Так и вышло. Хотелось застрелиться. Вот только пистолета теперь у него не было.
У Салова он снова напился. Это принесло некоторое облегчение. Но до утра. Голова раскалывалась, стало еще хуже. Снова позвонила Галина:
– Миша, я очень прошу тебя о встрече. Если не хочешь возвращаться домой, давай увидимся где-нибудь в другом месте. Надо обсудить, что делать дальше. Как все будет.
– Дальше ничего не будет, – прохрипел Михаил.
– Ты что, снова пьян?! Ты что творишь? Ты где? Не на работе? – возмутилась она так, словно продолжала считать себя его женой.
Ему стало смешно.
– Не слишком ли много вопросов, Галочка?
– Михаил, я настаиваю на встрече! В конце концов я – мать твоих детей и имею право…
– Железный аргумент, – прервал он ее. – Ладно, через час в парке у фонтана, – и, не дожидаясь ее согласия, отшвырнул телефон.
Похмелившись в одиночку парой рюмок водки, он почувствовал себя значительно лучше. Отпустила боль. И головная, и душевная. Умылся, побрился станком Салова. Уходя на службу, тот позволил. Душ принимать не стал. Принял еще рюмку. Накинул на плечи чужую куртку, поскольку в рукава не влез, и вышел из квартиры, сунув ключ под коврик, как велел радушный хозяин.
Галина уже стояла возле неработающего фонтана, нервно теребя ручку лакированной сумочки. Завидев Михаила, сама двинулась навстречу.
– Боже, что у тебя за вид? Ты похож на бомжа! – воскликнула она, по привычке протянув руку, чтобы поправить ему одежду. Но он отступил на шаг. Супруга нахмурилась, снова затеребила сумку.
– Ты чего хотела? Говори, – сухо произнес Родин, глядя ей прямо в глаза. Не выдержав этого взгляда, она отвернулась, стала рассматривать замерзшую траву на газоне. – Я слушаю, – поторопил он ее.
– Я хочу знать: что нас ждет дальше? Что ты намерен делать? – спросила Галина, продолжая смотреть на траву.
– Это совсем разные вопросы. Отвечу на оба. НАС больше нет. Мы по отдельности. Что намерен делать я, тебя уже не касается. Еще вопросы есть? – немного развязно ответил Родин и, достав портсигар, закурил.
– То есть развод? – наконец посмотрела она ему в лицо.
– А ты ожидала повторной свадьбы? – ухмыльнулся он, выпуская едкий сигаретный дым в ее сторону.
Галина прищурилась, отмахнулась рукой. То ли от дыма, то ли от этой фразы. Раньше муж никогда не разговаривал с ней в таком тоне. Она поняла, что как прежде, даже если и помириться, не будет. Он никогда не простит. Слишком масштабна была ее измена, повлекшая за собой и его увольнение, и даже грозящий арест с уголовным делом. И сию минуту надо было решить их судьбу, в которой в дальнейшем не светило ничего хорошего.
– Хорошо, пусть будет развод, – решительно сказала она. – Тогда давай обсудим квартирный вопрос.
– О как. Давай, – снова усмехнулся Михаил и, вынув из мундштука сигарету, щелчком двух пальцев послал ее прямо в газон, чего бы никогда раньше не сделал.
– Ладно, я предлагаю следующее: эту квартиру ты оставляешь детям, – по деловому заявила Галочка. – И мне. Поскольку я…
– Мать, – договорил он за нее. – Отлично. А мне куда деться? На вокзал?
– Нет. Ты… Ну, у меня… – стала она сбивчиво излагать. – Я думаю, тебе надо уехать в наш город. У меня же там осталась однокомнатная квартира. Вот там и живи. Вот зря ты тогда отказался с матерью квартиру делить! Говорила же тебе, участвуй в приватизации! А теперь – тю-тю.
