Он опять усмехнулся, на счастье, мы подъехали к «Автомобилисту».
— Что ты ему скажешь? — спросил Денис.
— Придумаю что-нибудь.
Славика я увидела возле новенькой «Волги», он улыбнулся, помахал рукой, через пару минут подошел, поздоровался и спросил:
— Что-нибудь нужно?
— Нет, спасибо.
— А что невеселая?
— У меня неприятности. Дачу ограбили. Славик присвистнул.
— Когда?
— Девятнадцатого. Ты на своей давно не был?
— Недели три. Но девятнадцатого у меня там приятель был. С подругой. Но все равно съезжу, проверю.
— Может, поговоришь с ним. Если он был на даче, мог заметить что-то, машину, например, не на руках же они все утащили.
— У него телефон дома, идем, позвоню. В кабинете он достал записную книжку, я смогла прочитать: Олег Балашов. Номер не отвечал.
— Никого, — пожал плечами Славик, — если дозвонюсь, я тебе сообщу. Телефон тот же? Мы простились и пошли к машине.
— Зовут Олег Балашов, телефон я запомнила.
— Отлично, теперь нужен телефонный справочник.
— Поедем ко мне.
— Сделаем проще. Вот в этом институте у меня знакомая секретарша. Подожди в машине.
Денис отсутствовал довольно долго, хорошо, что у меня с собой была книга, я прочитала страниц тридцать, когда он наконец появился.
— Как дела? — поинтересовалась я.
— Порядок, адрес есть. Дом мы нашли быстро.
— Я пойду один, а тебе лучше прилечь и почитать еще чего.
— Может быть, пойдем вместе?
— Нет.
Я не стала спорить, и Денис ушел. Вернулся он через полчаса.
— Что он сказал?
— Его нет дома. С восемнадцатого. Разговаривал с его бабой, живут вместе. Восемнадцатого он уехал в командировку и исчез. Она звонила на работу, в командировке он не был. Домой заезжал двадцатого, она его не видела, на работе была, но кое-какие вещи исчезли и сумка.
— Почему она все это тебе рассказала?
— Я сообщил ей, что у ее приятеля большие долги.
— Надеюсь, обошлось без утюга?
— Она на редкость болтлива и сговорчива, предложи я ей ноги раздвинуть, поставила бы мировой рекорд. По скорости.
— Что теперь?
— Похоже, деньги у этого парня.
— Но где его искать?
— Он ведь не провалился сквозь землю. У него есть друзья, которым он мог что-то сказать, да и вообще, с такими деньгами в никуда не поедешь, это довольно опасно. Где-то у него есть логово.
— Будем знакомиться с его друзьями?
— Да. Кое-кого назвала эта девка, ее я еще навещу через пару дней. А сейчас поедем к моему приятелю, у него большие связи, он сможет нам помочь.
— А как ты все объяснишь?
— Скажу, что парень задолжал кучу денег. Виктор не удивится, он знает о моем бизнесе.
— Ты как будто бы доволен? — осторожно спросила я.
— Скажем, у меня появилась надежда, что Люська не врет и я могу получить эти деньги.
— Они тебе очень нужны?
— Кому ж не нужны, Танечка? Ты ведь тоже не просто так бегаешь.
— Я предпочла бы их никогда не видеть и жить спокойно.
— Ах, да, я забыл, тебе двадцать первого на работу, — засмеялся Денис.
На дачу мы вернулись к вечеру. Люська и Серега возлежали возле камина, мягко говоря, не трезвые.
— Ну что? — спросила Люська. Мы кратко обрисовали ситуацию. Люська страшно обрадовалась:
— А кое-кто намекал, что я вру.
— Никаких денег я по-прежнему не вижу, одни россказни.
— Ладно, Денис, чего ты, — вступился Серега. — Есть эти деньги. Зачем девчонкам врать?
— Действительно. Как это я не подумал? — усмехнулся Денис.
