– Всплыл пока не труп, а… Вернее даже не всплыл. Нет, скорее взлетел. Я его вспугнул, а он взлетел! Как куропатка.
Гуров с любопытством посмотрел на нескладного коллегу.
– И кого же ты вспугнул, капитан?
– В общем, я стал наводить справки. Так или иначе, но такое крупное судно где-то ведь зарегистрировано, не так ли? На нем должна работать команда, капитан должен быть, обслуга. Вы говорили, что по виду это круизное судно, оркестр на нем играл тем более… Я обращался в пароходство, в Министерство речного флота, задействовал кое-какие старые связи. Получается так, что судно с таким названием нигде не зарегистрировано. Странная штука! Регистрируются даже катера, а тут целый круизный теплоход бесхозный! Ходит по Волге туда-сюда, его видят, но никто про него ничего не знает. Просто речной «Летучий голландец» какой-то! И тогда я понял, что в этом вся штука и заключается!
Кувшинников высказал последнюю фразу с гордостью пятиклассника, решившего самостоятельно задачу на математической олимпиаде. После этого он припал к кружке и принялся с шумом пить кофе. Гуров мрачно поглядывал на него, но, поскольку процесс затягивался, не выдержал и воскликнул:
– Послушай, капитан, ты к нам не из художественной самодеятельности пришел? Уж больно здорово паузу держишь! А у нас, между прочим, суровая служба. Сопряженная с опасностями. Поэтому не размазывай кашу по тарелке…
– Да я не размазываю, – спокойно сказал Кувшинников, поставив на стол уже пустую кружку. – Спасибо. Замечательный кофе. Я просто понял, что случайностью это быть не может и, скорее всего, этот таинственный теплоход имеет прямое отношение ко всей нашей истории. И тогда я поступил следующим образом – взял самый полный список турагентств, которые специализируются на речных круизах, взял такси и проехался по всем. Кстати, их не так уж и много оказалось.
– И ты купил путевку на «Советскую Родину»? – с энтузиазмом сказал Крячко. – Угадал?
– Конечно, нет, – помотал головой Кувшинников. – В проспектах агентств такого теплохода не значится. Но когда я с большим жаром принялся добиваться этой путевки, один из посетителей агентства заговорил со мной, отвел в сторону и поинтересовался, чем меня так прельстила «Советская Родина». Что отвечать, я не знал и брякнул наугад, что это судно мне посоветовали друзья, которые замечательно проводили на нем время. Сообщение напрягло гражданина (я это заметил), и он принялся выспрашивать у меня дальше, что за друзья, каким образом они проводили время в круизе и все такое прочее. Это уже больше походило на настоящий допрос. Но я же человек покладистый, возмущаться не стал и только смущенно ответил, что не могу ему ничего рассказать, потому что это секрет. Я, мол, дал слово друзьям. Тогда он стал выспрашивать меня про друзей. Но тут я вывернулся, соврав, что с таковыми познакомился на одной закрытой презентации. Все были выпивши, царила свободная атмосфера, все общались, рассказывали всякие истории… После такого рассказа у моего собеседника совсем испортилось настроение. Понимаете, сам того не ведая, я нащупал нерв этого дела. Он поверил в мой рассказ! Так могло быть, понимаете?
– Ну, рассказываешь ты убедительно, трудно тебе не поверить, – заметил Гуров. – Возможно, расскажи ты кому-нибудь про пришельцев, тебе и в этом случае поверили бы. Одна беда, фактов у тебя не прибавилось. Мы уже неделю думаем про это чертово судно и чешем языки. Теперь вот ты тоже поговорил про него с каким-то гражданином. Что толку-то?
– Может, какой толк и будет, – робко сказал Кувшинников. – Ведь этот человек мне встречу назначил.
– То есть? – сдвинул брови Гуров. – Как это понимать?
– Когда он себя убедил, что я действительно что-то знаю про «Советскую Родину», он предложил мне встретиться.
Гуров резко поднялся. Он был по-настоящему взволнован. Впившись глазами в растерянное лицо Кувшинникова, быстро спросил:
– Ты уверен? Он предложил тебе встретиться? Когда? Зачем?
Капитан неловко развел руками:
– Он мне дал адрес. Это какой-то клуб. Сказал подъехать туда вечером, спросить Велеса. Мне покажут, куда идти, и он сведет меня с людьми, которые имеют доступ на «Советскую Родину». Из этого я заключил, что уже вышел на такого человека. Иначе с какой стати он предлагал бы мне встречу? Его обеспокоила моя «осведомленность».
– Велес, Велес… – Гуров повернулся к Крячко. – Это что-то из славянской мифологии, кажется?
