— Это очень странно.
— Мне тоже так показалось. А что ты думаешь по этому поводу?
— Советую принять его предложение, — после некоторого размышления ответил Маркелов. — Но ваша встреча должна пройти где-нибудь на нейтральной территории. Чтобы за ним не оставалось психологического преимущества.
Беляев согласно кивнул:
— Разумно.
— Может, он хочет примирения? — осторожно предположил Маркелов.
На секунду Борис Алексеевич задумался.
— Это невозможно. Он не из тех людей, кто идет на примирение. — В глазах Беляева мелькнула тень. Он знал больше, чем говорил. Помолчав, он продолжал: — А потом, нынешнее положение устраивает нас обоих. Что такое дружба? Это определенные взаимные обязательства. В нашем деле они часто выражаются финансово… Разумеется, это не какие-нибудь копейки, а серьезные суммы. Нам это невыгодно! Потом, где гарантия, что ты не будешь подставлен?.. А сейчас все просто и предсказуемо. Если он враг, так точно знаешь, чего от него следует ожидать.
— И все-таки мне кажется, что вам нужно с ним встретиться. Нужно знать, чего он хочет.
— Как ты думаешь, это связано с произошедшим налетом?
— Думаю, что да.
Борис Алексеевич поднялся:
— Ну что ж, тогда займешься этим делом, и подбери подходящее место.
* * *На следующий день Маркелов встретился со службой безопасности Покровского. Двух человек из пяти подошедших он знал лично по прежней работе в девятом управлении, включая Леонида Федоровича Чанышева. Толковые спокойные ребята. Настоящие профессионалы. Захар был уверен, что с их появлением Покровский значительно укрепил безопасность фирмы, да и за собственную жизнь ему уже более не стоило особо переживать.
Встреча проходила вполне дружелюбно, каждая из сторон сдержанно демонстрировала свою нейтральность, как бы утверждая: «Это руководство может ссориться, а нам делить нечего!»
По большому счету так оно и было в действительности.
А потому, после некоторых прикидок и размышлений, решили остановиться на небольшом ресторанчике близ Дмитровского шоссе. Ресторан решили снять на целый день, так, чтобы никто не помешал. Без особой суеты распределили между собой обязанности. Маркелов со своими ребятами должен будет осмотреть стоянку, а также проверить коридоры и прочие помещения. Не исключено, что встречей могла заинтересоваться какая-то третья сторона, а потому было решено осмотреть близлежащие здания, из которых можно было произвести прицельный выстрел или записать содержание беседы с помощью зондирующего луча.
Эти вещи с готовностью взвалил на себя Чанышев. Кроме того, он собирался обеспечить оперативное прикрытие. В любом деле присутствует элемент случайности. Например, в ресторан может нагрянуть группа спецназа и, невзирая на чины, опрокинуть олигархов на пол. А то еще и по шее надают. И самое обидное — правды не доищешься! Рожи-то масками прикрыты!
Уладив все вопросы, разошлись. Так же по-деловому, как и встретились. Безо всякого похлопывания по плечам, просто пожали на прощание друг другу руки и, не оборачиваясь, направились к своим машинам.
Встреча была назначена через два дня. Вполне достаточный срок, чтобы утрясти самые серьезные вопросы.
На следующий день Маркелов пришел к ресторану один. И еще раз убедился в том, насколько точно было выбрано место. Ресторан располагался в стороне от шумных улиц и, казалось, был предназначен именно для таких встреч. Рядом был даже небольшой парк, при желании в нем можно прогуляться. Вполне уютное место с асфальтовыми тропинками. Птицы поют! Так что, если высокие договаривающиеся стороны вдруг захотят отдохнуть душой и их потянет к природе, могут пойти и послушать.
Прежде чем дать «добро» на выезд, Маркелов досконально изучал предполагаемое место встречи. Так уж был приучен. Ничего особенного, обычный профессионализм. Исследованы были даже возможные пути отхода, — их было три, — если кто-то нежданно надумает атаковать. Окна в зал, где должны происходить переговоры, загораживал густой кустарник. Кроме того, территория ресторана была огорожена высоким металлическим забором. Это сразу отрезало случайных людей и просто любопытствующих. А уж заинтересованные люди вряд ли будут стоять у прутьев и глазеть на окна. Во-первых, они тотчас привлекут к себе внимание службы безопасности, которая частично будет рассредоточена во втором круге оцепления под видом праздных гуляк, а во-вторых, они просто ничего не увидят.