Часа два мы строили планы, больше всех, конечно, старалась Люська, ее прямо-таки распирало от воодушевления. В десять мы поужинали и разошлись по комнатам. Я решила прогуляться — проведя весь день в машине, перед сном не мешало подышать свежим воздухом. Я прошлась по дорожке до первых деревьев и остановилась полюбоваться панорамой села. Сзади подошел Денис.
— Не спится? — спросил, пряча усмешку. Я пожала плечами. — Хочешь, составлю компанию?
— Хочу. — Я взяла его под руку, и мы отправились по дороге в село. Пару раз я споткнулась, что дало возможность Денису меня поддержать. Разговаривали мы вполне мило и, словно по уговору, старались не касаться общего дела. Речь в основном шла о прошлой жизни. Стало темнеть, но возвращаться не хотелось, мы устроились на поваленной березе и посидели еще с полчаса. Я вдруг разговорилась, а Денис, напротив, стал задумчивым, несколько раз смотрел на меня с грустной улыбкой, а потом сказал:
— Странно, что вы дружите с Люськой.
— Почему? — удивилась я. Он пожал плечами.
— Вы слишком разные.
— Мы похожи, — засмеялась я. — Это не бросается в глаза, но мы похожи.
— Ну уж нет, — возмутился Денис. — Ты, наверное, озябла в свитере? — Он снял куртку и закутал меня в нее, рук не убрал. Пожалуй, он несколько переигрывал. Я улыбнулась, а он сказал тихо:
— Знаешь, я рискну тебя поцеловать, в ответ ты вполне можешь съездить мне по физиономии.
— Мне совсем этого не хочется. Я ценю твое стремление быть милым.
— С тобой трудно разговаривать, — засмеялся Денис и меня поцеловал, я ответила ему, и к дому мы возвращались молча и обнявшись. На крыльце я вернула ему куртку, поцеловала и сказала, улыбаясь:
— Мы чудесно провели время. Я очень благодарна тебе.
— Где ты набралась таких фраз, — засмеялся он, — не заставляй меня чувствовать себя школьником.
— Время от времени это совсем не мешает. Я хотела уйти, но он удержал меня.
— Только не говори, что я совсем тебе не нравлюсь.
— Нравишься. Но я думала, ты уже вырос и знаешь, что далеко не всякая женщина спит с каждым мужчиной, который ей нравится.
— О боже, — засмеялся Денис, — неужели ты запомнила всю эту чепуху?
— Слово в слово, — ответила я и вошла в дом.
— Мне никто не поверит, — весело сказал он мне вслед, — я сам себе не верю.
В своей комнате я минут десять постояла у окна, думая о Денисе, потом легла, потянулась и пожелала себе спокойной ночи.
Я проснулась по двум причинам: горел свет, и в комнате кто-то присутствовал, я резко поднялась и спросила громко:
— Это ты? — В то же мгновение мне стала ясна вся нелепость моего предположения: в кресле сидел Денис и улыбался. Ночник горел на полу, чтобы свет не бил мне в глаза.
— Я тебя напугал? — спросил он.
— Бог мой, что ты тут делаешь?
— Размышляю над тем, какой я самоуверенный болван. Если честно, я считал, что ты не в силах уснуть, ожидая моего прихода. Я решил тебя часок помучить и пришел, а ты сладко спишь.
— Ты тут ни при чем. Просто однажды я побывала в таком месте, где сон невероятно ценился. С тех пор в любом случае засыпаю мгновенно.
— Где находится это место?
— Как-нибудь я расскажу тебе. Почему ты не ушел?
— Мне нравится смотреть на тебя. У тебя очень красивое, нежное лицо, а когда ты спала, оно было таким беззащитным, это невероятно тронуло меня, — Денис засмеялся, — не сердись. А сейчас у тебя вид потерявшейся девочки, которая очень надеется, что ее найдут.
— Может быть, я действительно надеюсь, — ответила я, поправляя прядь волос и не глядя на Дениса.