– Я человек необразованный, – отозвался Крячко. – И если честно, большой разницы между мифологиями не вижу. Меня больше волнуют факты, особенно когда они задокументированы и подшиты в дело. Так что в этом случае, если сказано Велес, значит, Велес, конкретный мужик. Он на кого хоть похож был?
– На солидного такого служаку, – объяснил Кувшинников. – На человека, который привык принимать нелегкие решения. Крепкого телосложения, среднего роста, черты лица твердые, слегка оплывшие, лет ему на вид сорок пять – сорок семь. Одет был в темно-серый костюм с жилеткой. Выглядит чуть-чуть старомодно и в глаза не бросается. Держится спокойно и уверенно. Не хамит, но на своем настаивает. Короче говоря, доминирующая личность. Полагаю, что имеет отношение к частным охранным структурам.
– Вот, значит, какая у тебя картина нарисовалась… – скептически протянул Гуров. – Ну и что же решил делать?
– Давайте вместе решать, – сказал Кувшинников. – Идти на встречу надо однозначно. Но не исключаю, что эта встреча таит в себе угрозу. Поэтому нужно что-то придумать в плане безопасности.
– Логично, – хохотнул Крячко. – Пойдем все вместе. Тебе же не сказали приходить в одиночку?
– Не сказали, – подтвердил Кувшинников. – Но, думаю, лишь потому, что приняли за одиночку. За кустаря-одиночку, который случайно прикоснулся к чьей-то тайне. Кстати, этот человек поинтересовался у меня, каким я бизнесом занимаюсь. Бизнесом! Я сразу смекнул, что мелочиться не стоит, и сказал, что мой партнер занимается импортом лекарств, а у меня, мол, только двенадцать процентов акций. Кажется, он поверил.
– Ну что же, давайте обдумаем ситуацию! – нахмурившись, сказал Гуров. – Как, говоришь, называется клуб, куда тебя пригласили?
Глава 10
Клуб «Галлея», который располагался между Таганкой и Лефортовом, не понравился Гурову с первого взгляда. Это был старинный двухэтажный особняк, отгороженный от общей суеты витой чугунной оградой и двумя рядами старых раскидистых лип. Со стороны строение казалось нежилым и слегка запущенным – так же как и двор, усаженный деревьями. Однако над воротами, оборудованными механизмом для автоматического открытия, была укреплена видеокамера, бесстрастно фиксирующая все, что попадало в ее поле зрения. Судя по всему, пройти в дом просто так, «на халяву», было нереально. Еще не начинало смеркаться, и огней в домах не зажигали. Трудно было понять, происходит ли что-нибудь в особняке, есть ли там какая-нибудь жизнь.
Гуров, Крячко и Кувшинников наблюдали за объектом издали, сидя в машине и рассматривая дом и двор в бинокли. Они специально приехали пораньше, чтобы посмотреть, кто посещает клуб «Галлея», и в соответствии с полученной информацией выработать окончательный план действий. Об их вылазке в известность был поставлен только генерал Орлов. Он же выделил им автомобиль-фургон, закамуфлированный под транспорт городских электросетей. Больше в управлении никто не знал, куда отправились Гуров и Крячко. На этом настоял Гуров.
– Раз инициатива наказуема, будем маскироваться. Прикинемся сучком. Никому ни слова. Я перестаю понимать, где нахожусь – среди друзей или врагов. Если вы понимаете больше меня, растолкуйте, буду очень благодарен. Но пока мне неясно, почему за мной охотятся с автоматами и я же оказываюсь виноват.
– Скажи спасибо, что вас под суд не отдали! – рассердился генерал. – Запросто могли квалифицировать как превышение полномочий. А вас даже от дела не отстранили! И ты еще спрашиваешь, среди друзей ты или нет!
Несмотря на свою отповедь, идею Гурова он поддержал и даже автомобиль распорядился выделить для Кувшинникова лично, не вдаваясь в детали.
Теперь они прели в этом фургоне, рассматривали особняк в бинокль и дожидались темноты. Через полтора часа наблюдений Гуров счел нужным подвести некоторые итоги.
– Интересное получается кино, – сказал он, в очередной раз откладывая бинокль. – Вообще-то мне всегда казалось, что клуб – это некое место, где собираются люди. Мы с вами сидим уже черт знает сколько, а в это место ни одна собака даже носа не сунула. Ворота на замке, окна темны, движения во дворе не видно. Не кажется вам, что это откровенная западня?
– Западня не бывает откровенной, – возразил Кувшинников. – А место действительно тихое. Придушить тут человека можно в два счета. Никто и не почешется.
– Думаешь, до этого дело дойдет? – спросил Гуров.
