— Да пошел ты со своим горбуном, — в ответ тоже прошептала Карина, потому что острие ножа, упиравшееся в шею, мешало говорить.
— Сюда их давай, — послышалось из комнаты.
— Ты, придурок, убери нож! — заорала громко Карина.
И тут же поплатилась за усиленный голос. Тип, пугавший ее ножом, завернул ей за спину руку и втолкнул в комнату.
"Эх, была не была!"
Илья наклонился вперед в сторону Чукчи и изо всей силы с душераздирающим воплем лягнул ногой стоявшего сзади него человека… Но не попал — нога его ударила по входной двери с таким грохотом, что его можно было услышать на чердаке. Именно таковым и был расчет Ильи, и он своего добился: его действие приняли за чистую монету и ответили противодействием.
— Он еще и лягается. Он чего, каратист? — услышал Илья сзади.
Тут же перехватило дыхание от боли. Стоявший сзади человек нанес точный и сильный удар по правой почке. Выпучив глаза и широко открыв рот, Илья разогнулся. Стоявший перед ним Чукча не смог отказать себе в удовольствии и свободной от пистолета рукой сделал Илье прямой удар между глаз, не со всей силы, не чтобы вырубить, а так только, для своего кайфа и заодно доставить боль и неприятность Илье.
В глазах полыхнуло огнем, Илья схватился за лицо и снова согнулся от боли.
— Не дергайся, Чукча таких не любит.
Илья, не разгибаясь, отнял руку от лица, ладонь была в крови.
Чукча схватил его за волосы и потащил в комнату, шедший сзади больно дал Илье ногой под зад.
"Только бы Сергей услышал… Только бы Сергей услышал" — тукало в мозгу, пока он, согнувшись в три погибели, одной рукой держась за разбитый нос, другой — схватив тащившую его за шевелюру руку Чукчи, делая гигантские шаги, чтобы успеть, спешил за ним по коридору, видя перед глазами мелькание шашечек линолеума.
Втащив в комнату Илью, схлопотавшего по пути еще один пинок в зад Илью, Чукча последний раз сильно дернув отпустил волосы. Илья, вскрикнув, разогнулся, убрал руку от носа — ладонь и лицо были в крови, из носа она текла обильно, будто Чукча выдернул из ноздрей Ильи маленькие пробочки и кровь радостно побежала на волю.
— Что, носик расквасили? — издевательски поинтересовался с дивана мужчина в кожаной куртке, на правой щеке у него имелось большое родимое пятно.
В комнате царил ужасный беспорядок, кресла были перевернуты, из шкафов "стенки" все было вышвырнуто на пол. Комнату явно успели обыскать, но на место складывать выброшенные вещи, кажется, никто не собирался. В углу выла от боли и извивалась Карина, стараясь вырваться из крепких рук здорового парня с лысой круглой, как лампочка, головой. Он же, прихохатывая, одной рукой удерживая заломленную за спину конечность дамы, другой еще ухитрялся лапать беззащитную женщину, извлекая таким образом еще и осязательное удовольствие для себя лично.
— Короче! — вдруг резко и грубо вскрикнул человек с родинкой и вскочил с дивана. — Где горбун?! Быстро отвечай! — Он сделал шаг к Илье, по пути отшвырнув ногой стул. — Быстро говори! Быстро! — он оскалил зверски зубы и ударил Илье под дыхало.
Илья глухо вскрикнул и от боли согнулся пополам. Но драчун схватил его за волосы и насильно заставил выпрямиться.
— Где горбун, падла!? — брызгая слюной, заорал он прямо в окровавленное лицо Илье.
— Да откуда мы знаем?! — визгливо прокричала Карина, все еще пытаясь вырваться от лысого.
— Туз, дай я его сделаю, однако, он у меня сейчас заговорит, — обратился Чукча к человеку с родинкой.
— Давай, Чукча, по- быстрому, чтобы он все сказал. Мы здесь целую ночь торчать не собираемся.
