— Нас там не схватят, вождь? — Гоша с подозрением, уставился в сторону замка.
— Это теперь моё….
Мелкий теперь смотрел на меня, как на земное воплощение Рыуга[16]. Да уж, бывший хозяин Сима, плотно где-то контачил с гоблинами, даже про пантеон местных богов, переспрашивать не приходиться.
— Сим? А он был не гоблин?
Молчание в ответ.
— Крат? Ты уверен, что воины подчиняться, какому-то неизвестному?
— Конечно милорд. Вы благородный, да и право за вами. Как иначе?
— А почему ты решил, что я благородный?
— Манеры, речь…, воспитание не скроешь. Вы напали в одиночку на отряд, без меча и победили прежнего барона, с одним ножом.
М-да, в такой интерпретации[17], я на это как-то не смотрел. Вот она — разница менталитетов[18].
— Что ж я, благородных не видел. Да и слуга у вашей милости — гоблин! Только у благородных, могут быть такие причуды. Несмотря на ваш юный возраст…
— ЧТО?! — перебил я его.
— Нуу…, вы…, еще не очень солидный.
— Крат? — вкрадчиво, чтоб не спугнуть. Сколько мне по твоему лет?
— На вид, так лет эдак двадцать пять?
— Сколько?!!
— Ну. Двадцать шесть, — он решил мне польстить.
Ошарашено я схватился за лицо. И вслух заорал: — Сиимм!? Опять помог человеку?! Аа?
В ответ в голове, зазвучал старческий, надтреснутый голос: — И запомни! Первая твоя задача, максимально обновить моё изношенное тело. Кхе-кхе. Магия дает телу — силы, но что случиться, если я попаду в плен, и меня лишат магической подпитки? Этим недоумкам, никогда не додуматься до такого изящного решения — создания внутреннего, не магического слуги. Ты будешь везде! И хотя изготовлен ты, с помощью магии, но пользоваться ей, ты никогда не сможешь. Поэтому, ты для меня безопасен. И еще…, - голос пропал.
— Прости хозяин, — уже знакомый шелест.
— Хозяин? Пошёл ты в жопу. Хозяин… Ты мой друг! Помошник! Кусок меня, в конце концов. А ты? Ххоозяин… тьфу, — я плюнул от злости.
— Мойша, ты знаешь, что такое дилемма[19]? Это — бесплатная ветчина…, - прошелестело, уже менторским[20] тоном.
— Ах ты, клоун недоделанный! Прикалываешься рожа? — я был полон негодования.
— Если ты думаешь, что курение не влияет на голос женщины, попробуй стряхнуть пепел на ковер.
— Что?
— Я пытаюсь освоить юмор, это очень интересно, — и снова тишина.
Крат и Гоша смотрели на меня во все глаза. Хорошо, что ни один не понимает русского и оба не понимают друг друга.
— Молился? — это Крат.
— Вызывал духов? — уже Гоша.
— Нет! — одному. — Нет! — второму. — Пошли, — уже обоим.
Подойдя к закрытым воротам Крат заорал: — Открывайте быстрей! Новый барон прибыл!
— А где старый? — чья-то голова свесилась со стены.
— Докладывает Тираму[21], что ты плохо несешь службу….
— А остальные?
— Помогают ему в этом! Будешь задавать много вопросов, новый барон прикажет, вместо вина — выдать тебе плетей.
Когда ворота открылись, один из солдат спросил: — А гоблина-то куды, на конюшню иль в темницу?
— Это слуга барона, идиот! — ответил Крат.
Выпученные глаза стража, напомнили глаза рака, сунутого в кипяток.
— Остальные-то, скоро подойдут? — сложив два и два, подал голос другой.
— Больше никого не будет. Барон Ольт прибыл один! — веско произнес Крат, подчеркнув последнюю фразу. — Старый барон был с мечом, а у милорда был только нож. Это был честный бой.
Пока длились эти расспросы, подтянулись и остальные обитатели замка. Передо мной стояло шесть человек, с совершенно разными выражениями на лицах. Только у одного была недовольная рожа, и он скептически поглядев на меня произнес: — Да я, не в жисть не поверю, что этот молокосос, честно справился с Шартыгом, да еще имея, только нож! Сговорились, да отравили поди всех? Что на это скажешь, Крат?
— Это кто? — спросил я, у Крата.
— Помошник его. Сволочь еще та.
Я отодвинул десятника в сторону и выдвинулся вперед.
— Не лезь, Крат.
Обычаи — святое дело, и от того, что ты в другом мире ничего не меняется, люди везде одинаковые.