Он подошел, присел на корточки рядом с кроватью и взял мои руки.
— Посмотри на меня, — сказал он. — Клянусь, я тебя не обижу.
Мы посмотрели в глаза друг другу, и Денис добавил:
— Давай поговорим немного иначе, — и стал меня целовать.
В комнате быстро светлело. Я думала, что, пожалуй, чересчур долго не знала мужчины, потому что мои чувства к Денису сильно напоминали ураган в прериях.
Денис шевельнулся и сказал, гладя мои волосы:
— В полумраке твоя кожа светится, как раковина изнутри.
— Тебе пора уходить.
— Зачем?
— Не хочу, чтобы Люська видела, как ты выходишь из моей комнаты.
— Ерунда. Твоя Люська в любом случае все поймет. Какой смысл скрывать?
— Иногда я делаю глупости, но они важны для меня.
— Хорошо, я уйду. Только торопиться вовсе не обязательно. Раньше девяти они не встанут. Поцелуй меня.
Потом он спросил:
— Ты не жалеешь? Я не хочу, чтобы ты мучилась из-за того, что произошло.
— Я не буду мучиться.
— Ты больше не чувствуешь себя его женой? Я тихо засмеялась:
— Ведь я могла лгать, Денис.
— Конечно, могла. Но мне приятнее думать, что ты говорила правду. Я так хочу.
— Я говорила правду.
— Ты чудесная девочка, и мне хорошо с тобой.
— Но это ничего не значит? — спросила я.
— Забудь обо всей чепухе, что я успел наговорить. Я просто злился. Считал, что вы держите меня за идиота. Мне хотелось позлить тебя, вывести из терпения, потому что в тебе есть редкое качество.
— Какое? — спросила я.
— Достоинство. Мне это казалось притворством.
— А теперь не кажется?
— Теперь мне кажется странным, что я совсем неплохо жил без тебя.
Он включил ночник, провел рукой по моему лицу.
— Зачем ты включил свет?
— Хочу видеть твои глаза. У тебя очень красивые глаза, и вообще ты — красавица.
Я поразмышляла, стоит ему говорить или нет, и решилась.
— Послушай, возможно, ты будешь злиться… но для меня это очень важно, я должна сказать.
— Говори, — улыбнулся он.
— Не знаю, смогу ли я объяснить, — я облизнула губы, собираясь с духом. — То, что у нас было, это… это здорово. В общем, нам нужно быть вместе, по-настоящему, навсегда, или сейчас же расстаться.
Он отвел глаза и легко поцеловал меня в подбородок, а во всем его облике, как он ни старался это скрыть, читалось торжество. Мне стало горько, но я справилась с этим, как справлялась со многими разочарованиями.
— Что ты мне скажешь? — спросила я. Денис опять поцеловал меня.
— У нас есть общее дело, когда с ним покончим, мы решим и с этим. Идет?
— Идет, — согласилась я.
— Ты бы избавила меня от головной боли, если бы ответила на пару вопросов, — несколько неуверенно начал он.
— Конечно, я отвечу.
— Ты не брала эти деньги?
— Нет.
— А Люська?
— Нет, — покачала я головой.
— Почему ты так уверена в ней?
— Дело не в этом, просто я хорошо ее знаю. Если бы деньги взяла она, то непременно бы проговорилась, я смогла бы догадаться по ее поведению, словам, взглядам, реакции на некоторые действия. В общем, я бы поняла. Или эти деньги взял Балашов, или какой-то случайный тип, на которого мы никогда не сможем выйти.
— Ты как будто не очень веришь в наше предприятие?
— Если честно, мне хотелось бы жить спокойно, не боясь ни за себя, ни за тебя, особенно сейчас.
— У нас все будет хорошо, — шепнул Денис.
Мы говорили еще с полчаса, потом я попросила его уйти, и он ушел.
