В Панаме им предстояло пересесть на другой частный самолет, чтобы добраться до какого-то острова где-то в тихом океане. Температура на улице зашкаливала за 45 градусов и влажный, душный воздух грозил насквозь пропитать всю одежду путешественников. Радовал только легкий морской ветерок, который нес ароматы экзотических растений и соли. София наблюдала, как ее брат искал нужного им пилота, спрашивая у стойки информации, куда им следует пройти. Она хотела было направиться к нему, как неожиданно кто-то резко толкнул ее и она, потеряв равновесие начала падать. Так же молниеносно она была подхвачена за талию и прижата к крепкому стройному телу. Прямо на нее смотрели два дерзких зеленых глаза:
- Эй, простите, Вы как, не ушиблись? Вы так резко ломанулись вперед, что я просто не успела среагировать, - насмешливо и немного игриво произнесла обладательница глаз. Она была немного выше Софии и судя по ощущениям, менее хрупкой. Только тут София осознала, что все еще прижимается к этому мускулистому телу.
- Что-то я не заметила у Вас проблем с реакцией, а вот с манерами и правда нужно что-то делать. Может, уберете от меня свои руки? – процедила София, пытаясь вырваться из объятий незнакомки. Та в свою очередь нехотя отступила назад, продолжая откровенно рассматривать Софию. «Очень недурна собой, можно сказать само совершенство. Если ли бы еще эти прекрасные голубые глаза улыбались, а не метали молнии, как сейчас, то она была бы похожа на ангела с этими потрясающими светлыми волнистыми волосами и пухлыми губками» - подумала Крис, невольно улыбнувшись. Девушка, стоявшая перед ней была гибкой и грациозной. Она могла бы быть моделью, хотя по ее вздернутому подбородку и самоуверенному взгляду она с таким же успехом могла оказаться особой королевских кровей. Элегантное белое платье идеально облегало ее фигуру, еще больше прибавляя сходства с чем-то неземным и эфемерным.
София тем временем поймала на себе насмешливый взгляд странной девушки, что вызвало новую волну возмущения. «Да что она о себе возомнила? Я ей что, кукла в витрине?». Не оставаясь в долгу, она тоже принялась рассматривать наглую девицу, стремясь продемонстрировать ей все свое пренебрежение. «Надо признать, что выглядела она… хорошо… но как-то странно», решила для себя София. Мужские бежевые брюки с черным ремешком, легкие кожаные кроссовки, майка, заправленная в брюки и расстегнутая рубашка, тоже мужского покроя. На голове у нее была бейсболка и из нее выбивались несколько вьющихся темных прядей. Для туристки она была слишком экипирована, а для работника аэропорта слишком не вписывалась в дресс-код. Ее размышления прервал сам объект ее изучения:
- Еще раз прошу меня простить, но и Вы будьте внимательнее, не забывайте включать поворотники. Меня зовут Крис. Может, еще увидимся. А сейчас мне пора бежать. Чао! – Все так же игриво произнесла странная девушка и, прежде чем София успела что-то ответить, уже скрылась из поля ее зрения.
В эту же минуту к ней подошел брат.
– Софи, с тобой все в порядке? Ты не перегрелась на солнце?
- Пит, не говори глупости, со мной все в порядке! Но я была бы тебе очень признательна, если бы ты поскорее позаботился о том, чтобы доставить меня в отель. Здесь очень жарко и я мечтаю о душе.
- Я выяснил, мне сообщили, что туда летают только маленькие самолеты и именно сейчас туда собирается лететь один. Нам нужен пилот Крис Тэйлор. Пойдем его искать. Сказали, он может быть на улице, около своего самолета, а тут сейчас всего 4 машины и только одна подходит под нужное описание, - Пит решительно взял сестру за руку и направится к выходу из здания. Услышав имя пилота, которого им следовало найти, она поняла, что вряд ли ей повезет и это окажется случайным совпадением.
Самолетом это можно было назвать с большой натяжкой. Старенькое ведерко с двумя пропеллерами как-то не вязалось у нее с образом мощной многотонной крылатой машины. И конечно, чуда не случилось. Проверяя что-то в районе одного из винтов, стояла спиной к ним в своих обтягивающих брюках та самая дерзкая незнакомка.
- Кажется этот Крис вовсе и не он, а она? – присвистнул Питер и принялся без всякого стеснения блуждать глазами по шикарной фигуре пилота.
- Ты же не хочешь сказать, что мы полетим на этом? – в ужасе произнесла София, из последних сил стараясь не повышать голос. В это время девушка обернулась и встретилась взглядом с парой голубых рассерженных глаз.