— Чукча помнит, как твой друган его бил.
Чукча, спрятал пистолет в карман и, схватив Илью за ворот куртки, ловко сделал ему подсечку. Обессиленный побоями Илья рухнул на пол. Чукча молниеносно натренированным движением перевернул тело Ильи на живот, заломив одну руку за спину и коленом надавил между лопаток, так что в спине у Ильи что-то хрустнуло, и он, взвыв от боли, попытался вырваться… но не тут-то было — Чукча держал крепко.
— А сейчас Чукча отрежет тебе ухо. Чукча не шутит! Где горбун?! Кто отбил горбуна?!
— Не знаю, не знаю… — бубнил Илья, хлюпая хлещущей из носа кровью.
Повернув голову в сторону дивана, на котором закинув ногу на ногу сидел Туз, он видел перед носом его модный ботинок и от боли уже ничего не соображал.
Чукча, тем временем достав из кармана ножичек с выкидным лезвием, нажал на кнопку. Блестящее лезвие красиво со щелчком выскочило из рукоятки.
— Отпустите его! — закричала Карина. — Я скажу!
— Погоди, Чукча, успеешь наиздеваться, — остановил его Туз.
Чукча, уже оттянувший ухо Ильи, и готовый отхватить его под самый корешок, разочарованно посмотрел на Карину и неохотно отпустил ухо.
— Его отбила гвинейская разведка.
— Ах, разведка! — издевательски повторил Туз. — Режь его Чукча. Потом кастрируем, если без ушей не скажет.
Чукча ухмыльнулся и сладострастно взял Илью за ухо.
— Щас, сука, ты у меня слышать будешь плохо.
В последний раз зашептал Чукча в то самое ухо, которое собирался удалить. Казалось ему был до фени горбун, сведения о котором нужно было выпытать, ему просто было приятно поиздеваться над кем-нибудь живым. За полгода работы санитаром в психушке Чукча истосковался по настоящей, мужской работе и сейчас, сжимая в пальцах человеческое ухо, трепетал от блаженства.
Илья дико орал от боли.
— Щас, щас, однако, — бубнил Чукча, не слыша воплей Ильи, еще сильнее для собственного удобства оттопыривая ухо несчастного. — Подарю тебе, зачем на голове, будешь на груди, однако, носить…
Чукча неспешно прицелился острием ножа… стоявший возле открытой настежь двери молодой человек, гнавший Илью в комнату пинками и с довольной и восхищенной ухмылочкой наблюдавший за четкими действиями Чукчи, вдруг ничего не произнеся, упал, словно кто-то наверху, помогая двигаться, дергал его за ниточки, за счет чего парень только и двигался, но тот наверху вдруг отпустил ниточки, и парень, словно гуттаперчевый, полностью расслабившись, осел на пол. Чукча двух сантиметров не донеся лезвия до уха Ильи, повернул лицо в сторону упавшего тела…
Легко и невесомо, как тень, перескочив через лежащего, в комнату проник человек — его изящное тело передвигалось рывками, как в танце. Чукча сразу узнал своего злейшего врага, не однажды разбивавшего ему лицо. Он не растерялся и, вскочив навстречу Сергею, выбросил вперед руку с ножом. Оказавшись к противнику боком, Чукча напоминал позой мушкетера со шпагой. Но Сергей ушел от удара в сторону, каким-то механическим и трудно различимым для глаза движением правой ноги сбоку вышиб нож из руки Чукчи, и тут же, не давая мгновения опомниться, ударил второй ногой в спину куда-то между лопаток. Чучка охнул и повалился на лежавшего на полу Илью.
Но Туз, мгновенно оценив ситуацию, был уже на ногах. Мастер рукопашного боя, он рад был поразмяться. Они несколько мгновений стояли друг против друга, никто не начинал бой первым. Сергей почти на голову был ниже и миниатюрнее своего соперника. Туз махиной натренированного тела возвышался над Сергеем, зло и презрительно глядя ему в глаза.