– Пока своими глазами не увидел, не думал. А теперь уверен. Сначала, конечно, у меня постараются выпытать, что за друзья рассказали мне про «Советскую Родину» и что именно рассказали, а потом…
– В таком случае, как только стемнеет, направляемся к воротам вдвоем, – заявил Гуров. – Действительно, тебя не предупреждали, чтобы ты приходил один. И они будут вынуждены принять обоих, вот увидите. Пока они будут с нами возиться, Стас изыщет возможность проникнуть на территорию своими силами и по возможности будет отслеживать ситуацию. Если мы окажемся в пиковом положении, у нас, по крайней мере, будет призрачная надежда, что ты где-то рядом. Надежда нам сейчас нужна как воздух.
– А что мы будем внутри делать? – спросил Кувшинников. – Вы себе как представляете?
– Сначала прикинемся чайниками, – сказал Гуров. – Будем тянуть резину, пока вопрос с теплоходом хоть немного не прояснится. Когда будем уверены, что ниточка в наших руках, нужно будет постараться взять кого-то из этой компании. То есть практически поменяться ролями. Это не они нам должны задавать вопросы, а мы им!
– Ладно, только тогда вы меня не останавливайте, – вдруг сказал Кувшинников. – Вы мой приятель, который вообще ничего не знает. Пошел со мной просто потому, что я попросил. Стоите рядом и ничего не понимаете. Я буду ломать комедию, пока они сами не проговорятся. Я на это мастер. А уж когда посчитаете, что выяснили мы достаточно, чтобы брать «языка», вы тогда… покашляйте, что ли!
– Оружия с собой не берем! – категорически заявил Гуров. – Нас не должны ни в чем заподозрить. Все оружие оставляем Стасу. То же самое с документами.
Снова потянулись долгие минуты ожидания. Лишь когда вдоль переулка затеплились фонари, в особняке на первом этаже наконец-то вспыхнуло окно на первом этаже.
– Пора! – сказал Гуров.
Они заперли машину, разделились и пошли к особняку – отдельно Гуров с Кувшинниковым и отдельно – Крячко. Последний сразу же растворился в темноте, и Гурову только и оставалось молиться в душе, что друг его будет достаточно благоразумен.
Вдвоем они подошли к чугунным воротам, сквозь прутья которых просматривались таинственные тени деревьев на асфальтовых дорожках, нашли кнопку звонка и позвонили. Почти сразу же ожил спрятанный где-то динамик. Спокойный размеренный голос поинтересовался, кто они такие и что им нужно.
Заикаясь и мямля, Кувшинников кое-как объяснил цель своего визита. Его терпеливо слушали, пока он не упомянул имя Велес.
– А кто это с вами? – строго спросил голос.
Кувшинников с первобытным страхом уставился прямо в объектив видеокамеры и подобострастно принялся объяснять, что чувствует себя не совсем в своей тарелке, поэтому взял с собой товарища. Он запутался в собственных объяснениях, но, как и предполагал Гуров, в доме сочли необходимым впустить обоих. Ворота автоматически отворились, а потом с легким стуком закрылись за гостями. Гуров и Кувшинников направились к дому. Возле крыльца фонари не горели, и они не сразу заметили встречающего их человека.
Но затем Гуров различил невысокую фигуру человека в костюме и вопросительно посмотрел на своего спутника. Кувшинников еле заметно кивнул – значит, это был тот самый человек, что назначил ему встречу.
– Прошу, господа! – сказал человек, выступая из темноты. – Мы вас уже давно ждем.
Он показал рукой на дверь. Гуров и Кувшинников вошли. Перед ними была небольшая комната, уставленная аппаратурой. Одну стену занимали мониторы, на которых высвечивались различные участки территории особняка и некоторые помещения. Правда, половина мониторов не была включена, а на включенных наблюдалось удивительное безлюдье, из чего Гуров заключил, что в здании, скорее всего, никого, кроме них, нет. Тем не менее за мониторами наблюдали. Двое человек, один в комбинезоне со множеством накладных карманчиков и надписей латинскими буквами, а второй – в темно-синем пиджаке и белых брюках, похожий на стареющего плейбоя, сидели за круглым столиком, по которому были разбросаны игральные карты. Еще там стояли бутылка виски и несколько бокалов. Однако уровень жидкости в бутылке понизился совсем немного по сравнению с изначальным, из чего Гуров заключил, что все здесь в здравом уме и твердой памяти.
Гости привлекли особое внимание. После того как Гуров и Кувшинников перешагнули через порог, их долго и придирчиво осматривали, а потом человек, сопровождавший их, объявил:
– Ну так, господа! Думаю, пришло время познакомиться. Это тот самый господин, имеющий долю в фармацевтическом бизнесе, которого очень интересует проблема речных круизов. Его друга я совсем не знаю, но полагаю, что это белое пятно будет ликвидировано в самое ближайшее время.