— Ну что, поедатель требухи дохлого тырта[22], сам не можешь меня спросить? Испугался за очко? Меч-то тебе зачем? За девками в деревне гоняться?
— Щенок!…
Удара ногой он не ожидал, и его тело презрев закон всемирного тяготения, отправилось в недолгий полет. Хряп. Помотав башкой, он встал и пошел на меня. Его глаза смотрели с нежностью, друг на друга…. Морда стала красного цвета и весьма напоминала незабвенный помидор.
— Убью! — выдохнул он и выхватив меч, кинулся на меня. Народ отскочил в стороны.
Такого развития сюжета я и ожидал. Он предсказуемо рубанул меня по шее, чтобы наверняка снести голову. Только вот её там уже не оказалось. В руках моих была шелковая веревочка, которая обвила руку с мечом и помогая продолжить движение, резко захлестнула шею. Полушаг за спину, рывок и придушенное тело, даже не трепыхаясь, лежит на камнях.
— Он жив? — тут же спросил Крат.
— Пока да.
— И что, вы с ним сделаете дальше?
Я с недоумением посмотрел на него: — Ты совсем дурак?
— ???
— Он, поднял на меня оружие! Он ХОТЕЛ меня убить! Попытайся этот недоумок, просто дать мне по лицу, получил бы плетей. За оскорбление словами…, ну получил бы в морду. Он взялся за меч! А за это, только одно наказание — смерть! — мой голос посуровел. — И приведешь её в исполнение ты. Вопросы есть? Выполняй!
Но…
Ты хочешь мне сказать, что воин и как воину, тебе не пристало заниматься грязной работой?
— Нет, милорд. Я хотел уточнить, какой казни он достоин?
— Взявший в руки меч… — я красноречиво провел большим пальцем по горлу.
Он понимающе кивнул.
— Вы двое! Похороните тело! — заорал на двоих стоящих рядом. — Свободный, на стену? Остальным отдыхать. Еще кому, что непонятно?
— Гоша за мной! Пошли посмотрим ээ… дом.
Жизнь прекрасна! Если не вспоминать прошлое и не думать о будущем.
* * *
Наш ответ критикам.
…возьмите знаменитый бестселлер, где главный герой убивает несколько человек, спит со многими женщинами сразу, крадет деньги и изменяет Родине. Его дружки — хронический алкоголик, недавно убивший женщину, и сутенер, обобравший парализованного старика через его жену, свою любовницу. Эти три героя сходятся вместе, чтобы убить женщину, которая была женой одного и любовницей другого, и убивают ее. Классика мировой и детской литературы — «Три мушкетера» Дюма!
А. Невзоров.
Глава 15 Пополнительная
Я абсолютно счастливый человек! Хемингуэя однажды спросили: что такое счастье?
— Счастье — это крепкое здоровье и слабая память! — последовал ответ писателя.
Вот и я, такой….
Слегка пройдясь по замку с Гошей, добрался до покоев покойного барона, находящихся, на предпоследнем этаже донжона, что было весьма грамотно с его стороны. Бросил сумку в угол и задумался. До относительно безопасной базы, я добрался. Рефлексии по поводу, только что убиенного по моему приказу, я не испытывал. Предаваться метаниям нашего русского «интеллигента», типа что же будет, как же так? Я не стал, чего тут думать? «Померла, так померла»!
Удалось, прямо так скажем на халяву, получить замок, чего уж тут, думать о легитимности[24]. Думать надо о том как улучшить, то что имеешь. И теперь вырвать, у меня мою собственность, можно только с зубами. Это, как если бы вы выиграли машину, а Вася пришел бы к вам с требованием, отдать половину денег на основании того, что вы занимали пятьдесят рублей при покупке билета. Деньги-то вы вернули, но ему-то хочется половину машины. Причем, если бы вы ничего не выиграли, то мысль вернуть вам полтинник, его бы не посетила.
Раздался стук в дверь.
— Кто?
— Я, это — голос Крата.
— Заходи.
— Прикопали, у леса.
— Недовольных не было?
— Нет. Бывший хозяин, отличался буйным нравом, все привыкли. А Смага…, он все равно, начал бы мутить воду, рано или поздно, да и ненадежный он, был. Не переживайте.
— Переживать…? На дурака, ты вроде, не очень похож? И подумав пару секунд произнес: — Теперь ты капитан. И спрашивать, буду с тебя. Кто еще, обитает в замке?
— Управляющий, пять работников, две девки и ключница, (все названия и титулы и пишу в привычной для вас транскрипции, потому что звучат они на русском, дико и непривычно для уха).