Я подтянула колени к животу, как делала в детстве, уткнулась носом в подушку и стала думать о том, что я скорее всего всю жизнь буду одна. Я попробовала утешить себя обычным набором житейских мудростей, но получалось неважно. Тут дверь открылась, и вошел Денис. Он сел на кровать и сказал виновато:
— Наплевать на твою Люську, я не хочу уходить. Просто не хочу.
Я взяла его руку, прижалась к ней и заревела. Я долго не могла успокоиться, а Денис молча гладил меня по голове.
Утром за завтраком Денис сказал, что в город с ним поедет Серега.
— Почему это? — сразу вцепилась Люська. — Бери Татьяну.
— Так, — сказал Денис, откладывая в сторону вилку. — Или мы партнеры и доверяем друг другу, или работаем врозь.
Люська фыркнула:
— Конечно, теперь, когда вы все знаете, мы вам ни к чему.
— Люда, — укоризненно сказал Серега. Люська насупилась и ответила хмуро:
— Ладно, поступай, как знаешь.
День прошел в ожидании, немного скучно, но спокойно, так же, как и следующие два дня. Наше дознание топталось на месте, никаких новостей о Балашове, одно стало очевидным: он в бегах, и ищем его не только мы.
— У нас серьезные конкуренты, — хмуро заметил Денис, когда мы совершали уже ставшую привычной вечернюю прогулку.
— Это очень плохо? — Мысли мои блуждали где-то далеко.
— Двояко. С одной стороны, безусловно, плохо, а с другой… если серьезные люди заняты им, значит, не зря. Так?
— Наверное. Как ты думаешь, мы сможем вернуться в город? У меня скоро родители из санатория вернутся.
— Не стоит искушать судьбу, — мягко ответил Денис. — Если мы найдем эти деньги, с остальным как-нибудь управимся. — Я усмехнулась. — Не смотри так, — заметил он, — я не алчный тип, для которого деньги и жена, и мать родная, но я и не дурак, чтобы уверять с улыбкой: деньги — это не главное. Они, скажем так, вещь необходимая для счастья. У нас с тобой будет сто двадцать миллионов, неплохая основа для счастья. Не надо голову ломать, на что купить тебе шубу.
— Шуба у меня есть..
— На всю жизнь ее не хватит. К тому же я вовсе не хочу, чтобы моя жена по двенадцать часов в день за гроши горбатилась.
— Это моя работа. И она мне нравится.
— Конечно, потому что ничего другого у тебя не было. Посидишь три года с ребенком дома, и на работу не захочется. У женщины должны быть семья, комфорт и уверенность в будущем. А для этого нужны деньги. Ну что, убедил?
Я засмеялась:
— У нас девчонки, как только ясли получат, сразу на работу бегут, лишь бы дома не сидеть.
— Это потому что денег нет. Какая радость в четырех стенах?
— Ты меня убедил, — я поцеловала Дениса, — осталось только эти деньги найти, задача не из легких.
— Найдем, — зло сказал Денис, — никуда они не денутся. Только бы побойчее ребята не опередили.
В среду мы отправились в город вместе с мужчинами, чтобы забрать из дома кое-какие вещи: неизвестно, сколько еще предстояло скрываться. Приехали ко мне на квартиру, она являла собой жалкое зрелище.
— Как Мамай прошел, — присвистнула Люська. Может, и Мамай, легче мне от этого не стало. Мебель изуродована, вещи разбросаны, диван, кресла вспороты.
— Ну и дурни! — Люська покачала головой. — Кто ж в наше время деньги дома держит?
Я хотела зареветь, но передумала: вряд ли от этого было бы много толку. Вчетвером мы довольно быстро смогли навести порядок, и квартира приобрела почти жилой вид.
— Хорошо хоть одежда цела, — радовалась Люська. — А мебель все равно менять, черт с ней, подумаешь.
— Она мне нравилась, — огрызнулась я.
— А на меня чего злишься? Одно хорошо, что тебя дома не случилось.