- Не думала, что увижу Вас так быстро. Привет, я Крис, чем могу Вам помочь? – обратилась она к улыбающемуся Питу. Тот в свою очередь не мог оправиться от легкого потрясения. Мало того, что пилотом оказалась девушка, она так же была невероятно красива, сексуальна, и, по всей видимости, мила.
- О, простите, я Питер, а это моя сестра София и нам нужно попасть на остров к югу от бухты Сан-Мигель. Мне сказали, что вы как раз туда собираетесь. Может, Вы согласитесь нас подбросить? За хорошее вознаграждение, конечно, - поспешно добавил Питер и сразу почувствовал себя неловко. Крис в свою очередь перевела взгляд на Софию и подмигнула, что совсем вывело из себя последнюю.
- Питер, милый, а может, стоит подождать следующий рейс? – Попыталась она скрыть раздражение.
- А других рейсов не бывает. Только я туда летаю. Ну, еще Марк, но он уже месяц как в Бразилии у родственников. Есть еще катер. Он ходит раз в неделю, возит туристов как раз. Он будет через три дня, можете ждать его, - сказала Крис, обращаясь к Питеру, но следя глазами за реакцией Софи.
- Так что для меня не проблема вас подвезти, это будет даже забавно, - усмехнулась Крис.
- Сестренка, решать тебе, - Питер уже знал, что выиграл.
- Эта штука хоть летает? Мне кажется, она больше похожа на муляж образца второй мировой, - после долгого раздумья проговорила София. Она понимала, что разговаривает грубо и несдержанно. Но накопившаяся усталость и нахальный вид этой девицы провоцировали ее на такое поведение.
- Поверьте, мисс, эта крошка еще как летает! Так что прошу на борт, господа!
После того, как погрузили багаж, и пассажиры заняли свои места, Крис завела двигатели и самолет начал разгоняться, издавая при этом самые разные кашляющие звуки.
- А где тут ремень безопасности? – стараясь не паниковать, спросила София в микрофон, который ей предварительно надели вместе с наушниками.
- У меня их нет! Держитесь крепче! – прокричала Крис и начала набирать высоту.
После этих слов брат с сестрой вцепились руками в подлокотники, вжавшись что было силы в кресла, и начали молиться всем богам, чтобы этот полет не отправил их к этим самым богам на постоянное место жительства.
Набрав нужную высоту, самолет на удивление перестал дребезжать и продолжил парить вполне мягко и плавно. Но время от времени все же нырял в какие-то воздушные ямы, вызывая все новые волны адреналина у семейства Карпер.
София, наконец, решилась открыть глаза и посмотреть, что же происходит вокруг. То, что она увидела, просто поразило ее своим великолепием. Они летели не так высоко, как на большом лайнере и открывавшийся вид просто захватывал дух. Прозрачная лазурная вода искрилась миллионами вспышек, окрашиваясь в оттенки голубого, синего, зеленого и еще в бесчисленное множество тонов. Казалось, небо сливается с океаном, образуя бесконечную бирюзовую Вселенную. А с другой стороны было видно белый песок и сочную зелень, местами разбавленную ярками пятнами цветников и крыш хижин местных жителей. София невольно ахнула, не веря, что такое чудо может быть на самом деле. Она повернулась к Крис и увидела, что та улыбается. Она просто улыбалась, чистой искренней и открытой улыбкой. Как будто в мире нет большего счастья, чем находиться в этом полуразвалившемся самолете и любоваться с высоты на этот сказочный мир.
***
Летели они всего около часу, что не могло ни радовать Софию, которая, несмотря на захватывающий дух вид из окна, предпочитала оказаться на земле и любоваться красотами снизу. Остров, на который они приземлились, был похож на райский уголок, окруженный чистой изумрудной водной гладью и белым, нежным как мука песком. Посадка была такой же экстремальной, как и взлет, но брат с сестрой уже успели морально подготовиться и поэтому перенесли это событие легче.
Крис провожала взглядом Софию и Питера, в то время как те шли по направлению к стоянке автомобилей и другого транспорта. Она еще раз отметила про себя, насколько заинтересовала ее прекрасная Снежная Королева. Та в свою очередь так и не сказала ей на прощание ничего, кроме едкого «спасибо, что доставили нас живыми». Зато братец так и источал обаяние и красноречие. Он был очаровательным и забавным и вполне мог бы стать хорошим другом. Однако судя по его взглядам, которые он бросал на ее фигуру, дружба его мало интересовала. «Что ж, это было весело» - подумала Крис и направилась к своему джипу.