В таких делах важно не торопиться и постараться учесть всякую мелочь. Впрочем, пустячков здесь быть не может. Любая неучтенная мелочь может стоить жизни охраняемому.
* * *Маркелов оставил машину недалеко от ресторана и, заложив руки за спину, обошел здание по периметру. В этот момент он напоминал праздного гуляку, который ожидает час открытия ресторана и теперь не знает, как продуктивнее уничтожить оставшиеся полчаса.
Его не оставляло ощущение, что за ним наблюдают. Подмывало даже остановиться, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда, по его мнению, исходит опасность. Но он всякий раз сдерживал себя — посмотреть следовало как можно непринужденнее, чтобы не спугнуть вероятного противника.
Мелкий гравий хрустел под ногами, как бы напоминая, что расслабляться не стоит и что опасность может таиться всего лишь на расстоянии вытянутой руки. Дорожка свернула вправо, вполне удобный момент, чтобы, не вызывая подозрений, бросить взгляд через плечо.
Так оно и есть!
На дороге, ведущей к ресторану, спрятавшись глубоко в тени, стояла красная «девятка». Номера не разобрать — он заляпан толстым слоем грязи. Именно эту машину он видел, когда подъезжал к ресторану. Но шла «девятка» немного впереди, в правом ряду. Значит, за ним двигалась еще одна машина. Именно она координировала действия «девятки».
Но вот только какая именно? Может, это была белая «Тойота», что припарковалась у самого ресторана. Или, может быть, тот серенький «Опель», что стоял на противоположной стороне дороги, также укрывшись в глубокую тень? Сказать трудно. Ладно, разберемся.
Выкурив для вида сигарету, Маркелов вернулся обратно.
* * *За оставшееся время было сделано немало. Зал ресторана, где должен был состояться разговор олигархов, экранировался. Все было проверено на наличие разного рода «жучков» и прочих радиологических паразитов. Вывешены даже экраны, нейтрализующие микрофоны узконаправленного действия. Но Маркелова не оставляло ощущение, что сделано не все. Он нервничал, и эта нервозность невольно передавалась и остальным. Не подозревая о значимости происходящего, они все-таки чувствовали, что готовится нечто важное.
Маркелов встречался с Чанышевым еще трижды. И не без удовольствия отмечал, что подготовка к предстоящей встрече дается коллеге нелегко. Леонид Федорович был напряжен, сосредоточен, что не мешало ему оставаться корректным. Профессионализм брал свое, от него никуда не денешься.
Оба прекрасно понимали, что уберечься от всего невозможно. Уровень технической оснащенности спецслужб шагнул настолько далеко, что сейчас разговор можно подслушать даже через включенный утюг. А если кому-то вздумается причинить неприятность всерьез, так это можно будет сделать при помощи гранаты, выпущенной из проезжающего автомобиля. В общем, головной боли хватало.
* * *Маркелов посмотрел на часы. До назначенного времени оставалось еще полтора часа — девяносто минут. Вполне достаточно, чтобы еще раз как следует все проверить. Казалось, что был учтен малейший нюанс, рассчитано время пути до ресторана, подобраны машины сопровождения и охрана, учтена еще тысяча мелочей. Осталось единственное: облегченно вздохнуть и откинуться на спинку кресла, получив долгожданный покой. Но Маркелов не расслаблялся и который раз терпеливо перебирал в голове каждый пустяк, рассчитывая выявить упущенное.
Он доверял своей интуиции, своему интеллекту, полагая, что активная умственная деятельность способна уберечь от любой опасности, важно только вовремя распознать ее среди прочих и уметь подключить дремлющее подсознание к информационному полю. Думай, думай, почему же тебе так тревожно? Может быть, опасность таится в офисе? Нет, не похоже. Ресторан? Конечно, там не все благополучно, как хотелось бы, но уж не настолько, чтобы не находить себе места.
Во все времена самой уязвимой зоной остается дорога. Опасность может таиться под любым дорожным люком, в любом мусорном баке, не говоря уж о перекрестках со светофорами. Стоп!.. На Маркелова будто снизошло озарение, и в этот момент он почувствовал невероятное облегчение. Интуиция сработала. Болевая точка была найдена. Теперь остается узнать, в какой именно части дороги машины может поджидать неприятность. В подобных вещах не было ничего сверхъестественного, важно только прислушаться к себе и правильно оценить полученный из информационного пространства сигнал.