Сергей сделал легкое, почти незаметное движение телом. Это была проверка, готов ли его соперник. Но Туз и бровью не повел на обманное движение — в нем угадывался серьезный боец. Сергей решил быть осторожнее. Настала очередь Туза, он произвел обманное движение в сторону и нанес Сергею прямой удар ногой. Сергей поставил блок. Потом Сергей сделал несколько ударов, успешно отбитых Тузом.
— Ш-ш-ш… — вдруг зашипел, как змея, Сегрей, произведя в воздухе несколько резких и непонятных движений руками. Это значило, что кончились силовые гимнастические упражнения и на смену им приходят другие, до сей минуты сокрытые силы воинов древнего монастыря, прячущегося в дебрях непроходимых лесов Китая…
Сергей нанес мощный удар ногой, Туз успел отскочить, но на этом Сергей не остановился, он бросился в сторону и ударил ногой с боку. Но Туз снова ушел от удара, схватил валявшийся на полу стул и с огромной силой бросил его в Сергея, но тот увернулся, стул, пролетев мимо, ударился о стену.
Илья, уже выбрался из-под придавившего его Чукчи, который продолжал находиться в глубоком вырубе, второй, лежавший у входа, хотя и постанывал, но подняться попыток не предпринимал. Когда началась заварушка, бугай с лампообразной головой, державший Карину, так и остолбенел, с открытым ртом глядя на драку; Карина тоже, забывшись и перестав вырываться, изумленно глядела на побоище. Но ударивший в стену стул вывел лысого из забытья. Он с силой отшвырнул вскрикнувшую Карину в сторону. Та, от неожиданного толчка наткнувшись на перевернутое кресло, упала и забарахталась на полу среди разбросанных вещей. Лампоголовый двинулся на Сергея. Теперь он оказался между двух огней. Кулачищи у лампоголового были здоровенные, так что можно было ожидать от него лишних неприятностей.
— Ну что, козел, влип! — зло прорычал Туз и сделал движение к Сергею.
Последовавшее за этим произошло молниеносно, в какие-то доли секунды. Лампоголовый, несмотря на свои здоровенные кулачищи, оказался лохом. Когда он очутился на расстоянии досягаемости, Сергей сделал ему удар ногой в живот. Лампоголовый как будто даже и не ожидал, что его будут бить, словно это было для него полной неожиданностью, он тут же угодливо согнулся от резкой боли, а Сергей, не ставя ее на пол, той же ногой вдарил по наклоненной к полу физиономии лампоголового, как по мячику (такому удару позавидовал бы сам Пеле). Одновременно левой рукой он отбил удар ноги Туза, нанес ему мощный удар в солнечное сплетение и повернулся к нему всем корпусом. Что дальше случиться с лампоголовым его уже не интересовало. И не зря, потому что лампоголовый слег.
Со стороны казалось, что Сергей словно предугадывает действия соперников и на долю мгновения опережает их. Это казалось сверхъестественным.
В глазах Туза мелькнуло что-то похожее на страх. Он не ожидал встречи с таким мастером, а уж их Туз перевидал на своем веку много, но этот был на голову выше их всех.
— Слушай, парень, может, решим все спокойно: без мордобоя, — предложил он, не меняя положения, а только повернув кисти ладонями вперед. — Может успокоимся, а?
Сергей молчал, тело его выглядело безжизненной статуей.
— Ну так что, поговорим? — так и не дождавшись ответа, вновь спросил Туз.
Сергей молчал. И вдруг пружиняще слегка подпрыгнул и переменил стойку на левостороннюю. Эта с первого взгляда безобидная перестановка неприятно подействовала на Туза. Он отступил, ожидая нападения, но не дождался. Сергей снова окаменел.
— Ну мы, конечно, погорячились с обыском… — слегка дрогнувшим голосом начал оправдываться Туз. — Сам понимаешь, мужики слишком нахальные. Ну так что, поговорим?