Территория отеля находилась в удивительно красивой бухте. Аккуратные, деревянные домики расположились на пляже и были укрыты от палящих лучей широкими лапами пальм и кустарниками с экзотическими цветами. К каждому домика вела своя терраса, с двух сторон окруженная изобилием растительности. На ней располагались белые диванчики и столик, уставленный вазами с фруктами и цветами. Вид на пляж и океан был даже ярче любых фотографий тропических островов, которые Софии доводилось видеть. Их поселили в очень уютный домик, разделенный на две зоны, объединенные общим длинным балконом. Внутри обстановка была роскошной. Огромных размеров кровать, мебель из черного дерева, искусственные водопады с подсветкой, вентилятор, мягкие дорогие ткани – все источало комфорт, вкус и уют.
- Ну как, Софи, ты довольна сюрпризом? Уверен, ты думала, что я тебя привезу в самодельное бунгало на необитаемый остров? – рассмеялся Питер и, подхватив сестру на руки, закружил ее в воздухе.
- Немедленно поставь меня на место! – закричала София, но все-таки рассмеялась вместе с ним, - Это вовсе не дает тебе права хватать меня и подкидывать! – продолжала смеяться Софи, радуясь, что, наконец, можно расслабиться и почувствовать себя на отдыхе.
- На ресепшене мне сообщили распорядок дня. Сейчас мы можем позавтракать, покупаться, отдохнуть, а вечером будет какое-то грандиозное шоу, танцы и зажигательные выступления. И я хочу в полной мере насладиться этим вечером. Может, и ты подцепишь себе какого-нибудь толстосума с внешностью Бреда Пита, - продолжал он игриво подшучивать над сестрой, уворачиваясь при этом от ее шлепка по руке.
- Меня это все мало интересует, дорогой Питер. Можешь развлекаться сколько тебе угодно, а я просто буду наслаждаться свежим воздухом и красивой природой.
- Одно другому не мешает, сестренка!
День пролетел незаметно, как это и случается на отдыхе. Туристов было не так много, а может дело в том, что пляж раскинулся широкой нежно розовой полосой на многие сотни метров, и их просто было не видно поблизости. Мягкие шезлонги были укрыты от палящих лучей плетеными зонтиками, на столиках постоянно обновлялись напитки и пьянящий, дурманящий аромат океана обволакивал, то и дело погружая в приятный сон. Вода была невероятно прозрачная и теплая. Казалось, что ты попал в совершенно другой мир.
Вечером Карперы направились в сторону установленного на пляже подиума, откуда доносились зажигательные ритмы и виднелись мерцающие в ночи свечи и разноцветные фонари. Заняв столик почти у сцены, брат с сестрой заказали себе по коктейлю и стали ждать начала обещанного шоу. Играла какая-то кубинская музыка, несколько музыкантов в ярких рубашках отбивали ритм на больших барабанах, и в такт им раскачивались и извивались танцующие пары, вызывая ощущение праздника и феерии. На официантках были надеты гавайские короткие юбочки, украшенные цветами, такие же цветы были приколоты к их прическам и обвивали их руки в виде браслетов. После нескольких бокалов спиртного, София чувствовала легкое приятное головокружение. Питер наблюдал за ней и не мог поверить, что она так изменилась. Он давно не видел ее в отличной от офисных будней обстановке. Сейчас это была его сестра, та самая, которую он так любил и которая так обаятельно улыбалась. Никто не умел так нежно и одновременно так игриво улыбаться, как София. Неужели все так просто и нужно было просто вытащить ее в отпуск? Его размышления прервал голос ведущего, который объявил о начале шоу. На смену кубинским пришли какие-то бразильские ритмы, а на сцену вышли одетые в яркие, замысловатые наряды шикарные девушки, покачивая бедрами. Танец так заворожил Питера, что он не мог отвести взгляда. Сумасшедшие движения, сексуальная энергия идеальных длинноногих красавиц приводила его в неописуемый восторг. Танец все больше напоминал эротический, учитывая, что девушки извивались и прикасались друг к друга, выполняя сложные и гибкие движения, распаляя интерес окружающих. София так же не могла оторвать взгляда от яркого зрелища. Количество выпитого погружало ее в легкое возбужденное состояние, стало казаться, что и она одна из танцующих девушек. Мысленно она представила, как стоит на сцене и тоже покачивает бедрами, а вокруг нее, обвив ее талию руками, танцует другая девушка. Почему-то в голове всплыл образ брюнетки с красивыми и насмешливыми зелеными глазами, загорелой нежной кожей и чувственными губами. Тут же волшебный образ растворился как утренний туман, когда София осознала, кого она представляла в качестве эротической партнерши. «Что за бедовые фантазии? Пить больше нельзя!» - одернула себя Софи, и чтобы как-то отвлечься стала смотреть по сторонам на других людей.
