Тут из-за куртины показался Болтянский. Он шаркал, ухватив под руку высокого, очень худого и очень дорого одетого молодого мужчину с лицом офисного зануды.
– Это Кеша, Иннокентий - мой правнучек! - с гордостью сообщил Ян Казимирович, обращаясь одновременно к соавторам, старческому сообществу и телевизионщикам.
– А похож-то как! Две капли! - воскликнула какаято из старушек, хотя, говоря по совести, схожести между дедом и правнуком было не больше, чем между облаткой и жевательной резинкой.
Ян Казимирович церемонно представил Иннокентия Жарынину и Кокотову. Их имена и профессиональные заслуги, перечисленные Болтянским, произвели на правнука примерно такое же впечатление, как залетевшая на экранчик мобильного телефона ненужная эсэмэска с рекламой меховой ярмарки в помещении московской мэрии. Правнук же, выяснилось, служил начальником юридического управления в российско-германской фирме «Дохман и Грохман».
– А чем занимается ваша фирма? - робко полюбопытствовал Кокотов.
– А почему тут телевидение? - не ответив, спросил правнук.
– Это Дмитрий Антонович вызвал! - с готовностью объяснил Ян Казимирович.
– Зачем?
– Кешенька, я же тебе рассказывал, - заволновался старичок, - у нас хотят отобрать «Ипокренино»!
– Кто?
– Ибрагимбыков! Ты забыл?
– Ах, да! Вспомнил… Но ведь это невозможно!
– К сожалению, возможно, Иннокентий! - возразил Жарынин.
– Но ведь это Дом ветеранов!
– Подумаешь, Дом ветеранов! Оборонные заводы захватывают, - наддал режиссер.
– Странно, что рейдеры еще до атомных станций не добрались! - вставил Кокотов, гордясь сказанным.
– А вы думаете, телевидение поможет? - усомнился Иннокентий.
– А вы думаете, нет? - недоверчивость юриста фирмы «Дохман и Грохман» явно раздражала Жарынина.
– Надо привлечь общественное мнение! - воскликнул Кокотов.
– Лучше привлечь к уголовной ответственности этого… Как ты сказал, дедушка?
– Ибрагимбыкова.
– Вот-вот… его! А телевидение - бесполезно.
– Матка боска! - всплеснул руками Ян Казимирович. - Вот времена! Раньше - печать была огромной силой! Помню, после моего фельетона в «Правде» «Нет ситца - возьмите ситечко!» Лаврентий Павлович посадил всю коллегию Министерства торговли. Всех до единого! А сейчас? Беззаконное время!
– Почему беззаконное? Будет суд… Наймите хорошего юриста!
– Вы что, Иннокентий, не знаете наших судов? - возмутился Жарынин. - Там, если проплатить, женщине дадут срок за мужеложество!
– Сказано, конечно, смешно, но вы сильно преувеличиваете! Все не так трагично, - возразил правнук.
Как раз в этот момент к зданию лихо подрулил большой серебристый джип. Первой из него выпорхнула юная длинноногая блондинка с мелкими и влажными, словно прямо из-под душа, светлыми кудряшками. Ее коротенькая юбка заканчивалась как раз там, откуда начинается вызов общественной морали. Старички ветхо крякнули, с грустью вспомнив каждый о своем. Старушки посмотрели на одноприютников с осуждением и закручинились о невозможном. Следом выгрузилась полная дама средних лет, вся затянутая в черный кожаный костюм, точно авиатор начала прошлого века. Это сходство дополняли похожий на шлем парик и большие темные очки, поднятые на лоб. Она осмотрелась и разрешающе кивнула: только после этого показался Имоверов - рослый, атлетически сложенный парень с движениями усталой балерины. Одет он был в бирюзовый пиджак и пеструю шелковую рубашку с распахнутым воротом. Телезнаменитость осмотрелась, шумно вдохнула ипокренинский воздух и произнесла, томно растягивая слова:
– И эту красоту хотят отнять! Ну, мы им сейчас покажем!