— Переживать…? На дурака, ты вроде, не очень похож? И подумав пару секунд произнес: — Теперь ты капитан. И спрашивать, буду с тебя. Кто еще, обитает в замке?
— Управляющий, пять работников, две девки и ключница, (все названия и титулы и пишу в привычной для вас транскрипции, потому что звучат они на русском, дико и непривычно для уха).
— Однако…. И где они, все?
— Спрятались. Кому охота, попасть под горячую руку?
— Какие приказания будут, Ваша милость?
— А не пройти ли, нам в закрома?
— ?? — удивление на его лице, меня весьма позабавило. Ну еще бы, фразу, я произнес по русски, с незабываемой интонацией Остапа Бендера.
— Пошли в оружейку? Кстати, а где покойный, хранил ценности?
— Оружейка, на первом этаже. А ценности там, — он указал в угол.
За гобеленом с изображением сцены охоты, обнаружилась массивная дверца, закрытая на внутренний замок.
— И где ключ? — ответ, я уже примерно знал.
— Барон хранил его на шее…
— Гоша, где ключ? Красивое, незлое железо, на шее того, что был в кольчуге?
Он начал рыться в своей сумке.
— Никому было не надо. Не бросать же хорошее железо, — начал бормотать он, оправдываясь.
— Гоша ты просто молодец!
Он просиял, видно не часто его хвалили.
— Открывай…. Стой! — заорал на двинувшегося гоблиненка.
— Дай-ка я.
Если там ценности, то нужно быть последним кретином, чтобы их максимально не защитить. Я внимательно вгляделся в дверь. Зрение привычно мигнуло и я увидел черные нити сигналки, ловко оплетавшие дверь. В уголке же дверцы, скромно притаилась тварь, весьма похожая на паука.
— Ёпть! Вот бы сунулся, — оглянувшись, увидел две пары изумленно-внимательных глаз. И тут же скомандовал: — Оба за дверь, будете нужны позову. Гоша — ждать!
Достал из кармана кольца и напялил на руку. Осторожно поднес к двери.
Ничего!
Ну не очень-то и рассчитывал.
Трогать голыми руками черные нити, категорически не хотелось.
О! А амулетик, на шее. Стащив аккуратно поднес к плетению. Опа! А вот это интересно? Камень, слегка поменял цвет и выпустив лучик упершийся в нити и пробежав по ним уперся в паука. От него же, отделилась черная нить и уперлась в камень. Они становились, то тоньше то толще, будто бы обмениваясь информацией. Мигнув на последок — распались. Паук, изменил цвет на серый и в него втянулись сигнальные нити.
— Какой хороший девайс, однако…, - голосом изумленного чукчи.
Глянув на ключ, по прежнему зажатый в левой руке, обнаружил и там черный ободок плетения. Интересно, почему оно не долбануло, ни меня, ни Гошу…? А…, не долбануло и ладно. Открываем…, дверь с диким скрипом открылась.
— Эй! Народ заходи! — в дверь, ворвались обеспокоенные соратники, сгорающие от любопытства. — Пошли!
За дверью обнаружилась комната вполне приличных размеров. Чего там, только не было…. Интересно, кто из хомяков затарил её таким количеством разнообразного барахла.
Обнаружилось пара сундучков с монетами, с несколькими кожаными кошелями внутри, набитыми золотом…. Мечи, шлемы, кинжалы — украшенные драгоценными камнями. Кольчуги — весьма неплохого качества, на мой взгляд. Шкатулка с женскими украшениями, костюмы неизвестные мне меха….
— А пожалуй Шартыг, здесь и не бывал? Вещички-то, предыдущего хозяина? Как думаешь Крат?
— Похоже! Ничего, из этих вещей я у него не видел.
— Бедняга. Так и не смог открыть.
У Гоши горели глаза, но он молча трогал одним пальцем понравившиеся нму вещи.
— Гоша это все наше, выбирай что тебе нравиться.
Он неверяще, смотрел на меня.
— Бери, только не хватай лишнего, всегда можешь придти и взять понравившуюся вещь.
— Хорошие вещи надо спрятать, которые нельзя унести с собой….
— Гоша это все наше! Зачем прятать?
— Другие плохие, могут украсть и спрятать!
— Мы закроем на замок, и никто не возьмет…, - Гоша успокоился.
— Крепкий замок? — с сомнением в голосе.
— Очень крепкий! — с максимальной уверенностью.
— Крат выбирай себе барахло… и не стесняйся. Посмотри может воинам, чего подберешь, а ходят — как оборванцы.
— Для воинов все в оружейке.
— Да бери ты, этот меч! — глядя на задумавшегося капитана, остановившегося, перед прекрасным образцом кузнечного искусства.
