители Хомонор запасаются на зиму сладкими тыквами. Непросто затащить в кладовую тяжёлый шар, если ты всего лишь маленький хомячок. Даже если ты большой хомяк, как папаша Хом Тыквин, всё равно придётся потрудиться. Зато одной тыквы хватит надолго.
«Красотища!» – думал Бутям, подходя к дорожке, ведущей прямо к полю. Здесь среди берёз попадаются громадины-сосны. С нижней части их толстых чешуйчатых стволов будто стёсаны все ветви и сучья. Пышная крона начинается далеко от земли. Запах хвои придаёт этой дороге особое очарование. Хомячок знал в родной роще все тропинки и, как ему казалось, вообще каждый сучок.
«Вот бы произошло что-нибудь невероятное, – мечтал любитель прогулок. – Выскочил бы из-за кустов волк-волчище, а я бы от него спасся! Неплохо будет похвастаться другу Тямбе. Только чтоб обязательно спастись!»
О других последствиях встречи с Серволком лучше не думать.
Сосновая шишка – плямс! – больно стукнула хомяка по голове. Бутям посмотрел наверх. Обычная сосна, ничем не примечательные шишки.
– Бывает же! – только и сказал мечтатель.
Он потёр ушиб лапкой, поправил лиловый шарфик и продолжил путь. Ничто не могло испортить ему настроение, тем более такой пустяк.
Плямс! – ещё одна шишка заставила поднять голову. Вокруг ни души – кидаться некому. А злиться на деревья – всё равно что гневаться на погоду. Мягко говоря, бессмысленно.
– Бывает же!
Хомячок пожал плечами и двинулся дальше.
Плямс! Плямс! – свалились сразу две шишки.
– Нет, вот так уже не бывает!
Бутям рассердился и затопал ногами. Хорошо, что он почти вышел из леса.
На замшелом пеньке у края поля Бутям заметил странное существо. Тёмно-рыжее создание помахивало длинным хвостом с кисточкой на конце. До волка размером недотягивало. Скорее напоминало уменьшенного лиса, но ни у волков, ни у лис не бывает рожек! А у этого были небольшие рога в форме полумесяца. Да и хвост не такой пушистый. Скорее даже лысый, если сравнить с лисьим. Хомячок удивился, что незнакомец повернулся спиной к лесу. Он сам бы никогда так не сел. Мало ли кто может напасть!
– Орёл! – выкрикнул незнакомец и подбросил блестящий кругляш.
Бутям поглядел на небо, но ничего не заметил. Он много раз видел орлов и легко отличил бы их от других птиц: снизу кажется, будто парит шарф, отделанный бахромой. Однако над головой не было даже облаков. Бутям опять взглянул на небо – всё-таки орлы довольно опасны. Ему не хотелось, чтобы в мире стало на одного сытого орла больше и на одного хомячка-раззяву меньше.
– Орёл! – снова раздался возглас с пенька.
«При чём здесь орёл?» – недоумевал хомячок.
– Эй! Извините, пожалуйста, но здесь орлы – большая редкость, – заметил Бутям.
Он был вежливый и храбрый хомячок. Другой бы на его месте просто убежал. Ведь не зря в Хомонорах говорят: «Лучше прийти домой без тыквы, чем попасться на глаза незнакомцу».
– А-а-а, привет, Бутям! – сказало существо и опять подбросило кругляш.
«Откуда он знает моё имя?» – подумал хомячок.
– Здрасте, – растерянно буркнул он.
– Дёма, – представился незнакомец.
– А кто ты? В нашей роще никогда не было таких зверей. Надеюсь, ты не скунс? Папаша Хом рассказывал, что они создания не из приятных.
Вопросы в голове Бутяма роились и жужжали, как пчёлы в конце мая. Умей они летать, мигом облепили бы загадочного Дёму от макушки до пяток. Дёма же нетерпеливо стучал хвостом и всё время вертелся. Казалось, мох раскалился и новый знакомый Бутяма сидит как на сковородке. Хомячок даже украдкой потрогал пень, но, конечно, не обжёгся.
– Я точно не скунс, хоть и не знаю, что это такое. Я демон Максвелла.