Между тем водитель джипа вынул из багажника складные стул и столик. Разложил их. На стул тут же уселся Имоверов, а на столик влажная блондинка определила гримерный чемоданчик. Ведущий откинулся, как в парикмахерской, а она, взяв кусочек губки, начала осторожно накладывать тон. Кожаная дама, видимо, редакторша, не теряя времени, достала из сумочки исписанные странички, присела на корточки и принялась читать заготовленный текст, почти вставив свои артикулирующие губы в ухо звезде.
Из-за колонны высунулся Огуревич и жалобно поманил Кокотова.
– Передайте Дмитрию Антоновичу! Пусть не рассказывает о том, как мы вкладывали деньги в «чемадурики»! - попросил он, держась за живот.
– Передам!
– И пусть обязательно скажет, что у нас живет двадцать народных артистов. Хорошо?
– Хорошо.
– Вы думаете, телевидение нам поможет?
– Конечно!
– Когда это все закончится?! - всхлипнул Огуревич, исчезая.
А Кокотов вдруг задумался о том, что же будут воровать друг у друга люди, когда преобразятся в корпускулярно-волновое состояние? Видимо, найдут - что…
Тем временем загримированный Имоверов встал со стула. Влажная блондинка, уложив его русые волосы, теперь поправляла ему пиджак и ворот рубашки, а кожаная дама дошептывала текст, но вдруг лицо знаменитости исказилось обидой, он замотал головой, что-то сердито буркнул гримерше, вытряхнул губы редакторши из своего уха и скрылся в джипе, хлопнув дверцей. Оператор в сердцах сплюнул и погладил камеру, словно пулеметчик, уговаривающий сам себя потерпеть, погодить со стрельбой, пока враг не подойдет поближе. Престарелая общественность заволновалась. Даже опытный Жарынин нехорошо нахмурился и достал из кармана мобильник.
Но кожаная дама, чтобы всех успокоить, подняла руку и громко объявила:
– Не волнуйтесь! Сейчас начнем съемку! Кто будет говорить?
– Я! - выступил вперед старый фельетонист.
– Не стоит, дедушка! - ласково упрекнул Кеша.
– Надо, внучек! Если не мы, то кто же?
– А вы у нас кто? - участливо спросила кожаная, приготовив блокнот и ручку.
– Иван Болт! - Ян Казимирович почему-то решил отрекомендоваться своим прославленным газетным псевдонимом.
– Тот самый?! - в восторге воскликнула дама.
– Конечно! - побагровел от удовольствия старик, а Кокотов подивился подкованности телевизионной братии.
– Замечательно! Кто еще?
– Ящик. Где Ящик?… - Ян Казимирович начал беспокойно озираться.
– Не волнуйтесь! Мы вас и так снимем, без ящика… - успокоила редакторша, видимо, решив, что ветеран тревожится из-за своего малого роста. - Кто еще?
– Я буду говорить! - объявил режиссер, выступив вперед.
– Вы? Кто вы?
– Жарынин.
– Господи, не узнала! Будете богатым… Отлично! Ой, ну как же я такого человека не узнала! - запереживала кожаная дама.
Дмитрий Антонович незаметно бросил на соавтора короткий взгляд, исполненный скромного торжества.
– Я буду говорить! Я! - Из-за спин вдруг раздался воспаленный голос Жукова-Хаита.
– Вы?! Да у нас сегодня просто созвездие какое-то! Только что помнила вашу фамилию… Забыла! Дурацкая работа!
– Жуков-Хаит!
– Ну конечно же - Жуков-Хаит… Ах ты, господи! И тут Кокотов, наконец, догадался, что кожаная дама никого на самом деле не знает, а просто валяет профессиональную дурочку, чтобы расположить к себе обитателей «Ипокренина», где, как ей объяснили, нашли последний приют немало состарившихся знаменитостей. Жарынин тоже сообразил это и отвел глаза в гневном смущении. Однако дама энергично увлекла выступающих в отдаленье, спрашивала их о чем-то и строчила в блокноте. Наконец из джипа появился на свет Имоверов. На нем теперь были ярко-синие джинсы, шелковый пиджак цвета взбесившейся канарейки и черная майка с меткой «Армани».