Такого Михаил никак не ожидал. Ему стало еще противнее. Захотелось просто развернуться и уйти. В никуда. И никогда больше не видеть эту женщину, ставшую в одночасье такой чужой, словно и не были даже знакомы. Не слышать этих меркантильных вещей, которые она так четко сейчас формулировала.
– Хорошо. Я согласен, – ответил он, сплюнул себе под ноги и, резко развернувшись, зашагал прочь.
Галина немного постояла, глядя ему вслед, а потом достала из лакированной сумочки мобильник и набрала номер телефона Самойленко.
– Валера, это я. Он согласился, – немного печально выдохнула она. – Встретимся у меня вечером.
* * *Михаил проснулся от назойливого стука. Это был стук в калитку ворот склада.
– Черт! Проспал, – вслух выругался он, вскочив с деревянного настила и бросаясь бегом открывать, словно по тревоге в армии.
– Ты чего это? Спишь, что ли, на посту? – улыбнулась Наденька, когда он впустил ее в помещение. Следом за ней стоял грузчик Валентин. Сухопарый мужик с загорелым за лето до черноты лицом, что странно смотрелось в нынешний сезон.
– С добрым утром, воин! – весело поприветствовал он Родина, переступая порог вслед за кладовщицей. – А чего тут еще делать, как не спать! Это не то что мне горбатиться весь день.
– Ладно уж, загорбатился он! – засмеялась Наденька, напомнив своей интонацией завмага, где в последний раз работал Михаил.
Сегодня на ней была ярко-красная курточка, едва не трещавшая на груди, и сапоги на высоком каблуке, в которые она заправила обтягивающие джинсы. Макияж весьма соответствовал цвету куртки. Это было чудовищно.
– Доброе утро, – поприветствовал вошедших Михаил, щурясь от яркого утреннего солнца, проникшего через открытую дверь. – Похоже, сегодня хорошая погода. Уже восемь?
– Нет, еще без пятнадцати, – ответил Валентин. – Автобусник мчал, как ненормальный, мать его. Чуть ливер весь не вытряс. А ты-то чего в такую рань приперлась? К новенькому нашему шары подкатываешь? Нафуфырилась, блин, как павлин! – вслух озвучил он то, что Наденьке хотелось скрыть.
– Да иди ты, – толкнула она грузчика полным плечом. – Дай пройти, раскорячился тут. Миш, ты его не слушай. Он вечно всякую херню несет.
«Господи, что с ней стало? – подумал Родин, молча отходя к столу. Выключил лампу, свернул пустой целлофановый пакет из-под печенья, сунул в мусорное ведро. – Неужели это та Наденька – глазастая белокурая стрекозка с зачаточными манерами леди?»
Валентин снова вышел на улицу, присел на лавочку и закурил. Наденька же не торопилась войти в свой кабинетик, а подошла к Михаилу:
– Ну, как ночь прошла? Не мерзнешь тут? А то у меня обогреватель есть. Может, тебе его на ночь выдавать? – заботливо предложила она. – От Андреева не дождешься. Все забывает. По десять раз напоминать надо.
– Да нет, спасибо. Нормально пока. А он когда будет? – поинтересовался Родин.
– Кто?
– Директор. Вячеслав Николаевич. Он когда приезжает обычно?
– Блин, ты полегче чего спроси! Как захочет, так и приедет. А он тебе зачем? – удивилась Наденька.
– Да так, спросить кое-чего хотел.
– А ты у меня спроси. Я тут тоже все знаю, – кокетливо заулыбалась она, расстегивая свою красную куртку.
– Нет, у меня личное к нему дело. А тебе идет этот цвет, – быстро перевел он тему разговора.
– Да? Да брось ты, – смутилась Наденька, поправляя короткую челочку. – А ты сейчас с кем-нибудь сошелся? Ну, с женщиной, я имею в виду. Женился?
– Боже упаси, – отмахнулся Михаил, встав из-за стола и давая тем самым понять, что разговор окончен.