Сергей молчал. Он уже победил, он знал это. Соперник был сломлен, подавлен, и каждая секунда молчания Сергея вселяла в него все больше неуверенности, все больше смятения… И теперь стоило только нанести последний решающий удар. Но зачем спешить?..
Тут вмешалась Карина.
— Ну что, придурок лагерный! Описался?! — она быстро оправилась от посягательств на ее женское достоинство, того же нельзя было сказать об Илье, тщетно старавшемся прекратить кровотечение из носа. — Начисть ему мурло, Сергуня! Чтобы не приперался в приличный дом с мордоворотами без приглашения хозяина. Сделай, Сергуня, ему козью морду.
— Девушка, я вам кажется не хотел ничего плохого, — Туз смотрел на Карину с запоздалой нежностью, в голосе его появилась бархатная мягкость.
— А этот гад с тобой?!
Карина в сердцах плюнула на бессознательного лампоголового. Тот застонал и пошевелился.
— Это он по своей инициативе, я здесь не при чем…
— Что вам нужно? Зачем вы пришли? — спросил Сергей одними губами, не шелохнувшись.
— Мы ищем горбатого человека. Но, как видно, мы ошиблись. Здесь его нет, — охотно заговорил Туз, опустив руки и производя только миролюбивые жесты, всем видом показывая свои дружеские намерения. Но Сергей был опытным бойцом, этот прием был хорошо ему известен: сначала прикинуться дурачком, а потом удивить ударом в пах или по челюсти. Ай-ай-ай! А мы и не ждали от вас этакой подлости!.. Но Сергей ждал, он ждал и был готов всегда, каждую минуту, секунду своей жизни. Он был воин.
— Откуда вы узнали о горбуне? — продолжал допрос Сергей.
— Моя бывшая подруга сказала.
— Кто она, откуда узнала?
— Откуда узнала, она не сообщила. Я приехал по адресу, где она должна была меня ждать. Но там никого не было…
— Кто она? — повторил вопрос Сергей, в голосе его еле заметно мелькнула угроза.
Туз уловил ее мгновенно.
— Это моя бывшая подруга Марина Лухт, — торопливо проговорил он и ни с того ни с сего добавил: — Но я с ней не виделся уже давно.
— А на кой вам горбун? — спросила Карина.
Туз бросил взгляд на Сергея, не возражает ли он, если Туз ответит женщине, но Сергей не возражал.
— У нас есть сведения, что горбун замешан в убийстве Китайца, больше я ничего не знаю.
Карина хотела напомнить рассеянному Тузу, зачем они охотятся за горбуном. Видно, Туз, получив удар ногой, совсем все перезабыл и ляпнул первое, что пришло на ум. Но Сергей сделал ей незаметный жест молчать и тут же, чтобы заполнить тишину, спросил:
— А бардак зачем навели?
Глаза Туза вспыхнули недобрым огнем. Но было непонятно, что пряталось в их прищуре. Заметил он жест Сергея или нет, но голос его источал мед.
— Да вон пацаны разошлись — не остановить было. Вы, уж, извините. Убыток я оплачу.
Он сунул руку во внутренний карман куртки. Сергей заметно насторожился, увидев это, Туз медленно выудил из кармана бумажник и, достав несколько стодолларовых купюр, протянул Сергею.
— Возьми, Карина.
Карина взяла у него из руки деньги.
— Что-то пожмотничал, кент! — обиделась она, глядя на зелененькие с презрительной гримасой. — Убытку твои говнюки вон сколько наделали. Давай-давай! Гони капусту! А то дает тут на чай… А я что, нанималась каждый раз за тобой бардак убирать. Вчера набардачили… Гони капусту!
Туз неохотно прибавил к сумме еще три купюры.