– Ну, вот я и готов! - Он встал перед камерой. - Как я вам теперь?
– Потрясающе! - воскликнула кожаная, насельники одобрительно закивали, а оператор, зверски прищурив левый глаз, взялся за камеру.
Паренек в бейсболке угодливо подал звезде микрофон, а тот принял его, точно скипетр. Черенок микрофона был вставлен в кубик, на гранях которого красовалась разноцветная аббревиатура «ТВ-Плюс».
– Ну, кто первый? - ласково спросил Имоверов.
– Он! - Кожаная показала на Болтянского.
– Я, - выступил вперед старичок.
Редакторша подскочила к ведущему, показала ему страничку в своем блокнотике и еще что-то дополнительно доложила в ухо.
– Ага! - радостно кивнул Имоверов. - Работаем!
Оператор посмотрел на него глазами пулеметчика, у которого в разгар боя кончились патроны, и перекошенным лицом приник к камере.
– Яков Казимирович, - игриво спросила телезвезда, - не отдадим ведь рейдерам «Ипокренино»? Москвуто врагам не отдали!
– Ян Казимирович, - обидчиво поправила легенда отечественной фельетонистики.
– Ну конечно, конечно же, Ян… - Ведущий метнул нехороший взгляд в кожаную даму, а та виновато уткнулась в свой блокнот. - Ян Казимирович, не отдадим «Ипокренина»? Москву-то врагам не отдали!
– Не отдадим! - затвердевшими от волнения губами ответил бравый дед.
– Не отдадим! - затвердевшими от волнения губами ответил бравый дед.
– А говорят, когда-то вы писали в «Правду» фельетоны под псевдонимом «Иван Болт» и могли снять с работы любого министра. Все хапуги Советского Союза боялись вас, как огня!
– Писал… Мог… Боялись… - телеграфически подтвердил Болтянский.
– Так в чем же дело? Сразите врага штыком сатиры! Или силы теперь уж не те? Или нет пороха в пороховницах?
– Порох-то есть! - обиделся Болт. - Сталина нет! Да и «Правда» уже не та стала…
Кожаная дама сделала удивленные глаза, Имоверов слегка нахмурился и зашел с другого бока:
– Ян Казимирович, вы ведь по корням-то поляк?
– Поляк. Но я советский поляк!
– Это, конечно, ясно… - вздохнул Имоверов, чувствуя, что разговор приобретает некую идеологическую пакостность. - Откуда вы родом?
– Род Болтянских из-под Збыхова… - бодро ответил дед.
Кеша, до этого с иронией наблюдавший за бенефисом прадедушки, вдруг сморщил лоб, и на его лице появилось то страдальческое выражение, с каким обычно голливудские актеры произносят свое знаменитое: «Oh, no!» И действительно, случилось худшее: голос великого фельетониста сделался вдруг каким-то патефонным - и началось:
– Мой дед Станислав Юзефович Болтянский попал в Сибирь за участие в польском восстании. В Тобольске он женился на дочери ссыльного поляка Марысе Гржимальской…
– Однако вернемся из генеалогических недр истории в настоящее! - бодро попытался исправить ситуацию Имоверов.
Но не тут-то было!
– …О, это была романтическая история! Он стрелялся из-за нее с офицером Захариным, был ранен и шел под венец с неподвижной рукой на черной перевязи…
В глазах кожаной дамы появился ужас, она панически замахала руками, но остановить Болтянского было невозможно. Однако Кокотов не слушал ветерана. Нет, он, умирая сердцем, следил за тем, как из дубовых дверей выпорхнула Наталья Павловна в белом ломком плащике и с тем же самым крокодиловым портфельчиком в руке. Походкой сильфиды, опаздывающей на бизнес-ланч, она направилась к красному дамскому «крайслеру», села в машину и, лихо развернувшись, уехала. При этом Лапузина даже не взглянула в сторону телевизионного священнодействия. Андрей Львович горько вздохнул и вернулся в жизнь.