– А откуда ты меня знаешь? Разве мы знакомы?
– Нет, мы раньше не встречались. Просто я знаю всё, что происходит рядом со мной. Правда, очень близко от меня. Вот подрасту, буду знать шире!
– Разве можно шире? – удивился хомячок. – Я думал, что знать можно больше, если учиться.
– Знать шире – значит получать информацию с большего расстояния. Для этого тоже нужно учиться. Если бы ты стоял дальше, я бы не определил твоё имя.
– А-а-а, поэтому ты кричишь «орёл!», когда в небе никого нет. Орлы летают слишком высоко, – догадался Бутям.
– Да нет же! Орёл – это сторона монеты, где картинка.
Дёма вытянул лапу со странным кругляшом.
– Бросаю, ловлю и считаю, сколько раз выпадет орёл. Дедушка Маду видел сто раз подряд, – вздохнул он. – Вряд ли мне так повезёт.
– Подумаешь! Я орлов раз тысячу видел точно, – прихвастнул Бутям.
– Но орлов ты видишь не случайно, – заметил демон Максвелла.
– Конечно, – подтвердил пухлячок и закивал для убедительности. – Эти птицы вообще ничего случайно не делают. Орёл – раб желудка. Только и думает, как его ублажить.
– Опять мы о разном, – рассмеялся Дёма. – Сто раз подряд увидеть орла на монете – очень редкий случай. Даже если подбрасывать быстро, то может пройти миллиард лет! А ведь я не трачу время, чтобы посмотреть, какой стороной упала монетка. Она близко, поэтому я сразу узнаю́, что выпало.
– Зачем бросать, если ты и так всё знаешь? – спросил хомячок.
– Я не вижу будущего, только факты, – ответил Дёма, пожав плечами. – Могу узнать, что именно свершилось, но подбрасывать – обязательно. Монета должна упасть. Событие должно произойти, пусть даже и невероятное!
– Это не ты швырялся шишками? – насупился хомячок. – Они сегодня невероятно точно на меня падали.
– Я не швырялся. Но на события может влиять моя Фамильная Монета. Я её где-то тут потерял. Очень мощная штука. Когда её подбрасываешь, происходит то, что обычно не случается. Например, может сто раз подряд выпасть орёл.
– А, например, шишки могут точно на голову падать? – не унимался пухлячок.
– Да хоть бы и яблоки! Но этой Монеты у меня сейчас нет, – печально вздохнул Дёма. – Есть только Детская Монета, вот.
Демон Максвелла опять показал Монету.
– Дома она ничего такого не вытворяла. Просто игрушка.
– А где сейчас Фамильная Монета? Вот бы посмотреть!
– Смотри, кто это к нам идёт? – воскликнул вдруг Дёма. – У него такая широкая улыбка! Целых сорок два зуба. Здесь все такие милые!
– Волк! Бежим! – закричал Бутям и, схватив за лапу нового знакомого, потащил в нору у поваленной сосны.
Именно для таких случаев существовала Охранора. Обитатели Хомонор часто ходили на поле, и путь не всегда был безопасен. Дёме нора показалась огромной (для хомяков, конечно).
– Смотри, кто это к нам идёт? – воскликнул вдруг Дёма. – У него такая широкая улыбка! Целых сорок два зуба. Здесь все такие милые!
– Волк! Бежим! – закричал Бутям и, схватив за лапу нового знакомого, потащил в нору у поваленной сосны.
Именно для таких случаев существовала Охранора. Обитатели Хомонор часто ходили на поле, и путь не всегда был безопасен. Дёме нора показалась огромной (для хомяков, конечно).
– Еле успели! Ты что, правда не понимаешь, что волки опасны? У нас любой, даже самый маленький, это знает.
Хомячок потирал серый полосатый бок.
– Нет. С виду он интересный. Понимаешь, я могу отвечать на вопросы: «Что?» и «Сколько?» Измерить что-нибудь могу. Всё остальное – причины или историю – увы, не знаю.
– Ты где живёшь? – полюбопытствовал Бутям.
– В стране демонов Максвелла, в долине Невероятностей.
– Никогда про неё не слышал.
– Ты и про демонов Максвелла не слышал.
– Нет… Твоя страна далеко отсюда?