– Поня-яятно, – протянула она. – А что ты обычно делаешь по вечерам? Ну, когда свободен.
– Хожу в библиотеку. Зачитываюсь Байроном и Кафкой, – без улыбки пошутил он и, слегка отодвинув кладовщицу, направился к выходу. – Ну, пока, – небрежно кинул через плечо.
– Между прочим, тебе еще пять минут до конца, – крикнула она вслед, будучи весьма раздосадована его ответом.
– Смотря до какого, – парировал он, не обернувшись, и, выйдя на воздух, присел рядом с Валентином.
– Смотри-ка, как распогодилось. Прямо лето опять, мать его етить, – деловито подметил тот, гася сигарету толстой подошвой растоптанного ботинка. – А вон и Степан чешет.
К ним приближался второй грузчик склада, на ходу расстегивая засаленный ватник. Моложавый, но с явными признаками пьющего человека на раскрасневшемся лице. «Отличный контингент теперь меня окружает, – подумал Родин, вставая. – Но все же лучше, чем те, что были раньше. В части. Эти хоть интриг не плетут. С ними проще. Спокойнее».
– Ладно, пойду. Счастливо оставаться, – попрощался Михаил.
– И тебе не хворать, – буркнул Валентин и тоже встал. – Эх, черт, спина моя, спина.
На этот раз Михаил после вахты решил пойти к Марине. Она до сих пор больше не звонила. Ему это нравилось. Особенно хотелось увидеть ее после встречи с Наденькой. На ее фоне Марина казалась под стать Софи Лорен. Сейчас она была на работе, и Михаил, открыв ее квартиру выданным ему ключом, поспешил в ванну. Приведя себя в порядок, немного перекусил и лег на диван посмотреть новости. Но тут же отключил звук и набрал номер телефона Сольникова. Тот сразу ответил.
– Извини, Миша, за задержку, – без приветствий начал он. – Был занят по горло. Кручусь, как вошь на гребешке.
– Извини, Миша, за задержку, – без приветствий начал он. – Был занят по горло. Кручусь, как вошь на гребешке.
– Ничего. Есть результат? – внутренне напрягшись, спросил Родин.
– Да, Мишаня, как ты и предполагал. Самый настоящий титан без малейших примесей. То есть стопроцентное качество.
– Спасибо, Паша. Ты здорово помог мне. Если понадобится моя помощь, обращайся. Ну, побить кого или тяжести перенести, – засмеялся он, радуясь, что чутье его не обманывает.
– Заметано, друг. Звони.
Спать Михаилу совсем не хотелось. Во‑первых, ему хватило двух часов сна на складе; во‑вторых, он был охвачен возбуждением от полученного известия. Хотелось немедленно отправиться на базу, дождаться Андреева и выложить ему свои подозрения. Но все-таки нужно еще кое-что выяснить для подкрепления этих идей. Возможно, Щербаков сегодня поможет в этом. Не стоит спешить. И он позвонил Марине:
– Привет, как дела?
– Ой, приветик. А я уж думала, ты на меня в обиде, – радостно защебетала она. – Ты где?
– У тебя. Если позволишь.
– Что за глупости. Там в холодильнике щи, поешь. Вчерашние.
– А за столом можно? – усмехнулся он. – В холодильнике есть не очень удобно.
– Да ну тебя! Я в пять буду. Дождешься?
– Постараюсь.
Она заявилась в половине пятого и с порога бросилась ему на шею:
– Я ужасно соскучилась. А ты?
– Безмерно, – лаконично ответил Родин, впиваясь в ее рот губами.
После бурного секса он почувствовал себя более расслабленным, чего, собственно, и хотел достичь. После Галины он научился использовать женщин именно в этом плане. Больше они для него ни на что не годились. Правда, были они все неухоженные, потрепанные жизнью, пьющие, как и он, не чета Марине. Пожалуй, с тех пор она была первой вполне приличной на вид бабой. К тому же заботливой, словно хотела за него замуж. Михаил уже наплевал на ее позднее возвращение в позапрошлый вечер, он-то жениться не собирался.
