Темные волосы, а также форма прически сильно изменили мое лицо. У меня были еще цветные линзы – к их помощи я тоже неоднократно прибегала, изменяя цвет своих глаз. От природы у меня глаза зеленые, а теперь я их превратила в карие. Правда, я порядком намучилась, пока надевала эти чертовы линзы. Одна из них никак не хотела занимать отведенное ей место, и на ее покорение у меня ушло, наверное, минут пятнадцать.
С помощью простейших средств декоративной косметики мне удалось зрительно немного вытянуть лицо, а глаза, наоборот, округлить. Брови пришлось удлинить и сделать более густыми и черными при помощи специальной туши для ресниц. При этом я старалась, чтобы мой макияж был не сильно заметным, и выдержала его в естественных тонах. Губы тоже пришлось моделировать, зрительно увеличив при помощи карандаша и помады.
Оставалась фигура, и тут пришлось повозиться. Мне было ее очень жаль. Прощайте, тонкая талия и упругие ягодицы. В последний раз оглядев свои стройные формы в зеркале, я глубоко вздохнула и принялась превращать себя в бесформенную бабу. А если точнее, то в вилок капусты.
Да уж, дамочка получилась далеко не изящная, но в принципе я этого и добивалась. Правда, вначале я засомневалась: может быть, снять один толстый джемпер? Хотя, честно говоря, я была пристрастна: по сравнению с общей массой женских фигур мои новые параметры оказались средними. Я выглядела полной, но не до безобразия, и ничего неестественного в моей полноте не было.
В этот момент кто-то позвонил в дверь. Кого это еще нелегкая несет, да еще в такой неподходящий момент? Хотя…
Я открыла дверь. На пороге стояла соседка – наверно, ей в очередной раз что-нибудь понадобилось: соль, спички, луковица… Она посмотрела на меня вопросительно:
– Здравствуйте, а Татьяна дома?
Еле сдержав смех, я отрицательно покачала головой, не став выдавать себя голосом. Хотя при желании я и его могу изменить. Но в данный момент решила не напрягаться.
– А вы мне спички не дадите? – робко попросила соседка.
Я снова молча кивнула, удалилась на кухню, вернулась со спичками и все так же молча вручила их слегка озадаченной женщине.
– Спасибо.
Ответа от меня она ждать не стала – видно, решила, что эта непонятно откуда взявшаяся особа глухонемая, раз не произнесла ни одного слова. Хотя про спички ведь услышала. Ну да бог с ней.
Закрыв за ней дверь, я наконец улыбнулась. Улыбка получилась ликующей – кажется, я и в самом деле сильно изменилась, раз уж меня не сумел узнать такой знакомый и, можно сказать, родной человек, как соседка. Что ж, это и требовалось доказать…
Отыскав в шкафу длинный кожаный плащ – я носила его года четыре назад, тогда он был в моде, – я протерла его влажной тряпкой и надела.
Посмотрев на себя в очередной раз в зеркало, я думала увидеть настоящее чучело, но немного удивилась, решив, что выгляжу очень даже ничего. Мою искусственную полноту выгодно скрывал свободный покрой плаща – сейчас он на мне был почти впритык. А темные слегка волнистые волосы на его темно-синем фоне смотрелись вполне гармонично.
Как всегда улыбнувшись себе в зеркало и показав язык, я выпорхнула – или, точнее сказать, выкатилась – из своей квартиры и отправилась навстречу новым приключениям.
* * *Естественно, в ресторан «Центральный» я отправилась на такси. О том, чтобы рисоваться на собственной машине, не могло быть и речи.
Время приближалось к половине девятого вечера. Конечно, я не могла быть на все сто процентов уверена в том, что застану там Баклана. Но если верить словам Константина, а верить им было можно, то этот человек появлялся в ресторане постоянно. Не исключено, что и сегодня он решит отужинать именно там.
Раздевшись в гардеробе, я снова осмотрела себя в зеркале и решила, что придраться не к чему. Свободный свитер и длинная расклешенная юбка – одежда, надо отметить, не совсем вечерняя, но все выдержано в темных тонах и классическом стиле, а значит, меня не выгонят.
Меня не выгнали. Более того, охранник на входе оглядел меня оценивающим взглядом и приветливо улыбнулся. Наверно, ему нравятся пампушки средних лет. А может, это означало, что даже под слоем нескольких вязаных свитеров моя фигура все же не потеряла своей привлекательности. Или этот парень на входе всем улыбается – по долгу службы или по природной улыбчивости.
Но дело было не в этом, а в том, что интересующий меня объект, как я и ожидала, оказался на месте.