– Вот чудак-хомяк! Я же не знаю, где нахожусь.
– Думаешь вернуться к себе?
– Думаю-то я постоянно. Только придумать не могу!
– А как ты потерялся?
– Это странная история, сам толком не сообразил… Понимаешь, был дома, а потом раз – и оказался здесь. Как это произошло – не понимаю. Как попасть домой – тоже.
– Можешь пока пожить у меня. Нора просторная.
– Спасибо тебе, Бутям! Здорово, что мы встретились! А почему эта нора такая большая? Тут даже волк мог бы поместиться.
– Да уж! Только ему пришлось бы поджать лапы, – заметил хомячок и рассмеялся. – Раньше мы хотели сделать здесь хранилище для овощей. Поле рядом – не надо далеко урожай тащить. Но один тип, тот самый сорокадвузубый, стал нас слишком часто навещать. Ходить за припасами в такую даль опасно. Лучше потрудиться и перенести тыквы поближе к нашим норам.
Разговор прервал раздавшийся снаружи стук и скрежет.
– Что за звуки?
– Ой! Это Серволк пытается разрыть вход!
– А если у него получится докопаться к нам?
Демон Максвелла начал оглядываться, словно искал запасной выход. В Охраноре было темно, пахло сыростью и почему-то апельсинами.
– Вход хорошо укреплён камнями. Думаю, выдержит, – заверил Бутям. Он пытался убедить скорее себя, чем нового друга. – Ворваться снаружи не получится.
– Ой! Волк больше не ломится в дверь. Пробирается через крышу!
Волчище подпрыгивал и всем весом обрушивался на холмик, под которым скрывались беглецы. Друзья слышали мощные глухие удары, будто над их головами о траву шмякались гигантские яблоки. Куски земли сыпались с потолка Охраноры.
– Да-а-а, попали мы в переплёт, – вздохнул Бутям. – Точнее, это будет перекус, если крыша не выдержит. И перекусят, к несчастью, нами.
Страшные звуки внезапно прекратились, стало очень тесно. Хомячку сначала показалось, что их убежище разрушено. Но почему же он прижат к потолку? И лежит, будто на мягком коврике.
– Вот те раз, – удивлённо прохрипел ковёр. – Где я, аллё? И где моя еда?!
– А-а-а! – хором закричали Бутям и Дёма.
Они сообразили, что сидят верхом на Серволке. Как он вообще оказался в норе? Этого не может быть! Волк как сквозь землю провалился, причём в прямом смысле! Буквально просочился через макушку холма между друзьями и теперь тоже находится в Охраноре! Пленники зажмурились и задёргали лапами. Но куда можно деться из закрытой норы, в которой стало так тесно, что не повернуться? Хорошо, волк не может пока до них дотянуться. Дёма и Бутям отчаянно кричали, подпрыгивали и стукались о потолок, словно надеясь проломить его.
Друзья продолжали кричать, пока не заметили, что мчатся по лесной тропинке. Остановились, только отбежав достаточно далеко. Рожки демона Максвелла светились зелёными крапинками.
– Чудеса какие-то! – удивлялся запыхавшийся Бутям. – Что произошло?
– Думаю, это из-за меня, – отозвался Дёма. – Понимаешь, рядом со мной могут изменяться законы природы.
– Ого! – воскликнул Бутям. – Что, навсегда?
– Нет, только на один-два дня. Когда мои рожки погаснут, всё станет как раньше.
– Что ж ты раньше не сказал?!
– Это обычное дело для демонов Максвелла.
– Проходить сквозь стены и потолки – обычное дело?!
– Нет. Но пока мерцают рожки, один закон природы работает не так, как обычно.
Дёма объяснил Бутяму: что случается только с малюсенькими объектами, может произойти и с ними. Всё-всё состоит из мельчайших частиц. Они называются молекулами.
– И деревья? И я тоже? – заинтересовался хомячок.
– Да, только мы их не видим отдельно. Потому что молекулы совсем маленькие, но их очень много. А мы видим целиком эту старую берёзу или пухленького хомячка…
– Ничего я не пухленький! Я, может, специально такой. Обтекаемой формы! Чтобы воздух меня обтекал, когда я очень быстро бегу.