— Ну, это уже другое дело…
Карина отошла от Туза. Начали приходить в себя отключенцы. "Наркоз" постепенно отходил. Первым очнулся Чукча. Он сел на полу и мутными глазами огляделся кругом. По его виду было понятно, что он ожидал очутиться где угодно, только не здесь.
— А с этими что? — спросил Туз, кивнув на приходящих в себя подчиненных.
— Мне они не нужны.
— Пшел вон, Чукча. Ждите меня в машине. Понял?
Но Чукча кажется не понял — его слабое сознание да еще ушибленное с трудом осознавало действительность.
— Ну, пшел, поганец! Пшел!
Карина схватила его за шиворот и, подняв на ноги, стала взашей выталкивать из комнаты. Как Илье хотелось пнуть впервые беззащитного перед ним Чукчу. Пусть бы он попробовал возразить. Сергей бы ему сделал… но Илья удержался — не мог он ударить беззащитного, не мог и не хотел. Потом Карина вытолкала второго… Последним очнулся лампоголовый. Челюсть его раздуло от удара ноги. Ну уж над ним Карина поиздевалась всласть и гнала пинками по лестнице, аж, до первого этажа.
— В общем, так, Туз, — Сергей оставил стойку и спокойно стоял перед ним. — Горбуна здесь нет. Кто его украл хрен знает, это уж ты сам, что характерно, ищи. Сейчас я тебя отпускаю. Но если в следующий раз будет подобный наезд, никто живым не уйдет. Это я тебе сказал. Понял?!
— Как не понять. Нет так нет горбуна, плевать на него. Ну я пойду?
— Подожди, карманы посмотрю.
— Да я же оружия не ношу. Зачем? Мы ж не банк грабить шли.
Оружия действительно не было.
— Когда Туз ушел, закрыли дверь. Сергей знал, что сегодня они навряд ли вернутся: тем кого он ударил минимум час нужно было приходить в себя. А Тузу здесь делать больше нечего. Он все уже узнал. В смерти Сергея и его друзей тоже не имелось никакого резона, так что можно было расслабиться.
— Ох, козлы, едрена вошь! — Карина в изнеможении опустилась на диван. — Сколько нервных клеток попортили. Ну попадись мне этот лысый!..
Илья ушел мыться в ванную. Сергей разыскал среди бардака коробку с пленками и водрузил ее на место в один из ящиков "стенки". Карина между тем без умолку проклинала лысого, нанесшего ей оскорбление действием. Но скоро ей это надоело, она поднялась и стала помогать Сергею в уборке квартиры.
— Бедный Илюша, досталось тебе от головорезов, — увидев бывшего мужа, пожалела его Карина.
— Что-нибудь болит? — спросил Сергей, поднимая и ставя на ножки кресло.
— Да нет, — Илья легонько постучал себя по почкам. — Вроде, нормально.
С виду он действительно почти не пострадал, только слегка припухла переносица.
— Это всегда так, что характерно. Ну все, думаешь, точно перелом, а потом ничего — отходит.
С уборкой управились только к часу ночи. Как ни странно, посуды разбили совсем немного и ничего не сломали, а на ту сумму, которую в виде компенсации за ущерб отвалил Туз, можно было купить много сервизов и мягкую мебель. Илье, как особо пострадавшему, работать не разрешили, и он, сидя на диване, прислушивался к своему побитому организму и иногда, подойдя к зеркалу, присматривался к отражению своего правого уха, которое собирался ампутировать проклятый Чукча, и, прикрывая ухо ладошкой, представлял свою голову без этой части… нельзя сказать, что ухо ему шло, но с ухом все ж таки было лучше и как-то привычнее.
Утром позвонила Жанна. Илья очень обрадовался ее возвращению из Москвы. И хотя вчера вечером после побоев он думал, что уже ни на что не способен, когда услышал ее голос в трубке понял, что это не так, и еще, пожалуй, можно попробовать… Очень даже можно попробовать.
— Нам нужно увидеться, — сказала Жанна.
— С удовольствием.