Он восседал в отдаленном уголке зала за столиком в компании такого же пузатого и лысеющего мужчины, правда, более солидных лет. Оба были в темных костюмах-тройках. Стол, надо отметить, ломился от еды. Видно было, что мужчины любят плотно и вкусно покушать. Однако в данный момент Баклан вяло ковырялся вилкой в тарелке с салатом, внимательно слушая своего собеседника, а тот что-то объяснял ему, вдохновенно жестикулируя. Выражение лица у Баклана было кислым, на лбу выступали капельки пота.
Я решила не тратить время и, поправив свой наряд, уверенно направилась к ним.
– Мужчины, у вас свободно?
Увлеченные беседой, они и не заметили моего появления. Потом, видимо поняв, что рядом с ними кто-то стоит и о чем-то спрашивает, они дружно уставились на меня с удивленным выражением на сальных физиономиях.
– Занято, птичка, подожди где-нибудь, я тебя потом пощупаю, – равнодушно протянул сотрапезник Баклана. – Ты, кажется, ничего, в моем вкусе, – после чего отвел глаза, забыв о моем существовании.
– Так вот, Коля, как ни крути, а получается, что это не я тебе должен, а ты мне должен, причем гораздо… Девушка, я что, не ясно выразился? – Он снова повернулся ко мне. – Я же сказал, вали отсюда…
– Да подожди ты, Семен, не горячись. Девушка, – то смотри, вполне симпатичная, – внезапно встал на мою защиту Баклан. – Присаживайся, малышка.
Ничего себе малышка! Но, впрочем, я уже давно поняла, что представления о красоте у всех разные. Я не стала долго ломаться и моментально уселась на стул – уж теперь они меня отсюда танком не выгонят. Еще не успев придумать, что сказать дальше, я вдруг услышала вопрос:
– Тебя как зовут?
– Полина, – моментально назвала я первое пришедшее в голову имя.
Баклан, как мне показалось, уже собирался провести своей потной ладошкой по скрытым под свободным покроем джемпера изгибам моего тела, но я сразу же постаралась перевести беседу на официальный тон:
– Мне нужно с вами поговорить, Николай Павлович.
– Мы знакомы? – Теперь он посмотрел на меня более пристально, и всю его вальяжность как ветром сдуло.
– Теперь знакомы. Но разговор у меня строго конфиденциальный, поэтому лучше вести его с глазу на глаз.
– Вот как? – недоверчиво протянул он. – Условия? Хм? А если нет?
– Это не в ваших интересах.
Он молчал, раздумывая, и, видимо, оценивал ситуацию, а я молилась про себя, чтобы он не послал меня куда подальше.
– Семен, оставь нас, пожалуйста, на минутку, – спокойно попросил он своего компаньона.
– Да ты что, Коль, заболел? Далась тебе эта чокнутая баба! – Он смотрел на меня с нескрываемой злобой. – Пускай идет откуда пришла.
– Уйдет. Через пару минут, я тебе обещаю. А пока оставь нас.
Теперь интонация Баклана была более властной. Видимо, несмотря на разницу в возрасте, в криминальной иерархии он все же порядком выше этого Семена, который вынужден был его послушаться. С трудом подняв свою тушу, он перешел за пустой соседний столик.
– Так в чем дело? – поинтересовался Баклан, уставившись на меня своими маслеными глазами.
– Дело в том, что у меня есть один видеоматериал, и я хочу его продать, – ответила я и тоже посмотрела на него в упор.
– Я не занимаюсь торговлей видеоматериалами, это невыгодный бизнес, ты обратилась не по адресу, – сухо произнес он. – Говори конкретнее.
– А я и не предлагаю вам ничего продавать, вы не так поняли. Я собираюсь продать вам. – Я сделала акцент на последнем слове. – И больше говорить ничего не собираюсь. Вот, – порывшись в сумке, я протянула ему копию, которую сделала ночью, – возьмите домой, посмотрите, а там уж решите, насколько выгодный этот бизнес. Я хочу продать этот диск за сто тысяч долларов. Это копия.
Он молчал и смотрел на меня изучающе. Смотрел глазами умного человека – это было видно сразу, и внутренне я даже немного похолодела от этого пристального взгляда. Но, как говорится, теперь мосты уже сожжены и обратной дороги нет. Диск уже был в руках у Баклана.
– Сто тысяч долларов? Детка, а ты представляешь себе, что это за деньги? Хотя бы приблизительно?
– Представляю. И не только приблизительно. Но, поверьте, запись того стоит. Завтра буду ждать вас за этим же столиком в это же время. С деньгами и копией диска. А теперь извините, мне некогда.
Поднявшись, я стремительно зашагала среди столиков. Он не стал меня задерживать. Выходя из зала, я слегка скосила глаза на сидевшего в той же позе за столиком Баклана и увидела, как он медленно нажимает на кнопочки своего мобильника. Это меня, надо признать, мало обрадовало. Начиная с этой минуты мне следует держать ушки на макушке, иначе все мои наполеоновские планы полетят коту под хвост.