Да уж, явно не парадная штука, хотя и с камнями.
— Это только барону, мне не по чину.
— Хочешь в морду? Говорят помогает, при застое в голове? — ласково и кротко спросил я.
— Нет! — с нешуточным испугом, ответил он.
И по русски добавил: — Бессмысленное накопление ценностей — изрядная глупость! Завтра, тебя переедет трамвай и помрешь не попользовавшись. Поэтому будем жить сегодня!
— Крат, как закончишь с барахлом, прикрой дверь и позови меня пойдем знакомиться с народом.
Глава 16 Опьянительная
Выйдя во двор я оглядел толпу (девять человек), которая стояла и ждала появления нового барона. Впереди стоял махонький мужичонка, плюгавый и хитрющим выражением лица.
— Да уж, не каждый кто умнее тебя, — еврей…, - глядя на его рожу подумалось мне.
— Имя? — ткнув в него пальцем.
— Абрам, господин.
— ??. — Еврей? — меня поразило созвучие имени и должности управляющего.
— Что простите?
Естественно, что он не понял русского.
— Ээ…, поднимись ко мне, надо обсудить пару вопросов.
Ткнув в тетку, гренадёрского роста, стоявшую с нарочито простодушным выражением на лице. Взглянув на эту статную даму, первое что подумал, хорошо, что она у меня под началом, а не я у неё.
— Имя?
— Берта, господин барон
— Ключница? — уточнил я.
— Да, господин барон.
— Спасибо, иди я тебя не задерживаю.
Здоровенный, толстый мужик, густо заросший волосом, больше похожий на разбойника с большой дороги, стоял с пацаном, по виду которого я решил, что его не кормили, ближайшие две недели.
— Имя?
— Баргас, милорд.
— И чего, у нас на обед? — а в голове, вертелось. — Почки заячьи верченые, головы щучьи с чесноком…
— Свинина, запеченная с грибами и сыром[25], кабаний окорок с медом[26], торт из печени[27], морковный пирог[28] и морковное печенье[29]. Вино из Картена[30], - и с усмешкой, уставился на меня.
— Спасибо мастер. Можете быть свободны, — я слегка поклонился ему, несказанно удивив его. — Мля! Из овощей одна морковка. Ну, да ладно, там посмотрим.
— Могучий, приземистый мужчина с хмурым выражением на лице и передником испещренным следами гари, мог быть только кузнецом.
— Ты?
— Сортрег — кузнец, — басом.
Я угадал. — Спасибо, с тобой мы пообщаемся позже. Можешь заниматься своими делами, — и взмахом руки, отпустил его.
— Стрег — конюх, — не дожидаясь моего вопроса, представился мужичок цыганистого вида.
Мля! Ну ничего не меняется под луной! Управитель — еврей, конюх — цыган, шлюхи из Швеции…. И указав на них спросил: — Вы?
— Мы горничные, помогаем убирать, стелим постель.
Да…, вполне миленькие девочки лет двадцать, я почему-то думал, что девки — это старые потаскухи.
Левая — невысокая блондинка с бюстом от четвертого размера. С вполне симпатичной мордашкой, украшенной задорно вздернутым носиком и темными глазами. Вторая — блондинка, со следами интеллекта на лице, мм… и очень уж внимательным выражением голубых глаз. Оченно миловидная…, не секс-бомба, но вполне….
— Кора…
— Лона, — присела вторая.
— Тоже можете идти…, Наверх, и привести мою комнату в порядок.
Мужик оставшийся последним напоминал самца волка, вставшего на задние лапы. Взгляд, так точно такой же, исподлобья, с ненавистью. Опа!
— Ну, а ты болезный — кто?
— Тирам — плотник, — сказал, как плюнул.
— И за что же, ты меня так ненавидишь? А?
— А за что мне тебя любить? Жена моя в темнице замка, за то, что людей лечила…. Что выпустишь её? Нет! Предпочтешь как старый, чтоб работал на тебя бесплатно…. — Все вы одинаковые…, - и с вызовом уставился на меня.
— Вот как?…и что ты хороший плотник?
— Лучший в приграничье? — законная гордость так и сквозила в каждом слове.
— Я-то, тебя не знаю…. Что, если я прикажу казнить тебя за непочтительность? Или твою жену?
— Воля ваша, — взгляд его потух, будто из него вынули стержень.
— У кого ключи от темницы?
— Были у Смаги….
— Крат, — я протянул руку назад. — Ключи….
Ощутив тяжесть в своей руке, я спросил: — Кстати, сколько бывший барон задолжал тебе, умник?