Рядом сидели семейные пары и компании молодых людей, многие из которых прилетели из совершенно другого мира, как и она. Было несколько семей с детьми, поэтому сейчас родители пытались как-то отвлечь своих чад от шоу на сцене, но детишки все равно следили за происходящим, хотя привлекали их скорее яркие наряды танцовщиц, а не сам танец. Это позабавило Софию и немного взбодрило. Неожиданно она обратила внимание на направляющуюся к барной стойке пару. Весь алкоголь выветрился из ее головы, как ни бывало. Стивен Баттон обнимал за плечи ту самую спутницу, кажется, ее звали Ванесса. Встретиться в таком отдаленном месте совершенно случайно со знакомыми людьми было слишком маловероятно. Что они здесь делают?
- Питер! – позвала она брата. Но тот был слишком увлечен происходящим на сцене, чтобы обратить внимание на ее голос.
- Питер! Посмотри на меня, пожалуйста! – уже громче позвала София, положив при этом руку ему на плечо, привлекая внимание.
- Ну, что такое Софи? – недовольно пробурчал Пит, с трудом оторвав взгляд от танцующих девушек.
- Ты знаешь ту пару у барной стойки? – София указала брату в том направлении, где мило воркуя и получив напитки, расположились на высоких стульях интересующие ее лица.
Питер посмотрел в нужном направлении и не заметил никого знакомого:
- Нет, я их не знаю, а что? – спросил Пит, удивленный таким пристальным вниманием сестры к каким-то непонятным личностям.
- А я знаю их. Ванесса – дочь одного моего бизнес партнера, который давно уже давит на меня по поводу нескольких сделок. А ее сопровождающий – это Стивен Баттон. Мы познакомились с ним за пару дней до нашей поездки сюда. Скажи мне, как так получилось, что они оказались на том же самом острове, что и мы? Тебе не кажется это странным? И давай признавайся, откуда ты узнал про это место и почему ты меня сюда привез? – строго и слишком холодно сказала София. Прекрасное видение растворилось в ночи и вот перед ним снова акула бизнеса. Питер начал быстро соображать, как эти два события могут быть связаны между собой. Причем тут его желание и инструкции, где говорилось, что он должен привезти ее сюда и тот факт, что они встретили здесь людей из их делового мира в Нью-Йорке. С одной стороны совпадение и впрямь загадочное, с другой он не видел ничего общего.
- Софи, что ты сразу ищешь во всем подвох? Мне посоветовал это место друг. Я просто хотел, чтобы ты расслабилась и все! Никаких шпионских игр или что ты там себе напридумывала. Давай просто наслаждаться отдыхом и не обращай внимание на этих людей, если они тебя так напрягают, - попробовал остудить раскалившуюся обстановку Пит.
- Ты точно от меня ничего не скрываешь? То есть это случайное совпадение и ничего больше? Ты в этом уверен? – настаивала на своем София?
- Конечно, я уверен! – на самом деле Питер не был ни в чем уверен, но говорить об этом сестре он не собирался. После шоу нужно было на всякий случай позвонить Тому. Вдруг он что-то знает? На этом он немного успокоился и снова погрузился в яркие бразильские ритмы.
Происходящее на сцене Софию уже не слишком интересовало. В голове щелкали шестеренки сложного мыслительного процесса. Казалось, что все происходящее как-то связано с тем странным знакомством несколько дней назад. Но как? Она не могла понять. Думать в такой обстановке было решительно невозможно. Поэтому пожелав брату веселого вечера, она решила прогуляться по берегу. Питер сначала хотел возмутиться, но потом понял, что сестра находится в таком состоянии, когда спорить с ней невозможно и оставил ее в покое, настраиваясь пригласить после концерта одну из танцовщиц присоединиться к нему за столиком.
Приятный прохладный ветерок обволакивал кожу, создавая ощущение шелковой вуали. София сбросила босоножки и погрузила ноги в мягкий песок, вдыхая глубоко сладкий морской воздух. Она медленно побрела в другую сторону от своего домика, надеясь привести мысли в порядок и снова начать ощущать себя на отдыхе. Тревожное состояние никак не хотело отпускать ее, как она ни старалась. Музыка слышалась все тише, заглушаемая шумом прибоя и шелестом деревьев. Вдруг где-то поблизости она услышала голоса. Один голос был довольно звонким и чем-то возмущенным. А второй был слишком знаком, чтобы его игнорировать.