Поднявшись, я стремительно зашагала среди столиков. Он не стал меня задерживать. Выходя из зала, я слегка скосила глаза на сидевшего в той же позе за столиком Баклана и увидела, как он медленно нажимает на кнопочки своего мобильника. Это меня, надо признать, мало обрадовало. Начиная с этой минуты мне следует держать ушки на макушке, иначе все мои наполеоновские планы полетят коту под хвост.
В фойе ресторана я задержалась. Немного подумав, решила посетить дамскую комнату. Оказавшись внутри, сразу достала сотовый и набрала номер Станислава.
– Да, Татьяна, слушаю тебя, – услышала я его приятный голос.
– Стас, что там насчет квартиры? – сразу спросила я.
– Квартиры… Пока ничего. – Ответ меня разочаровал.
– Очень плохо. Ты же обещал, что к вечеру этот вопрос будет решен. – Я старалась говорить спокойно, не показывая нарастающее раздражение.
– Татьян, извини, немного закружился. Послушай, а что за пожар…
– Закружился?! Стас, я уже «в игре», и я не могу в данный момент появиться у себя дома. И на своей конспиративной квартире тоже. Она зарегистрирована на меня, поэтому меня вычислить будет раз плюнуть.
– Татьяна, не паникуй. Я сейчас все улажу. Я просто не думал, что ты так резко возьмешься… Ладно…
– Я абсолютно не паникую. Стас, я жду от тебя звонка.
– Хорошо. Татьян, что ты сейчас будешь делать?
– Что-нибудь буду. Не переживай. Единственно мне нужна квартира как можно быстрей! – с этими словами я отключилась.
Вдох-выдох. Спокойно, Татьяна, не злись, все нормально. Ничего страшного не произошло, ты и впрямь сама виновата, резко сорвалась с места, не позвонила Стасу, не уточнила насчет квартиры.
Глянув в зеркало, висевшее напротив раковины, я постаралась улыбнуться себе. Правда, получилось это не очень красиво: сложно привыкнуть к абсолютно новому лицу и еще им улыбаться самому себе. Поэтому состроила страшную рожицу и даже порычала – это получилось более естественно и красиво, чем натянутая улыбка.
Затем я снова обратилась к контактам в своем мобильном. Найдя нужный номер, нажала на соединение.
– Алло, – услышала я приятный и звонкий женский голос.
– Людмила, привет! Это Татьяна.
– А, Татьян, привет. Давно тебя не слышала. Как поживаешь?
– Людмил, извини, я тебе по делу. Не могу много разговаривать, – честно ответила я. – Ты сейчас на работе?
– Да. А что такое? – озадаченно спросила моя собеседница.
– Я к тебе сейчас приеду.
– Ну, хорошо…
– Только не пугайся моего внешнего вида, – предупредила я.
– А что с твоим видом? – еще более озадаченно спросила моя подруга.
– С ним все в порядке. В общем, сама все увидишь. Давай жди. – И я отключилась.
Убрав сотовый в сумку, я покинула дамскую комнату.
Выйдя из ресторана и остановившись возле входа, я осмотрелась. На площадке стояло несколько машин, и только в одной из них я сумела разглядеть человека. Я уже была уверена, что без сопровождения мне попасть домой не удастся. Вот только я домой ехать не собиралась. А за рулем большого черного внедорожника наверняка сидел человек Баклана, скорее всего, его личный водитель. Что ж, с одной стороны, это было неплохо и не шло вразрез с моими планами. Ведь надо же им выяснить, где я живу.
Невозмутимо пройдя мимо внушительных размеров машины, я подняла руку и остановила первое попавшееся авто.
– В «Богемию». Ту, что в загородной зоне, – бросила я шоферу, но, наткнувшись на его вопросительный взгляд, достала пятисотенную купюру и помахала ей перед его носом.
Вопросов больше не последовало, и мы, тронувшись, выехали на основную дорогу. Я напряженно всматривалась в боковое зеркало, однако первое время никакого преследования засечь не сумела. Внедорожник, который, по моему предположению, принадлежал Баклану, с места так и не тронулся и уже исчез из поля зрения. Я уже было собралась вздохнуть, не зная только, спокойно или, наоборот, разочарованно, как вдруг на первом же перекрестке увидела вдалеке, метрах в ста пятидесяти, ту самую машину, которая недавно стояла возле ресторана. Так и есть – это именно тот внедорожник. Кажется, меня уже подцепили на крючок…
После того как мы миновали еще два поворота, мне уже не приходилось в этом сомневаться. На приличном расстоянии, но все же, несомненно, внедорожник преследовал нас. На всякий случай, чтобы проверить это окончательно, я попросила водителя затормозить возле одного магазина. Сохраняя дистанцию, внедорожник тоже остановился.