От слова «ликвидировано» у Гурова мурашки пробежали по спине, но он не подал виду и сказал:
– Честно говоря, у меня бизнес совсем другой и речными круизами я не увлекаюсь, а со своим другом я отправился лишь потому, что никому не доверяю. И его отговорил идти в одиночку. Он человек непрактичный, и облапошить его ничего не стоит. Да если честно, я и сейчас вам не верю. Кто вы такие? Для чего вам понадобился мой друг? Чего вы хотите?
Гуров говорил с напором, изображая из себя человека, который абсолютно убежден в своей правоте. Кувшинников ему подыгрывал. На его лице нарисовалась мучительная гримаса, свидетельствующая о том, что ему очень стыдно за невыдержанность друга. Хозяева переглянулись.
– Простите, вы, кажется, не совсем верно поняли своего друга, – сказал тот, что встретил их на крыльце. – Это не мы хотим. Это он хотел узнать побольше о круизе. Я просто предложил ему…
– Хорошо, – перебил его Гуров. – Если дело в этом – излагайте. Не будем терять времени.
– Нет, простите, но пока мы не узнаем, с кем имеем дело… Меня, кстати, зовут Игорем Петровичем. Это Владимир Корнеевич. Это Дима.
– А Велес? – робко спросил Кувшинников.
– Велес – это что-то вроде пароля, – слегка улыбнулся Игорь Петрович. – Для своих. Для членов клуба «Галлея».
– Что-то тихо у вас в клубе, – недружелюбно заметил Гуров.
– Мы предпочитаем тишину, – многозначительно сказал Игорь Петрович. – И не любим тех, кто поднимает волну. Так как вас зовут, господа?
– Меня зовут Григорий Васильевич Савенко, – торопливо сказал Кувшинников. – Мой друг – Плаксин Иван Сергеевич.
– Ну что же, вот и познакомились! – заключил Игорь Петрович. – Присаживайтесь, господа, выпьем, перекинемся в картишки… В очко играете?
– У вас тут игорный дом, что ли? – подозрительно спросил Гуров.
– Ну что вы, какой игорный дом! – с негодованием ответил Игорь Петрович. – Кстати, вы первоначально правильно заметили – сейчас этот дом практически пуст. Идет ремонт. Кроме нас, здесь никого нет. Торопиться некуда. Нам никто не помешает. Давайте присядем и поговорим по душам!
Теперь в его интонациях звучала хорошо завуалированная угроза. Гуров понял, что все-таки они не зря сюда пришли. История с речным лайнером завязывалась в очень хитрый узел. Гуров с наигранным сомнением посмотрел на Кувшинникова.
– Хорошо, мы присядем, – согласился он. – Только мой друг с вами играть не станет. За него сыграю я.
Сердито сопя, он уселся за стол. Кто-то налил ему виски. Человек в комбинезоне, которого отрекомендовали как Диму, глядя Гурову в глаза, начал сдавать карты.
– Так что за друзья просветили вас насчет «Советской Родины», Григорий Васильевич? – вдруг спросил Игорь Петрович. – Здесь вы можете назвать их совершенно спокойно. Если они действительно поднимались на борт этого судна, значит, они нам известны. Говорите смело!
Гуров взял свои карты, посмотрел – у него были валет и десятка. Он поднял глаза на банкомета.
– Какая ставка? – грубовато спросил он.
Банкомет ухмыльнулся:
– Меньше сотни – только пальцы бить, правильно?
Гуров опять засопел, полез в карман (при этом обратил внимание на то, с каким напряженным интересом все уставились на его руку), достал банкноту в сто долларов и бросил на стол. Дима неуловимым движением добавил в банк свою купюру и весело посмотрел на Гурова.
– Еще! – твердо сказал Гуров.
Перед ним упала карта. Даже еще не перевернув ее, Гуров скомандовал:
– Себе!
Дима бросил себе карту и плотоядно улыбнулся. Они раскрылись. К Гурову пришел туз. У Димы набралось ровно двадцать одно.
– Очко! – сказал он со вкусом.
– Так что насчет друзей? – нетерпеливо повторил Игорь Петрович.
Кувшинников жалобно посмотрел на Гурова.
– Кажется, нас хотят здесь надуть, Иван Сергеевич! – сказал он. – Правильно вы говорили, что зря мы сюда идем! Они нас просто кинуть хотят! Пойдемте отсюда!
– Это они хотят, – подыграл ему Гуров, поудобнее усаживаясь на стуле. – Но только ничего у них не получится. Мы еще себя покажем. Сдавай!
Дима слегка поднял брови.
– Деньги, – нежно сказал он.