– Ну, как у тебя дела на работе? – вяло поинтересовалась она, отвалившись на пышную подушку. – Ты поел?
Ее странная манера разговаривать больше не удивляла Родина. Он уже привык отвечать односложно на ее вопросы, на которые она и сама, кажется, не ждала ответа.
– Все нормально, спасибо, – поблагодарил он и стал одеваться.
– Ты куда? Уходишь? Надолго? А сколько времени?
– Шесть.
– М‑мм, а чаю выпьем? Я пирожные купила. Ой, там в сумке остались. Растаяли, наверное. Будем?
– Когда вернусь. Попозже.
Он чмокнул ее в теплую щечку и отправился на встречу с Щербаковым. Многообещающее утреннее солнце уже ушло за горизонт, оставив после себя грязное небо. На автобусную остановку, которую Андрей назначил местом встречи, Родин прибыл немного раньше. Пришлось ждать. Начал накрапывать дождь. Он зашел под навес и сел на лавочку. К счастью, и Щербаков явился чуть раньше. Долговязый блондин без переднего зуба, одетый в черную болоньевую куртку. Они сразу узнали друг друга, хоть ни разу и не виделись.
– Михаил? – спросил он, зайдя под навес, и протянул для пожатия руку. Родин привстал, подал свою.
Щербаков присел рядом, потеснив пожилую женщину с клетчатой сумкой. Подошел автобус. Немногочисленный народ ринулся в салон. Женщина с клетчатой сумкой – тоже. Они остались одни.
– Слушай, Андрей, я вот что хотел спросить, – без предисловий начал Родин. – Охранник, что работал до меня, он где сейчас? Не знаешь, случайно?
– Ха, да это даже менты не знают. Пропал старик, – довольно весело заговорил парень. – Как-то на работу не вышел, и все. Больше его никто не видел.
– А откуда ты знаешь, что его менты искали?
– Так на складе об этом только и говорили. Но он уже старый был. Где-то за семьдесят. Может, склероз долбанул? И не нашел дедок дорогу домой. Сгинул, в общем.
– А долго он там проработал?
– Да по ходу еще с революции, – заржал Щербаков. – С самого основания Зоринки, наверное.
– А у него семья была? Жена, дети, внуки? – стал подробнее расспрашивать Родин, все более веря словам Василича.
– А шут его знает. Про то никто не говорил. Хотя, кажется, дочь у него была. Да. Точно. А чего это тебя так взбитетенило на его счет?
– Так. Просто услышал, что человек пропал, а теперь на его месте я, – пространно пояснил Родин. – Курить будешь? – Он протянул сменщику портсигар, чтобы отвлечь. Сработало.
– Ого! Штучка. Прикольно, – забыл он свои вопросы и потянулся за «Астрой». Под навесом снова стал собираться народ.
– А как тебе наш хозяин?
– Вячик, что ль? А чего, нормальный мужик. Ему все по барабану, по-моему. Тащи все, что хошь, из-под носа. Я вот бабке своей и лопату для дачи спер, и грабли. Другану монтировку утащил. Ты тоже не теряйся. Если чего надо, можешь под полой потихоньку вынести. Нас – охранников – на проходной не шмонают. Только не наглей. По чуть-чуть.
– А он давно этот склад взял?
– Да с год примерно. Так что не знает сам до сих пор, чего у него там из старья. И ты не тормози, говорю, разжиться пока можно кое-чем.
– А ты чего такой молодой там сидишь? Учиться не думал? – оставил без внимания сменщика совет Родин. Воровство ему это претило.
– Пока не хочу. Только из армии пришел. Да и где денег взять? На учебу ведь капуста нужна.
– Можно на заочное пойти, – по отечески предложил Михаил, но мысли сейчас были далеко от этого парня.