Маркелов с улыбкой подумал, как его подчиненные, не ведавшие об обостренном восприятии и боевой психофизиологии, всякий раз с выпученными глазами смотрели на него, когда он говорил, с какой стороны объект может поджидать опасность. И что самое главное — он ни разу при этом не ошибся. Этому имеется вполне научное объяснение. Возбужденные нейроны мозга в критические моменты способны играть роль тончайшей биологической антенны и могут принимать из потревоженного энергетического поля опасные сигналы, которые заставляют активизироваться внутренние ощущения.
Отсюда и тревога!
Маркелов мысленно проследил путь, по которому должна была пройти машина с Беляевым. То, что его захотят уничтожить по дороге, теперь у него не вызывало никаких сомнений. Вот машина сопровождения проехала по Тверской. Все спокойно. Обостренное восприятие не подавало никаких знаков. Значит, опасность затаилась где-то дальше.
Маркелов закрыл глаза и как будто бы увидел черный сверкающий «Мерседес» с высоты птичьего полета, уверенно лавирующий в плотном потоке транспорта. Несколько раз он мысленно останавливался перед светофором, моделировал дорожные пробки, но нейроны, по-прежнему находясь на боевом взводе, не проявляли активности.
Теперь двигаемся по Садовому кольцу. Неприятностей не предвидится. В подкорке абсолютный покой. Маркелов не однажды проезжал этой дорогой, а потому хорошо представлял каждый ее изгиб, каждую неровность на дороге. Он даже поймал себя на том, что начинает давить ногой на воображаемый тормоз, стараясь поаккуратнее объехать рытвину. А вот и полоса Дмитровского шоссе.
У Бутырского хутора Маркелов неожиданно ощутил легкое волнение, пока еще не сильное, но вполне достаточное для того, чтобы осознать, что опасность таится где-то поблизости. Теперь следовало двигаться помедленнее, чтобы до конца прочувствовать, а затем проанализировать полученные ощущения. Мысленно он сбавил скорость и даже перестроился из левой полосы в среднюю. Подобные игры с психоэнергетикой Захару всегда напоминали детскую игру «холодно—горячо», чем ближе он подбирался к опасной зоне, тем сильнее нарастало возбуждение. Нечто подобное произошло и в этот раз — едва Маркелов «занял» среднюю полосу, как неприятный холодок пробежал по позвоночнику, предупреждая о приближающейся опасности.
Сигнал получен и активизирован.
Маркелов мысленно нажал на тормоз, едва не врезавшись бампером в едущий впереди «Опель». Странное дело, ощущение было настолько реальным, что ноги невольно напряглись. Справа шло какое-то строительство, и металлические заграждения, заползая на шоссе, сузили дорогу до ширины одной полосы. Внутренние ощущения сделались почти болезненными. На мгновение Маркелов представил, как «Мерседес», сбавляя ход, проезжает мимо ограждения. И вот на уровне стекол сверкает ослепительная вспышка — бронированный «Мерседес» опрокидывается и полыхает белым пламенем.
Это конец!
От воображаемой картины Маркелову сделалось жарко. Несколько секунд он сидел неподвижно, осмысливая свое видение. После чего приложил ладонь ко лбу и вытер проступивший пот. Дыхание его было прерывистым и частым, словно он сам сидел внутри автомобиля. Потребовалось время, прежде чем Маркелов окончательно пришел в себя.
Нажав на кнопку коммутатора, Захар произнес:
— Андрей, зайди ко мне.
Тот появился через три минуты и, застыв у порога, ждал распоряжений.
— Вот что сделаем… Сейчас поедешь на Дмитровское шоссе, к Бутырскому хутору, там стройка. Как следует осмотри заграждение и территорию стройки. У меня дурные предчувствия, мне кажется, что там нас ожидает сюрприз.
Андрей понимающе кивнул, уже готовый ко всему.
— Хорошо, но я не успею обратно.
— И не торопись. Вместо тебя в машине сопровождения поеду я. Осмотрись там как следует. Если заметишь что-нибудь подозрительное… В общем, не мне тебя учить, что нужно делать. Сам знаешь!
— Хорошо.
— Поторопись!
Едва за Карасевым закрылась дверь, Маркелов набрал номер Чанышева.
— Слушаю, — раздался знакомый голос.
Захар пытался отыскать в нем какие-то напряженные интонации, некоторую взволнованность, но голос звучал вполне нейтрально.
— Ты готов?
— Да.
— Через пятнадцать минут выезжаем. Так что будем на месте точно в назначенное время.
— Хорошо. Мы тоже собираемся.
Маркелов отключил телефон. Посмотрелся в зеркало. Главное — не показывать свою нервозность Беляеву. Захар попытался улыбнуться. Получилось. Поправил пиджак, слегка приподнял голову. Вполне нормальный вид. Теперь можно выполнять боевую задачу.