– … женился он, вопреки воле отца, уже не на польке, а на русской - дочери купца второй гильдии Антонине Коромысловой…
– Стоп-стоп-стоп! - замахала руками редакторша. - Ян Казимирович, мы же договорились: очень коротко и по существу! Вы поняли?
– Понял!
– Тогда работаем! Тишина!
– …У них было четыре сына: Бронислав, Мечислав, Вячеслав. Я четвертый, младший.
Бедный Иннокентий покраснел и в смущении отвернулся.
– Стоп! - приказала редакторша. - Нам не нужна история вашего почтенного семейства! Нам нужны сегодняшние проблемы. Вы поняли меня?
– Понял. Когда грянула революция, мне было всего семь лет, но я хорошо помню, как отец, сильно болевший, призвал нас к своему одру и сказал…
– Стоп! - взвизгнула кожаная и мягко упрекнула Имоверова: - Алексей, ну спросите что-нибудь! Не молчите! Работаем!
– Ян Казимирович, а как вы тут вообще поживаете? Как вас кормят? - душевно поинтересовалась звезда.
– Плохо кормят. Сосиски стали вот такусенькие! - ветеран показал полпальчика. - Нет, я что-то не то говорю… Где Ящик?
– Дался же вам этот ящик! Хорошо, спасибо, Яков Казимирович, достаточно! - поблагодарила кожаная. - Кто следующий?
– Я! - выступил вперед Жуков-Хаит… Редакторша шепотом проинструктировала Имоверова, тот приосанился и спросил строгим голосом:
– Так кто же хочет, Федор Абрамович, отнять у ветеранов культуры легендарное «Ипокренино»?
– Инородцы! - рявкнул Жуков-Хаит так, что старичков откинуло назад, а лицо кожаной дамы панически исказилось. Даже влажная блондинка, которая сидела в кресле и отрешенно полировала ногти, недоуменно вздернула головку, так вскидываются сонные пассажиры на неприличное словцо, брякнутое кем-то в автобусе. Зато оператор, довольный, ухмыльнулся.
– Какие еще инородцы? - оторопел Имоверов.
– Те же самые, что и Великую Россию сгубили! Вы знаете, как фамилия бандита?
– Ну, и как?
– Ибрагимбыков! - с отвращением произнес ЖуковХаит. - А как фамилия нашего директора, знаете?
– Как же?
– О-гу-ре-вич!
– Я белорус! - жалобно пискнул из-за колонны Аркадий Петрович.
– Знаем мы таких белорусов! - демонически захохотал Жуков-Хаит. - Это кавказско-еврейский заговор! Русский человек у себя в стране бесправен. Почему у татар есть свое министерство культуры, а у русских нет? За что бились на Куликовом поле? А?! За что? Вы мне можете объяснить?
– На Куликовом? Я? Не могу… - растерялся Имоверов.
– Включишь телевизор - ни одного славянского лица! - вдохновенно продолжил Жуков-Хаит. - Сплошь инородцы! Это что? Это - виртуальный геноцид русского народа! И вы за это ответите!
– Я не инородец! - взмолился ведущий, и в самом деле, скорее, похожий на пригожего скифского юношу, воспитанного развратным греком.
– Вы еще хуже!
– Почему?
– Сами знаете!
– Стоп-стоп! - как-то даже нехотя проговорила кожаная дама. - Федор Абрамович, вы что такое нам тут говорите?! Мы о чем сюжет пишем? Об «Ипокренине», которое хотят отнять у стариков! А вы? Вот когда мы будем снимать о ксенофобии, мы к вам обязательно снова приедем. А сейчас ближе к теме! По этому поводу вам есть что сказать?