Когда мы остановились возле отеля «Богемия», я некоторое время еще посидела в машине, делая вид, что никак не могу найти обещанную пятисотенную. И что же я такая растяпа, и куда же я интересно ее засунула. Ах да, нашла, вот она. Я протянула купюру водителю, уже начавшему подозрительно на меня посматривать.
В тот момент, когда внедорожник медленно и, как мне показалось, равнодушно проехал мимо нас и остановился возле соседнего здания, я стремительно выпорхнула из машины.
Наверняка водитель внедорожника будет ждать до победного, скорее всего, даже всю ночь. Однако я знала, что долго тут не задержусь. Надеюсь, Стас как можно быстрее решит вопрос с квартирой и я отправлюсь по тому адресу, который он мне продиктует.
Я не просто так выбрала именно этот загородный отель. В нем работала администратором моя хорошая знакомая Людмила. До этого она трудилась в той же должности в гостинице «Волжская». А потом перебралась в более престижное место – парк-отель «Богемия» в загородной зоне. К слову сказать, это целая сеть, состоящая из пяти отелей.
Поднимаясь по длинной белой лестнице, ведущей ко входу в парк-отель «Богемия», я с удовольствием вдыхала свежий воздух, насыщенный запахом многолетних елей, росших по обе стороны дорожки.
Хоть Людмила и была предупреждена о моем необычном виде, она все равно сильно удивилась.
– Да, Татьяна, интересная у тебя работа, ничего не скажешь, – произнесла она и усмехнулась. – Значит, говоришь, тебе просто надо укрыться?
– Да, я думаю, это не надолго. И не переживай, ничего опасного в этом нету, по крайней мере для тебя, – заверила я подругу.
– Да я и не переживаю, – ответила та и пожала плечами. – Значит, номер ты снимать не будешь?
– Нет. Да и ни к чему светиться по своим документам. К тому же сейчас меня зовут Полина.
– Полина? Ну надо же. – Людмила снова усмехнулась. – Тогда я предлагаю посидеть у меня в подсобке, попить чаек.
* * *Стас действительно не заставил себя долго ждать, он позвонил мне часа через полтора после того, как я вошла в «Богемию». Квартира для меня была готова, располагалась она в Промышленном районе. Стас продиктовал мне адрес и сообщил, что ключ от квартиры лежит под ковриком. Вот и отлично, не вижу больше смысла задерживаться в отеле, да и Людмилу напрягать своим присутствием не хотелось. Поблагодарив ее за помощь и пообещав в свободное время забежать к ней с тортом, я вызвала такси и вышла из здания отеля.
Я осмотрелась. Внедорожник, преследовавший меня, все так же стоял на том месте, где и был изначально. При желании я могла без особых проблем уйти от преследования, но это в данный момент не входило в мои планы. Уходить от слежки я не собиралась намеренно. Убивать меня прямо сейчас, не выяснив, кто я такая и что за диск хочу продать Баклану, они не станут – в этом я была уверена. А вот узнать мой адрес им необходимо. Так что пускай следят себе на здоровье – все равно после того, как будет закончена операция, я и близко не подойду к этой квартире.
Когда таксист притормозил возле нужного мне подъезда, я так же, как и в прошлый раз, немного задержалась в салоне, ища в своей сумочке деньги. На это раз внедорожник не проехал равнодушно мимо нас, а остановился у соседнего дома, расположенного прямо напротив моего. Весьма выгодная позиция для наблюдения.
Я, конечно, не трусиха, но те несколько минут, пока я поднималась вверх по ступенькам на четвертый этаж, показались мне бесконечно длинными и… беспокойными. Именно в этот момент я почувствовала настоящую опасность. И с чего я, собственно, решила, что они не собираются пристрелить меня прямо сейчас? Откуда я знаю, что за рулем преследовавшей меня машины сидит всего лишь обыкновенный шофер, а не тот парень, который стреляет сначала в сердце, а потом в голову?
Мысли эти промелькнули у меня в голове в считаные секунды, но усилием воли я приказала себе расслабиться и успокоиться. Нет, не будут они действовать так быстро. Это получается, надо убивать каждого, кто вызывает хоть малейшее подозрение в опасности намерений. И Баклан еще не видел диск. А вдруг видел! Ведь времени прошло уже достаточно. Нет, Татьяна, успокойся, он точно захочет с тобой еще раз завтра встретиться и решить этот вопрос каким-то иным, более мирным способом или, наоборот, начнет угрожать, пытаясь запугать. А вдруг согласится выплатить деньги? Нет, это точно отпадает, сумма слишком большая, даже для такого крутого чувака, как Баклан. Да и отпускать такого опасного свидетеля уж точно не стоит. Где гарантия того, что я не оставила себе еще одну копию этой записи…