– В вуз, что ли? Да ты чё! Я, дай бог, на водителя вот такой машины, если приспичит, – показал он на приближающийся автобус. – Ладно, у тебя все? Я поехал?
– Давай, – кивнул Михаил, оставшись сидеть на опустевшей остановке.
Теперь в голове стала выстраиваться вполне логичная картинка. Если пропавший охранник работал на складе давно, значит, мог знать о наличии там титана. Мог и сам положить на него глаз и, как сказал Андрюша, не наглея, потихоньку его таскать. Во всяком случае, проволоку. И начал это делать, когда появился новый нерадивый хозяин, при котором такое допустимо. Но вот кто-то прознал про титан и деда убрал. Кто? Грузчик Степан? Валентин? Кто-то из кладовщиц? Из их помощников? Бухгалтер? А Щербаков? Или слишком простоват для этого, хотя ворует без зазрения совести. Так можно гадать до бесконечности. Нужны факты. Но прежде всего надо предупредить Андреева. «Уж он-то должен побеспокоиться о своем хозяйстве больше меня. А там, глядишь, раскроется причина исчезновения деда». Рассуждая таким образом, Родин поймал себя на мысли, что, уводя Щербакова от темы, так и не спросил у него имя старика. А впрочем, зачем? Что от этого меняется?
Между тем дождь усилился. В отличие от Щербакова, у Михаила не было денег на автобусный билет, оставшуюся мелочь он берег для покупки сигарет. Пришлось идти пешком. Для себя же решил, что завтра утром непременно сходит на товарку. Несмотря на жесткую конкуренцию со стороны многочисленных гастарбайтеров, у него там был свой прихват, и он всегда мог легко подзаработать три, пять сотен за полдня погрузочно-разгрузочных работ. Совершенно вымокший, Рудин вернулся к Марине на обещанный чай с пирожными.
– Господи, Мишка! Какой мокрый. Ты чего зонт не взял? Куда тебя носило? Раздевайся. Бегом в ванную греться. Я чайник ставлю? – как всегда потоком вопросов накинулась она на него. – Где твоя голова? Неужели нельзя взять зонт? До этого сложно додуматься? Или ты все стесняешься? – уже из кухни голосила она. – Заварные как раз подморозились. Я уже съела одно. Вкуснотища! Ты где? В ванной? Давай быстрее. А макароны с котлетами будешь? Я грею. Ага? – тараторила Марина без умолку.
Михаил понимал это так: все, что она думает, проговаривает вслух. Просто человек не в состоянии удерживать свои мысли внутри себя. Ему, немногословному и сдержанному, было сложно это принять. Но он принимал. Все-таки это лучше, чем бесконечная пьянка с Василичем. Хотя тоже напрягает.
Ночью они снова занимались сексом. Теперь уже Марина, чувствуя за собой вину за тот вечер, выкладывалась на полную катушку, ублажая Михаила. Ему это не совсем нравилось. Он был бруталом во всем и подчиняться женщине даже в постели не желал.
– Ну, лежи спокойно, не двигайся, – шептала она, сидя на нем верхом. – Я все сделаю сама.
– Тогда я всхрапну минут на десять, – без энтузиазма пошутил он.
– Какой же ты бука, успокойся, мне сегодня хочется именно так, – продолжала горячо дышать ему в ухо Марина.
– А мне – так. – И он, ловко повалив ее, подмял под себя.
Она взвизгнула, притихла и глухо застонала под ним:
– Боже, какой ты любовник! Ах, да…
– Не путай, я – человек, а не Бог.
– Нет… ах… Ты – Бог… ах… Да! Да! Да-а…
Утром они завтракали вместе – ели омлет с сыром.
– А ты когда-нибудь водил машину? – неожиданно поинтересовалась Марина. – У тебя права есть?
– Было дело. И права имеются, – кивнул он, глядя в тарелку.