– Есть! Слушайте все! Только русская национальная власть наведет в стране порядок! - воззвал ЖуковХаит. - Нет чужебесию! Долой чужекратию и мужеложество! Слава России! Я все сказал! - Выкрикнув последнее, он вскинул голову и, чеканя шаг, пошел прочь.
– А он у вас нормальный? - спросила кожаная дама, в отчаянье, как шапку, сдвинув набекрень свой парик.
– Не волнуйтесь, он скоро перекоробится… - робко успокоил ее кто-то из старичков.
– Перекоробится? Ну разве что… А пока все какуюто ересь несут! Прямо не знаю, что и делать! Хоть уезжай…
– Ну где же Ящик? Скорее найдите Ящика! Он все правильно скажет! - воскликнули сразу несколько ветеранов.
– Дмитрий Антонович, - взмолилась редакторша. - Ну, вы-то хоть объясните по-человечески, что здесь происходит?
Жарынин неторопливо выступил вперед. Лицо его было исполнено суровой торжественности, ноздри слегка раздувались, а глаза светились огнем правдолюбия.
– Взгляните вокруг, какая красота! - Он широко и властно взмахнул рукой. - «Ипокренино» - это не только природная, историческая и культурная жемчужина Подмосковья, это пристань чудесных талантов, всю жизнь бороздивших океан вдохновения и заслуживших священное право на тихую гавань. Последнюю гавань в своей отданной стране жизни… И эта гавань в опасности!
– Замечательно! - воскликнул Имоверов, невольно захваченный мощной метафорой Жарынина. - Так что же за коварные гольфстримы угрожают этой тихой гавани?
– Правильно! Именно - «гольфстримы»! - внезапно вернувшись, встрял Жуков-Хаит, но его коллективно зашикали и оттеснили.
– …Наш святой долг, - невозмутимо, крепчая голосом, продолжил свою речь Жарынин, - наша задача - сохранить эту жемчужину и передать в надежные руки новых поколений творцов, поэтов, музыкантов, художников. Нет, не гольфстримы угрожают нам, а наглое криминальное рейдерство. Ибрагимбыков - запомните это имя! Это имя человека, впрочем, нет, не человека…
Кто-то тихонько тронул Кокотова за плечо, он обернулся: дежурная по главному корпусу протянула ему узкий конвертик, от которого исходили тонкие ароматические флюиды. «Интересно, - подумал писатель, - эти конверты уже продаются с душистой пропиткой, или они насыщаются своим волнующим запахом, хранясь в пределах жизни красивой и дорогой женщины?» Размышляя таким образом, он надорвал конверт и вынул вдвое сложенный листок. Летящим, но разборчивым подчерком на нем было написано:
Уважаемый Андрей Львович!
Возможно, я больше не вернусь в «Ипокренино». Это зависит от результатов сегодняшних переговоров. Но так или иначе я была рада встретить вас и вспомнить юность. Вы меня, конечно, не узнали. Хотя скажи я вам всего одно слово - и вы, конечно, вспомнили бы все!…
Но неважно. Пусть это останется тайной. Жизнь без тайн скучна.
На всякий случай - прощайте!
Н. Лапузина
От мысли, что он больше никогда не увидит Наталью Павловну, все существо Кокотова наполнилось детской знобящей досадой, а на глазах едва не выступили слезы, но именно в этот обидный момент раздался шквал аплодисментов, вернувший писателя к действительности. Андрей Львович оторвался от записки и огляделся: хлопали все - насельники, Огуревич, Имоверов, кожаная дама, влажная блондинка, оператор, водитель джипа… Даже Агдамыч, зачем-то уже начавший отвинчивать таблички, отложил отвертку и бил мозолистыми ладонями, издавая звуки, похожие на те, что произвели бы два стучащих друг о друга лошадиных копыта. Жарынин, по-оперному приложив руку к груди, раскланивался с публикой легкими движениями головы, точно дорогостоящий виртуоз на благотворительном концерте.