Он уже собирался выходить, как прозвенел звонок телефона. Это был его прежний сослуживец Иван Самгин, работавший и сейчас на Лубянке, где-то в аппарате. Человек с очень большими возможностями. Маркелов не однажды прибегал к его помощи. Сейчас был тот самый момент.
— По твоей линии можно говорить? — деловито поинтересовался он.
— Можно, — ответил Маркелов, вспомнив про электронную защиту. Если кто-то надумает подслушать разговор, то услышит только сильный треск и частые щелчки.
— Ты меня удивил еще раз, — восторженно протянул аппаратчик. — Ты опять угадал! Твоя знакомая Кира Губанова действительно работала на нас. Ее оперативный псевдоним Скоба. Не знаю, почему ее «обозвали» так, но, видно, для этого имелись какие-то основательные причины. Хотя этот псевдоним может быть не единственный. — По спине Маркелова пробежал неприятный холодок. Уж лучше бы он ошибся! — Завербовали ее еще в университете. Работала по дипломатам. Насколько мне известно, ее ценили.
— Каким образом она оказалась в «Российском ковчеге»? — как можно спокойнее спросил Маркелов. — Может, ее кто-то направил?
— Сказать трудно, — сказал Самгин. — Не исключаю, что это действительно какая-нибудь сложная многоходовка и кто-то очень серьезный действует против вашей компании, внедряет своих людей. А может, простое совпадение. Это закрытый материал, я не имею к нему доступа.
— Почему она сейчас не работает на вас?
— Отказались от ее услуг. Ты же знаешь, в нашем деле и такое бывает.
Маркелов представил хорошенькое лицо Киры и живо спросил:
— По какой причине отказались?
— У меня имеется кое-какая информация, но за ее достоверность я не ручаюсь.
— Ладно, выкладывай!
— Ее подкладывали под одного французского дипломата, занимавшегося промышленной разведкой. А она, как это часто случается с женщинами, возьми да и влюбись в него! А тот, видно, был из опытных «волчар», догадался, что к чему, и стал впаривать нам через нее всякую дезу. Так что пришлось изрядно поднапрячься, чтобы разобраться, что к чему. Затем началась оперативная игра… На той стороне об этом сумели догадаться.
— Так вы ее полностью рассчитали? — с волнением спросил Маркелов.
— Надобность в ней отпала, — тусклым голосом ответил Иван. — Этот дипломат вернулся во Францию, а у нее с его отъездом началась жуткая депрессия.
Маркелов чувствовал, что бывший коллега чего-то недоговаривает.
— Скажи откровенно, она что, перешла на их сторону? — напрямую спросил он.
За время своей работы в органах ему пришлось столкнуться только с тремя женщинами-разведчицами. Являясь прирожденными артистками, к тому же имея необычайно броскую внешность (других, как правило, там держат редко), они с легкостью завоевывали расположение влиятельных мужчин. Худшее случалось позже, когда свое задание они начинали принимать за реальную жизнь и не на шутку влюблялись в «объект», за которым должны были присматривать. А когда «объект» отсылали на родину или переводили на другое место службы, то подобный поворот они воспринимали как большую личную трагедию. Случалось и так, что они действительно попадали в лапы настоящего «волчары», которому ничего не стоило переиграть даже самую искушенную женщину.
— Нет, — уверенно ответил Иван, — насколько мне известно, она не сдала ни одного человека. Просто замкнулась. Ни с кем не хотела видеться.
— Насколько достоверна была ее информация?
— Вот это самый интересный вопрос, — с некоторым подъемом произнес Самгин. — Ты же знаешь, как я отношусь к женщинам в разведке. То, что они говорят, никогда нельзя принимать за чистую монету. Каждую из них нужно перепроверять… Так вот, здесь же особый случай, она попадала под категорию «надежный источник»! Я не помню случая, чтобы она представила неточный отчет.
— Кто у нее был вербовщик?
После некоторой паузы Самгин ответил:
— Генерал Назаров. Только ему об этом ни слова. Он вообще любит работать с женщинами.
— Под каким же тогда предлогом вы дали ей отставку?
— Как таковую отставку ей не давали, — голос Ивана сделался глуше, и звучал он теперь слегка задумчиво. — Просто сумели объяснить поделикатнее, что в ее услугах мы больше не нуждаемся. Что у нас поменялись приоритеты. Мы дали ей хорошую сумму и на том расстались. Кажется, обошлось без обид…