Бутям всё ещё пытался отдышаться после пробежки. Демон Максвелла продолжил рассказ:
– Воздух тоже состоит из молекул. Они носятся, как мошкара. Каждая молекула – сама по себе.
А в берёзе, например, молекулы далеко друг от друга не отходят. Сидят рядышком, как связанные, и покачиваются. И в любом твёрдом теле так.
– При чём тут волки и хомячки? И эти твои молекулы?
– Мы и стали на время как молекулы! И хомячок, и волк, и я тоже.
– Для молекул, что, пройти сквозь потолок – обычное дело?
– Они только этим и занимаются! А для нас похоже на чудо. Молекулы же малюсенькие! Им и тонкая плёнка как стена, но они через неё всё равно просачиваются. Демон Максвелла рассказал, что если надутый шарик хорошенько завязать и оставить на несколько дней в покое, он всё равно сдуется. Молекулы будут выходить через оболочку. Оболочка ведь не сплошная. Там есть маленькие дырочки. Молекулы по одной могут пробираться. Это называется диффузией. Точнее, диффузией называется процесс, когда молекулы одного вещества проникают в другое.
– Слово-то какое… сложное.
Хомячок схватился за ухо и немного его оттянул.
– Слово сложное, а процесс простой. Крыша норы была как оболочка шарика. Волк прыгал-прыгал и провалился.
– А выбраться из Охраноры, как мы, у него получится?
– Думаю, что нет. Мы сейчас далеко от этой норы. А законы природы меняются только около меня. Значит, выскочить, как молекула, волчище не сможет.
– У Серволка остаётся входной лаз! А изнутри он укреплён намного хуже. Рассчитывали, что в него будут ломиться только снаружи!
Внезапно раздался треск веток и послышались чьи-то гневные возгласы. Хомячок и демон Максвелла с опаской посмотрели в сторону источника шума. Через три секунды Дёма заулыбался и сказал:
– Это тоже хомячок. Тыквин. Тямба Тыквин.
– Как? Ты знаешь Тямбу? – поразился Бутям.
Потом он вспомнил встречу с демоном Максвелла и махнул лапой. Ну конечно! Этот малыш может узнавать обо всём, что рядом с ним. Просто сложно сразу привыкнуть.
Хомячок наконец пришёл в себя после пробежки от Охраноры. Дёма понемногу осматривался. Всё в этом мире было для него незнакомым. Раньше, даже на самых далёких горных прогулках, он мог увидеть свой домик или, по крайней мере, точно знал, в каком направлении возвращаться. Хорошо, что рядом новый друг!
Друзья были на полпути от Хомонор до Игровой лужайки. Тропа проходила между редкими кустами орешника. Тямба, видимо, шёл по лесу и теперь пытался выйти на тропинку. Почему-то у него не получалось. Он с разбегу врезался в кустарник, однако всякий раз отскакивал, как мяч от стенки. Выглядело это комично, и друзья рассмеялись.
Тямба – полная противоположность Бутяма. Точнее, его худая противоположность. Бутям толстенький, с круглыми щеками. А Тямба словно черенок лопаты проглотил не разжёвывая.
– Эй, кто бы ты ни был, хватит смеяться! Видишь, проблема! – рявкнул он.
– Давай отойдём немного, – шепнул Дёма.
– Да-да, – поспешно согласился Бутям. – Когда хомяк злой, с ним лучше не связываться.
– Да нет! Просто если мы уйдём, он пройдёт через кусты, как обычно. Это всё происходит потому, что я рядом.
– Опять эта… диффузия?
– Да, точно! Кустарник сейчас, как оболочка шарика, а твой друг – молекула, которая ударяется в оболочку.
– А почему же он не может пробраться?
– Диффузия – это долгий процесс. Нам очень повезло, что мы быстро выскочили из вашей Охраноры. А Тямба тут может биться до вечера.
Хомячок и демон Максвелла немного отошли и увидели, как Тямба буквально вылетел на тропу и врезался в кустарник, ограждавший её с другой стороны. Он слишком сильно разбежался и не ожидал, что так легко преодолеет преграду. Друзья вернулись и помогли долговязому хомячку подняться.