Я поежилась и согласно закивала. Люська стала проявлять заметное беспокойство, и мы отправились к ней. Еще в прихожей меня поразил запах.
— Чем это так воняет? — поморщился Денис.
Мы вошли в комнату и замерли как вкопанные: на диване в странной позе сидел бывший Люськин ухажер, буян и алкоголик Борис Андреевич, или попросту Борька.
— О господи, — начала Люська и замолчала на полуслове. Я подошла ближе: он мертв по крайней мере два дня. Причина столь ранней смерти была на виду: висок разворочен выстрелом, на полу под правой рукой Борьки валялся пистолет. Денис присвистнул и присел на корточки.
— Вот это подарок.
— Он что, мертвый? — шепотом спросил Серега.
— Совершенно, — ответила я.
— И чего это он удумал стреляться в моей квартире? — удивилась Люська.
— Чтоб такой тип, как твой Борька, застрелился? — Я покачала головой, а Люська пожала плечами:
— Иногда люди лишают жизни самое дорогое для себя существо.
— Не думаю, что дошло до этого.
— И что мы будем делать? — опять-таки шепотом спросил Серега. — В милицию звонить?
— Если его убили, — сказал Денис, — а его убили, то на кой черт нужна эта дешевая инсценировка?
— И за что его могли убить? Легче бутылку поставить. Он с перепоя родную мать не помнит.
— Положим, — заметил Денис, — кто-то пришел сюда с определенной целью, а тут твой дружок. Вот этот кто-то и убил его с перепугу, а потом решил инсценировать самоубийство. В любом случае скверный подарок.
— Я вижу, у вас проблемы, — раздался бархатный мужской голос.
Мы резко повернулись как по команде, у всех четверых отвисли челюсти: в кресле возле двери сидел какой-то тип и взирал на нас с легкой насмешкой.
— О, черт, — выругался Денис, внимательно разглядывая гостя. Я тоже его разглядывала с большим усердием. Лет ему было тридцать пять или немногим больше, смуглый, темные волосы, но глаза вовсе не карие, а светлые, медового оттенка, небольшие и насмешливые. На нем был шикарный костюм серого цвета, купленный за доллары, и темно-синяя рубашка. Был он чисто выбрит и недавно из парикмахерской: густые волосы подстрижены и тщательно уложены. Сидел он, небрежно раздвинув ноги, и по очереди нас разглядывал. Очень милый парень, если его не трогать. Ну а если кому-то и вздумается его прижать, то для этого только и надо, что быть крутым, ловким и крупным малым в отличной форме. Тремя этими качествами я никогда не обладала, потому появление типа вызывало во мне вполне понятное беспокойство.
Между тем он улыбнулся, улыбка у него была шикарнее костюма, и спросил:
— Мне показалось или ваш приятель на диване немножко мертвый?
— Да, он пахнет, — согласилась я.
— Не скажешь, что это приятно, — покачал он головой.
— А ты, собственно, кто такой? — влезла Люська, в то время как наш гость и Денис сверлили друг друга взглядами.
— Вас интересует мое имя?
— Ну и как твое имя? — спросил Денис. То, что он видел, ему явно не нравилось.
— Меня зовут Равиль.
— О, татарина черт принес, — сплюнула Люська. — То-то у меня с утра изжога.
— И чем же ты занимаешься, Равиль? — осторожно спросил Денис.
— Я вольный охотник, — хохотнул Равиль, демонстрируя великолепные зубы.
— Охотник на кого? — вкрадчиво поинтересовалась я. Он мило мне улыбнулся и ответил мягко:
— Я охочусь за сокровищами. Люська навострила уши.
— Какие еще сокровища?
— Ну, в отличие от вас, я о них только слышал.
— О, черт, — опять выругался Денис. — Что ты вообще здесь делаешь?
— Хотел с вами поговорить. Дверь была открыта, я вошел.
— И чего тебе надо?